Ветер

Событие шестьдесят первое

Оказывается, в стольном граде Санкт-Петербурге бывают не только дожди, но и солнечные погоды случаются. Вот как сегодня. Сашку привезли на то же место к Александрийскому столпу в роскошной карете с коронами на крыше и выгрузили под ноги его Императорского Величества. А чего, стабильность — признак мастерства. Не. Эта пословица тут не к месту. Просто — стабильность. Солнышко светит и ветерок, пахнущий морем, волосы на голове ласково перебирает. Николай руки не протянул, обниматься не полез, только мотнул чуть начинающей лысеть непокрытой головой. Фуражку новомодную в руке держал.

— Николай Павлович…

— Мне Костя передал. Отменный у тебя аппетит, князь. «Диану»? А чего не сразу «Россию»? Больше ведь? — Николай как-то пфыкнул ноздрями, как лошадь. Наверное — это смех такой у государя. Государственный смех.

— Вы мне запретили Ва… Николай Павлович про войну с Англией говорить.

— Ой! Пф. Ну, говори, — Государь махнул рукой, типа, ну, дурень же, чего связался. С кем поведёшься, от того и наберёшься.

— «Россию» я хочу забрать частично.

— Что? Как это? — брови у монарха вверх поползли, даже пфыкнуть в этот раз забыл.

— На линейном корабле I ранга «Россия», как мне сказал Николай Николаевич, сто двадцать два орудия. Это в основном 48-фунтовые пушки и корронады. Плюсом четыре 2-пудовые (80 фунтовые) бомбические пушки на гондеке и две 96-фунтовые корронады на квартердеке. Все эти орудия нужно снять и передать на «Диану» и «Палладу» по пятьдесят два на каждую, а оставшиеся восемнадцать орудий на винтовую шхуну «Восток». Кроме того, команду с «России» снять частично и распределить на «Диану» и «Палладу», в основном артиллеристов, конечно. И на палубах «Дианы» и «Паллады» часть лафетов заменить на лафеты от мортир. И ещё, нужно простые полнотелые ядра от этих орудий не брать на корабли, а собрать по всему флоту и загрузить на эскадру бомбические снаряда и немного шрапнельных.

Николай молчал. Сашка уже настроился, что сейчас царь-батюшка отменит всё и пошлёт его кукурузу на Таймыре выращивать, но и этого не происходило. Стоял Николай и смотрел на колонну, что он в честь брата воздвиг. Это продолжалось минуты три, бояться Сашка не боялся, но волноваться точно начал. Он настроился уже на это плавание. Отправил греку Андрюхе Павлидису даже телеграмму, чтобы тот срочно купил на вывоз двадцать пять семей крестьян. И гнал их поездом в Питер. Если получится. Ему же через час ещё одну отправил, вспомнив про цингу, команду дал всем в его вотчинах всё бросить и смородину собирать, скупать и сушить. И, если шиповник созрел, тоже. Третью телеграмму, опять вспомнив про болезни, отправил ещё через два часа. На этот раз про ивовую кору и сушёную малину.

И вот слушая, как грозно молчит Государь в трёх шагах, сожалел немного, что сейчас пошлёт его Николай Павлович лесом и даже погоны адмиральские с орденом Александра Невского отберёт.

Император вдруг сделал шаг к нему и на немецком предложил:

— Поясни. И про лафет подробнее. Только не ори.

Хм. Про лафеты? Это всплыло в памяти вот вчера только. Рассказывал об этом всё тот же Иван в Пхеньяне. На Балтике же тоже Крымская война будет и будет на этой войне генеральное сражение за Свеаборг. И там скажется то, что у неприятеля орудия большего калибра и они в них будут пихать больше пороховой заряд. Ну, пока не разорвёт несколько орудий. А отвечать им сможет только одно 48-фунтовое орудие с «России» потому, что оно поставлено на станок от мортиры и ствол можно поднять вверх на 18 градусов. И одно это орудие нанесёт врагу больше ущерба, чем вся крепость и все корабли. В результате, понеся приличные потери Англия и Франция практически оставят нас в покое в Балтийском море, только каботажные судёнышки будут вылавливать, блокаду осуществляя.

