Вампирское логово

Глава 17. Старый знакомый.

Олег бродил по импровизированному лагерю. Отсутствие доспехов и красная панда на плечах притягивали чужие взгляды. Сейчас он действительно осознавал, что сильно отстал от других людей: «У всех навешана броня. Все принадлежат к какому-то обществу. Но мне и без балласта хорошо». Периодически с ним кто-то здоровался, другие напоминали про энтропийный выброс. Люди, оказывается, не забыли, что в тот день лишились большого количества полезных предметов. Светлов отвечал что-то невпопад и шел дальше.

Тут и там проходили дуэли. Ушлые ребята организовывались локальные тотализаторы. Появились пункты продажи съестного. При этом алкоголя ни у кого не наблюдалось. Многие люди о чем-то общались. Смежные классы делились опытом. Синергичные — усиливали друг друга. Люди показывали артефакты, демонстрировали действия навыков или описывали умения.

Через двадцать минут мир задрожал. Воздух завибрировал, образуя пролом в пространстве. Из портала выходили анархисты. Разношерстые бойцы выбегали из арки и рассредоточивались по территории. Вассалы защитника и адепты ордена приветствовали пополнение. Люди с юга быстро влились в общество. Они отводили людей в стороны, где предлагали пропустить по сто грамм.

Через час Олег услышал рев моторов. К лагерю приближалось три бронированных автомобиля. Из машин выходили новые бойцы. Они сразу же облачались в системный доспех. Светлов понял, что среди них нет шоферов, которые своей способностью могли расширить салон.

Среди вассалов повисла тишина. В их руках материализовывались ленты. Проносились вспышки навыков.

— Шлем-забрала! — крикнул смутно знакомый голос.

Хмурые лица закрывались. Напряженная атмосфера тут же развеивалась. Олег ощутил, что прибывшие — его люди. Гравицапа соскочила с плеча и начала виться вокруг неизвестных гостей. Она носилась по ногам и спинам и слегка прикусывала новых участников рейда. Её хвост качался будто метроном. Из-за закрытых шлемов послышался добрый смех. Непонятное и опасное пополнение оценило питомицу отсекателя.

Светлов выдвинулся навстречу. На всякий случай он перегнал ману в Сплит и установил таймер Последней мести. Меч он не достал, но был готов в любую секунду воплотить его. А красная панда не унималась. Она собрала вокруг себя большую толпу. Бойцы приседали, гладили её по пушистой голове и угощали какой-то субстанцией.

Олег увидел, что у одного прибывшего отсутствует рука. Вместо неё был крюк, сделанный из внеземного металла. Боец будто почувствовал, что отсекатель смотрит на него. Он поднялся во весь рост и, нарушая свой же приказ, спрятал шлем в инвентарь. В лагере снова повисло напряжение. Вассалы ощущали опасность от человека, который не имеет класса и который перешагнул двадцать пятый уровень.

Светлов на мгновение замер. Губы непроизвольно начали расползаться в улыбке. Питомица завизжала, запрыгнула на плечи бойца и обтерлась боком по его лицу. Олег увидел, что на носе и щеках осталось несколько ярко-рыжих шерстинок.

— Ну здорово, паря! — сказал человек, отплевываясь. — Твоя животинка?

— Да, Миха, моя, — подтвердил Светлов. Он вспомнил имя знакомого с крейсера «Аврора». Гравицапа тут же перебежала к хозяину.

— Меня теперь по-другому зовут. Крюк я! Михи больше нет. Когда дойдешь до второго порога Силы, поймешь почему. А что ты так скромно одет? Где твои доспехи? И чего уровень не поднимаешь? Твой я не могу посмотреть, но знаю, что ты меньше двадцать пятого.

— Это долгая история, — ухмыльнулся Олег. Он подошел вплотную и схватил бойца в охапку. Отсекатель смог оторвать человека от земли. При этом казалось, что в Михе килограммов три, если не больше. Бар праны медленно пополз вниз.

— А ты силён! — оценил ойкнувший Крюк. Он, находясь в воздухе, крикнул. — Парни, знакомьтесь! Это Ванька-вставька! Не помню, его настоящее имя.

— Олег, — подсказал Светлов.

— Пока что Олег, — громко согласился Миха, — а потом видно будет. Он из наших. И именно благодаря ему мы получили знание о клятвах. Я рассказывал про «Аврору» и про чудика, который разговаривал сам с собой и голым медитировал. Так это и есть тот самый человек.

