Водный мир. Осада

Глава 3–4

-//-

— … май!!!

Поздно. Ну вот что за невезуха, а⁈ Или план Толяна именно в этом и состоял⁈ Не, бред! Этак можно и до теории заговора — «иновселенного», естественно — додуматься! Ладно, ладно, уговорили, дальше постараюсь обойтись без сарказма.

Но каков жук! В смысле, Агуэй. Наверняка ведь понимал, что остановить я его тупо не успею! У него опыт — как минимум однократный, он сам признался — это раз. И сам процесс активации, как мы незамедлительно убедились на собственном опыте, занимал какие-то доли секунды. Среагировать никто толком не сумел, я, вон, даже слово не договорил, а уже готово. И знаете что? Мне сразу же пришёл на ум практически аналогичный случай, увязать который с текущей ситуацией я не догадался по той простой причине, что внешние проявления уж слишком разные. Да-да, я про ту памятную «сферу безмолвия», в которую мы с Леркой угодили, когда обследовали дронами аномалию в амфитеатре. Том самом, где на дне покоилась статуя древнего колумбайновского шаттла. Помнится, тогда мы отделались лёгким испугом и временным отказом всех электронных систем в глайдере, который тупо ушёл в перезагрузку. А вот связь с внешним миром так и не восстановилась, пока мы за пределы сферы не выбрались… вот! Ключевой момент. Там не было гравитационной аномалии, замыкавшей пространство само на себя. То есть разрядился какой-то другой артефакт. И если не плодить сущности, то это либо «слеза ангела», либо «дерьмо демона». Вывод: с ними тоже надо поосторожней, а не как мы — вон, в амулетах таскаем при себе в режиме двадцать семь на семь… чёрт! А ведь Алекс тогда про стандартные сутки говорил, а я про себя всё в гессионские перевёл… подсознательно! Я про сроки отправки подкреплений, если кто вдруг не догадался.

Но бог с ними, с сутками. Вернёмся к нашим, как их там?.. Мифические звери с Земли… бараны, вот! К нашим баранам, значит. А именно, к сопутствующим признакам процесса «разрядки». Я, грешным делом, почти уже и запамятовал — как это, спонтанно провалиться в состояние «псевдосамадхи». А сегодня опять сподобился. Плюс остальное тоже весьма схоже — напрочь вырубившийся «нейр», причём сразу после волны искривления, и точно такой же звон в ушах, порождённый отсутствием каких бы то ни было звуков. Если в первый раз, то даже может показаться, что слух отказал. Но нет, я даже собственный голос услышал. А потом и Милли с профессором разразились возмущёнными воплями. И лишь один Агуэй так и остался невозмутимым — шаман держал «разряженный» артефакт на вытянутой и развернутой ладонью вверх левой руке и поглядывал на нас… я бы сказал, свысока. И с еле заметным пренебрежением в глазах.

— Ну и что ты натворил, старый дурень? — устало выдохнул я. — Ты ведь это специально?

— А ты как думаешь, юнец⁈ — рыкнул куму-пойаи. — Конечно, специально! О, как долго я этого ждал! И наконец-то мне представился случай хоть немного тебе…

— Если это месть, то слишком мелкая, старый дурак! — перебил я Агуэя.

— А кто говорит о мести, юнец⁈ — и не подумал стушеваться тот. — Речь идёт всего лишь о мелкой пакости! Чтобы просто показать тебе, как мало ты всё ещё знаешь и умеешь! Заставить учиться на ошибках! Ну и на рожу твою полюбоваться, скрывать не стану!

— Ну как, полюбовался? — угрожающе набычился я.

— Нет, дай-ка ещё чуть-чуть… ага, теперь достаточно! — глумливо ухмыльнулся шаман. — И хватит уже трястись от ужаса, вон, даже женщина твоя не испугалась!

— Его женщина не в ужасе, его женщина в полном охренении! — нашла в себе силы усмехнуться Эмилия.

И в следующее мгновение выпрыгнула из кресла, сразу по приземлении подбив шаманскую длань восходящим маэ-гери. Бывший куму-пойаи, естественно, подобного развития событий никак не ожидал, а потому упустил артефакт, взамен словив роскошнейший бэк-кик с разворота в худую грудь. И, конечно же, улетел в дали дальние, под конец рухнув на не менее тощую задницу и проехавшись на ней до панорамного окна. Где, собственно, и остановился, поскольку упёрся спиной в оконный пластик.

