Ведьма на корабле - плохая примета! (СИ) (Кристина Банши) читать бесплатно онлайн полную версию книги

Глава 8

Через несколько дней я уже оправилась, чему были рады все: пираты — потому что Илай отстанет от них с горячими супчиками и ваннами, капитан — потому что моя персона больше не будет сморкаться у него под боком. Ну а я была рада за них.

Илай сказал, что, судя по холоданию (которое я уже ощутила на собственной шкуре), мы преодолели уже половину пути. Это была хорошая новость. Плохая заключалась в том, что мы вошли в «опасные» места.

На вопрос, можно ли в такой воде мыть голову, он со смешком ответил, что только по эту сторону. А за бортом может скрываться все что угодно.

— И даже морской черт?

— И даже морской черт.

Вообще-то, когда мы спали с Илаем в одной постели, я старалась держать дистанцию — чтобы не торопить события. Никак не провоцировала, не дразнила. И капитан, кажется, делал то же самое. Но эта ночь выдалась прохладной, и я интуитивно потянулась к теплому мужчине подле себя — и не нашла его. Решив, что Илай отошел по нужде, я уже было собралась продолжить сон, как меня обдало холодным воздухом.

Раскрыв глаза, увидела силуэт капитана в дверном проеме, а за ним — тревожное розовое свечение. И пение. Такие звуки точно не мог издавать никто на корабле: голоса, лишь отдаленно напоминающие женские, больше походили на скрип. От этого пения хотелось лишь закрыть уши, настолько оно было неестественным.

— Илай, что происходит? — окликнула я пирата, но тот и ухом не повел и медленно покинул каюту.

«Ему очень не повезёт, когда догоню его», — раздражённо подумала я и, накинув пальто капитана, выскочила следом.

И стала свидетельницей странной картины. Розовым светилось не небо — океан. Вода бурлила, будто бы кипя. А на палубу медленно, будто бы не до конца проснувшись, вытекали пираты. Бенедикт, Рори… в чем были — и, хвала всенижним, хотя бы в портках.

— Какого демона?..

Чуя неладное, выглянула за борт — и тут же все поняла. Из-под воды выглядывали существа, похожие то ли на женщин, то ли на морских чудовищ. Кто-то даже пристроился у самого судна, сидя на выступающих окошках. У каждой — длинный чешуйчатый хвост, мешающий воду подобием когтей.

Сирены. Так вот как они выглядят, искусительницы моряков. Я слышала о них, но никогда не ожидала встретить вживую — в империи сирены считались мифом, почти что сказкой. И как опытные пираты могли повестись на такую уловку? Никак не подготовиться? Не надеть беруши, в конце концов?!

Я вновь обернулась — и с ужасом увидела, что уже почти вся команда покинула трюм. Они стояли, слушая сирен с блаженными улыбками. Розовое свечение отражалось в их глазах — со столь же расслабленным взглядом. Если я что-нибудь не сделаю, то останусь одна на корабле посреди океана.

Но больнее всего было видеть среди этих людей Илая. Я бросилась к нему и, схватив за грудки, отчаянно встряхнула.

— Илай! Илай… Черт тебя дери, да посмотри же ты на меня!

Но тот не слушал и даже не слышал. Я с усилием наклонила его лицо к своему — и снова не нашла узнавания. А тем временем капитан медленно пошел вперед, смотря куда-то мне за спину. Я в отчаянии тянула его за рубашку, звала по имени, но не могла удержать сильного мужчину, который вел меня за собой.

От пения сирен разболелась голова. Когда оно стало еще омерзительнее, я увидела, что одно из чудовищ сидит на носу корабля, свесив хвост. И эта гадина еще смела игриво манить к себе пальчиком моего капитана.

— А этот красавчик будет мой, — скаля зубы, прошипела сирена. Когда она говорила, слюна на ее клыках растягивалась как болотная жижа.

— Не дождешься! — зло ответила я.

Илай опасно приближался к носу корабля. И если недавно мы качались здесь вдвоем, то теперь в наших отношениях появилась третья лишняя.

