Ведьма на корабле - плохая примета! (СИ)

Глава 10

Все. Теперь точно никакого моря — до конца моей жизни.

С этой мыслью я проснулась на песчаном берегу, щурясь из-за слепящего солнца. Все тело невероятно болело, и мне огромных усилий стоило протереть глаза (и тут же случайно занести в них песок) и принять положение сидя.

Впереди было море, вокруг — песок, над головой — пальма. Судя по всему, раньше она скрывала меня от солнца в своей тени, а значит, лежу я здесь уже долго. Обернувшись, увидела множество таких же деревьев, уходящих куда-то вглубь — полагаю — острова.

— Черт…

Морщась, ощупала голову. Крови уже не было, зато лоб покрывал едва влажный кусок ткани. А так как моя рубашка была относительно целая (насколько такой вообще может быть пережившая бой и шторм одежда), наверное, эта принадлежала Илаю.

Кстати о капитане.

Встрепенувшись, с трудом встала и огляделась еще раз. Да, я паниковала, не найдя пирата рядом. Хотелось поскорее увидеть его и убедиться в том, что он все еще со мной. Что он… живой хотя бы.

— Илай?.. Илай! — взволнованно крикнула я. Голос был хриплый.

— Клэр! — ответили мне откуда-то из тропиков.

И я побежала через кусты на голос.

Нашла капитана за увлекательным занятием: мужчина, одетый только по пояс, стряхивал кокосы с дерева. Его растрепавшиеся и ещё влажные волосы свободно падали на плечи.

А лицо… рана была свежей и некрасиво разрезала его скулу от виска и практически до подбородка. Зато шрамы стали почти симметричными — и не то чтобы их наличие смущало меня, только очень расстраивало: наверняка это достаточно больно и обидно.

Хотя, кажется, мое лицо будет не в пример краше — хорошо, что я себя пока что не видела. Но, готова поспорить, тут никакие зелья уже не помогут.

Сбросив несколько кокосов, мужчина подобрал их и повернулся ко мне — а потом, сплюнув, бросил их и заключил в крепкие объятия. Я уткнулась ему в грудь, радуясь просто тому, что мы вместе — а обо всем другом можно подумать позже. Вдыхала крепкий запах его тела и наконец успокаивалась.

Поцеловав, Илай чуть отстранился и ласково убрал волосы с моего лица. Его пальцы были чуть шершавыми — как обычно.

— Доброе утро, — усмехнулся мужчина.

— Было бы оно таким, — чуть устало ответила я. — Твоя рубашка пошла на компрессы?

— Я же не смущаю тебя своим видом? — хмыкнул нар Брекен.

— Услада для глаз, — хихикнула я в ответ. И не скривила душой: даже сейчас капитан был удивительно привлекателен. Хотя нет — особенно сейчас. Еще с этими капельками на груди — наверное, пират окунулся в море, спасаясь от жары…

Но некоторые вещи были все-таки актуальнее красивого капитана. Хотя он меня и заводил, если быть совсем честной. Да и кто не мечтал оказаться с мужчиной мечты на необитаемом острове? Только вот жизнь в шалаше и бегающие за тигром детишки как-то не прельщали.

Можно было бы предположить, конечно, что бегали бы они от тигра, но наши с Илаем дети вряд ли бы отличались благоразумием.

Ой, не туда меня занесло.

— Каков наш план? — спросила я, как совсем недавно — хотя по ощущениям и вечность назад. Сказала это немного нервно, с трудом оторвавшись от увлекательного разглядывания русых волос на груди капитана. Он мой взгляд заметил и усмехнулся — пользуясь случаем, мужчина тоже смотрел на меня. Не нагляделся на корабле, что ли?..

— Я бы позавтракал и разведал обстановку, — предложил Илай. Я отошла от него и принялась подбирать кокосы. Мужчина вскоре ко мне присоединился, приказным жестом отобрав самые тяжёлые. — Я не мог далеко от тебя отойти, мало ли что.

— Думаешь, это место опасно?

— Что угодно может быть опасным местом, и тем более — необжитая суша. Насколько я помню карту, именно таким этот остров и может быть. Дикие животные, какие-нибудь контрабандистские поселения… что угодно.

