Ведьма для императора драконов

Глава 21

Замершие драконы. Страшно. В это состояние они уходят, когда жизнь драконов висит на волоске и несколько минут промедления могут быть перевешены в сторону смерти, часто мучительной. Эту особенность им подарила Мать природа. Драконы замирают, стараясь остановить процессы разрушения их организма, но вот вытащить их из такого состояния чрезвычайно трудно. Когда-то бабушка Рада рассказывала, что ей удалось спасти деда Риша, буквально вернуть к жизни. Я своего Кирхана тоже вытащила, но до сих пор не знаю, в каком он состоянии. Просто боюсь услышать, что умер.

Общая усталость размывала мысли и беспокойство, а также опасения за жизнь моего дракона. Но по тому, что беспокойства и тревоги в душе не было, все же надеялась, что с Кирханом все в порядке.

Приступая к лечению следующего замершего дракона, я не была уверена, что мне удастся его вытащить из этого состояния. Даже не в том, получится или нет. Моя ведовская сила могла заставить вернуться к жизни тело, но вот сможет ли дракон после этого жить или захочет умереть… именно этот вопрос каждый раз заставлял с содроганием приступать к лечению. Честно скажу — было очень страшно, даже ладони холодели, не позволяя ведовской силе течь в полном объеме.

— У тебя получится, — ложилась ладонь ведьмы Рады на мои руки.

Сейчас она уже не была моей бабушкой, мы с ней были ведьмами, спасающими жизнь раненых, пусть даже драконов. Я помню, когда мы ходили к людям — там нити жизни были гораздо тоньше и рвались легче, а здесь только сам дракон решал, нужно ли ему жить. В этот момент как раз появлялась бабушка Рада и звала родственников дракона.

У кого-то это была любимая, хотя никто об этом не знал, но ведьма легко выделяла нужного дракона, у кого-то дети, жена, отец, мать. Как-то само собой получилось, что мы стали работать в паре. Либо я давала свою ведовскую силу, пробуждая замершего к жизни, а бабушка подводила того, кто заставит дракона захотеть жить, либо наоборот. Рада давала возможность мне передохнуть в такие моменты, когда лечила сама.

И это помогало! Только одного мы спасти не смогли, его родственники забрали, но они видели, сколько сил мы вложили в его призыв к жизни. Дракон вздохнул и не захотел жить. Разбираться, почему, сил не было.

Сколько же драконов пострадало из-за намерений Далтана! Оторопь берет.

— Отдохни хоть немного, дай теперь я буду поднимать их, — ласково произнесла ведьма Рада, — видишь на древке красную звезду, иди туда.

Прислушалась к её голосу и сочувствию в тоне, вздохнула и направилась к той палатке. Рада права: после того, как поднимала замерших, лечение раненого — отдых. Полумрак после солнечного дня в палатке на какое-то время ослепил. Остановилась и потянула воздух, уловив в нём что-то знакомое и привычное, будто родное. Но уставший мозг уже не понимал, где я, и что я. Запах крови подсказал направление, шагнула и привычно присела на кровать. Протянула руки, и зеленая дымка привычно потекла из моих рук, а глаза я закрыла, чтобы сосредоточиться, хотя тут почти ничего не видела.

— Янина, — шепнул чуть слышно знакомый голос, а крепкие руки перехватили меня за запястья.

— Это она, Кирхан. Твоя ведьма, — раздался мужской голос, в котором я признала своего отца, Тираса Вальера.

— Предатель! — выдохнула ему и дернулась, но меня не отпускали.

Сейчас понимала четко только одно: Кирхан знает, что к нему пришла его ведьма. Рассуждать о том, что я сейчас под мороком, и он знает об этом, сил не было. Для меня было главное уйти, скрыться.

— Держи крепко свою ведьму, и не отпускай, как это сделал я, — произнес предатель-отец и вышел из палатки.

— Янина, больше я тебя никуда не отпущу, — голос был слабым, а вот захват на руках не позволял даже дернуться.

Казалось, Кирхан все остатки своих жизненных сил вложил в этот захват, будто от этого зависела вся его жизнь.

— Не надо, — упавшим голосом произнесла вслух.

