Вампирское логово

Глава 36. На холме.

Плащ активировался сам собой. Олегу казалось, что артефакт сам угадывает любое желание. Регулировка скорости подстраивалась под ту, которая и нужна была в данное время. Да и навыки со свойствами всех предметов использовались автоматически. Светлов взлетел, с легкостью маневрируя и уворачиваясь от других левитирующих людей. Он быстро нашел палатку с золотым куполом.

Процесс заточки, как и обещал Праесидиум, занял считанные минуты. Зато отсекатель услышал много новой информации. Ремесленник без каких-либо вопросов принял протянутый меч. Сепаратум, к удивлению Олега, остался в руках мастера.

— Это у нас особенность такая. Если тебе не грозит опасность, если ты добровольно отдал оружие, если наши помыслы направлены только на улучшение, то оружие не вернется к тебе в инвентарь, а останется у нас. А твой меч мне даже страшно держать. Его атака и без заточки миллион урона дает! А с ней будет ещё больше, — рассказывал человек, проводя малахитовым камнем по лезвию. — А ведь когда-нибудь у всех такое будет! Раньше мы ведь радовались любой броне. Даже обычной — на плюс пять к физической защите. Да даже кольцу на плюс один к силе. А редкую ленту только единицы из нас видели. О таких вещах ходили легенды! А теперь они даже у туристов есть. И все в сетовой броне ходят.

— А ещё торговцы были, которым мы жизнями платили за несколько дешевых зелий, — встрял бронник-перчаточник. — И жизни раньше намного тяжелее было получить. А теперь заходишь в локацию. Пробегаешь её. И выходишь. И так по кругу несколько раз. Главное мобов не убивать.

— Иногда можно убивать, — вклинился кожевенник, который прибыл с третьим потоком. — Сейчас ведь локации и сотого уровня есть, где один моб остался. Да и тот находится в какой-нибудь яме и не может выбраться. И за один переход получает десяток возрождений. Главное в ловушку не попасть. Самое выгодный портал сейчас на крейсере «Аврора». Там он псионического типа. Для прохождения нужно два часа. И быстрее никак не получится. Даже если будешь мчаться со скоростью света, всё равно два часа. Так что люди специально уменьшают характеристики. Чтобы можно было двигаться неспеша. Артефакты с отрицательными параметрами теперь тоже популярны.

Светлов молча кивал, слушая рассуждения ремесленников. Про такую схему набора жизней он и не думал, хотя она была очевидной.

Мастера говорили про инфляцию. Жаловались на торговцев, которые безбожно заламывают цены:

— В нейтральных поселениях многие предметы стоят дороже двухсот пятидесяти возрождений, так что их никак не купишь. Представляешь? А тактовый сплав почти нигде не попадается. И что самое странное, соотношение остается такое же: один килограмм сплава за одну жизни. Но перекупы иногда могут потребовать вещи, которые стоят и пятьдесят жизней за один кило. Совсем оборзели.

«Мне, видимо, предстоит долго социализироваться, — думал Олег, покидая палатку. — Я очень многого не знаю».

Над лагерем, который превратился в свалку, разнёсся голос Арсения:

— Друзья! Сегодня нам предстоит пойти на штурм черного замка!

Почему-то никто не обратил на защитника никакого внимания. Все продолжали заниматься своими делами. «И ведь они действительно пришли сюда только для развлечения,» — понял Светлов.

Леонов активировал неизвестный артефакт. Ударная волна повалила всех, кто находился на площадке, с неба посыпались люди, из дуэльных пространств повышибало бойцов. Послышались недовольные крики. Кто-то погиб и через пять секунд возродился. «У нас первые потери,» — усмехнулся Олег. На него предмет никак не повлиял.

Защитник подождал, пока люди успокоятся и продолжил речь:

— Как я сказал, мы пойдем на штурм, — он махнул рукой. В воздухе открылась брешь. — Через порталы мы сможем добраться до замка.

Около сотни человек, не дожидаясь команды, устремились в пробой. Светлов разглядел, как защитник гадко ухмыльнулся. Арсений молчал на протяжении пятнадцати секунд. В лагере стали появляться люди. Все были голыми. Бойцы доставали запасные комплекты экипировки.

— Я не сказал, что именно через этот портал мы доберемся до замка, — засмеялся Леонов. — Зато теперь вы убедились, что не стоит соваться без разведки. Этот пространственный пробой ведет в место, которое растворяет системные предметы. Надеюсь, ни у кого из вас не было легендарных сетов, которые не имеют свойства самовосстановления? И вот эти люди, — он указал на возродившихся, — дополнительно лишились всех земных предметов в инвентарях. Похлопаем им!