Отсекатель обходил бойцов, здороваясь со всеми. Гордая Гравицапа лучилась нескрываемой радостью. Люди без класса, наплевав на враждебное к ним отношение, убирали перчатки и шлемы в инвентарь. Олег заметил, что в этих людях чувствовалась незримая сила. Казалось, что они прошли через множество препятствий и всегда готовы к сражениям.

— Вы тут какими судьбами? — спросил Светлов, когда обошел всю толпу.

— Мы идем с вами в рейд! — категорично заявил поджарый мужик. Миха его представил Лысым. — У двоих из наших в эту локацию угодили близкие им люди.

— И как давно? — Олег слегка напрягся. Была вероятность, что этих близких больше нет в живых.

— Пара суток, — ответил человек, имя которого Светлов не запомнил. — Мы пытались пробиться своими силами, но без человека с печатью врага это невозможно. Найти бы эту мразь и уши ему оторвать.

Отсекатель материализовал меч и хищно улыбнулся. Захотелось сделать что-нибудь безумное, а лучше — поскорее войти в локацию. Он, поморщившись, провел лезвие по левому уху. Часть тела осталась в зажатой левой руке. Олег убрал Сепаратум, протянул обрубок и проговорил:

— Считай, что нашел, — он заметил, как напряглись бойцы, поэтому сразу же пояснил. — Я не преобразившийся. Клянусь!

— Ну ты и псих! — оценил Крюк. — Вижу, что и тебя жизнь потрепала. Но таким ты мне нравишься больше. А то раньше на тебя смотреть без слез нельзя было. Видел бы ты себя на крейсере.

— Впечатление, наверно, было жалким, — признал Светлов. — Только ты прав. Жизнь потрепала. И для меня те события — дела двадцатилетней давности, — он повернулся к человеку, который потерял какую-то близкую женщину. — Твоих мы обязательно отыщем. В крайнем случае я пойду с вами, а не с этим защитничком, — он кивнул на палатку, где организовался оперативный штаб.

— Арсений Леонов знает, что делает, — с непогрешимой уверенностью сказал Лысый. — Мы ему пригодимся и пойдем с ним. Крюк, я, пожалуй, лучше сам к нему схожу. Ты не против?

— Валяй, — махнул рукой Миха. Гравицапа тем временем призывно указывала на него хвостом.

— Нам, видимо, говорить надо. Комрады, я ненадолго украду вашего крюкастого, — ухмыльнулся Олег, хватая его под локоть.

Они отошли на полсотни метров. Знакомый с крейсера активировал неизвестный навык. Воздух вокруг как будто загустел. Светлов увидел, что рядом проезжает машина, но никаких звуков до ушей не долетало.

— Это от прослушки, — пояснил Крюк. — Чего хотел?

— Вы ведь в локацию идете не только за близкими, но и за Тучником, — догадался Светлов. — Я слышал, что у вас какие-то разногласия.

— Разногласия — слабо сказано. Я ведь тебе рассказывал про штабную крысу. Помнишь?

— Это давно было, — ответил Олег, придерживая питомицу. Красная панда пыталась вырваться. — Да что с тобой такое?!

Гравицапа прикусила хозяина. Светлов выпустил её. Питомица тут же устремилась к Михе. В её лапах появилась косточка, подаренная Маньяром. Она, не обращая внимание на Олега, протянула Крюку неизвестный артефакт. Тот взял его и спросил:

— И что это такое?

Красная панда указала лапой на свою пасть. Миха взглянул на отсекателя. Светлов пожал плечами, а после кивнул. Гравицапа знала, что делала: либо косточка устранит возможного будущего конкурента, либо усилит будущего союзника — подходил любой вариант.

Клюк ловким движением пальца отправил артефакт в рот. Пять секунд ничего не происходило, затем его тело судорожно согнулось. Миха повалился на землю. Олег равнодушно наблюдал за старым знакомым. Красная панда, удостоверившись, что косточка проглочена, заползла за шиворот отсекателя и сразу же уснула.

Светлов наблюдал, как из культи высовываются древесные отростки. Они формировали человеческую кисть. Затем трансформировались и стали похожи на отточенные клинки. Крюк пришел в себя. Он поднялся и со вздернутыми бровями начал изменять новую часть своего тела. Миха взял лежащий под ногами камень и сдавил его. Предмет разрушился, будто был сделан из чего-то мягкого. Шрапнель посекла лицо Олега.

— С обновлением, — сказал Светлов, убирая крошево с щек.

— Охереть просто! — Крюк изменил руку. Она теперь напоминала небольшое копье. Острие ударило в близстоящее дерево и с легкостью пробило его. — А ведь было написано, что, — он заглянул в интерфейс и прочитал, — ваша верхняя конечность всегда будет ущербна. Откуда у тебя взялся этот артефакт? Почему он именно мне достался?

