Военное дело для чайников

Такая разная кавалерия

Кавалерия! Как много в этом слове… Сложного и непонятного, чтоб его! Было бы приятно и просто пойти по накатанной. Начать писать «стрелковая кавалерия стреляет, ударная ударяет, трах, бах, они умирают, мы побеждаем»… Но НЕЕЕТ! Это так не работает.

Мне честно хотелось усадить своих воображаемых кавалеристов на сферических коней, откачать с поля боя воздух и начать сражение, но вместо этого пришлось собирать в кулак все свои скудные познания о коневодстве. Так вот, оказывается:

— Первые коняшки комплекцией мягко говоря не впечатляли и на момент появления кавалерии были метр-с-кепкой в холке. С тех пор люди старательно выводили всё более и более крупные породы, в итоге вырастив их вдвое крупнее (Нет, серьёзно!).

— Более-менее пристойно эта самая коняшка может таскать этак 20–25 % своего веса, а если взвалить на спину груз больше 30–40 % её веса, ей может всерьёз поплохеть. Так что просто мужику в фуфайке нужна лошадь весом от 400 кило. Рыцарский конь, который кроме своего хозяина (с оружием и в латах) должен возить ещё и «броник» для себя, обязан весить килограмм 800.

— Опять же, лошадь — не мотоцикл. Её максимальная скорость, грузоподъёмность и запас хода зависит от 100500 факторов, начиная от породы и заканчивая тем, насколько хорошо её кормили в последние несколько месяцев. Так что если услышите, как, например, русский дружинник в шлеме, доспехе, с копьём, щитом и мечом, догнал и запорол этим самым копьём степняка в халате, вооружённого ножом и луком, не спешите крутить пальцем у виска. Возможно, конь дружинника всю свою жизнь питался отборным зерном, а степняка — последние месяца три выковыривал из-под снега прошлогоднюю травку и сейчас немного не в форме. Да, вероятно конь дружинника на этой самой пожухлой траве вообще бы сдох — но сейчас, благодаря хорошему питанию, он скачет быстрее даже с более тяжёлым грузом.

К чему это всё? Понятия «тяжёлая» и «лёгкая» кавалерия растут не из снаряжения всадника, а веса лошадей. То есть самые крупные коняшки идут в тяжёлую кавалерию, чуть поменьше, но тоже крупные — в лёгкую, средние такие — в обоз (И то если кончились ослики, которые без проблем таскают… Внимание! 75 % своего веса!), а самые мелкие — под соху или в котёл. И вот только потом, исходя из грузоподъёмности полученного конского состава, на них можно начинать навьючивать наших храбрых воинов.

Теперь, более-менее разобравшись в коневодстве, попробуем натянуть на него наши любимые тактические роли. Как уже писал в начале, ну вот хочется поделить кавалерию на ударную (которая набегает с разбега чтобы пырнуть копьём) и стрелковую (которая, соответственно, кидается стрелами и дротиками из безопасного далека). Но всё будет сложнее. И так, встречаем:

1. Лёгкая стрелковая кавалерия.

Самая древняя и самая «непритязательная» по части технологий производства всех этих стремян и сёдел. Вот готов поспорить, что первым кавалеристом, который дрался не спешиваясь (доехать верхом до поля боя и сражаться в пешем строю не в счёт) был метатель дротиков. Он был быстр (относительно пехоты), подвижен, но огорчала такая себе дальнобойность и чересчур увесистый боекомплект. Эти проблемы решило появление конных лучников, но кавалерия с дротиками продолжала существовать параллельно и вымерла только этак в позднее средневековье.

Кстати, сразу, пока не забыл, расскажу про интересную фишку конных лучников. И так, начальная скорость стрелы, от которой в итоге зависит и дальность выстрела, и бронебойность, составляет примерно 50–70 м/с. А теперь хитрушка — если разогнать лошадь в направлении выстрела (10–15 м/с? Да запросто!) то её скорость сложится со скоростью стрелы. 20 % прибавки, неплохо? А вспоминая, что энергия стрелы пропорциональна квадрату скорости…

Ладно, о тактике.

