Ветер

Событие пятьдесят третье

Из допроса всяких разных пленных и расспросов своих или своими только собирающихся стать, Дондук получил информацию, которая несколько изменила первоначальные планы капитан-лейтенанта фон Коха. Он ведь намеревался сначала из Форта-Росс отправиться на Гавайи в Гонолулу и там порядок навести, вытеснив оттуда американцев. Потом отправиться к Хоккайдо и Сахалину и там повоевать с японцами, а уж потом, уже под другим флагом, под Андреевским, вместе с адмиралом Путятиным и после адмирала Перри наладить путём принуждения дипломатические отношения России с Японией. Там должны и войну начавшуюся встретить, если она будет. Туда по планам князя Болоховского к тому времени подойдут и два других фрегата ему на помощь.

А тут Дондук докладывает на последнем Совете, что немного севернее Форта-Росс есть новое поселение американцев, которое, если присоединить его к Форту-Росс, то в разы увеличит контролируемую русскими территорию. Называется небольшой посёлочек — Пунта-Арена (буквально «песчаная точка»). Там то ли десять домов, то ли двенадцать и проживает в районе пятидесяти человек. Есть небольшая лесопилка, есть маяк, и вдоль берега реки, с таким же названием Пуанта-арена-крик, выращивают картофель и пшеницу три или четыре семейства. Ещё есть немного лошадей и коров. Климат там точно такой же, как и в Форте-Росс, летом ни одного дождя, прохладно. А зимой дожди и очень прохладно. Попасть в Пунта-Арену можно вдоль берега, есть индейцами натоптанная тропа широкая, дорогой не ставшая, можно и морем, бухта там есть. Находится это поселение в пятидесяти верстах на север.

Дондук предложил сплавать туда, погрузить всех жителей на корабль и перевезти в Форт-Росс, пусть здесь тем же самым занимаются, а в переименованное «Песчаное» поселить позже русских переселенцев, что привезут два следующих фрегата.

Прикинули по карте, подумали и решили тогда план поменять. Корабли идут к Песчаному, забирает шхуна «Салвадор» к себе жителей и перевозит их в Форт-Росс, а фрегат и шлюп движутся дальше вдоль берега на север, топя, по возможности, любые корабли, которые встретятся. Капитан Ирби на «Салвадоре» их чуть позже догонит. Шхуна с гафельной оснасткой при боковых ветрах будет идти гораздо быстрее фрегатов.

Когда подошли к небольшой бухте возле Песчаного, то неладное сразу почувствовали, в смысле — увидели. Дым над посёлком. Само поселение на приличной высоте, и с моря, что там творится не видно.

Два десятка калмыков во главе с Дондуком сели в шлюпки и через полчаса были уже на берегу. Берег почти такой же, как в Форте-Росс, узкая песчаная полоска пляжа со всякими корягами и камнями, а дальше крутой подъем на плато к маяку.

Дондук двух человек отправил по тропе, ведущей к маяку и хижине какой-то, еле видимой снизу, только крыша торчит, а ещё двоих прямо по крутому берегу и скалам чуть севернее послал. Первыми добрались, те, что пошли к маяку и почти сразу стрелять начали.

— За мной! — сотник бросился с остальным отрядом на кручу. Эти поселенцы, чёрт бы их побрал, явно ведь выходят в море, вон же лодка вытащена на берег, и не могли нормальную дорогу не дорогу, ну хоть тропу организовать. Хрена с два. Вихляющая козья тропка, заросшая какими-то колючками и вьюнком.

Спотыкаясь и поскальзываясь на влажной от росы траве, Дондук выскочил на плоскогорье и сразу перекатом ушёл к кустам. Со стороны крайнего справа дома стреляли из луков индейцы. Стреляли по его разведчикам. Из-за кустов удалось и всю картину в целом оценить. У следующего дома тоже были индейцы, но эти с ружьями. Причём с Браун Бессами или чем-то похожим — длинные. Сейчас трое индейцев перезаряжали их, довольно неумело орудия шомполом, а двое с ружьями наизготовку прикрывали их. Противники же индейцев — жители поселения сгрудились за большим домом на другом краю посёлка. Много женщин и детей, часть, видимо, в самом доме, но все не влезли. У двоих мужчин тоже ружья, и они стреляют в индейцев, но те прикрыты домами, и стрельба эта приводит только к трате пороха и пуль. Ну, и держит пока индейцев на расстоянии, понимают нападающие, что у противника есть ружья.