— Потому что ты будущий Лидер планеты Земля! — Олег закатил глаза. = Ты должен спасти человечество и всё мироздание от марсианских захватчиков.

— Издеваешься? — спросил Миха.

— Естественно. — легко признался Светлов. — Мне пару часов назад мозги прочистили. Система так устроена, что все люди считают, что они будущие сюзерены. Потому что они оказываются в трудных ситуациях, а нужные предметы сами их находят. Так что не удивляйся. Это нормально. Где хоть руку потерял?

— Слышал про скрытые локации? Ага, вижу, что слышал. Так залез я с парнями в такую. Сложная попалась. Мы четверых потеряли, — произнес Крюк. Олег заметил, как Миха поморщился. — И там была каменная чаща, в которой божественная скрижаль лежала. Вот только это обманка оказалась. Я потянулся к этой скрижали. В чаще появилась жидкость и залила мне руку. И жидкость начала её разъедать. Я тут же застрелился, но это не помогало. А когда возродился, эта дрянь не исчезла. Хорошо, что в группе оказался человек с талантом отрубания. Он отхерачил мне руку. И теперь я всегда возрождаюсь без руки. При этом она кровоточит, — он материализовал раскаленную железку. — Так что сразу прижигать приходится. А это больно. Никак не привыкну.

— Я могу пропустить тебя через все круги болевого ада. Точнее не я, а мой фамильяр. И тогда ты бы понял, что прижечь ранку — это мелочь. И рекомендую воспользоваться услугами моей малышки, — Светлов указал на живот. — А что за чаша вообще?

— Да писалось, что это какой-то куаровый камень. Без понятия, что это такое. В любом случае, если увидишь эту надпись, лучше не приближайся.

Олег улыбнулся. Очередная делать пазла встала на свое место. Он помнил свойства анионного кольца: «Отлично. Теперь я знаю, кто такие восставшие, преобразившиеся и измененные. Знаю про ардовые артефакты, камских паразитов и куаровые камни. Хотя ещё много чего неясного остается. Те же камни ведь должны были какое-то действие оказывать. Да и непонятно, кто такие переродившиеся. А про внушения, влияния и искажения я вообще молчу. Ладно. Об этом подумаю позже. Сейчас надо разобраться с Тучником».

— Так что там с сюзереном тоталитаристов? — спросил Светлов.

— А, ну да. Что-то мы отвлеклись, — сказал Крюк, рассматривая новую руку. — Развоплотить его надо. Ну вот. Сказал, и у меня направленность на один пункт поднялась. Тварь это, а не человек. А раньше ведь нормальным мужиком был. Так что, паря, у нас несколько целей. Кстати, вон Лысый идет, — он указал вытянувшимся пальцем в сторону палатки. — Уже, видимо, успел договориться.

— В двух словах. Что он сделал и почему его надо убить? — быстро произнес Олег.

— Держит в плену много мирных людей. Среди них семьи моей группы. На контакт не идёт. Через десять секунд дезактивирую способность. Нас будут слышать. Об этом ни с кем не треплись, — последние слова Крюка были приказным тоном.

— Понял.

В лагере происходили шевеления. Люди прятали алкоголь, бойцы выходили из дуэльных пространств, лавочки со съестным сворачивались. В центре лагеря появился рейд-лидер. Олег увидел, как Лысый показывает Михе большой палец.

— Подходим ближе! — крикнул Леонов. К нему подошел Хмурый и что-то шепнул на ухо. Защитник кивнул. Один из бойцов ордена усилил голос защитника. — Раз! Раз! Всем слышно? Хорошо! Сейчас выстраивайтесь в очередь. Все люди должны подойти ко мне. Я распределю вас по группах. Если я посчитаю нужным, выдам вам провизию и некоторые системные предметы. Вопросов никаких мне не задавайте. Двигаемся быстро и не толпимся.

Рейд-лидера окутала темная дымка. Она распространялась на пять метров. При этом непонятная аура оттолкнула всех людей.

Олег подпрыгнул и осмотрел собравшихся. После произнёс, обращаясь к людям без класса:

— Это надолго! Тут тысячи три человек, если не больше.

— Три тысячи четыреста двадцать один, — сказал Лысый. — Из них двадцать семь не войдут в локацию. Есть ещё несколько прохожих, но я их не посчитал.

— Это у тебя способность такая? — спросил Светлов.