В крупном сражении хорошее место для легкоконных стрелков — по краям боевых порядков. Так им легче будет провести охват флангов и тыла противника с целью расстрелять его солдат в нежные не прикрытые щитами спины. А ещё они не будут в начале боя рисковать оказаться зажатыми между двух сходящихся армий. Ещё стрелковая кавалерия хороша, когда нужно выманить противника с неудобной для нас позиции. И — вишенка на торте — весёлая резня преследование уже бегущего врага. Обычно до начала массового бегства противник теряет 10–20 % своего состава. Мы же не хотим через неделю сражаться с оставшимися 80–90 % снова? Да и хорошие крепкие рабы нам очень даже пригодятся!

И ещё немного о типичных противниках.

Встреча пехоты ближнего боя со стрелковой кавалерией — это просто океан боли и унижения. Кавалерия безнаказанно обходит такую пехоту хоть с флангов, хоть с тыла, и стреляет, стреляет, стреляет… Главное, чтобы в самый интересный момент не закончились боеприпасы. К ближнему бою лёгкая стрелковая кавалерия обычно мало способна (Не забываем про лимит веса! Наденем тяжёлую броню и обвешаемся оружием — коняшка протянет ноги под нашей тяжестью! Берём только большой нож на всякий пожарный, лук и побольше стрел.), так что выпустив во врага все свои стрелы/дротики ей лучше уступить поле боя другим отрядам. Расстроенную обстрелом пехоту противника с удовольствием добьёт ударная конница или своя пехота.

И ещё: в кино часто можно видеть, как конные лучники несутся галопом вдоль строя противника, стреляя на скаку. Чем это закончится в реальности? Лошадка не мотоцикл, она быстро устанет и через очень недолгое время уже будет еле-еле плестись шагом. А тут вражеская контратака. Чревато, однако!

Ладно, от избиения беспомощной пехоты перейдём к вещам чуть менее приятным, а именно ударной коннице. Хорошим решением было бы обстрелом спровоцировать её на атаку, хорошенько измотать в преследовании, а потом скормить собственной свежей и отдохнувшей кавалерии ближнего боя. Но не забываем, что нас могут и догнать. Этот момент, как правило, весьма неприятен, так что заранее сравниваем, чей конский состав быстрее и выносливее. Я бы даже предложил противнику отложить битву на завтра и устроить скачки, чтобы выяснить это на практике… Но это так, мечты.

И теперь последнее, самое противное и чего следует всячески избегать. Пешие стрелки. Они (при равном оружии) скорострельнее, могут действовать в куда более плотном строю, да и стреляют точнее. Так что атаковать их можно только при значительном численном превосходстве. Да и то я бы не советовал — в открытом поле ударная конница справится с ними гораздо легче, а полевые укрепления лучше вообще лучше предоставить пехоте.

2. Тяжёлая кавалерия.

Прирождённый враг всего живого (кроме пикинёров). Краса, гордость и элита любой допороховой армии. Самая сильная, самая дорогая, самая малочисленная. Самая-самая!

Эм… Нужно было сказать «Тяжёлая ударная кавалерия»? Или «тяжёлая стрелковая»? А вот и нет. «Чистой» тяжёлой стрелковой конницы не бывает.

Да, навскидку можно вспомнить бронированных всадников (монгольских, персидских) на тяжёлых для своего времени конях, у которых в состав снаряжения входит лук. И да, он не только для красоты. Но! У всех у них он является сугубо вспомогательным оружием по отношению к копью, а первичная функция этих отрядов — сугубо ближний бой. Почему? Причина чисто экономическая. Зачем давать всаднику в дорогом снаряжении на дорогом коне задачу, которую может выполнить куда более дешёвый лёгкий конный лучник? Так что почти всегда между понятиями «тяжёлая кавалерия» и «тяжёлая ударная кавалерия» можно смело ставить знак равенства.