— Ну, тогда пора за работу?

Изучение острова мы продолжили вдвоём. Илай игнорировал рану на моем лице, заставляя верить в то, что я все-таки не слишком сильно приложилась головой о корму. Плоды мы оставили там же, где я проснулась, а потом продолжили углубляться в тропики.

В какой-то момент в кустах неподалёку мелькнул маленький хвостик. Я стала с любопытством выглядываться в тропическую растительность, пытаясь рассмотреть животное, а потом Илай вдруг протянул мне кинжал. Какой же хозяйственный — не растерял свое добро по дороге.

— А это зачем?

— Завтрак добывать… или скорее ужин. У тебя очень хорошо получается направлять кинжал своей магией.

Я тут же отошла в сторону, протестующе поднимая ладони.

— Ты хочешь заставить меня охотиться?

— А почему нет?

— Ежика жалко…

— То есть тех пиратов тебе не было жалко, а… кхм, ежика — да?

— Он мне не сделал ничего плохого, — убежденно мотнула я головой.

Капитан сокрушенно вздохнул. Ну вот такая я нелогичная, что поделаешь. Хотя, признаться, вся моя непосредственность была скорее напускной. Я прямо чувствовала, как тревожные мысли нависают надо мной, удерживаемые какой-то хрупкой преградой в моем мозгу. Защитный механизм, наверное. Я очень старалась сосредоточиться на настоящем моменте, чтобы оттянуть осознание всего ужаса произошедшего как можно дольше. И любой вопрос на эту тему был опасен для моего эмоционального состояния.

И все же такой игнор грозил срывом.

— То есть охотиться ты не будешь? — уточнил Илай. Я отрицательно мотнула головой. — А смотреть будешь? — Я повторила свой жест. — Тогда собери поблизости еще каких-нибудь плодов.

— А они не могут быть ядовитыми? Ну или, мало ли, со слабительным эффектом… а тут только кустики вокруг.

— Не думаю, что найду для себя что-то новое, но без меня лишнего не ешь. А то придётся мне для тебя все пальмы оборвать, — хохотнул пират.

— Очень смешно.

Оставив Илая с кинжалом, а себя — с магией, и договорившись очень громко кричать (условие капитана), я пошла искать что-нибудь съестное. Не была уверена, что дотерплю до завтрака, так как есть хотелось неимоверно, но прогадать и на весь день засесть в кустики тоже не было охоты.

Как ни странно, во время своей короткой разлуки с Илаем я не нашла ни одного приключения на характерное место. В какой-то момент, начав собирать какие-то тропические фрукты, поняла, что складывать мне их некуда. Пришлось сорвать два больших листа с какого-то куста и понемножку приносить на место нашего своеобразного пикника.

Вообще-то такое жаркое солнце слишком контрастировало с тем, что совсем недавно я мерзла от прохлады на корабле. Видимо, отбросило нас прилично. А может, это в море так ощутимо сказывалась близость Грозового рубежа.

Вернувшись с последней порцией каких-то плодов, я обнаружила, что Илай уже развёл костер и жарит мясо на прутиках. Умилилась: говорю же — хозяйственный мне попался мужик.

А солнце тем временем клонилось к закату. Скоро стемнеет, и нужно будет поддерживать костер. С этой мыслью, обменявшись с капитаном улыбками, я вернулась в тропики. Когда вернулась — Илай уже держал протянутым кинжал. Не только хозяйственный, но и предусмотрительный!

А вот добывать древесину оказалось немного сложнее, чем фрукты. Мне пришлось приложить усилия, чтобы покромсать пальмы. Других деревьев здесь не было. Зато были обломки какого-то корабля — то ли нашего, то ли другого такого же невезучего. Тогда меня на этом посту сменил капитан, отправив следить за мясом, которое должно было уже скоро приготовиться.

А вот я хозяйственной никогда не была, и тушка у меня сгорела. Даже знать не хочу, какому животному она принадлежала, но теперь мне его было жалко вдвойне. Не имея ничего похожего на тарелки, я просто переставила импровизированный мангал чуть дальше от костра, чуть его не перевернув. Хотя, чую, из-за лёгкого ветра на берегу нам и так не удастся избежать песка на зубах.

