Ветер

Событие двадцать четвёртое

В кабинете было прохладно. Генри Джон Темпл 3-й виконт Палмерстон (англ. Henry Temple, 3rd Viscount of Palmerston) не любил жары. Она расслабляла мозги, притупляла чувства, да и просто в сон его клонила. Потому, окно, несмотря на мерзкую дождливую погоду за этим окном, было распахнуто и оттуда, почему-то волнами, врывалась в помещение прохлада. Правда, в месте с ней врывался и запах дыма, но к этому лондонцы привычны. Огромный город дымил всё время. Принюхались и уже не обращали внимание. Лорд Пальмерстон сидел на стуле с высокой спинкой у окна, чуть сбоку и врывающаяся в кабинет прохлада с запахом дама и осени приятно холодила правую щеку, шевеля бакенбарды. В руке у министра Иностранных дел Объединенного королевства была чашка китайского фарфора, в которую был налит новомодный чёрный чай. Рядом на столе стояло блюдце, куда, отхлебнув очередной малюсенький глоток горячего чересчур чая хозяин кабинета чашку и поставил.

— Сэр Фрэнсис, я так и не понял из доклада вашего секретаря, в Балтийское море заходила «Аретуза» или нет. Какая-то чушь. Мы точно знаем, что она прошла проливы у Стамбула, но почему-то не появилась на Скале. Ну, предположим, случилось что-то экстраординарное, и капитан Ирби вынужден был срочно плыть в Лондон. Хотя… Ну, ведь проще зайти в Гибралтар и связаться с вами или со мной по телеграфу. Ну, предположим, нельзя было медлить, наверное, можно найти причину. Нда. Предположим. Но ведь в Лондон корабль не пришёл. Потом из Копенгагена наш человек доложил, что возможно «Аретуза» зашла в Балтийское море. Чего ей там надо? Бред. Ладно, опять предположим, что это была «Аретуза». Да, нет! Какого черта ей там надо?! Итак, вы выслали «Miranda» и «Inflexible», чтобы встретить предположительно «Аретузу» в датских проливах. Прошло две недели и у нас теперь пропал не один корабль, а три. Нет ведь никаких вестей от этих паровых кораблей?

— Нет, — военно-морской министр Фрэнсис Торнхилл Бэринг 1-й барон Нортбрук (англ. Francis Thornhill Baring, 1st Baron Northbrook) покосился на свою чашку чая, но опять её в руки не взял. Эта мода пить чёрный чай да ещё и без молока ему не нравилась. А тут ещё кипяток, вон, пар поднимается.

— Так эта была «Аретуза» или нет, мы не узнали? — чуть склонил рыже-седую лохматую голову к плечу лорд Пальмерстон.

— Нет, — решил отделаться коротким ответом Френсис Бэринг.

А чего говорить, и чего из пустого в порожнее переливать. Три корабля исчезли. Их уже неделю ищут и вдоль французского побережья, и вдоль побережья Северного моря. Даже в Балтийское море послан пакетбот. Будет обходить порты Балтики и пытаться что-то выяснить капитан Эдвардс. А пока ничего. И на бурю не сошлёшься. Три дня назад было серьёзное волнение, но не буря, так хороший ветер.

— Я бы не был столь настойчив, но вы ведь понимаете какая миссия была возложена на «Аретузу», — не дождавшись развёрнутого ответа продолжил испытывать терпение Военно-морского министра министр Иностранных дел, — знаете ли, сэр Френсис, мне сегодня докладывать премьер-министру Великобритании. Сэр Рассел крайне недоволен этими непонятными исчезновениями. У вас хоть предположения есть, куда могут пропасть в кишащих судами водах три наших военных корабля?

— Нет.

— Сэр Френсис! — чуть повысил голос лорд Пальмерстон. Наверное, имел права и возраст и положение в обществе и должность…

— Они столкнулись и все потонули… Это вы хотите от меня услышать, сэр Генри? — замахал на него руками Военно-морской министр.

— А такое возможно?

— Нет.

— Да, черт побери! Что мне докладывать премьер-министру, а потом и королеве. Вы-то за свои корабли сами отчитывайтесь. А вот что с миссий «Аретузы»? Что с послом «Джунгарии»? Мы хоть можем выяснить «Аретуза» ли заходила в Балтийское море?

— По документам нет. Единственный трёхмачтовый фрегат прошедший датскими проливами русский корабль «Аврора». «Аретузы» никто не видел. Назад через проливы тоже прошла «Аврора». Никто ни в Северном, ни в Балтийском море не видел «Аретузы», кроме нашего человека в Копенгагене. Может он был пьян? Или перепутал. Там трёхмачтовый фрегат и тут трёхмачтовый фрегат. Размеры почти одинаковые, разницу в пару футов на глаз не определить. По вашим словам, видел он её с расстояния в несколько кабельтовых. Мог перепутать. Я видел «Аврору» помните в 1844 году фрегат заходил в Англию, доставив груз в 300 пудов золота. В принципе на «Аретузу» похож. Разве у «Аретузы» Гальюнная фигура другая. Так поди определи с трёх, скажем, кабельтовых, что там на носу корабля?!

