В поисках змея

Глава 12

Моя хата с краю, я ничего не знаю,

или как вернуться к истокам.

- Мда, - причитала Владимира, развалившись на кухонном угловом диване, смотря за метаниями моей родительницы по кухне, - не так я себе всё это представляла.

- У тебя хоть какое-то представление о происходящем было, - устало ответила я ей, сидя напротив на стуле, крутя в пальцах седую прядь и так же косясь на маму.

Сначала всё шло довольно-таки неплохо. Мы с Мирой спокойно зашли в парадную, даже в домофон звонить не пришлось – соседские ребятишки выходили на прогулку, открыв перед нами дверь в подъезд. Поднялись на этаж, позвонили в дверь. Нам открыла Васька, очень удивившись моему появлению, и спросив что-то про Англию. Я её не слушала, и, если честно, даже и не взглянула на неё толком, обойдя, прошла на кухню, откуда доносились звуки маминой жизнедеятельности.

Сколько себя помню, мама всегда любила готовить, и большую часть своего времени проводила на кухне. Вот и в тот момент под монотонный бубнёж телевизора, родительница взбивала что-то блендером в миске, периодически поглядывая в раскрытую на столе книгу с рецептами.

- Привет, мамуль, - подала я голос, как только мама выключила блендер, осторожно подходя к столу и присаживаясь на стул.

- Акулина?! – её удивление моему появлению было настолько сильным, что она в буквальном смысле потеряла дар речи, открывая и закрывая рот, выронив из рук миску на пол.

- Суфле? – принюхавшись и перешагнув растекающуюся по полу бежевую лужицу, Мира плюхнулась на диван напротив меня. – Царевна ужей за готовкой… Не думала, что когда-нибудь увижу нечто подобное.

- Волкодлак?! – переведя взгляд на Миру, взревела моя родительница. – На моей кухне?!

- Мам, что происходит? – на крики прибежала Васька, но переведя взгляд на меня, остановилась в дверях. – Лин, ты покрасила волосы? И что у тебя с глазами?

- У тебя зрачок вытянулся, - обратив внимание на мои глаза, констатировала Мира. – Ты смотри аккуратней, следи за своими эмоциями. Если сейчас перекинешься – кухне конец придёт.

- В кого? – уставилась я на оборотня, не понимая, о чём она сейчас говорит.

- В ужа. - Ответила за неё мне мать, и после этого её прорвало.

Она начала проклинать всё и вся, начиная от подземного мира (с его дурацкими законами, обитателями, правилами и прочим), заканчивая нынешней экономической ситуацией в стране. Нам ничего не оставалось, как молча наблюдать за её метаниями из угла в угол. Благо размеры кухни позволяли – всё-таки четырнадцать метров, есть, где разгуляться.

- Отреклась ведь, так нет! Им всё мало! До детей моих решили добраться! – бушевала родительница под нашими с Мирой скептичными взглядами и полным непонимания происходящим Васькиным. – Морок на меня наложили! На меня!!!

Слушая всё это, я искренне старалась отвлечься от всего. Предупреждение Владимиры про контроль над эмоциями я решила воспринять серьёзно. Выходило не очень. Не скажу, конечно, что я сейчас была вне себя, но по идее это ведь я сейчас должна злиться и размахивать руками, а не мама! Это от меня скрывали правду, и не предупреждали о существовании полозов! Если бы я знала тогда, что знаю сейчас, то никогда бы в лес в день рождения не пошла, и жила бы себе спокойно. Не зная Лекса.

Мысль стрельнула огнём по сердцу. Нет, не хочу. Не хочу его не знать. И пусть всё сложилось так, как есть. Но истерику мамы это не оправдывает! Всё равно сердиться на неё сейчас я должна.

- Как он тебя нашёл? – задумавшись, я не сразу заметила, что мама немного взяла себя в руки, и ждёт от меня ответа.

- Не знаю, - немного растерявшись от её вопроса, я перебралась на диван, поближе к Владимире. С ней как-то спокойнее. Не то, чтобы я боялась свою мать, но то, как она меня сейчас сверлила глазами, вызывало лёгкий дискомфорт. – Просто пришёл. Однажды.

Рассказывать маме про сны не хотелось. Мы никогда с ней не обсуждали настолько интимные аспекты моей жизни. А то, что происходило у нас с Лексом во снах по-другому назвать и нельзя.