Когда мясо чуть-чуть остыло, сняла его с веточек и стала дуть. Желание поужинать стало неимоверным, и я стала есть прямо с ветки, обжигаясь. Тишина и одиночество не оставляли мне шансов не вспоминать о случившемся.

Я убила. Не одного конкретного человека, а много людей. И лицо одного из них я уже точно не смогла бы забыть, как бы не хотела.

А еще погибли наши. Но хуже то, что я не знала, что сталось с остальными — Олли, Луиджи, Бенедикт… Альбедо, в конце концов. Они были живы, когда мы сигали с корабля, но потом произошёл странный взрыв — и, судя по ударной волне, очень мощный.

Сами собой навернулись слезы. Наступил тот самый срыв. Вместе со страшными мыслями меня нагнали и воспоминания о самой битве: каждой моей молнии, об ударе по лицу Илая, стонах и проклятиях вокруг.

Это было чересчур. Я уже не просто плакала, а рыдала, поливая слезами мясо, которое продолжала жевать на автомате — и все более остервенело. От этого даже болели десны, но я продолжала вгрызаться в еду, не пытаясь справиться с истерикой.

А моё первое убийство? Воспоминание о магах сделало только хуже, и я почти уронила мясо, которое у меня тут же внезапно отобрали и куда-то переложили. Я этого не видела за стеной слез, но интуитивно прижалась к мужчине, который уже сидел рядом. Спрятала лицо в его грудь, теперь увлажняя слезами кожу Илая. А капитан обнял меня и стал укачивать, успокаивая, поглаживая по волосам, целуя в макушку. Когда-то так меня утешала мама, а теперь — он.

Действия Илая возымели эффект не сразу, но спустя какое-то время я, нарыдавшись, стала успокаиваться. Уже даже слезы закончились, а я продолжала дрожать в его руках, всхлипывая. Но при этом чувствовала себя самой защищённой. Казалось, стоило ему появиться рядом, как все эти проблемы и воспоминания стали не столь страшными. Он же со мной.

— Как думаешь, что с ребятами? — после паузы спросила я, поднимая лицо — наверное, опухшее и совсем некрасивое. Но Илай стал нежно вытирать с него слезы, гладя влажную кожу. И смотрел он с теплом и пониманием. И я была благодарна, что мужчина ничего не говорил, давая мне выплакаться. Такая поддержка и была мне нужна — и понял капитан это без лишних слов.

— Ты точно хочешь говорить об этом?

Кивнула.

— Я… я не знаю, — тихо ответили мне. Илай не стал мне лгать, даря ложную надежду — и за это я тоже была благодарна. — Но тоже хочу верить, что они справились. Кто, если не они? — Мужчина как-то горько усмехнулся. — Я верю в каждого из них. Каждого, Клэр, понимаешь? Что бы там не случилось…

— Это был взрыв?

— Не совсем, — уклончиво ответил Илай. — Это было больше похоже на магию. Странно, что ты не почувствовала.

— Да как-то не до этого было, — пробурчала в ответ, и мужчина ласково погладил края моей раны, не задевая самые чувствительные участки. Я прильнула к его руке.

— Возможно, пираты задействовали какой магический артефакт. А может, он был активирован случайно — это тоже нельзя отрицать. Я не видел огня, поэтому надеюсь, что разрушительных последствий не было.

— Значит, у них был шанс?

— Значит, у них был шанс.

Хрупкая надежда, поселившаяся в душе, меня немного успокоила, и я чуть отстранилась от Илая. Мы продолжили ужин. Уже темнело, и капитан подбросил древесину в костер. Закончив с мясом, принялись за фрукты — сперва молча, затем разговорились. Моя истерика прошла, и я даже начинала получать удовольствие от нашего неторопливого ужина.

— Ты когда-нибудь попадал в такие же передряги? — решила первой нарушить тишину.

— Дай-ка мне подумать, — отозвался капитан. — Нет, в настолько серьёзную ситуацию ещё не попадал. Терпели шторм, убегали от имперцев…

— С их золотом?

