Ураганные Хроники

Глава Шестидесятая "За Короля!"

Темнота ночи незаметно окутала лес приходя на смену дневному свету. Под уханье сов и шум ветра сдувающего последнюю листву с деревьев, раздавался стук подошв о толстые деревянные ветки и стволы. Перелетая с ветки на ветку, густой и почти непроходимый для обычного человека лес пересекали двое с большой скоростью. Парень в тёмно-зелёном жилете-разгрузке поверх тёмно-синего комбинезона и девушка в похожем, но более обтягивающем чёрном комбинезоне и кроссовках вместо берцев. Чёрные волосы парня были завязаны в пышный и торчащий хвост на затылке, а рыжие волосы девушки, едва достававшие до плеч, свободно развивались на ветру. На спине парня был большой туристический рюкзак, а на поясе несколько подсумков, но он двигался через лес в достаточно быстром темпе, не отражая на нахмурившемся лице усталости. Большую часть времени, девушка послушно следовала за ним, стараясь, поддерживать темп несмотря на то, что уже отвыкла от передвижения подобным образом, но навыки, которые инструкторы буквально вбивали с шестилетнего возраста было невозможно полностью растерять. Хоть сначала она даже замедляла темп и несколько раз споткнулась, не удержав равновесие, а на её лице спустя час уже выступил пот. Сейчас, открыв второе дыхание и вновь привыкнув к такому стилю перемещения, она чувствовала себя весьма уверенно и даже не отставала от парня.

Несколько раз она попыталась уточнить куда именно он её ведёт, но всякий раз она получала один и тот же ответ…

«Туда, где безопасно!»

После этого, парень обычно резко поворачивал или спрыгивал на землю, чтобы часть пути пройти по тропе или выходил из леса, чтобы в быстром темпе перебежать очередное поле или несколько холмов на которых местные фермеры пасли скот. Вскоре они вошли в густой лес со стороны фермерского посёлка, от которого он был огорожен высоким, семиметровым забором-сеткой и колючей проволокой вдоль всей границы, которая составляла несколько десятков километров. Ворот, предусматривающих проход в лес с этой стороны, не было. Лишь через каждый километр висели таблички и предостерегающие знаки на части которых был герб клана Нара и символ Скрытого Листа. Текст на этих табличках был самый разный, но смысловой посыл был примерно одинаков. Любым гражданским лицам, да и вообще любым лицам вход был строго воспрещён. Кроме этого там же были специфические предупреждения об опасности столкновения с животными и об установленных ловушках. Пролетевшие в длинном прыжке мимо семиметрового забора парень и девушка даже на секунду не задержались рядом с этими предупреждениями и вошли в густой лес из огромных деревьев как к себе домой. Несколько раз парню пришлось останавливаться и осматриваться вокруг, а также замедлять темп предчувствуя установленные ловушки и либо аккуратно обходить их, либо самостоятельно разбирать на месте.

— Эй, Шикаку… — Не выдержав, она поравнялась с ним и начала разговор. — Не подумай, я благодарна тебе, что ты увёл меня оттуда, но, я знаю, что этот лес заканчивается на окраинах Конохи. Почему ты решил вести меня сюда?!

— Просто помолчи немного и не мешай мне думать… — Прикрыв глаза, раздражённо ответил он.

— Мы идём уже несколько часов, времени подумать у тебя было более чем достаточно! — Огрызнулась она. — Куда мы идём, и почему ты взял с собой только меня! Почему ты оставил там нашего сына?! Что вообще происходит и что ты задумал?! Я не верю… Вернее… Я не хочу верить, что ты решил притащить меня Коноху по такому маршруту, но я уже ничего не понимаю…

— Хех… — Выдохнул Шикаку и после очередного длинного прыжка, спустился на ярус ниже и остановился, присев на ветке дерева и утёр проступивший на лбу пот, выдыхая в виде пара разогретый лёгкими воздух. На ветку соседнего дерева в десятке метров приземлилась и девушка, не сводившая с него глаз.

— Чего ты от меня хочешь, Лиза? — Спросил он. — Я сам сейчас понятия не имею, что будет дальше, но я всегда выбираю лучшее из возможных решений и поверь мне… Это решение – лучшее!

