Ветер перед грозой

Глава 16

Глядя, как твайлечки натягивают на свои лекку защиту, я поманил к себе Экзархов и произнес, привлекая внимание своих учениц:

— Зара и Велара… Хоть до завершения вашего обучения и еще очень долго, но вам придется сражаться наравне со всеми. Ваша сила нам понадобится. Работать будете в отдельности друг от друга. Велара — ты придаешься к отряду Экзарха Э`туи. Зара — к отряду Экзарха Раси. Они буду вашими непосредственными командирами. Слушайте их: у каждой из них по половине тысячелетия опыта сражений. Не лезьте на рожон. Не пытайтесь показать свою крутость или смелость: вам не впечатлить Экзархов — они видели псайкеров куда круче вас и, возможно, даже меня… — Раси скептически подняла бровь, явно сомневаясь в последнем. Продолжаю: — Идите, знакомьтесь с отрядами. Пусть баньши начинают обвыкаться, что вы будете прикрывать им спины и выступать в роли огневой поддержки. — когда они отошли, я обратил внимание на замершую зелтронку: — Нитал, ты — пока со мной. Приступай к медитации — ты должна разобраться с моими воспоминаниями. Техники, умения, принципы и опасности работы с варпом. Для практики этот корабль не лучшее место для отработки умений. Конечно, можно было бы выйти в варп, но мы на корабле во время его перелета. Кроме того — местный варп не так уж и пуст, как кажется.

Она кивнула и, снова встав на колени, стала медитировать.

Я же подошел к сгрудившимся Костяным Певцам. Между ними на полу стояло изделие, состоящее из двух метровых угловатых полумесяцев, расположенных на общем фундаменте тоже из психо-кости и смотрящее остриями друг к другу.

Т`ури, не отрывая взгляда от изделия, поглаживала один из зеленых Камней Души, вставленных в ее бронь. Она медленно, с расстановками, произнесла отсутствующим голосом:

— Это — масштабный макет один к ста. Сейчас мы пытаемся просчитать энергетические затраты для создания «струны». «Струна» — это нить Паутины. Дорога, которая свяжет эти Врата с остальной системой. Если мы в другой галактике, то даже приблизительный подсчет выдает огромные цифры. Ну, а в случае, если наша галактика находится на другом конце Вселенной — уже ясно, что мы не дотянемся в ближайшие годы и даже столетия. Если же это — вообще другая Вселенная, то бессмысленно даже пытаться…

— Ясновидящая Тэль`вэ увидела благополучный исход. — произнес мрачно я.

Т`ури оторвалась от созерцания макета и телепатировала мне:

— Я боюсь, что твое предназначение не только в выживании нашей группы при падении на планету. Что, если тебе придется напитывать Врата свой личной силой, душой и лишь это позволит создать устойчивый контакт? Имя, данное тебе, означает «проводник»! Что если это — не просто так, а жестокая констатация факта?

— Означает ли это то, что для успеха я должен буду занять место в Камне Души, который вставят во Врата Паутины? — я позволяю себе грустно улыбнуться: — Почему нет? Так или иначе — все к этому шло. Теперь я понимаю. Это было предсказано. Будущее — предопределено. Лин`ас просил меня об этом перед смертью. И я выполню его просьбу.

До моего слуха донесся звук опускающегося лифта. Баньши тут же закрыли окошко в варп и накрыли макет врат куском ткани.

В открытых дверях показался Квай-Гон с капитаном Панакой.

Джедай окинул нас внимательным взглядом, задержав его на мгновение на макете, накрытом тканью, и произнес:

— Доброе утро. Через десять минут мы выйдем из гиперпространства возле планеты Корускант. Приготовьтесь. Кассин, вам нужно переговорить с Королевой Амидалой: ее будет встречать делегация во главе с сенатором от Набу Шивом Палпатином и Канцером Галактической Республики Финисом Велорумом.

Я кивнул и прошел за ними к лифту.

Пока мы поднимались, джедай спросил:

— Мне показалось, что вы опечалены. Что-то случилось?

Мы пошли по коридору. Возле дверей в тронный зал, я остановился и ответил, повернувшись к джедаю:

— Я узнал свою судьбу.

Створки дверей открылись и мы вошли: Королева Амидала как обычно была одета в свой черный наряд. Возле нее стояли ее служанки.

Я склонил голову и произнес:

— Приветствую вас, королева.