— Баллистика — это наука, Николай Павлович. Если приподнять ствол, то ядро полетит по баллистической траектории. Раза в полтора дальше, чем при прямой наводке. Если по неприятельскому флоту, который ведь и на Балтику в эту войну явится, стрелять бомбическими пушками с углом возвышения в 18 градусов, то дальность наших орудий будет больше, чем дальность французских и английских. Бомба, упавшая с высоты, обладает большей энергией, она пробьёт палубу и взорвётся внутри корабля, нанеся, возможно, урон заставивший корабль противника выйти из боя, а то и уничтожившая его при попадании в крюйт-камеру. При ударе в борт, бомба проломит его и при взрыве проделает огромную дыру, которую во время боя не залатать. А противник с орудиями установленными на прямую наводку ответить нашему огню не сможет. Попытается, конечно, но ядра и бомбы не долетят. Орудия на обычных лафетах тоже нужны. Когда их корабли пойдут на приступ, то расстояние сократится и отвечать нужно будет огнём из этих орудий. Я не военный, но процентов двадцать орудий на верхних палубах всех кораблей, я бы поставил на такие лафеты. А по одному — два орудия поставил на лафеты с возвышением градусов на сорок, чтобы бить на максимальную дальность согласно баллистике.

— А если выше поднять? — в небо подбородком ткнул Николай.

Самое интересное, что Иван Сашке точно на такой же вопрос ответил. И ответ с точки зрения математики парадоксальный, но вот логичный с точки зрения Физики.

— Если поднять на шестьдесят, скажем, градусов, то снаряд должен пролететь меньше, чем при возвышении в сорок пять градусов, но на самом деле пролетит дальше. Всё дело в сопротивлении воздуха. Там, чуть выше, воздух более разряжённый и меньше тормозит ядро. Потому полетит дальше. Из-за того же воздуха бомбические орудия нужно обеспечить снарядами или ядрами, отлитыми с минимальными отклонениями от сферы и обладающие большей чистотой поверхности. Одно это серьёзно увеличит дальность полета ядра даже из пушек, установленных на прямую наводку.

— Говоришь, не учился нигде и не военный. Оно и видно. А спрошу я сегодня о том же… да хоть Путятина того же, а он мне ничего такого не скажет. Да и Костя не скажет. Не скажешь? — Николай повернулся к прислушивающемуся к их разговору, стоящему в пяти метрах сыну.

— Не скажу… я…

— Да, ладно, сын, не о тебе речь. А на «Россию»… — пфыкнул опять император.

— Чем больше калибр, тем лучше, а чтобы верхнюю палубу не перегружать, туда корронады поставить. Только почему на «Россию»? Везде! Особенно в крепостях. Зачем там малюсенькие пушки? Переплавить нужно и отлить нормальные. 36-фунтовые — это маленькие, всё что меньше калибром — вообще не может нанести вреда врагу, только вводит вас в заблуждение. «У нас шестьсот орудий», а на деле на три версты, откуда будут бить неприятельские корабли, ни одно ядро не долетит. Расход пороха, ядер, жизней солдат и офицеров при нулевом результате. И ещё один нюанс, на будущее. Конический снаряд, выпущенный из пушки с нарезами, чтобы он не кувыркался в воздухе, пролетит гораздо дальше круглого ядра. Опять сопротивление воздуха. Он вытянут в длину, а значит, площадь поверхности, соприкасающейся с воздухом, будет меньше при той же массе. Следовательно, меньше сопротивление. Это как снегоступы. Сапог в снег проваливается, а снегоступ нет.

Царь-батюшка махнул рукой, мол, стой на месте, а сам пошел к колонне. Дошел постоял, повернулся и прошёл мимо Сашки. Тоже не далеко. И там постоял. Вернулся наконец.

— Добро. Пойдёшь на трёх кораблях и орудия с артиллеристами заменим. Остальное тебя пока не касается. Проведём опыты. Посмотрим.

— Год до войны с Турцией и меньше двух лет до войны с Англией, Францией и Сардинией.

— Уймись, князь. Сам не знаю почему терплю тебя. Ещё что-то нужно для экспедиции? — а злым не выглядит Государь, скорее встревоженным.

— Сотню казаков. Только не часть одну, а ветеранов, в боях участвовавших, лучших из разных подразделений собрать. Только Ва… Николай Павлович, всё это нужно срочно. Я хочу идти через мыс Горн, а значит, не позднее сентября мне надо выходить в море, иначе там в бури попадём. Ревущие сороковые и неистовые пятидесятые. Ещё, если позволите, письмо к руководству РАК, чтобы они выполняли мои приказы, как ваши.