- Что ему было нужно? – продолжала допрос родительница. – Что он тебе наобещал? И почему ты в платье гадючьего княжества? Опять его игры в конспирацию до свадьбы? Жениха тоже тебе уже подобрал? Акулина, не верь не единому его слову! – не дав мне ответить ни на один вопрос, мама опять разродилась тирадой. Я же вообще перестала понимать что-либо. – Ты не знаешь местных законов! Там сплошной патриархат! Людей не ставят ни во что, ровняют с мусором! Кое-как терпят только наречённых, ставших жёнами полозов, и то, только терпят! О такой жизни ты мечтаешь? Сейчас же едем в лес, будешь отказываться от ужей.

- А-а-а... – протянула я, думая, что сказать, когда мама выговорилась. – Мам, я не совсем тебя сейчас понимаю.

- Я тоже. - Донеслось от дверей, где в полном шоке так и стояла Василиса.

Мы все тут же повернули головы в её сторону. Сейчас она походила на типичную блондинку – стоит, глаза пучит, нервно пальцы на руках заламывает. Если бы я не знала, какой на самом деле за всем этим внешним лоском скрывается гнилой характер, то решила бы, что она за меня переживает. В отличие от нас с Сашкой, унаследовавших мамину внешность, Васька пошла в папу. И глубоким синим цветом глаз, и светлыми волосами. Жаль характер подкачал. Это тот редкий случай, когда яблочко от яблоньки не просто далеко упало, а укатилось за пределы плантации.

- Дорогуша, - протянула Владимира приторно сладким голосом, - сходи, поиграй на улицу, пока взрослые разговаривают.

- С какого перепуга? – тут же набычилась Василиса, проходя на кухню и вставая рядом с мамой. – Ты кто такая? Это вообще-то мой дом. Лина, что происходит? – получив от меня лишь злобный взгляд, сестра повернулась к маме. – Какие ужи? Мороки? Что вообще происходит?

- Вась, сходи в магазин, - мама устало вздохнула, проведя рукой по лбу, - пожалуйста. Я тебе позже всё объясню.

Некоторое время на кухне стояла тишина. Мама с Василисой сверлили друг друга глазами – одна намекая на уход, вторая с желанием остаться. Немой поединок выиграла мама, впрочем, как и всегда.

- Ну, знаете ли… - Васька поджала губы, и, причитая что-то себе под нос, ретировалась с кухни, а затем и из квартиры, обозначив свой уход грохотом со злостью захлопнувшейся двери.

Мама неспешно начала вытирать пол от несостоявшегося суфле, затем протёрла стол, предварительно убрав с него всё лишнее. Я хотела начать разговор, но стоило открыть рот, как получила ощутимый толчок по ноге от Миры, а после и её выразительный взгляд, и кивок головой в сторону родительницы. Не знаю, что она почувствовала в маминых эмоциях, но решила прислушаться к совету волчицы. Пришлось молча наблюдать, как мама включает чайник и расставляет на столе чашки.

- Как он? – приготовив нам всем ароматный чай, и сев напротив, мама обратилась ко мне.

И что на это ответить? Что Лекс страдает? Что ему больно? Что я себя чувствую предательницей, бросив его там, и одновременно идиоткой, что влюбилась в него по уши, хотя и не знаю его толком. Всё это кажется дурацким сном, только я всё не могу проснуться!

- Нормально, - подобрала я наиболее нейтральный, но подходящий ответ.

-Хорошо, - мама кивнула, медленно крутя за ручку кружку с чаем на столе, - спрашивал про меня?

- Про тебя? – в мамином голосе было столько грусти, что я слегка оторопела. Разве они с Лексом знакомы? Хотя всё может быть, но она так переживает, как будто это было не просто знакомство, а нечто большое… Ой, что-то мне нехорошо. Либо я паранойю сейчас, либо…

Вывел меня из опасных размышлений хохот Владимиры. Это был не смех, нет, именно хохот! Она смеялась как сумасшедшая, вытирая выступившие слёзы!

- И что тебя так развеселило, позволь узнать? – опередила меня с вопросом к волчице мама.