Я преградила мужчине дорогу, уперлась руками в его грудь — но под его напором отходила назад.

— Илай, ну ты чего… очнись же! — чуть не плача, закричала в его лицо. Пират не отталкивал меня, но упорно шел вперед. Загнав себя в угол, я рисковала отправиться за ним вниз.

Тогда, будто бы из глупой веры в сказки о любви, я поцеловала Илая, настойчиво раскрывая его бессознательные губы. Обдуваемая нарастающим ветром, едва сохраняя равновесие на узкой деревяшке, я пыталась вернуть его к себе. И даже ощутила, как он замер, будто бы растерялся. Мужские губы дрогнули — а я всей душой хотела верить в это секундное замешательство. Чуть отстранившись и открыв глаза, с полувздохом облегчения увидела, как на короткое мгновение прояснился взгляд капитана. Он смотрел на меня, узнавая, чуть улыбаясь. И мне тоже захотелось ему улыбнуться.

Но тут же туман вновь стал заволакивать его глаза.

— Ну уж нет, тварь!

Чудом не навернувшись, я резко повернулась к сирене — и уже в ее глазах нашла это замешательство. И очень надеюсь, что выглядела жутко.

Потому что я была просто в бешенстве.

А когда я в бешенстве, меня лучше не подталкивать на безумные поступки.

Потому что в следующее мгновение, подняв руки, я собрала всю свою силу и запустила в сирену шаровую молнию. Визжа, чудовище полетело в воду, унося за собой искры. Но мне этого было мало. Нужно было спасать и ребят, и Илая.

Склонившись вниз, пустила в океан электрический заряд — отпускала свою силу бездумно, бесконтрольно. И ток, искрясь на волнах, неизменно настигал сирен. Их и без того жуткое пение превратилось в нестройный крик, от которого мне и самой захотелось выть. Но магия уже сама текла по моей руке вниз, утратив власть.

Кричали не только сирены, но и пираты. Мужчины в ужасе орали, наверное, хватаясь за голову — и, судя по звукам, падая не только на палубу, но и за борт. Но страшнее всего было то, что застонал и нар капитан. Сердце пропустило удар вместе с его болью. Океан всколыхнулся, искря, бурля. Пение стало предсмертным стоном — и оборвалось необычайно высокой нотой.

Еще не успев вернуть контроль над магией, я ощутила тяжелую руку на своем плече. А затем мы вместе с Илаем полетели в воду, цепляясь друг за друга.

Наверное, наше падение длилось не дольше нескольких мгновений — но я успела увидеть и самого нар Брекена, и все ближе — гаснущий океан. И даже успела подумать, что электричество в воде не успеет рассеяться, и этот полет станет для капитана последним.

Я как всегда действовала интуитивно, так, как чувствовала. А так как я чувствовала свою магию вокруг, то втянула ее в себя — заполняя свой резерв без остатка. Одновременно с ударом об воду пришла и боль.

Первый выбил весь воздух из легких, второй — пронзил все мое тело, вонзаясь в мозг тысячей осколков. Шум сменился глухотой: голова уже была под водой. А может, это мое тело не выдержало и дало магии раскроить меня на части. Ей было тесно, она не должна была возвращаться — и, к тому же, столь резко, как удар молнии.

И я больше ничем не могла помочь ни себе, ни кому-либо еще. У меня не было даже сил на то, чтобы прокрутить всю свою жизнь перед смертью. Но мне и не дали: чьи-то руки обхватили талию и потянули куда-то вверх. Прямо как в том сне, когда я в первый раз проснулась с капитаном.

Перед тем, как окончательно отрубиться, я успела вспомнить взгляд Илая после нашего поцелуя. Узнающий, такой нежный…

Я все-таки достучалась до него.

* * *

Пробуждение было неприятным (ну кто бы сомневался!). Приоткрыв глаза, я поняла, что меня трясут. Голос нависшего надо мной Илая доносился как будто бы сквозь толщу воды:

— Клэр, ты меня слышишь?

— Ммм…

— Клэр!