— Да какое там золото! Не до него было, сами спасались как могли. Порох закончился.

— И такое бывает? — искренне удивилась я.

— Конечно, но только не в пороховницах, — подмигнул мужчина. — А ты?

— Тоже убегала от имперцев, — хихикнула, брызнув соком, от чего стало ещё смешнее. — Причем не только в ночь нашей встречи, но и задолго до этого. К счастью, ни разу не поймали, иначе бы меня вряд ли взяли потом на работу.

— Так ты рабочее сословие.

— Ну куда мне до вас, знатных! Карманы на женские платья пришивать — это вам не души в поместье считать.

— А что, на женских платьях бывают карманы?

— Сама в шоке…

Так мы и разговорились, узнавая все больше нового друг о друге. Доев, переместились в траву, смотря на звезды — вдали от городов они сияли особенно красиво. А может, они были такими из-за Илая рядом.

И вновь мы завели песню о морали, когда я начала читать нотацию, что все еще не поддерживаю разбой невинных торговцев, на что капитан мне клялся, что подчистую никого не обносит.

— Тогда у меня такой к тебе вопрос, — вдруг серьёзнее сказал он. — Ты точно помнишь наш первый бой на корабле. — Да уж, как его забудешь… — Почему ты не встала на сторону магов, пока у тебя была возможность переметнуться? Ты ведь сама говорила, что, закончив наше путешествие, собираешься жить в магических королевствах. Вы в легкую победили бы нас, а ты отправилась дальше со своими коллегами устраивать свою ведьмовскую судьбу.

Мы повернулись друг к другу, и я подперла голову рукой, смотря куда-то за плечо Илая. Вопрос оказался неожиданным, и я не знала, что ответить.

— Из необходимости? Долга? А может, чувства причастности? — допытывался мужчина. Он, как и я, стал серьёзнее и терпеливо ждал ответа, вглядываясь в моё лицо.

— Как будто я себя об этом не спрашивала, — ответила со вздохом. — На самом деле, не то чтобы я долго выбирала. Ну не могла вас предать, бросить… ко мне все так хорошо отнеслись на корабле, как я могла обратить свою силу против вас?

Немного помолчав, продолжила:

— А потом увидела объятого тьмой Джоела, и у меня был только один путь.

Я подняла глаза — и увидела, как Илай ласково убирает волосы с моего лица, задерживаясь на коже.

— Спасибо. Я уважаю тебя за твой выбор.

А потом в серьёзность его взгляда закралась смешинка, и мужчина вдруг резко приблизился ко мне, шепча:

— А если тебе скажут защищать королевство от меня?

— А ты собираешься ограбить королевский банк? — улыбнулась, поддерживая его настроение, и прикусила губу.

— Только ради одного главного сокровища.

— Что бы это могло быть?

Ответил мужчина своеобразно: уронил меня обратно на траву и навис сверху, упираясь руками по обе стороны от моей головы. Море его глаз всколыхнулось, темнея, и мое дыхание сбилось. Он поцеловал первым, а мне только и оставалось, что податься к нему телом и нетерпеливо обнять за шею.

И все страхи минувшего дня отступили. Мы дарили друг другу всю накопленную любовь — и даже если нам не хватит, мы черпнем ее из моря. Но она была столь же необъятна.

Я поняла, что мы не сумеем не зайти дальше, еще раньше, чем когда ошметки одежды полетели в траву. Я не боялась и сама стремилась к Илаю: к его горячим губам, нетерпеливым рукам (ох, как долго он этого ждал), крепкому телу, испещренному шрамами — и я поцеловала каждый. И это было так же прекрасно, как замирание на носу корабля, как танец в табаке, но гораздо чувственнее. Теперь Илай точно был весь мой, а я — его. До самых кончиков пальцев.

И если мы когда-нибудь расстанемся, с нами будет этот момент, как Илай вдавливает меня в траву, а я движусь к нему навстречу и своими стонами пугаю притихших в тропиках птиц.

Не знаю, как мы потом набрались сил искупаться в море, но уснула я почти сразу, прикрытая нашей одеждой. На наше счастье, было тепло — и тем более в объятиях друг друга.