Ветер перед грозой

Глава 15

С крыши одного из зданий суккуба в компании клейвекса смотрела в бинокль на одинокую фигуру, идущую к городу.

— Значит, ты думаешь, что это — так называемый ситх?

— Да, наблюдатель видел, как он дрался с джедаем. Цвет его меча — красный. Это — явный признак ситха.

Суккуба еще с минуту понаблюдала за ним, а потом сказала:

— Ладно, демон с ним.

— Не попытаемся его пристрелить? Я почти уверен в успехе.

— Представь на секунду, что нам удалось. Он явно работает не один. Могут явиться другие и уже по нашу душу. И на джедая спихнуть его труп нам не удастся. А у нас еще до демона дел распланировано и не только на сегодня. — суккуба посмотрела на ситха без бинокля и скосила взгляд на клейвекса: — Кстати, раздевайся — у меня кое-что идет в планах чуть ли не первым пунктом…

Я сидел в кают-компании и пил маленькими глотками алкоголь из небольшого пластикового стаканчика.

Хотелось побыть одному. Оказалось, что наше путешествие к столице будет коротким. Всего через десять часов мы уже прибудем на Корускант. На лицо явное отставание наших гиперпространственных технологий. Я знал, что на покрытие примерно такого же расстояния в варпе у кораблей Империума занимало(в зависимости от обстоятельств) десятки дней. У нас — столько же. Только мы почти не летали в варпе. У нас была Паутина.

Некоторое время посмотрев с пилотами на удивительно спокойный варп из иллюминаторов в кабине, я спустился сюда и, загрузившись выпивкой, начал алкогольный марафон.

Настроение было не ахти.

Хоть с планеты мы и убрались, но мне удалось увидеть схватку джедая и ситха. Увиденное было неприятным. Судя по всему местные аналоги псайкеров — серьезные мечники. Рядовая баньши, не взирая на весь свой опыт, может запросто проиграть в схватке один на один. Я видел, как в определенные моменты ситх и джедай двигались особенно быстро. На лицо какой-то местный аналог нашей накачки мышц пси-силой.

Рядовая баньши долго не вытянет подобный уровень схватки. Вопрос состоит в том, долго ли вытягивают подобное местные? Квай-Гон после минуты в таком режиме вон даже ходил с трудом.

Экзархи и, особенно, я — это совсем другой вопрос. Мы можем сражаться очень долгое время в подобных режимах. Я так вообще могу дополнительно накачивать свое тело варпом, получая огромнейшие прибавки ко всем показателям. И это — без иных приемов, как дистанционного воздействия, так и ближнего. А ведь среди них есть и сверхмощные умения, способные, при определенных условиях, разрушать города.

Тем не менее, повод действовать осторожнее есть. Не стоит в Храме Джедаев вести себя резко. Нужно попытаться решить все миром. Ни в коем случае не лезть нахрапом. У джедаев может оказаться тоже что-то в рукаве.

Кроме всего меня заинтересовали эти мечи. Каковы их характеристики? Температура генерируемой плазмы? Могут наши мечи противостоять им? А броня — выдержит удар? А если — нет?

Вопросы… Как бы побезопаснее узнать на них ответы?

В помещение вошел гунган. О, Иша! Какой кошмар…

Эта тварюшка окинула взглядом композицию из меня и тары разной степени наполненности и выдала:

— Моя рада вас видеть!

Я вздохнул:

— Привет-привет.

Он прошел к столу и уселся в кресло напротив меня:

— Все говорят, что ваша прилетела из другая галактика?

Киваю:

— Да. Моя прилетела… Тьфу! Мы из другой галактики.

— Ох! Но это же долга-долга!

Перед глазами промелькнули воспоминания об обстоятельствах нашего появления здесь. Бой с темными. Взрыв вихревой бомбы. Умирающий у меня на руках Лин`ас. Прощай, друг. Мы так и не оплакали тебя. Да и остальных — тоже. Все нет времени. Все куда-то бежим…

Я еще сильнее помрачнел и произнес:

— Это уж смотря как лететь. Я боюсь, что мы не погибли лишь благодаря моей личной силе.

Гунган продолжил расспрос:

— А ваша очень сильная?

— Это если смотреть относительно кого. Если относительно рядового человека — моя сила безмерна. Если сравнивать с могуществом Богов Хаоса или их Высших Демонов — я не то чтобы совсем уж ничтожен, но довольно мал и слаб… — я пригубил немного прозрачно-зеленоватой жидкости из стакана и, погоняв ее во рту, глотнул.