- Извините, - продолжая отсмеиваться, хрюкнула Мира. А она точно волк? – Просто вы о разных полозах говорите. Ты, - указала она пальцем в мою сторону, - сидишь и ревнуешь, прокручивая в голове возможность романа у Василеска с твоей матерью. В то время как вы, - палец переместился в мамину сторону, - испытывая родственную любовь, спрашиваете, как я думаю, про царя. Про своего отца. Извините, но это правда, очень забавно.

- Василеск? – мама задумалась, что-то перебирая в памяти и стуча пальцами по столешнице, - наследник гадючьего княжества, Василеск? Сын Ярослава?

- Эммм… - я не нашлась, что ответить ей. Родословную Лекса я не то, что плохо знаю, я её вообще не знаю, вспомнилось только одно. – У него брат Михаил, который, судя по всему женат на нашей Юльке. Но это не точно, я надеюсь просто.

- На Юльке? – мама удивлённо на меня посмотрела. – Так ведь она же уехала… - что-то поняв, и отпив чай, она продолжила. – Морок. Не думала, что он будет на меня так действовать.

- Может, наконец, расскажешь мне всё? – я, конечно, слышала её историю от Митрича, но хотелось бы услышать полную версию.

- Я, пожалуй, вас оставлю, - встала на ноги Владимира. – Лина, я вернусь утром, скажешь, что решила и где остаёшься. Сегодня вам мои милые ушки и чуткий слух не нужны. Как ни странно, но здесь безопасно. Вот, - она положила на стол визитку с номером телефона, - если что – звони!

И не дожидаясь от нас какого-либо ответа, Мира помахала нам ручкой и быстро покинула квартиру, тихо закрыв за собой дверь.

После этого мама, не дожидаясь от меня порции очередных вопросов, начала рассказывать свою настоящую историю. По большому счёту она ничем не отличалась от рассказанной мне Митричем, разве что была более эмоциональной, и теперь я действительно осознавала, что это точно правда. Не какая-то сказка, или байка, рассказанная перед сном, а история моей семьи. Моя история. Касающаяся не только родителей, но и меня на прямую.

- Когда родились вы с Сашей, мы с папой искренне надеялись, что ничто змеиное вас не коснётся, очень переживали за тебя, как за первенца, - подошла мама к завершению своего рассказа.

- Саша тоже уж, - вспомнила я объяснения Миры и Митрича на тему передачи наследственных генов, - да и Васька. Вы должны были нам рассказать.

- Мы хотели вас оградить от всего этого, - мама пересела ко мне на диван и взяла за руку, - да и как ты себе это представляешь? Мне нужно было вас собрать и сообщить, что я отрёкшаяся от сил царевна ужей из подземного мира? – она грустно улыбнулась, покачав головой. - Мы с отцом хотели, чтобы вы росли и жили нормальной жизнью. Кто же знал, что тебя каким-то образом занесёт туда? Не хочешь, рассказать, каким именно?

- Всё началось в мой день рождения, - глубоко вздохнув и собравшись с мыслями, я начала свой рассказ.

Сначала слова довались с трудом, особенно когда речь заходила о Василеске и о наших с ним ночных свиданиях. Я то и дело запиналась и краснела, как школьница, что очень забавляло маму. Но в итоге я, как смогла, детально ей всё рассказала, закончив своим болезненным побегом.

Мама периодически вставляла реплики и замечания, по мере моего повествования. Начиная от осуждения нашего спора, сказав, что до этого считала самым глупым поступком наше с девочками пари о полуголой фотосессии на берегу озера в начале января. Но теперь первое место занимает зазывание полоза в мужья.

Ужи меня признали – подтверждений этому мне и не требовалось, всё и так было видно, так сказать на лице. А точнее в глазах. Маму больше позабавило, что Святослав не признал меня с первого взгляда – ведь мало того, что силы к моменту нашей встречи во мне начали просыпаться, так и похожа я на маму внешне очень. И имя моё, опять же, должно его было натолкнуть на правильные мысли. Да и нужно ли мне было, чтобы он признал во мне внучку? Трудно сказать, что произошло бы, узнай он в тот момент правду.

Больше меня взволновали мамины слова о позоре полоза, потерявшего наречённую. То же самое мне говорил и Митрич, но тогда я не придала его словам особого значения, сконцентрировав внимание на истории жизни мамы. А сейчас беспокойство медленно меня поедало изнутри, разрывая на части.

