Ураганные Хроники

Глава Восьмая "Лорд"

В относительно небольшом, пещерном помещении загорелась жаровня на верхушке украшенной каменной пирамиды, установленной в самом центре. По сторонам, также загорелись несколько факелов на стенах и бронзовая жаровня, свисающая с потолка на цепях, для заполнения, закрытого от внешней среды помещения, светом. Спустя несколько секунд, появилась чёрная, слегка прозрачная тень мужчины среднего роста с острыми волосами. На его бесцветном плаще чётко выделялись узоры в виде облаков, определить цвет которых, сейчас было невозможно. На голове была видна стандартная повязка шиноби, но символы на ней также были неразличимы в форме тени. При появлении он удерживал пальцы правой руки в положении «клинком» перед собой, на уровне подбородка. Открывшись, его глаза добавили в помещение фиолетовое свечение. В них не было белков, полностью фиолетовые глаза лишь с очертаниями зрачков и рисунком, напоминающим круги на воде. Осмотревшись вокруг, он убедился, что все источники света горят и опустил руку на секунду прикрыв глаза.

Следом, одна за одной начал появляться еще тени разных мужчин. В этот раз в помещении никто не присутствовал в своём настоящем виде. Первой появилась тень низкорослого парня в таком же плаще. В его глазах ярко-красным светом горел шаринган и вращающиеся зрачки резко остановились, зафиксировав рядом лидера. Следующим появился мужчина с мелкими, круглыми газами. Своим ростом и шириной плеч он превосходил всех. Также, видимого росту добавляла ещё и причёска в виде зачёсанных вверх острых волос. При появлении он улыбнулся, глядя в глаза лидеру и его острые, треугольные зубы, чётко отобразились в его тени. Почти одновременно за ним появились ещё двое. Парень среднего роста в таком же плаще с облаками, как и остальные с большой, трёхлезвийной косой за спиной и ярко-малиновыми глазами. Вместе с ним появился более крепкий на вид, широкоплечий парень на голову выше с зелёными глазами и заполненными кровью глазными белками носящий на лице тканевую маску, натянутую выше переносицы. Последними появилась тень длинноволосого парня с опущенной на один глаз чёлкой и длинным хвостом. Он раздражённо глянул на всех своим правым, голубым глазом и опустил вниз руку, секунду спустя, сложив обе руки на груди. Вместе с ним появился парень среднего телосложения и роста в спиральной маске с маленькой дыркой под правый глаз. Его причёска была короткой, а волосы выглядели растрёпано и неухоженно, но в форме тени оценить это было невозможно.

Осмотревшись вокруг ещё раз и глянув в глаза каждому из появившихся, лидер слегка приподнял руки и произнёс…

— Мы снова в сборе. Можем начинать, господа… Простите, что отвлекаю, но в связи с новыми обстоятельствами есть ряд неотложных вопросов, которые нужно обсудить безотлагательно.

— Эй-эй… — Произнёс парень с косой за спиной. — Никого не забыли? Где человек-алое?

— Зецу появиться позже, Хидан. — Ответил лидер. — В данный момент он проверяет последнюю важную информацию. Если это подтвердиться, то для нас очень многое может измениться.

— В лучшую или худшую сторону? — Осторожно спросил высокий мужчина с мелкими и круглыми глазами.

— Всё зависит от того, как мы распорядимся информацией и новыми обстоятельствами. — Ответил лидер. — Первое… В наших рядах пополнение. — Произнёс он, указывая на парня в спиральной маске. — Теперь Тоби, официально, один из нас.

— Хех… Поздравляю, пацан. Ты добился желаемого... Ну и как? Плащ не жмёт?

— Ой спасибо за поздравления, Кисаме-сан. Всё в порядке, как раз мой размерчик подобрали. — Подростковым, ломающимся голосом ответил Тоби.

— Он будет работать вместе с Дейдарой, который лишился напарника и это второй вопрос.

— Мда… Вот уж не думал, что нам настолько нужны люди, что даже таких берём, но я рад, что теперь не последний новичок. — Произнёс Хидан. — Как только Сасори угораздило так глупо помереть, а? В аду его ждёт то ещё порно… Джашин-сама не простит ему такого гнусного поражения. Больше этого меня удивляет, что ТЫ… — Указал он пальцем на Дейдару. — Каким-то чудом умудрился выжить там, где он сдох.

— Оу… Не стоит недооценивать Дейдару-сэмпая. — Перебив Дейдару, который уже хотел ответить Хидану, произнёс Тоби. — И меня тоже… Теперь мы команда, которая ничем не уступит предыдущему составу! — Уверенно произнёс он, сопровождая свои слова активной жестикуляцией.

— Тц… Как скажешь. — Отмахнулся Хидан.

— Как бы там ни было, а нам действительно нужны люди. Я не желаю пока задействовать резерв, а кандидатура Тоби давненько напрашивалась. У кого-то есть возражения по этому поводу? — Все промолчали. — Тогда решено. Второй вопрос касается не только смерти Сасори. Должен вам сообщить, что мы недооценили Пять Великих Стран. В частности, подтвердилась информация, что Пятый Казекагэ из которого мы вытащили однохвостого – жив и здоров.

— Э? — Раздалось от Дейдары.

— Даже так? — Удивился и стоящий рядом Тоби. Лидер кивнул.

— Зецу выяснил, что его воскрешение – результат применения неизвестной ранее техники за авторством одной из старейшин Песка, которая и сражалась с Сасори. Итак, один из нас убит, а Кагэ противника воскрешён. Они резко сократили свои потери и сейчас быстро зализывают раны и наращивают силы. Хуже всего, что мы слишком громко заявили о себе и не только в стране Ветра… Хидан, Какузу, что с вашей целью.

— Мы завершили отлов буквально пару часов назад.

— Очень хорошо. — Кивнул лидер. — Но также это значит, что теперь мы привлекли к себе внимание ещё и в стране Молнии. Итого… Ветер, Огонь, Молния и Вода бросят против нас все силы на своей территории, и мы не можем этого не учитывать. Также мы не можем не учитывать влияния скрытых деревень на теневой мир. В поиске нас, привлекающих слишком много внимания и прячущихся в тенях, они будут вести себя как слоны в посудной лавке. Какузу уже сейчас потерял несколько осведомителей и деловых контактов в разных странах. Также, наши дела в стране Морей свёрнуты из-за действий Конохи, которые привели в итоге к смерти Короля.