Дондук сплюнул. Очень не вовремя они явились. Опоздай они на день, скажем, и тут бы не осталось американцев. Индейцы бы всех вырезали. Леонтий Васильевич с индейцами бы нашёл общий язык, он и с чёртом договорится, и можно было бы наших переселенцев отправлять на пустующее место.

А теперь? А теперь ситуация противоположная. Им придётся перебить индейцев и сделать их врагами, а помогать придётся тем, кого хотели отсюда убрать. Хреновое решение. Какой-то компромисс нужен.

— Прекратить стрельбу, — гаркнул во всю глотку Дондук. Так нельзя, враждовать с индейцами — глупость. — Снимай рубаху, — скомандовал он лежащему рядом Дунгару.

Рубаху привязали за рукава к валяющейся палке и Дондук стал махать ею. Ну, не белый флаг — синий, точнее, голубой, выцвела на солнце рубаха. Тем не менее — сработало. Индейцы и первая группа, и вторая прекратили стрелять. Стояли с натянутыми луками и направленными на новых участников конфликта ружьями и ждали продолжения.

Сотник встал из-за куста и держа, этот парламентёрский с натяжкой, стяг пошёл в сторону тех индейцев, что с ружьями. Рассудил так, что ружья — это дефицит, должно быть, у индейцев, и ими владеют опытные воины, вожди возможно. О чём говорить с ними Дондук не знал и на каком языке говорить тем более.

Не доходя метров пять до дома, за которым укрывались от поселян индейцы, сотник положил голубой флаг на землю и пошёл с поднятыми вверх руками, крутя ими. Показывал, что оружия никакого у него нет. Начать общение решил Дондук с русского. Вдруг повезёт, потом уже можно и на английском попробовать.

— Я — русский. Не стреляйте. Мир. Дружба.

Угадал. Индейцы опустили ружья, которыми до этого в него целились.

— Ты, не похож на русского? — ну не на чистейшем, но вполне понятном русском, встретил его один из индейцев, сделав пару шагов вперёд, ружьё он передал другому воину.

Индейцы оказались из того самого племени кашайа-помо. От Форта-Росс они подались севернее, так как там от собак и людей зверьё разбежалось и охотиться стало не на кого, а ещё после того, как русские уплыли назад на север, американцы, поселившиеся в Форте-Росс, стали вылавливать индейцев и заставлять работать на лесопилке и рытье оросительных каналов. Перебрались сюда, а тут с севера на них другое племя косо смотрит, а переселенцы решили налогом обложить и шкурки бобра, и куницу требуют.

А тут вообще, когда охотники пришли поменять шкурки на порох и свинец, то поселенцы просто отобрали у индейцев пушнину и взамен дали немного соли, которую у них никто не просил. Пришли вот сегодня своё требовать и отомстить за обиду, но первыми опять янки стрелять начали, даже ранили молодого воина.

Для налаживания контакта именно с этим племенем Александр Сергеевич передал с Фроловым орден несуществующей Джунгарии и бусы с зеркалами. Ну, и ножей с топорами разными и мотыгами, хотя зачем им мотыги, если землю эти конкретные индейцы не обрабатывают. Но подношения эти остались в Форте-Росс у Леонтия Васильевича.

Уговорив индейцев пока с местью повременить, Дондук пошёл к американцам. А чтобы те и на его монгольскую внешность рычать не начали, то всех калмыков с собой прихватил, когда на тебя нацелено двадцать карабинов, то грубить сильно не получается.

Разговора не получалось. Орали мужчины, ещё громче орали на Дондука женщины и даже дети орали, ну те, возможно, и не на него.

— Всё! Умолкните! Это земля хана Галтана-Бошаглу, и вам здесь не место. Предлагаю вам на выбор два варианта. Первый — наилучший для вас. Мы перевезём вас на корабле в Форт-Росс и на соседние ранчо, будете заниматься тем же, чем и здесь. Вам построят хорошие большие дома. Дети будут ходить в школу. Ну и всякие другие прочие блага, в том числе и защита от бандитов и индейцев, — народ загалдел, никто с обжитого… ну, почти обжитого места, перебираться не собирался.

— Второй вариант. Мы сейчас отдадим нашему дружественному племени наши карабины и стоим в стороне, ждём пока они вас почти всех не перебьют. Потом раненых они добьют, а живых мы перевезём в Форт-Росс. Так как все мужчины и большинство женщин будут в основном убиты, то дети будут распределены по семьям живущих там людей. Третий вариант даже озвучивать не буду. Хотя ладно, чтобы вы поняли, насколько первый хорош. Третий вариант, мы просто передаём индейцам ружья, порох, патроны и уплываем. Что они с вами сделают, мне не интересно. Теперь советуйтесь, думайте. У вас пять минут.

