Водный мир. Осада

Глава 1–5

-//-

Так, возвращаемся к делам нашим скорбным. Орбитальный удар мы отбили, боевую эскадру отступить вынудили… ну и что осталось? По сути, какое-то количество вражеских штурмовиков. Вот только штурмовиков ли? Может, это какие-нибудь антропоморфные алиены, под затемнёнными забралами шлемов не разберёшь.

— Ли? — позвал я вслух, поскольку маскироваться не было нужды.

— Да, сяньшэн? — отозвался тот.

— «Красных» рассортировать можешь?

— По какому признаку, сяньшэн? — уточнил мой виртуальный помощник.

— По принадлежности к группировкам. Хотя бы аверинских выдели, а остальных будем считать неопознанными.

— Процесс активирован, Ван-сяньшэн… процесс завершён.

Ага! Получается, людей из СБ рода Авериных всего… четверо⁈ У меня аж брови вверх взлетели от удивления. Ну и двое собственно Авериных — Степан да Михаил. Александр в суматохе куда-то запропастился. Знать бы ещё, куда. Впрочем, пофиг. Даже если и сгинул, туда ему и дорога. Хотя тех двоих, что угодили на Ликею, неплохо бы повязать — наверняка они много интересного знают. Особенно Степан, который в компании с Семёном на правах старших родственников вертит Кирюхой Авериным, как хочет. Ладно, так и запишем: цель номер три — Аверины. Почему три? Да потому что номер один это батюшка, которого надо переместить в безопасное место в первую очередь, а номер два — Цзян Банда, которого, очень вероятно, свои же могут грохнуть. Евгения Викторовича я не считаю, так как, судя по меткам на карте, он сейчас вместе с Милли. Помимо этого, он и самостоятельно способен свалить с архипелага. Да-да, через «изнанку». Плох был бы инструктор, если бы сам не умел всеми своими фишками пользоваться. Другое дело, что пока я бы поостерёгся в «хаб» лезть. Кто знает, что там творится? Может, внешний «прокол» всё «межпространство» взбаламутил… хотя стоп! Я, кажется, понял, почему нас по рандомным «сотам» расшвыряло. Проходили уже. Это как раз и есть реакция Паутины на несанкционированное вторжение. Помнится, я примерно такой же результат получил, когда по неосторожности попытался просветить «изнанку» гексовским «зовом»! И если я прав, то уже можно. Что именно? Да всё! В «изнанку» «нырять», через «хабы» прыгать, из «таможенного поста» в реальный мир переноситься…

Итого, что мы имеем на данный момент? Двое Авериных в противоположных концах архипелага, Степан в гордом одиночестве, а Мишка в компании парочки эсбэшников. Ещё трое безопасников почему-то на Исла де Пальма. С фига ли их туда перекинуло, да ещё и всех сразу? Вопрос риторический. И вряд ли я хоть когда-нибудь получу на него ответ. Ну а остальные одиннадцать «красных», надо полагать, загадочные штурмовики без внятной родовой принадлежности. Оп-па! Ещё один сигнал!

— Ли, это кто?

— Судя по идентификатору активированного «нейра», господин Цзян Банда, сяньшэн, — без запинки отрапортовал «мини-гекс».

— Ха! Удачно получилось! — расплылся я в довольной ухмылке.

Это я к тому, что и Байху, и мой беспокойный батюшка на один остров угодили, а конкретно на недоброй памяти Исла де Монтанья. И отдельно радует тот факт, что не куда-нибудь на гору, а в противоположную, более пологую, часть, изрядно заросшую джунглями. Другое дело, что рядом с отцовской меткой ещё два «красных», а относительно недалеко от Цзяна целых три. Кстати, Илья Фаддеевич только сейчас свой «нейр» врубить удосужился, а до того мы его видели исключительно благодаря «единению». Это что же получается, непосредственную угрозу для важных персон представляют лишь… пять боевиков⁈ Ну да. Можно облегчённо выдохнуть. Но с этими пятерыми придётся справляться собственными силами. Ещё шестеро разбросаны по всему архипелагу, и, поскольку лишены средств передвижения, могут быть нейтрализованы позже, уже нашими эсбэшниками. Дядьку Митяя на них натравлю… если тот жив, конечно. Хотя…

— Ли? — в очередной раз дёрнул я помощника.

