Вампирское логово

Глава 26. У башни.

Через пять смертей и семнадцать убитых мобов Олег оказался на склоне невысокой горы.

— Как будто домой вернулся! — проговорил Светлов.

Он смотрел на раскинувшуюся перед ним картину. Ноги утопали в толстом слое сажи, в воздухе клубился пепел, а впереди проглядывали река с черной водой. Ширина последней не позволяла разглядеть противоположный берег.

Краем глаза Олег увидел катящиеся на него валуны. Он тут же взмыл вверх, пропуская под собой очередной обвал. Камни активировал много ловушек. Из земли выпрыгивали неизвестные приспособления, образовывались ямы, появлялись тонкие лучи, режущие обломки скалы, будто они были сделаны из чего-то мягкого. С неба ударила молния, пронзая Светлова. Он тут же активировал классовую способность и применил безынерционную остановку. Разряды продолжали сыпаться, но никаких проблем не доставляли.

Впереди показался трёхсотлап. Олег не стал тратить ману на парализацию, а просто швырнул меч. Лезвие попало по сочленениям, развоплотив многоногую тварь. Трофеи из моба принесли ленты и зелья. «Защитничек, ты говорил, что я буду получать полуторный размер? — ухмыльнулся Светлов. — Так скоро я обнулю все твои запасы. А свои пополню! А то что-то я поиздержался».

Он на мгновение отключил отсекание. Поисковой луч выдал направление к лагерю. Нужно было найти хотя бы какого-то человека. Олег был уверен, что любой участник рейда был намного более осведомлен, чем он. К тому же защитник уже выстроил портальную сеть и был более мобильным. При этом Светлов не верил, что разведывательные отряды смогли далеко продвинуться. «А ведь я смогу им помочь. Решение простое! И как я сразу не догадался? — он посмотрел на кошелек, который не растворялся под действием классовой способности. — Соберу десяток артефактов пробоя. И при этом затребую огромное количество разного хлама. Вдруг они и модификаторы какие-нибудь обнаружили? Или ещё что-нибудь в этом роде? — Олег вспомнил, что объем вещи ограничен. — Ну или не десяток, а парочку. Всё равно все окажемся в плюсе».

Мобов было много. Многоногие твари попадались чуть ли не каждые триста метров. Это разрушало теорию защитника, который говорил, что в пепельном мире крайне низкая концентрация монстров. Олег часто приземлялся, давай шкале маны восстановиться. Но перед этим он внимательно осматривал всю поверхность. Сперва с воздуха сыпались удары Сплита, потом Светлов на всякий случай бросал меч, а следом и несколько дешевых зелий. Когда ноги касались пепла, он не сдвигался с этого места ни на шаг.

Во время полетов у Олега было подспудное чувство, что он угодит в аномалию или ловушку. Но с каждым преодоленным километром он всё больше убеждался, что воздушное пространство — самое безопасное место на данной территории.

Один раз диадема раскалилась — Светлов сразу же свернул, облетая по широкой дуге неизвестную опасность. Поведение предмета удивляло, ведь обруч всегда «молчал» во время многочисленных смертей. «А вдруг я попал бы в портал, который меня сразу бы к патриарху доставил? — предположил Олег. — К битве с ним я пока что не готов».

Отсекатель двигался большими зигзагами, облетая всю округу. Ему не хотелось упустить ни одного моба. Каждая смерть тварей усиливала его — характеристики, зелья и ленты лились нескончаемым водопадом. Обостренное зрение позволяло различить монстров на большом расстоянии. Многоножки не доставляли никаких проблем. Также он часто охотился на скорпионов, трофеи из которых единоразово увеличивали урон Сепаратума.

На третьи сутки ему пришлось спасаться бегством. Олег увидел гигантского трёхсотлапа. Сегментированное тело монстра сияло золотистым светом, конечности при каждом шаге глубоко уходили в скальную породу, а из фасетчатых глаз то и дело выстреливали ярко-розовые лучи. «Прям Супермен среди тварей!» — подумал отсекатель, используя браслет липкости.

