Вампир без клыков

Глава десятая, в которой берег близок

Мы не могли довести корабль до берега. Отчасти — потому что это не имело смысла. Нам нечего было с собой брать.

Кони, которых Джордану оставила Мать, сдохли во время путешествия. А хранительницы, оберегавшие сумасшедшую вампириху, которую мне пришлось убить, почувствовали раннюю смерть «мамы» и превратились в куски дерева. Карету после этого вряд ли вышло бы открыть, и смысла в ней было не слишком много в горящем лесу.

На корабле после побега людей, выпущенных валькирией, осталась лишь одна шлюпка. «Милость богов», — хотел бы сказать я, если бы не знал, что ни моя жизнь, ни чья-либо еще такого не заслуживает.

Пока Джо возился с тросами у шлюпки, Алиса успокаивала Айви. После боя бандитка, утратившая адреналин и мишени для горькой ярости, вновь разрыдалась. Я стоял возле Некрос и курил папиросы. Одну за одной.

— Джордан все же отдал этот глаз. Тебе идёт.

Я посмотрел на демона, оставившего себе одну пустую глазницу, и нехотя кивнул.

— Он чуть изменился, — Некрос взяла мое лицо в ладони и внимательно посмотрела. — Похож на тот, что у Джо, но у тебя нет золотых жилок. Все черное. А зрачок окаймлен серым. Интересная реакция организма.

— Прости, не могла бы ты оставить меня?.. Я не очень люблю такие детальные осмотры.

— Не переживай, я не сделаю ничего страшного, — улыбнулась Некрос, но как-то холодно. — Лишь хочу понять, как приживается орган, подчиненный когда-то сердцем грифона. Видишь все хорошо?

— Я не жалуюсь.

Демоница кивнула и отступила. Поправила прядь алых волос, упавшую на лоб. Задумалась.

Некрос, несмотря на свое мрачное имя, имела в одежде и внешности лишь яркие краски. Преимущественно красные. Глаза ее, похожие на человеческие, тем не менее тоже были алыми.

— Не мог бы ты сказать, какой цвет глаз имел, будучи человеком? — спросила демонесса.

— Ты видела.

— Я не помню таких вещей. Дурная баба, что поделать? — Некрос шутливо стукнула себя кулачком по голове.

— Рыжевато-карие.

— Тогда откуда вокруг твоего зрачка взялось серое пятно?.. У Джо глаза были зелеными. Но…

— А его цвет глаз ты помнишь, несмотря на то, что не видела его человеком.

— У нас тесное общение с Алисой, — парировала Некрос.

— Алиса знает цвет моих родных глаз.

— Ну не буду же я общаться с ней о тебе, ради всего нечистого, — вздохнула демоница, закатив глаза. — Ян, ты совсем не понимаешь женщин.

От раздражения мне захотелось застрелиться. Или застрелить ее.

Впрочем, я понимал, что не стоит тратить святые пули, которых у меня осталось не так много.

Джордан крикнул, что все готово. Я ткнул дымящуюся папиросу в перила корабля.

— Точно готово? — с недоверием спросила Некрос.

— Весла на месте, еды никакой нет, брать особо нечего. Тут и готовить нечего, — с улыбкой сообщил Джо. — Только если Ян не хочет обворовать трупы.

— Хочу, но это займет много времени, — заметил я. — Так что как-нибудь в другой раз займусь мародерством.

Как бы этот демон ни смотрел на мои методы, однажды они помогли найти мне два неплохих револьвера и целую кучу инквизиторских пуль. В воровстве мне везло так же, как не везло в любви.

— Что ж, тогда я первый, — вздохнул Джордан.

Ухватившись за канат, он резво спустился с корабля на шлюпку. Деревянное суденышко недовольно просело под весом мужчины.

— Кожу с ладоней не содрал? — поинтересовалась Некрос. — Если да, то дайте мне время, я найду перчатки.