- Я не знаю, что делать, - на глаза помимо моей воли навернулись слёзы. – С одной стороны здесь вся моя жизнь, привычная и нормальная. Никаких ужей и прочих змей, никакой магии, охотников и прочего. Но с другой, как только я вспоминаю, как больно Лексу, мне хочется просто оказаться там, и я… - слёзы всё же потекли по моим щекам, как я и не старалась их удержать. – Мам, что мне делать?

- Милая моя, - мама прижала меня к себе, давая выплакаться, поглаживая по спине. – Когда-то я отреклась от всего ради любимого. Да, это далось нелегко, было трудно, и я до сих пор иногда спрашиваю себя – а правильно ли я поступила? Но потом я смотрю на твоего отца, на вас с Сашей и Василисой, и понимаю, что если бы я могла вернуться в тот момент выбора – то, не задумываясь, сделала бы так же. Если полоз откликнулся на зов – это судьба, дорогая. Это та любовь, которую многие ищут всю жизнь, но так и не находят. А тебе повезло, ты её нашла. Так сумей не потерять.

- Ты хочешь, чтобы я ушла к змеям? – продолжала я хлюпать носом.

- Я хочу, чтобы ты была счастлива, - улыбнулась мне мама, чем вызвала новый поток слёз. – Так, ну хватит! Разлила тут целое море! Лина, давай успокаивайся. Лучше расскажи мне, пока ты там была, сколько нагов видели твоё лицо?

- Кроме Лекса и новоиспечённого деда вроде никто, - вытирая слёзы и копаясь в памяти, ответила я. – Хотя нет, ещё одна девушка, Леся, как я поняла она что-то вроде фаворитки Лекса, забыла, как они называются.

- Минара? – хихикнула мама. – Тебя видела минара? Где ты её нашла? Полозы обычно, как только у них появляются невесты, сразу всех разгоняют. Нет, твой конечно новатор, лично к тебе решил не приходить, встречался только в астрале, но неужели он от них не избавился?

- Не знаю, - надула я губы, вспомнив про Пелагею в его спальне. И хоть я не уверена, рассмотрела ли эта грудастая моё лицо, пока я была без сознания, озвучить маме всё же решила. – Две минары.

- Что две? Видели тебя две? – дождавшись от меня кивка, мама засмеялась. – Прости, просто зная особенности возникающей связи между полозом и наречённой, сложно такое представить. Видимо он их оставил, чтобы обезопасить тебя, всё-таки охотники тебя так и не нашли, может и минар он для каких-то целей рядом держал, - видя, как я насупилась, мама добавила, - не тех, о которых ты подумала. Подслушивал, или приставил к ним нагов для слежки, чтобы знать, кто скольких охотников нанял, и не подобрался ли кто-то из них слишком близко к тебе.

В этих словах мог бы быть здравый смысл, если бы я своими глазами не видела, как Пелагея прыгала к нему в кровать. До конца зрелище я, конечно, тогда досматривать не стала, но итог очевиден.

- А какая разница кто меня видел? – вернула я маму к сути её же вопроса.

- Царевна ужей открывает лицо только после свадьбы, - ответила она, пожав плечами, - думаю, твой дед тебе с удовольствием всё объяснит. Ты ведь вернёшься туда? – увидев мой растерянный взгляд, мама рассмеялась. – По глазам вижу, что хочешь вернуться.

- Хочу, но…не хочу, - вполне логично, а главное понятно ответила я, - и не знаю, как.

- На счёт «как» – твоя волчица тебе поможет, они чувствуют места, где грань миров истончена, тебе останется только ужей позвать. Дальше они сами всё сделают, - мама махнула рукой, будто всё проще некуда, хотя я ничего не поняла. – Где ты её откапала? Волкодлаки обычно очень обособленно живут, и с другими расами общаются крайне редко.

- Это скорей она меня нашла, - пожала я плечами, припоминая наш первый с ней разговор в избушке Митрича. – Объявила себя моим телохранителем, если решу вернуться в подземный мир.

- Хитрая волчица, - улыбнулась мама, - зло она тебе вряд ли причинит, скорее с царя что-то стребовать хочет. Услуги телохранителя тебе в подземном мире не потребуются, ужи не допустят, чтобы с тобой что-либо случилось.

- В каком смысле? – не совсем поняла я маму. – Что стребовать? За что?

