Вампирское логово

Глава 40. Цитадель.

Группа двигалась неспешно. Сперва они прошли сквозь массивные ворота, затем преодолели невысокую пробитую стену, после приблизились к цитадели. В определенные моменты бойцы, выполняя команду защитника, замирали. Они прислушивались, но никакой опасности не было.

— Мы специально обходили это место, — сказал Арсений, показывая на крепость. — Безголовые туристы не оставляли работы лутерам. А здесь должно быть что-то ценное. Отсекатель, — он подошел к Светлову и протянул артефакт, напоминающий окуляр, — выбей ворота. Там пятьдесят миллионов защиты. И ни в коем случае не убирай его в инвентарь. Если он исчезнет, попытаюсь тебя развоплотить. Клянусь!

Олег улыбнулся: «А ведь раньше он уверенно заявлял, что убьет меня. А теперь говорит, что только попытается это сделать». Он взял оптический прибор и приставил его к глазу. Ранее монолитная стена приобрела иные очертания. Да и всё окружающее пространство изменилось. Светлов смотрел по сторонам. Теперь повсюду виднелись расписные барельефы и статуи мифический созданий; неподалеку бил фонтан, изображающий трехметровую гаргулью; возникли резные беседки, оплетенные ядовитыми растениями. Пейзаж изменился. Теперь Олег чувствовал, что действительно находится в сказочном вампирском замке. Кто-то нагло ткнул Светлова в плечо:

— Насмотрелся? Теперь, будь любезен, организуй нам проход!

— Крутая вещь! — оценил Олег.

Он активировал боевой транс и метрономом начал бить по массивной задвижке. Светлов заметил, как ворота неспешно распахивают, но со стороны это выглядело, как груда осыпающихся камней.

— Это что за артефакт такой? — спросил Олег, оглядываясь на бойцов. Некоторые бесклассовые дружелюбно изображали аплодисменты. — Вам, наверно, кажется, что я за несколько ударов обрушил эту стены? Вы заблуждаетесь.

— А это, отсекатель, то, чего лишает тебя твоя классовая способность. Это крафтовый предмет. Сложный в изготовлении и затратный по ресурсам. Над ним трудилось девяносто два человека. Детали и расходники от редкого ранга и выше. Но эффект ты видишь. И понимаешь, что оно того стоило. К тому же очень этот предмет сильно продвинул наших ремесленников в мастерстве.

— Я тоже хочу посмотреть, — категорично заявил Крюк. Его древесная рука вытянулась и отобрала окуляр.

Арсения передернуло. Оптический прибор в течение пять минут гулял по рукам, затем вернулся к хозяину.

— Наигрались, детишки? — ехидно проговорил семнадцатилетний защитник. — Теперь можем заходить?

— Веди, рейд-лидер! — провозгласил Лысый, вскидывая материализованное копье.

Они зашли в коридор, по полу которого были хаотично раскиданы нажимные плиты.

— Похоже на ловушку, — сказал Тромб.

Праесидиум с пренебрежением посмотрел на адепта и двинулся перед. Гром не грянул. Всё было тихо.

— Ну не просто же так они тут лежат, — заключил бывший тоталитарист.

— Над ними летать нельзя, — заметил Олег, когда его ноги коснулись земли.

Спереди донёсся шум. Навстречу выходило существо, напоминающее утонченного юношу. Светлов хотел рвануть вперед и уничтожить тварь, но Крюк успел среагировать. Пальцы Михи удлинились и оплели лодыжку Олега:

— Паря, не торопись!

Отсекателя повело вперед, но он смог удержаться на ногах.

— Враги пожаловали. Вы что-то задержались, — высокомерно произнесло существо.

К удивлению Светлова, все встали на одно колено. Крюк тоже потянул Олега вниз. Моб небрежным жестом показал, что можно подняться.

— Приветствуем, старший брат, — сказал Арсений. — Позволено ли нам будет спросить?..

— Если вы убьете этих двоих, — вампир указал наманикюренным пальцем на отсекателя и Праесидиума, — то мы сможем поговорить. Я расскажу, как получить класс и как стать намного сильнее. Я объясню, где отыскать подходящие вам оружие и доспехи. И поведаю о местах, в которых вы сможете заполучить фамильяров и очень много модификаторов.

— Что находится в этой цитадели, старший брат? — обратился защитник.

— Накопители, концентраты, немного ювелирных украшений. Здесь также лежат семьдесят три килограмма тактового сплава.

— А сколько здесь старших братьев? — склонив голову, Арсений продолжил задавать вопросы.