— А там что не так? — Николай глянул на топчущегося рядом сына, потом на Болоховского, — Ладно. Будет такое письмо. Только за всё потом с тебя и спрошу. Не задерживаю больше… Стой. А без тебя с телеграфом справятся?

— Да, там отличный управляющий у меня. И Эрнст с Якоби… Николай Павлович, Якоби сейчас усовершенствовал подводные и плавучие мины, их бы испытать и наладить секретный выпуск и доставку на Балтику и в Крым. Только максимальная секретность, просто стрелять в любого, кто проявит интерес, даже если это министр какой.

— Довольно. Костя, иди сюда. Про мины водные переговори с… адмиралом нашим и остальные вопросы порешай. Считай, что прав он, и нужно до середины сентября их выгнать в плавание. А то ещё чего попросит. Не подведи, Александр Сергеевич, нужен нам обязательно договор с Японией. С тенно этим или сёгуном.

Событие шестьдесят второе

— Вот представь, Валерий Валерьевич, в бочке этой четыреста фунтов (Баррель — 160 кг) спермацета. А свеча обычная — это одна шестая фунта. В смысле, продают свечи в магазине по шесть штук и это фунтом считают. Выходит, две тысячи четыреста свечей. Правда, из бочки — барреля сначала вымораживанием или прессованием как-то сам этот воск твёрдый выделяют. Читал в газете, что около пятой части тут его, — Владимир Фёдорович ткнул пальцем в бочку. — Тогда делим две тысячи четыреста на пять, да ладно, на шесть, для удобства. Итого: в бочке свечей на четыреста рублей. Но остатки — жир получившийся отправляют всяким парфюмерам и аптекарям, и тоже цена приличная. Пусть будет пятьсот рублей в сумме. А тут на борту пятьсот бочек спермацета. Это двести пятьдесят тысяч рублей. Плюсом сто пятьдесят бочек ворвани и пять тысяч фунтов китового уса. Точных цен я не знаю, спросил у капитана, получается примерно ещё сто пятьдесят тысяч плюсовать надо. Итого четыреста тысяч рублей. Он на сорок тысяч фунтов надеется. Нда… Надеялся. 16-пушечный 450-тонный шлюп «Леандр», переименованный после в «Надежду» для экспедиции Ивана Фёдоровича Крузенштерна купили у англичан за пятнадцать тысяч фунтов. Представляешь, три корабля можно купить за содержимое трюма этой маленькой шхуны.

— Про амбру забыл ещё, Владимир Фёдорович, — Стасов хмыкнул, — даже не верится, что, за это дерьмо китовое парфюмеры платят на вес золотом. Тут двенадцать фунтов. Двенадцать фунтов золота. А на вид дерьмо и пахнет, как дерьмо.

Фон Кох видел амбру в первый раз, и увиденное его просто в шок повергло. В бочонке было нечто представляющее собой мягкую массу черноватого или сероватого с чёрным цвета, обладающее неприятным фекальным запахом. Капитан Нэйтан Хьюз, когда фон Коха от увиденного чуть не вывернуло, презрительно, ну, как всегда, скривился и для тупого русского труса объяснил, что под действием морской воды и света амбра постепенно осветляется, становясь коричневатой или светло-серой. Это уже «белая амбра», и она постепенно твердеет. Одновременно её запах облагораживается и смягчается, делаясь сладковатым и мускусным.

— Вы не только идиоты и трусы, вы ещё и варвары — элементарных вещей не знаете. Ничего, за пиратство тебя, капитан, всё одно повесят, а мертвецам знания не нужны. Деньги тоже. Последний раз требую отпустить меня и мой корабль, тогда в суде я молвлю слово в твою защиту.

— И что теперь нам делать? С этим всем и с китайцами, и с китобоями? — невесело спросил лейтенант Стасов.

Кох и сам толком ещё не решил. Воспитание, привычки не позволяли просто взять их и перебить всех, оставив себе только корабли. Одно дело убить человека — противника, врага, в бою, и совсем другое — убить пленного.

— На совете через час порешаем. В полдень должны Ирби с фон Штольцем пожаловать.

На Совете все идеи сначала только Пауль Ирби на свет выдавал. Начал он с самой простой.

— Китобоев нужно утопить, а китайцев высадить здесь на берег… А команду «Дейла» тоже утопить. И вообще, нужно быстрее отсюда убираться, а то Ванкувер в ста милях отсюда. Мало ли ещё парочка военных кораблей решит выйти из бухты, — сидел капитан на скамье в бывшей своей каюте на «Аретузе» закинув ногу на ногу откинувшись на стену и трубкой попыхивал.