— Мы тоже рады вас видеть, Варлок Кассин. Я позвала вас спросить: вы будете меня сопровождать?

Уважительно киваю:

— Да, королева. Я, оба Экзарха, семеро баньши и трое моих учениц будем постоянно возле вас. На корабле, на всякий случай, останутся семеро из моих солдат. — на секунду скосив взгляд на джедая, я произнес: — Мы уже подготовили свое снаряжение и оружие к любому исходу, вплоть до полномасштабных уличных боев. Смею вас уверить, мы сумеем защитить вас почти от всего.

Капитан Панака сказал:

— Ну, не думаю, что все так серьезно…

Я фыркнул и, глядя на королеву, сказал:

— Я, в отличии от вас, не согласен с мастером Квай-Гоном. На Татуине нас нашел ситх. Если Торговая Федерация дошла даже до привлечения силы, противостоящей джедаям, то она вполне может послать убийц и сюда. — я посмотрел на капитана и продолжил: — Надеюсь на сотрудничество и взаимопонимание. Я не претендую на то, что мои баньши заменят ваших людей. Я всего лишь предлагаю сделать смешанные посты охраны: ваши солдаты плюс пара моих. Подобное усиление даже ситху не позволит с ходу пройти сквозь них. Это даст нам время на определенную реакцию: либо эвакуацию, либо организацию круговой обороны и непосредственное устранение угрозы.

Панака немного подумал и согласно кивнул:

— Хорошо. Я согласен.

Ожила общая связь и голос пилота произнес:

— Выходим из гиперпространства… Три…Два…Один… — корабль под ногами слегка вздрогнул и пилот продолжил: — Система Корускант. Десять минут до входа в атмосферу.

Я склонил голову:

— Мы будем ожидать возле шлюза.

Выйдя из тронной комнаты, я направился к лифту и телепатировал Экзархам:

— Сбор возле шлюза.

Спустившись вниз, я застал уже построившихся баньши, держащих в руках людские болтеры. Сюрреалистическая картина. Но в случае столкновения мощь этого оружия может оказаться очень полезной. Конечно, болтеры жрут боеприпасы в огромных количествах, но когда запасные обоймы закончатся — их можно будет и выкинуть.

Время текло незаметно.

Я подумал, что не поинтересовался составом атмосферы. В принципе, для меня это не так и важно. Можно сходить за шлемом в случае чего. Конечно, в этом случае твайлечек придется оставить на корабле, поскольку на их головы шлемы не налезут. В этом направлении тоже, кстати, придется что-то думать. В принципе, костяные певцы могут заняться переделкой шлемов баньши.

Судя по моим ощущениям, корабль начал снижать скорость. Возникла еле заметная вибрация — это мы вошли в атмосферу.

Вот корабль еще больше замедлился и вздрогнул, замерев на месте.

Вообще инерционные и гравитационные компенсаторы местных у меня вызвали удивление. Я не слышал ни о чем подобном ни у нас, ни у тем более Империума или Хаоса. О Тау можно даже не вспоминать — технологии межзвездных перелетов у них пока в зачаточном состоянии. Пока что это серьезно сдерживает их экспансию.

На лифте сначала спустились джедаи, а потом и королева со своей свитой. Шлюз открылся и вниз опустился трап.

Первым по нему пошли оба джедая и капитан Панака. За ними — королева. И лишь потом по трапу пошел я. Баньши построились в колонну подвое и, возглавляемые Экзахрами с твайлечками, сошли следом.

Как оказалось, посадочная площадка неподвижно висела в воздухе на мощных антигравитаторах. С двух сторон у площадки были небольшие двойные причалы, к которым были пришвартованы, судя по всему, атмосферные судна. Одно из них было совсем небольшим, а еще другое было размером с половину нашего крейсера.

Корускант представлял из себя классический город-улей. Бесконечные огромные небоскребы тянулись к небу до горизонта и дальше. Количество летающих туда-сюда машин превышало разумные пределы.

Осознав, что до поверхности планеты около двух километров, я сглотнул: если бы кто-то хотел убрать Королеву Амидалу, санатора Палпатина и Канцлера Валорума, то это место было идеальным. Пара хороших ракет или обстрел из мощной даже бластерной пушки и — мы все, кувыркаясь, летим к земле…

Я-то не сдохну в любом случае и могу даже спасти кого-то, но в приоритете у меня будут мои баньши и Камни Душ. На всякий случай начинаю просматривать будущее на предмет возможных угроз.