Через три часа начали поселенцы грузиться на «Салвадор», а с индейцами сотник договорился, чтобы они присмотрели за домами, пока не приедут русские переселенцы, и перегнали, никуда особенно не спеша, скот американцев к Форту-Росс и получили там за это достойную плату и подарки дорогие от хана Галтана-Бошоглу.

Вождя племени Дондук кроме всего прочего одарил двадцатью новыми ружьями. Благо англичане им двенадцать тысяч Браун Бессов подарили. Отсыпали немного пороха и дали несколько кусков свинца с пулелейками. Звали вождя Гризли. Тут, оказывается, водятся эти огромные медведи. Ну, а чего, похож индеец на медведя. Заросший волосом и бородой, толстый такой, но не жирный, а здоровый. И немного похож на калмыков. Всё спрашивал, точно ли они не с племени кашая. А всё ведь возможно. Александр Сергеевич на уроках Географии в школе говорил, что американские индейца перебрались в Америку из Азии, по льду перешли. Может ведь такое быть, что кашаи это заблудившиеся тысячи лет назад джунгары.

Событие пятьдесят четвёртое

Это был линейный корабль. Английский. И его проспали. Был туман, корабли теперь уже все три, так как «Салвадор» их вчера догнал, подходили к 48° с. ш. А Ванкувер, если картам верить, был на 49°. В Ванкувере пока делать нечего, сюда они наведаются через два года в гораздо более серьёзной компании с «Дианой» и «Палладой», естественно не настоящими, настоящие, как и «Аврора», если честно, то слабые корабли.

Ну, это всё потом, а вот теперь на них пёр двухдечный огромный линейный корабль, а они нацепили английские флаги.

Капитан Ирби на «Салвадоре», который чуть вырвался вперёд, заметил его первым.

— Чёрт побери! Да это же London (Корабль Её Величества «Лондон») — 92-пушечный винтовой линейный корабль 2 ранга. Свистать всех наверх. Эх, чёрт, флаг контр-адмирала на крюйс-брам-стеньге. Всем приготовится, миром не разойдёмся.

На огромном двухпалубном корабле их увидели не раньше, и теперь тоже суетились. Потом правый борт на шканцах вспух небольшим белым облачком и через пару секунд послышался глухой хлопок выстрела. Должно быть адмирал приказывал спустить паруса непонятным кораблям с английскими флагами.

Вынырнувший последним из тумана фон Кох на «Авроре» застал уже чуть ли не бой. «Мария» обходила английский линейный корабль справа со стороны берега, а вёрткая шхуна успела сделать небольшую дугу и готовилась обогнуть Лондон слева, уступая место «Авроре». С чего это капитан Ирби решил с этим монстром сражаться было не сильно понятно, но он-то уж своих знает, и раз практически уже начал войну, то видимо понимает, что делает.

— Свистать всех наверх! Орудия зарядить бомбами. Обходим британца слева, дистанция три кабельтова. Снайперам приготовиться. Дондук, командуй. Выбивайте тех, что на мостике, потом артиллеристов на шканцах.

Как-то давненько, Владимир Фёдорович только получил чин капитан-лейтенанта, возможно, именно это тогда и отмечали, зашёл среди офицеров спор о том, может ли фрегат на равных воевать с двухдечным линейным кораблем. И интересную мысли высказал тогда находящийся сейчас рядом с ним лейтенант Стасов Валерий Валерьевич: «Формально, линейный корабль второго ранга с его тремя орудийными палубами имеет существенное преимущество над однопалубным, пусть даже и крупным, фрегатом. Вот только на практике, нижняя орудийная палуба линейного корабля с самыми тяжелыми и мощными орудиями располагается низко над водой, и возможность задействовать ее сильно зависит от погодных условий. В непогоду, крупный фрегат с его единственной, но расположенной высоко над водой орудийной палубой, может, на самом деле, иметь огневое преимущество над линкором».