— Тридцать семь. И каков будет ваш ответ?

Всё произошло мгновенно. Настоящий защитник схватил Тромба за руку и перенес его к мобу. Вампир воплотил булаву и попытался замахнуться на приблизившихся людей, но не успел. Один из бесклассовых спрятал оружие монстра в инвентарь. Лысый выстрелил из острия копья неизвестным сгустком света. Рука Крюка расчетверилась и обвила конечности замершей твари. Бывший тоталитарист прикоснулся материализованным артефактом — моб обратился в камень. Арсений кинул щит, который угодит в горло вампиру. Голова отделилась, а тело, рассыпавшись в пыль, исчезло.

Прогресс: 64 / 317.

— А с вами приятней работать, чем с туристами, — усмехнулся Праесидиум. — Кровосос даже ни на кого не успел наложить внушение. Лутеры, чего спим? — собиратели подошли к мобу. — А ты, отсекатель, в следующий раз не дергайся. Сперва разговор, а только потом драка.

— Это правда, что он говорил? — спросил Олег.

— Боишься, что тебя предадут? — ухмыльнулся Арсений.

— В бесклассовых я уверен немного больше, чем полностью, — сказал Светлов, кивая головой.

— Обрести класс — многого стоит. В Блейке ты ведь тоже когда-то был уверен, — напомнил защитник. — Но нет. Вампиреныш врал. Только про лут и количество мобов честно сказал. А через несколько секунд он атаковал бы нас.

— И мы бы быстро его убили, — парировал Олег.

— Никто и не сомневается, но внушение из-за его смерти бы не снялось. Сперва он бы ударил по лутерам и по людям, у которых нет защиты от его воздействия. И нам бы пришлось их всех убить. Но пока что рано терять бойцов. Эту цитадель мы должны зачистить без нелепых смертей.

«Как у них всё сложно, — подумал Светлов. — Полноценное планирование, тактика группового боя, никакой спешки. А ведь, наверно, и одного меня было бы достаточно».

— Отсекатель, я по твоим глазам вижу, о чем ты думаешь, — сказал Арсений. — Тебе и так осталось жить день. Максимум — два. Так что не торопись умирать, а проведи время с нами. Нужно же сделать хотя бы несколько добрых дел перед смертью.

Крюк обернулся на защитника. Его кисти снова вытянулась и в несколько слоев обвила тонкую шею. Праесидиум подошел к Михе и проговорил:

— Не злись на него. Ты сам знаешь, что так и будет.

— Есть вариант не выходить из локации, а остаться в ней, — напомнил Лысый, смотря на Светлова. — Мобы есть. Прокачка будет идти своим ходом. Так что не заскучаешь.

— Мне надоело повторять, — улыбнулся Олег. — У меня всё схвачено. Вы главное сделайте то, о чем я говорил с вами в палатке. И откуда у вас такая непоколебимая уверенность в своей правоте?

— А у тебя? — спросил Крюк, отпуская рейд-лидера.

— Скажем так: мне помогли с этим гости из космоса, — отсекатель неосознанно потрогал одно из колец.

— Может займемся зачисткой цитадели? — подал голос один из лутеров.

Никто ему не ответил, но все дружно выдвинулись вперед по узкому коридору. Следующий вампир не принес никакой новой информации. Он также наобещал горы золота, ответил про количество мобов, а после рассыпался под действием неизвестного артефакта Тромба.

В определенный момент навстречу вышло четыре монстра. Группа уважительно приклонила колено. Олег заметил, как губы Арсения судорожно шевелятся. «Твой справа!» — раздался в голове голос защитника. Разговор оказался более содержательным. Твари сказали, что если рейд пересечет определенную черту, то первый уровень локации начнет стираться.

Бой вышел скоротечным. Вампиры так и не смогли достать оружие. Мобный привлекатель взял под контроль одну тварь и натравил её на другую. Весельчак также слегка засветился, что сделало его главной мишенью для монстров. Существа попытались использовать на нем внушения, но выданный Праесидиумом амулет защитил его от влияния.

В этом небольшом сражении Олег определил свой главный недостаток. Он попытался рвануться к вампирам с помощью плаща, но нажимные плиты блокировали полет и, соответственно, скорость. Пришлось добираться своим ходом. Меч развоплотил моба за два удара. К этому времени оставшееся троица уже была повержена.

— Тебе надо вкладываться в ловкость, отсекатель, — посоветовал недовольный защитник. — Если в основном дворце ты тоже не сможешь летать, тогда толку от тебя будет намного меньше. Ты уже двигаешься медленнее, чем любой из нас.