Вместе с гулом голосов вернулась и боль. Прячась от нее, я вновь закрыла глаза, давая тьме вновь забрать меня в небытие. И тогда меня вновь стали трясти.

— Только по лицу не бей… — пробормотала, скривившись, и тут же закашлялась.

Тогда капитан помог мне приподняться, заботливо придерживая за плечи — и я все еще не видела его лицо, только чувствовала присутствие мужчины. Кашляя, успела понять, что на мне снова пальто. Судя по всему, я сбросила его на корабле. Зато теперь не так холодно…

Проморгавшись, осмотрелась: корабль, пираты — ошеломленные и тоже еще не совсем пришедшие в себя. Те, кто очухался раньше, помогали остальным или высматривали в море бывших товарищей.

Затем я перевела взгляд на Илая — такого же мокрого, но живого. Это все, что я могла разглядеть: почему-то мир никак не хотел фокусироваться и обретать свою ясность. Меня трясло, а кончики пальцев зудели от хаотичной магии, не находящей себе место. Гул в ушах, колящее сердце — ну прямо как во время похмелья.

— Ох, Клэр… — выдохнул Илай и прижал меня к себе, обнимая. — Не знаю, что бы мы без тебя делали. Я был как во сне.

— Сгинули, дураки такие, — фыркнула в ответ. — Я теперь сомневаюсь, что у вас вообще есть мозги, если не предусмотрели встречу с сиренами.

— Что ж, здесь ты абсолютно права.

— Кто бы сомневался.

Заметив краем глаза какое-то движение (удивительно, что с моим зрением это вообще получилось), я подняла голову — и встретилась с растерянными взглядами пиратов.

— Ты типа снова нас всех спасла? — задал уточняющий вопрос Джейс.

— Типа того.

— А что стало с сиренами? — поддержал товарища Рори. — Ужас какой, до сих пор их пение в голове…

— Я не слишком хороша в биологии монстров, но что-то мне подсказывает, что… они поджарились.

Меня тряхнуло, и я ненароком кольнула капитана током.

— А теперь нам всем нужен отдых, — скомандовал Илай. — И Клэр — особенно. Идите спать, не думаю, что здесь осталось хоть одно морское животное после такого разряда.

Встав, он подхватил меня на руки и понес в каюту. В голове мелькнула мысль, что после наших обжиманий на палубе ни у кого не осталось сомнений в достоверности сплетен.

Уже внутри мы наконец переоделись в сухую одежду — по разные стороны ширмы, как обычно. Я осталась сидеть на краю кровати. Илай достал джин и сделал внушительный глоток — успокаивая нервы, скорее всего.

— Мне нужно некоторое время на то, чтобы дать магии успокоиться, — задумчиво призналась я и мотком головы отказалась от протянутой бутылки. — Слишком опасно использовать ее сейчас.

— Ты потеряла над ней контроль?

— Да, что-то вроде того. Это было слишком неожиданно для моего организма, тело не оказалось готово к поглощению такого количества энергии.

Отставив бутылку в сторону, пират медленно подошел ко мне и ласковым движением руки приподнял голову. Я по-кошачьи погладилась о его ладонь — теплую, немного шершавую из-за постоянной работы. Даже думать не хочу, что эта гадкая сирена могла утащить моего Илая в море.

— Я помню, — вдруг тихо сказал он.

— Что?

— Когда ты поцеловала меня. Я как будто бы ненадолго проснулся и увидел тебя — стоящую в розовом свете, такую решительную. Иногда ты заставляешь меня чувствовать себя слабым рядом с тобой.

— У меня просто есть некоторые привилегии, — так же тихо ответила я, качнув головой.

— Такая, например?

И, повалив на кровать, Илай поцеловал меня — на этот раз не только осознанно, но и чувственно. И я, разумеется, ответила — потому что тоже очень сильно этого хотела. Опираясь одной рукой на кровать, другой пират ласково погладил мою щеку и заглянул в глаза.

— А знаешь, почему я проснулся от пения сирены?

— Мм?

