Вечный попадос 2

Глава 18. Сам ты предатель

— И тебе не кашлять, Вырви Глаз. Не стесняйся, покажись дяде Джеймсу. Сильно бить не стану, инфа сотка.

Не, ну а чо, вдруг реально выползет? Кто его, этого киберпанка, знает! Он ведь отмороженный…

Тишина над площадкой взрывается дружным хохотом. Даже члены Парламента сдержанно хмыкают. И это не я сказал что-то смешное, это просто они уже предвкушают, как будут с синими против меня объединяться.

— Ну и горазд же ты брехать! Не видишь что ли, что ты в заднице?

— Зато она не полная, — усмехаюсь я. И скрываюсь от вражеских зенок за ближайшим камнеоблаком.

Вслед мне звучат выстрелы, но я уже в домике. Ну что, дети панки, научить вас играть в прятки? Парламенту тоже, кстати, не помешает дать пару мастер-классов. Потому что вместо того, чтобы последовать моему примеру, они тупо суетятся на открытом пространстве. Выглядит это супернелепо: массивные киборги ведут себя как стереотипные барышни, повстречавшие мышь. Мечутся, наталкиваясь друг на друга, галдят, того и гляди в обморок начнут падать. И всё ради того, чтобы якобы невзначай сдаться противнику. Стыдобища.

Остаётся только порадоваться, что роль предателей не досталась нашей команде.

Хотя с другой стороны задачка была бы интересной. Наверное — я ж не знаю точно, по каким правилам начисляют им баллы. Может, за тупость удваивают…

Киберпанки поначалу затихают — ещё бы, не каждый день увидишь такое представление! Затем начинают методично расстреливать Парламент. А Мировому Боссу сотоварищи, видимо, того и надо, вон какие довольные. Первым падает Начальник Вечности.

— Пятый уровень! — громко радуется кто-то из Киберпанков. — За этих опыта дают дофигища!

Не, быть предателем точно не круто. Дать себя убить, чтоб быстрее качались Киберпанки… Да большей мерзости придумать невозможно!

А Парламенту всё нипочём — сейчас синим ещё халявных очков подкинут.

Под прикрытием камнеоблаков пробираюсь туда, где может скрываться противник. Старательно смотрю в оба, но первая встреча всё равно оказывается внезапной.

Огибаю очередное препятствие — вот ты где, голубчик! Красноволосый киборг в стальной по виду броне в последний раз даёт автоматную очередь и поворачивается ко мне. Как же его зовут? Баран… Тьфу! Барон какой-то…

Мы так близко, что ему не нужно даже целиться. Достаточно повернуть дуло в нужную сторону и жать на спуск, пока меня не забросит обратно к башне. Вот только мои пистолеты уже смотрят точно противнику между глаз.

Два выстрела — два попадания. Удачно! Тело бараньего Барона испаряется, перемещаясь к старту. Молодец, Джеймс, так его!

Оставшиеся Киберпанки одновременно прекращают стрельбу. Наверняка Барон сейчас ябедничает по поводу обидчика. Меня то бишь. Выглядываю из-за укрытия — оказывается, Парламент уже закончился.

А это значит, что совсем скоро ко мне пожалуют гости.

— Ах ты!.. — резкий голос Вырви Глаза раздаётся совсем рядом. Ну кто ж так орёт, когда подкрадывается! Обмениваемся парой выстрелов: я попадаю только однажды, он оба раза, но по касательной, и урона почти не наносит.

Скрываюсь за противоположной стороной камнеоблака, чувствуя себя героем какого-то боевика. По всему получается, что Глаз сейчас пойдёт в наступление. Вопрос только один: ждать его справа или слева?

Опираюсь спиной на облачную глыбу и задумчиво поднимаю взгляд к близкому голубому небу. Но вместо этой приятной картины вижу тёмное дуло винтовки и ухмыляющуюся рожу Вырви Глаза.

Хорошо, что пистолеты в моих руках и так подняты кверху. Жаль только, что на прицеливание всё равно нужно время. Мы стреляем одновременно. Его выстрелом мне отшибает половину здоровья.

Зато какая-то из моих пуль влетает ему точно в ствол.

Лучше бы, конечно, в голову. Но всё равно забавно.

Вырви Глаз пытается выстрелить. Покалеченная винтовка отказывается работать. Он сердито шваркает её куда-то в сторону и тянется за другой пушкой.

Только я его дожидаться не собираюсь: начиняю пулями настолько быстро, насколько возможно. Вырви Глаз отправляется на старт. Туда ему и дорога!

