Вампирское логово

Глава 9. Забытый магазин.

Олег не стал в очередной раз испытывать судьбу. Военные уже узнали о многих его способностях. Тоталитаристы за несколько секунд разобрались, как можно его обездвижить. Чье-то умение оплело его ногу и зафиксировало на земле. Призванное существо выбило оружие. Какой-то маг природы смог взять под контроль местную растительность, которая стала необычайно агрессивной. И ведь тонкие ветви не получалось разломать голыми руками. Если бы группа захвата подготовилась немного лучше, то Светлову не помогли бы ни навыки боя, ни раскаченный модификаторов урона, ни системные предметы.

«А ведь Тромб меня просто забалтывал и тянул время. Херов капитан знал, что подмога совсем близко. У него был минерал мыслеречи? Или что-нибудь подобное? А, может, микрофон с наушником? Или у вассалов есть возможность каким-то другим способом общаться с сюзеренами? — Олег задавал вопросы один за другим, но не находил ответа. — И я ведь так и не узнал, что им от меня надо. Тромб сказал, что не стал бы гоняться за обычным нарушителем границ. И ведь не самую простую группу отправили. Все выше сорокового уровня. Подготовленные и защищенные бойцы ближнего боя, ментальные маги, призыватели. У всех ленты, зелья, непонятные артефакты. Что вообще за фигня? Кому я успел перейти дорогу? И что за предмет должен выпасть из меня после смерти?»

Светлов оказался рядом с местом, где у него само собой появилось анионное кольцо: последней рекомендацией варвара-наставника пренебрегать не следовало. В грудь опять ударил поисковой луч. Отсекание обрубило ведущую к нему нить.

Он огляделся. По дороге проехало пара машин, на улицах прогуливались несколько прохожих, из окна высотного дома виднелся сигаретный дым. Откуда-то эхом доносились взрывы салютов и крики людей. Олег достал меч, разрезал ладонь до кости и припал ей к асфальту. Кожа начала зарастать, но капля крови успела коснуться земли. Он ожидал, что его переместит в какое-нибудь таинственное место или рядом откроет портал. Но ничего не произошло.

Светлов пробежался взглядом по ближайшим вывескам. Магазины были разграблены. Сорванные решетки, выбитые окна, сломанные двери — всё говорило, что внутри ничего ценного не осталось. Он прошел вперед. В поле зрение из ниоткуда возникло строение, напоминающее сувенирную лавку. Перед входом сияла вывеска «Представительство ариотов». Олег сделал шаг назад — здание исчезло. «Ясно. Мне, видимо, сюда,» — подумал Светлов, перегоняя ману в Сплит. Он потянул ручку на себя. Внутри оказалась небольшая комната с голыми стенами.

— Ну наконец-то! — раздался женский голос. — Хотя странно. Ты же из наших!

Олег среагировал мгновенно. Он выстрелил огненным зарядом и попытался пробить шею мечом. Затем отпрыгнул и приготовил ленты.

— Так и знала, что какой-нибудь неадекват первым придет. Но ведь надеялась на лучшее, — поджала губы девушка. Никакого видимого урона она не получила.

— Эммм. Здравствуйте, — среагировал Светлов. Никакой ответной агрессии не последовало.

— Да-да, и тебе не хворать. Можешь разворачиваться и уходить, — девушка показала идеальным ноготком на улицу. — Тебя я уж точно не пропущу. И договориться не получится.

— Вы кто? Страж? — предположил Олег.

— Так. Ладно. С тебя следующее: два килограмма мороженого, колу, четыре бургера и картошку-фри. Тогда сможешь пройти, — смилостивилась незнакомка.

— Куда пройти? Я тут почти случайно оказался.

— В магазин. Условия я озвучила, — девушка всем своим видом показывала, что больше ни на какие вопросы отвечать не будет.

— А если вот так? — улыбнулся Светлов. Он продемонстрировал кольцо перемещение. Оно позволяло раз в двенадцать часов проходить мимо стража.

Незнакомка махнула блондинистой головой. Сзади неё образовалась арка:

— Не могу не пропустить. А жаль. Иди уж, — она отступила в сторону.

