В чужом обличье

Интерлюдия 8 Люсиль Альвариш

— Ваше высочество, принцессы так не поступают! — прозвучало сверху привычно-надоевшее.

Домна Стэйна, сложив руки на животе, смотрела строго. Не разжалобить, не умолить. Пока Люсиль придумывала, как правильно по-королевски сказать, что ей ну просто обязательно надо быть рядом с гостем, Хосе просто воскликнул:

— Играем в прятки! Домна Стэйна ищет нас!

Он схватил Люсиль за руку, дёрнул её в сторону, за спину домны и шепнул:

— Замри!

Люсиль широко раскрытыми глазами наблюдала, как двойники — её и Хосе — с громким хохотом умчались по коридору.

— Ваше высочество! — помчалась следом Стэйна Имраниш.

— Уф-ф, — утёр лоб Хосе и тут же вскинулся. — Бежим, а то они сейчас исчезнут!

И они побежали, старательно сдерживая хохот и радостные возгласы.

— Сюда! — сказала Люсиль, указывая вправо.

— Ваше высочество! — донесся громкий возглас Стэйны.

— Сейчас она поднимет стражу и всех слуг, — вздохнула Люсиль.

— Отлично! — воскликнул Хосе. — Это будут королевские прятки — особо сложные!

Люсиль тихо хихикала, глядя на то, как рыщут внизу слуги. Было так здорово сидеть на крыше, болтать ногами и смотреть на Нуандиш, вдыхать ароматы, доносимые ветром, слушать шум Карки. Но затем лицо Люсиль омрачилось, и она вздохнула.

— Наверное, надо слезать, — сказала она Хосе.

— Но тогда мы проиграем!

— Мама очень сильно ругаться будет, — опять вздохнула Люсиль. — Она и так почти каждый день мне замечания делает, не ту вилку за обедом беру, не так себя веду, не то говорю.

— Как я тебе завидую, — пробормотал Хосе, старательно глядя вниз.

— А я тебе, — ответила Люсиль.

Они посмотрели удивленно друг на друга, затем расхохотались, да так, что Люсиль чуть не свалилась с крыши, но Хосе успел её придержать.

— Вон они! — крикнул кто-то из слуг.

— Ваше высочество! — донесся крик домны Стэйны. — Что вы там делаете?!

— Бежим! — протянул руку Хосе.

Люсиль заколебалась — потом сказала со вздохом:

— Из дворца не убежишь.

Долг наследницы. Принцессы так себя не ведут.

— Странно, — почесал в затылке Хосе. — А мне кажется, сбежать можно очень так даже запросто!

Толпа внизу устремилась «спасать принцессу», кто-то уже даже тащил лестницу.

— Как я тебе завидую, — повторила Люсиль. — Ты свободен, можешь бежать, куда захочешь, ты станешь магом, да что там — ты уже маг! А магам никто не указ, даже короли! Никто не читает тебе нотаций, не говорит, как себя вести, не отчитывает каждый день!

— А я бы предпочел, чтобы отчитывали, — утёр нос рукавом Хосе. — Чтобы мама каждый день была дома! И чтобы семья была как у тебя: и отец, и мать, и братья! Ух, мы бы вместе играли!

— Да ну, с Симоном не поиграешь, — наморщила нос Люсиль, — он всё о войнах твердит, Корсин со своими дружками пьёт да охотится и за девушками ухлёстывает. А Фабио тот всё в книгах торчал, не дозовешься его играть!

Шум слуг, топот ног и выкрики приближались, лестницу внизу пыхтя поднимали трое. Домна Стэйна командовала, сердито распекая всех и требуя позвать придворного мага Ларрона, а также срочно скакать за мастером Светлой, если, не дай Спаситель, принцесса упадёт.

— Может, нам местами поменяться? — хохотнул Хосе.

— А можно?! — вспыхнула в Люсиль безумная надежда.

Вдруг магия может такое? Ух, она бы! Она бы!

— Нет, но ещё можно сбежать.

— Нет, — выдохнула Люсиль, — не выйдет. Сейчас нас снимут отсюда, потом отчитают, потом ещё мама выговорит мне. А когда я ещё немного подрасту, мой будущий муж, князь Артаниш, будет мне выговаривать.

— Домна Киэра говорит, что муж и жена — две половинки одного целого, мол, так завещал Спаситель, — почесал в затылке Хосе.

— А ты князя Артаниша видел? А я видела, он старый совсем, — пожаловалась Люсиль, — и брак у нас этот… полти… полоту… полтический! Потому что принцессы поступают так, как надо для королевства! Может, конечно, когда я вырасту, он уже помрёт, но тогда я выйду замуж за его сына, и он будет старше не в четыре раза, а только в два!

Прозвучало это крайне фальшиво, особенно потому, что Люсиль пыталась подражать домне Стэйне. Голоса были уже совсем рядом, первые слуги вылезали на крышу.

— Ваше высочество, сейчас мы вас спасём! — крикнул Бадрас Имраниш.

Люсиль лишь вздохнула тяжело: спасти её от жизни во дворце, давящей долгом и обязанностью, слуги явно не собирались. Вот с Хосе было легко — он не видел в ней принцессы, вёл себя свободно — но сколько таких проблесков свободы было за десять лет жизни Люсиль? Пальцев на одной руке хватит пересчитать!

— Решено! — воскликнул Хосе. — Я вырасту и стану самым могучим магом, а также доном Пероном, сильнейшим из героев, защитником сирот и обиженных! А потом прискачу за тобой на белом коне и помогу сбежать из дворца!

— Не получится, — вздохнула Люсиль. — Ведь мы уже пообещали, что я выйду замуж за князя Артаниша…

— Ну, значит, я стану архимагом доном Пероном де Артаниш! Только и делов!

— Решено, — расплылась в улыбке Люсиль, протягивая руку.

Они переплели мизинцы, подтверждая нерушимость клятвы.