— Не бойся, все хорошо.

Дальше пошла Некрос. Следом Айви, вытирающая слезы и всхлипывающая. Спускалась бандитка неохотно, вынужденно.

— Буду ждать тебя внизу, красавчик, — пробормотала Алиса, и я впервые услышал, как усталость высосала привычную саркастичность.

Растворившись в черном тумане, девушка переместилась на шлюпку с помощью своего Дара. Из всех нас только Алиса могла попасть куда угодно. Этим она будто компенсировала отсутствие рук, хотя способность к телепортации была задолго до протезов.

Я отошел от борта, чтобы ждущие внизу не могли меня видеть. Закусил губу.

— Ты меня ждал, да? — спросил знакомый голос.

— Да.

Розововолосая стояла позади, сложив руки на груди и поглядывая на меня слегка недовольно.

— Я хотел спросить, действительно ли ты останешься здесь, — сказал я. — Может, отправишься со мной? Ты пила мою кровь, а во мне немного твоего яда. Между нами есть связь. Я бы не хотел вот так расставаться с тобой.

— Ян?.. — она усмехнулась. — Ты не видишь, что на твоей руке нет ни одного шрама?

— Что?

Я проверил, но это была правда. Там, где меня кусали, не осталось ни пятнышка.

— Видишь?

— Вижу.

— Я кусала тебя, но… — девушка внезапно убрала вопросительную интонацию из своей речи. — Это были призрачные укусы. Фантомные.

— Ты не реальна, да?

— Я… — девушка хихикнула. — Дух одного из твоих пистолетов. Ты ведь пользуешься инквизиторским оружием. А с ним часто экспериментируют.

Меня оглушило.

— Не стой столбом, Ян, — улыбнулась вампиресса. — Это хорошие новости для нас обоих. Оружие, имеющее дух, гораздо сильнее любого другого. Я собираю души, которые помогут нам побеждать.

— Хорошо ли это?..

— Это хорошо, глупый, — розовая все улыбалась.

Подошла. Коснулась пальцами моего лица.

— Не расстраивайся тому факту, что я лишь призрак. Судя по всему, ты ими будешь окружен до конца жизни, такова твоя удача.

Только тогда, общаясь с ней на палубе в последний раз, я понял, что никогда не видел пучок ее намерений.

— И в конце концов… — розовая хихикнула. — Ну, пусть ты сейчас спустишься с корабля и никогда уже не увидишь меня, ведь там не будет так много магии, как было здесь. Я не смогу тебе явиться. Это не страшно, потому что… самая, самая важная часть меня всегда будет в твоем пистолете.

Она положила руку на рукоять одного из револьверов.

— Убивая им, ты не даешь мне уйти в забвение. А значит, я буду верна.

Мне было нечего сказать. Хотел задать лишь один вопрос, но перед тем…

Я коснулся призрачных губ поцелуем. Как бы ни была нереальна эта девушка, на ощупь она была настоящей. Теплая слюна, нежная кожа. Это все было реально.

— Как тебя зовут?.. — тихо спросил я.

— Адель.

— Мы увидимся, Адель.

— Как скажешь, Ян, — улыбнулась вампиресса и отсалютовала. — Ты ведь не забудешь кормить свою подругу?

Я подмигнул ей и, разбежавшись, прыгнул на канат. Резкий спуск, жжение в ладонях, и вот я стою в окружении своих товарищей.

— Ты там задержался, — заметил Джордан.

Алиса хмыкнула. «Она знает», — понял я.

— Ну да, все-таки захотелось осмотреть пару тел. Нашел целое ничего, так что можем двигаться.

— Тогда вперед. К берегу, — устало подытожил демон.

И шлюпка оттолкнулась от корабля, который вскоре станет призраком. Таким же, как Адель.

Двигаясь в водной глади навстречу берегу, мы окутывались дымом лесного пожара. И плескание воды разбавлялось лишь всхлипами Айви.