- Что именно – я не знаю, - задумалась она, - возможно услугу, или магическую защиту, да что угодно. И папа непременно ей даст всё – она ему внучку приведёт, наследницу. Живую и невредимую. Которую он, стыд и позор ему, не признал, посчитав обычным человеком.

- Пускай, мне не жалко, она хоть и немного странная, но мне нравится, - махнула я рукой, допив остатки чая. - Слушай, а что она говорила про перекидываться в ужа? Я это правда, могу?

- Да, но здесь я тебе не помощник, - увидев моё изумлённое новостью лицо, мама вновь рассмеялась. – Ну, хватит, здесь пугаться нечего. Будешь по желанию становиться трёхметровым ужиком. Просто объяснить я тебе сейчас ничего не могу – как только я от сил отказалась, все лишние знания и умения стёрлись из памяти. Я так понимаю, что больше вопросов у тебя нет? – дождавшись от меня мотания головой, мама встала с дивана и протянула мне руку. – Тогда давай вставай, иди в душ, а я тебе пока кровать постелю. Папа уехал в Москву по работе, вернётся только послезавтра, так что спишь в нашей комнате. Сейчас ночнушку и халатик с полотенцем тебе принесу.

Покорно кивнув, я дождалась вещей и пошла в ванную. За всеми этими разговорами время пролетело незаметно, и я сама не замечала, как сильно хочу спасть. Пока я занималась водными процедурами краем уха услышала, как вернулась домой Василиса, и жаловалась, что моя сумасшедшая подруга три часа не пускала её в парадную - рычала, и даже скалилась! Ну, что я могу сказать? Молодец, Владимира! Хорошая девочка! Или последнее перебор? Всё-таки она волк, а не собака. Или всё же больше человек? Но, как бы там ни было, её действия сильно приподняли мне настроение. Даже когда я забиралась в кровать, то глупо хихикала, представляя, как Мира скалится на Ваську.

- Можно войти? – без стука открыв дверь, к моей кровати подошла Василиса. Настроение сразу пропало. Как там говориться? Помяни лихо?

- Нет. - Безапелляционно ответила ей.

Но разве она понимает русский язык? Не обращая внимания на мой ответ, она села на край кровати.

- Мама мне всё рассказала, - начала она со мной говорить, - про ужей, подземный мир, ну, и прочее. Странно, да?

- Нет, - повторила я, добавив в голос стали, - уходи.

- Лин, может, хватит уже? – Васька тоже изменила интонацию, добавив голосу негодования. – Столько времени прошло! Неужели ты до конца жизни будешь себя так вести со мной? Мы ведь родные сёстры!

Сёстры?! После всего, что она сделала, после того как не просто предала, а растоптала меня у неё хватает наглости так говорить?! Да она мне тогда хребет переломила, напополам разделив жизнь до этого момента и после! Все мечты, планы, стремления – она всё разрушила!

- Да, до конца буду ненавидеть, - сквозь зубы, почти прошипела я, оставляя остальное при себе, боясь сорваться, - пошла вон!

У Васьки хватило ума услышать меня и встать с кровати. Но она бы не была собой, если бы у двери не остановилась.

- Я тоже уж, - прошептала она, стоя в дверном проёме, - и завтра я иду с вами. С тобой, и этой сумасшедшей. И мне плевать, нравится тебе это, или нет. Отказать ты не имеешь права, как бы ко мне не относилась. И я искренне надеюсь, что однажды ты прислушаешься к здравому смыслу и поговоришь со мной. Спокойной ночи.

Кинутая мной подушка, к сожалению, ударилась в закрытую Василисой дверь. Не хочу её не видеть и не слышать, какого чёрта она себе позволяет?! Мало ей моих унижений – теперь она и в подземный мир со мной собралась?! На что она там рассчитывает? Или хочет провернуть свою старую схему – снова отбить у меня жениха? Обломаешь себе зубы, сестрёнка. Я в магических законах пока что мало чего понимаю, но про связь полоза и наречённой усвоила. Ничего у тебя не выйдет. По крайней мере, я очень на это надеюсь.

С этими мыслями я и заснула. И хотя я всем сердцем хотела увидеть Лекса, моим желанием не суждено было сбыться. Снилось мне всё подряд от злобных блондинок до ужей с волками, но всё это были обычные сны. Ничего магического, никаких других миров.