Неплохо, неплохо…

— Твоя говорить о богах и демонах так, словно они есть и ходить среди нас!

Я покосился на гунгана. Довольно забавный. Джедаи, вероятно, оттого его и таскают с собой. Словно талисман или комнатную зверушку.

— У нас Боги и Демоны действительно существуют. Их сила ввергла нашу галактику в бесконечную войну. Мы — последние поколения всего нашего народа. Если все будет идти, так же как и идет, то скоро мы исчезнем…

Гунган выдал:

— Моя думать, что ваша преувеличивать — богов нет и демонов нет. Есть лишь наши страхи.

Хм. А он не так глуп. Я бы даже согласился. Вот только…

— Видел бы ты, гунган, то, что видел я — ты бы точно сошел с ума… Было время, когда я убивал демонов почти каждый день по десятку на протяжении до-олгого времени. — смотрю на свою ладонь, скрытую за пластинками психо-кости и продолжаю: — А бывало, что я даже видел отголоски силы Богов Хаоса…

Перевожу взгляд на стол. Среди бутылок стояло две гильзы от снарядов к тяжелому болтеру. Боеприпасы к нему конечны. Если считать те, что в обычных пехотных болтерах, то у нас ориентировочно еще две с половиной тысячи снарядов. Скорострельность у него небольшая — всего триста шестьдесят выстрелов в минуту. Огневой контакт был короткий и Раси выстреляла меньше пятидесяти снарядов. Думает, что не попала…

В принципе боеприпасов хватит на один серьезный бой. Посмотрим, насколько это оружие будет эффективно. В принципе, можно будет попытаться организовать производство. Вот только зачем? Склады Архти-Ярве забиты оружием и техникой до упора. Миллиарды, десятки миллиардов образцов ждут, что их возьмут в руки и начнут сеять смерть. Те же ракетницы Аспектов Жнеца по принципу действия такие же. Хотя, скорострельность значительно ниже.

С другой стороны — давать наше оружие людишкам и иным ксеносам? Не знаю, не знаю…

Демонов ситх. Квай-Гон сказал, что он, вероятно, следовал за королевой. Отсюда возникал вопрос. Он звучал так: наняла ли его Торговая Федерация или он вообще стоит за ней?

Квай-Гон считает, что ситх не полетит за нами на Корускант — все-таки там вотчина джедаев…

Пока я был погружен в свои думы, гунган решил вздремнуть прямо на кресле. У него же вроде есть каюта? Дьявол, он даже захрапел, высунув свой длиннючий язык! Может подшутить и завязать его узлом? Это будет прикол в стиле Арлекинов…

М-да… Арлекины…

Через несколько часов состоится контакт между нами и Орденом Джедаев.

Хм. Только сейчас заметил, что в Империуме сборища Астартес тоже называются «Орден». Что-то у людей слабость к этому определению. Хотя, быть может, я просто неосознанно подменяю оригинальное название на более привычное мне?

Надеюсь, что они не настолько фанатичны, как известные мне Ордена Астартес.

Что-то я нервничаю. Но слишком многое поставлено на карту.

А если они попытаются убрать нас? Вроде как «галактика слишком тесна»… Тогда придется им показать, что такое настоящее зло. Они думают что ситхи — плохие? Ну-ну. Ради спасения Мира-Корабля я не постесняюсь взорвать к демонам этот Корускант. И переживать об этом особо не буду. О-о-о! Они еще не знают границ эльдарской «необходимости».

Если так подумать, то и я этих границ не знаю. Планеты эльдары, вроде, взрывали. Звезды — тушили.

Там была еще Первая Война На Небасах. Война Древних с К` тан и некронами. Кстати, некроны и К` тан победили наших создателей. Во время тех древних событий галактика умылась кровью. Тогда и возникли первые демоны и Боги. В том числе — Хаоса. Потом некроны, победив в войне, решили вздремнуть и оставили галактику нам, побежденным…

Потом, много-много позже, была Вторая Война На Небесах. Тут уже разбирались между собой наши Боги. После этого варп был уже забит демонами. Ну, а произошедшее десять тысяч лет назад Падение довершило загаживание.

Мои вялые мысли прервал еще один гость. В кают-компанию вошел мальчик. Окинув взглядом живописную композицию «пьянствующий я и дрыхнущий гунган» он уселся в уголке.

