Волчья Яма

Глава 29

В квартале царил хаос. Люди в панике разбежались по домам, побросав вещи прямо на улицах. Смельчаки, собрав остатки мужества, робко выглядывали из-за занавесок и жалюзи, стараясь понять, что происходит. Магазины были заперты, а авто, словно забытые игрушки, раскиданы по дороге. Серый квартал, и без того не блиставший красками, сейчас казался ещё мрачнее. Пыль, поднятая внезапным ветром, стелилась под ногами.

Алан шёл и не узнавал Волчью Яму. Всё происходящее казалось ему каким-то кошмарным сном, в котором он играл одну из главных ролей. Ведь именно из-за него разразилось это бедствие. Он втянул всех этих людей в противостояние, хотя и не желал такого исхода. Он скрежетал зубами от злости, поглядывая на Вениамина Сергеевича. Как ловко тот всех обманул, сделав пешками в своей игре.

Сейчас уже нельзя ничего изменить. Вся власть была сосредоточена в руках синтара. Осознание того, что Вениамин Сергеевич умнее всех, кого он встречал, не приносило утешения. Единственная мысль, которая вселяла надежду, — этот человек хорошо разбирается в том, что делает, иначе он бы не решился на такой шаг. Но куда всё это ведёт? И Никки… Он посмотрел на нее. Она шла рядом, погруженная в свои мысли, но, словно почувствовав его взгляд, подняла голову и улыбнулась.

— Успокойся, всё будет хорошо, — прошептала она и, подойдя ближе, прижалась к его плечу.

Обняв её, Алан действительно немного успокоился. В конце концов, повлиять на ситуацию он уже не мог. Всё, что осталось, — это защищать квартал плечом к плечу с друзьями. Они либо выиграют, либо умрут.

По дороге стали попадаться раненые бойцы из бригад. Вокруг некоторых уже суетились медики, другие просто сидели на земле, схватившись за свои раны, и стонали. Никки, увидев это, сразу вырвалась из объятий Алана. Она подбегала к каждому бойцу, что-то шептала и проводила руками над ранами. Те тут же затягивались, не оставляя даже следа. Люди смотрели на эту хрупкую девушку с изумлением и страхом. Одним движением рук она исцеляла любые ранения, будто сама природа подчинялась её воле.

— Никки! — окликнул её Вениамин Сергеевич, и когда она подошла, тихо добавил: — Не трать силы, они тебе понадобятся для сражения.

— Это не имеет значения, — ответила она, продолжая искать глазами следующего раненого.

— Как это? Насколько мне известно, виронты различаются только уровнем: те, кто дольше удерживает энергию и быстрее её восстанавливает, сильнее.

— Да, это так, — согласилась Никки. Увидев очередного раненого, она бросилась к нему, но вскоре вернулась к Вениамину Сергеевичу и спросила: — А что вы знаете о моей новой силе?

— Немного. Данные о таких способностях в других регионах строго засекречены. Но я знаю, что ты очень сильна, и только ты сейчас можешь нам помочь.

Никки рассмеялась.

— Я знаю, что вы от меня хотите и как перехитрили Алана. Ваша цель оправдывает этот обман, но, боюсь, он вам этого никогда не простит. Его заботят судьбы людей Волчьей Ямы, вас же волнует судьба всего агломерата. Вот в чём разница.

— Ты всегда была такой умной? — Вениамин Сергеевич смотрел на неё с интересом.

— Нет, — покачала головой Никки. — Недавно я была всего лишь маленькой влюблённой девочкой, которая мечтала спокойно жить рядом с любимым и ненавидела свой дар. Мой отец — из другой цивилизации. Он один из зидданов, который добровольно остался на Земле, чтобы предотвратить полное вымирание этого мира. Но люди были безжалостны к нему, и я не допущу, чтобы это случилось со мной.

— Откуда ты знаешь? — Вениамин Сергеевич даже остановился, изумлённо глядя на неё.

— Загренов запечатал мою силу уже в три года, когда она начала проявляться. Он боялся, что не сможет контролировать ребёнка так же, как взрослого. Поэтому я ничего не знала и жила в полной уверенности, что простой тиасорс. Когда меня схватили и привезли в башню, он снял все ограничения. Первые два дня я думала, что умру. Моё тело разрывало, а голова была переполнена непонятными воспоминаниями, принадлежащими не мне и даже не одному человеку. Это было невыносимо, но я выжила, и тогда Загренов решил, что безопаснее держать меня под излучателем. Я смутно помню, что происходило.