Нас ожидала одинокая фигура пожилого мужчины представительского вида в одежде темных и черных цветов. В этот момент из другого судна вышел отряд наплюмаженных солдат в темно-синих плащах. Они сопровождали еще одного мужчину с так же в темной одежде. Его лицо было будто вырублено из скалы, а волосы — седыми и короткими.

Джедаи раскланялись последнему и отошли в сторону, освобождая место для королевы, которая важно подошла к мужчинам.

— Какое счастье! Вы невредимы, ваше величество! Когда связь прервалась, мы изрядно испугались! Мне не терпится услышать ваш рассказ о случившемся. — быстро произнес один из них и выразительно повернулся к седоволосому: — Позвольте представить — Канцлер Велорум.

Значит первый — это сенатор Палпатин.

Канцлер произнес:

— Добро пожаловать. Это огромная честь для меня.

Обычный обмен любезностями политиканов.

Амидала ответила ровным голосом:

— Благодарю, господин канцлер…

Тем временем вся группа людей не спеша направилась к пришвартованным суднам.

— Всех нас сильно тревожит создавшаяся ситуация. Я созвал Сенат на экстренное заседание… — произнес Валорум.

— Я благодарна вам, господин Канцлер. — довольно резко осадила его королева.

Тот от неожиданности даже остановился и отстал.

Воспользовавшись этим, Квай-Гон обратился к Канцлеру:

— Я должен обратиться к Совету Джедаев. — он выразительно посмотрел на нас и продолжил: — Обстоятельства очень сильно осложнились. — Валорум тоже посмотрел на нас и джедай продолжил: — Позвольте представить: Кассин Т`асс и его отряд. Они прибыли из другой галактики.

Улыбнувшись, низко кланяюсь. Канцлер удивленно произнес:

— О-о-о! Вот даже как… — он с интересом окинул нас взглядом и спросил: — А откуда и каким путем? Вы часть экспедиции?

Я грустно улыбнулся:

— К сожалению, на ваш последний вопрос ответ «нет». Мы оказались в вашей галактике из-за применения одного из кошмарных оружий наших врагов: фактически нас вырвало из вселенной и забросило в произвольное место. Так мы очутились на низкой орбите планеты Татуин и лишь благодаря моей личной силе сумели вполне успешно приземлисться. К счастью, на планете мы наткнулись на Квай-Гона, который, выступая от имени Королевы Амидалы, и нанял нас в ее охрану.

— Хм. Очень странные и интересные сведения. А вы что — солдаты?

Чуть киваю:

— Да, господин Канцлер. Именно поэтому по нам и было применено то оружие… — я обратил внимание, что королева со свитой разместилась в судне. Места на нем осталось не так уж и много. Придется часть баньши оставить. Надеюсь, что за ними эта посудина еще один рейс сделает. В слух же произношу: — В любом случае рассказать о нашей культуре и технике я смогу немного — я всего лишь солдат на бесконечной войне, идущей в нашей галактике… — скосив взгляд ему за спину, я заметил, что кар королевы, судя по всему ждет только нас. Отвешиваю прошальный поклон и произношу: — Прошу прощения, господин Канцлер, но выполняя в данный момент контракт с королевой, мы не имеем много свободы и я не могу заставлять ее величество ждать.

Более не обращая на них внимание, я подошел к нашему средству передвижения.

Экзархи безмолвно следуют за мной. Не оборачиваясь говорю им:

— Э`туи и Раси — вы и мои ученицы летите с нами в любом случае. — обращаюсь к королеве: — Ваше Величество, оставшихся баньши заберут еще одним рейсом?

— Да. — кивнула она, скосив взгляд на одну из своих служанок.

— Отлично… — прокомментировал я.

Мы забрались в судно. Занимаю место рядом с водителем.

Оставшиеся баньши направились обратно на корабль. Джедаи с нами не полетели, а остались разговаривать с Канцлером.

Несмотря на довольно странную конструкцию, наш транспорт, как оказалось, обладал отличными ходовыми качествами, а слабенькое защитное поле защищало нас от ветра.

Все время полета я ощущал какую-то угрозу, которая почему-то исходила не извне нашего средства передвижения, а от кого-то за моей спиной.

