Вампирское логово

Глава 41. Дворец.

Путь по расчищенной цитадели не занял много времени. Бойцы шли по прямым коридорам и грустными взглядами провожали комнаты, заваленные системными предметами. Они понимали, что оставляют здесь множество полезных артефактов, которые могли бы усилить их. При этом каждый осознавал, что жизнь всё-таки важнее. Только один раз бесклассовые попробовали подтянуть к себе трофеи, используя как системные умения, так и подручные материалы в виде веревок. Ни у кого ничего не вышло. Крюк постарался достать один амулет вытянувшейся рукой, но небольшая Гравицапа в прыжке снесла его с такой легкостью, будто он был сделан из пенопласта. После этого вся группа плюнула на несобранный лут и пошла к выходу.

— Значит так, — начал Арсений. — Во дворце будет намного сложнее, чем здесь. Там вампиры не станут выходить и общаться с нами. Они будут прятаться и атаковать исподтишка. Праесидиум должен закрыть порталы. Не желательно, чтобы в ответственный момент нам кто-то помешал. Сперва мы спустимся в подземелья. Именно там находятся пленницы. Мы уничтожаем всю охрану и освобождаем женщин.

— А Тучник? — напомнил Крюк.

— Тучник и Харрисон находятся около патриарха. По крайней мере должны там находиться. С ними разбирайтесь сами. Мне никакого дела до этого нет. Но если умудритесь развоплотить их, то будет хорошо. Это избавит нас от дополнительных проблем в поселении.

— Как быть с теми, у кого нет защиты от влияния? — спросил Лысый. — У нас здесь прилично таких людей.

В воздухе возник Праесидиум:

— Всё опять изменилось. Лутеры, отдавайте амулеты Крюку. Ты, — он повернулся к Михе, — распредели их между своими бойцами. Тот, кто без амулета, может сразу себя убить. Отсекатель, займись! Времени нет. Какой-то долбоклюй только что пролез в подвал и освободил часть пленниц.

— И с вампирами он не справился? И его заметили? — спросил Арсений.

«И для чего эта клоунада? Они же могут мысленно общаться!» — подумал Олег.

— Заметили. И поймали. И развоплотили. И печать врага он тоже успел получить.

— Всё так плохо? — спросил Лысый.

— Да. Таймер жизней женщин снова запустился, — быстро ответил Праесидиум. — Через несколько часов они начнут умирать. Раз за разом. Пока не развоплотятся. Вампиры тоже будут становиться сильней. Счет теперь идёт на часы.

— Ты сможешь меня перенести в подвал? — спросил Светлов, выбегая на улицу.

— Да. И ты там сдохнешь. Один не справишься. И будет у нас уже двое убитых с печатью врага. И тогда считай, что пять тысяч пленниц уже мертвы.

— Я смогу и…

— Не сможешь, — перебил защитник. А затем крикнул, указывая рукой вперед. — Всех туристов в расход!

Навстречу бегущим бойцам начали попадаться люди. Вот только никакой осознанности в их глазах не было. Каждое их движение казалось угловатым и крайне неестественным. Анархисты, тоталитаристы, орденцы и прочие участники рейда — все выполняли незримую команду кукловодов.

Первой среагировала Гравицапа. Она отбежала на десяток метров. Кончик её хвоста засветился, привлекая к себе внимание. Сотни человек, находящиеся под вампирским внушением, устремились к ней. Они доставали ленты и активировали умения. В красную панду сплошным потоком понеслись огненные и морозные снаряды.

Нажимных плит на улице не было, так что Олег свободно мог воспользоваться свойством плаща. Он моментально сократил дистанцию до ближайших участников рейда и раз за разом начал сносить головы. Сепаратум мелькал, с легкостью разрубая человеческие тела. Резкие рывки не оставляли марионеткам никакого шанса.

Группа, вышедшая из цитадели, тоже не сидела без дела. Праесидиум телепортировался к Крюку и схватил его за локоть. В следующую секунду два бойца перенеслись к ближайшим туристам. Измененная рука Михи проходила через все защиты, отправляя людей обратно в лагерь.

Тромб и Лысый, наплевал на системные навыки, материализовали земное оружие. Округу наполнил треск автоматной очереди. Патроны в магазинах казались бесконечными. Остальные бесклассовые использовали как ленты, так и навыки: земля сотрясалась, воздух вибрировал, от стен замка отделяли булыжники и летели в туристов. Весельчак подбежал к Гравицапе и стал подпитывать её, а Арсений раскидывал налево и направо светящиеся сгустки, которые на мгновения блокировали входящий урон и залечивали повреждения.

Через минуту врагов не осталось. Группа собралась в одном месте.

