Волчья Яма

Глава 7

Как только Алан проснулся, первым делом позвонил и договорился, что в квартиру Никки установят новые стёкла, причём разбить камнем их будет сложно. Нет, его не мучила совесть из-за вчерашнего. Детская выходка Игоря насмешила, и он снова почувствовал себя подростком. Но строительство стоило немалых денег, а стёкла обходились в целое состояние. Дом Никки был одним из самых бедных, и у неё вряд ли были деньги на новые стёкла.

Его больше беспокоил брат. В свои двадцать шесть он был всё ещё мальчишкой, не хотевшим взрослеть. Конечно, его баловали все. Даже Алан закрывал глаза на его проделки. Отец ворчал, но что он мог поделать с великовозрастным шалопаем? Синтар предупредил сразу, что Алану ещё можно дать шанс, а вот Игорю никогда не стать крониксом и, скорее всего, даже бригадиром. Но Игорь и не переживал по этому поводу.

После завтрака Алан отправился на полигон. Сейчас была важна подготовка бригад, и бойцы тренировались без перерывов, даже по выходным. Вернувшись вечером к родителям, он застал Игоря, причёсывающегося перед зеркалом.

— Куда собрался? — спросил Алан, усаживаясь за стол.

— Сегодня же воскресенье — в бар, конечно.

— Завтра ты должен быть трезвым. Ваша бригада заступает на трёхдневные учения.

Игорь поморщился.

— Помню.

— Может, останешься дома?

— Ну уж нет. Надо как следует погулять перед этой тягомотиной.

— Тягомотиной?! — возмутился Алан. Для него тренировки всегда были отдыхом.

— Ладно-ладно, — Игорь заулыбался, сообразив, что брат сейчас начнёт читать нотации. — Ночевать буду дома, а утром вместе поедем.

И тут неожиданно для себя Алан выпалил:

— Я пойду с тобой.

— Что?! — изумился Игорь. — Ты же почти никогда туда не ходишь.

— Решил присмотреть за тобой, чтобы ты много не пил, — соврал Алан. На самом деле он прекрасно знал, зачем собирался в бар. Ему хотелось увидеть Никки. Он даже замер на мгновение от этой мысли. Да и будет ли она там вообще?

— Тогда давай быстрее!

— Сначала я поем.

— Ну началось, — Игорь налил себе чая, сел напротив и уставился на брата. — Так зачем ты туда идешь на самом деле?

Алан подцепил вилкой кусочек колбасы, неторопливо прожевал его и лишь потом поднял глаза:

— С Оксаной поругался.

— Ух ты! Насовсем? — радостно воскликнул Игорь.

— Наверное. Истерики закатывает.

— Когда окончательно с ней расстанешься, скажи. Девица шикарная и отвязная.

— А как же Никки? — Алан подцепил второй кусок колбасы, с интересом наблюдая за реакцией брата.

— Никки… — Игорь на пару секунд задумался. — Она другое. Иногда мне кажется, что она мне вообще не нравится. Но это когда её нет рядом. А только увижу — и всё, не могу глаз отвести. Вроде и нет в ней ничего особенного.

— Смотри, уведут, — усмехнулся Алан.

— Сразу морду набью, — нахмурился Игорь.

— То есть ни себе ни людям? Ты наши законы-то помнишь? Девушка вольна сама выбирать.

— Да плевать.

— Тут ты не прав. Насильно любить не заставишь.

Игорь отвернулся, и Алан понял, что тема была для него болезненной.

— Я, кстати, велел стёкла вставить твоей красавице. Постарайся больше не делать так. Семья у них небогатая.

— Какая там богатая. В однушке втроём ютятся, со всех щелей дует. Помощь предлагал, но она гордая, даже на порог не пустила.

— Ладно, — Алан поднялся. — Я быстро.

Это был один из двух баров, которые клан взял под свой контроль. Бар быстро набрал популярность, особенно у девушек. Они слетались сюда в надежде подцепить себе богатого мужа или хотя бы любовника, и у некоторых это даже получалось.

Игорь остановился на входе, выискивая свою компанию, и, заметив их, махнул рукой.

— Посидишь с нами? — спросил он у Алана.

— Нет, иди. Я пока поищу, кого мне надо.

Игорь кивнул и исчез в толпе. Алан не любил бары — спёртый воздух, перемешанный с запахом дешёвого парфюма и людского пота, действовал ему на нервы. Но сегодня он был готов смириться с этим, лишь бы увидеть Никки. Попытка убедить себя, что он по ней не скучает, оказалась провальной. К вечеру вся его решимость исчезла, оставив лишь глупое желание видеть её. Алан вспомнил, как когда-то подростком влюбился в Ингу, и сейчас чувствовал нечто похожее. Он даже обозвал себя в сердцах идиотом, но всё равно стоял у барной стойки, внимательно всматриваясь в каждого, кто заходил в дверь.