Что интересно, нападать на меня никто не собирался. Но в ткани времени я видел странные мутные картины. К сожалению, с нами в машине летело слишком много посторонних, чтобы разбираться в источнике. Кроме того, требовалось следить за окружением.

Однако, оставлять этого так не хотелось.

Судно вильнуло и полетело вниз к огромному квадратному зданию, крыша которого разделялась еще на четыре квадрата, каждый из которых представлял собой огромные одинаковые представительские комплексы.

Мы залетели вовнутрь и высадились из транспорта у одного из свободных причалов.

Когда мы пошли дальше, одна из служанок Амидалы осталась с водителем и снова улетела. Надеюсь, что за остальными баньши.

Впрочем, мы не стали ожидать их прибытия и прошли к рядам больших лифтовых платформ.

Когда мы зашли на одну из них, я прошел к краю и, встав у всех за спиной, принялся скользить по всем взглядом, пытаясь просмотреть варианты будущего на предмет моей немедленной атаки.

Замечаю, как сенатор косится на меня, а потом ощущение угрозы исчезает. Словно кто-то повернул выключатель.

Тут же ткань будущего очистилась. И куда ни глянь — мы просто и без затей стали рубать всех на куски…

Захотелось крикнуть: «Ты где-то здесь?»

Жаль…

Кто же это? Просто один из тех, кому я перешел дорогу(когда это я уже успел)? Королева? Ее служанки? Сенатор? А если кто-то из них агент Торговой Федерации? А если ситхов? Ох-ох…

Хм. Итак, что я знаю о ситхах? Ни-че-го. Вывод: нужно навести справки. Логичный вопрос: у кого? Впрочем, ответ очевиден: естественно у их врагов. Ну, а повод точно представится.

Лифт остановился и мы вышли из него, оказавшись в богатом отделанном и обставленном помещении. Статуи, полированное дерево.

Пока королева переодевалась, мы расположились в большой зале. Сенатор откровенно скучал, не разговаривая ни с кем.

Панака с Экзархами носился по апартаментам, проверяя помещения на жучки и распределяя посты охраны. В разгар этой беготни прибыли остальные баньши и хаоса заметно прибавилось.

Я с ученицами выбрал уголок и, встав на колени, мы начали медитировать.

Сенатор усиленно делал вид, что ему все равно, но нет-нет да и скашивал на нас взгляд.

Но вот из своих покоев появилась Королева Амидала в роскошном белом платье и странной прической.

Когда она расположилась на большом диване, сенатор Палпатин начал, вышагивая перед ней, рассказывать о политической ситуации в Республике и Сенате.

Честно говоря, мне было плевать.

Тяжелые слова падали в мой разум, рождая лишь вялую зыбь:

— …Республика не та, что раньше…сенаторы алчны и они погрязли в коррупции… — все вещал и вещал Палпатин. Кстати, а что насчет него? То есть все вокруг в дерьме, а лишь он — в белом? Пф! Я не верю. Коррупция… В Империи Эльдар она тоже была. Это — врожденная болезнь бюрократии. Чем больше организация — тем сильнее коррупция. Тем больше для нее раздолье… Сенатор закончил: — Скажу честно: я сомневаюсь, что Сенат хоть как-то отреагирует на вторжение.

Хм. И действительно. У торгашей всегда были денежки и если в Сенате так сильно расцвела коррупция, то этой Торговой Федерации ничего не стоить подкупить пару десятков сенаторов для торможения реакции. А при определенном финансировании даже добиться обратного эффекта.

Королева произнесла:

— Канцлер Велорум считает, что надежда есть.

Сенатор грустно парировал:

— Он не имеет реальной власти и постоянно обвиняется в коррупции.

Охренеть… Глава Республики также подкуплен. И об этом знает каждая собака? О, Иша…

Я заинтересованно раскрыл глаза и поднял взгляд на королеву Амидалу. Она прибыла сюда за помощью, а получается, что ей самой придется решать свои проблемы.

Если смотреть с этой стороны на все происходящее сейчас в Республике, то конкретно для народа эльдар ситуация благоприятная: Сенату будет плевать на то, что в этой галактике появилась всего лишь еще одна раса. Политиканы будут поглощены дележом денег и власти. Мы же сможем спокойно заниматься своими делами без того что все подряд будут пытаться у нас что-то украсть на государственном уровне. Конечно, это не отменяет корпоративного промышленного шпионажа, но уж с этим мы как-то справимся.