— М? Он всё-таки сдох так и не выйдя из комы? — Поинтересовался Кисаме. — Ну и кто теперь там правит?

— Официальным наследником объявлен его первый сын, но смерть отца застала его в Ориате, где он проходил ритуал божественного причастия. На троне сейчас третий его сын, принц Тасуни, прозванный «Морским Драконом». Он незамедлительно ввёл военное положение и взял под арест второго принца под липовым предлогом. Также, уже выдвинуты войска, для блокировки Ориата. Теополис заполняется наёмниками и рыцарями. Нет сомнений, что парень пошёл на государственный переворот, а это значит, что страна Морей будет какое-то время отрезана от всех каналов связи с внешним миром.

— Значит контрабанда тоже накрылась? Я вложил в это не малое количество наших денег. — Произнёс Какузу.

— Знаю, но теперь мы должны искать возможность добыть денег на местах. Сможешь?

— Есть ещё один способ… — Прикрыв глаза произнёс Какузу.

— Кроме деятельности Какузу, на этом я запрещаю брать любые сторонние контракты. Все наши вторичные дела сворачиваем. Я позабочусь об устранении свидетелей лично.

— Даже так, гхм… Тогда…

— Я делаю это не просто так, Дейдара. Вместо этого нам следует резко ускориться в сборе и запечатывании Биджу. Теперь время играет против нас. Ты и Тоби займётесь Трёххвостой черепахой.

— Оу! Есть! Я люблю редких зверей… Оставьте всю охотничью заботу для Тоби… Оки-доки? — Выкрикнул Тоби.

— Тоби, мать твою! — Гаркнул Дейдара. — Тебе следует быть серьёзнее! Ты позоришь своего сэмпая, чёрт тебя дери!

— Но сэмпай, ваш прошлый напарник был серьёзен как вбитый в стену гвоздь и что в итоге? Он всё равно подох… Расслабьтесь лучше. Кто знает сколько нам жить осталось, поэтому следует наслаждаться ей, а не напрягать булки почём зря.

— Ха! А пацан мне нравиться… — Раздалось от Хидана.

— Итачи, Кисаме, ваша новая цель — Четырёххвостый. Один из осведомителей Какузу отдал жизнь, чтобы узнать информацию о его местоположении. Промах недопустим. Хидан, Какузу. Не задерживайтесь и доставьте Двухвостого джинчурики в обозначенное место. Мы запечатаем всех троих по очереди, когда всё будет готово. Рассчитываю на всех вас. — Глянув в глаза каждому из названых, произнёс лидер. Внезапно, рядом с Кисаме возникла ещё одна тень. Это тень была самой крупной, но лишь из-за размеров своей «оболочки» при раскрытии которой становилось видно голого мужчину среднего роста без гениталий и с золотыми глазами.

— Простите, что задержался… — Детским голосом произнёс Зецу.

— Мы закончили, лидер. — Раздалось от него уже хриплым низким голосом. — Информация подтверждена.

— Вот оно как… Ясно. — Прикрыл глаза лидер. — Тогда огласите это всем.

— Это касается Орочимару…

***

За столом, над которым было установлено несколько ламп сидел крупный, пожилой мужчина с густой щетиной. Его лицо, от лба по верхнюю челюсть, было скрыто под маской-черепом. На нём были одеты круглые очки, а сам он, тщательно смазывал металлические детали и собирал какую-то конструкцию с нуля. В данный момент он использовал последний гвоздь, чтобы собрать раму. Смазанные детали были аккуратно выложены перед ней на столе в нужном для сбора порядке с права на лево. Чуть в стороне лежали ещё не смазанные и не собранные такие же детали в обычной кучке. Если первые, аккуратно разложенные, были серебряного цвета, то сложенные в кучу детали второй, похожей конструкции, были бледно-чёрными. Глянув на результат, мужчина снял круглые очки и достав из лежащей недалеко, на полке, пачки сигарет, одну, взял со стола зажигалку и закурил, выдыхая дым прямо на стол с деталями. Он откинулся на удобном стуле с колёсиками и расслабился, глядя на высокий потолок мастерской, по которому, словно ползущие змеи, были раскинуты провода разной толщины. Пол был устелен деревянными досками, которые уже были достаточно грязными от разного мусора, валяющегося на полу и грязи с обуви. Мужчина одетый в ярко-красную футболку и обычные штаны, опоясанные фиолетовым канатом, стряхивал пепел прямо на пол, по которому, судя по отсутствию даже тапок на ступнях, ходил босиком.

— Хм… — Задумчиво хмыкнул он, глядя чертежи, что были закреплены на стене, перед столом. — Это действительно…

— Ну и гадюшник… — Выдал вошедший в открытую гаражную дверь молодой, широкоплечий парень с ярко-жёлтыми, уложенными назад волосами и ярко-голубыми, почти синими глазами. На его лице также красовались отличительные морщины, напоминающие усы. — Так и знал, что лучше было одевать костюм после того как я зайду к тебе. Я ж теперь весь провоняю табаком или чем ты тут уже успел навонять, а? — Сидящий на стуле расслабленно развернулся, сделав очередную затяжку. Осмотрев его, он, поджав губы, уверенно кивнул.

— Новый костюм, господин? Тогда вы правы, вам не следовало приходить в нём сюда…

— Эй, это вообще-то был камень в твой огород, Эйнар. Ты когда-нибудь здесь убираешься вообще? — Произнёс подошедший ближе блондин.

— Зачем? Здесь не зверинец, где поддержание относительной чистоты необходимо для жизни животных. Здесь царство машин и механизмов. Царство нежити, если точнее. И если честно, то, я не думал, что на старости лет, я вернусь к своей первой профессии инженера-кузнеца. Вы же знаете, что мне давно это опротивело.

— Ну это не оправдание отсутствию элементарной дисциплины и стандартов. Во всей стране Звука, как оказалось, нет мастеров лучше тебя. Как ты только умудрился скрыть свой талант от Орочимару и Кабуто?