— Но почему излучатель снова не подействовал на тебя там, в доме Алана?

— Потому что даже он был создан моими предками с другого мира и не может быть сильнее их самих. Когда мне вернули силу, моё тело ещё не привыкло к ней и было настолько слабо, что подверглось действию излучателя. Но теперь он уже не подействует — моя сила абсолютна.

— Абсолютна?

— Виронты обладают циклической силой. Они пропускают энергию через себя, и она исчезает, требуя времени на восстановление. У зидданов сила абсолютна и циркулирует по кругу. Я пропускаю поток через себя, и он непрерывно даёт мне силу. Поэтому не имеет значения, что я трачу её на мелкие раны.

— Но тогда! — Вениамин Сергеевич схватил её за плечи. — Это значит…

— Я сама не знаю предела своей силы. Он, конечно, есть. Сейчас и проверим. Вы сделали ставку на серую лошадку, — краем глаза Никки заметила, как Алан продирается к ним через бойцов. — Учтите, он не должен пострадать, — уже шёпотом добавила она.

— Хорошо, — согласно кивнул Вениамин Сергеевич. Было видно, что его настроение заметно улучшилось.

— Что происходит? — Алан настороженно переводил взгляд с Никки на синтара.

— Всё в порядке, обсуждали план действий, — сухо ответил Вениамин Сергеевич.

— Но… — Алан хотел возразить, что Никки вмешивают в это, и вдруг понял, что сейчас она намного важнее его. Он всего лишь рядовой боец, а она… Алан ошеломлённо уставился на обоих, затем развернулся и подошёл к Тимуру. Пора забыть, что он был крониксом. Теперь он простой рядовой боец, и хорошо, если Тимур примет его в бригаду. Он рискнул всем и получил, что хотел, но Никки уже не та, к которой он привык. Единственное, что ему оставалось, — попытаться исправить всё, что случилось по его вине, или умереть.

Никки всё это время следила за ним глазами и лишь покачала головой, когда он подумал о смерти. Она понимала, что ей придётся завоёвывать его снова, но сейчас было не до этого.

Где-то рядом гулко бухнуло, послышался топот ног, и навстречу им выскочили несколько бойцов. За ними ровной шеренгой двигались сарконты. Бойцы бригад были хуже экипированы и вооружены, их выстрелы не причиняли никакого вреда преследователям. Тимур втянул шею и, выхватив СИнТ, приказал своим следовать за ним. В такие моменты он поражал Алана: большой и неповоротливый, он становился похожим на дикого зверя, вышедшего на охоту.

Сарконты, заметив непонятную толпу, замерли, но, увидев знакомое обмундирование, решили, что это свои, и ускорили шаг. Никки молча наблюдала за происходящим. Нахмурившись, она наблюдала, как один из бойцов замешкался, не зная, куда бежать, и сарконты тут же открыли огонь. Было понятно, что Тимур не успеет его спасти. И тут произошло невероятное. Лучи, направленные на несчастного, сразу гасли, не долетев до него, будто его тело защищало невидимое поле. Парень уже съёжился, прикрывшись руками и готовый умереть, но ничего не происходило. Открыв глаза, он увидел, как лучи просто растворяются в воздухе. Выставив вперёд руку, он изумлённо наблюдал, как об неё разбиваются искорки заряда.

— Это ты? — Вениамин Сергеевич стоял рядом с Никки, с интересом следя за происходящим.

— Я, — кивнула она. — Они могут не бояться, ни один луч не коснётся их тела.

— И как долго ты можешь держать такие щиты? Они же становятся непобедимы!

— Не знаю, это не сложно. Но мне нужна точка, чтобы видеть всё происходящее вокруг, тогда я смогу защитить всех.

— Всех? Ты уверена?

— Да, — спокойно ответила Никки, не сводя глаз с людей впереди.

— Тимур! — крикнул Вениамин Сергеевич.

Но дозваться бригадира, который только что вступил в бой, оказалось непросто. Подойдя на расстояние выстрела, бойцы тут же открыли огонь по сарконтам. Те, не ожидая такого «предательства», сначала растерялись, но, поняв, что перед ними враг, быстро подняли левые руки, прикрываясь силовой защитой, и начали отступать обратно по улице. Естественно, они пытались отстреливаться.

