Витязь: Игра богов (версия 2.0)

Глава 7

К тому моменту, как Ксюша вытащила меня на улицу, солнце уже давно стояло над головой. Пусть еще был не обед, но уже очень близко к тому. Темное небо, как мне показалось, действительно посветлело. Уступая место естественной голубизне небес и белизне облаков. А облаков как раз оказалось весьма много. Чуть ли не полнеба затянуло. А где-то вдали заходили настоящие грозовые тучи. Если судить по движению солнца, то выходило, что непогода надвигалась с северо-запада. Причем громадины возвышались над землей, словно огромные горные пики с большими белыми шапками где-то на самом верху, медленно переваливаясь, хотели раздавить всё Лукоморье.

— Дождь собирается. — Недовольно фыркнула берегиня, продолжая тянуть меня за руку на край села.

— Это не просто дождь, а настоящая гроза.

— Подумаешь. Покапает, погрохочет, травка расти лучше будет. — Беззаботно пожала плечами девочка.

Зато местные так не считали. Все, кого мы встречали, нервно поглядывали в сторону заходящих туч и постоянно что-то бормотали под нос. Каждый был занят делом. Причем трудились все, от мала до велика. Даже старики помогали таскать всё, что могло оказаться под дождем. Перенося тяжелые инструменты и прочие орудия труда в большие сараи, расположившиеся в отдалении от основного поселения.

— Что так местных встревожило? — Продолжил выпытывать я информацию из Ксюши.

Берегиня виляла, обходя одного или другого местного. А то и вовсе меняла маршрут из-за того, что нашу дорогу перегораживали телегой или тачкой.

— Так гроза же! — С искренним непониманием уставилась на меня малышка, не на долго останавливаясь у стены дома.

За такую неудачную паузу берегиня едва не поплатилась. Из-за дома выкатилась бочка, подгоняемая тройкой мальчуганов лет десяти-двенадцати. Детки так усердствовали, торопясь доставить ношу к месту назначения, что вообще никого не замечали. Только покрикивая, предупреждая, что они едут. Мы же этих сигналов не понимали. Так что мне едва удалось вырвать девочку из-под надвигающейся смерти. Прижимая к стене всем телом, в момент, когда детвора пронеслась мимо.

— Дядя, держи бабу крепче! — Недовольно выкрикнул один из пареньков, за одно погрозив нам кулаком.

— Это кого он бабой назвал⁈ — Возмутилась Ксюша и только потом посмотрела вниз, оценивая нашу позу. — Ты еще не утолил жажду?

— Пошли уже, озабоченная ты моя. — Рассмеялся я, позволяя малышке встать на ноги.

Что ж поделать, что Ксюша такая маленькая. В миниатюрном теле вряд ли наберется больше сорока килограммов веса. А для меня это было не тяжелее пушинки. Вот берегиня и оказалась вздернута к груди. А рефлексы или инстинкты заставили девочку обхватить меня ногами за талию.

Дальше мы пошли уже более осмотрительно. Старались вовремя избегать неприятностей и почаще смотреть на быстро надвигающуюся тучу. Судя по всему, дождь начнется через несколько часов. Вдали уже начало сверкать. Но громовых раскатов пока не было, что немало обнадеживало. Не хотелось переживать грозу в столь волшебном месте.

Кузню заприметили еще вчера, когда нас тащили к бане. Именно туда мы и направлялись. Улыбка на лице берегини расползалась все шире и шире, от чего так и хотелось намекнуть про завязочки на ушах. Вот только, смотря на собравшихся вокруг строения последователей, шутка сама собой сходила на нет. Все без исключения были невероятно счастливы. Будто внутри варили какое-то чудодейственное снадобье, а не мечи ковали.

Во вчерашнем бою, кроме Маши и самих кузнецов, все потеряли или серьезно повредили оружие. А сегодня Огнеслав рвал жилы, раздувая горнило до чудовищного жара. Из трубы валил сизый дым. Из открытой двери нет-нет да вырывались огненные языки. Но чаще все-таки летели снопы искр. Которые, к слову, не причиняли никакого вреда ни дереву, ни траве. Красные пятнышки просто лежали на горючем материале и медленно затухали, полностью выгорая, не оставляя после себя даже следа.

— Дай посмотреть! — Требовательно попросила Избава, протягивая руки к колчану со стрелами, зажатому меж грудей Елицы.