«Ага. А отсекание посчитало, что мне этот параметр не нужен,» — подумал Светлов.

Поверженный противник увеличил несколько не распределяемых характеристик. Что выпадало в основных трофеях, Олег не интересовался, но при этом видел довольные лица бойцов.

В цитадели почти не было ответвлений. Иногда попадались комнаты, в которых ползали белые черви, но бесклассовые отказывались в них заходить. Также были и гигантские чащи с лежащими в них артефактами.

— Кто-нибудь хочет развоплотиться? — предложил Праесидиум, показывая на гору системных предметов.

— Мои люди туда точно не пойдут, — сказал Крюк. — К тому же камскими паразитами здесь точно всё не ограничивается.

— Вот и я так думаю, — ухмыльнулся настоящий защитник. — А были бы с нами туристы, то у кого-то бы ума хватило. Они, кстати, организовались и попробовали штурмовать основной дворец.

— И как? — спросил Лысый.

— Как? У тебя сообщение о прогрессе приходило? — съязвил Арсений. — Вот и у меня нет. Так что сам можешь догадаться. Странно даже, что в этот раз никто не умер окончательно. Мне интересно, кто из них смог открыть портал к башне с пробоем?

— Умельцев хватает. Уж не считаешь ли ты себя особенным? — задал риторический вопрос Крюк, чем вызвал одобрительные улыбки.

Группа продвигалась, уверенно уничтожая тварей. Вампиры оказались не столь сильны, как думал Олег. Монстры, не в силах противостоять слаженной командой работе, гибли один за другим. Впереди показался резкий поворот.

— Дальше ничего нет. Только один зал, который заканчивается тупиком, — сказал защитник, смотря в окуляр. — Там семеро мобов. Слишком много. Поговорить с ними точно не получится. Отсекатель, твой выход. Сейчас действуешь один.

Светлов сперва удивился и подумал, что это какой-то хитрый план: «Меня хотят в ловушку завести?» Но Арсений передал свой амулет защиты от влияния и сказал, чтобы Олег его обязательно вернул, когда закончит.

Сам бой вышел скоротечным. Светлов не мог маневрировать из-за низкой скорости, но физическая защита со всеми полученными модификаторами почти не пропускала никакого урона. Вампирское внушение не действовало. Мобы попытались атаковать морозной стихией, но заполненный универсальный накопитель позволил сохранить и моментально восстановить основной бар здоровья.

Прогресс: 100 / 317.

Олег осмотрел помещение. Классовая способность показала, что броня и крафтовые материалы тут же будут уничтожены. Но был предмет, от которого исходило чистое сияние. На невысоком постаменте, отливающем белым золотом, лежал перстень. Витой ободок притягивал взгляд своим изяществом, а фиолетовый камень с заостренными гранями переливался внеземным цветом. Светлов тут же применил эссенцию познания.

Кольцо телепортации. Ранг — божественный.

Свойства: переносит вас в любую точку пространства. Вы можете появляться и исчезать в любой локации, не теряя жизни. На вас не действуют любого рода блокираторы и ограничители.

Внимание! Свойства распространяются только в пределах планеты Земля.

Откат — отсутствует.

Олег потянулся к предмету. Диадема раскалилась. Кожа коснулась ледяной металлической поверхности. Палец обожгло морозом, а следом Светлов почувствовал, как летит спиной вперед. Холод начал распространяться по фаланге, с каждой секундой поднимаясь всё выше. Отсекатель попытался встать, но в голове услышал голос Гравицапы: «Лежи!» В руке появилось забытое чувство боли. Лезвие, выпущенное из мягкой лапы питомицы, вонзилось в кисть хозяина. Три удара образовали культю, из которой потоком повалила кровь. Вокруг мерцали неизвестные вспышки. Кто-то вливал в рот бальзамы и разбивал склянки об оголенную кость. Сознание померкло.

— Смотрите-ка, наш смертник зашевелился.

Это было первое, что услышал Олег. Он сразу же поднял веки. Его глаза натолкнулись на пушистую морду, которая с укоризной смотрела на Светлова.

— Малышка, я, видимо, какую-то херню сделал? — спросил отсекатель. Красная панда закивала.

— Паря-чертяка, ты жив! — крикнул Крюк, с легкостью поднимая лежащего человека. — Ты какого вообще притронулся к этой дряни?

Олег посмотрел в сторону, где недавно стоял пьедестал. На его месте зиял столб света, бьющий из пола в потолок.