— Что вы предлагаете? — спросила между тем королева.

Палпатин покосился на меня:

— Есть смысл настоять на выборах нового Верховного Канцлера, который сможет обуздать бюрократов и, естественно, восстановить справедливость. — он остановился перед королевой: — Вы можете выразить вотум недоверия Канцлеру Велоруму.

— Но ведь он наш единомышленник! — воскликнула королева.

Я позволил себе слегка искривить губы в ухмылке. Глупышка. Друзья, союзники — в политике все это очень непродолжительно и легко приносится в жертву ради высоких целей. Спасение своего народа — это еще очень неплохая причина из длинного списка не делающих чести, низких и ужасных.

Интересно, а что я могу принести в жертву? Пф. Да что потребуется.

Амидала продолжала возмущаться:

— …дела в суде рассматриваются намного дольше, чем в Сенате. Наши соотечественники гибнут! Мы должны что-то сделать!

Сенатор ответил:

— Будучи реалистом, ваше величество, я полагаю, что нам придется на время смириться с владычеством Федерации на Набу.

Это ее серьезно осадило:

— Я не могу этого допустить…

Сенатор еще немного потоптался и, попрощавшись, убрался восвояси.

Вообще разбирая этот разговор, я понял, насколько же он склизкий хитрюган. Фактически, он умело зарядил королеву на выражение вотума недоверия действующему Канцлеру, если последний не сделает что-то для Набу.

А теперь вопрос: а что Канцлер вообще может сделать? Объявить войну? Для этого нужно иметь флот и армию.

Я посмотрел на королеву, которая напряженно о чем-то думала, сидя на диване, и спросил:

— Ваше Величество, если можно, я бы хотел задать вопрос.

Она отвлеклась от своих дум:

— Да, конечно.

— Я вот что хочу узнать: чем сможет помочь Сенат нашей проблеме, даже если решит вопрос в нашу пользу? У Республики есть регулярная армия, флот?

Ответ немного озадачил королеву. Ей на помощь пришел Панака:

— Вообще — есть. Небольшие, но есть. Кроме того — Орден Джедаев. Но самое главное — санкции. Против организации, которая себя позиционирует именно как «Торговая» Федерация — это очень действенный инструмент.

— Благодарю. — я кивнул.

Внезапно, глядя на лицо королевы, обильно намазанное гримом, я ощутил какой-то подвох. Это была явно не она! Это была та девушка из ее служанок. И точно — а ведь это Падме!

Я полуприкрыл расслаблено глаза и стал скользить взглядом по видимым под капюшонами частям лиц служанок королевы. Интересно, королева где-то здесь? Или все наоборот?

Как только стало весело! Все-таки людишки не идиоты и конкретно эта королева додумалась до такого забавного фокуса с переодеваниями. А ведь в случае даже удачного покушения королева имеет все шансы уцелеть.

Что самое интересное, я не знаю где настоящая королева. Однако, нужно думать логично. Итак, только что был важный разговор с ближайшим союзником — сенатором от Набу. Могла ли королева быть «не во плоти» на таком разговоре? Вероятнее всего нет. А вот во время посадки и на корабле — очень даже.

Это что же получается… Падме — это и есть королева Амидала? О, Иша… Она ведь ходила в Мос-Айсли всего лишь с Квай-Гоном в охране! Гм. «Всего лишь» с джедаем в охране. Ну да, ну да. С ним могло быть даже безопаснее, чем на сломанном крейсере. Да и была свобода маневра…

Но все же, какая она безрассудная и рисковая особа!

Конечно, это все пока лишь мое предположение. Лакмусовой бумажкой, которая покажет кто есть кто, будет выступление королевы в Сенате. Там — должна быть именно королева Амидала, а не ее двойник.

Интересно, а знают ли об этих рокировках джедаи? Ну, в принципе, должны знать. Хотя, тут задание больше на внимательность, чем на использование разных фокусов и умений.

Королева поднялась и в сопровождении служанок удалилась в свои покои.

Экзарх Э`туи с парой охранников из людей капитана Панаки проследовала за ними.

Мы встали и Раси показала нам наши комнаты.

Апартаменты, предоставленные королеве и ее сопровождению, были двухэтажными. Почти весь второй этаж занимала Амидала со своей личной свитой. Там была большая приемная зала, кабинет, совещательные комнаты, спальня и будуар, комнатки служанок. Также на этом этаже разместили капитана Панаку и меня.