Вместо голой стены образовался энергетический барьер, который тут же исчез. Олег, следя вполглаза за стражем, пересек незримую черту. Светлов почувствовал, как нечто проникает в его мозг. Внутренняя часть головы зачесалась. А следом пришли воспоминания.

Продавец-ариот, нападение Олега на торговца, разговоры с пришельцем о характеристиках, подарок перстня — всё это вернулось в память. Светлов оглянулся и увидел замерший мир: остановились машины, застыли люди, завис летящий пепел. Время снова прекратило свой бег.

В ногах ощущалась небывалая легкость, грудь вдыхала насыщенный кислородом воздух, настроение улучшилось.

— О, какие люди! Первый клиент-землянин! А я вас ждал только через несколько месяцев. Или даже лет! Хотя с вами — с людьми — всё очень непонятно.

К Олегу приближался ариот. Сухощавую полутораметровую фигуру прикрывал черный халат. Длинные изумрудные волосы спускались ниже пояса. Серебряная борода, казалось, стала ещё пышнее. Пришелец улыбался, показывая ряд тонких заостренных зубов.

— Молодой дедушка! — обрадовался Светлов, разводя руки в стороны. — Вот так сюрприз!

— Ну хотя бы с кем-то поговорить можно. Ко мне уже три дня никто не заглядывал, — сказал ариот, обнимая клиента.

— Так у вас же время здесь останавливается. Три дня, наверно, растянулись на много лет? — предположил Олег.

— Нет. Ход времени идёт своим чередом, — огорошил торговец.

— Спрашивать, как это происходит, не имеет никакого смысла? — решил уточнить Светлов. Он снова посмотрел назад. Обстановка на улице не поменялось. Замерший мир так и не сдвинулся с места.

— Совершенно никакого, — подтвердил ариот. — Готовы заглянуть в магазин и приобрести товары? Вы же помните, что у меня нет оружия, артефактов, доспехов и прочих вещей? Только тканевая одежда и ювелирные украшения. И какой показатель ментальной защиты у вас? Вы ведь смогли преодолеть мою планку прохода в двадцать семь единиц.

— Всё, что есть — всё мое, — сказал Олег. Пришельцу он доверял, но раскрывать такие подробности не хотелось.

— Вы стали осторожнее, человек. И это правильно, — взгляд ариота уставился на пальцы гостя. — Хотя нет. Переоценил я вас. Барьер с поселения упал только что. Так что вы не могли добраться до нейтральных земель. Получить статус великого гранд-мастера разделителя никто бы из вас не успел. Но каким-то образом вы смогли снять предметы каруанской работы. И при этом обзавелись ещё одним, — он указал на браслет. — Я храню подобные секреты. От меня никто и никогда не узнает о вашей тайне. Но и вы никому не сообщайте об этом. Вы же помните наш разговор про иную мораль и иные взгляды других рас?

— Вы про то, что избавить от каруанский артефактов — величайшее оскорбление для них? И что это оскорбление можно смыть только моим развоплощением? — Олег невпопад улыбнулся. Настроение было замечательным. — Помню. Мне несколько раз напоминали про это. Да и сняли предметы не по моей воли.

— Это как так? — удивился ариот.

— Да вот так. С меня даже платы не взяли. Вы про обереги и оплоты слышали? — спросил Светлов.

— До меня доходили слухи. Это великий дар. Скорость вашего развития ещё больше увеличится. Вы познаете многие тонкости. Вас научат открывать силу. И этот дар никак не связан с расами всего галактического Сообщества. Это сделал они! — торговец совсем по-человечески округлил глаза.

— Это те, кто стоит над Сообществом? — предположил Олег.

— Да. Но лучше о них не распространяться. И я сделаю так, чтобы вы забыли про этот разговор, — хозяин магазина материализовал какой-то артефакт.

— Подождите! — запротестовал Светлов. — Моя способность дает мне полную защиту от подобных воздействий. Так что теперь у вас ничего не получится. Да и не думаю, что мне эта информация повредит.

— Эх, человек, — вздохнул пришелец. — Вы пока что многого не знаете. Какой у вас класс?

— Отсекатель, — сознался Олег.

— Я не спрашиваю, кто вы по классу. Я спрашиваю уровень класса.

— Первый, — с подозрение сказал Светлов.