— Они не особо интересовались подобным, да и если быть честным, то мои навыки не слишком отличаются в этом плане от Кабуто-сама. Просто он более узко специализирован, а я, сбежавший из страны Дождя, имею профиль куда шире… Если честно, то думая, что мы с вами создали и сейчас собирая более совершенную версию этого… «Шедевра смерти». Меня терзают смутные сомнения. Это по истине вершина военной технологии и если оно получит широкое распространение, то…

— Не переживай так… Я уж позабочусь о том, чтобы это как можно дольше оставалось в тайне. Хотя, побег от прогресса, сам понимаешь…

— Понимаю… — Повернулся обратно к столу Эйнар. — Сегодня? — Спросил он, более низким голосом, затушив бычок о стол после очередной затяжки и приступив к сбору конструкции.

— Да… У тебя всё готово? Все предупреждены на местах? Сколько ты в итоге смог стянуть в деревню?

— Особо стягивать не пришлось… — Ответил Эйнар, не отвлекаясь от сборки. — Сейчас такой период, когда количество миссий резко поубавилось. Большинство и так сидит в деревне. На вашей стороне тысяча человек и их командиры. Это больше половины всех шиноби Звука. Остальные силы распределены по блокпостам на границе и секретным тюрьмам. Относительно нелояльных сил в деревне немногим больше пары сотен шиноби, но командиров среди них почти нет. В случае каких-либо волнений их арест будет делом очень быстрым и бескровным. Остальные, если у вас всё пройдёт по плану, не смогут оказать значительного сопротивления таким войскам, при всём желании и вне зависимости от их степени лояльности старому Звуку.

— Это хорошо… Я рад, что доверил это тебе и что ты на моей стороне.

— Я уже говорил, что я никогда не был на вашей стороне или на чьей-либо стороне. Я следую лишь своим желаниям…

— Так это всё из-за неё? — Остановившись спросил блондин.

— Наверное… — Пожал плечами старик. — У меня никогда не было детей, но… Наверное, глядя на то, как она изменилась и расцвела благодаря вам, я испытывал те чувства, которые испытывает отец, глядя как взрослеет его дочь.

— Хех… — Выдохнул блондин, прикрыв глаза. — Тогда тебе следует мстить мне… Если кто и повинен в случившемся…

— Господин, вы…

— Я должен был успеть, Эйнар! Это был момент моей слабости и моя вина! Я не знаю, как после этого ты всё ещё веришь в меня?

— Я и не верю… — Ответил Эйнар и блондин округлил глаза. — Я знаю, что вы сделаете всё, что только сможете, а там… Будь что будет. Да и помогая вам в вашей задумке, я мщу и вам тоже… Тот путь, который вы избрали, совсем не райская тропа. Вы собрались пройти босыми ногами по раскалённым камням, чтобы затем пройтись по битому стеклу. Возможно, я буду тем, кто раскалит для вас камни и рассыплет стекло. Не думали об этом?

— Хех… Странный ты, всё-таки… — Подойдя к нему почти в упор, блондин протянул руку и мужчина, не вставая со стула вручил ему собранный крупный пистолет. Блондин взвесил его в руке, оттянул затвор заглянув внутрь, осмотрел печать, выжженную на вставке из особого дерева в рукояти. — Этот металл точно должен выдержать? — Мужчина пожал плечами.

— Он точно будет лучше предыдущего, но с тем, что вы собрались использовать… Никаких гарантий, что и этот не сломается нет. Но… Он точно прослужит дольше.

— И на том спасибо… — Произнёс блондин, сдвинув край тёмно-серого плаща с белым узором в виде сплетающихся змей на окантовке и вложив пистолет в открытую, чёрную, кожаную кобуру, закреплённую на правом бедре. Под плащом проглядывалась пурпурная рубашка с застёгнутыми серебряными пуговицами, заправленная в чёрные полевые брюки, опоясанные фиолетовым канатом. На его руках уже были одеты чёрные перчатки с металлическими вставками и открытыми пальцами. Предплечья были плотно прикрыты широкими рукавами плаща. Повязка с протектором деревни Звука болталась, завязанная на шее как амулет.

— Удачи в бою, господин Наруто.

— Хех… Завязывал бы ты уже с «господином», Эйнар. — Развернувшись и направившись к выходу, произнёс блондин. — Вскоре, никаких «господ» более не останется… — Произнёс он и вышел из помещения.

***

— Хех… — Пожилой мужчина с длинными белыми волосами выдохнул и откинувшись на кресле, прикрыл глаза. Перед его столом, на белом диване слева, сидела Цунаде в своей зелёной накидке, поверх серого платья и туфлях на босую ногу. Чуть дальше стояли трое. Справа стоял мускулистый мужчина в маске кабана и белом плаще, из-под которого проглядывался серый комплект брони АНБУ. В середине, чуть позади, стояла совсем молодая, розоволосая девушка с уже загипсованной левой кистью и перебинтованным левым плечом. Под её спортивной, малиновой безрукавкой, также проглядывались бинты. Вместо повязки с протектором листа, на голове красовался белый бинт, а под глазами были уже начавшие сходить фингалы, как после сотрясения. Слева стоял мужчина средней комплекции в таком же белом, но слегка запачканном плаще, на котором была маска енота. — Цунаде… — Обратился он к ней, выдержав паузу. — Как оцениваешь состояние Саске?

— Как очень хреновое. Ему досталось даже больше чем Какаши на последнем задании, которого везде до полусмерти избивают… У него сердце как у коня, ей-богу. Он достаточно быстро восстанавливается и уже очнулся после операции, но я всё равно накачала его препаратами почти до отказа. Сутки пусть поспит, ему полезно, чтоб ещё не натворил глупостей. Заодно, поправим ему гормоны, может поостынет. Основная проблема, это состояние его системы циркуляции чакры. Она как будто не успевает за резкими скачками количества чакры. Такое обычно бывает от злоупотребления пилюлями силы или другими наркотиками, по составу схожими с возбудителями или нервными раздражителями, но в его случае он не употребляет. Во всём виноват его покалеченный, несколькими сеансами сильнейшего гендзюцу мозг и свойственная клану Учиха гиперреакция. Суть в том, что если скачки его чакры продолжатся в таком же темпе или усилятся ещё больше, то отдельные ветви системы могут просто перегореть или с таким же успехом они адаптируются и всё будет нормально, но предвидеть это невозможно.