Сил сопротивляться просто не было. Противоречивые чувства рвали меня на части, одновременно хотелось убежать и прижаться к мужской груди, замереть, остаться с ним навсегда.

— Янина, больше я тебя не отпущу, — снова повторил дракон, — Больше у тебя не будет возражений, что ведьмы не выходят замуж. Ты меня спасла.

— Ах, это! — растягивая слова, произнесла я. Такое разочарование поразило меня, что оно придало силы, и я смогла выдернуть руки из охваченного жаром дракона. — Ты мне ничем не обязан, здесь еще ведьма есть, она тебя лучше меня полечит.

Произнеся последние слова, резко поднялась и направилась на выход. В глазах от слабости все поплыло, меня стало качать. На выходе оперлась рукой, стараясь совладать со своим состоянием.

— Янина, ведьма! Я же люблю тебя! — крикнул вслед мне мой дракон, у меня даже коленки от этих слов подкосились.

— Ты мечту свою любишь, — буркнула ему.

Я слышала его слова в ту ночь, знала его отношение к ведьмам. Не верю я этому дракону!

— Люблю, слышишь! — крикнул Кирхан.

Обернулась, чтобы посмотреть на него. Он старался подняться, несмотря на то, что сам едва двигался. Мой магический корсет поддерживал до сих пор травмированную шею — даже удивительно, как он вообще мог говорить.

Упрямый дракон встать на ноги не смог, упал на колени рядом со своей кушеткой. Кинулась к нему, не в силах смотреть на его мучения. Все же я женщина до мозга костей, и страдания любимого не могу видеть, чтобы оставаться холодной и не прийти на помощь…

— Выходи за меня замуж, — хрипло прошептал Кирхан. — Будь мне женой в печали и радости. Ты когда-то говорила, что у меня будет достойная невеста. Достойней тебя для меня никого нет!

Только сейчас до меня дошло, насколько тяжело ему давалось каждое слово.

— Кирхан, подумай, о чем ты говоришь! — потрясенно произнесла ему.

— Морок на тебе! Мне Тирас все рассказал. Но главное я теперь знаю точно: ты моя ведьма! Та самая, которая любила меня не за то, что я император, а просто любила. — его глаза жгли огнем, заставляя согласиться, ведь сердцу этого так хотелось — быть с любимым.

— Твой отец… — произнесла ему.

Мои слова имели под собой вес. Как ни крути, а я незаконнорожденная, ношу фамилию матери, а для императора в жены выбирают самых достойных, без малейшего пятна в роду. А я еще и ведьма! И это, не говоря о том, что являюсь главарем банды.

Ох, мать моя ведьма! Что же это делается?!

— Мой отец согласится, как и моя мать! — отрезал мне Кирхан.

— Нет, я не могу! — с тоской проговорила ему. стараясь отмахнуться от видения, когда мы каждый день вместе.

— Почему? — теперь император держал мои ноги, обхватив пальцами вокруг коленей, отпускать не собирался.

— Кирхан, помнишь, ты сказал, что знаешь, что я посещаю бордель «Алые губки»? — спросила и замерла. Так было страшно услышать ответ.

Дракон от неожиданности тоже замер: он совершенно не ожидал такого поворота событий. Затем медленно поднял голову и вопросительно посмотрел на меня. Вопрос застыл в его глазах, но озвучить его он не осмелился. Опираясь на меня, Кирхан медленно поднялся на ноги и встал рядом со мной.

— Ах, нет! Это не то, что ты подумал! Просто теперь я ещё и главарь банды, — поспешила успокоить мужчину.

Конечно, звание «главарь банды» должно было успокоить дракона, только почему-то это заставило вспыхнуть магию в мужских глазах.

— Что? — переспросил Кирхан.

— Что, «что»? — переспросила его и стала отступать назад, понимая, что сказала что-то не то.

— Что ты сейчас сказала? — как-то подозрительно вкрадчиво переспросил император.

— Я лишь сказала, что не интересуюсь девушками в борделе «Алые губки», — оскалилась в улыбке, долженствующей показать мое прямодушие и расположение в разговоре.

— Ты сейчас сказала, что ты и есть тот самый новый главарь банды, которого никак не могут вычислить мои самые лучшие соглядатаи! — взревел император.