Маловат он еще для всего этого, а я не его мамаша, чтоб ему титьку в рот засовывать. Да и на роль папаши для человеческого детеныша я не очень тяну.

Хотя, если так подумать — он будущий джедай. Людской век короток и я могу застать не только его молодость, а и старость. При всем этом мои биологические часы не сдвинутся и на минуту: мало того, что я эльдар, так еще и сильный псайкер. Эльдрад Ультран вон десять тысяч лет отмахал, а выглядел — еле-еле на пятьсот.

Произношу:

— Ну как тебе, Анакин?

— Очень холодно.

Я кивнул:

— Да… Космос холоден и безжалостен. Он не прощает ошибок… Но на корабле температура приемлемая. Скоро акклиматизация закончится и ты привыкнешь.

Мы помолчали. Я думал о предстоящем разговоре с джедаями, что им рассказывать о нас и стоит ли вообще упоминать о прибытии сюда нашего Мира-Корабля.

— А как там, в другой галактике? — спросил мальчик.

Я собрался мыслями. Хотелось поведать о бесконечной войне, о рыке Богов Хаоса в моих снах, о вое подыхающих демонов, о безумном хохоте культистов, о льющейся по ступеням крови, о шипении тварей тиранид за углом и о многом-многом другом…

Но я сказал всего лишь одно слово:

— Страшно…

Окидываю взглядом стоящие бутылки. Вот это желтоватое еще не пробовал. Открутив крышку, я осторожно понюхал и глотнул сначала с горла, потом и наполнил стаканчик до краев.

Надо на Корусканте загрузиться еще…

Кто-то спустился на лифте и направился к нам.

О, нет! Не хочу снова отвечать на вопросы типа «а как там?».

Применяю одно из умений Младших Сил «хамелеон». Цвет моего тела сливается с окружением. Сразу после этого врубаю «искажение зрения». Заметить меня за столом теперь можно только зная, что я там есть. Дополнительно я замираю, дабы не выдать себя движением.

Мальчишка изумленно на меня уставился. Хоть бы не выдал.

Сноходцем оказалась уже знакомая мне девушка Падме. Какой забавный у них наряд, полностью скрывающий фигуру. Красивая качественная ткань, желто-оранжевой расцветки. Мне внезапно даже захотелось глянуть, что под ней скрывается.

Интересно, это у меня такой приступ обычного любопытства или…?

Тем временем девушка подошла к узлу связи и что-то на нем нажала. Она что — шпион? Забавно-то как будет! Может и представится возможность заглянуть под эту накидочку…

Появилась голограмма какого-то бородатого мужика в богатой одежде. Он произнес.

— Мы несем огромные потери. Нам придется уступить их требованиям. Вы должны связаться со мной!..

Голограмма исчезла. Это была запись? Девушка простояла несколько секунд, глядя на место исчезнувшей голограммы. Явно расстроившись, она, было, понурилась, но обернулась в нашу сторону и посмотрела на мальчика.

— Как ты? — спросила она у него.

Но мальчишка слабо отреагировал на ее вопрос и выразительно перевел взгляд на меня. Гаденыш мелкий.

Служанка удивленно окинула взглядом странное образование на диване.

Смысла маскироваться больше не было и я прервал подачу пси-силы в умения.

Очевидно, мое проявление было достаточно красочным, чтобы девушка испуганно отпрянула.

— Привет… — помахал я свободной от стакана рукой и выразительно глотнул из того алкоголя.

Осознав, что опасности нет, она успокоилась и окинула внимательным взглядом сначала стол, а потом и меня:

— Вы что — пьяны? — сощурилась Падме, глядя на меня.

Я фыркнул:

— Псайкера моего уровня силы крайне трудно напоить. Сомневаюсь, что всего алкоголя этой галактики хватит для этого. Во всяком случае — если я не захочу. В данный момент я позволяю этому яду на меня воздействовать в определенной степени.

— А зачем же тогда пить?

Снисходительно улыбаюсь:

— Чтобы определиться со своими вкусами.

— Гм. Со вкусами? Кстати, а что это такое я видела? — полюбопытствовала она, подойдя ближе.

И чего всех тянет меня расспрашивать? Скашиваю на мгновение взгляд на мальчугана.

— Два скомбинированных умения маскировки. При их прерывании возможны разнообразные оптические эффекты.