— М? И насколько это опасно?

— Ну перегорит толстая ветка, например, в плече, может парализовать плечо или ещё хуже, начнут постепенно отмирать мышцы без подпидки чакрой. Кости утратят былую прочность и просто потрескаются от минимальных для шиноби нагрузок. Чтобы избежать этого, в руках или ногах я смогу восстановить даже уничтоженные ветки системы циркуляции. В корпусе их выгорание практически исключено, но вот голова, мозг, а в его случае глаза – это зона максимального риска.

— И что случиться тогда?

— В случае с глазами, мгновенная слепота, которую уже не исправить. В случае с мозгом, всё что угодно. Как паралич всего тела, так и мгновенная смерть. Но так или иначе, сперва будут предвестники «выгорания». Страшнейшие боли в повреждённых местах. Временная недееспособность той конечности или в случае с головой – всего тела.

— И что же делать?

— Что делать?! Ты меня спрашиваешь старый ты… — Цунаде сдержалась от оскорбления. — Тц… Муравью член приделать… — Пробубнила она. — Ему категорически не рекомендуется использовать техники выше А – ранга. И ещё… Жрать бы ему побольше, а то его истощение накроет раньше, чем всё остальное! — Поднимаясь на ноги, произнесла Цунаде. — Если я больше не нужна, то я пойду. Дел ещё выше крыши. Касательно твоей просьбы, то уже почти готово, но знай, что я категорически против этой идеи, Джирайя. Даже ты не сможешь…

— Всё в порядке… Это только на самый плохой случай, который, я надеюсь, никогда не наступит. Не волнуйся так… — Улыбнулся он. Цунаде цокнула языком.

— Тц… Сакура тебе ещё нужна? — Он покачал головой. — Пошли тогда со мной, для тебя есть работа! — Гаркнула Цунаде в её сторону.

— А, е-есть… — Ответила Сакура и поклонившись покинула помещение вместе с Цунаде.

— Кабан…

— Я!

— Встреться с Какаши, он сейчас как раз должен быть на пути из больницы в башню. Если у него нет для тебя срочных дел, то ты на сегодня свободен.

— Слушаюсь, Пятый-сама. — На этом, Кабан прошёл сквозь пол.

— Касательно тебя… — Джирайя поднялся с кресла. — Ты знал, что назначение Кабана командиром группы — это не решение группы, а лично мой приказ? — Опустив голову и глядя в стол, нахмурившись, произносил Джирайя.

— Так точно… — В пол голоса произнёс Енот.

— Так какого хрена?! — Повысил голос Джирайя подняв взгляд. — Кто дал тебе право изменять это решение и ставить новые цели операции?

— Я посчитал, что эти цели будут уместны и осуществимы исходя из открывшихся обстоятельств, хоть Кен и был против моего решения. Я полностью признаю свою вину в провале задания… — Произнёс Енот.

— И что толку с того, что ты признаёшь свою вину. У нас появился уникальный шанс подобраться к Орочимару. Ты хоть представляешь сколько информации мы могли вытащить из Кабуто?! Сколько жизней мы могли спасти, обладая этими данными?! Захват настолько ценного языка – это подвиг по военным меркам, а из-за твоего тупорылого героизма этот шанс просран! — Выкрикнул Джирайя.

— Саске-кун показал невероятный уровень сил… Он теснил самого Змея в одиночку и чуть не убил его. Мне показалось, что мы сможем покончить с этим в три хода, но я ошибся… Простите.

— Хех… — Выдохнул Джирайя и отошёл к окну. — Тогда, прими своё наказание с честью, как один из капитанов. Тенза! Приказываю тебе сдать оружие и маску Енота! С этого момента, ты больше не капитан и не член отряда АНБУ Хокагэ. По своему желанию, ты можешь быть переведён в штат с понижением до специального джонина Листа или же в резерв, без пенсионных выплат. На них ты ещё не наслужил… — Сглотнув, мужчина снял свою маску и подойдя к столу, положил её на середину. Сняв с себя капитанский плащ, он аккуратно сложил его в несколько приёмов и также положил на стол припечатав сверху своей сломанной катаной в ножнах.

— Если вы не против, то я предпочту первый вариант, Пятый-сама.

— Доложи об этом Какаши, получи обходной, сдай все допуски и коды, потом зайти к Ибики, короче… Процедуру ты знаешь. Как закончишь, то тебе в академию к Хомуре-сама. Он вытащит из архива твой аттестат и с ним, а также с несекретной частью твоего личного дела, пойдёшь в отдел кадров в резиденции.

— Вас понял. Разрешите идти? — Джирайя кивнул, и Енот также прошёл сквозь пол.

— Хех… Как же я устал… — Произнёс Джирайя глядя на полуденное солнце, открыв окно в своём кабинете и протирая глаза. — Был бы повод, я бы напился… — Он отошёл к календарю на стене выискивая обведённые красным даты. — Ну вот… Как назло, сегодня ничего, хех… Может тогда напиться просто так и плевать на статус Хокагэ? — Рассуждал он вслух.

***

Сложив стопку бумаг в папку, Цунаде чуть отъехала на своём кресле и случайно глянув в окно, засмотрелась на необычное явление. Сегодня закат был, по-настоящему, кроваво-алым. Поднявшись и глядя на его уже в открытое окно, ветер из которого развевал её накидку и колебал заплетённые в две косички волосы, она задумалась над тем, когда подобное было в последний раз и никак не могла вспомнить. Также, её, почему-то, пробила дрожь от холодного воздуха…

— Бррр… — Она натянула накидку поплотнее. — Даже для северного ветра, это перебор. Ранняя осень? — Рассуждала она вслух. — Холодный северный ветер и подобный закат… Это значит, что в мире что-то сильно изменилось, если, конечно, верить приметам.

*тук-тук-тук*

— Войдите! — Выкрикнула Цунаде. — А это ты Шизуне… — Выдохнула она.