— Я долго пролежал? — спросил Светлов, смотря на руку. Всё было в норме. Повреждения отсутствовали. В интерфейсе не было никаких предупреждающих оповещений.

— Почти пятнадцать минут, — буркнул подошедший Лысый. — Скажи спасибо, что успели тебя вытащить.

— Спасибо. Как хоть успели? Там же совсем немного времени прошло. И что это за дрянь была? — Олег указал на поднимающийся луч.

— Эта как раз та дрянь, которое разъедает тело, — Миха показался на свою ранее отсутствующую руку. — Куаровый камень. Я тебе про него рассказывал. Я оттащил тебя, а спасли все вместе.

— Сперва Гравицапа зашипела, потом у меня, — Тромб показал на свой лоб, — будто прозрение пришло. Голову прям по ободку огнем ошпарило. Да и Весельчак с Крюком сразу же рванули к тебе.

— А ещё, отсекатель, ты мне должен, — подал голос Арсений. — Я на тебя потратил очень ценный одноразовый талант. И ты догадываешься, где я получил этот талант. Больше такого не будет.

— А потратил ты его, потому что знаешь, что без меня вам будет намного труднее во дворце. Так что это не траты, — Олег улыбнулся. — Это инвестиции.

— Ты зачистил эту комнату, так что все трофеи твои по праву. Я могу забрать себе только тактовый сплав, — защитник указал на небольшой слиток. — И будем считать, что мы в расчете.

— И дополнительно, когда войдем во дворец, ты разрываешь контракты с бесклассовыми. Из лагеря они уже не смогут к нам присоединиться. Поэтому пусть спокойно отправляются в реальный мир. Без всяких неустоек и прочего хлама, — предложил Светлов.

— Идет! — моментально согласился рейд-лидер.

— Я что-то упустил? — напрягся Олег, пытаясь понять, почему защитник так быстро сдался.

— Нет. Тактовый сплав мне нужен, а они — нет. Так что всё честно и справедливо.

— А ведь контракт был на половину имеющихся жизней, — вспомнил Лысый. — А вампир сказал, что первый уровень локации начнет стираться. И вместе с этим уровнем и все люди. Так что можно считать, что почти никто не выполнил условия.

— Это да. Но после победы над патрулем около пустыря, каждый из туристов получил намного больше, чем потратил. Так что никто не в обиде. Я учел этот момент.

— Что хоть за талант был? — спросил Олег. — Который ты использовал на мне.

— Полное восстановления тела. Иначе бы ты так и остался сейчас без нормальной руки. Твой фамильяр, как я понял, залечил тебя. И рука после возрождениям восстановилась бы. Но неизвестно, где бы ты оказался после смерти.

— Твое тело полностью растворилось, — влез в разговор Тромб. — Осталась только энергетическая оболочка. И мы даже печать личного врага смогли увидеть. А ещё от тебя тянулись какие-то нити ко мне, Крюку и Весельчаку. И ещё два уходили вообще непонятно к каким людям. И один в сторону портала, через который мы на второй уровень локации пришли. А ещё несколько будто оборванных было. Ты что-нибудь знаешь про это?

— Нет. Без понятия, — удивился Светлов.

— И эти нити не были системными, — проговорил один из бесклассовых. — Но и земными их точно нельзя было назвать. Это нечто другое.

— Пусть так. С этим я разберусь позже. С цитаделью мы закончили? Можно отправляться во дворец и спасать пленниц? Заодно и патриарха убьем.

— Рейд снова собрался. И они снова пошли на штурм дворца, — сказал Праесидиум. — Я, пожалуй, проверю, кто там такой шустрый. Как раз, когда к главным воротам успеете подойти, все туристы вайпнутся, — он с гулким хлопком исчез.

— Паря, ты хотя бы расскажи, какой артефакт у куарового камня увидел. А то мне очень интересно, из-за чего у тебя инстинкт самосохранения выключился.

— Кольцо телепортации божественного ранга, — признался Олег. — При этом могу перемещаться в любую точку планеты. И блокираторы на меня не действуют. И отката нет. Прям мечта, а не кольцо.

— Ага. Как раз то, отсекатель, что тебе и надо было. Но если бы всё было так просто, то лейговский артефакт не показал бы вероятность твоего выживания один к семнадцати миллионам.

— Думаю, что система сама меня спасет. А мне для этого надо будет приложить определенные усилия.

— Думай, как хочешь. Никто не запрещает. Идёмте во дворец, — защитник махнул рукой и первым зашагал на выход.