Мой номер был большим и состоял из трех комнат: очень-очень большая гостиная с просто огромным панорамным окном и две комнаты слева и справа от нее.

Гостиная была круглой формы и фактически от входной двери до окна было больше сорока шагов. Но меблировка была довольно скудной: три глубоких кресла, длинный диван да два низеньких журнальных столика. А так вообще все было богато — везде на полу очень качественный ковролин, за чистотой которого следили небольшие забавные роботы.

Правая комната оказалась спальней с просто огромной кроватью. Из нее можно было пройти в санузел с очень большой душевой, ванной и туалетом.

За левой дверью, ведущей из гостиной, был очень широкий кабинет со стоящим посередине столом и креслом.

Раси уже хотела уходить, уводя моих учениц, но я ее остановил:

— Как посмотрите на свои комнаты — возвращайтесь: нужно приступать к тренировкам. Хотелось бы поднатаскать вас в пси-силе и оперированию с варпом, но здесь не место. Поэтому… Зара и Велара — у вас снова будет спарринг. — я посмотрел на Экзарха: — Раси, подбери кого ни будь из баньши поопытней для пары с Нитал. — я немного подумал и уточнил: — Рукопашка, без оружия.

— Тогда, может быть — я?

— Ну, если ты хочешь променять часы отдыха на возню с котенком… — выразительно развожу руки.

Раси сняла шлем и плотоядно улыбнулась:

— Почему нет? Это будет забавно…

— Тогда я вас жду…

Когда они вышли, я подошел к окну и окинул взглядом открывшуюся мне панораму. Тянущийся до самого горизонта лес огромных колонн небоскребов лишь немного угнетал своим величием. Мне довелось видеть виды и более величественные — разрушенные и обожженные развалины жилых куполов Архти-Ярве, застывшие в холоде вакуума горы трупов тиранид, тянущиеся до горизонта ряды не активированных роботов…

Однако, если там эти пейзажи были пусты и мертвы, то здесь все кипело жизнью. И именно это привлекало мое внимание.

Бесконечные регулируемые потоки траспорта и постоянно взлетающие и садящиеся космические корабли…

Интересно, оживет ли когда ни будь наш Мир-Корабль? Заполнится ли так же эльдарами?

Дверь снова открылась и в помещение вошли двое.

Я обернулся и увидел Квай-Гона вместе с темнокожим высоким человеком, одетым в такую же одежду, как и джедай.

На всякий случай принимаюсь просматривать будущее тщательнее. Кроме того начинаю накачивать в тело по чуть-чуть варп. Не врубаю лишь защиту: ее визуальные проявления могут быть восприняты за агрессию.

Уважительно киваю и произношу:

— Приветствую.

Квай-Гон тоже кивнул и произнес:

— Кассин Т`асс, позвольте представить вам Магистра Ордена джедаев Мейса Винду.

Твою мать! У меня в гостях целый Магистр этих джедаев!

Ну, по крайней мере, меня пока не собираются убивать.

Кстати, у нас Ясновидящая является самой могущественной на Мире-Корабле(конечно, если не считать меня). А как у них? Магистр сильнее рядового джедая или нет? За что даются звания? За личную силу, достижения или тупо-глупо политический вес?

Вслух же я произнес, мягко улыбнувшись:

— Очень приятно, Магистр.

— Мне тоже. — наметил улыбку он.

— Вы пришли о чем-то со мной поговорить? — поинтересовался я и продолжил: — Просто я планировал сейчас заняться тренировкой своих учениц.

Магистр кивнул:

— Именно о них и будет разговор. Какова причина того что вы взялись их учить? И каковы обстоятельства этого?

Слегка пожимаю плечами:

— Если вкратце, то во время событий, как предшествующих нашему прибытию так и непосредственно в тот момент, мы понесли тяжелые потери… — тяжело вздыхаю: — Мой учитель и еще несколько солдат погибли. Вся эта ситуация толкает меня к необходимости пополнения наших рядов. Это и есть основная причина. Обстоятельства же разные — обе твайлечки были сексуальными рабынями и должны были поступить в собственность одного мерзкого типа по имени Тартон. Нас наняли для устранения пиратов, выступавших в той сделке продавцами… — позволяю себе презрительно фыркнуть: — Как солдаты — они из себя представляли жалкое ничтожество. Мы их уничтожили без потерь и даже без применения чего-то серьезного… Зелтронка также была собственностью этого Тартона. Когда мы столкнулись, она была смертельно больной. Ее держали на стимуляторах и наркотиках. Вылечив ее и освободив, я получил верного последователя.