— Вот именно. Всего лишь первый. И вы можете защититься только от влияний первого порядка. Вам доводилось сталкиваться с воздействиями ментального, телепатического, псионического и прочих мыслительных типов?

— Да. Было. Буквально десять минут назад, — Олег ухмыльнулся. Сейчас, находясь в представительстве, ему казалось, что прошло несколько дней. — Псионик превосходил меня почти на двадцать уровней. И его способность могла брать под контроль и пятидесятый. Но на меня ничего не действовало.

— Это потому что он не успел развиться, — сказал ариот, делая взмах конечностью. Из головы Светлова вылетело упоминание о Высших.

— А как можно повысить уровень? Что для этого надо? Нужно найти артефакт какой-нибудь и тогда…

— Нет, — перебил молодой старик. — Только долгие тренировки, осознание и понимание тонкостей, постоянное оттачивание навыков. Иначе никак.

— А как мы вообще пришли к этому разговору? — наиграно возмутился отсекатель. — Вроде только что про каруанские поделки говорили и про оплоты. С интересным собеседником и общение легко идёт.

— Верно подмечено, человек, — подмигнул ариот.

— Я, кстати, только сейчас вспомнил, что ничего у вас не смогу купить, — Олег развел руками, — у меня только двадцать четвертый уровень.

— Знаю. Успел проверить, — пришелец хитро блеснул глазами. — И вы ничего не заметили. И ваша классовая способность вам не помогла. Вы позволите взглянуть на ваш браслет? Это очень необычная вещь. И даже предположить не могу, как она вам досталась.

— Оберег из оплота разрушил амулет и кольцо каруанцев. А его сохранил, — Светлов показал запястье.

— Ничего удивительного, — сказал ариот, разглядывая изделие. — Фиксация уровня и характеристик — это очень полезно. Особенно для землян.

— И чем же? Я жду не дождусь, когда смогу получить имя и повысить свои параметры, — Олег посмотрел на свойства. Таймер замер на тридцати минутах. — А подарил мне его гость не с моей планеты.

— И кто же так расщедрился? В моем магазине вам понадобилось бы около девятисот тысяч свободных очков характеристик, чтобы купить такую вещь. Да-да, вы не ослышались. И это я назвал минимальную цену. На предмете очень много параметров, — торговец на мгновение задумался. — Хотя нет. Думаю, что цена ближе к двум миллионам. Или даже к трем. А если бы на нём не висело проклятие каруанцев… — он увидел вопросительный взгляд отсекателя. — Не смотрите так на меня. Это я про неснимаемость и занимание одного слота вашей экипировки. Так вот, если бы не проклятие, то я даже предположить не могу, сколько бы такой стоил. И знаете, почему так?

— Удивите.

— Сохраняемые баллы вы можете распределять так, как вам самому вздумается. А иногда могут попадаться места, где приз перемножается. Получили вы десять баллов характеристик. Девять ушло, например, в силу. Последний остался свободным. И тут включается модификатор, например, пяти. И тогда у вас осталось бы пять очков. Но если все десять баллов ушли бы в свободные очки, то тогда вы бы получили пятьдесят.

— Встречалось мне такое, — улыбнулся Олег. — И тоже совсем недавно.

— И на большом промежутке времени вы будете в огромном плюсе. Так что не рекомендую тратиться на снятие. Так кто подарил вам браслет? На вашем этапе развития вы бы не смогли его выбить в качестве трофея. Или это секрет?

— Никакого секрета нет. Он к расе маньяров относится. Интересное существо. Только общаться с ним сложно было. Очень спать хотелось.

— Маньяр? Вы уверены? — молодой старик начал волноваться. — Опишите его. Что о нем известно? Он сказал про себя хоть что-нибудь?

— Ну он изменялся. Сперва гигантом был, а потом мудрым старцем. А ещё он цветочник по классу.

— Цветочник? — засуетился ариот. — Это точно?

— Да. Он ещё подарил мне какую-то косточку. Я оставил её на хранение и…

Хозяин магазина подошел вплотную к гостю. Ариот достал из инвентаря черную статуэтку и протянул Олегу. Светлов взял предмет и непонимающе уставился на пришельца:

— Что это?