— Нет! Они мои!!!

С ужасом в глазах отозвалась последовательница Сварога и сделала попытку убежать. Но тут же наткнулась на Златодара. Так же заинтересовавшегося стрелами.

— Не-е-ет! — Отчаянно закричала девушка, падая в траву, и сворачиваясь клубочком спрятала под собой колчан.

— Что это с ней? — Не понял я ничего.

— Наши кузнецы-громовержцы, приспособили те самые кристаллики, что мы набрали в лесу. И какие замечательные вещи у них получились! — С придыханием ответила Ксюша, подбегая к избраннику Сварога. — Златодан, как тебе новые серпы⁈

— Хорошие. — Равнодушно пожал мужчина плечами. — Рукояти только великоваты. Но, думаю, привыкну.

— И все⁈ — В голосе девочки было столько обиды, что можно было обливаться в жаркий день вместо воды.

— А чего ты ждала? Сверх способностей?

— Так это же редчайший артефакт! — Завопила берегиня. — Ты еще что, не посмотрел в своем коммуникаторе, что тебе досталось?

— Хм. Нет. — Задумался мужчина и полез в кошель, висящий под рубахой на веревке шаровар.

— Вот вы даете. — Продолжила возмущаться Ксюша. — Так и не поняли, что в этом мире система давно всем заправляет⁈ Без нее ничего не сделать!

— Так кузнецы же и так мастера своего дела. — Возмутился Колояр, только ожидающий своей очереди на новые игрушки.

— Они бы и сделали очень хорошее оружие. Но с кристаллами энергии, вы получаете первоклассные артефакты! Вот!

Ксюша выхватила меч, ставший более узким и коротким. В основании рукояти, вместо балансира, расположился небольшой камушек. От которого расходились волны энергии, закрывая руку берегини до самого локтя.

— И это в неактивном состоянии. А если его привести в действие!

Девочка взмахнула рукой, прокручивая меч над головой, и по всему телу пробежала волна, смывающая одежду. А следом пошла и вторая, воплощающая новый доспех. Если это можно было назвать таковым.

— Кхм. Ксюшенька. А ты уверена, что бронелифчик и металлическая юбка, дадут достаточно защиты? — Поинтересовалась Кристина.

— Да что ты понимаешь⁈ — Запищала берегиня. — Тут главное — вот этот щиток на левой руке!

И действительно. Заглядевшись на оголенную девочку, никто не обратил внимания на крохотный щиток. А по-другому ее вид назвать было нельзя, ведь даже лифчик не особо прикрывал грудь. Ставший просто красивым узором из железа, сквозь который проглядывали соски. Да и юбочка едва прикрывала попу. Естественно, не обремененную хоть какими-нибудь трусиками. Сам же щит, точнее щиток, был всего-то с две ладони, сложенные рядом. Только девочка от его вида была готова прыгать до небес.

— Давай ты потом продемонстрируешь его возможности. — Предложила Маша, больше смотря на мою реакцию, чем на саму берегиню.

— Хорошо. — Нехотя согласилась малышка, убирая меч обратно в ножны.

Если честно, то витиеватая форма клинка мне очень понравилась. Огнеслав действительно расстарался. Тонкий у основания и поднимающийся вверх в форме листа. С очень острым концом, еще и посаженный на элегантную рукоять с гардой в виде пары таких же листочков. Только покороче и загнутых вниз. Завершал композицию ярко светящийся желтый камушек, размерами с ноготок, от которого прямо веяло силой.

— Действительно хорошие серпы. — Хмыкнул Златодан. — Я теперь повелителем смерти стану.

В руках мужчины появились почти такие же изогнутые лезвия, какие были у него до вчерашнего дня. Единственной разницей были ручки. Деревяшки действительно стали в два раза длиннее. А на их концах, прямо внутрь дерева, были вмурованы два ярко-зеленых кристалла. Легкий взмах одним из орудий, и над головой избранника Сварога появилась легкая дымка. Начавшая опускаться, словно скрывая движения от нас. Глаза успевали отметить только отдельные точки, где оказывались руки, сжимающие страшное оружие. Причем даже это было слишком быстро, чтобы хоть как-то просчитать дальнейшие действия.

— Такое и правда стоило подождать. — Кивнул Тихомир, приваливаясь к стене кузни.

— Еще бы! — Вздернула носик Ксюша. — С таким оружием мы будем непобедимы!!!