— Да, я пришла уточнить у вас, касательно...

— Не сегодня. Если там не ЧП, то разберётесь сами, не дети ведь уже… Сегодня я домой пораньше. — Ответила Цунаде и вновь глянула на алый закат. — Хоть убей не помню, когда такое было последний раз. Неужели, что-то действительно случилось? Может купить лотерейный билет?

— Цунаде-сама… Это всего лишь редкое погодное явление… Вам действительно лучше отдохнуть. — Улыбаясь произнесла Шизуне. — Тогда, я распоряжусь, чтобы у вас в кабинете убрали, пока уборщица ещё на месте, хорошо?

— Как знаешь… Тогда сама закрой мой кабинет. Я сегодня напьюсь…

— Эээ… Когда я говорила отдохнуть, то я не это имела в виду, Цунаде-сама. Может лучше на горячие источники?

— И на них тоже, но ночью!

— Что скажет Пятый-сама? На вашей должности — это неприемлемо…

— Вот уж от кого я не собираюсь воспринимать нравоучения. Чёрт… Была бы в столице, может нашла бы себе кого на ночь, но здесь меня каждая собака знает…

— Хех… — Выдохнула Шизуне. — Это меня радует…

— Чего?!

— Нет-нет… Вам послышалось! — Замахала она руками, глядя на то, как Цунаде покидает помещение. — Хорошего вам вечера…

— Ага…

Тем временем, на каменной голове Третьего Хокагэ сидел мужчина, распустив длинные белые волосы и расстегнув свой кроваво-красный мундир, под которым была белая рубашка, а с внутренней стороны была пришита кольчужная защита. Он сидел в позе для медитации. Рядом стояла глиняная бутылка, примерно литрового объёма, с надписью «Саке».

Удерживая в руке блюдце, мужчина открыл ртом пробку и начал аккуратно наливать себе напиток. Под конец рука предательски дрогнула, перелив немного на пальцы.

— Тц… — Он цокнул языком, продолжая удерживать переполненное блюдце и глянул на свою руку, поставив бутылку. — Странно, вроде бы руки не дрожали… — Он выставил правую руку вперёд и заметил очень лёгкую дрожь на фоне алого заката. В этот момент поднялся холодный ветер. — М? Как-то это перебор для конца августа… — Произнёс он. — Ладненько… — Только он собрался выпить как на его голову запрыгнула светло-зелёная жаба.

— Квак! — Раздалось от неё.

— Чёрт… Чего? Жаба-гонец? Тебе чего надо? — Возмущённо вопрошал он.

— Ква-ква…

— Настолько срочно?

— Квак!

— Ладно, говори уже… — Он отставил саке и внимательно слушал кваканье жабы.

— М? Это точно?! — Округлив глаза и вздрогнув переспросил он.

— Квак! Ква-ква…

— Ясно… — Он выдохнул и прикрыл глаза. — Тогда можешь идти. — После этих слов, жаба исчезла, а он остался в той же позе глазеть на закат иногда переводя взгляд на налитое в блюдце саке. — Вот тебе и повод выпить… Чёрт подери… — Он сжал кулак и будто сморщился от боли. — Почему… Почему всё должно было случиться именно так… — Вопрошал он в воздух. — Видите ли вы это всё, Сарутоби-сэнсэй? — Вновь поднялся ветер, всколыхнувший его белые волосы и слегка взбодривший его. — Хех… Нужно рассказать Цунаде… Давненько мы с ней не бухали до синих соплей.

В одном из ресторанов недалеко от горячих источников и квартала красных фонарей, одном из двух ресторанов в котором в Конохе подавали алкоголь круглосуточно, элитное место на мягком диване в углу всегда было зарезервировано за Цунаде. Пришлось немного подождать прежде чем ей подали заказанную еду и пол литра дорогого Саке. Налив себе порцию для разогрева, она всё же обратила внимание, что от входа к ней направился уже заметивший её Джирайя.

— Тц… — Цокнула она языком отставив блюдечко. — Ну чего явился… Я взяла на завтра выходной, имею право. — Произнесла она, когда он подошел. Джирайя молча выставил на стол свою бутылку и сел на второй диван параллельно ей. — Даже так? — Произнесла она. — Не много ли? У меня тут пол литра, но если так, то тогда этим дело не ограничиться…

— В этом суть… — Налив себе, произнёс он. — Выпьем первую без тоста… — Нахмурился он и она, начав, понимать, к чему он ведёт тут же опрокинула рюмку, почти одновременно с ним.

— Эй-эй… Только не говори мне, что…

— Ты ведь тоже это почувствовала, да? — Произнёс он. — Хех… Теперь будет повод отметить этот чёртов день в календаре.

— Неужели…

— Да, Цунаде… Это уже точно. Он мёртв!

***

— Кхе-кхе-кхе… — Хрипло кашлял Орочимару отхаркивая кровь в полотенце. Он едва проснулся, но его уже мучили сильные боли, кровавый кашель пробивал до тошноты, а телу уже было нечем потеть. Его всего знобило, а запах от травяного чая, который ему подали, едва не спровоцировал его на убийство очередного слуги, после чего, он вызвал к себе Кабуто.

Вошедший молодой парень в очках с седыми волосами, выдохнув, положил на комод подсумок-аптечку и расстегнув её, начал подготовку к уколу сильного обезболивающего.

— Как я и говорил, ваше восстановление может быть нарушено. Если превентивные меры не помогут, то мне придётся дать вам лекарство десятой категории, иначе это может затянуться на месяц, а вы должны быть в силе, особенно сейчас. — Десятая категория вырубит даже меня на сутки. Сегодня я должен быть в тронном зале. Если точнее, то уже через час, Кабуто.

— Знаю, то в таком состоянии вам не следует показываться перед подчинёнными.

— Тогда, приведи меня в порядок, хотя бы временно!

— Если такова ваша воля, я всё сделаю. Затяните жгут… — Произносил Кабуто. После первого укола, он настоял, чтобы Орочимару всё же выпил чай и приступил к обтиранию его лица, рук и шей смоченными в специальном растворе салфетками и полотенцем. — Уже лучше?

— Да… Я переоденусь сам и как-нибудь доберусь до тронного зала.