— Да, сяньшэн?

— Что со специалистом Розановым?

— Его «нейр» в сети, Ван-сяньшэн. Вызвать?

— Он всё ещё на Монплезире? — уточнил я на всякий случай.

— Ответ положительный, сяньшэн.

— Тогда не трогай, — решил я. — Пусть пока там разбирается.

— Принято, сяньшэн.

Вот и славно. Одной проблемой меньше. Теперь следующие.

— Э-э-э… Милли? Евгений Викторович? — позвал я вслух на общем канале. — Отзовитесь кто-нибудь!

— На связи, дорогой, — мурлыкнула Эмилия.

— Слышу тебя хорошо, Ваня, — поддакнул ей проф.

— Вы как в целом? — осведомился я, про себя с облегчением выдохнув — хотя бы о них можно не беспокоиться.

— Относительно благополучно, дорогой.

— Относительно? — заломил я бровь, уставившись в лицо «резервной» жёнушки.

Естественно, в «дополненной реальности», где они высветились вместе с Эйгеном.

— Ну, профессор изволили ногу подвернуть, — наябедничала Милли.

— А чего молчите, Евгений Викторович⁈ — возмутился я. — Вас же эвакуировать нужно! И срочно!

— Это подождёт, мой мальчик! — отпёрся тот. — Разберись с остальными, мы в безопасности.

— Вот такой он у нас скромный, наш профессор! — с дочерней нежностью произнесла Эмилия. — Будет молча страдать, но помощи не попросит. Не переживай, дорогой, сейчас я ему конечность зафиксирую, и мы на «заброшку» переберёмся.

— Э-э-э…

— Мы должны знать что-то ещё? — насторожилась зазноба.

— Я бы пока поостерёгся в «изнанку» соваться, — как на духу, признался я. — Что-то там непонятное творится. Лучше бы мне сначала проверить.

— Ладно, тогда сейчас найдём укрытие и будем ждать дополнительных указаний, — покладисто кивнула девушка.

— Вот и умничка! — одарил я Эмилию довольной улыбкой. — Всегда бы так! И не слушай профессора, ваша безопасность прежде всего.

— Не изволь беспокоиться, дорогой.

— Профессор, я на вас надеюсь! — со значением покосился я на эйгеновскую физиономию в «дополненной реальности».

— Постараюсь оправдать твои ожидания, Ванюша, — покорился злодейке-судьбе Евгений Викторович.

Ф-фух, с одной проблемой разобрались. Теперь отец. Только сначала прошлый звонок сбросить, чтобы не мешались.

— Ли, вызови Илью Фаддеевича.

— Процесс активирован, сяньшэн… сброс вызова.

— Фига се! — удивился я. — Тогда подключись через Перикла, посмотрим, что с ним.

— Процесс активирован… процесс завершён. Вывести картинку «из глаз»?

— Валяй!

— Процесс активирован… процесс завершён.