Но, к его разочарованию, её нигде не было видно. Алан окинул взглядом зал, кивнул паре знакомых и заказал водки. За час он успел пообщаться почти со всеми своими бригадирами, немного опьянел и уже собирался уходить, когда заметил Никки. Она пришла не одна, а с каким-то высоким парнем. Видимо, он был из клана, потому что чувствовал себя в клубе совершенно спокойно.

Алан застыл с рюмкой в руке, как охотник, заметивший добычу. Теперь ему было мало просто видеть её — он жаждал общения, и его не смущало, что она пришла не одна. Никки окинула взглядом зал, заметила двух знакомых блондинок, с которыми была в прошлый раз, и, схватив своего спутника за руку, потащила его к их столику. Усевшись рядом с подругами, она начала им что-то оживленно рассказывать. Одна из блондинок тут же начала заигрывать с её спутником. Алан уже собирался подойти, но в этот момент услышал знакомый голос.

— Дорогой… — гнусаво прошептала Оксана ему на ухо.

Алан вздрогнул и, повернувшись, уставился на нее.

— Ну ладно, ладно, — тут же залепетала она. — Хватит уже злиться. Я была неправа. Но как бы ты поступил на моем месте? Представь, что я вдруг называю тебя чужим именем…

Только этого ему не хватало. Он даже не знал, что ответить.

Проблема была не в её истерике, а в том, что она начала его раздражать. Все эти манеры, движения, даже притворное обожание в глазах — всё теперь казалось ему до боли фальшивым. Он знал, почему так происходит, но ничего не мог с собой поделать. Проблема Оксаны заключалась в том, что она была не Никки.

— Ну, дорогой… — не понимая, что происходит, Оксана прижалась к нему всем телом.

— Послушай, Ксан… — начал было Алан, но тут его взгляд упал на столик, где сидела Никки. Увидев, как она поднялась и, схватив своего спутника за руку, потащила его танцевать, он взял Оксану под локоть и вывел её на танцпол.

— Ты простил меня? — она прижалась к нему ещё сильнее. — Может, сегодня к тебе?

Алан слушал её вполуха, осторожно ведя танец и не сводя глаз с Никки, надеясь, что она обернётся. И она обернулась. Увидев его, удивлённо приподняла брови, а потом чуть улыбнулась и кивнула в знак приветствия. Он даже не заметил, как его губы сами собой расползлись в ответной улыбке. Но в следующий момент Никки отвернулась, продолжая болтать со своим партнёром, будто его тут и не было.

Зато Оксана не сводила с него глаз и остановилась в самое неподходящее время, да так, что Алан невольно споткнулся, толкнув соседнюю пару.

— Значит, в прошлый раз ты не просто оговорился! — прошипела она, сузив глаза.

— Если ты сейчас закатишь истерику, я даже здороваться с тобой перестану, — прошептал он, наклонившись к ней ближе.

Но её уже было не остановить. Ткнув пальцем в спину Никки, Оксана закричала так громко, что её слова заглушили даже музыку:

— Вот из-за этой? Ты считаешь меня хуже?! — и, злобно рассмеявшись, она бросилась через толпу прочь.

Никки с недоумением проводила её взглядом, а затем посмотрела на Алана. Он лишь пожал плечами, будто извиняясь за свою спутницу. Медленная музыка сменилась зажигательным хитом, и все вокруг задвигались в такт, словно заведённые. Однако Никки лишь кивнула своему партнёру и, отвернувшись, пошла обратно к столику. Алан провожал её взглядом, ощущая себя так, словно его бросили. Вернее, ещё хуже — как будто на него просто наплевали. Внутри начала закипать злость на эту девчонку, но через мгновение он невольно рассмеялся. Как же давно он не чувствовал себя обычным парнем, которого только что отшили!

Подойдя к барной стойке, он заказал водки, но, когда бармен поставил перед ним рюмку, пить не стал, вспомнив о том, что говорил Игорю. Завтра ему действительно нужно быть бодрым, а с пьяни можно было и лишнего натворить.

— Принеси что-нибудь поесть, — попросил он бармена через плечо, не отрывая глаз от Никки.

Хотя внешне Алан оставался спокоен, внутри бушевала настоящая буря. Ему хотелось подойти, схватить Никки за руку и утащить её к себе — туда, где тихо и по утрам поёт соловей. С любой другой он, возможно, так бы и поступил. Но не с ней. Почему?