— Ваши силы непостижимы. Никогда о таком не слышала.

Я слегка фыркнул и заглянул в свой стакан:

— Все видят лишь фасад. Обертку. Постижимое-непостижимое… Пф! Это просто определения понимания силы… Могущества… — девушка села рядышком с мальчиком.

Я отмечаю, что это довольно далеко от меня. Фактически напротив. Боится? Люди боятся непознанного. Повинуясь моей воле, жидкость из раскрытой бутылки медленно вытекла вверх и, изогнувшись, наполнила мне стаканчик. Остаток вернулся обратно.

Позерство… Как там сказала суккуба? Развлекаю туземцев фокусами…

— А много в вашей галактике разумных рас?

И эта туда же. Вот уйду я от вас и буду сношаться до самого прилета на Корускант. А то еще к баньшам загляну…

— Два…может три…десятка…от силы.

Она не поняла:

— Как? На всю галактику?

Я кивнул и неожиданно для себя начал рассказывать то, что знал:

— Примерно шесть десятков миллионов лет назад одна из рас, некронтиры, путешествуя между звезд, столкнулись с создателями нашей расы, Древними. Древние были настоящими Богами. Они создавали разумные расы и царили в нашей галактике. Некронтир остро ощутили свою неполноценность рядом с ними. Их зависть все росла и однажды они заключили договор с межзвездным злом, именуемым К` тан. Они отдали ему свои души в обмен на бессмертие и практическую неуничтожимость. Их тела стали живым самовосстанавливающимся металлом. В тот момент некронтир исчезли и возникли некроны. Пожрав души целой расы, К` тан переродились во плоти. Познав греховность Вселенной, они возглавили некронов и пошли войной на Древних. Так началась Первая Война На Небесах… — я влил в себя содержание стаканчика и почти с ненавистью посмотрел на оставшиеся капли. Не отрывая от них взгляд, продолжаю: — Древние оказались бессильны и погибали один за одним. Галактика запылала. Планеты разбивались на куски. Гасли и взрывались звезды. В отчаянии Древние начали создавать совершенно новые расы. Солдат. Пушечное мясо. И рабов. Так возникли Эльдар… Да и другие тоже… Однако, даже такие радикальные меры Древним не помогли и они были найдены некронами все…до последнего… и уничтожены… Но кошмар не прекратился с их гибелью — К` тан начали воевать между собой и против всего живого. Им нравился сам процесс. Если раньше галактика до этого пылала, то потом — она утонула в крови. Именно в тот момент появились первые демоны и Боги Хаоса… Потом некронам…надоело. И они низвергли К` тан. Они решили, что хватит бойни и…заснули. Сейчас Некроны просыпаются вновь, неся смерть целым мирам. Как будто дерьма без них мало… То была лишь Первая Война На Небесах. Потом была Вторая. Следом подняли голову орки и нам пришлось придумать Аспекты. Сила нашей Империи гарантировала стабильность и некое подобие соблюдения законов. Мы пытались усидеть на опустевшем троне наших создателей. Но десять тысяч лет назад наша Империя исчезла в чудовищном катаклизме. Тотчас все сорвались с цепей. Облако пыли над развалинами нашей Империи не успело осесть, а люди начали пытаться строить свою. Получилось еще хуже, чем у нас. Не успели они подняться, как по ним ударили Боги Хаоса. Раз, другой… По слухам, сейчас идет уже Тринадцатый Черный Крестовый Поход. Кроме этого извне нашей галактики появились чудовища. Люди называют их тиранидами. Они пожирают с планет жизнь, атмосферу и воду… Словно огромные языки пламени, они греют котел нашей галактики. Конец близок… — я поднял взгляд на потрясенную девушку и испуганно прижавшегося к ней мальчика: — Пойми, Падме, в нашей галактике не осталось слабаков. Лишь акулы, каждая из которых по-своему страшней соседки…

Я провел по своим волосам пятерней и встал с дивана. Хватит. Еще один вопрос на тему «как там?» и я разболтаю им про Падение, про темных эльдар и все еще тлеющий Архти-Ярве со складами засохших трупов…

Пропустив через свое тело обновляющий импульс пси-силы, я вернул себе ясность мысли. Нужно пойти поспать — неизвестно, что будет завтра. И вообще — может завтра будет бой? Создав маленькое окошко в варп, я стал без разбору кидать в него бутылки, не обращая внимание на то, насколько они полны. Похрен. Алкоголя еще — полтора контейнера. Да и на Корусканте можно будет скупиться. Деньги есть.