— Может быть, я им понравилась, и они просто не хотят меня сдавать? — робко предположила я вслух.

— Янина! — взревел раненый дракон так, что даже не подумаешь, что еще несколько минут назад он тут лежал умирающим лебедем, хотя тот тоже с крыльями.

— Я уже двадцать один год Янина! — гордо выпрямилась перед ним и рявкнула в ответ.

Вот что он себе думает, этот дракон? Проревел на потомственную ведьму тире драконицу, и она тут же упала перед ним в страхе?! Ха! Не на ту напал! Подумаешь, люблю я его больше собственной жизни и готова его драконью… мм… жизнь из всяческих переделок вытаскивать, это еще не повод на меня рычать!

— То есть по-хорошему ты не хочешь?! — снова рявкнуло мне в лицо.

Мужские руки обхватили меня за талию и резко толкнули в сторону двери. Собственно, именно туда уходить только что и собиралась, а потому оказывать сопротивление не думала, лишь старалась идти так, чтобы раненый Кирхан успевал переступать следом.

Солнце клонилось к закату, намекая драконам, что пора заканчивать дела на сегодня: завтра будет новый день и пища. Кстати, неожиданно вспомнилось, что поесть за сегодня не удалось.

— Амулет сними, — тихо шепнул Кирхан.

Пораженно посмотрела на него. Ах ты, дракон! Разговаривал со мной все это время, зная, что я под мороком! Пока я так на него смотрела, услышала рядом с собой еще один мужской голос:

— Янина, снимай амулет! — дед Винзор собственной персоной.

А потом увидела, как эти два наглых дракона протянули руки к амулету и стали снимать его с моей шеи.

— Прекратите! — Недовольно прошипела на них и постаралась перехватить мужские руки.

— Или ты все же парень, который предпочитает девушек в «Алых губках»? — провокационно спросил Кирхан.

— Я вообще сомневаюсь, что это моя внучка, если она ходит по таким злачным местам. Так что. Виолетта все еще принимает?

— в тон ему невозмутимо задал вопрос прадед Эрган.

— Еще как принимает! Для этого парня у нее особый тариф! — ответил ему Кирхан.

— Что-о?! — взревела я, — Я Янина Гирдон, чтоб вы знали! Порядочная девушка, и к Виолетте хожу только по делу!

Потом ахнула, заметив, что мой амулет вспыхнул, но было уже поздно. В мужском платье, посреди военного лагеря, когда на мне с одной стороны повис император, стояла девушка, то есть я, леди Янина Гирдон, дочь леди Искры Гирдон.

Будто эхом на мои мысли раздались слова Кирхана:

— Леди Янина Гирдон, дочь леди Искры Гирдон, я. лорд Кирхан Нияс, золотой дракон, прошу — будь моей женой!

Да громко так, чтобы весь лагерь услышал! Я оторопело уставилась на императора и не могла ничего сказать, только рот открывала и из меня лишь один звук вылетал: «Я… я… я».

Кирхан, несмотря на торжественность этих слов, висел на мне с одного бока, а с другой стороны придерживал дед Винзор, так что особо даже пошевельнуться не было возможности. В растерянности смотрела на раненого императора, который сейчас делал предложение ведьме тире драконице. Как же его. бедненького, угораздило в такую влюбиться-то?

— Янка, зараза мелкая, не мучай мужика! — шикнул на меня прадед. — Выпорю, как Сидорову козу! Тебе хворостина Искры белым светом покажется!

— Я-то чего? — обиделась на деда.

Вот, между прочим, это императору жениться приспичило, а как пороть, так меня? Возмущение начинало нарастать.

— Соглашайся, оглашенная! — шикнул на меня дед.

Вот уж не ожидала, что аристократичный дракон может говорить, как простой люд в стране ведьм, потому от неожиданности брякнула:

— Согласна!

Громковато получилось, все услышали. Узнала об этом, потому что окружающие громко начали ликовать. Только чуть успокоились, как их голоса разрезал суровый крик деда Риша:

— Как опекун драконицы Янины Гирдон, являясь ее единственным кровным мужским прямым родственником. Я запрещаю этот брак!