А ведь сейчас именно такая ситуация. Не шторм, но волна приличная, и она бортовая для «Лондона» сейчас. А значит, они не рискнут воспользоваться орудиями, стоящими на гондеке (на нижней орудийной палубе), а там у него тридцать 32-фунотовых орудия и две 68-фунтовых коронады. Остаются орудия на опердеке. Если там ничего нового не поставили, то это тридцать четыре 32-фунтовых орудия и на шканцах у «Лондона» ещё двадцать шесть таких же 32-фунтовых орудия. Итого: всего шестьдесят орудий. У «Аретузы» — «Авроры» пятьдесят 32-фунтовых орудия было изначально, но два орудия они заменили на 68-фунтовые снятые с «Inflexible» (Негибкий), а это орудия совсем другого класса. Сейчас они на тележках установлены на баке и при необходимости могут оба оказаться на правом борту «Авроры» значительно усилив её залп.

— Валерий Валерьевич, помните спор про бой фрегата с линейным кораблём?

— Так точно, господин капитан. Стрелять надо первыми, — сдёрнул с себя фуражку и взъерошил волосы лейтенант. Ну, тут поневоле взъерошишь. Первый настоящий бой и сразу с противником, который гораздо сильнее тебя.

Но первым палить начал капитан Ирби, он при этом, надо отдать ему должное, не стал из себя строить великого побивателя великанов. Все шесть орудий правого борта шхуны выстрелили по мачтам «Лондона» из тех самых обрывков якорных цепей от «Inflexible». Отлично зная, что большой брат успеет ему ответить, одноглазый капитан всё же рискнул, понимая, что если они не обездвижат «Лондон», то он просто сможет от них уйти.

— В трубу целься, Диего, — рыкнул он тому самому канониру, что обстреливал «Аврору» сначала, а после «Марию» во время боя у берегов Бразилии. Пусть у русских самые подготовленные офицеры артиллеристы, а вот у него этот уникум, который мазать не умеет. Талант.

Бабах. «Салвадор» окутался дымом и стал разворачиваться, заходя в корму гиганту. И ведь получилось у Диего. Обрывки якорных цепей прилетели точно по трубе паровой машины и снесли её. Всё, теперь никуда «Лондон» не денется, так как русские офицеры артиллеристы тоже учились там, где надо, стрелять. Три самых больших паруса на «Лондоне» порваны в клочья и бушприт переломлен. Даже с учётом того, что стреляли всего с двух кабельтовых, и с такой дистанции сложно промахнуться, всё одно — замечательный залп. Свою часть работы шхуна уже сделала, она остановила линейный корабль.

Ответ «Лондона» вышел в никуда. «Салвадор» до этого проносящийся мимо утыканного орудиями правого борта гиганта, резко повернул на восток к берегу, и чуть припозднившиеся с ответным выстрелом канониры британца выстрелили по туману. А пока они перезаряжали орудия, место маленькой шхуны заняла «Аврора», которая по длине всего десяток с небольшим метров уступала английскому линкору. На британце и не заметили, как жиденькими ружейными дымами окутался борт фрегата. Не замечали, пока пули не прилетели. На мостике рядом с адмиралом столпилась куча офицеров, и они один за одним стали валиться на доски, окрашивая их кровью. И в это время весь «Лондон» окутался дымом, это выстрелили из всех тридцати орудий правого борта. И если бы они все попали в борт «Авроры», то на этом её плавание могло и закончиться. Но кто-то умный там на британском корабле дал команду бить по парусам, чтобы лишить фрегат хода. А при бортовой качке это игра в рулетку. На этот раз хоть зерро и не выпало, но большинство ядер пронеслось над кораблём, так как именно в момент выстрела судно качнуло на левый борт. Всё же попадания были. Порвало несколько парусов, и они захлопали на ветру. И в это время ответный залп Авроры вспорол борта «Лондона» и практически одновременно выстрелила из всех возможных орудий «Мария». Бабах. Ещё и мелочёвкой своей добавила хаоса на борту британца мелкая, но кусачая шхуна. Все орудия «Салвадора» попали в квартердек и разнесли его в щепки.

Зарядить орудия на верхней палубе «Лондона» канониры ещё успели, но вот стрелять уже было некому. Двадцать снайперских винтовок со скоростью четыре выстрела в минуту заливали палубу линкора свинцом. Стрелять приходилось с квартердека, чтобы выровнять высоту, всё же линкор был на пару метров выше. Ничего бы не вышло, если бы «Лондон» не был загружен по самую ватерлинию.

Бабах. Орудия всех трёх кораблей ханства Джунгария сделали ещё один залп полностью превратив красавец линкор в развалину. Бабах. Золотой выстрел у кого-то получился — «Лондон» выбросил из себя огромное облако дыма, подскочил, а потом разорвался на куски. Сначала вспухла палуба, потом борта и вскоре корабль развалился пополам и стал быстро тонуть.