Ведьма Востока

Глава 28. Княже, мой княже…

— Отец, — Гонар заглянул в покои вождя радужных драконов. — Ты занят?

— Нет, — пробасил вождь. Положив кинжал, что точил до этого, он подошёл к сыну. — Заходи.

От взора Талвура не ускользнуло волнение его чада. Гонар явно волновался. Причём очень сильно, судя по его тяжёлому дыханию и блеску в глазах, доселе редко появлявшемуся. Последний раз Талвур видел его, когда девятилетняя Эльва стащила кинжал, брать который строго воспрещалось.

— Что опять стряслось? — вздохнул вождь. — Эльва что-то натворила похуже, чем побег к цыганам?

В его голосе сквозила безудержная радость и смех, что почти никогда не покидали вождя и его супругу. Наверное, именно из-за этого они так быстро полюбили друг друга.

— Нет, пап, есть кое-что ещё, о чём доселе знал лишь я.

— Та-ак, — Талвур нахмурил густые брови. Его и без того звонкий бас зазвучал почти громоподобно. — Я слушаю…

— Она… она полюбила человека, — наконец изрёк оборотень. Наступила гнетущая тишина. Сын вождя боялся посмотреть отцу в глаза, понимая, что сообщил практически новость о преступлении. Но ждать ему пришлось недолго. Талвур завёл руки за спину и начал медленно прохаживаться перед сыном туда-сюда.

— Да? И кого же?

— Князя Велиграда, Володара.

Талвур поджал губы, но Гонар всё равно был удивлён: отец очень спокойно отреагировал, вопреки его ожиданиям.

— Пап…

— Что?

— Тебя это не удивляет?

Вождь молчал некоторое время, думая.

— Нет, удивляет. Только вот… После того как она часа три возмущалась легкомысленному поведению и искромётной весёлости Володара, мы с твоей матерью просто не могли допустить иного толкования её поведению. Она ещё тогда влюбилась в него. Единственное, я не знал, что это настолько далеко зайдёт. Она только первый год постоянно умудрялась вставить в пример какому-нибудь отрицательному действу Володара. Потом как-то успокоилась…

Гонар слушал это раскрыв рот. Царь, и он, её старший брат, пропустил такой важный период в жизни собственной младшей сестры! Но его немного вывел из ступора новый вопрос, который его подсознание настойчиво подставляло своему обладателю.

— А… но как же быть?

— Пусть делают что хотят, — махнул рукой вождь. — Если не рассказывать совету, всё обойдётся. В конце концов, если дело дойдёт до свадьбы, им уже ничего не останется, как согласиться с самым фактом венчания. Только до этого ни слова.

Эльва не находила себе места, зная о том, что брат пошёл к отцу. Она нервно ходила по комнате, теребя тёмные локоны, которые она, то расплетала, то заплетала. Девушка не обращала внимания даже на то, что нечаянно роняла вещи на пол, так что в покоях принцессы был кавардак. Но когда она в очередной раз повернулась, то чуть не вскрикнула от неожиданности. Перед ней стояла фигура в тёмном плаще. Девушка выгнула бровь, на всякий случай, положив руку на рукоять кинжала.

— Вы кто?

— Успокойтесь, принцесса. Я не причиню Вам зла, — прозвучал голос незнакомца. Дранг не решился снять капюшон, уповая на то, что Эльва итак ему поверит. — Я пришёл сюда, чтобы кое-что Вам рассказать.

— Я слушаю.

— Думаю, что Володар Вам знаком.

Маг заметил, что девушка побледнела и еле заметно качнулась. Видно его слова произвели на неё сильное впечатление, подкреплённое при этом почти часом непрерывной паники.

— Не волнуйтесь, прошу…

— Что с ним? — девушка большими испуганными глазами смотрела на мага, дыхание сбилось.

— Боюсь, Вам не понравится то, что я скажу. Его одна ведьма превратила в деревянную фигурку. Маг Горм смог его превратить снова в человека, но… Князь спит. И разбудить его сможет только поцелуй любви.

Девушка вогнула бровь. Уж больно сказочно звучала это фраза.

— Не смотрите так, я говорю правду.

— Тогда почему его не могут разбудить его сёстры?

— Потому что поцелуй должен быть от человека, который не имеет кровной связи с заколдованным. То есть тот, с которым он может потом вероятно создать свою семью.

— Ну, последнее маловероятно, — пробурчала девушка, но Дранг заметил оживлённый блеск в её глазах.

— Так что, принцесса?