Ответа не последовало. Да и улыбки быстро сошли на нет. Вчерашний бой показал, что не только оружие решает на поле боя и умение с ним обращаться. Важно было действовать всем вместе. Да и ранг был далеко не последним в этой проклятой игре.

— Кристина! — В дверном проеме появился красный как рак Огнеслав.

Кузнец осторожно нес перед собой кривой и очень тонкий меч, который только отдаленно можно было сравнить с саблей. Готесса затаила дыхание и, не веря в происходящее, подошла к избраннику громовержца. После чего, не глядя в ухмыляющееся лицо, протянула руки. Тонкий клинок опустился на раскрытые ладони, и мастер поспешил скрыться, оставляя женщину молча восторгаться новым артефактом.

— Ну что⁈ — В нетерпении накинулась на готессу Ксюша. — Что у тебя получилось⁈

— Не знаю… — Одними губами прошептала избранница Мары. — Он, легкий и…

— И??? — Бедная берегиня аж вытянулась на носочках, стараясь заглянуть высокой женщине через плечо.

— Он сильный…

— А то мы этого не знали! — Воскликнула миниатюрная девочка, подныривая под рукой готессы с намерением выхватить новенький меч. Только сама оказалась зажата головой в подмышке. — Отпусти!

— Обязательно! — Грозно сказала Кристина, удобнее перехватывая клинок и, с силой, приложила его плашмя по попе берегине.

— Ой! — Пискнула удивленная Ксюша. — Ай! Ой! Ай-ай!

Кристине так понравился процесс, что едва смогла остановиться. К концу экзекуции лицо берегини покраснело. Впрочем, как и попка. На глазах выступили слезы. Еще и хвостики растрепались, осыпавшись неопрятной копной на лицо.

— Будешь знать, как не стоит себя вести! — Назидательно заметила Мечик, едва сдерживая смех.

Этой выходкой настроение снова вернули в позитивное русло. Наказание показалось забавным для всех, кроме самой Ксюши. Которая так и продолжала сидеть, вытирая слезы и старательно собирая волосы обратно в пучки. Садистов среди нас не было. Так что Маша первой вызвалась помочь берегине. А следом подоспела и Желя. Никто не стал винить Кристину. Ксюша получила по заслугам. Ну а больше никто и не стал расспрашивать готессу, пока та сама не ознакомилась со всеми нюансами, долго вчитываясь в текст в смартфоне.

— Я готова. — Огласила избранница Мары, поднимая меч к лицу.

Все отложили свои дела, коих и так было совсем немного, и прикипели взглядом к женщине. А та в ответ не стала томить ожиданием. Красный камень мигнул, ненадолго теряя яркость, и по тощему телу пробежало пламя, превращая Кристину в настоящую валькирию. — Ну как я вам? — С закрытыми глазами спросила готесса, явно боясь того, что могло случиться.

— Потрясающе!

— Восхитительно!

Со всех сторон понеслись восторженные реплики. Хотя никто и не мог поверить, что это именно наша, вечно черная и хмурая, готесса. На женщине не было ни одной черной вещи. Хотя их всего было две. Причем одна из них оказалась белым шлемом с острой макушкой и скрывавшем большую часть лица двумя пластинами. Оставляя лишь глаза и рот открытыми. Второй же было восхитительное белое платье, приталенное сверху и свободное снизу. Короткие и широкие рукава выходили сразу из корсета или нечто очень на него похожего к локтям. Юбка же была довольно короткой, что не очень сочеталось с верхом. Но это на мой вкус. Зато давало полную свободу движения, не опускаясь ниже колен.

— Ну все, можно снова под венец! — Разочарованно прокомментировала Кристина свой внешний вид. — А так надеялась, что получится что-то то более интересное.

— Так тебе и надо. — Буркнула Ксюша и тут же шарахнулась в сторону от занесенного меча.

— Это же не будет вечный образ с этим мечем? — С надеждой спросила готесса.

— Кто знает. — Пожал плечами Златодан. — Я отменил изменение внешнего вида. Да и сам эффект тумана мне не нравится. Слишком пафосно смотрится.

Кристина лишь кивнула и снова погрузилась в изучение текста, всплывающего на экране. Что сделали и все остальные. Всё-таки век технологий не может не оставить своего отпечатка. Стоило только новомодным игрушкам оказаться в руках, как те заняли первое место в жизни, вытесняя всё остальное. Хорошо, что еще не начали общаться в чатах. А то так и от всего остального откажутся.