— Это только временный эффект. Постарайтесь не напрягать очаг чакры в течении следующих суток.

— Я понял… — Раздражённо ответил Орочимару.

— А лекарство десятой категории я всё же приготовлю, на всякий случай.

— Не задерживайся. Ты будешь нужен мне в тронном зале со списком и докладом за те дни, пока я валялся тут!

— Будет исполнено, Орочимару-сама. — Поклонился Кабуто и прикрыв дверь, покинул спальное помещение. Поднявшись на ноги, Орочимару разделся и посмотрел на себя в зеркало. Как бы он не пытался исправить ситуацию, это тело умирало слишком быстро, а вчерашняя схватка на пределе сил, слишком сильно подорвала его здоровье. Без своих техник он вынужден слишком сильно напрягать тело, которое и без того слишком слабое и он занял его лишь потому, что на тот момент у него не было альтернативы получше. Смотря на то, как сильно похудел за последние три дня, он понимал, что процесс восстановления может не просто затянуться, а попросту быть нарушен. Был риск развития дистрофии, также он подозревал, что некоторые чакроканалы уже сожжены, а из-за злоупотребления обезболивающими и другими наркотиками, он мог просто перенести это «на ногах». На дрожащих руках и ногах, он смог переодеться и даже причесать волосы. Прополоскав рот в туалете и умывшись ледяной водой, он потушил свечи в своей спальне и не торопясь, контролируя дыхание, направился в тронный зал, принадлежащей ему, деревни Скрытого Звука, из которой он сделал правительственную базу страны.

Забавно было, что эту идею с переносом части функций столицы в скрытую деревню, подал Наруто. Также он находил забавными и его потуги к управлению страной, изучению некоторых аспектов внутренней политики и управлению войсками. Орочимару терпеливо пояснял суть своих методик, временами даже отвечая на жёсткую критику от сопляка. Однако он признавал, что некоторые его идей вовсе не были идиотскими или нежизнеспособными. Наруто смог предложить альтернативу частичному рабовладению и работорговле как таковой. Уже почти год как была совершена последняя одобренная правительством страны сделка по продаже людей и полгода как торговля людьми официально считается преступлением.

Кроме беспроигрышного формата спекуляции на рынке с помощью международной торговой гильдии… Наруто также, частично решил земельный вопрос, уже давно стоявший Орочимару поперёк горла, предложив просто раздать земли в собственность крестьянам и вместо десятины, брать с них фиксированную арендную плату. Введение внутреннего рынка, и мнимых свобод, заставило заткнуться даже уже поднявших вой до небес землевладельцев, которым было предложено покупать зерно и еду у ничего не подозревающих о международных ценах, собственных крестьян, за гроши. Для самих крестьян это стало значительным сопутствующим доходом, позволившим наладить связь между общинами внутри страны, а как следствие, перейти на товарно-денежный расчёт используя даже долговые расписки от имени общины, благодаря новым законам, вместо натурального обмена между ближайшими деревнями. Такой подход покончил с дефицитом товаров, пусть и ненадолго. Купленная за гроши еда и другие товары народно производства, уходили в другие страны по завышенным ценам. Наруто лично занялся налаживанием отношений с международной гильдией, согласившись значительно расширить список предоставляемых скрытой деревней услуг, для отдельных членов руководства гильдии в качестве взятки. Он решал их проблемы, а они решали проблемы торговли для знати страны Звука. Выход на рыночные отношения, а также запасы доходов, полученные с продажи всех рабов, позволили переполнить страну необходимыми ресурсами и наладить как внутренний рынок, так и внешний. Международную гильдию также заинтересовали некоторые медицинские технологии, созданные Орочимару и Кабуто. Он долго дискутировал с парнем о невозможности продажи своих трудов и необходимости накопления знаний и технологий, но в итоге пришлось уступить и это принесло серьёзную прибыль. Нашлись и люди, которые приписали себе его изобретения и продавали даже в великих странах под своими именами. Пусть это ущемляло его чувство собственности, но полученные доходы, даже с учётом того, что приходилось делиться, полностью перекрывали все выгоды от работорговли полная отмена и запрет которой значительно повысили лояльность населения.

Сейчас он лично хотел выслушать отчёты за последний месяц, представая уже не тёмным, жестоким диктатором перед советом деревни, но мудрым и дальновидным правителем, который готов считаться не только со своими интересами.

Слуги открыли перед ним двустворчатую деревянную дверь и Орочимару вошёл в просторный зал с каменным троном и несколькими белыми колоннами, удерживающими потолок. Звуки его шагов подавлялись синей ковровой дорожкой с белыми полосами по краям. Подойдя к трону, вокруг которого было вырезано множество каменных змей, он, прикрыв глаза присел на мягкую подушку, которую туда положили заранее. По мере его приближения загорались фонари, освещавшие помещение. Он отказался от идей Наруто по освещению тронного зала и побелке стен. Он предпочитал серость и полумрак.

«Власть держится на страхе, а больше всего, людей пугает неизвестность!» — Любил он повторять Наруто, утверждая, что, приходя к правителю в подобное помещение, любые мысли о неподчинении заменяются страхом в подобной гнетущей атмосфере. Орочимару был убеждён, что, попадая сюда и стоя перед ним, сидящим на троне, любой человек становиться куда более сговорчивым из-за подсознательно пробудившегося, животного страха.

«Сюда нельзя… Сейчас Лорд будет принимать посетителей… Что это?» — Услышал Орочимару от слуг снаружи.

«Ааааа! Чёрт!» — Раздались несколько громких хлопков, от чего, сидящий на троне несколько взбодрился. — «Моя нога!» — После этого дверной замок прошибло несколькими потоками сжатого воздуха. Орочимару легко опознал технику вакуумных пуль. Вошедший молодой парень открыл дверь с ноги, удерживая пистолет дулом вверх на своём правом плече, придерживая его за рукоять.

— У меня есть самый лучший пропуск… — Улыбаясь произнёс молодой блондин, быстрым шагом проходя по ковровой дорожке. За его спиной развивался тёмно-серый плащ, под ним виднелась фиолетовая рубашка, заправленная в полевые брюки. На ногах были начищенные до блеска берцы.