Ого! Понятно теперь, почему отец на вызов не отреагировал — ему тупо некогда. Да и любому было бы некогда, если бы пришлось отбиваться врукопашную сразу от двух злющих штурмовиков, вынужденных заниматься несвойственной им работой, то есть пытаться скрутить отчаянно сопротивляющуюся жертву. Хотя ещё большой вопрос, кто тут жертва! Да, боевики в броне. Да, их двое. И да, по габаритам они сильно превосходят батюшку. Но, как говорится, есть нюансы. Начнём с того, что спецсредств для нефатальной нейтрализации противника у штурмовиков при себе не оказалось. Что, конечно, очень странно — судя по их тактике, они изначально не собирались убивать высокопоставленных членов клана Елагиных. Ну и на что они тогда рассчитывали? На пудовые кулаки и прочность брони? Ну да, против обычного человека это бы сработало. Но батюшка, напоминаю, весьма продвинутый мастер тайцзи-цюань, и скрутить такого не самая тривиальная задача. Особенно когда он этому сопротивляется. Далее. Какой бы продвинутой ни была броня отцовских оппонентов, абсолютную неуязвимость от холодного оружия могла обеспечить только военная модель высокого класса защиты. Но той и пули не страшны, и плазменные сгустки из мощных армейских плазмеров. Не до бесконечности, естественно, но попадания по касательной и пару-тройку прямых она уверенно держала. А специфика гражданских модификаций в том и состоит, что они заведомо слабее армейских. Будь иначе, у властей Протекторатов на кланы никакой управы не нашлось бы. Помимо этого, гражданские версии рассчитаны в основном на защиту от гражданских же — то есть маломощных — плазмеров, но никак не от кинетического оружия. Если перевести на росский, то абсолютной защиты ни от ударно-дробящего, ни от проникающего воздействия она не обеспечивала. Особенно в стыках между броневыми вставками и в суставах.

К чему я это всё рассказываю? Так очень просто: батюшка по извечной своей привычке везде, где это было возможно, таскал с собой пару кинжалов-бишоу, разве что без платков в кольцах на рукоятках. А относительно недавно Алекс, прознавший об этой его милой привычке, подогнал моему предку скромный презент — реплики старинных кинжалов Фэйрберна-Сайкса, изготовленные из гексовского хитина. Того самого, модифицированного. То есть батюшка, как недавно Эмилия, осчастливленная предметом, подобным катане, обзавёлся парой предметов, подобных традиционным бишоу, но совсем не бишоу. Впрочем, какая разница, если на эти ковырялки отлично ложилась соответствующая техника боя? Согласен, никакой. Особенно на уровне мастерства Ильи Фаддеевича. Что он в данный момент и демонстрировал, вполне успешно где уворачиваясь, а где и парируя мощные, но бесхитростные атаки штурмовиков. Естественно, пассивной защитой он не ограничивался — я подключился к «трансляции из глаз» аккурат в тот момент, когда самый невезучий из бестолковой парочки получил кинжал под подбородок. Да-да, в наиболее уязвимое место, почти… да почему почти? Совсем не прикрытое. Ничем, даже слоем кевларовой ткани. Правда, предварительно отцу пришлось этот подбородок подцепить таньтуем, чтобы боец запрокинул голову. Ну а дальше, сами понимаете, дело техники — осталось лишь пустить в ход клинок. Конкретно в этом случае левый, потому что им тянуться ближе.

Кстати, забавное ощущение — вот такое вот наблюдение за смертельной схваткой как бы со стороны, но с видом от первого лица. Совсем не то же самое, что смотреть фильм про боевые искусства. Эффект присутствия полный. Мне даже показалось, что это я сам только что вырвал клинок из мёртвого тела и тут же ушёл в нырок, спасаясь одновременно и от фонтана крови, хлынувшей из раны, и от размашистого левого свинга второго противника. Ну а дальше схватка… закончилась. По той простой причине, что отец принял на жёсткий блок предплечьями бэкфист, которым пытался отмахнуться едва не потерявший равновесие штурмовик, и продемонстрировал типовую технику тайцзи, наложенную на кинжалы. А именно, обводящим движением правой руки увёл заблокированную конечность в сторону, развил атаку левым прямым в забрало шлема, и следующим движением вонзил кинжал — на этот раз правый — точно под подбородок. Да-да, абсолютно аналогично предыдущему убиенному. И самое смешное, что злую шутку с незадачливым штурмовиком сыграло как раз его превосходство в габаритах: отец бил стандартный чунцюань вертикальным кулаком, но из-за того, что противник был значительно выше, удар пришёлся по диагонали снизу вверх. А поскольку зажатый в ладони кинжал выступил в роли своеобразного кастета, плюха получилась увесистой. Настолько, что голова боевика запрокинулась, на миг приоткрыв лазейку к уязвимой точке. Ею-то батюшка и воспользовался, параллельно заблокировав отдёрнутой левой рукой попытку удара справа. Надо сказать, весьма неуклюжую. Ну и в заключение Илья Фаддеевич резким движением высвободил клинок, одновременно отпихнув от себя мертвеца банальным пинком в живот.