Девушка не ответила. Она выбежала на балкон и, обратившись в дракона, взлетела вверх. Она знала, что делать. Знала, что возможно её поступок будет роковым, но ничего с собой поделать не могла… На ум постепенно приходила песня, которую она сочиняла наверное года два, если не больше…

«Долго слушала молитвы горьких трав,

Долго плакала, свивала нитью дым;

Покачу теперь клубочек по мхам,

По пням, да по корням,

По теням лесным, и сама пойду за ним…»

Её фантазия вырисовывала самые разные образы. Она и тогда представляла, что спасает его поцелуем любви, но тогда она была ребёнком. И если бы она знала про то, что её фантазия перерастёт в реальность, то скорее всего не сочиняла такого сюжета…

«…Ровно десять лет я не смыкала глаз,

Десять лет ты спал спокойным сном, мой князь;

Но в ночь гнева всё не так:

И жена не жена, и душа не мила,

И когтей летучих стая развернула крыла.

Княже мой, княже,

Шёлкова пряжа

До ворот твоих мне дорогой легла;

Враже мой, враже,

Грозна твоя стража,

Что ж от меня-то не уберегла?..»

Вскоре под её крыльями замелькали уже не горы, а земля. Тёмные холмы навивали мысли о зле, которое так подло проникло в Обен…

«…Чёрной бронзою окованы холмы,

Через сердце прорастают тени тьмы;

Тени-оборотни, тёмно-серый мех –

Ох, Господи, не введи во грех –

Я ударюсь оземь, да рассыплюсь в прах,

Но я знаю — тебе неведом страх!..

Княже мой, княже,

Шёлкова пряжа

До ворот твоих мне дорогой легла;

Враже мой, враже,

Грозна твоя стража,

Что ж от меня-то не уберегла?..»

Наконец-то, вот и столица. Уже наступал вечер, и Эльва почувствовала, как её глаза, почти постоянно до этого смотревшие на запад, постепенно привыкают к темноте. Спикировав ко дворцу, принцесса приземлилась там, где, как она знала, были покои бывшего принца и нынешнего князя Обена. Она взобралась на дерево, спрыгнула с него на балкон и вошла в комнату. Незнакомец не врал. Володар спал. А в комнате царили ароматы магии, которые не смогут почувствовать люди…

«Через семь смертей к тебе я шла –

Мой князь, и заклятья сеть тебе ткала –

Мой враг, наконец-то я тебя нашла»

Принцесса подбежала к юноше, пытаясь понять, жив ли он вообще. Жив… не долго думая, девушка прильнула к его губам, даже не успев подумать о том, как он отреагирует на её присутствие. Эта мысль её немного испугала. Отстранившись от него, она начала ждать.

«Проснись и взгляни на меня!»

Володар резко вздохнул и открыл глаза. Эльва побледнела, но встать пока не решилась. Отдышавшись, Володар оглядел туманным взором комнату, но, увидев девушку, его очи засверкали. Этого принцесса уже выдержать не смогла. Она вскочила на ноги и бросилась к балкону. Володар среагировал очень быстро. Он догнал её ещё до того, как она вышла на улицу.

— Эльва…

Девушка замерла, не смея поднять глаза.

— Не уходи…

Его голос остудил пыл стыда. Принцесса, стараясь унять румянец на щеках, подняла взгляд на юношу.

— Володар, я… Простите меня, я…

— За что?

Володар и правда не понимал, о чём говорит девушка. Но её реакция в следующий момент его очень удивила. Она заплакала и тут же опустила глаза, стараясь вырвать руку.

— Ты чего?

— Я не должна была ничего говорить, — проговорила она. Не смотря на все её попытки вырваться, князь не отпускал её руки. Когда она перестала вырываться, князь с улыбкой поднял её лицо. У девушки перехватило дыхание, когда она увидела в глазах юноши безграничную любовь и ласку. Слёзы будто испугались её чувств, которые нашли отклик не только в поведении, но и в очах Володара. Девушка вновь поцеловала его, почувствовав ответ и лаковые руки князя на своих плечах…

«…Я пришла бедой, дождевой водой,

Горькою слезой, слепой грозой,

Так напейся меня и умойся мной –

Осыпается время за спиной;

Что мне делать с собой, князь мой, враг мой,

Моя боль, мой свет, если жизни нет,

Если ночь темна, велика цена,

Мне не уйти — ты прости, прости, прости, прости мне…

Княже мой, княже,

Шёлкова пряжа

До ворот твоих мне дорогой легла;

Враже мой, враже,

Грозна твоя стража,

Что ж от меня-то не уберегла?

Княже мой, княже…

Княже мой, княже…»