И вот тут сам Тимур с удивлением обнаружил, что ни один луч не задел даже его одежды. Заряды, разбиваясь о невидимую преграду, рассыпались красивыми искорками. Сначала он застыл на месте, недоумённо глядя на это чудо, но, увидев, что его бойцы также остаются невредимы, рванул вперёд, увлекая за собой остальных. Алан усмехнулся, кровь в нём бурлила от адреналина и жажды настоящего боя. Он-то понимал, откуда взялась эта защита. Обернувшись, он встретился взглядом с Никки и, подмигнув ей, бросился вслед за Тимуром.

Рядом с Вениамином Сергеевичем, словно из ниоткуда, появился Владимир, ральдор кроникса. И хотя Алан отказался от своей должности, Владимир всё ещё оставался на своём посту. Однако в планы синтара он посвящен не был и думал, что бригады собирают для завоевания новых земель. Нападение из города застало его врасплох. В самом бою он не участвовал, лишь поглядывал со стороны и пытался найти хоть кого-то, кто командует сражением. Увидев Вениамина Сергеевича, он тут же бросился к нему.

— Что происходит? — не здороваясь, выпалил он.

Вениамин Сергеевич относился к Владимиру с неприязнью. Этот человек сразу не понравился ему, но он не стал противиться его назначению на должность ральдора. В конце концов, тот не играл большой роли и скорее был мальчиком на побегушках для кроникса, чем участвовал в делах. Тем более Алану он достался «по наследству» от отца и особых нареканий не имел.

— Ты откуда? — поинтересовался Вениамин Сергеевич.

— С площади, все бригады там. Пытаются отбиться от городских. Не пойму, что происходит и кто отдал приказ.

— Приказ отдал я, — ответил Вениамин Сергеевич, краем глаза наблюдая, как Тимур догнал отступающих сарконтов и между ними завязалась драка.

— Вы?! — удивился Владимир. — Но как же Алан или Алексей Михайлович?

— Алан добровольно отказался от своих полномочий, а чтобы Алексей Михайлович вступил в права, он должен быть избран бригадами. Пока кроникс не избран, делами банды управляет синтар, — Вениамин Сергеевич перевёл на него взгляд. — Тебя что-то не устраивает?

— Всё устраивает, — залопотал Владимир, глаза его забегали от волнения. — Но нас же перебьют.

— Хватит болтать, — вмешалась Никки. — Мне нужна точка наверху, откуда будет виден весь район.

Владимир нахмурился и уже был готов осадить мелкую нахалку, но не успел.

— Даже не думай, — усмехнулся Вениамин Сергеевич. — Она и есть та защита и то оружие, которое позволит нам победить.

— Она? — брови Владимира поползли вверх. — Но это же девчонка Алана.

— Одно другому не мешает. Кстати… — он указал на бригаду Тимура, которая ловко расправлялась с ошарашенными сарконтами, не понимающими, почему их оружие не действует. — Позови Алана, скажи, что Никки нужна защита. И не бойся, ранить тебя не могут.

Владимир недовольно посмотрел на него, но не стал возражать и нехотя отправился к месту схватки. Алан, конечно же, был в самой гуще событий и с удовольствием лупил ошарашенного парня, пытающегося проткнуть его ножом. Но каждый раз лезвие будто отталкивалось от брони, не причиняя никакого вреда. Тимур же хохотал вовсю, впечатывая очередного бедолагу в асфальт.

— Чумовая у тебя девка, — кинул он, поднимаясь на ноги и вытирая кровь о брюки.

— Самому нравится, — рассмеялся в ответ Алан.

— Это же мы непобедимы… Хоть голышом стой.

— Алан! — услышали они за спиной и, обернувшись, увидели Владимира. — Вениамин Сергеевич просит тебя обеспечить прикрытие Никки.

— Прикрытие? Ей что-то угрожает? — Алан обеспокоенно посмотрел в её сторону. Стыдно было признаться, но в пылу драки он почти забыл о Никки. Каждый мальчишка в квартале мечтал хоть раз побить сарконта, и сейчас эта мечта становилась явью.

— Не знаю, — пожал плечами Владимир. — Меня просили передать.

— Иди, — разрешил Тимур. — Мы тут и без тебя разберёмся, — усмехнулся он, присматривая очередную жертву.

Никки нервничала. Ей не обязательно было видеть все бригады, но нужно было хотя бы понимать их расположение. Без этого было сложно поставить защиту остальным. Вернее, поставить она её могла. Сила играла в ней, просясь наружу и требуя выхода, но без ясности, кто и где, она рисковала защитить и противника, а это было нежелательно. Еле дождавшись Алана, она сухо бросила:

— Пошли, — и тут же пожалела об этом, увидев, как он нахмурился. — Мне нужен доступ на тот дом.