— Слушай меня, — сказал защитник. — Раньше туристов брали под контроль, но они не действовали так согласованно. Они били по всем без разбора. Теперь же они целенаправленно пытались уничтожить тех, кто не попал под внушение. Это очень плохо. Вампиры резко стали сильнее. Портал уничтожить не получилось. Скоро сюда снова прибегут люди, — он мельком указал Олегу на лутеров. Меч в несколько взмахом рассек шестерку собирателей. — Те, у кого отсутствуют защитные амулеты, остаются около портала и сдерживают туристов. Остальные — за мной!

— Когда останется по десять жизней, — зарычал Крюк, обращаясь к бесклассовым, — возвращаетесь в реальный мир. Это приказ! Всем всё понятно?

Бесклассовые, не задавая лишних вопросов, сразу же устремились к пространственной бреши. Оставшаяся группа устремилась к дворцу. Светлов заметил, что Лысый и ещё один боец поддерживают Миху.

— Отсекатель, видел, как я с Крюком действовал? — спросил Праесидиум. — Частые телепортации на мозги давят. Вот и мы будем работать в паре. Надеюсь, желудок у тебя крепкий, так что готовься.

Олег кивнул. Краем глаза он уловил движение. Чья-то черная крылатая тень мчалась к бойцам, бегущим к порталу. Светлов рванул следом. Вампир не успел среагировать — огненный выстрел из Сплита и три удара меча завершили так и не начавшуюся битву. Отсекатель подлетел к людям:

— Сюда могут прийти другие мобы. Возвращайтесь на первый уровень локации. Стойте на башне и никого к ней не подпускайте.

— Понял! — крикнул командир небольшого отряда. — Удачи, Олег!

— И вам! — проорал Светлов и полетел обратно.

Главное здание черного замка хоть и было огромным, но никакого внутреннего трепета не вызывало. Отсекатель пробрался через распахнутые ворота и увидел большой зал, с уходящими на сотню метров колоннами. Он сразу же проверил, стоит ли ограничение на высоту полета — всё было в порядке. Светлов свободно достал до крыши и спустился на пол.

— Как-то я себе не так это место представлял, — послышался слегка разочарованный голос Тромба. — Пустота, серость и убогость. Больше напоминают развалины нулевых годов. Везде бетон, куски металла и ещё хрен знает что. И пахнет так, как будто тут бомжи с наркоманами жили.

— Ага. Только окурков и битых бутылок не хватает, — поддержал Лысый.

— Эй, автоматчики, вы нахера по туристам стали стрелять из обычного оружия? — заржал Миха.

— У меня сорок цинков патронов на пять-сорок пять. Нужно же их куда-то девать, — сказал заместитель Крюка.

— Полтонны ненужного хлама.

— Сказал человек, у которого в инвентаре спрятан байк, — парировал Лысый.

«Что с ними такое? — подумал Олег. — Почему он так самоуверенно себя ведут? У нас же тут миссия по вызволению пленниц. Может мне отделиться ото всех и самому всё сделать? Вампиры мне вообще ничего не могут противопоставить. И я сам справлюсь. А с этим-то что? Зачем он хлопает в ладоши?» Последний мысленный вопрос адресовался Праесидиуму, который пытался привлечь всеобщее внимание.

Настоящий Арсений установил на пол тотем, а в следующую секунду по пространству распространилась ударная волна, сбившая с ног всех, кроме отсекателя, Гравицапы и Михи с защитником.

— Теперь вы будете меня слушать? — спросил Праесидиум, облачаясь в примечательный красный доспех. По металлической поверхности пробегали молнии, а из всех элементов брони вылезли шипы, из которых сочилась зеленая жижа.

— А смысл? — подал голос боец, у которого во рту была склянка с ядом.

«Он до сих пор её там хранит? — удивился Светлов. — Вот это выдержка!»

— Вам ведь кажется, что именно вы должны спасти всех женщин. И теперь вы не далеки от истины. И если на территории этой локации вы не испытывали сомнений, то во дворце ваша уверенность взлетает в небеса. И не заблуждайтесь. Я уже был в этом месте. Мобы здесь сильны. Действуем группами. И отдергивайте друг друга, если кого-то начнет заносить. Всем всё понятно? И облачайтесь в лучшие доспехи. Основной упор делайте за физическую защиту и повышение ловкости.

Несколько бойцов потрясло головами, пытаясь согнать наваждение. Расслабленные лица становились более собранными. На людях появлялась новая броня. «А ведь он прав. С чего это я решил одиночку всё делать? — задумался Олег. — И ведь никаких сомнений, что я смогу справиться, у меня не было. Да и сейчас их нет». В интерфейсе выскочило сообщение:

Вы теряете одну жизнь. Текущее количество — 28. До следующего снятия — 29 мин. 57с… 56с… 55с…

— Какие размеры дворца? — задал вопрос Лысый.