Единственная, кому не досталось своего аппарата, как ни странно, была Ксюша. Девочка была берегиней, привязанной к душе сущностью, черпающей силу и энергию от меня самого. Малышка попросту не могла самостоятельно развиваться. Да и отпустить ее было невозможно. Была лишь одна оговорка, что есть особые правила получения подобным зверушкам статуса игрока. Вот только те были в разработке и не торопились появляться.

Оставшись не у дел, берегиня забралась ко мне на колени, и мы вместе погрузились в изучение статистики, инвентаря и вообще всего, что могло быть интересным. Хотя этого интересного было немного. Избушка полностью перешла в разряд жилища. И точно так же, как и весь остальной инвентарь, стала доступна для вызова. Причем для этого больше не нужно было использовать печать. Точнее, печать не приходилось рисовать. Вся магия стала чем-то игровым, потеряв особый таинственный шарм. Но все равно сначала нужно было найти и выучить интересующее тебя заклинание. Чтобы потом оно осталось у тебя в списке, появившись в разделе «магия». Я таких собрал аж целых три. Вызов избушки, телепорт в странное и непонятное место, которое помечалось незнакомыми вопросительными знаками, и вызов суккуба.

На последнее Ксюша очень нервно отреагировала, едва не оторвав хозяйство, так некстати оказавшееся под рукой. Но ничего не сказала. Зато берегиню заинтересовал личный инвентарь, который до последнего скрывал от всех. А посмотреть там было на что. Сколько золотых, сколько серебряных монет. Да и огромные кристаллы, в несколько раз больше тех, что инкрустировались в оружие сейчас. На это я тоже только и смог развести руками и глупо улыбнуться. Так же, как и на всё остальное, что нахальная берегиня находила в моих бездонных закромах. Зато, когда наткнулись на список отряда, то стало совсем не весело.

Мы только поверхностно изучали списки, отчего не было возможности найти скрытые функции. Всё-таки время и бесконечная гонка за неприятностями делали свое дело. Оказалось, что можно было посмотреть не только активных персонажей, коими считались все. Даже Ксюша. Но и потерянных, к которым отнесли не только Ильмеру, но и Грознегу. Два имени нельзя было выделить или просмотреть информацию. Девушки словно навечно остались в нашей и не только памяти. Показывая лишь условный ранг, на котором прекратили свое развитие.

— Она жива. — Прошептала берегиня, утыкаясь носиком мне в грудь. — Она не могла просто так умереть.

— Она жива. — Подтвердил я, прижимая девочку к себе. — Мы скоро ее спасем.

— Надо поторопиться. — Приняла Ксюша решение, собираясь отстраниться и встать. — Ты чего? Не хочешь поскорее ее увидеть?

— Хочу. — Заглянул я в бездонные глаза и улыбнулся. — Но торопиться мы не будем. Иначе она нам этого не простит.

— Ты…

— Тихо. Она знает, с чем мы сталкиваемся и, с чем еще предстоит встретиться. Так что не нервничай и не торопись. Главное, выжить самим. Иначе какой смысл спасать ее?

— Наверно, ты прав… — Снова опустила берегиня голову, прячась у меня на груди.

— Дождь уже совсем скоро начнется. — Посмотрел я в совсем черное небо.

Чем ближе тучи подкатывали к затерянной деревеньке, закрыв собой уже полнеба, тем темнее становилось. И никого не волновало, что солнце светило с другой стороны. Небо, или, точнее, черная пелена, накрывшая Лукоморье, словно чувствовала надвигающуюся жуть. Молнии уже не просто сверкали где-то вдали. Длинные ветвистые разряды протягивались сверху вниз, оглашая мифический мир оглушительным грохотом. Пока тот был довольно далеко. Да и не так часто звучал, как могло быть. Только было стойкое ощущение, что вскоре всё изменится.

Местные уже почти все попрятались. В любую секунду ожидая начала дождя. На улице, если кто и появлялся, то только мужики. Да и то только для того, чтобы доделать что-то из того, что еще не было сделано. Даже скотину попрятали под крыши и навесы, не оставив ни единой курочки под открытым небом.