— Это тебе за то, что напугал бедную женщину! — ловко выхватив из воздуха не успевший упасть на пол артефакт, пояснила Милли шаману. Тот как раз схватился за пузо, согнулся в три погибели и принялся выкашливать лёгкие. — Будешь в следующий раз думать, старый дурень!

— Так его, душа моя! — поддержал я «резервную жёнушку». И переключился на Эйгена: — А вы что по этому поводу думаете, профессор? Прав наш Агуэй, или, кхм, поторопился с действиями?

— Ну, так-то уж не стоило… — укоризненно глянул на Милли проф. — Но и вы, голубчик, заслужили! — зыркнул он на шамана.

— Интересно, а Толян куда смотрел? — задумался я вслух. — Толик! Э-э-эй! Анато-о-о-о-олий, как слышно, приём?

Агуэй, что характерно, на зов никак не среагировал. Да оно и понятно — когда этак вот в грудак засадили, ни о чём другом, кроме как о глотке воздуха, думать решительно невозможно. А ещё ничего не видно и не слышно. Это я по себе знаю, поскольку неоднократно в аналогичную ситуацию попадал.

— Странно, — переглянулся я с Эмилией. — Кстати, душа моя…

— Да, дорогой? — мурлыкнула та, снова принявшись изучать артефакт.

— У тебя «нейр» работает?

— Не-а… профессор?

— Увы, девочка моя! — развёл Евгений Викторович руками.

— Ага, и у меня тоже вырубился, — сообщил я соратникам. — Помнится, нечто похожее я уже переживал. В компании с вашей внучкой, проф. Когда мы нашли статую шаттла на дне бухты… помните, я вам рассказывал?

— Конечно, мой мальчик! А как вы тогда связь восстановили, не подскажешь?

— Никак! — обломал я собеседника. — Пока за пределы «сферы безмолвия» не выбрались, «нейры» так и не заработали. Но там, сами понимаете, гравитационных искажений не было, всего лишь помехи, которые на людей не влияли, исключительно на электронику и исключительно временно… оп-па! Вроде пошла перезагрузка! — обратил я внимание на оживший интерфейс «нейра». И закончил мысль: — Оно, кстати, и понятно — на Картахене вся электроника функционирует без проблем. И связь с внешним миром есть, что характерно.

— И у меня грузиться начал, — поддакнула Милли.

— Хм… похоже, что и мой прибор заработал, молодые люди… — не остался в стороне профессор Эйген.

— Толян? — позвал я.

— Д-да, с-сяньшэн? — с трудом перевёл на меня взгляд шаман. — Кха!!!

— Что и требовалось доказать, — удовлетворённо кивнул я. — Теперь дело за малым — определить, насколько велика сфера, и как её граница влияет на доступ к сети и связь. Ну и самое главное, убедиться, что мы не взмыли в воздух, что твой дирижабль!

— Ну, это ты уже явно преувеличиваешь, мальчик мой!.. — закатил глаза Евгений Викторович, мол, от кого-кого, а от тебя, любезный Ванюша, не ожидал!

— Нет, профессор, — возразил я, — в некоторых ситуациях лучше перестраховаться. И заодно предполагать самое худшее, чтобы потом приятный сюрприз был. Ли?

— Да, Ван-сяньшэн? — как и я, вслух отозвался мой искин.

Тоже логично: раз я не скрываюсь от окружающих, то и ему ни к чему.

— Христофор? — продолжил я перекличку.

— Здесь, сударь.

— Ага, так и запишем: присутствует! Фабьен?

— Я тоже здесь, мсье.

Ага, все присутствующие в сборе и доступны как минимум в локалке. Кстати, чего это там в уголке дисплея мигает? А, перечёркнутая антенна! Вот и ответ на один из вопросов: к сети Гессионы доступ отсутствует. А что насчёт остальных наших соратников?..

— Э-э-э… Тоби?

Нет ответа. Странно, кстати. Что Дюсак, что Офигенный Ленни, насколько я знал, как раз на «заброшке» и ошивались. По той простой причине, что прямо сейчас, как и в перспективе ближайших нескольких часов в «приёмной» бухточке делать нечего. Да и от нас отправка груза ожидается не раньше завтрашнего дня. Ну а единственное подходящее жилье, как нетрудно догадаться, здесь, на Исла де Пальма. Хотя, справедливости ради, эта неугомонная парочка по-прежнему предпочитала метеорологический пост с внешней стороны скалы. Камень экранирует, что ли? Но «нейрам» на него параллельно, на таком расстоянии они даже без ретранслятора должны друг друга отлично «слышать». Ладно, ещё разок попробую.