— Хм-хм-хм-хм… Для игр ты сегодня не вовремя, Наруто. — Произнёс Орочимару попытавшись встать с трона. Наруто сложил пальцы левой руки клинком и Орочимару понял, что даже сильно дёрнувшись не может подняться. Ещё одна попытка, но он мог лишь дёргаться, постепенно утрачивая чувствительность рук и ног и отчаянно шевеля шеей.

— Никаких больше игр… Сегодня всё закончиться, Лорд-Орочимару, Великий Саннин, Змей, Спаситель Танзаку, Танцор Смерти Лиственного Клинка, Бессмертный Шиноби. Так много прозвищ… Ты сам не путаешься в них, а? — Издеваясь, произносил блондин и остановился примерно в пятнадцати метрах от трона выпрямив руку с пистолетом и прицелившись ему в сердце. — С таким опытом и не заметил, что на этом троне уже давно стоит моя проклятая печать великого паралича? На такого как ты в полной силе она бы вряд ли так хорошо сработала, но сейчас, когда ты ослаб… — Наруто смотрел как от трона по его телу, распространяются проклятые метки, постепенно покрывающие письменами руки и ноги и продвигающиеся к его лицу.

— Что это всё значит, мальчишка?! Если твой ответ мне не понравиться, то пощады не жди! — Скривившись и напрягая последние силы, чтобы сломать печать, вопрошал Орочимару. Наруто ухмыльнулся и выстрелил вакуумной пулей из своего серебряного пистолета ему в колено. Разрывная десяти миллиметровая вакуумная пуля оставила крайне неприятную рану, вывернув колено, буквально наизнанку. Орочимару округлил глаза и вздрогнул, сжав кулаки на подлокотниках от боли, но сдержал мучительный крик благодаря обезболивающему. Из ствола шёл пар и Наруто вновь прицелился в его сердце.

— Нравиться такой ответ, а? Ты сейчас не в том положении, чтобы угрожать мне… Пусть я уже мог сделать это раньше, но я предпочту сделать всё чётко, быстро и по плану, а не устраивать с тобой дуэль разнося всю округу. Орочимару, ты уже давно слабее меня.

— Ублюдок… — Произнёс Орочимару. — Ты… Хех-хех… — Зажмурился он от боли и взял паузу. Его силы не хватало, чтобы сломать печать, и он смог только остановить её распространение сохранив для себя возможность шевелить шеей. — Я всё ещё нужен тебе… Техника печати Девятихвостого… Несовершенна.

— Да? Наплевать… В отличие от тебя я никогда не гнался за совершенством. Той силы, которую я уже получил более чем достаточно. — От напряжения у Орочимару пошла кровь из носа, и он начал дрожать. — Даже так сопротивляешься печати, силён, падла… — Прикрыв глаза, произнёс Наруто.

— Ты понятия не имеешь об истинной силе, мальчишка! Я заставлю тебя подчиниться… Даже если придётся захватить твоё тело! Я — Орочимару! Я тот, кто познает все тайны этого мира! Такой, как ты не сможет остановить меня.

— Тайны мира, говоришь? Не спорю, наука требует жертв, но… Твои методы… Особенно последнее время. Ты совсем перестал считаться с людскими жизнями. Собранная мной четвёрка звука отказалась служить такому как ты, предпочтя одиночество или вечный плен. Даже ценных подчинённых, свою элиту, как она или Кабуто, ты готов выбросить в любой момент. Ради чего тогда ты всё это затеваешь? Даже у твоего эгоизма должны быть пределы. Раньше я думал, что ты просто трус, который до смерти боится смерти, но пробыв с тобой столько времени, я понял, что это не так. Даже твоя жажда знаний не более чем самообман. Так чего ты на самом деле добиваешься? Ты не жаждешь абсолютной и безраздельной власти иначе бы ты не скрывался столько времени в тени правительства Звука используя целую страну как прикрытие. В своём познании ты также не придерживаешься конкретной области и методологии, пытаясь охватить всё и сразу. Будто бы ты вовсе не бессмертен, а даже наоборот, умираешь.

— Я тот, кто должен стать совершенным! Я единственный, кто способен… Кхе-кхе… — Закашлялся он. — Только я… — Бубнил он сквозь кашель.

— Тц… Если честно, то сейчас мне не очень хочется знать ответ. Меня тошнит от одного твоего вида. Несчастное создание, отравляющее всё вокруг себя своим ядом. Я заберу твою жизнь, Орочимару, но не столько из ненависти, а из милосердия… — На этом Наруто начал собирать чакру лиса в своём пистолете. Его глаза изменились и горели алым светом. По его руке струилась видимая глазу алая пелена, накапливающаяся в патроннике.

— ГРАААА! — Раздался вскрик от Орочимару и из его пасти в сторону Наруто вылетел быстро удлиняющийся клинок. Успев среагировать, Наруто складывает несколько печатей левой рукой.

— «Техника мгновенного обмена летящего бога грома!» — Раздалось от него, за мгновение до того, как его тело было бы пробито мечом. Во рту у Орочимару оказался пистолет стволом, направленный в сторону и выстрелом, затвор врезал ему по зубам, а пистолет, отлетев в противоположном направлении упал на пол. Меч «Кусанаги» оказался в руках Наруто, который удерживал его за рукоять. Клинок, не изменяя курса на удлинение, пронзил сердце Орочимару заодно пробив его корпус насквозь вместе со спинкой трона и застряв в стене.

— КХА! — Раздалось от Орочимару, резко отрыгнувшего кровью изо рта. По его тунике также стекала кровь и образовывалось пятно.