Кузнецы же за это время успели сделать еще несколько колчанов со стрелами для Елицы. Попросту завалив белочку снарядами настолько, что грудастая лучница уже банально не могла их поднять. Пять увесистых охапок стрел с весьма специфическими наконечниками, переливающимися разными цветами, лежали рядом с обалдевшей девушкой. Так и не понимающей, что теперь с этим добром делать.

С мечами же вышло немного посложнее. Местные завалили Огнеслава с девочками не только старым железом, которого было столько, что всё и не переплавить, но и старинным оружием. Ничего выдающегося из себя оно не представляло. Только и сгодилось для перековки. Как мне пояснила Ксюша, первой бросившейся договариваться со старостой деревни. Еще до того, как остальные проснулись. Ну а что из этого выходило, мы могли в полной мере увидеть сами. Как ни крути, а божественные навыки, еще и в купе с системными, сильно облегчили жизнь. Правда, убив очень многое из обычной, привычной всем рутины. Тяжело осознавать, что твое существование превратилось в какую-то третьесортную виртуальную игру. Правда, в которой можно спокойно умереть по-настоящему.

После Кристины очередь дошла и до Избавы. Скромнице досталась весьма элегантная шпага с таким же красным камушком, как и у готессы. Да и вообще, их мечи не так уж и сильно отличались. Второй вышел заметно короче и немногим тоньше первого. Но это можно было списать на разницу в телосложении девушек. Хоть последовательница Велеса и выглядела слегка фигуристее, но была на голову ниже черноволосой проводницы смерти.

А после парные клинки достались Колояру. Парень вообще не поверил, что такое вообще возможно, когда разглядывал кривые лезвия с тонкими и очень острыми концами. Да еще и заточенные с обеих сторон. Ассасин долго пытался разобраться, как с ними обращаться, держа за очень длинные рукояти, у которых попросту не было никакой гарды. Если не считать за такую тонкое кольцо, за которым не удалось бы спрятать и палец. Коту не один раз приходилось сверяться с текстом на экране, пока удовлетворенно не кивнул, состыковав клинки меж собой, превращая их в некое подобие глефы. Только после этого решился убрать обновку в удивительным образом подошедшие для этого старые ножны.

Первые капельки дождя сорвались, когда вслед за Тихомиром Агния вручила тонкий и очень короткий клинок Желе. Женщина очень удивилась, но с благодарностью приняла подарок и быстро спрятала тот в складке сарафана. Мне даже показалось, что стилет сложился перед тем, как исчезнуть.

— Бажен. — Из раздумий меня вырвала все та же девушка-кузнец. — Тут такое дело.

— Кристаллов не хватило? — Усмехнулся я.

— Нет. Их то как раз полно. — Агния стояла и кусала губы, от чего те уже изрядно припухли. — Огнеслав так увлекся, приговаривая, что обещал тебе самый потрясающий меч на свете, что вышло…

Последовательница Перуна сильно прикусила губу, пуская капельку крови. И тут же окончательно замолчала, опасливо поглядывая то на руку, на которой остались красное пятнышко, то на меня.

— Он сделал слишком большой меч-бастард, влив в него частичку себя.

— Ого. — Не удержался я.

— В том то и беда, что ого. — Хмыкнула девушка-кузнец, косясь на входную дверь, откуда доносилась невнятная ругань. — Теперь он не может инкрустировать в него кристалл. Уже с десяток перевел, а они все продолжают рассыпаться.

— Что же он такого сделал? — Удивилась Ксюша, рукой шаря по бедру, выискивая привычный меч.

— Не знаю. Огнеслав сказал, что система открыла ему какую-то очень крутую способность. Вот он ее и протестировал. Теперь клинок высасывает энергию из кристаллов и те рассыпаются в труху.

— Так может нужен источник посильнее? — Предположила берегиня, хитро смотря на меня.

— За один такой кристалл, я купил в нави столько всего, что до сих пор не можем перебрать. — Пробурчал я, предчувствуя новые растраты.

— Не жадничай, у тебя их много. — Еще хитрее прищурилась девочка.

— Ладно. — Сдался я, нащупывая небольшой мешочек, подвязанный на веревке шаровар.

— Ого. — На этот раз Агния не смогла удержаться от вида голубого кристалла, оказавшегося в несколько раз больше, чем те, что находили мы в самых крупных монстрах.

— Надеюсь его хватит. — Нехотя протянул я драгоценность.

— Я тоже. — Одними губами прошептала девушка-кузнец, протягивая дрожащую руку.