Она ощущала, как колеблются его чувства — от желания обнять её и прижать к себе до осознания, что перед ним сейчас стоит совершенно чужой человек. Эти противоречия раздирали его, не давая покоя. Но пока с этим ничего нельзя было поделать. Иногда даже она ощущала себя чужой в собственном теле.

Подъезд оказался заперт, а люди были настолько напуганы, что не спешили открывать даже своим. Алану пришлось выжечь замок, чтобы попасть внутрь. Это было единственное двадцатиэтажное здание в их квартале. Пару таких домов ещё было в квартале Хлыста. Лифты здесь давно отключили из-за экономии электричества, да и ремонтировать их было нечем, так что пришлось подниматься пешком. Никки держалась хорошо, хотя было видно, что она устала. А вот у Вениамина Сергеевича началась отдышка уже на девятом этаже, и к двадцатому он добрался позже всех.

Никки уже стояла почти у самого края крыши, напряжённо разглядывая, что творится внизу. Картина была неутешительной. Хотя бригады Сергея и Крена тоже были одеты в новое обмундирование, они едва удерживали улицы, на которых стояли. Остальные бригады терпели поражение и были неспособны противостоять военным или сарконтам.

Алан стоял позади Никки и, сжав кулаки, с горечью наблюдал за происходящим. Эти люди гибнут из-за его желания освободить Никки, из-за его слабости. Если бы он знал… И что? Он бы отказался? Нет, он не смог бы оставить её там. Перед ним тут же всплыла сцена, когда он зашёл в комнату и увидел безразличные глаза Никки.

Но если бы знал… Он повернул голову и увидел, как Вениамин Сергеевич, наконец, добрался до крыши и пытается отдышаться. Заметив, что на него смотрят, он улыбнулся.

— Стар стал, — будто оправдываясь, проговорил он, подходя к Никки.

«Это из-за него», — зло подумал Алан и снова уставился на сцену боя. Внизу что-то происходило. С одной стороны, подошла бригада Тимура, вынуждая военных отступать, но и в других бригадах происходили какие-то изменения. Они не могли понять, почему оружие сарконтов перестало причинять им вред. Для людей, не посвящённых в тайну Никки, это было похоже на чудо. Военные тоже не понимали, что происходит и почему эти ободранцы из квартала перестали падать от их выстрелов.

Тимур, первым добравшись до площади, встал в центре и начал отдавать распоряжения другим бригадам, объясняя происходящее и что бояться теперь нечего. Алан с восхищением наблюдал, как бойцы, словно волна, долго сдерживаемая каким-то препятствием, внезапно перешли от обороны к яростному наступлению, сметая всё на своём пути. Но самым приятным для него стало то, что военные и сарконты Анольсиора дрогнули и обратились в бегство. Он и не мечтал увидеть это своими глазами. Если бы ему кто-то сказал об этом раньше, не поверил бы. Но сейчас они бежали, толкаясь и пытаясь спасти свои жизни.

— Они не понимают, что происходит. Загренов и Александр исчезли. О том, на что способна Никки, знает только Эмма, но, кажется, она хранит молчание. Вот почему прибывает подкрепление, — довольно произнёс Вениамин Сергеевич.

Впервые Алан заметил, как его обычно отстранённый и безразличный взгляд наполнился радостью. А Никки… Как он сразу не заметил? Она улыбалась с азартом, глядя вниз. Он засмотрелся на неё, а потом резко нахлынула тоска, которую он сдерживал столько дней. Вот она, его Никки, рядом с ним. Да, у неё есть способности, но разве это так важно? Сомнения рассеялись, и стало легко. Когда всё закончится, он обнимет её и не отпустит никуда, пусть весь мир подождёт. Улыбнувшись, Алан снова уставился вниз, с удовольствием наблюдая за боем.

— Вениамин Сергеевич, — послышался довольный голос Тимура в переговорном. — Большинство нападающих нейтрализовано. Только на двух улицах ещё есть небольшое сопротивление, но мы и там скоро разберёмся. Она просто чума! — добавил он, имея в виду Никки.

— Слышала? — улыбнулся Вениамин Сергеевич, глядя на неё.

И тут глаза Никки широко раскрылись, она выгнулась назад и со стоном рухнула на колени, рискуя упасть с крыши.