Чтобы хоть немного отвлечься, я, не глядя, спрашиваю:

— Скажи мне, Падме, а на что похожа планета Набу? Климат, животные?

— А? — очнулась она как от наваждения: — Климат умеренный. Зеленые луга. Джунгли. Болота. Пустынь почти нет. Три спутника.

Настроение немного улучшилось. Иша явно благоволит нам. Эх, заживем!

— Хоть одна хорошая новость в последнее время. Я уже вижу, как на куске земли, далеко от цивилизации мы посадим сады и будем, сидя под его ветвями, смотреть через листву в небеса с надеждой.

Девушка подняла удивленно брови:

— Я думала, вы там построите нечто вроде военной базы…

Я на нее мрачно покосился и, еще раз обозрев пустой столик на предмет забытых бутылок, произнес:

— О войне грезят лишь те, кто никогда не видел ее уродливое лицо…

Идя к себе в каюту, я думал о том, что уж кого-кого, а Бога Войны Кхейна Кроваворукого красавцем не назовешь. Может правду говорят в легендах, что его папаня — сам Кхорн?

Каюта застала меня сном. Сестры, обнявшись, спали обнаженными на нижней полке, укрывшись лишь тонкой белой простыней. Глядя на умиротворенные лица, мне не захотелось их будить ради своего низменного желания. На второй полке спала в броне без шлема, свернувшись в позу эмбриона, зелтрока. Сон ей снился не очень хороший. Я легонько дотронулся рукой до ее лица и прогнал какой-то невыразимый кошмар, заменив его на то, как она рубила врагов своим мечем в фарш.

Вздохнув, я сел на колени лицом к двери и погрузился в глубокую медитацию: нужно почистить свои мозги от разного мусора из своих желаний. Заодно и полностью восполню не только резерв, но и аккумуляторы.

Во время медитации я погрузился глубже, чем нужно, и освобожденный от цепей воли разум начал сам выстраивать ассоциативные цепочки.

Я не сопротивлялся, позволяю своему подсознанию рыться в огромной библиотеке своих воспоминаний…

Прошлое.

Пришпиленный к стене Поющим Копьем краснокожий рогатый демон кричал жутким голосом:

— Мы сожжем ваши души! Кхорн будет рвать вас на куски вечность!!!

Лин`ас выдернул из его тела оруже и, не дав демону упасть на пол, снес ударом ему голову. Тело начинает медленно таять, выталкиваемое в варп. Голос провидца звучит глухо:

— Демоны Кхорна имеют устойчивость к силам псайкера. Никогда не забывай об этом, Кассин.

Из-за угла бесшумно вышел десятиметровый робот — Призрачный Лорд. В правой руке он держал огромный меч, по которому постоянно пробегали энергетические разряды, а в левой — за шкирку подыхающего демона. На плечах у него было установлено по большой лазерной пушке.

Повернув свою большую гипертрофированную голову влево, он поднял демона на уровень груди и проткнул его насквозь мечом. Тварь захрипела и исчезла.

Робот повернулся к нам и произнес глухим механическим голосом:

— Сектор блокирован. Призрачная Стража разбужена. Им не уцелеть…

Неожиданно откуда-то издалека послышался быстро приближающийся мощный топот. Мы развернулись в ту сторону. Спустя две пары секунд из-за далекого поворота вырвался огромный, в высоту все двадцать метров, демон с чудовищной секирой в руках.

Темно-красная кожа, смахивающая на бычью голова с жуткой пастью усеянной острейшими клыками, пылающие алым светом глаза, густая грива черных как смоль непослушных волос, мощные ноги завершающиеся черными копытами, огромные кожистые крылья за спиной, и медный доспех, испещренный рунами Кхорна…

Остановившись на перекрестке, он неуверенно оглянулся и обнаружил нас. Демон развернулся и, низко зарычав, понесся в атаку…

Я вынырнул из медитации и раскрыл глаза.

М-да уж… Тогда лишь благодаря вовремя подошедшей на помощь Ясновидящей Тэль`вэ во главе десятка Призрачных Лордов, нам удалось загнать Высшего Демона обратно в варп.

Чего только не бывало во время нашей учебы. В той битве чудовище раздолбало пять роботов. К счастью их Слезы Иши не пострадали и Лорды снова встали в строй уже в новых телах всего через несколько часов после схватки.