Не помогло. Монстр проигнорировал пассивную атакую. Парализация из Сплита тоже не подействовала. Существо направило на Светлова уничтожающий взгляд. Олег увернулся и, набрав скорость, разорвал дистанцию. Многоножка ползла следом. В воздухе то и дело проносились лучи. Скрыться получилось за соседним холмом. Отсекатель использовал восстанавливающие бальзамы и, пробивая лицом пепельную взвесь, помчался дальше. Он понимал, что лут с монстра мог оказаться богатым. Но при этом чувствовал, что этот противник сейчас ему не по зубам.

Светлов замечал, как русло черной реки начинает сужаться. Раньше её подпитывали разноцветные притоки. Несколько раз Олег пролетал над такими ручейками. Теперь же до противоположного берега было метров двести. Отсекатель на мгновение дезактивировал классовую способность — поисковой луч изменил направление.

— Я совсем близко, — сказал Олег, разглядывая два холма и башню. — А ведь Миха говорил про это место. Посмотрим…

В сотне метрах от строения полет перестал действовать. Светлов падал, но у самой земли включил безынерционную остановку. Скелеты, скрипя костями, устремились к нарушителю их спокойствия. Браслет и перчатка не помогли, ленточные снаряды гасились, а брошенные склянки бессильно разбивались. «Ну наконец-то честный бой!» — улыбнулся Олег, активируя боевой транс и мысленной командой используя зелья увеличения урона.

В руках монстров также было холодное оружие: булавы, копья, мечи. Их тела прикрывали небольшие круглые щиты, а ноги оплетали пластинчатые доспехи.

Светлов лихорадочно начал стрелять вокруг себя: ловушки никто не отменял. Он успел вычертить пятиметровый радиус, прежде чем вступил в ближний бой. Мобы двигались как живой организм. Они защищали друг друга, атаковали с разных сторон и били исподтишка. Ни о какой честной дуэли речи не шло.

Олег уклонился от первого выпада и ударил в локтевое сочленение. Костяная рука, держащая шипастую дубину, бессильно опала на пепельную почву. Затем увернулся от копья и отсек голову мечнику. Тело твари продолжало функционировать. Светлов увернулся от булавы и ударил в колено монстра. Броня рассыпалась. Отсекатель пропустил на головой серп и вонзил острие Сепаратума в раззявленный рот. Кости с легкостью раскрошились, но моб не упал, а продолжал сражаться.

Бедро обожгло болью, бар здоровья упал на пять процентов. Лучники, стоящие у бойниц и на крыше, выцеливали свою жертву. «Ну ладно! — подумал Олег. — Если на урон вам плевать, то превращу вас с бесполезную груду костей!» Светлов ускорился. Теперь он бил только в руки и ноги. Твари лишались оружия и беспорядочно мялись, мешая своим товарищам и закрывая Светлов от наконечников стрел и тяжелых болтов.

Мобы на подступах к башне быстро закончились. Олег попытался убрать копье в инвентарь — предмет исчез. Прихватив щит, он рванул к строению. На входе его встретило трое алебардистов. Никаких особых проблем они не доставили: четыре блокирования и шесть точных выпадов оставили их без рук.

— Лишь бы не было ловушек! — пробормотал Светлов, поднимаясь вверх по узкой винтовой лестнице.

Лучники и арбалетчики оказались не лучшими бойцами. Небольшой поток стрел и болтов Олег принимал на выставленный щит, а Сепаратум довершал не успевшую начаться битву.

Отсекатель решил проверить, возможно ли уничтожить мобов полностью. Оказалось, что для этого достаточно было отрубить им все конечности. В трофеях выпала аннигилирующая лента, которая уничтожала всё в заданной точке. Радиус действия был минимален, но находка всё же радовала. Ещё выпала неизвестная эссенция, которая впиталась в тело Светлова. Никаких оповещений при этом не выскочило.

Через тридцать два развоплощенных скелета Олег уткнулся в тупик. Поиски дополнительного пути ни к чему не привели. Пришлось возвращаться вниз. На крыше всё также громоздились скелеты. Светлов добил остатки тварей, собрал из них лут и двинулся по следующей винтовой лестнице, которая была снаружи башни.