— Небольшие. За часов пятнадцать должны полностью справиться. Выдвигаемся! И помните, что теперь мобы могут быть где угодно. Они могут сливаться со стенами и колоннами. Могут быть на потолке. Да вообще где угодно. Глядите в оба и прикрывайте друг друга.

— Могу призвать, — сказал мобный привлекатель, смотря на красную панду. Питомица кивнула. — Чувствую семерых в пределах способности.

— Да что с нами такое? — Арсений схватился за голову. — Мы ведь и брали тебя для этого! Вытягивай их по двое. Отсекатель, работаешь один. Праес, телепортируешь Тромба. Остальные — прикрываете Тромба. Весельчак и Гравицапа, действуйте!

«Надо же! Защитничек удосужился запомнить имя моей малышки! — с усмешкой подумал Олег. — Видимо заметил, что тотем на неё совершенно никак не повлиял. Она у меня сильная! Горжусь!»

Леон указал пальцем на Светлова, затем куда-то вправо. После ткнул в оставшуюся группу и направил руку вперед. Все понятливо кивнули. Красная панда взгромоздилась на плечи Весельчака. Ладони мобного привлекателя засияли.

Олег увидел, как к нему несется черное облако, из которого то и дело пробивались заостренные крылья. Он рванул вперед, выставив меч на манер копья. В последний момент Светлов изменил траекторию и пропустил монстра над собой. Лезвие ударило по твари. Моб обрел полноценную плоть, его глаза заискрились, а в руках появилось два тонких клинка. Отсекатель вскинул перчатку — плазменный заряд ударил в грудь вампира. Сепаратум с легкостью парировал два выпада. Меч прошелся по коленям, а после касательно задел щеку кровососа. Поверженный монстр упал.

Олег хотел рвануть на подмогу к остальным людям, но те уже собирали лут с убитой твари. Он, пожав плечами, нагнулся за своими заслуженными трофея. «Мне бы такую штуку в первые дни после процедуры, — подумал Светлов, подбрасывая в руке концентрат на сто очков характеристик. — Я был бы самым счастливым человеком!»

— Скучно. Может сразу всех остальных призовем? — предложил Тромб.

— А, можем, мы тебя одного отравим охотиться на тварей? — оскалился Арсений. — Справишься? Отсекатель вон справился.

— Можно попробовать! — уверенно заявил бывший тоталитарист.

— Эй, адепт ордена Свободы, — крикнул Олег, — не забывай, что здесь наши мозги по-другому работают. Если хочешь прямо сейчас вернуться в лагерь, я могу это организовать. Хотя ты прав. По одному их бить как-то скучно.

— Паря, спустись с небес на землю, — сказал Крюк. Светлов приземлился. — Я в переносном смысле говорю. Я сам кое-как сопротивляюсь, чтобы не рвануться вперед. Но понимаю, что одному там без шансов.

— Блин. Мозги плывут, — Олег сделал два глубоких вдоха. — И даже моя классовая способность с высокой ментальной защитой не помогают. Да и пассивное умение у меня есть. А вампиры, кстати, как будто сильнее и быстрее стали.

— Насчет вампиров — так и есть, — подтвердил Праесидиум. — А насчет способностей — ошибаешься. Ты очень хорошо держишься. Весельчак, зови следующих.

Леон снова повторил все манипуляции. Он указал, с какой стороны ожидается атака и приманил ещё двух тварей. Группа одолела их без труда.

— И почему десять тысяч человек с ними справиться не могли? — спросил неугомонный Тромб.

— Сними амулет и узнаешь. Или верни развоплотитель, — Арсений кивнул на артефакт, зажатый в руках адепта ордена.

— Так не ты мне его дал, а Праесидиум, — сказал бывший тоталитарист. — Но раз моя особенность позволяет мне активировать любые предметы намного быстрее, то…

— Не продолжай, — поморщился защитник. — Всё дело во внушениях и отсутствии нормального командования. Дополнительно ни у кого не было контролирующих умений, способных удержать мобов такого уровня. И атака у туристов слабая. Да, они смогли одолеть несколько вампиров, закидав их зельями и дальнобойными снарядами, но этого недостаточно. К тому же им раз за разом приходилось сражаться против своих же. А ещё одна вещь: они пришли в локацию только что. На них мобы влияют намного сильнее.

— Так и бесклассовые тоже только что пришли.

— Они тут уже были, — ответил настоящий Арсений. — А на мне печать личного врага. Так что я почти защищен от них.

— А Олег почему тогда так себя ведет?

«И как я себя веду?» — подумал Светлов.

— На нем печать уже давно. И она ослабевает. Поэтому я и сказал, что он очень хорошо держится. Давайте добьем остатки тварей и двинемся в путь.

Через несколько минут группа расправилась с троицей оставшихся вампиров. Весельчак сказал, что его классовая способность больше не видит монстров в ближайшем радиусе. Но также добавил:

— Вполне возможно, что они скрыты от меня.