— А два паровых корабля?

— Да, сер Генри, это действительно, чёрт побери. Исчезновение посланных на встречу предполагаемой «Аретузе» двух новейших наших кораблей — это чертовщина. Но никакой информацией я не располагаю и от вас ничего не скрываю.

— И что мне докладывать…

— Они могли столкнуться в тумане…

— Ну, это вы сами отчитаетесь перед Палатой Лордов и королевой Викторией. Ах, чёрт, ещё и непонятное убийство Джона Пакингтона — Министра по Военным и Колониальным делам Великобритании.

— Так там же записка есть?

— Записка есть, но Скотланд Ярд разводит руками. Сейчас они арестовывают всех подряд французов и ирландцев. А мне что объявлять войну Франции на основании непонятного клочка бумаги? Но и не ограбление это. Ведь ничего не тронуто. Ох, чествую я в Парламенте ни сегодня так завтра такое начнётся. — Лорд Пальмерстон, махнул рукой на собеседника в сердцах. — Найдите мне эту проклятую «Аретузу», сэр Френсис. Найдите!

Событие двадцать пятое

«Аретуза» с «Мирандой» двигались на юго-запад, даже скорее на запад. Чтобы не красться по Ла-Маншу вдоль Франции, всё время избегая встречи с судами, что не так и просто, их там как сельдей в бочке должно быть, на совете командиров решили пойти маршрутом Сына Эрика Рыжего, Лейфа Эриксона — открывателя Америки. Сначала взяли курс на север и, обогнув английские острова, взяли курс на Ньюфаундленд. Если уж викинги на своих драккарах добрались, то два трёхмачтовых корабля точно доберутся. По дороге даже пришлось три раза менять курс, английские купцы, нужно понимать, в Канаду за мехами или с переселенцами спешили. Хорошо было Магеллану там, или ещё раньше Колумбу, океан пустой, плыви себе куда вздумается, и никого не встретишь.

По карте, имеющейся у капитана Ирби, до Сент-Джонса. на самом востоке Ньюфаундленда, около двух тысяч миль от Дании, чуть больше, и ветер в это время года всегда попутный, так что, при средней скорости около десяти миль в час, потребовалось всего две недели, чтобы добраться до Канады. Один раз ветер поднялся приличный и корабли только чудом не потерялись, но уже на следующий день погода наладилась и, оставив «Миранду» в пределах видимости порта, «Аретуза», сменив название на «Аврору», и флаг на русский, зашла в небольшой порт, пополнить запасы воды и продовольствия. Если на самой «Аретузе» с этим было всё нормально и можно и до Бостона было терпеть, то вот с «Мирандой» всё плохо. Во-первых, там четыреста с лишним пленных английских моряков, а во-вторых, «Миранда» выходила в море на поиски «Аретузы» всего на пару недель, и запасов продовольствия и воды на борту почти не осталось к тому моменту, как команда сдалась в плен. Часть продовольствия сняли с затопленного «Негибкого», часть перекинули с «Аретузы», но это все крохи, по сравнению с четырьмя сотнями пленных и сотней калмыков, которых пришлось на «Миранду» перебросить, чтобы за англичанами присматривать.

Светить английскую или индийскую часть команды было нельзя и уж тем более ирландскую, чтобы какой умный товарищ не сделал правильных выводов, всё же тут англичане рулят, потому с погрузкой воды и продовольствия намучились. Более того зашли неудачно. Нет, воду в опустевших бочках пополнили и оставшуюся поменяли на свежую, а вот с продовольствием все плохо. Запаслись только солёной рыбой, да копчёной птицей, так как город и сам зерном и мукой снабжается с материка, а в этом году корабли с зерном ещё не приходили.

Пришлось снова маршрут менять, вместо Бостона решили идти в Галифакс в провинции Новая Шотландия провинции Канада. Вот такая география сейчас Канада сама провинция и состоит из провинций.

В Галифакс прибыли через четыре дня — первого ноября, и опять повторили предыдущий манёвр, «Миранда» осталась вне видимости с берега, а за продовольствием заглянула на огонёк «Аврора». Надо отдать должное, местным встретили русских вполне доброжелательно, и пусть и завысили цены на продовольствие, но продали, и нанятые грузчики споро всё погрузили на «Аретузу». Не отвлекаясь на посещение местных борделей и пивнушек, оба корабля сразу взяли курс на юг. Следующая остановка Пуэрто-Рико и до него больше тысячи миль. А время неумолимо тикает. Нужно в летние месяцы, в декабре или январе, миновать мыс Горн, в другое время ревущие сороковые и неистовые пятидесятые широты могут так отделать не вовремя забравшиеся туда корабли, что мало им не покажется.