— Карруж? Эй-эй, мсье!

Ненадолго прислушавшись, я растерянно покосился на Милли:

— Не отвечают… оба… то есть все четверо.

— Да не грузись ты так, дорогой! — успокоила меня девица. — С этих авантюристов станется свалить куда-нибудь, к тем же аборигенам.

— Ну и нахрена? В смысле, зачем? — озадачился я.

— За пивом, — пожала плечами Эмилия. — Или за свежей рыбой. Или… да мало ли⁈

— То есть, ты думаешь, что они за пределами «пузыря»? И поэтому с ними нет связи? — пришёл я к неутешительному выводу.

— Как вариант, дорогой. А что?

— Если это действительно так, то дело плохо, — задумчиво протянул я. — Получается, что у этого «пузыря» свойства отличаются от уже нам известных.

— А что, мой мальчик, ты знаешь несколько типов этих, кхм, объектов? — не сдержал любопытства Евгений Викторович.

— Как минимум два, профессор, — не стал я скрывать. — Один — это «разрядившийся» в нашем континууме ПВ артефакт, как вокруг Картахены. Там, как я уже упоминал, единственное его проявление в физическом мире — сферическая гравитационная аномалия, не пропускающая реальные объекты. А вот всё остальное — радиоволны, свет, радиацию и прочие виды излучения — вообще без проблем. И с дальней связью полный порядок, потому как она работает на принципе квантовой телепортации.

— Хорошо. А второй? — заинтересовалась и Милли.

— Второй — это такой, как я попал через «нору», — на миг погрузился я в воспоминания. — Это когда схожий артефакт «разрядился» внутри подпространственного «пузыря». И вот там уже проблемы — ни связи, ни прямого доступа в нашу вселенную. Только специфические прыжковые технологии, которые Алекс держит в тайне.

— Ясно, — несколько разочарованно протянула Милли. — А с нашим-то что не так⁈

— А он типа гибридный, — пожал я плечами. — Во-первых, он в нашем континууме ПВ. А во-вторых, не только физические объекты через границу не пропускает, но и некоторые виды излучения. Например, радиоволны. В пределах планеты «нейры» их используют, а не квантовую телепортацию.

— А почему только некоторые? — уточнила Эмили. — С чего ты так решил? Может, никакие не пропускает?

— Это вряд ли, девочка моя, — опередил меня на долю секунды проф. — Вон она, Иддия! Так что свет через границу проходит.

— Ну да, точно! — признала нашу правоту девушка. — Тупанула. Но это я от волнения, судари мои…

— Эй, мужик! Мужик! — внезапно прорезался в эфире голос Офигенного.

— Ленни⁈ — обрадованно рявкнул я. — Ты где⁈ А Жан⁈ И почему не отзывались⁈ «Нейры», как я погляжу, действуют⁈

— Извините, мэтр Ив, — влез в обмен репликами дюсаковский Карруж. — Мы с Тоби были немного заняты. Пришлось провести принудительную диагностику управляющих и силовых контуров нашего глайдера.

— Так вы не в «заброшке», что ли⁈ — прифигел я.

Получается, Милли как в воду глядела.

— Ответ положительный, мистер, — подал голос и Тоби. — Мужик, расскажи ему!

— Сейчас! — перехватил инициативу Офигенный. — Прикинь, Айвен, летим мы, значит, над островом, никого не трогаем, Жан байки травит… и тут нас ка-а-а-ак приложит! Мы даже не поняли, в чём дело, а уже на скале брюхом! Хорошо хоть, крепко зацепились, в воду не сползли!

— Что с Дюсаком⁈ — с трудом скрыв панические нотки в голосе, перебил я Ленни. — Вы мне глайдер угробили⁈

— Успокойтесь, мсье Ив, — донёсся до нашего слуха голос бретонца. И это точно он, его прононс ни с чьим более не спутаешь. — Со мной всё в порядке, лёгкий ушиб головы, не более. Первую помощь мсье Хей мне уже оказал. Да и с транспортом порядок… относительный.

— А поточнее? — напрягся я.

— Диагностика займёт ещё около трёх минут, мэтр Ив, — опередил хозяина Карруж. — Телеметрия передается Лиу Цзяо, он в курсе.

— Прогноз? — бросил я в пространство.

— Основной функционал летательный аппарат сохранил, Ван-сяньшэн, — доложил Ли.

— Так, уже хорошо! — удовлетворённо потёр я руки. — Мсье Жан, слушайте приказ. Как только колымагу оживите, поднимайтесь… ну, скажем, метров на сто вверх и дальше летите по азимуту с сохранением горизонта.