Н-да. Вот это я и называю «мастерство». Кстати, если это кому-то интересно, отец работал китайским обратным хватом, который в европейской традиции назывался прямым. А у вайгожэнь, получается, всё строго наоборот. Вот такая загогулина, хе-хе!

— Ли, вызывай ещё! — велел я, решив, что теперь как раз самое время.

— Процесс активирован…

На этот раз отец вызов не проигнорировал:

— Чего тебе, Ванька⁈ Не видишь, занят я⁈

— Вижу, — хмыкнул я. — И не преувеличивай, с проблемой ты уже разобрался.

— Твоими молитвами, сын! — принялся беспокойно озираться по сторонам батюшка.

— Расслабься, больше никого рядом нет, — успокоил я родителя. — А лихо ты их! Чего, кстати, пленного не взял?

— Очень смешно, сын! Ха. Ха. Ха.

— Да это я так, от беспокойства, — поспешил я сгладить неловкость. — В общем, вражеских юнитов в радиусе как минимум пяти километров нет, так что расслабься. Но в меру, советую пока где-нибудь укрыться, слишком уж отсвечиваешь!

— Пять километров, говоришь? — ухватил самую суть отец. — А дальше?

— А дальше трое и старый Байху, — и не подумал я скрывать правду. — Только я тебя очень прошу, не суйся! Я сам разберусь. А ты нам ещё понадобишься в качестве действующего главы клана.

— Ладно, уговорил! — чуть поколебавшись, согласился с моим предложением батюшка. — А ты меня не можешь… ну, «перескочить» куда-нибудь?

— Не сейчас, — помотал я головой. — В «изнанке» непонятки. Да и Цзяна нужно перехватить, пока его свои же не порешили. А потом уже тобой займусь.

— Хорошо, тут подожду, — непривычно покладисто отозвался Илья Фаддеевич. — Ф-фух… староват я стал для таких забав! Всё, не отвлекайся на меня!

Что ж, так и сделаю. Отцу реально теперь ничего не угрожает, если сам на рожон не полезет. Но я его знаю, раз согласился затаиться и переждать, то так и сделает. А теперь у него ещё и оружия вдоволь — пока мы с ним переговаривались, он успел обзавестись штурмовым плазмером и запасными батареями к нему. Эх, мне бы такой! Но пока придётся обходиться тем, что есть при себе, то бишь руками и ногами. Впрочем, подозреваю, что это лишь временно.

А ещё отец, как бы компенсируя собственное упущение с пленным, не поленился хорошенько обшмонать обоих мертвецов. Не в плане мародёрки, конечно же, а чтобы выяснить хоть какие-нибудь подробности, которые в перспективе позволят боевиков идентифицировать. И начал, естественно, со шлемов, бесцеремонно их сдёрнув и педантично зафиксировав на видео типичные для вайгожэнь, то есть скуластые и раскосые, рожи убитых.

Дальше смотреть я не стал — сколько ни тяни время, всё равно действовать придётся. А конкретно в моём случае это означало, что нужно перемещаться на Исла де Монтанья, и не куда-нибудь, а по конкретным координатам, благо подробнейшая трёхмерная карта у Лиу Цзяо в загашнике имелась. Да-да, прямо из «таможенного поста». Ну а до него, естественно, ещё добраться надо. Что самое стрёмное, через «изнанку». Именно так я и поступил, привычно «потянувшись» к «слезе ангела» и «провалившись» сквозь тонкую границу «межпространства» прямиком в «хаб». И, против ожидания, завис ровно в геометрическом центре «сотовой» сферы: «изнанка» успокоилась, как будто ничего и не было. Эх, выяснить бы ещё, что там с дырой в силовом пологе! «Заросла», или всё ещё держится? Но, к сожалению, недостаточно данных для анализа…

А вот для благополучного перемещения к «таможенному посту» более чем. Одна «бечевка», вторая… всё, я на месте! Осталось лишь задать более-менее точные координаты, и понеслась! Ничего сложного, ибо действо это уже настолько въелось в кровь, что выполнялось на автомате. Единственное, в первоначальный план я по размышлению внёс небольшие коррективы.