Как же я забыла, что Кирхан и дед Риш — давние враги? Мать моя ведьма, а я столько времени сопротивлялась и боролась с собственными чувствами. А все так просто — дед Риш запретил, и все, конец всяческим мечтам!

Два метающих молнии взгляда скрестились, как мечи в поединке. Кирхан и дед Риш смотрели друг на друга, казалось, еще несколько мгновений, и они сцепятся в схватке, несмотря на то, что мой дракон почти без сил после ранения.

— Он может мне запретить? — повернулась к Винзору. все так же стоявшему рядом со мной.

— Официально он твой единственный опекун и ближайший кровный родственник по мужской линии, — пожал плечами дед, потом поймал мой недоуменный взгляд и добавил. — может запретить.

Недовольный рык императора пронесся по лагерю. В том, что дед Риш отказывает в моем замужестве Кирхану из-за личной неприязни, никто не сомневался. Разумеется, многие знали, что именно в схватке с дедом император получил свое увечье, так что это было не удивительно, что лорд Гирдон не желает отдавать свою внучку замуж за императора.

Так. похоже, положение начинает ухудшаться.

— Я, лорд Тирас Вальер, являюсь отцом Янины Гирдон, и как кровный мужской родственник разрешаю этот брак! — очень громко, на весь лагерь раздался голос моего отца.

Окружающие ахнули, Винзор довольно улыбнулся, а я почувствовала, как Кирхан выдохнул с облегчением и еще сильнее оперся на меня, почти завалился. Подхватила своего дракона, обняв руками.

— Тир-р-рас! — пророкотал дед Риш, — ты не имеешь никакого права указывать моей внучке, что ей делать!

— Имею, я ее отец! — грозно отозвался Вальер.

— И давно? — насмешливо произнес дед, но видно было, что он абсолютно серьезен.

— Узнал о ее существовании недавно, — согласился отец, — Вы же скрыли от меня сам факт ее рождения!

Ой-ой! Вот это дракон разозлился! В глазах полыхала магия, мужчина сжал кулаки и стал наступать на деда.

Рванулась вперед, хотела прекратить эту никому не нужную драку, но меня вновь удержали руки Кирхана и Винзора.

— Пусть, им давно нужно было поговорить, — сказал довольный дед.

Набить друг другу лица — это означает поговорить? Однако что-то в моем воспитании было упущено, или потому, что я девчонка, мне не преподавали таких тонкостей этикета среди мужчин?

Драконы в это время схватились врукопашную. Если бы это не был поединок между моими родственниками, которые выясняли отношения, то получила бы истинное удовольствие, наблюдая за приемами и захватами. Подсечка со стороны деда Риша, и мужчины упали в траву под ногами, а Тирас в момент падения успел сделать захват и перейти в нападение. До чего же интересно! Мужчины поднялись и вновь сошлись, нанося удары кулаками. Что удивительно, но они, и правда, будто бились на поединке — было красиво и по правилам.

Любопытные вокруг шумели, обсуждали. Даже не могу сказать, что больше: драку или новость о том, что телохранитель императора — дочь Тираса Вальера. Сама же я нервничала и переживала, мне абсолютно не хотелось, чтобы дед и отец совсем рассорились после выяснения отношений кулаками.

— Надо это прекратить. — сказала деду Винзору.

— Рада идет, сейчас она все закончит, — сообщил мне довольный дед.

От этих слов даже Кирхан воодушевился. Я нашла глазами хрупкую фигуру моей бабушки: никогда бы не сказала, что она дракон — ведьма, да и только. Но я сама видела ее красно-золотую драконицу. Снова вспыхнул агат на солнце, а глаза бабушки сияли молодостью.

— Риш! Что здесь происходит?! — спросила ведьма мужа, поставив «руки в боки».

Даже никто не сомневался, что она тут хозяйка положения, и сейчас все решит в этом непростом споре. Платье ведьмы, расшитое рунами, облегало стройную фигуру, но при этом бабушка смотрелась очень величественно.

Посмотрела на Кирхана, вспомнив его рассказ, что много лет назад он гонялся за Радой, желая добиться ее, отобрать у Риша. В глазах императора сейчас было восхищение сильной женщиной, но и только. Такого взгляда, которым он смотрел на меня — полного любви и нежности — не было, дракон восторгался силой ведьмы. Даже гордость меня взяла за бабушку. Ух, какая она у меня!