Ясновидящая Тэль`вэ всегда была готова к худшему развитию событий. Она видела будущее и его разные отроги.

Таким нужно быть и мне. Чересчур многое зависит от нашей миссии, чтобы пускать все на «авось».

До Корусканта еще три часа. Большинство экипажа и его пассажиров спит.

Самое время сделать определенные шаги на случай негативного развития событий. Нужно предпринять меры для безопасности Камней Душ и возможности завершения нашей миссии даже с учетом моей гибели.

Псайкеры могут применять разные умения для инфильтрации. Меня учили всего лишь трем: «хамелеон», «искажение зрения» и «без следа». Последнее представляло псайкеру возможность не быть зафиксированным любыми не разумными системами. Под эту категорию подпадали все камеры наблюдения и любые датчики, в том числе — лазерные. Можно сказать что псайкер, во время использования этого умения как бы отторгал Вселенную и переставал быть ее частью. Когда псайкер был под этим воздействием, то можно было даже по минам ходить без особых проблем. Казалось бы, все отлично, врубаешь и — вперед минировать вражескую базу. Но в связи с особенностями варпа на него могло воздействовать любое достаточно сильное сознание. В данном случае псайкера могли увидеть даже неразвитые туземцы, носящие вместо одежды листья.

Я оставил в каюте оружие — оно прилично выступает за пределы моего тела. Да и мне оно не так уж и необходимо: в случае чего могу сражаться и без него.

Так же я снял бронепластины, оставшись лишь в обтягивающем психопластике. Дополнительно фиксирую волосы — может быть мне придется передвигаться или скрываться на потолке. Нельзя, чтоб они висели.

Вот и все. Пора.

Применив все три умения, я открыл дверь и, посмотрев на проснувшихся от этого учениц, вышел.

Расширяю восприятие и активирую комплекс пассивно-боевых умений, таких как видение будущего, накачка мышц пси-силой и варпом. Но без защиты. Ничто не должно привлекать внимание ко мне.

Гунган все так же дрыхнет на кресле в кают-компании. Мальчишка спит, заботливо укрытый одеялом в уголке.

Вопрос состоит в том, как попасть на третий этаж не привлекая внимание? Путь туда только один — лифт. Быть может вентиляция? Но я не знаю ее схемы. Ловить кого-то из экипажа?

Варианты есть. К примеру, обнаженная зелтронка стучится в одну каюту и когда ей открывают, вовнутрь проникаю я. Забрав нужные знания, я стираю у обитателей каюты воспоминания о зелтронке и усыпляю их. Даже если они что-то вспомнят, то легко примут это за сон. Желанный сон.

Минусы? Да их до демона. Первый из них — на этом этаже мы запросто можем попасть на обычных солдат, имеющих очень посредственное отношение к экипажу. Что делать дальше? Скреннировать мозги всем подряд? Да и само по себе стучание в дверь может разбудить соседей, мальчишку, гунгана, служанок королевы…

А мне по любому нужны воспоминания пилота о принципах пилотирования этого корабля(а если возможно, то и вообще кораблей).

В случае нашего боевого столкновения с джедаями (или еще кем) оставшиеся на борту баньши должны будут перебить экипаж и улететь с этого Корусканта. Вот и весь план. После этого все будет зависеть уже лишь от них. А на случай моего захвата я даже не хочу знать, куда они могут полететь. Надеюсь у них выйдет убраться с этой планеты до того как я там все подорву…

Самое главное: я сохранил в рукаве козырь — телепатию. Пока что никто из чужих не знает об этих способностях. А значит — они и не смогут заблокировать этот канал передачи данных. Они будут беспечны и, возможно, даже попытаются взять меня живым.

Баньши получат условный сигнал и колесики закрутятся.

Я вступил в кабинку лифта и нажал кнопку верхнего уровня. За краткие секунды подъема я мягко запрыгнул на потолок и прилип к нему.

Когда дверцы только начали раскрываться, я тут же выбрался из кабинки и замер на неровном потолке.

В помещении царил сумрак, освещаемый притушенным светом светильников и приборов. В кабине было двое людей. Капитан Панака нас немного познакомил.

За штурвалом сидит пилот — мужчина средних лет, коричнево-оранжево-красный мундир. Имя — Рик Олие. Сбоку справа за приборами вроде как второй пилот и навигатор в одном лице. Молодой слегка смуглый парень. Имя — Вилли Троу.