Раздался шквал аплодисментов. Олег понял, что защитник сделал это специально: «А ведь он знает, что все считают, что именно они должны спасти заложниц. И таким образом он выявил самых нетерпеливых и самоуверенных. Вот ведь умная тульпа! Зато теперь весь рейд будет слушать его более внимательно. Я бы не догадался использовать такой ход. Браво!» Свист и крики утихли. Защитник сделал очередной взмах рукой. Портал закрылся, а следом возник вновь.

— Мы пойдем через него. Мы окажемся около башни. К ней приставлены сотни лестниц, так что проблем с подъемом не будет. На крыше находится ещё один пробой, который ведет в лавовый город. Плацдарм уже построен. Пространство расчищено. Вы уже все знаете, как будете действовать. После смерти вы попадете в лагерь, сразу же бежите к этому порталу, потом к башне и снова в бой. И помните, что пленниц спасут только лучшие из лучших! И не забывайте, что таких тут — единицы.

Светлов оглянулся. В глазах сотен бойцов читалось: «Я и есть лучший!»

— Не будем ходить вокруг да около! В путь!

Людская масса, толкая друг друга, рванула к пространственному пробою. Ни о каком порядке, который был во время первого входа в локацию, речи не шло.

Олег взлетел. Он решил добраться своим ходом — в данной ситуации так было намного быстрее. За считанные минуты он пересек реку, мысленное радуясь, что над ней отсутствует морочащий туман. С большой высоты люди напоминали муравьев, ползущих вверх по соломинкам.

Он оказался на знакомой крыше и сразу же нырнул в пространственный пробой. Перед ним раскинулся лавовый город. По улицам текли огненные потоки, через которые были перекинуты мосты. На многих островках виднелись мобы, напоминающие гаргулий. Вдалеке просматривалась черная стена, уходившая вверх на сотню метров. В её бойницах Светлов смог разглядеть стрелометы и другие орудия. На километр от замка тянулся пустырь, по которому курсировал неизвестный патруль. «Как-то тут всё изменилось. В прошлый раз почти ничего из этого не было,» — подумал Олег.

— Повторяю: никто не суётся в бой без команды! Остаемся на своих местах! — говорил защитник. — Можете уничтожить гаргулий. У них нет защиты от молний! Парализуйте и бейте! И не толпитесь у входа!

— Это будет долго, — пробурчал Светлов.

Рядом послышался голос:

— Отсекатель, идем к холму.

Олег оглянулся. Перед ним стоял человек в неприметной броне. Праесидиум указывал куда-то вверх. Светлов с удивлением заметил гору, которой секунду назад не было:

— Это что за хрень? — спросил он с изумлением. — Иллюзия сокрытия или что-нибудь в таком духе?

— Выверты системы, — пожал плечами настоящий Арсений Леонов. — Никто этот холм не увидит, пока на него не ткнешь рукой.

— А как тогда ты его заметил? — с усмешкой спросил Олег.

— Мне его тоже показали. А кто первый заметил — без понятия. Потом узнаю. Или не узнаю — не важно. Оттуда должен открыться прекрасный вид, — собеседник подмигнул.

— Мы вдвоем там будем?

— А ты высокого мнения о себе, — засмеялся Праесидиум. — Ты простой боец, хоть и полезный. Нет, конечно. Вся команда Крюка там будет. Аналитики, тактики, планировщики, лутеры, привлекатели и прочие — тоже. Да и вообще все, кто был в первом потоке. Точнее они будут стоять с нами, но видеть мы их не будем. Так или иначе, но пусть уж туристы поразвлекаются и расчистят нам дорогу. Без сотни тысяч смертей нам не пробиться.

Он схватил Олега под локоть. Светлов среагировал мгновенно: он выпустил заряд из браслета липкости — телепортация не удалась. Отсекатель приставил меч к шее собеседника и с улыбкой проговорил:

— Я понял, как можно тебя убить.

— Забавная вещь, — оценил воин. — Ноги срослись с землей. Долгий эффект?

— Тридцать секунд. Действует на всех существ ниже двухсотпятидесятого уровня. Этого времени хватит, чтобы разделать любого моба. А человека и подавно.

— Ну с уроном от твоего меча — да, — признал Праесидиум. — Почти на любого хватит. Если делать по два удара в секунду, то снимешь полмиллиарда здоровья.

— Так можно бить в сочленения, — отсекатель притронулся Сепаратумом к пластинчатым пальцам воина. — И за один выпад проводить по десяткам мест. И можно сделать намного больше двух ударов. Так что счет идёт на десятки миллиардов. У тебя, кстати, новое имя — полнейшая хрень. Язык сломаешь.