Но порадоваться не успеваю: ловлю выстрел, затем ещё один. Успеваю только увидеть чёрно-жёлтую фигуру противника. Того самого, который на гонках оторвал пулемёт от крыши своего багги.

<Вы умерли>

Гадство.

Несколько секунд смотрю световое шоу, которое, видимо, призвано заполнять томительные моменты ожидания. А после материализуюсь внутри крепости, точно под красной башней.

— Ооо, — встречает меня насмешливый бас Капитана Орлова, — Этот тоже того!

Мировой Босс смотрит не менее весело:

— Эх, ты! Болтал, что помогать будешь, а сам? Уж не предатель ли ты часом?

— Так я помогал, — беззлобно улыбаюсь я. — Целых двоих вынес. Ты мне лучше расскажи, почему Парламент в полном составе до сих пор на старте. Разве не должны вы были поспешить мне на помощь?

— А мы стратегию обсуждали, — нахально отпирается Мировой Босс. — Чтобы пойти подготовленными, а не соваться наобум, как некоторые.

Камень, очевидно, брошен в мой огород. Но он пролетает мимо: буду я ещё ко всяким идиотам прислушиваться!

— Ух ты! У вас есть стратегия! — глумлюсь я. — А со мной поделитесь?

Вот будет смешно, если они сейчас реально начнут что-то рассказывать! Что-то типа: «Пять способов слиться из боя, не привлекая внимания сокомандников».

— Нет, — отрезает Босс. — На пустую болтовню времени нет. У нас враг на подходе.

Ишь ты, какая спешка, какая верность долгу! Прям равняться на чуваков охота, настолько круто выглядят. Жаль даже, что мне с такими не по пути.

Шучу, конечно. Вообще не жаль.

— Ага-ага, — тут же соглашаюсь. — Ну, вы давайте выдвигайтесь, а я следом.

— Мы сами разберëмся, что нам делать, — высокомерно ответствует Начальник Вечности.

— Так твой Босс сам сказал про спешку! Ты что, не слышал? Ай-яй-яй! Сними шлем, прочисти уши что ли.

Вместо того, чтобы последовать дельному совету, киборг, недолго думая, направляет пушку на меня.

— Пасть закрой! — рычит он. — И вообще свали к своим, задолбал!

— Я ещё даже не начинал, — развожу руками. — И вообще. Как же я тебя одного тут оставлю, если ты даже про френдли файер не в курсе?

В ответ Начальник психует и палит по мне. Абсолютно безвредно для меня и бесполезно для себя. Идиот.

— Начальник, стоп! — одëргивает приятеля Босс.

И сердито поворачивается ко мне:

— А ты, оказывается, тот ещё фрукт! Не стыдно среди своих свару устраивать? Может, ты и есть предатель?

— Эт да, стопудово! — подаëт голос Капитан. — Начальник-то сразу просëк.

— Может, и так, — не спорю я. — Только почему-то я двоих у Киберпанков вынес, а вы им только пятый уровень помогли вкачать. Ну и кто из нас предатель?

Босс сдувается, всё ещё не готовый признаться в очевидном.

— Выдвигаемся, — мрачно выплëвывает он.

Друг за другом Парламент ныряет в портал. Я следую за ними.

На этот раз я готов к падению. Только напрасно: портальный проëм в крепостной стене теперь спустился к самой дороге. Надеюсь, разработчикам этого этапа весело за нами наблюдать. В каком бы круге ада они не находились, хах.

За моей спиной материализуется новая порция птиц, которые медленно и величаво летят в сторону синей башни. Но не настолько медленно, как киборги из Парламента. Они будто разом превратились в команду столетних дедов, которым кряхтят, жалуются и не желают делать ни шага.

Но хоть не дохнут, и на том спасибо.

Смирения моего хватает на пару десятков метров. Бесит, что я ничего не делаю, только этих болезных пасу. Такими темпами весь этап запорю своей команде!

Так что язвительные речи сами собой всё-таки срываются с моего языка. Кто-то из саботажников отвечает. Я не сдаюсь. Слово за слово — и вот уже все трое пылают праведным гневом. А самое главное — заметно ускоряются. Мы даже догнали и обогнали краснопёрую стаю.

Проходим место, где спал великан. Затем — сад облачных камней, где в этот раз действительно никого нет.

Я уже начинаю беспокоиться! Где Киберпанки?