— Это удивительно и очень странно… — задумчиво произнес Мейс и задал следующий вопрос: — А как вы вообще очутились на Татуине?

Прежде чем ответить, я повел рукой в сторону кресел и журнальных столиков. Подхватив их телекинетикой, отодвигаю их к стенам и снова ставлю на пол, освобождая пространство посреди гостиной.

Джедаи отреагировали на этот довольно простой фокус с явным интересом.

— Присаживайтесь. — когда они разместились, я продолжил: — Во время битвы по нам было применено одно из самых разрушительных оружий нашей галактики — вихревая бомба. Она разорвалась точно над нами. Ее принцип состоит в создании комбинации мощных вращающихся полей, которые фактически выдирают кусок из вселенной и выбрасывают в произвольное место. Думаю, что лишь благодаря моей личной силе мы сумели уцелеть и кое-как упасть на поверхность Татуина с его орбиты…

Тут дверь открылась. Из коридора в комнату зашел Анакин и нерешительно замер возле входа.

Квай-Гон повернулся к нему и поманил рукой:

— Анакин иди сюда…

Пока мальчик подходил ближе, в дверном проеме появились мои ученицы и Раси.

Джедаи окинули их взглядом. Магистр вопросительно поднял бровь и спросил:

— Нам уходить?

Я пожал плечами:

— Большой тайны в обучении нет. Либо ты псайкер — либо нет. Кроме того сейчас будет лишь рукопашка — выделенные мне апартаменты не место для тренировки пси-сил или варпа. Тренировки довольно жестокие: обладая даром к целительству я могу позволить своим ученицам полный контакт. — отвернувшись от них я скомандовал: — Зара, Велара. Отложить оружие. Вы снова будете драться, как и тогда. Никакого пси или варпа. Потерпевшего поражение не добивать. Начинайте!

Твайлечки осторожно положили оружие на один из журнальных столиков и встали напротив друг друга. Приготовившись вмешаться, я подошел ближе.

В следующую секунду твайлечки с яростью атаковали друг друга. Это было даже красиво. Ни один из ударов не был принят в жесткий блок. Лишь уклонения, отводы и увороты. Все как и учили меня…

Все дело в том, что в реальном бою каждый пропущенный удар, усиленный пси-силой или варпом может аж запросто закончить схватку. Именно поэтому крайне важно избегать любыми путями ударов противника.

Да, существует много условностей, но правила таковы.

Развязка боя наступила довольно внезапно: Зара сделала назад мостик, пропуская над собой удар ноги своей сестры, но, вместо того чтобы вернуться в исходное положение, потянула ноги следом за туловищем и подцепила ими правую руку Велары. Протянув ее над собой, она мощно впечатала ту в пол и, продолжив захват, с хрустом сломала сестре плечо. Она уже собиралась из этого же положения добить Велару ударом ноги в лицо, но я был рядом и остановил ее. Оттянув за шкирку в сторону Зару, я удостоверился, что она пришла в себя, и вернулся к Веларе, сидящей на полу и шипящей от боли.

— Сцепи зубы. — скомандовал ей на всякий случай и, убрав болезненные ощущения, вправил вывернутую кость. После этого тут же ее снова срастил.

Когда Велара поднялась, разминая плечо, я отошел в сторону и, окинув взглядом сестер, сказал:

— Все было верно. И даже развязка. Еще один спарринг, а потом — медитация.

Буквально как только отзвучал последний звук моих слов твайлечки снова бросились друг на друга. В этот раз холоднокровная Велара подловила чересчур увлекшуюся сестру и закончила схватку, встречным ударом кулачка спереди в нос. Ошеломив, она начала, не обращая внимание на слабое сопротивление, методично бить ее по лицу правой рукой, при этом придерживая сестру левой. Решив, что хватит, я схватил Велару за щупальце-лекку и оттянул в сторону со словами:

— Довольно!..