— Китайцев бы к нам на те шахты, что мы отбили у скваттеров. Простаивают сейчас, а могли бы золото приносить. Опять же, такие места долго пустыми не останутся, другие скваттеры найдутся, — сотник Дондук отодвинулся максимально он дымящего как пароход англичанина.

— А кто за ними следить будет? — фон Штольц раскинул руки, — триста китайцев, десяток шахт, кто и как это контролировать будет. Добудут золота и разбегутся. Прятать — утаивать будут. Страхи опять-таки про их чайна-тауны рассказывали в Форте-Росс местные.

— Да, это действительно проблема, — согласился сотник. — Если десять приисков, то по тридцать китайцев. Если бы мы контролировали, то человек пять — шесть вполне справились. Это, пусть местными чуть разбавить, пятьдесят человек нужно назад отправлять. Тогда на кораблях никого не останется.

— А если генерала Вальехо пригласить со своими бывшими военными? — не сдавался капитан Ирби.

— Да, тогда можно наших всего парочку, чтобы мексиканцев контролировать. Только как бы эти мексиканцы не решили себе золото забрать намытое и сбежать.

— А знаешь, Дондук, что мне сэр Чарльз говорил… А ты его не знаешь, умнейший был преподаватель у нас в колледже. Так вот, он говорил, что для того, чтобы не было краж, нужно хранить деньги в сейфе или банке, а не в ящике стола, который не запирается. Просто в нашем случае нужно раз в неделю объезжать прииски и изымать золото, тогда его не будет скапливаться много и мексиканцам не будет резона рисковать потерять хорошую работу из-за горсти золотого песка.

— На самом деле умный этот ваш Чарльз. То есть, с китайцами решили, везём их в Форт-Росс и передаем Леонтию Васильевичу. И оставляю я ещё два десятка за ними присматривать, а генералу Вальехо отправляем весточку, что нужно сорок человек для охраны приисков и присмотра за рабочими китайцами? — подытожил Дондук.

— Хорошо, принимается? А что делать с китобоями — англичанами и американцами с «Дейла»? — капитан-лейтенант мысленно перекрестился, не нужно на себя сразу три сотни смертей брать. А подумав и на самом деле перекрестился.

— Да, тут сложнее, — капитан Ирби выпустил очередное облако дыма.

— У нас же есть английские матросы на борту, — напомнил капитан второго ранга. Поначалу были проблемы, но сейчас команда притёрлась друг к другу, думаю, несколько человек вольются в неё и бузотёрить им не дадут.

— Хорошо, давайте матросам предложим на выбор, либо смерть в зубах акулы, либо три года службы у нас. Думаю, согласятся все, — фон Кох согласно кивнул. А вот с американцами так нельзя, мы будем ходить в водах, где сотни американских кораблей. Не сотня, а сотни. Так что возможности нам напакостить у них будет больше, чем у англичан. И ещё остаётся капитан Нэйтан Хьюз и его помощник. Их точно нельзя на кораблях оставлять.

— Слушайте, господа, а что, если их добавить к китайцам? Я имею в виду американцев. Пусть работают в шахтах, — опять выдал идею Пауль Ирби.

— Нет, — Дондук отрицательно головой замотал. — Попытку побега исключать нельзя. Пойдёт шум и пришлют войска. Со всеми США нам не справиться. Они и в сотню тысяч человек войско послать могут.

— Тогда остаётся топить, — Дондук и Ирби это одновременно сказали.

— Нет. Нельзя убивать пленных. Давайте их тоже переправим в Форт-Росс, а там господин Фролов им найдёт применение, — фон Штольц тоже рыцарем остался.

Дальше обсуждали уже практические действия. Решили с каждого корабля выделить по десять матросов для управления парусами и в сопровождении двух десятков калмыков отправить на двух захваченных кораблях всех пленных американцев, капитана китобоев и три сотни китайцев в Форт-Росс. Старшим назначили десятника Аюка.

Когда все переселения закончились, Дондук отвёл Аюка в сторонку и на калмыцком проговорил:

— Вот чувствую, что американцы и сидящий с ними капитан с китобоя бунт подымут во время вашего плавания. В живых не оставлять. Эти офицеры с голубой кровью погубят страну своими принципами.

— Понял.