Да, совсем забыл! Для того, чтобы тяжёлая кавалерия могла показать свою настоящую силу, ей нужны две вещи: жёсткое седло, дающее хорошую опору для всадника (нет, коврик на спине коня не подойдёт) и стремена. До их изобретения кавалерист держался на лошади только силой своих ног и в рукопашном бою рисковал свалиться на землю при любом резком движении и был весьма ограничен в ударах. Зато с внедрением этих полезных новшеств стал доступен такой замечательный приём, как куширование, чаще известное как таранный удар. Это когда копьё крепко зажимается под мышкой наносится совершенно зверский по силе укол всем весом разогнавшегося коня и всадника. Кто-то где-то считал энергию такого удара в джоулях… Результата я не помню, просто скажу, что так вполне реально пробить деревянный щит вместе с держащим его воином в кольчуге навылет. Во многом благодаря этому приёму (ну и немного — отсутствию достойных противников) рыцарская конница евросредневековья три столетия невозбранно нагибала вообще всё, что не прячется за рвами и стенами. Пока не встретила швейцарскую пехоту, но это уже совсем другая история.

Теперь о тактике тяжёлой кавалерии.

— В принципе, каждый второй полководец евросредневековья в этом месте сказал бы: «Благородные доны, я не понимаю, в чём вообще проблема? Мы с криком WAAAAGH!!! скачем во весь опор в самый центр вражеского построения и просто затаптываем этих мужланов!»

Ну… Смешно, но иногда это даже срабатывало. А иногда (если противник совершенно неблагородно укрылся за частоколом или выставил лес пик) и нет. Так что повторять не советую.

— Можно применить старые добрые «молот и наковальню», где тяжёлая кавалерия, подвижная и мощная, станет отличным «молотом». Приятным бонусом станет её способность забодать в лоб выдвигающиеся для парирования её манёвра вражеские резервы. Если, конечно, они не состоят из такой же тяжёлой конницы, да.

— Ну и наконец, глядя на сочетание характеристик (дороговизна, подвижность, мощь), так и хочется вообще вывести её в резерв и использовать либо для добивания уже ослабленного другими отрядами противника, либо для отражения внезапных угроз.

И последнее! Лошадь — не мотоцикл (в который раз уже это пишу)! Быстрые перемещения отрядов тяжёлой конницы утомляют лошадей. Атаки быстрыми аллюрами утомляют лошадей. А конница на вусмерть усталых лошадях слаба и уязвима, так что стоит беречь их силы и не дёргать её с фланга на фланг без дела.

3. Лёгкая ударная кавалерия.

Ну… Мы хотели больше ударной конницы, но большие и сильные коняшки кончились, так что получилось вот это. Эрзац тяжёлой конницы, который умеет всё то же самое, но хуже. Хотя… Зато оно не такое дорогое, так что можно позволить себе невозбранно наращивать численность. А вот что с ней делать на поле боя…

— Раш по центру… Ну, не то, чтобы категорически противопоказан. Малоустойчивую в принципе пехоту противника мы конечно сомнём, но вот потери… А уж если враг упрётся рогом пикам в землю… Короче, лучше не надо.

— «Молот и наковальня». Хорошее решение, благо нет ничего приятнее и безопаснее, чем бить врага в спину.

— Преследование! О, да! Если избивать убегающих врагов — радость даже для конных стрелков, то для лёгкой ударной конницы — счастье и раздолье. Главное сохранить до этого момента силы коней.

И ещё пару слов по поводу противостояния кавалерии тяжёлой. Про схватку лоб-в-лоб, стенка на стенку, и говорить нечего. Более тяжёлая конница очень легко одержит над нами победу. Но вот если подловить момент и ударить ей во фланг… Тут уже возможны варианты. Чудовищно мощный фронтальный удар противника нам уже не грозит. А преимущество в бронировании… Даже у одетого в самые мощные доспехи кавалериста есть огромное слабое место — его конь. Убив или ранив его (Да, конские доспехи очень даже есть. Но заковать здоровенного коня в пластинчатые латы по кругу — уже перебор, а что-то полегче можно изловчиться и всё же пробить.) можно превратить бронированного всадника во всё так же бронированного, но неслабо ушибленного при падении пехотинца, что уже огромный плюс. Короче, сложно, но можно.

Блин, это были реально гигантские объёмы, но, пыхтя и отдуваясь, я справился. Так что плюсуйте, минусуйте, пишите, какой это бред, а я пока сажусь вспоминать всё, что знаю про допороховую артиллерию.