Зара, лишившись поддержки, на грани потери сознания рухнула навзнич. Оставив Велару приходить в себя, я сел рядом с ее сестрой на корточки и стал лечить ее разбитое лицо. Потом, полностью убрав последствия, я вернулся к Веларе, и подлечил уже ее. В одном из ребер обнаружилась трещина. Очевидно, что Зара все-таки немного использовала пси-силу. Восстанавливая кость, я ощутил под ним небольшой кусочек металла. Что же это? Осколок? Но тут я вспомнил, что так и не убрал из их организмов маячки. Все то не было времени, то еще что-то. Нужно будет этим заняться сейчас.

Когда они поднялись, я коротко отчитал их:

— Я же говорил, что ярость вас не должна поглощать без остатка! Все должно быть наоборот! Вы — должны питься ей! Ледяной разум должен держать под контролем вашу ярость… Приступайте к медитации. — твайлечки отошли в сторону и, встав на колени, закрыли глаза. Я покосился на джедаев. Они были явно впечатлены моим методом обучения. Негр даже вроде бы побледнел и играл жвалами. Мальчишка жадно пожирал глазами твайлечек. Пф! Видели бы они все, как тренировала меня мой первый учитель Экзарх Баньши Севарен. А ведь часто, очень часто, она дралась со мной вооруженной. И иногда уже после первых связок я уже был весь в своей крови. Интересно, она еще жива? Давно ее не видел. Думаю, что она будет гордиться мной. Поворачиваюсь к Раси, делающий вид, что ей все происходящее ей не интересно и привалившейся к спиной к стене. Нитал же нервно сглатывала, постоянно косясь на Экзарха. Я ухмыльнулся и произнес: — Теперь вы. Да, Раси, не стоит уподобляться моей учительнице Севарен — мне бы не хотелось, чтобы посреди гостиной была огромная лужа крови.

Она фыркнула:

— А эти мелкие роботы-уборщики на что?

— Ну, а вдруг они для красоты? — ответил я вопросом на вопрос и поманил нервничающую зелтронку пальцами: — Иди сюда, Нитал. Тренировка будет в полный контакт. Все раны и повреждения я вылечу. — когда она неуверенно подошла ближе, я продолжил: — Ничего. Уж страха мы тебя быстро лишим.

Экзарх хохотнула и прокомментировала:

— Ха! Тебе даже понравиться то, что у тебя появится вместо него.

Я сделал быстрый шаг назад.

Уже следующее мгновение Экзарх бросила свое тело в атаку. Зелтронка оказалась к этому не готова и Раси несла точный удар сразу двумя ногами ей в грудь. Хоть Экзарх и не использовала пси-силу, но энергии удара было достаточно, чтобы швырнуть ее противницу по прямой аж на стену.

Благодаря предвидению, я готов к этому и остановил полет зелтронки телекинетикой. Бросив укоризненный взгляд на спокойно вставшую на обе ноги Экзарха, я аккуратно положил пытающуюся продохнуть ее противницу на пол и провел быструю диагностику. Бронекостюм поглотил большую часть энергии удара, однако из-за резкой перегрузки у зелтронки обнаружились внутренние повреждения и даже трещины в позвонках.

Покачав головой, я вздохнул и залечил все.

Нитал глубоко вздохнула и, моргая, села на полу.

Я же, бросив взгляд на джедаев, недовольно произнес вслух:

— Раси, если бы я просил тебя убивать ее — это было бы нормально. Но я прошу тебя учить ее.

Раси отвела взгляд и тоже посмотрела на джедаев:

— Ты знаешь на своей шкуре, как учат псайкеров на Архти-Ярве. Сперва наперво нужно лишить ее страха и неуверенности. Самый простой способ — просто выбить их. На их место же водружается боевая ярость и беспримерная храбрость… Так учили меня, Э`туи, Севарен, тебя… И даже Лин`аса и Ясновидящую Тэль`вэ. Каждый из Аспектов Архти-Ярве проходил это.

Я кивнул:

— Я знаю. Но, возможно, не стоит рубить ее так резко с ходу.

— Ладно. — неопределенно хмыкнула она.

Зелтронка и Экзарх снова встали друг против друга. В этот раз эльдара все-таки последовала моему совету и дала ей пару секунд посопротивляться с закономерным финалом.

Склонившись над тяжело дышащей зелтронкой, я убрал последствия удара коленом в скулу и, когда Нитал снова пришла в себя, произнес:

— Вставай. Нужно продолжать…