На звук открывающихся дверей лифта первым среагировал Вилли. Он сначала сказал:

— Тоже не спится? — и только потом повернулся, чтобы посмотреть на визитера.

Следом среагировал первый пилот. Они вдвоем несколько секунд недоуменно смотрели на пустой лифт.

Рик пожал плечами:

— Замкнуло? Или мальчик играется?

Он встал и подошел к лифту. Заглянув вовнутрь, Рик хмыкнул и вернулся обратно. Обменявшись взглядами, они продолжили, очевидно, прерванный разговор.

Вилли произнес:

— Черт его знает. И эти глаза. Ты видел их командира? Взгляд аж до костей пробирает. И еще этот пар или какая-то энергия… Или хрен его знает, что у него из глаз вырывается. Словно пламя. Голубоватое пламя. Из-за этого я верю, что они из другой галактики.

Я мягко и абсолютно бесшумно опустился на пол и начал красться к ним. Шажок. Еще один.

Рик кивнул:

— А оружие? Я о таком даже не слышал. Видел, как джедаи на них косятся?

— По крайней мере, они не в ладах с ситхами…

Я уже близко. Вытянув руки, я касаюсь их голов пальцами и лишаю их обоих сознания слабым импульсом пси-силы.

Сначала Рик, осторожно извлекаю у него из памяти все знания, относящиеся к этому кораблю. Пилотирование, известные ему моменты о конструкции и обслуживании.

У второго пилота дублирую знания. Параллельно поддерживаю и слегка излечиваю их организмы, памятуя о побочных эффектах подобного воздействия.

Разрываю контакт. Все в порядке. Они оба одновременно проснутся через минуту. Возможно, даже не заметят, что теряли сознание.

В любом случае риск того стоит.

Быстро захожу в лифт и опускаюсь на нем обратно вних, вырубая все умения.

Выхожу из лифта. Вроде никто не заметил. Хотя… На меня с любопытством смотрит проснувшийся мальчишка.

Подмигиваю ему левым глазом и, как ни в чем не бывало, иду к себе.

За эти шаги я успеваю вспомнить, как этот мальчик управлял гоночным каром совсем недавно. Надеюсь, он не придаст большого внимания моему визиту к пилотам.

Узкая дверка моей каюты раскрылась и я вошел вовнутрь. Дотрагиваюсь до кнопки и закрываю ее за собой.

Только здесь я прекращаю тратить пси-силы на другие свои активированные умения.

Сама операция заняла не больше пяти минут.

— Просыпайтесь. До Корусканта меньше трех часов. — произношу своим ученицам, напряжено поднявшихся на постелях.

Я снова облачаюсь в психо-кость и навешиваю оружие.

Прикрываю глаза и тут же нахожу разумы всех баньши, Экзархов и, особенно ярко, своих учениц. Как оказалось, одна из эльдар находилась на нижнем этаже. Охраняет Камни Душ. Это хорошо.

Всем телепатирую:

— Общий сбор в грузовом отсеке.

Зелтронка тут же соскочила на пол и оказалась со мной почти впритык. Посмотрев мне в глаза, она вышла. Дабы освободить место для одевания твайлечек, я последовал за ней.

Мы стояли в пустом коридоре. Гунган во сне втянул язык и, всхрапнув особенно сладко, проснулся. Однако, оглянувшись мутным взглядом, он снова откинулся на кресле. Из-за угла выглянул мальчишка.

Я скосил взгляд на улыбнувшуюся ему зелтронку.

Тут почти одновременно раскрылись двери кают и из них выступили готовые ко всему баньши. Они были даже в надетых шлемах. Лишь Экзархи без них. В ответ на вопросительные взгляды, я молча указываю пальцем на лифт. Баньши начинают проходить мимо меня и группами спускаться вниз.

Последними выходят, виновато оглядываясь, обе твайлечки.

Я киваю зелтронке и мы, вчетвером, спускаемся последними.

Баньши уже построились в шеренгу. Вдоль ряда прохаживаются Экзархи.

Подхожу ближе и командую:

— Снять шлемы.

Пока они выполняют приказ, я стягиваю перчатку и дотрагиваюсь подушечкой указательного пальца лба Раси. Когда между нашими сознаниями возникает контакт, я заливаю ей оба блока позаимствованных воспоминаний пилотов. Разорвав контакт, смотрю ей в сощурившиеся глаза. Следом делаю шаг к Э`туи и повторяю процедуру. Когда передача завершается, я начинаю подходить к каждой из баньши и делить с ними этим блоком воспоминаний. В конце, немного неуверенно помедлив, я проделываю то же со своими ученицами.