— Знаю. Но я привык. Уже очень давно привык. Лет тридцать или сорок прошло, как я получил это имя.

— О, так мы ровесники! — ухмыльнулся Олег. — И как тебя угораздило столько прожить? Из-за оплотов?

— По оплотам больше моя тульпа ходит с лутерами. Им нужнее, — признался Праесидиум. — Нет. Я как-то на свою голову отправился в четырьмя людьми в скрытую локацию. А у этих людей не было класса.

— Глупая ошибка.

— Согласен, — сказал воин, хватая Светлова.

На этот раз они перенеслись на вершину без каких-либо проблем.

— А гора выше, чем кажется на первый взгляд. Да и замок намного дальше. И стены не такими огромными снизу кажутся, — Олег оглянулся. Он увидел лавовый город, который простирался до горизонта. Там виднелись десятки тысяч различных тварей. — Мобов бить не пойдем? — спросил Светлов. Диадема нагрелась.

— Нет. И тебе не советую. Там много такого, с чем даже санитары не справятся. Портал, который ты нашел, идеален с точки зрения штурма.

— Знаешь, когда я входил в эту локацию, то думал, что будет всё намного быстрее и проще. Твоя тульпа очень уверенно говорила. Да и все тут слишком уверены в себе, — задумчиво проговорил Светлов. На мгновение ему показалось, что он сказал нечто важное, но, поразмыслив, понял, что в его словах нет ничего особенного.

— Арсений это умеет. Это активированная локация. Здесь всё по-другому. И всё меняется. Все начальные сводки ты можешь выкинуть, — собеседник изобразил, как сминает невидимый бумажный лист и выкидывает его. — Если бы была простая, то она уже давно была бы зачищена. При этом зачищена первым потоком. Вас тогда было три с половиной тысячи. Вы были слабее, чем сейчас. Но всё равно должны были бы справиться. А вот и другие наблюдатели! — Праесидиум кивнул на подлетающую к ним платформу.

— Паря, и ты здесь! — сказал через минуту Крюк. — Я уж думал, что ты в одиночку пойдешь замок уничтожать.

— Ну-ну, — хмыкнул настоящий защитник.

— Пока что лень. Понаблюдаю за профессионалами, — Олег кивнул на толпу внизу. — Где ваше пополнение?

— С Марципаном в реальном мире, — ответил Миха. — Мы уже выплатили неустойку по проваленному контракту. Очень большую неустойку, — он недовольно взглянул на тульпу. — Зато нормальные там мужики. Спасибо тебе за них! Представишь твоего друга?

— Меня Сомом кличут, — сказал Праесидиум, пожимая руки. — Сорок девятый уровень. По классу — велосипедный угонщик.

— Это ещё что за класса, — заржал Крюк. — Бредятина же полная.

— Ты велосипед, — сказал настоящий защитник, после чего схватил Миху за руку и телепортировал его на три метра. — Как видишь, очень полезный класс. Я тебя угнал только что.

— Понял, — оценил Крюк. — Был не прав. И чего только нет в этом мире. Надо же! Велосипедный угонщик…

— Арсений, — обратился Олег к тульпе, — в первый день ты сказал, что локация поделена на четыре территории: ледяная пустыня, лес и прочее. Вот только я часто попадал в места, которые никак не относятся к ним. Тот же батут — это вообще что-то непонятное. Да и место, где мы бронированных крыс били…

— Локация изменяется, — перебил Леонов. — И мы несколько крупных ошибок допустили. Приходится выкручиваться. Ну что за идиоты? — он указал вниз на один из островов. На клочке суши моб уничтожал небольшую группу бойцов. — Я же сказал, что гаргулий сперва нужно парализовать. Уже восемьдесят два человека просто так отправились на перерождение. Готовьте самонаводки! Скоро нас ждет занятное зрелище!

Несколько человек достали из инвентаря приспособления, напоминающие земные баллисты. Только размером они походили на игрушки.

— Это что такое? — подал голос один из бесклассовых.

— Ловушка здесь есть мерзкая. Прилетают огромные птицы и утаскивают людей к вампирам. С этой стороны их немного, поэтому мы и начинаем отсюда. А эти машины заряжаются лентами и автоматически будут стрелять по людям, попавшим в лапы мобам. Среди этой массы, — он пренебрежительно провел рукой, — половина не способна убить себя. Так что придется самим выкручиваться. Нельзя просто так расходовать чужие смерти. Они нам для снятия барьера пригодятся.

— Какого ещё барьера? — Олег вскинул глаза к небу и подумал: «Я вообще хоть когда-нибудь узнаю обо всём? Хотя бы в рамках этой локации».