Олег с Гравицапой летели над идущими бойцами. Они высматривали потенциальную угрозу, которая могла поджидать отряд в любом месте. За час движения на пути так никто и не встретился. За это время в интерфейсе дважды проскакивало оповещение о снятии жизней. Светлов был доволен сложившейся ситуацией: «Отлично! Количество возрождений уменьшается, но я при это не умираю. Система сама помогает воплотить мой план!»

— Эй, отсекатель, здесь странное место! — крикнул защитник. — Проверь сверху.

Олег оглянулся, но не увидел ничего не обычного — всё такие же серые колонны со строительным мусором. Он спустился, взял протянутый окуляр и снова взлетел. «А вот теперь вид стал куда приятней!» — подумал Светлов, смотря в оптический прибор.

Зал преобразился. Пол устилали красные махровые ковры с изображениями сказочных существ: угадывались оборотни, феи, кентавры и множество других представителей различных мифологий. Ранее пустые колонны также преобразились. На них пестрела богатая россыпь драгоценных камней. Каждый столп приобрел свои индивидуальные очертания. На потолках висели хрустальные люстры с горящими свечами. Повсюду виднелись золоченые столы и стулья, которые кроме как тронами нельзя было назвать. Стояли величественные статуи крылатых клыкастых созданий.

— Отсекатель, блин! Туда смотри! — защитник указал пальцем на зеленый гобелен, проходящий через две ажурных башни.

— Всё нормально! — крикнул Олег. — Таких мест здесь много. Ничего необычного, — он несколько раз облетел точку. — Тут пусто!

— Хорошо! Окуляр верни. И нет, никому не дам посмотреть, — отрезал Арсений. Он взглянул на Крюка, который уже открыл рот. — Лучше вам этого не видеть!

Откуда-то донёсся шум, будто от тысяч маленьких крыльев. Звук с каждой секундой нарастал. Группа непонимающе начала оглядываться. Светлов с высоты заметил приближающуюся черную волну:

— Двести метров слева! Летит к нам! — он выстрелил из Сплита. Перчатка уничтожила несколько мобов, но количество очков характеристик осталось без изменений. — Напоминает ловушку-морок, который был в пепельном мире.

Праесидиум с глухим хлопком исчез и появился в центре летящих тварей. Отсекатель собрался рвануть следом, но его остановил парализующий укус Гравицапы. Зубки питомицы преодолели классовую защиту, но эффект длился меньше секунды.

— Полный огонь по мороку! — заорал Арсений. — Там вампиры!

Десятки, а следом и сотни дистанционных снарядов устремились к приближающейся цели. Эпические и легендарные ленты заставляли воздух полыхать. Олег хотел ринуться в желто-оранжевое марево, но рассудил, что пассивное умение отражения может уничтожить весь отряд. Отсекатель видел, как один из бесклассовых вскинул руки. Из его кистей отделился сгусток энергии. Пространство разогрелось. Теперь мир полыхал ярко голубым светом. Монолитные колонны начали плавиться и осыпаться. В интерфейсе полились оповещения об увеличивающемся прогрессе прохождения локации. А через мгновение всё стихло, лишь только потрескивали раскалившиеся камни.

— Минус тринадцать! — оценил защитник. — Неплохо!

— Вот только лут мы не соберем, — заключил Лысый. — Придется ждать, пока всё остынет. Да и весь камень в монолит превратится, а мобы как раз в нем и лежат, — он повернулся к бойцу. — А неплохо ты свой навык развил. Мифическая сфера пошла тебе на пользу.

— Что за навык? — заинтересовался Светлов, которому так и не удалось поучаствовать в битве.

— Увеличиваю концентрацию всего: огонь, свет, лед, энтропия, электричество… Бывает полезно, но слишком затратно по энергии. Да и откат тоже не самый маленький. Но если повезет, то эффект можешь видеть перед глазами.

— Эффект перед глазами… — пробурчал Арсений. — Расплавить неуничтожимые предметы, которые даже прочности не имеют. Ты, отсекатель, попробуй разрушить какую-нибудь колонну. Будешь год возиться, но так ничего и не добьешься.

— Я, пожалуй, откажусь. А то вдруг получится, — Олег улыбнулся. — Где Праесидиум?

— Скоро будет здесь. Уже мчится из лагеря. Ему три или четыре прыжка надо будет сделать.

— Накопление у него, значит, слетело, — сказал Крюк.

— У него много чего слетело, — поморщился защитник. — Накопление, тридцать две жизни, несколько бафов. Ещё и красные доспех растворился. И зачем он туда полез с печатью врага?

«А я ведь тоже хотел это сделать, — подумал Олег. — Всё-таки надо действовать осмотрительней, иначе не доживу до выхода».