— Хех… — Выдохнул Наруто глядя в удивлённые глаза Змея. — Мы столько раз уже сражались на тренировках. Неужели ты думал, что увидев атаки «Кусанаги» столько раз и приняв его удары, я ни разу не пометил его своей печатью? Этот меч — твоё сильнейшее оружие. Помнишь принципы гладиаторского боя? Один из них говорит об обезоружении противника, а другой говорит, что следует использовать оружие противника против него. Неужели ты думал, что я не усвоил урок, а, сэнсэй? — Издеваясь произносил Наруто. — Кстати, пока ты ещё жив, помнишь ту атаку огненным столбом в Лесу Смерти? Может ты не в курсе, но пусть она предназначалась для Саске с его стихией огня, но её автор… Никто иной, как я. К чему я? Просто сейчас, у меня есть выход на стихию огня, ещё у меня есть идеальный проводник для моей чакры в виде «Кусанаги» — Наруто сжал рукоять меча сильнее и провёл по его длинному клинку алую чакру до самого тела Орочимару направляя её в печать на троне. — И да… В этом мире я стал большим лицемером, сэнсэй… — Произнёс Наруто не отрываясь и смотря в его глаза. — Уж простите, но говоря, что убью тебя из жалости, я солгал сам себе, у меня нет ни капли жалости к твари вроде тебя, поэтому… Сгори дотла! — Произнёс он более низким, почти демоническим голосом и трон вспыхнул, почти взорвался ярко-алым пламенем в мгновение воспламеняя тело Орочимару из которого в последний момент, вылетело, что-то сжатое. Быстро вернув мечу обычный размер, Наруто обернулся. Перед ним была истинная форма Орочимару. Гигантский змей с чешуйчатым получеловеческим лицом с полной острых зубов, пастью. Его тело состояло из множества маленьких змей. Сам он, был размером почти в весь зал, а его голова чуть приподнявшись едва-едва не доставала до потолка.

— Вот и вылез наконец… — Не удивившись, лишь слегка сморщившись, произнёс Наруто и взял оружие в две руки. Змей зашипел на него, но Наруто сконцентрировавшись использовал мгновенное перемещение и на невероятной скорости нанёс Змею несколько рассекающих ударов и выполнил круговой взмах переместившись на середину зала и взмахом погасив алое пламя на своём клинке.

Разрубленного на множество частей, змея разбросало по всему залу и по округе расплескалась тёмно-вишнёвая кровь. Наруто простоял в стойке в направленным в сторону мечом несколько секунд, как вдруг, кровь, вытекшая из тела змея, начала кипеть и испарятся тёмно-вишнёвым паром.

— Чёрт… Неужели это и есть его задумка? — Наруто почувствовал, как перед глазами всё мгновенно поплыло, тело резко ослабло и все стены вокруг будто ожили, превратившись в живую плоть. — Гендзюцу? Курама, вытаскивай меня отсюда…

— Это не обычное гендзюцу! — Раздался голос у меня за спиной, и я понял, что нахожусь в комнате с клеткой Курамы. — Это столкновение душ! Его внутренний мир пытается поглотить твой, пригнись, я попробую сжечь тут всю плоть! — Курама Выдохнул сильнейшую струю пламени из пасти, и большая часть движущейся плоти перед глазами действительно превратилась в пепел.

— Хм-хм-хм-хм-хм… — Раздавалось эхо от противного смеха Змея по округе. Наруто был вынужден отбивать атаки множества мясных змеев с помощью меча. — Сопротивление бесполезно, мальчишка с чудовищем внутри! Я захвачу это тело! Несмотря ни на что я должен продолжать жить! Только моя жизнь имеет значение!

— Странник! Я не смогу долго сдерживать его чакрой из-за этой печати! Сопротивляйся! Не позволь ему захватить твоё тело! Здесь я… — На этом горло лиса и пасть оказалась пережата множеством мясных змеев, которые вновь атаковали Наруто. В прыжке с переворотом, он смог отбиться от их захвата и перерубить ещё нескольких, удлиняющимся клинком.

— Этот меч не принадлежит тебе! Прекрати бесполезное сопротивление, мальчишка… — Раздавался голос из темноты. Наруто приземлился и его ноги увязли в плоти. Постепенно его начинало затягивать как в болото.

— Твою же мать… Неужели эта техника настолько сильна, что сработает даже на джинчурики?!

— Ты слишком надеялся на своего зверька, Наруто… Теперь ты узнаешь суть силы! — Прикрыв глаза и задумавшись, лысый парень с небольшой бородкой провернул меч «Кусанаги» в кисти направив острие клинка на себя. Орочимару тут же среагировал и связал его руку очередным мясным змеем.

— Вот значит, как… Во внешнем мире, ты захватываешь тело, буквально внедряя в меня частицы себя, так? Тогда мне просто нужно выжечь тебя изнутри! — Странник сжал рукоять меча, клинок которого был направлен острием в его тело и Кусанаги пронзил держащего его чуть ниже середины груди, начав подавать алое пламя прямо в тело Наруто. То же самое произошло и в реальном мире. Плоть под ногами начала гореть алым пламенем. Лис смог разорвать мясные оковы и продолжил дышать огнём выжигая плоть Орочимару из внутреннего мира Наруто.

— НЕЕЕЕТ! — Раздалось отовсюду.

— ААААААА! — Раздался крик боли от Странника внутри и Наруто снаружи. Спустя несколько минут он наконец вытащил меч упав на одно колено, и шумно выдыхал дым изо рта. — АААААРХ! — С новым вскриком боли, алая чакра распространилась по помещению ударной волной и подожгла кипящие лужи крови и лежащие куски «Белого Змея». Рана на теле Наруто затягивалась медленнее источая чёрный дым.

***

Увидев, как корчатся от боли слуги у входа в тронный зал ещё в начале коридора, Кабуто побежал к двери со всех ног и ворвавшись внутрь округлил глаза.

Перед ним стоял парень с торчащими дыбом, дымящимися жёлтыми волосами и ярко-горящими алыми глазами с вертикальным зрачком. Вокруг догорали алым пламенем куски плоти и также горели, словно разлитое масло лужи крови. На троне уже почти погасло чёрное, покрытое сажей, обезображенное тело без глаз и с открытым ртом. Поднявшись с колена, парень зыркнул на Кабуто и последнего прошиб озноб от его Кю. Одним взмахом меча, он погасил всё алое пламя в зале и сделав шаг ему навстречу произнёс…

— В чём дело, Кабуто? — Последний мог лишь шокировано смотреть ему в глаза не в состоянии даже поправить, съехавшие вперёд, очки. — Ты ведь пришёл к Лорду страны Звука, так? — Кабуто вновь вздрогнул, переведя взгляд на трон. — Что ж… Я готов принять тебя.