— Потому что ничто не может быть сильнее моего желания вот так вот смотреть на тебя.

И как бы не хотелось мне продлить этот момент, энергетическое перенасыщение давало о себе знать. Я очень быстро уснула, но так и не сумела побороть бешеный стук своего сердца: тело работало на износ.

* * *

Отношение ко мне на корабле изменилось. Может, новенькие увидели мой потенциал, а может, им всем было просто стыдно. Ведь я, девчонка, спасла их от прыжков за борт. Если так подумать, со стороны это выглядело действительно смешно и нелепо.

Быть может, не будь поблизости мужиков, мы бы с девчонками даже сдружились.

Девчонками… я не понимала, как относиться к произошедшему. К убитым мною магам (даже если косвенно, даже если у них был шанс спастись) теперь прибавились сирены — и они тоже мне снились. Да, это чудовища, но ведь осознанные — хотя бы в какой-то мере.

Стоило мне отправиться сперва от магического истощения, а потом от простуды, как я свалилась с магическим перенасыщением. Как говорится, если не спина, то…

Поэтому в течение всего следующего дня после неприятного инцидента я приходила в себя. Шатаясь по кораблю от безделья, общаясь то тут, то там, решила навестить Илая в каюте (он, кажется, читал) — и нашла его непривычно задумчивым. Кажется, мужчина сперва даже не заметил моего появления

Таким серьёзным я его еще не видела. Обычно он какой? Неизменно улыбчивый и создающий впечатление совершенно невозмутимого человека. Нет, конечно, в нашу первую битву Илай был серьёзным и максимально собранным, но ведь и сейчас не драка. Поэтому было очень странно видеть его столь серьёзным, даже почти подавленным, при чтении каких-то писем, вытащенных из стоящего рядом сундучка — поняла это по открытой крышке.

— Что делаешь? — с обычной непосредственностью спросила я, подходя ближе.

Только теперь Илай меня заметил и как-то очень устало потер переносицу.

— Клэр, я немного занят.

— Обычно ты делишься со мной своими делами. Секреты?

— Да.

От неожиданности я замерла возле его стола.

— Не знала, что у тебя есть от меня секреты.

Илай перевернул письмо обратной стороной и поднял на меня тяжёлый взгляд. В нем не было раздражения, скорее усталость, но все-таки между нами повисло какое-то напряжение.

— Клэр, я очень рад, что ты хорошо себя чувствуешь и даже почти не бьёшь никого током, но развлеки себя, пожалуйста, сама. — Кажется, мужчина очень старался выдавить из себя улыбку или нечто столь же дружелюбное, но улыбка эта казалась вымученной.

— Почему ты такой грубый?

— Я не грубый, я обычный человек, которого отвлекли от пребывания в одиночестве. Извини, что не могу подыграть тебе в твоем хорошем настроении. Хоть кто-нибудь здесь должен оставаться серьёзным.

— А я, по-твоему, несерьёзная?

— А ты бываешь серьёзной?

Я села на край стола, спиной к капитану, и уперлась ногой в свободный стул. Хотелось нагрубить или съязвить, но сдержалась — хотя бы чтобы доказать, что я тоже могу быть серьёзной.

Разговор угрожал перейти в ссору, но и уйти я не могла, пытаясь понять «такого» Илая. Подавленного? Или обычного, до того, как он наденет маску жизнелюбия? Не хотелось думать, что тот Илай, к которому я привыкла, хоть сколько-нибудь фальшив.

А может, это я ребенок в наших отношениях. Я ведь даже видела, как искренне он пытается дружелюбным — чтобы не ранить меня, по крайней мере. Примерно так обычно и разговаривают с детьми.

— Ты не хотел мне такого сказать.

— Не хотел, — согласился капитан.

— Но почему сказал?

— Потому что у всех бывают плохие дни.

— У тебя плохой день?

— У меня была плохая ночь, а сейчас я просто… — Судя по звукам, Илай откинулся на спинку кресла и с тяжелым вздохом потер переносицу. — Не могу вырваться из плохих воспоминаний. А тут ты… сама жизнерадостность.