Вывалился из «межпространства» я ровно там, где и рассчитывал — метрах в десяти от всё ещё шмонавшего трупы штурмовиков батюшки. Плюс точка выхода располагалась примерно на полутораметровой высоте, чисто на всякий случай. А поскольку неожиданностью это для меня не стало, то приземлился я вполне удачно, на обе ноги. И тут же застыл, вскинув руки — среагировавший на шум Илья Фаддеевич шустро развернулся и наставил на меня плазмер.

— Эй, эй, отец! Это всего лишь я, твой непутёвый наследник! — поспешил сообщить я.

— Балбес ты, Ванька, а не наследник! — в сердцах сплюнул батюшка. — Чего припёрся⁈ Ты ж сказал, что пойдёшь за Цзяном⁈

— Да вот просто подумал, что у тебя ствол лишний может найтись, — пожал я плечами, опустив руки.

И нарочито неторопливо зашагал к родителю, поглядывая под ноги — сезон дождей на Ликее ещё не кончился, так что запросто можно поскользнуться и растележиться на полуперепревшей растительности и липкой грязище.

— Есть, скрывать не стану! — довольно кивнул Илья Фаддеевич. — Жаль, что вайгожэньский, качество не ахти.

— Не до жиру, — отмахнулся я. И принял протянутый отцом плазмер. — Батарея полная?

— Угу, поменял, — подтвердил батюшка. — Запасную возьмёшь?

— А смысл? — хмыкнул я. — Мне открыто воевать не с руки. В идеале бы вообще тремя выстрелами обойтись.

— Ну-ну, коммандос доморощенный! — по-отечески иронично усмехнулся Илья Фаддеевич. — А пукалку куда дел?

— Потерял, пока через «изнанку» летел, — признался я. — Очень уж неожиданно всё получилось. Не характерно для данной местности.

— Расскажешь? — заинтересованно заломил бровь батюшка.

— Потом, — поморщился я. — Сначала надо кое с кем посоветоваться, да ситуацию обмозговать. Просто знай, что без гексов-Блюстителей тут явно не обошлось. Так что давай прямо с этого момента начинать планировать с учётом их возможного вмешательства.

— Это порядочно осложняет дело, — посмурнел отец. — Впрочем, а когда нам было легко⁈ Работай, сын!

— Уже, отец!

… с той троицей, что ошивалась вблизи старого Байху, я расправился, во-первых, легко, а во-вторых, безжалостно. Ну а смысл рисковать? Допустим, я бы ещё поиграл в кошки-мышки, благо «язык» не помешает. Но здесь и сейчас речь шла о безопасности высокопоставленного гостя, целого, между прочим, посла. Чрезвычайного и полномочного, хе-хе. И тут уже я не стал разбираться, что к чему. Существует вероятность того, что Цзяна грохнут? Однозначно существует. Стало быть, что? Правильно. Нужно устранить угрозу. А потенциальных источников информации у нас по Ликее ещё полдесятка рыл шатается. Когда придёт их время, скажу дядьке Митяю, чтобы как минимум половину живьём захомутали. Эсбэшникам не привыкать, да и спецсредств у них целый космокатер и спасательная капсула.