Олег пробовал использовать лук, но через несколько попыток понял бессмысленность своих действий. Стрелы летели куда угодно, только не в цель. Пришлось ускоряться, закрыв голову щитом. Светлов слышал, как о предмет бьются металлические навершия. Сверху на лестницу полилась неизвестная жидкость. Отсекатель потрогал её ботинками цепкости — никаких изменений не было. Затем притронулся неразрушимой перчаткой — Сплит заскользил. Пожав плечами, он двинулся дальше.

Сражение на крыше превратилось в избиение. Скелеты с легкость уничтожались. Кости летели в разные стороны, а оружие звякало при падении. Когда Олег собрал лут с последней твари, интерфейс на мгновение окрасился золотым.

— И что это было?

Ответа, естественно, никто не дал. На ровной площадке, возвышающейся над пепельной долиной, находился постамент с двумя впадинами. Никаких подсказок иди предметов на нём не было. Сорок минут безуспешных экспериментов заставили спуститься вниз.

— А что, если… — он посмотрел на холмы, которые располагались поблизости. — Я, в принципе, ничего не теряю.

Олег потратил два часа, обследуя каждый метр поверхности. Ему улыбнулась удача — он нашел лаз, скрытый небольшим слоем пепла. Перестроенное зрение позволяло видеть в темноте. Светлов заглянул внутрь. В центре земляных насыпей он заметил пульсирующий шарик.

— А вот и ключ для постамента! Один из двух! Надеюсь, я сейчас не сдохну, а то глупо получится. До лагеря, можно сказать, рукой подать! Но если я встречусь с людьми, то придется делиться.

Он нырнул в прямой узкий тоннель. Руки заскользили, не имя возможности зацепиться за гладкие стены. Олег, будто лягушка, толкал себя вперед с помощью ботинок. Он понимал, что мог бы разогнаться с поверхности и рыбкой промчаться по узкому коридору. Но при этом понял, что торопиться не следует, ведь инерция могла вышвырнуть его в какую-нибудь ловушку. Только преодолев половину пути он вспомнил:

— Тьфу, бездна! Так у меня для таких случаев есть специальное умение. Остановился бы у самого провала.

Ниша привела его в пустой крохотный зал. Только в углу стоял пьедестал с вибрирующей сферой. Светлов, высовываясь из ямы, тыкал мечом в деревянный пол. Затем, на всякий случай, забросил зелье. Склянка разбилась, разбрызгивая во все стороны огонь. Горение было недолгим, так что отсекатель проговорил:

— Вроде бы всё чисто.

Тоннель находился на полутораметровой высоте. Он использовал на своей руке браслет липкости. Ладонь намертво вцепилась в скользкую поверхность коридора. Проверка ногами тоже не выдала никакой западни. Через тридцать секунд Олег уверенно зашагал к постаменту. Когда он всмотрелся в шар, то перед ним выскочило описание:

Локационная сфера пробоя. 1 / 2. Открывает путь в лавовый город.

«Уж не то ли это место, возле которого меня птица подхватила?» — задался вопросом Светлов. Он, вздохнув, схватил шар. Пол тут же ушел из-под ног. Олег успел среагировать. Он использовал умение остановки, затем вытянул рукав Секретума. Системная одежда коснулась твердой поверхности около лаза. И сразу же активировал браслет.

Отсекатель посмотрел вниз. Деревянная поверхность, бывшая в прошлом полом, провалилась в бесконечность. Он выпустил трассирующие снаряды из Сплита.

«Интересно, как долго пришлось бы падать? — Олег завороженно смотрел в чернеющее пространство. — Вдруг там аномалия, не имеющая конца? И пока сам себя не убьешь, не вернешься обратно? Проверять не хочется. Или всё-таки хочется? Опять мысли дурацкие в голову лезут!»

Он выбрался из ниши и принялся за поиски входа в другой холм. Светлов нашел тоннель только через восемь часов. За это время успела восстановиться ещё одна жизнь. «А, может, мне тут и остаться? Количество возрождений растёт, прокачиваюсь ударными темпами. А это что такое?» — удивился Олег. Его ранг неожиданно увеличился на восемь единиц. Он посмотрел на зажатый в руке артефакт. Предмет не обладал никакими особыми свойствами. В голове раздался голос Гравицапы: «Жди!»