— Замок прикрыт непроницаемым барьером. И для его снятия должны умирать люди, — защитник оскалился. — Теперь понадобится несколько сотен тысяч смертей. По этой причине я и набирал к нам глупых туристов. И билеты продавал по дешевке. А многие ещё удивлялись из-за цены. Хорошо, что в этой локации все думают, что являются спасителями.

— Ты из-за этого контракт заключал, что половину жизней мы оставим здесь? — спросил Миха.

— Да, товарищ Крюк. И ваше пополнение тоже должно было много раз сдохнуть. По этой причине я взял с тебя большую неустойку. Но ты всё равно потенциально в большом плюсе. Как и я. И это я тебе говорил, так что эту тему больше не поднимай.

Гравицапа выбралась на поверхность, лизнула Олега и сразу же затрусила к мобному привлекателю. Она мимоходом пропорола Тромбу системную одежду. Тариумный сплав рассек плоть. Новый адепт ордена был не против. «А он тут вообще каким образом оказался?» — задался вопросом Светлов.

— Арсений, ты же видишь, что люди на взводе, — подал голос Праесидиум. — Да и через портал уже все прошли. Пора отправлять их на штурм.

Людская масса по незримой команде выдвинулась к стенам. Они шли по мостам, по пути сминая попадавшихся мобов. Показались яркие вспышки от сотен применяемых лент и зелий, проносились всполохи от умений и навыков. Рейд, будто лавина, сносил всё на своём пути.

— Тромб, давай зоркий глаз на всех! — приказ защитник.

Адепт ордена на подгибающихся ногах вскинул руки к небу. В интерфейсе Олега вспыхнуло оповещение о наложенном бафе. Зрение обострилось. Теперь Светлов мог различить не просто отдельно взятого человека, но и рисунок на его доспехе. «Теперь понятно, зачем он тут нужен! — подумал отсекатель. — А неплохо он продвинулся в контроле боли. Я просто мог стоять, а он и системные навыки применять умудряется».

Олег видел, как толпа перебирается с острова на остров. В следующий миг земля содрогнулась. Поверхность, по которой шагали бойцы, ушла вниз. Послышалась птичья трель. Материализовались сотни птиц, которые набросились на летунов. Баллиста заработала, будто пулемет — десятки огненных и морозных снарядом понеслись к схваченным бойца. Прошло полминуты и никого не осталось.

— Первый вайп! Бор, какой процент снятия барьера? — спросил Арсений.

— Два и одна десятая, — ответил локационный аналитик. — Они точно будут раз за разом возвращаться?

— Их гонит вперед желание показаться себя, — сказал Леонов. — Они верят, что избраны системой. И у них контракт. К тому же они погибнут всего раз десять, пока подберутся к пустырю у стен. А там дальше будет встреча с патрулями. Там они раз за разом будут вайпаться, но при этом постепенно начнут уничтожать мобов. Им посыпятся характеристики, что ещё больше замотивирует их. К тому же раздел трофеев пойдет автоматически. Кто больше пользы принесет, тому больше достанется. Так что да. Они будут возвращаться.

— А нельзя установить какой-нибудь портал около самих стен? — предложил Крюк.

— Здесь они не работают, — ответил за защитника Бор. — Мы проверяли. Нужны точки пробоя хотя бы королевского уровня. Или даже мифического.

— А велосипедный угонщик мог бы телепортировать нас туда, — сказал Миха.

— Могу. Но только одного человека. Хочешь быть первым? Не удивлюсь, если в этот момент прилетит птица и схватит тебя. И на её лапе случайно окажется камский паразит, который проберется тебе в ноздрю и начнет жрать мозг. А другие птицы будут защищать тебя от баллист. И при этом ещё что-нибудь случится, из-за чего ты не сможешь умереть. Тебя доставят к вампирам и зафиксируют твою точку возрождения. Ты будешь раз за разом дохнуть, пытаясь достать паразита. А через пару часов развоплотишься и с тебя выпадет инкрустационный камень. Перед этим ты можешь отдать мне зерно памяти. Ну как тебе расклад? Тебя переносить к стенам или не надо? — Праесидиум усмехнулся и посмотрел на лидера бесклассовых.

— И откуда такие умные выискались? — пробурчал Крюк. — Ты прям как Арсений, — он кивнул на защитника. — Если бы закрыл глаза, то подумал, что это он говорит.

— Двести семнадцать человек вышли из локации, — сказал Леонов. — Ну и отлично. Контракт никто не отменял.

— И среди них больше половины тем, кто случайно нажал не на кнопку возврата, а на кнопку выхода, — проговорил Бор. — Смотрите, они возвращаются!

Олег видел, как бойцы выбегают из портала и снова рвутся в бой. «Это будет долго!» — в очередной раз подумал Светлов.