— Риш! Я спрашиваю, что здесь происходит?! — бабушка решила навести порядок между расходившимися драконами.

— Он сказал… — дед в данный момент лежал на спине и пытался выйти из захвата, так что говорить было достаточно трудно, но Рада долго ждать не будет, это Риш знал по опыту, сама наведет порядок, — он сказал, что он отец Янки! — все же сумел произнести дед.

— Та-а-ак, — протянула бабушка, — И в чем же он не прав?

С этой точки зрения как-то никто из нас не подумал. Многие вокруг замолкли, ожидая, чем все это закончится.

— Она моя дочь! И я разрешаю девочке выйти замуж за того дракона, которого она любит! — рявкнул на деда отец.

Мать моя ведьма! Между прочим, это мое личное дело, кого я люблю, и незачем об этом говорить во всеуслышание! Кажется, я разозлилась настолько, что искры стали из меня сыпаться и с шипением падать на землю. Даже моя магия возмутилась на такие вольности со стороны отца.

— Янина собралась замуж? — удивилась бабушка и стала взглядом искать меня.

— И даже дала согласие! — тут же подтвердил дед Винзор, — А твой муж ей запрещает!

Ага! Вот теперь и деду Ришу от бабушки достанется!

— Та-а-ак, — протянула ведьма, набирая обороты, — Сам хотел по-быстрому девочку замуж выдать, без ее согласия, без любви, а когда она нашла себе пару… — она обернулась на меня, — Он же тебя любит? — спросила бабушка.

— Любит, не сомневайся, — тут же ответил за нас обоих Винзор.

— А когда девочка нашла себе пару, ты запрещаешь?! — ух, какой силы набрал голос ведьмы.

Бой быстро прекратился, и теперь противники стояли перед Радой, причем их огромный рост по сравнению с ее небольшим, ведьму нисколько не смущал.

— Ты хоть знаешь, кого она себе нашла? — попытался оправдаться дед.

— Он ее уже сколько времени ищет, жить без нее не может. Только сегодня ночью я Янину узнал и рассказал Кирхану, кто его ведьма, — произнес Тирас.

— Кто?! — теперь рыкнула бабушка Рада.

Драконица развернулась и буквально в три шага оказалась рядом с нами. Глаза полыхали, а выражение лица было очень возмущенное, кулаки сжаты. Чувствую, она сама сейчас готова поколотить императора.

— Ты?! — снова рык пробрал до мурашек, от страха даже магия куда-то спряталась.

Мы с дедом Винзором прижухли. прекрасно понимая, что сейчас встретившимся Раде и Кирхану нужно выяснить то, что давно осталось в прошлом.

— Рада, я люблю Янину, — очень уверенно произнес Кирхан, глядя прямо в глаза драконице.

— Янина? — повернулась ко мне бабушка.

— Я тоже его люблю, — пришлось признаваться.

Рада смотрела на нас возмущенным взглядом, переводя пронзительно яркие глаза с одного на другого, а потом посмотрела на Винзора.

— Ты об этом знал? — с возмущением спросила драконица.

— Сегодня догадался, — вот кто был доволен ситуацией.

Дед улыбался на все возмущения, драки, скандалы, разгоравшиеся сегодня на этой поляне в военном лагере. Старый мудрый дракон, он будто знал все наперед.

— Рада, прости меня, — тихо и неожиданно для меня попросил Кирхан.

Бабушка вновь вернулась к нему взглядом, в глазах полыхнула ведовская сила. Не удержалась Рада, раскрыла душу дракона — видимо, слишком сильно переживала за меня. Прошло несколько длинных мгновений, а потом теплая улыбка легла на губы женщины.

— Давно простила, — спокойно сказала Рада и положила руку на плечо моего дракона. — Я только за Яночку беспокоилась. Люби ее, я тебе доверяю.

— Рада! — возмущенно окликнул Риш свою жену.

— Против любви не пойдешь, — повернувшись к мужу, ответила бабушка.

Только в этот самый момент почувствовала, как тепло заполнило душу. Оказывается, в последнее время я жила в таком напряжении, будто во мне тугая пружина скручена была, и только после этих последних слов Рады, сказанных с теплотой, она распустилась и позволила вздохнуть полной грудью.