Теперь у каждой баньши, если она отобьется от группы, будут шансы убраться с планеты, позаимствовав чей-нибудь космический корабль.

Но это не все. Нужно готовиться к худшему. Это все была только прелюдия. Выйдя перед всеми, я начинаю телепатировать каждой узким лучом:

— Кто из баньши обладает Путем Костяного Певца? — вперед выступили семеро. Среди них — Лерев и Т`ури. Не ожидал, что тогда со мной Раси отправит настолько ценных кадров. Я снял со свой руки банковский комлинк и отдал его Т`ури, как самой старшей. Когда она взяла его в руки, то удивленно подняла на меня взгляд, а я продолжил: — Вы, всемером, останетесь на корабле и займетесь планированием конструкции Врат Паутины. В случае, если джедаи попытаются нас устранить, вы должны будете немедля убить экипаж и улетать с Корусканта. Мы — будем оттягивать на себя все внимание… — я сделал паузу и четко телепатировал: — В конце — я сделаю все, чтобы эта планета исчезла. Так или иначе. В зависимости от напора врага, я либо взорву Корускант, либо затяну его в варп, либо сделаю необитаемым. Что получится. В этот момент вы должны быть уже далеко оттуда… Остальные — вооружаемся по максимуму. — бросаю взгляд на Экзархов: — Я даже думаю о дополнительном вооружении пехотными болтерами. — Экзархи согласно кивнули. Я продолжаю: — Оставшееся время до прибытия едим, готовимся, медитируем, проверяем людское оружие.

Все согласно покивали.

Я разорвал телепатический контакт и прошел к нашему снаряжению. Беру один из костюмов погибших баньши и сажусь на один из ящиков с провиантом. Нужно сделать чулочки для щупалец-лекку твайлечек. Ибо это не дело…

Эти облегающие костюмы состоят из множества очень маленьких шестиугольных пластинок, соединенных между собой варпом и пси-силой.

Психо-пластик намного гибче и эластичнее психо-кости. Он словно вторая кожа. Невероятный материал, способный легко защитить от продолжительного воздействия обычного огня и холода, физических воздействий. Эта защита необходима для твайлечек. Без нее возможность рукопашного боя с серьезным противником вызывает лично у меня смех.

Поманив пальцем учениц, сажу их перед собой на колени и заставляю молча медитировать и смотреть на мою работу.

Прикрыв глаза, сосредоточиваюсь, и начинаю очень осторожно разрывать ткань так, чтобы не повредить пластинки. Моя задумка состоит в том, чтобы сделать из одного костюма два наборчика на их лекку.

Как это делается не только в теории — я знаю. Лин`ас меня не только водил на специальную фабрику, где давно мертвые предки, заключенные в Камни Душ, делали психо-пластик, а потом и ткань из него, но и учил как это делается.

Ничего тут сложного нет. Главное — это воображение, усидчивость и терпение.

Неожиданно для себя чуть не рассмеялся вслух от мысли: «Провидец Кассин открыл Новый Аспект Пути — Варлок-Швея…»

Ну, а если серьезно, то Варлоки даже после смерти вряд ли попадают в «швей». Мы — воины, Аспекты. Причем псайкеры. Наш путь либо в пилоты тяжелых роботов, либо в непосредственную помощь других Варлоков или Провидцев. Даже может быть в качестве усиления Экзарха тех же Баньши. Но на фабрику или завод шансов попасть у нас исчезающее мало. Тем более у меня.

Теперь, постоянно сверяясь с длиной и толщиной этих щупалец, снова соединяем пластинки психо-пластика, формируя чулочки. Работу облегчает то, что из этих пластинок, как из конструктора, можно собрать что угодно. Если не получилось, то можно снова разобрать и собрать по-другому. Забрать лишнее или добавить недостающее.

Самое главное: мне повезло, что твайлечки — близнецы, а значит — все подобные защитные чулочки будут одинаковые.

Пока я работал, баньши провели сложный ритуал и создали небольшое окошко(размером с блюдце) в варп. Расположившись вокруг него, они вытянули к нему раскрытые ладони и начали тянуть из него белесое щупальце быстро твердеющей психокости.