Все планы и радужные надежды разметала неожиданно налетевшая буря, вроде пусть и прохладно было и ветер сильный, но небо вполне себе ясное, и идут корабли на юг, где вскоре и тепло станет, и тут вдруг, как будто спохватились на небесах, что эти два кораблика обнаглели и в настоящей буре ещё не бывали, и послали её. Потерялись корабли уже через пару часов, ну в принципе, ничего страшного, оба капитана и весь экипаж знают, что идти нужно в Пуэрто-Рико, а ставший капитаном «Миранды» фон Штольц — это опытный моряк, у которого кругосветное плавание за плечами. Буря налетела на «Аретузу» где-то на широте Нью-Йорка и трепала три дня, увлекая за собой к Америке. Корабль два раза заваливало так, что реи на мачтах воды касались, ещё чуть и перевернётся. Пока в самом начале убирали паруса, оставляя только штормовые, то неопытность ирландцев сказалась. Двоих унесло с палубы в море, один упал с Грот-мачты на фальшборт, а потом и за борт. А чуть позже с того же Грота двое свались на палубу с самой почти верхотуры. Насмерть оба разбились. Пострадали не только ирландцы, когда буря закончилась, оказалось, что нет нигде одного немца, что приняли на борт в Гамбурге и одного индуса.

Фон Кох, когда всё успокоилось более-менее попытался широту и долготу определить, но буря-то успокоилось, а вот природа нет. Решила напоследок моряков ливнем порадовать. Такие плотные чёрные тучи, что вообще непонятно, где солнце. И только на пятый день по разрывам в облаках нашли солнце и смогли сориентироваться. Оказалось, что не так всё и плохо, ну если погибших моряков не считать, корабль почти на течёт. Одна течь была, и её сразу пробкой изнутри заткнули. И принесло их чуть не к цели, пройдя мимо Флориды в бурю, они оказались недалеко от Кубы. Нужно на восток двигаться. Ну, навстречу ветру, придётся идти галсами.

В Сан-Хуане на севере Пуэрто-Рико куда добрались через два дня команда тщательно обследовала корабль. Всё же не на прогулку вышли. Впереди мыс Горн. В целом, ничего страшного. Капитан-лейтенант фон Кох сделал в вахтенном журнале следующую запись: «Повреждения в корпусе фрегата совершенно незначительны, за исключением следующих: у двух бимсов сломались железные кницы, бимс бушпритного пяртнерса осел, с обеих сторон носовой части оторвало несколько листов меди, а с грепа — свинец. Последнее повреждение важно более других и требует работы под водою с водолазным прибором, что обойдется с лишком в 700 рублей. Меди оторвано до 30 листов. Здешние мастера приписывают это — малым размерам шляпок обшивных гвоздей, ибо много гвоздей осталось, а меди нет. Всё, как и предупреждал князь Болоховский, а ведь я приказал гвозди заменить по возможности. Те листы и остались, где гвозди новые с широкой шляпкой. Ремонт обещают закончить за пять дней».

«Миранда» пока не появлялась.

Событие двадцать шестое

Не знал Сашка, что сейчас творится с «Аретузой» — «Авророй». Не знал ничего про «Миранду». Он с капитан-лейтенантом фон Кохом договорился о связи, и ему сообщили, что в Кронштадте все получилось штатно. Недавно пришло письмо. Ну, а дальше всё сложно. Сашка передал Владимиру Фёдоровичу книжку с детскими сказками, собственноручно написанную, и объяснил, как пользоваться цифровым шифром, где буква определяется номером страницы, номером строки сверху и номером буквы в строке. Расшифровать, то, что ему сообщит Кох, не имея второй такой книги почти невозможно. Вся проблема в том, что это письмо неоткуда посылать. Сам же просил капитана в английские порты не заходить. А если представить, сколько то письмо будет добираться из Бразилии, то имеет ли смысл такую информацию иметь. Да и дойдёт ли то письмо? А после из Форта-Росс? Там как письмами обмениваться? Через всю Америку, а потом… Или в Ситку, те в Петропавловск-Камчатский, потом… Ну, так себе новости будут, опять же, если дойдут. Прошлогодние новости.