Руки Кирхана в этот момент прижали меня к себе, и почувствовала, как он тоже сейчас выдохнул с облегчением. Да. мы оба сильно переживали, но стойко держались, боясь показать окружающим свое беспокойство, то, как опасаемся решения моих родственников. Кажется, мы с Кирханом оба всегда далеко прячем свои истинные чувства, не выставляя их на всеобщее обозрение. Да, уж подобралась парочка.

Допрос вождя троллей подтвердил мои предположения. Далтан Вальер давно планировал эту войну и был в сговоре с врагами. Особо о своих причинах, которые с подвигли его обратиться к троллям, дракон вождю не рассказывал, хотя тот его старался расспросить. Но предположения у меня были.

Как второй сын в семье, Далтан не мог рассчитывать на наследство, которое лорд Вальер оставил своему старшему сыну Тирасу. Почему и из каких соображений лорд так поступил, история умалчивает. Но подозреваю, что мудрый дракон знал характер и склонности своего сына, а потому решил ему ничего не оставлять. При таком содержании жить было можно, но вот вести достойную, семейную жизнь, как привыкли это делать драконы, не получалось. В общем, второй сын чувствовал себя обиженным и обделенным.

Марлиса, прижатая доводами бабушки Рады, призналась, что была влюблена в белого дракона еще с юности, и ее возмущала несправедливость с наследством. Далтан очень умело объяснил наивной девушке, что он всей душой готов на ней жениться, только финансовое положение не позволяет, а потому нужно отобрать все имущество у брата. Ловко манипулируя влюбленной драконицей, Далтан добился того, что Марлиса готова была выйти замуж за нелюбимого Тираса. Именно в тот самый момент, когда эта пара уже решила, что их план удался, Тирас влюбился в мою мамочку. Как благородный дракон, молодой человек все объяснил Марлисе и улетел из коварных планов брата.

Тогда возник следующий план — Марлиса прибежала к императрице, которая была для девушки дальней родственницей и, плача, сказала, что ждет ребенка от коварного Тираса. Под давлением императора, леди Нияса и друга Кирхана, который считал на тот момент, что поступает правильно, мой отец принял решение жениться на нелюбимой.

Тирас чувствовал себя настолько виноватым перед Искрой, что отправил ей только письмо с объяснениями. Он боялся, что его решимость жениться на Марлисе пропадет, едва он заглянет в зеленые глаза моей мамы. Плохо тогда было дракону, душа рвалась к любимой, а долг звал жениться на драконице, ожидающей от него ребенка. Прилетевшие родственники, которые с таким удовольствием от мутузили несостоявшегося жениха, так и не сообщили, что Искра ждет ребенка.

Этот клубок недопонимания и недомолвок распутывался только сейчас, когда мы с Кирханом неожиданно встретились и полюбили друг друга. Всплывали старые обиды, разбирались общие ошибки. Дед Риш с Тирасом не один день провели за драконьим вином, выясняя отношения. Отца предупреждали все — к Искре не ходи, развеет по ветру! Но упрямый дракон очень хотел вновь увидеть свою любимую.

Все формальности со своей женой отец решил быстро. Обсудив все обстоятельства с родом Марлисы, императорской семьей, приведя аргументы, что жена за годы брака не пожелала родить ему наследника и имела отношения с другим мужчиной, лорд Тирас Вальер аннулировал брак. Разводов в драконьей империи нет, но вот такой выход был найден.

Марлиса была удалена в собственное имение на вечное поселение, без права выезда оттуда. Фактически это была не просто отставка от двора, а ссылка. Обвинить ее в предательстве и наказать более серьезно не получалось, потому что Далтан Вальер действительно не посвящал в свои планы скандальную драконицу, справедливо опасаясь, что она может рассказать все заранее о его планах.

Поединок с императором на турнире, когда я вмешалась и спасла Кирхана от подлога и коварного удара цепом, лишь на некоторое время ускорил переход Далтана Вальера в страну троллей. Предатель тогда ушел стихийным порталом, его следов никто не мог найти. Но именно с того момента армия троллей начала перемещаться к границе.