Они обнаруживаются чуть дальше, там, где начинаются башни с синими флажками. И занимаются тем, что… Ловят кур?!

В центре площадки стоит широкая корзина, из которой то и дело выскакивают и разбегаются в стороны белоснежные курицы всевозможных размеров. А брутальные Киберпанки бегают за ними как суетливые наседки, пытаясь вернуть на место.

Даже по сторонам не смотрят, словно ничего важнее этого занятия для них нет.

<Ивент «Лови удачу» активирован>

<Соберите всех кур за две минуты>

<1:59, 1:58, 1:57…>

Ух ты, вот это повезло! За ивенты, по идее, должны давать много опыта. Ясно, почему противники так сосредоточены.

Нас огибают неторопливые красные птицы — и тут же свирепо бросаются на занятых Киберпанков! Я бросаюсь следом, потому что своим нужно помогать. Парламент в этот раз тоже не отстаёт: сообразили, что очки за ивенты начисляют всем, независимо от цвета флага. И делиться с теми, кого можно вынести, они не хотят.

Мы дружно налетаем на Киберпанков, которым ничего не остаётся, как по очереди отправиться на старт. Отчасти потому, что члены Парламента, которые с самого начала только и делали, что сливались, активно пользуются второй способностью, открывающейся на шестом уровне — атакой по сектору. У меня вот до сих пор всего лишь еле-еле пятый. Видно, предателем быть реально выгоднее.

Стоит нам разобраться с Киберпанками, остатки боевых красных птиц летят дальше, а у нас начинается веселье! Куры, которых нужно ловить, довольно крупные и очень шустрые. Без «Живчика» угнаться за ними весьма непросто. Но повышение уровня слишком манит, а значит птичкам от меня не уйти!

На время ивента с Парламентом у нас устанавливается мир — что-то вроде соглашения о сотрудничестве. Естественно, мы ничего не обговаривали, это просто само собой разумеется. Потому что кур много, нас мало, а действовать вместе — выгодно.

Сплочённые общим делом, мы чуть ли не улыбаемся друг другу. Жаль, что это ненадолго.

<0:00>

<Ивент «Лови удачу» завершён>

<Ранг прохождения: А+>

Куриная корзина вместе со всем содержимым растворяется в воздухе.

<Вы достигли шестого уровня>

<Активирована способность «Атака по сектору»>

Ну наконец-то! Думал, я его вообще никогда не вкачаю!

Но толком порадоваться мне не дают: к нам уже спешат разъярённые Киберпанки. Парламент мгновенно скучнеет и откровенно готовится в очередной раз сдохнуть. Не дождётесь!

Мой взгляд цепляется за обочину. Здесь, так же как и на первом пути, стены отстоят от края примерно на метр. А между стенами и краем дороги — провал, бездна. И, само собой, никаких ограждений. А ведь ещё в самом начале этапа цифровая копия Козьмы предупреждала об опасности оттуда свалиться…

Решение приходит мгновенно, я бросаюсь к Начальнику Вечности — к краю он находится ближе всех — и толкаю его со всей дури. Он только светящимися глазами сверкнуть успевает да руками взмахнуть — и пропадает из виду. Даже ругнуться не успел.

Мировой Босс удивлённо таращится на этот беспредел:

— Ты чего это…

Я не отвечаю, просто выпинываю его с площадки. Вдоволь поизумляться и у красной башни можно!

А вот за Капитаном Орловым приходится побегать, да ещё и под плотным огнём добравшихся досюда Киберпанков. Успеваю сбросить его буквально в последний момент, после двух или трёх попаданий. Но опыт за его смерть врагу не достался, а это главное.

У меня со здоровьем тоже не ахти. Поэтому не нахожу ничего лучше, как отправиться за Капитаном следом.

Ощущения — незабываемые!

Сердце колотится где-то в горле, весь организм поджимается в ожидании болезненного столкновения с неизбежным. Хочется орать, но природная гордость и бьющий в лицо поток воздуха не дают этого сделать. Кажется, что как только открою рот, тут же захлебнусь насмерть, даром, что в Симулякре…

Падение прерывается внезапно: я просто оказываюсь у подножия башни под пристальными недобрыми взглядами членов Парламента.

— И долго ты собираешься нам мешать, сволочь? — почти дружелюбно вопрошает Босс.

Отличное начало. Лучшая защита — нападение, правда? Абсолютно согласен, если что.

— Мешать вам подыгрывать синим? Всегда!

— Да с чего ты взял, что мы кому-то подыгрываем?! — психует Начальник. — Никогда такого не было!