— Курс, мсье? — педантично уточнил Дюсак.

— На ваше усмотрение, это абсолютно неважно! — отмахнулся я. — Разве что на препятствия ориентируйтесь. Горы огибать смысла не вижу.

— И?.. — насторожился бретонец.

— И летите до тех пор, пока глайдер не начнёт самопроизвольно отклоняться от прямой — хоть в стороны, хоть вверх, хоть вниз. Хотя вверх, как мне кажется, можно исключить.

— Э-э-э, мужик… — снова влез в разговор Ленни, — стесняюсь спросить… а нахрена⁈

— Нам надо установить размер «пузыря», в котором мы все оказались благодаря… — я на неуловимое мгновение запнулся, но так и не решил, кого обвинить — Толяна или Агуэя. — Короче, из-за одного торопыги, который не знает, что такое техника безопасности. Либо знает, но сознательно на неё забивает.

— Я вас понял, мсье Ив, приступим, как только появится возможность, — посулился Дюсак. — Ленни, давай-ка тоже присоединяйся…

— То есть реально⁈ — невпопад ляпнул Офигенный. — Мы в «пузыре»⁈ Таком же, как в космосе⁈

— Именно, Ленни, именно, — устало вздохнул я. — В общем, летите, птички, и показывайте нам всё, что видите. Ли, канал стабильный?

— Более чем, сяньшэн.

— Тогда выведи картинку в отдельное окошко, только где-нибудь в уголке, чтобы глаза не мозолила, — велел я.

— Процесс активирован, сяньшэн… процесс завершён.

— И вы, коллеги, тоже присоединяйтесь! — великодушно разрешил я профу с Эмилией. — Толян?

— Да, я тоже наблюдаю, сяньшэн.

— Ладно, с этим разобрались… Ли, связь с внешним миром всё ещё отсутствует?

— Пока что ответ положительный, сяньшэн. Видимо, необходим ретранслятор.

— А, точно! — хлопнул я себя по лбу. — Помнится, когда я через «нору» попал к Алексу в гости первый раз, из «пузыря» тоже связи не было, нужно было «буй» выпускать… короче, не суть! На текущий момент у нас задача другая.

— И какая же, дорогой? — мурлыкнула Милли. — От меня-то зачем скрывать?

— Так я и не скрываю! — возмутился я. — Просто кое-кто ленится думать. Или до сих пор в шоковом состоянии. Вон, профессор уже обо всём догадался!

— Я просто принял твои слова на веру, мой мальчик, — отмазался Эйген. — Да и самому интересно стало — а вдруг и правда «пузырь» нас от планетарной коры отрезал, и мы взлетели?

— Даже если и взлетели, проф, то не очень высоко, — заверил я собеседника. — По крайней мере, в космос не вышли. У неба цвет не изменился — раз. И невесомости я тоже что-то не ощущаю — два!

— Хотелось бы в это верить, мой мальчик! Очень хотелось бы. Стар я уже стал для таких приключений!

— Полноте, Евгений Викторович! — подыграл я Леркиному деду. — Вы у нас ещё огурцом! Глядишь, и наследников наделаете!

— Да типун тебе на язык, Ваня! — чуть не задохнулся от возмущения тот. — Где уж мне, в моём-то возрасте!

— А это вы, профессор, напрасно! Считайте, что я вас предупредил о намерениях моего уважаемого батюшки, — огорошил я Эйгена.

— В каком смысле намерениях⁈ — не сразу понял тот. — Он мне… э-э-э… брачные узы намеревается предложить⁈ Но мне казалось, что он не по этой части…

— Проф, соберитесь! Отец всерьёз намерен вас женить на достойной девушке, чтобы вы плодились и размножались на благо рода Эйгенов! — окончательно добил я собеседника. — Согласен, немного не ко времени, но не вздумайте отмахиваться! А лучше сами озаботьтесь поиском подходящей кандидатуры, профессор. Потом вам самому же проще будет.

— Ну, Ваня, ну, удивил! — наконец, обрёл дар речи Евгений Викторович. — Н-да… я даже чуть не забыл, зачем мы здесь, и что собираемся делать…

— Ничего страшного, проф, просто подумайте над нашим предложением на досуге, прежде чем довести до нас ваше положительное решение, — ободряюще улыбнулся я Эйгену.

— Эмилия?.. — растерянно покосился тот на мою «резервную жёнушку».