— У меня нет класса, поэтому и нет способностей. Это особенность, — пояснил человек Крюка. — А твоя какая?

— А они обязательно должны быть? Я просто у себя ничего такого не наблюдаю.

— У всех несколько особенностей. Одна из твоих — это связь с твоим животным. Это ведь не какой-то талант или навык с умением. Вторая — невозможность считать твой уровень…

— Это классовая способность, — перебил Олег. Он повернулся к Михе. — Ты крикнул, что я один из ваших. Ошибка. Я получил класс.

Почему-то эта новость произвела фурор. Все стали подходить к Светлову и задавать вопросы. «Да уж, — подумал отсекатель. — Видимо, жизнь без класса так себе». Олег поднял руку, прекращая все разговоры:

— Сперва я нашел мифическую скрижаль в локации сенсорно-депривационного типа. В локации полностью выключалось зрение. Именно эта скрижаль сняла действия каких-то одноразовых планетарных артефактов. Действий было много. Затем я случайно повстречал определенных людей. У одного человека оказался телепорт, который доставил меня к другому человеку. У этого человека была ещё одна скрижаль. Она досталась ему во время инициализации. Эта скрижаль могла активироваться, только если вы не получили двадцать четвертый уровень. Она перебросила меня в другую локацию, где я раз десять чуть не развоплотился. И уже там я смог получить класс. Такая вот херня.

— Знакомая история. Снова миллион случайностей и хождение по грани, — протянул Крюк. — И все скрижали ведь определенные должны быть. Как и люди. Да и все мы перешагнули двадцать четвертый уровень. Ну что могу сказать? Поздравляю. С классом жить проще. Люди на тебя не смотрят как на говно. И не шарахаются после второго порога Силы. Я уж боюсь предположить, что будет, когда мы пятидесятый возьмем.

Олег с бесклассовой группой стоял в стороне. Бойцы с изображением лернейской гидры, вассалы анархистов, адепты ордена — все толкались и наступали друг другу на ноги. Пространство наполнилось руганью. Образовывались мимолетные стычки, после которых пришлось уничтожать восставших. Светлов вспомнил Мадьяну с её соблюдением дистанции. Сейчас казалось, что плакаты с внушениями — отличная идея.

Очередь двигалась довольно быстро. Люди заходили в темную дымку и тут же оказывались на другой стороне.

— Осталось пятьдесят три человек, — заметил через час Лысый. — Сто второй зашедший так и не вышел.

Группа, будто читая мысли, сразу же направилась к рейд-лидеру и встала в очередь. Через три минуты Олег находился у непроницаемой стены. Он сделал шаг. Почувствовалось, как что-то незримое схватило его за плечи и утащило вглубь себя. Ощущение было, как при переходе в локацию. Классовая способность слетела, а интерфейс слегка поблек. Гравицапа заворочалась, но никакой агрессии не выказывала.

Светлов увидел сидящего за столом защитника. Рядом с ним было ещё несколько человек. Отсекатель знал только Хмурого, Бора и девочку, которая видела ранги.

— Олег, ты попадаешь в нулевую группу, — сказал Арсений Леонов. Язык у него заплетался, а лицо казалось осунувшимся. Он пытался скрывать усталость. При этом в интонациях не было прежней бравады.

Светлов попытался спросить, что за это группа, но губы как будто оказались склеенными. «Защитник говорил, чтобы мы не задавали никаких вопросов, — подумал Олег. = А Лысый упоминал, что один из людей остался в этом месте. Этот человек, видимо, и сделал так, чтобы мы не разговаривали. Правильно. Сколько же они тут проторчали? Видно, что почти все устали».

— Ты семнадцатый. Если я скажу «ноль-семнадцать», то это обращение только к тебе. Ты услышишь, — сказал рейд-лидер. — Ваша группа — поддержка. Вы не участвуете в сражения. Твоя цель — выжить. Ты ни в коем случае не собираешь лут. Для этого есть отдельные люди. Они в твоей группе. Ты не накладываешь бафы или дебафы. Ты не лезешь вперед. Ты всегда держишься позади.

Защитник материализовал ящик со склянками.

— Здесь бальзамы на восстановление праны, маны и здоровья. Есть моментальные яды. Если попадешь под действие ардового артефакта, то сразу же умираешь. Дальше мы разберемся с этой проблемой. С едой и водой тебе помогут. У тебя не будет возможности покинуть локацию. И мы либо уничтожим главного босса, либо ты умрешь. Входим в локацию через пятнадцать минут. Можешь идти.

Олег покосился на Хмурого. Старик кивнул. Светлов слегка улыбнулся и направился на выход.