Кроме как ждать новостей были и другие дела у Сашки. Он же на два ещё фрегата нацелился и даже, если по минимуму команду считать, то нужно человек шестьсот — семьсот подготовить. Приходилось признаться хотя бы самому себе, что он еле-еле набрал людей на один корабль. И занимался этим семь лет. А теперь за два, а то и за полтора года нужно набрать на два. Это, если идти тем же самым путём, просто невозможно. Пацанов он подготовит пусть за два года меньше сотни человек, ну, если в последний набор совсем пацанов отправить, то сто пятьдесят пусть. А нужно? Сам же посчитал — шестьсот.

Получив письмо от Ремизова, что «Аретуза» благополучно отбыла к цели полностью укомплектованная и матросами и артиллеристами, Сашка сразу сел ему ответное письмо писать. Телеграф ещё не довели до Санкт-Петербурга. Полностью работает уже отрезок от Басково до Тулы. Это восемьдесят километров. Полностью работает отрезок от Тулы до Москвы. И что удивительно, но Николай Павлович пока слово держит и представленную смету оплатил полностью. Собран и проводится испытание и сдача в эксплуатацию отрезка от Москвы до Твери. Можно и его уже считать, сейчас Ленц с учениками в Твери обучает людей, которые будут работать на телеграфе, эксплуатации и ремонту своих аппаратов, можно уже бы и запустить, но тут Начальники штаба Корпуса жандармов генерал-лейтенант Дубельт Леонтий Васильевич тупит, Сашка настоял, что секретную вундервафлю должен от покусительства иностранцев охранять жандарм и стрелять в любого, кроме оператора, кто ручонки к ящику волшебному протянет. В Туле и Москве сидят жандармы в соседней комнате с аппаратной круглосуточно, а в Тверь всё не доедут, будто местных нельзя было использовать. Существует ведь в Тверской губернии жандармская команда. Ну, никуда не денутся, найдут людей.

Почти построен участок до Великого Новгорода. Столбы вкопаны, ждут поставку проводов и строительство станции. И устанавливают столбы на последнем участке от Великого Новгорода до Санкт-Петербурга. Так что, если всё посчитать, да экстраполировать, то без всяких натяжек можно предположить к осени 1852 года у России будет самый продвинутый в мире телеграф, который не на азбуке Морзе работает, а буквы сразу печатает. При этом Сашка Ленцу рассказал, как, по его мнению, должна выглядеть печатная машинка, и академик работает над ней, и теперь уже без сомнения и настоящая печатная машинка и механическая, и электрическая впервые будет изготовлена в России.

Но телеграфа ещё нет, да и не пошлёшь настолько секретную информацию по незащищённым каналам. Поэтому простое письмо пока и спецкурьер. Перед чистым листом Сашка сидел долго. Первый опыт набора русских моряков в длительную командировку окончился, если и не полным провалом, то результатом близким к этому. Фон Кох справился на троечку. Надо было что-то менять. Сашка решил не агитировать просто ветеранов и тех, кого в запас отправляют, а собрать их в Басково и обучать. Только как собрать? Случай помог и подсказал. Шёл Виктор Германович недавно по Басково, и споткнулся об бодро вышагивающего ему навстречу по лужам Отто Евстафьевича Коцебу. В парадном адмиральском мундире трижды проходимец вокруг земного шара выглядев вполне браво. Три года лечения в Басково у Аньки и её племянницы двадцатилетним адмирала не сделали, новые зубы взамен утраченных от цинги не выросли, но и не на кровати умирающим лебедем лежит путешественник, а без всяких тросточек гордо по лужам шествует.

— Отто Евстафьевич, мне нужно две сотни моряков, отслуживших на флоте, которые за… А, пусть будет пятьсот рублей в год согласятся послужить ещё около четырёх — пяти лет. Служба на Дальнем Востоке. Отправим туда в следующую осень морем. А пока они нужны здесь. Будем учить, как и наших гардемаринов, русский язык, математика, география, астрономия. Ну и здоровье поправим, как вам. Можете вы поехать в Санкт-Петербург и рекрутировать сюда пару сотен ветеранов. Только условие, бузотёры и пьяницы не нужны.

— Зачем это Вам Александр Сергеевич? — чуть отстранился адмирал. — Пятьсот рублей — это очень большие деньги — это полковника жалование.

— Это всего сто тысяч рублей в год. Я найду. Очень мне нужны эти моряки. Это коммерческий проект, и я получу прибыли гораздо больше. В десятки раз больше.

— Что ж. Считаю себя вам обязанным, Александр Сергеевич, и вашу просьбу уважу, да и самому хочется в Петербурге и Кронштадте побывать. Когда отправляться? — выпрямился и мотнул седой головой адмирал.

— Завтра.

Вот об этом письмо Ремизову сейчас Сашка и писал. Нужно организовать приём этих ветеранов, оформление подорожных и прочих документов, выдачу подъемных и переправку сюда. Ну, а тут нужно начинать срочно строить казармы.