— Ты думаешь, что я веду себя по-детски?

— Нет, ты мне очень нравишься такой, какая есть. Но сегодня я не могу разделить твои чувства.

Это было честно. И я ценила прямоту Илая.

Развернувшись, снова осмотрела его рабочий стол.

— Позволишь?

Легкий кивок.

Я аккуратно взяла верхнее письмо и развернула его. На нем — изображение какой-то девушки в карандаше. И подпись: «Попросила Дерека запечатлеть меня — для тебя. Изабель». Нахмурившись, вгляделась в незнакомку. Судя по воротнику ее платья и дорогим украшениям, Изабель была из знатной семьи. Длинные темные волосы были собраны в прическу, которая считалась модной лет семь назад. Округлые глаза честно и открыто смотрели на художника.

— Сестра?

«Глупый вопрос»

— Моя… первая любовь, полагаю. — Илай убрал руки от лица и, оперевшись на подлокотник, подпер голову рукой.

— Она…?

— Да, но не это стало причиной. Как ты могла заметить, я капитан пиратского судна, а такие не женятся на благородных девах.

— Я никогда не спрашивала, почему ты носишь фамилию знатной семьи.

— Я отношусь к роду нар Брекенов, из Объединенных Западных Королевств. И мой отец, и мой дед были важными шишками, знаешь.

— Получается, то торговое судно, на котором погибла Элуна, принадлежало твоему дедушке?

— Я никогда не сомневался в твоей смышлености. — Чуть улыбнувшись, Илай игриво щелкнул меня по носу. — Но я выбрал море. Оно манило меня, и, не буду таить, я всегда мечтал проверить дедушкину сказку на истину. Был ли мой отец против? Очень. Уверен, он никогда мне не простит отказ от продолжения нашего благородного рода и дела.

— Но дедушка бы тобой гордился.

— Изабель тоже так говорила. Ты можешь решить, что я — последняя тварь, и, возможно, будешь права. Я выбрал море, но обещал вернуться за ней, правда. Я правда собирался, знаешь, туда и обратно… она говорила, что дождётся, как видишь, писала мне письма, — Илай неопределенно махнул рукой. — … которые я забирал где-нибудь на другом краю материка и отправлял ей в ответ рассказы о своих поисках.

— Изабель была замечательной.

— Да. Она была чудесной и искренне желала мне найти сокровищницу, но не могла отправиться со мной в этих безумных поисках. Немногим позже этого письма мне сообщили, что ее не стало.

— Мне очень жаль.

— Спасибо.

Не в силах смотреть на его лицо, а сейчас Илай напоминал побитого щеночка, я перекинула ноги через стол и села к нему на колени — и просто обняла. Мужчина тут же нежно обхватил меня в ответ, целуя в висок.

— Спасибо, что поделился, — сказала я, поглаживая его русые волосы.

— А знаешь, почему я ее вспомнил? — после некоторой паузы вновь заговорил Илай. — У сирен есть удивительная способность вызывать образ человека, которого ты любишь… или любил. Поэтому мужчин так и манит их пение.

Неожиданно для себя я испытала ревность, но уже не к морскому чудищу, а к Изабель — покойной, но все равно занимающей важное место в сердце моего капитана.

— И ты увидел ее.

— Да.

Я попыталась встать с чужих колен, но мужчина удержал меня за руку.

— Тебя ранит, что я увидел образ Изабель, и поэтому думаешь, что ничего для меня не значишь?

Промолчала с оскорбленной гордостью. А мужчина хитро улыбнулся и ласково провел пальцем по моей скуле:

— Я бы сразу догадался, что это не ты поешь. Ты себя вообще слышала?

— Ну ты и засранец!

И я мстительно растрепала его волосы, вернувшись на колени. А потом мы на какое-то время замолчали, обнимаясь и думая каждый о своем.

— Клэр, я тебя не брошу.

— Я не просила этого.

— Я сам так решил. До тех пор, пока ты сама этого хочешь, буду с тобой и не повторю своей ошибки.

— А как же море?