— Малышка! — закричал в пустоту обрадованный Светлов.

Первые полсуток Олег ждал. Он не лез в тоннель и не покидал пределы башни. Отсекатель осмотрел каждый уголок и заглянул в каждую щель. Из трофее нашел только зелье отката навыка. Он проверил оружие скелетов. Мечи, луки, копья — везде стояла цифра в десять единиц урона.

— Сплошной трэш!

Для эксперимента он убрал несколько предметов в инвентарь, но классовая способность всё уничтожала.

Ему надоело сидеть без дела, так что Светлов отправился на поиски новых монстров. Ему также попадались многоножки и скорпионы. Один раз за ним погнался морок в виде тысяч птиц. При очередном приземлении он угодил в ловушку, из-за которой погиб в самый первый раз. Огромная сеть начала поднимать свои края, но Олег успел среагировать. Он, опустошая бар праны, свечой взмыл вверх.

Каждый час он возвращался к башне. В определенный момент Светлов заметил животное, стоящее на задних лапах.

— Грааави! — заорал Олег и помчался к питомице.

Красная панда юлой вертелась вокруг отсекателя. Её шершавый язык то и дело проходился по его лицу. Пушистый хвост хлестал по щекам и подбородку, а коготки слабо вонзались в грудь и плечи. Светлов уселся на грязный пол, вытянув ноги и уперевшись спиной на стену. Гравицапу он положил на колени и заинтересованно произнес:

— Рассказывай.

Питомица совсем по-человечески ткнула на свою пасть, затем неопределенно пожала телом и постучала себя лапами по голове. Хозяин ей достался не самый сообразительный.

— Тогда я начну. А потом я тебе буду задавать вопросы. Будешь кивать или качать головой. Согласна?

Пушистая морда была согласна. Светлов поведал о лагере и бесклассовых. О трофеях, прокачке и типах монстров. О территориях, своих характеристиках и навыках. Хвост Гравицапы периодически недовольно качался.

— Ну мог бы я на этом батуте и три месяца провести. Только я в еде и воде ограничен. А дохнуть от голода и жажды что-то мне не хочется. Лучше уж от мобов. Так честнее и интереснее.

Параметры питомицы были для Олега скрыты. Он смог узнать, что гравицапа является фамильяром девятого уровня. Она могла бы развиться и выше, но для этого типа существ стояло ограничение: не более одного уровня на десять у сюзерена. Три сознания позволили обойти установленный лимит. Гравицапа также показывала умения и навыки. Её тело покрывалось непробиваемой для физической атаки броней, она могла ускоряться и искривлять пространство вокруг себя. Её урон если и уступал Сепаратуму, то ненамного.

Через пять часов экспериментов Олег рассказал о пьедестале и сферах пробоя. Красная панда, оскалив зубки, сама нырнула в нишу, а через полминуты уже выбиралась из узкого тоннеля. В её лапах был шарик, а из отверстия в земле ударил столб огня.

— Моя стихийная защита и большой бар здоровья должны были бы справиться! — сказал Светлов. Гравицапа, подумав, кивнула.

Они направились на крышу. Постамент засиял, шары самостоятельно вырвались из инвентаря и встали в пазы. В воздухе возникла арка, на другой стороне которой виднелся лавовый город. Красная панда притронулась хвостом к барьеру. Олег ожидал, что питомица переместится, но она так и осталась на месте.

Светлов вытянул руку и ощутил еле заметное сопротивление. Никакого рывка перехода не было. Он сделал шаг. Горячий ветер забил в лицо, ноги неспешно проваливались в магму.

— Идём? — спросил отсекатель, указывая на замок из черного камня.

Гравицапа покачала головой и махнула хвостом в обратном направлении. Олег вернулся на крышу. Красная панда оголила коготь и направила лапу в сторону лагеря.

— Ты права, малышка. Им надо рассказать. Да и одним нам тяжело придется. Да и я хотел пообщаться с защитником.

Светлов схватил питомицу и спрыгнул. У самой земли он активировал безынерционною остановку. Он прошел сотню метров и усадил Гравицапу на плечи.

— А теперь, малышка, держись. Полетим с ветерком!

Отсекатель, подхватив щит, понесся в сторону другого берега.