«Я подхожу к ней и не могу сказать и слова, а она надо мной смеётся», — вспомнились слова брата.

Алан тоже боялся, что, если подойдёт к ней, она станет над ним смеяться. Эта мысль застала его врасплох. Он, Кроникс… человек, чьё слово здесь закон, боится этой маленькой пигалицы. А пигалица тем временем танцевала с подругами, изгибаясь в такт музыке и словно нарочно дразня его. Как зачарованный, Алан не сводил с неё глаз. Наконец, не в силах больше сдерживаться, схватил стоявшую рядом рюмку, залпом осушил её и уже собирался подойти, чтобы пригласить Никки на танец. Но, обернувшись, увидел, что её уже нет в зале.

Он прождал полчаса, надеясь, что она просто сменила столик, и даже прошёл по залу, но Никки нигде не было. Разозлившись, что ведёт себя как мальчишка, вышел на улицу. Но и там продолжал искать её взглядом.

Последние годы Алан был уверен, что не способен влюбиться. Конечно, женщины вызывали у него интерес и азарт, но то, что он испытывал сейчас, больше походило на одержимость. Ему не верилось, что это происходит именно с ним. Психанув, он открыл дверь автомобиля и уселся за руль. Люди проходили мимо, стояли группками, курили, смеялись, общались, а Алан сидел и злился на себя. Но даже это не получалось как следует, потому что чувство, которое он испытывал, было приятным, и ему совсем не хотелось, чтобы оно ушло.

Горючая смесь от желания обладать Никки, ревность и лёгкая растерянность будили в нём что-то давно забытое и упущенное. То, что он считал далёким и даже недоступным.

От сумбурных мыслей его отвлёк стук по крыше автомобиля.

— Уже уезжаешь? — Игорь открыл дверь и, наклонившись к брату, поморщился. — Фу, да ты пьян, — рассмеялся он. — И ещё меня ругаешь! А я сегодня почти не пил.

— Молодец, — буркнул Алан, заводя двигатель.

— Ты что творишь?! — Протянув руку, Игорь заглушил мотор и выдернул ключи из замка зажигания. — Постоянно меня ругаешь, что нельзя садиться за руль пьяным, а сам?

— Отдай! — огрызнулся Алан, но Игорь не испугался. Он выпрямился и, отступив на пару шагов от автомобиля, достал мобильный.

— Костян, подъедь к «Регате» и забери Алана. Ага, пьян, но лезет за руль. Быстрее, а то он меня сейчас ещё и побьёт, — усмехнувшись, Игорь наблюдал, как брат вылез из машины и направился к нему.

— Отдай ключи, — зло, но негромко произнёс Алан. Он хоть и был пьян, но прекрасно понимал, что делает.

— Нет, брат, сейчас приедет Костя и отвезёт тебя. А потом пригонит твою машину к дому.

— Отдай! — протянул руку Алан.

— Слушай, я не знаю, по какому поводу ты сегодня напился, но, видимо, причина была. За руль я тебя не пущу, хоть бей, — он подставил щёку и состроил такую смешную мордашку, что Алан, не удержавшись, рассмеялся.

— Ладно, давай ключи, обещаю дождаться Костю.

— Брат… — Игорь смотрел на него с видом провинившегося ребёнка. — А если я к Оксане подойду?

— Я же сказал, что порвал с ней.

— Но я видел, вы танцевали.

— А вот это и станет твоей проблемой, — усмехнулся Алан. — Оксана — девочка хорошая, но стоит дать ей волю, как она начинает наглеть и испытывать терпение. Не уверен, что ты с ней справишься.

— Да ладно, девчонки меня любят.

— Рискни, — усмехнулся Алан. — Только смотри, не вздумай на ней жениться.

— Нет, конечно! Знаешь, я вообще начинаю думать, что ты был прав насчёт семьи.

— Даже не вздумай! — Алан взъерошил его волосы. — На тебя вся надежда. Мама внуков ждёт.

— О, Костя! — обрадовался Игорь, заметив, как на стоянку аккуратно въезжает большой и неповоротливый официальный автомобиль «Кроникса».

— Ладно, иди развлекайся, но не забудь про завтра, — Алан протянул руку. — И ключи верни.

— Держи, — Игорь отдал ему ключи. — Я недолго, пару часов — и домой.

Алан сел на заднее сиденье и кивнул Косте, чтобы тот трогался.

— Куда, босс? К родителям или к озеру?