Соответственно, завладев полноценным оружием, я снова «просочился» в изнанку и в очередной раз совершил моцион до «таможенного поста», откуда и перепрыгнул непосредственно в район боевых действий. И не абы куда, а по заранее определенным координатам, благо штурмовиков наша орбитальная спутниковая группировка «вела» непрерывно. Ничего, кстати, сложного — сигнатуры «нейров» зафиксировали, хоть они и не зарегистрированы в общей сети, а дальше уже дело техники. Так и получилось, что сначала я возник из ниоткуда за спиной самого дальнего от Цзяна штурмовика, метрах примерно в пяти, и пальнул навскидку, удачно попав прямо в забрало шлема. То, к моему удивлению, попадание выдержало, а вот шея бойца — нет. И немудрено, плазменный сгусток пришёлся в верхнюю часть, и ушёл по касательной вверх же, ещё и взорвавшись вдобавок ко всему. Голову, соответственно, нехило так дёрнуло. Ну и шейные позвонки приказали долго жить. Явление, известное с давних лет, чуть ли не со времён Первой Мировой войны, ещё на Старой Земле. Тогда многие пехотные каски винтовочную пулю вполне себе держали, но шеи ломались только так. А моего подранка даже добивать не пришлось, перелом получился крайне удачный. В смысле, для меня, а не для вражины. Но я всё равно сразу же ухнул в «межпространство», как говорится, от греха.

А вот со вторым и третьим пришлось чуток повозиться. Те, видимо, что-то заподозрили, и держались вместе, к старику Банда, впрочем, не приближаясь. Но всё равно я их подловил, правда, на этот раз воспользовался преимуществом в знании местности, а не читерским скачком через «изнанку». Материализовался я в реальном мире довольно далеко от целей, метрах в двухстах, чтобы с гарантией меня не засекли, а потом элементарно подкрался сзади, поскольку отслеживал все перемещения штурмовиков через спутники. А вот те, по всему судя, такой возможности были лишены. Не помогли им ни гексы-Блюстители, ни сокланы. Как результат, одного я завалил двойным попаданием в спину, а последнего сначала обезножил, чуть ли ни напрочь отстрелив левую ногу в колене, а потом добил выстрелом в шею. Вернее, попытался, но в последний момент рука предательски дрогнула, и вместо уязвимого участка плазменный сгусток угодил в затылочную часть шлема, напоследок нехило рванув. Да-да, с ожидаемым результатом, то бишь очередным переломом. Броня, говорите? Плевать, если знаешь, что делать. Я, как показала практика, знал.

Осмотром мёртвых тел я, в отличие от батюшки, пренебрёг. Не до того. Координаты известны, потом безопасники и приберутся, и все необходимые следственные действия проведут. А у меня дело куда более важное — таки догнать старого Байху. И не просто догнать, а пленить. И тут уже вариантов никаких, только живьём. Главное, чтобы у него при себе ничего более-менее смертоносного не оказалось. Я имею в виду холодняк и огнестрел, а не руки-ноги. Старый хрыч, по сути, сам себе оружие, очень неслабый мастер стиля хунгар, одного из классических для направления нань-цюань, оно же «южный кулак». И с этим тоже придётся считаться.

Но для начала окликнуть. Или даже поздороваться, поскольку до текущего момента как-то не получалось — я то торчал в подглядывательной каморке, то отбивался от штурмовиков. С другой стороны, лучше поздно, чем никогда, верно? Опять же, добрым словом и пистолетом, в моём случае плазмером, можно добиться куда больше, чем только добрым словом… э-э-э, согласен, не совсем в тему.

Собственно, изгаляться над старым, но отнюдь не слабым человеком я не стал. Просто вышагнули из-под тени раскидистой пальмы — одной из многих, росших вокруг одинокого куска скалы, неведомо как занесённого в сердце джунглей — и взял Цзяна на прицел, благо тот сидел пусть и не на виду, но в моём секторе обстрела. Реально сидел, прислонившись спиной к камню, и сверлил взглядом заросли. Надо полагать, и меня он засёк заранее, только трепыхаться не стал в виду полной бесполезности этого занятия. Мало того, ещё и улыбнулся приветливо, как только рассмотрел, что за тип явился по его душу.

Ну и мне ничего не оставалось делать, кроме как вежливо произнести:

— Приветствую, Банда-сяньшэн. Надеюсь, я вас не очень сильно побеспокоил?..