— А что⁈ — удивлённо вздёрнула та брови. — Ваня прав. Да и Илье Фаддеевичу в рациональности не откажешь. Сами посудите, зачем Елагиным в клане род, состоящий, по факту, из одного человека? Какая от него польза?

— Но… я ведь… возраст…

— Полноте вам, Евгений Викторович! — подмигнула Милли профу. — Вы ведь прекрасно понимаете, что у каждого социального статуса есть цена. У моего, например, вечное пребывание на вторых ролях. Да и детям моим главенство в клане не светит. А у вашего нового она вот такая. И я бы, если уж на то пошло, на месте главы клана обязала вас не только жениться, но и обзавестись минимум парой наложниц. И от супружеских обязанностей ни в коем случае не уклоняться! Вы же теперь аристократ, целый глава рода, вот и соответствуйте!

— Вот вы попали, проф! Прямо как Офигенный однажды! — рассмеялся в эфире Ленни. — Я тогда еле свалил сразу от трёх претенденток на грёбаные руку и сердце! Мои, разумеется! Хорошо, Жан помог!

— Да, Ленни, это было весело, — подтвердил бретонец. — Но впрок тебе та история не пошла… кстати, мсье Ив!

— Да, мсье Жан?

— Мы взлетели. И могу точно сказать — «пузырь» от планеты не оторвался. Мы как были частью острова, так и остаёмся.

Хм… минус одна безумная гипотеза. Не то, чтобы очень хотелось, но было бы как минимум забавно.

— Кстати, а может, нам просто набирать высоту? — между тем внёс рацпредложение Дюсак. — Раз по азимуту, то какая разница? Я ведь правильно понял, что нужно определить радиус «сферы»?

— Именно так, мсье Жан. И да, действуйте, — велел я. — Это даже лучше, измерение точнее получится.

— С чего бы, мужик⁈ — не догнал Ленни.

— С того, мистер Хей, что как только вы упрётесь в гравитационное искривление, вас сначала поведёт в сторону и вверх, а потом в ту же сторону и вниз, — пояснил профессор Эйген. — Даже мне, гуманитарию, это очевидно. И зафиксировав координаты точки, в которой «вверх» поменялось на «вниз», мы выясним радиус окружности, который будет равен расстоянию от зафиксированной точки до такой же точки в холле «заброшки», где сейчас и находится геометрический центр аномалии.

— Понял, проф! Так и сделаем! — заверил Офигенный.

— Кста-а-ати, профессор, — задумчиво протянул я.

— Да, мой мальчик?

— А ведь это очень интересная мысль…

— Будь любезен, подробнее, Ваня! — попросил Эйген.

— Да, дорогой, хватит говорить загадками! — поддержала его Милли.

— Вы сказали, цитирую: «сейчас находится геометрический центр аномалии».

— Ну да… — пожал плечами Евгений Викторович. — И что?

— Да так, ничего, — хмыкнул я. — Просто подумал: а что будет, если этот самый геометрический центр сместить? Понятно, что не на метр или два, а на более значительное расстояние? К примеру, вынести к лагуне? Что тогда произойдёт с «пузырем»? Он останется на месте, или тоже переместится? И если переместится, то что будет с островом? Пройдёт очередная волна искажения, и всё на этом? Или скалы, почву и всё остальное перемелет в пыль? Вопросы, вопросы, одни лишь вопросы…

— А разве Алекс Заварзин ничего такого не говорил? — удивился Леркин дед. — Он же часто имеет дело с «пузырями», в том числе и с такими, которые перемещаются — к примеру, «всплывают» из подпространства на «понтонах»?

— Не-а, профессор, не припоминаю, — мотнул я головой. — Скорее всего, он такими вопросами не задавался — чему там, в открытом космосе, дробиться в пыль?

— Логично, — признал Евгений Викторович. И покосился на Агуэя: — А наш общий друг не в курсе?

— Понятия не имею! — моментально отпёрся шаман. — Я до этого ещё один артефакт пробудил, надо было мне убежище надёжное построить. Но сам артефакт никуда не таскал, он так и валяется посреди пещеры.

— Понятно, — вздохнул я. — Вот что значит дилетантизм! Никакой систематизации, никакого научного подхода! Ты хоть «стенку» проверил? Можно через неё «просачиваться», или как?

— А зачем? — непонимающе уставился на меня бывший куму-пойаи. Встать с пола и перебраться на диван он и не подумал. — Я сразу в Паутину «просачивался», и всё!

— Ага, значит, в «изнанку» из «пузыря» попасть можно без проблем! — вычленил я суть из речи шамана. — Даже проверять пока не будем. А вот всё остальное придётся…