Первым порывом было отправиться к озеру, чтобы в тишине обдумать все события, произошедшие за последние дни. Но он быстро передумал и решил поехать к родителям. Настроение было паршивым, и, как бы Алан ни старался отвлечься от мыслей о Никки, ему это не удавалось. Дома мама наверняка начнёт рассказывать о событиях дня. Может, отец тоже не спит и захочет обсудить полигон. Это было лучше, чем остаться наедине со своими глупыми мыслями.

Так и случилось. Мама, конечно, не спала и буквально с порога принялась болтать. Алан сел за стол и, взяв чашку травяного чая, начал осторожно отхлебывать по глотку, не особо вникая в её слова. Единственное, что занимало его мысли, — это Никки. Куда она пропадала? Неужели они пошли к тому парню домой и сейчас… Воображение рисовало картину за картиной, и всё, что он мог, — только скрипеть зубами от ярости.

В конце концов он не выдержал, вышел на улицу и сам не заметил, как ноги принесли к её подъезду. В окне горел свет, шторы были отодвинуты, а за столом сидели две женские фигуры. Один из силуэтов принадлежал Никки. Алан облегчённо вздохнул — она была дома. Но мысли не давали покоя: где она была всё это время? Что она делала?

— Ты открыл для себя свой маленький ад, — прошептал Алан и, отвернувшись, пошёл домой. Ночью он спал плохо и утром проснулся разбитый, с синяками под глазами. На вопросы матери отвечал уклончиво и почти не замечал подколок брата. Быстро поев, оделся и, усадив Игоря за руль, сам поехал на пассажирском месте.

Откинув сиденье, Алан закрыл глаза. Ночью в его голову пришло простое и гениальное решение: держаться подальше от Никки, серьёзные отношения ему сейчас не нужны. Однако, проснувшись, он уже не был уверен в этом. Всю дорогу до полигона Алан проспал. Тренировки и привычный ритм жизни позволяли отвлечься и забыть на время о мучительных мыслях.

Сегодня на полигоне занималась бригада Крена — одна из самых сильных и подготовленных. Сам Крен был суровым командиром, мог и избить, если что-то было не по его. Но он также был одним из самых справедливых людей. Крен было его настоящим именем, а не прозвищем. Однако никто не знал, кто его так назвал — мать или отец. А тем, кто приставал с этим дурацким вопросом, Крен просто показывал свой огромный кулак.

Заметив Алана, он покачал головой.

— Пил вчера?

— Немного, — ответил тот, осматривая бойцов.

— На немного не похоже, — ухмыльнулся Крен, а затем басом скомандовал: — Напра-во, бе-гом марш!

Бойцы чётко исполнили приказ.

— Ты бы пошёл… поспал, босс, — усмехнувшись, посоветовал Крен и отправился догонять своих солдат.

Алан постоял ещё пару минут, а затем решил последовать его совету. На этот раз он уснул быстро, и дурные мысли его не мучили. К вечеру, хорошенько всё обдумав, решил не возвращаться домой. На полигоне он чувствовал себя спокойно: хотя мысли о Никки время от времени возвращались, теперь они казались отстранёнными, словно воспоминания о её глазах и улыбке всплывали откуда-то издалека.

А на третий день и вовсе решил, что эта девушка не для него, слишком большую бурю эмоций она в нем вызывает, а он бы предпочел простые, ни к чему не обязывающие отношения. И потом, она нравилась Игорю. После этого решения стало на удивление легко. Лишь в воскресенье он решил выбраться в Волчью Яму, да и то не к родителям, а в дом на озере. Заказав ужин Тину, Алан дождался темноты и отправился туда. Слишком много людей что-то от него хотело, и просто хотелось отдохнуть.

Дом встретил его тёмными окнами и тихим шорохом листвы за окнами. Здесь ему всегда было спокойно и хорошо. Пройдя внутрь, он поднялся в спальню, переоделся и спустился на кухню, где его уже ждали пакеты с едой. Разобрав их, накидал в тарелку немного закусок и направился к двери, чтобы поужинать на берегу озера.

Но тут его взгляд случайно упал на дверь кабинета: из-под неё пробивалась узкая полоска света. Алан замер, осторожно поставил тарелку на стол и, бесшумно ступая, направился к скрытому сейфу. Открыв его, достал пистолет. Он не раз слышал от отца истории про покушения на крониксов, и сейчас почему-то подумал именно об этом. Внимательно осмотрев гостиную и не обнаружив ничего подозрительного, он медленно направился к двери кабинета и, затаив дыхание, осторожно приоткрыл дверь.

На невысокой стремянке у книжных шкафов сидела Никки, увлечённо читая одну из его книг. Она не заметила его появления, и Алан ошеломленно наблюдал, как её взгляд быстро скользит по строчкам. Он медленно опустил пистолет и, облокотившись плечом на дверной косяк, вздохнул.