— Ага, — поддакиваю, — и вот опять.

Мировой Босс наоборот ещё больше успокаивается:

— А ты всё-таки объясни, почему так считаешь. Голословными обвинениями разбрасываться — много ума не надо.

— То же самое можно сказать и о переведении стрелок, — усмехаюсь я. — Ну да ладно. Вот, например, смотрю, вы уже шестой уровень вкачали. Как так получилось, если большую часть времени вы на старте?

— А тебе не приходило в голову, что мы просто действуем поэффективнее некоторых? — Босс смотрит свысока, а стоящий рядом Капитан глубокомысленно кивает.

— Не-а. Я вижу, как действуют остальные. Вы отличаетесь.

— Если наши действия дают лучшие результаты, это значит только одно. Остальные — такие же жалкие неудачники, как ты и твоя команда.

— Зато вы, я смотрю, просто асы, — мне становится совсем весело. — Как от Киберпанков бегали — красота! Кстати, ты же в курсе, что остальные «жалкие неудачники» тебя тоже слышали?

— Да мне похрен, — храбрится Босс. — Пусть хоть всеми сюда приходят.

Ну, это вряд ли, если только кто-то погибнет. И то — скорее всего задерживаться тут не станет. Потому что участники красной команды уже подошли к синей крепости и приступили к штурму. Это явно важней, чем внутренние разборки. Думаю, они даже Боссовых словоизлияний не слышали — им и так есть, чем заняться.

Киберпанков, кстати, тоже вряд ли стоит теперь ждать. Не бросят же они свою собственную крепость на произвол врага!

— Расскажите лучше, почему вы всё ещё не не штурме. Дорога свободна, красным нужна помощь. А вы тут со мной перебрёхиваетесь.

— Так из-за тебя же и остаёмся! — запальчиво бросает Начальник Вечности. — Ты ж явно предатель! Натворишь тут дел…

— Зачем ругаешься, Насяльника? — продолжаю веселиться я. Отсылки члены Парламента, ясное дело, не понимают. — Я даже тебе навредить не могу, не то что башне.

На самом деле мне даже выгодно, что они по-прежнему торчат на старте. Так хотя бы у остальных под ногами не путаются.

— Кто тебя, гада, знает! — продолжает разоряться Начальник. — Вас, предателей, не разберёшь: вроде сделать ничего не можете, а смотришь — башня рухнула.

— Ну нет. Разрушить её могут только синие.

— Вооот! — Босс торжествующе тычет в меня пальцем. — Откуда ты про это знаешь? Пробовал?

— Нет, это же элементарная ло… — начинаю оправдываться, но тут же спохватываюсь. Вот умники, всё-таки перевели на меня стрелки. Сейчас ещё извиняться заставят, поросята!

Нагло тычу пальцем в ответ:

— А ты с чего взял, что я прав? Откуда знаешь?

— Подумай и сам поймёшь. Логика! — пользуется моим вариантом ответа Босс. Но я уже знаю, что ему противопоставить.

— Логика в Симулякре? Очень смешно. Ты сейчас внутри облачной крепости, висящей в сотнях метров над поверхностью земли. Дороги тут тоже сделаны из облаков, а на них стоят корзинки с курами, которых надо ловить на время. Жуть как логично и реалистично, не находишь?

— Жалкие оправдания, — не сдаётся Босс. — Но если ты так хочешь, мы уйдём. И пусть падение красной башни будет на твоей совести!

Ха! Он реально считает, что я тут один останусь? Наивный!

— Отлично! — даже в ладоши похлопаю. — А то жуть как надоело тут без толку сидеть.

Мировой Босс собирается что-то сказать, но стена вздрагивает от сокрушительного удара. Орудийные башни на её вершине оживают и принимаются по ком-то палить. В ответ тоже слышатся выстрелы, а на стену обрушивается новый удар. Затем до боли знакомый голос вопит:

— Красные, выходите по одному! Мы знаем, что вы там!

Ну надо же! Киберпанки плюнули на штурм их собственной крепости и припёрлись сюда сводить со мной счёты. Они точно собираются побеждать на этом этапе?

Или рассчитывают, что получат лично для себя больше профита от атаки на чужую башню, чем от защиты своей.

Представляю тогда, как сейчас их костерят синие!

— А вот и твои фанаты пожаловали, — ухмыляется Мировой Босс. — Наконец-то.

Что-то мне эта его ухмылка ой как не нравится…