— Поговорим через пять минут, — торговец забрал артефакт и снова взмахнул конечностью. — Я отвечу на некоторые ваши вопросы. Никуда не уходите. Это в ваших же интересах.

В центре помещения возникла сияющая окружность. Ариот шагнул в неё и сразу же растворился. Олег остался в одиночестве. Он вспомнил старые слова пришельца, что только в представительстве можно увидеть все свойства перстня. Он вчитался в описание:

Анионное кольцо. Ранг — обычный. Характеристики: сила +12, интеллект +17, дух +9, телосложение +21, восприятие +14. Не может являться предметом торговли. Уменьшает силу инерции от физических воздействий. С вероятностью в 75 % позволяет увернуться от первой атаки в вашем мире. С вероятностью в 50 % позволяет уклониться от первых двух атак мобов.

Дополнительные свойства: радиус агрессивного воздействия восставших, измененных, переродившихся и преобразившихся уменьшен на 25 %. Уровень обнаружения существ, находящихся под действием куаровых камней, ардовых артефактов и камских паразитов уменьшен на 35 %. Приоритет атаки от сигильных внушений, ахиотских влияний и моренных искажений снижен до минимального. Скрытность в локациях открытого типа +40, в винтовых данжах +2 за каждый уровень, в подземельях +3 за каждую ступень (не больше двадцати ступеней). Агрессия и зона передвижения боссов на территориях сенсорно-депривационного типа при одиночном прохождении ограничена радиусом в десять метров. Внимание! Общая скрытность не может превышать 95 %.

«Да твою мать! Теперь многие вещи стали понятны, — подумал Светлов, во второй раз пробегаясь взглядом по выплывшему тексту. — А вдруг ещё есть что-то такое, о чём я забыл?»

Олег вспомнил рассказ Хмурого о камских паразитах, развоплотивших двоих людей из его группы и убивших человека с носом. Перед глазами пробежало воздействие ардового артефакта, отнявшее семь жизней. И ведь Гамель тогда долго не замечал Светлова. В памяти пронеслось сражение с боссом на территории сенсорно-депривационного типа — монстр во Мгле не мог пересечь десятиметровый радиус.

Олег снова вспомнил Гамеля. Крысомордый удивлялся, что агро-радиус восставших работает с отсекателем неправильно. «Так ведь и при первом заходе в подземелье моя скрытность увеличилась. А я удивлялся. И я, оказывается, должен был знать про данжи и локации открытого типа. И что за внушения, влияния и искажения? Мне как-то попался нефритовый тотем, защищающий от этих эффектов. И кто такие переродившиеся и измененные? Что за куаровые камни? — задавался вопросами Светлов. — А вдруг у меня есть ещё что-то, о чем я просто забыл? Вдруг именно по этой причине за много гонятся тоталитаристы?»

Отсекатель в очередной раз начал просматривать все предметы: «Сплит и Сепаратум полностью не распознаны. Браслет тоже. И даже балахон со штанами не раскрыли всех свойств. А вдруг за мной гонятся из-за косточки, которую я у Демида оставил? Но как они могли о ней узнать? Страж точно не рассказал бы про это. Или я мог кого-то убить, а мне теперь мстят? Мог же я про это забыть? Как показала практика, такое возможно. Были ли у меня провалы в памяти? — он на минуту задумался, вспоминая прошедшие дни. — Вроде, нет. Зачем тогда я им понадобился? Надеюсь, ариот сможет подсказать. И надо будет найти Блейка и вытрясти из него эссенции познания. И чем больше, тем лучше. И сразу же надо поставить отметку. Я ведь от тоталитаристов мог просто сбежать, используя возврат. А почему бы мне прям здесь не привязаться?»

Он активировал кольцо перемещения. Всплывшее сообщение показало, что на данной территории невозможно использовать предметы, навыки, таланты и прочее. Олег попробовал выстрелить из перчатки — бар маны так и не сдвинулся. «Странно. Способность же моя работает. И боевой транс тоже, — он взмахнул мечом. Свист рассекаемого воздуха показал, что атакующее умение активно. — Вот бы сейчас с моими знаниями позадавать вопросы маньяру. А я ещё удивлялся, почему он говорил, что я пришел слишком рано…»