— Я бы не задавала глупых вопросов, если бы хоть вкратце пояснил мне, что собираешься делать! Я думаю, что заслужила большего чем роль овцы, которую ведут на убой пока она даже не подозревает, что происходит!

— Ну уж прости, что не посоветовался с тобой о том, как спасать твою овечью шкуру… Сейчас мы находимся на закрытой территории моего клана. Никто, без разрешения, даже сам Даймё или Хокагэ не вправе находиться здесь, да и вдобавок, карт этого заповедника до сих пор не существует в принципе. Только члены клана, да и то не все, могут ориентироваться здесь. Хочешь спрятать хорошо – положи там, где никто искать даже не подумает, а к моменту, когда они догадаются, я что-нибудь придумаю.

— И ты хочешь оставить меня в этом лесу? В какой-то из пещер или как?!

— Нет конечно… — Почесал он затылок. — Мы уже совсем недалеко от убежища. Наш клан также присматривает за животными в этом лесу. Раньше, когда нас было больше, то тут было много обустроенных убежищ. Сейчас их куда меньше, но всё равно они остались, а также остались ещё и лишние, которые не используются или используются крайне редко. В одно из таких мы и направляемся. Не элитная гостиница, но жить можно и некоторый запас еды и чистой воды есть, а также надёжная защита от животных. Думаю, что день другой мы сможем пересидеть там. Точнее, ты сможешь пересидеть, пока я не решу, что делать дальше и где тебе будет безопаснее. Ты говорила, что твоя мать и её младший брат работали на Облако? Возможно стоит обратиться к ним? — Лиза покачала головой.

— За месяц до того, как я должна была похитить ту девчонку, мне прислали повязку Облака, а матери и её брату новые документы с гражданством Молнии, и они направились на границу. С тех пор я их не видела… Через границу мне не пройти. Если наших я бы ещё смогла обойти, то, пограничная служба Молнии – это совсем другой уровень. Да и даже если удастся пересечь границу, я толком не знаю где они поселились, а на территории Молнии сложно даже представить более не местную, чем рыжеволосая девчонка. Моя повязка Облака сгорела в том пожаре, как и все гарантии с их стороны вместе с провалом задания, а когда я узнала, что беременна, то отбросила все планы по повторной попытке похищения той девочки.

— Ладно… Буду думать дальше. Отдых окончен… Если хочешь подольше поспать, то нам следует побыстрее добраться до убежища.

— Если там безопасно, то почему ты не взял с собой сына?

— Тц… — Возобновил он продвижение. — А ты хочешь, чтобы он вечно жил в бегах с родителями изгоями?

— Я хочу, чтобы он в первую очередь ЖИЛ. — Настаивала она.

— Тогда почему сама не забрала его?! — Повернув к ней голову на бегу произнёс Шикаку. — В глубине души ты понимаешь, что никто никого убивать не собирается. Чоуза и Иноичи будут очень злы на меня, когда очнутся, но… — Ухмыльнулся он, прикрыв глаза. — Думаю, что с младенцем что-нибудь придумают… На крайняк, отнесут в приют и сочинят какую-нибудь чушь.

— Значит ты такую судьбу выбрал для нашего сына? Мы ведь даже не сможем его увидеть и никогда не дадим ему имя… Почему? Почему всё должно быть именно так?!

— Потому, что такова жизнь! Я сделал свой выбор и теперь мы оба – шиноби отступники! Лучше уж я убью сына своими руками, чем потащу за собой в этот ад! Да и никогда не говори никогда… Кто знает, как могут сложиться обстоятельства. Теперь, поспешим… Мы уже близко.

***

— Эээээххх! — Напрягаясь изо всех сил и морща лицо, издавал звуки Чоуза. — Вот чёрт, хех! Мне никак не разорвать эти верёвки, Иноичи!

— Я тогда и пытаться не буду… Шикаку, чёрт бы его подрал, постарался на совесть. Погоди, кажется я нашёл гвоздь в полу… — Произнёс Иноичи несколько раз перекатившись по полу, будучи связанным. Все их попытки освободиться в тёмной комнате с открытым окном сопровождались плачем младенца, который внезапно и резко замолчал. В ту же секунду Иноичи и Чоуза услышали в коридоре чьи-то шаги, а по спине Иноичи пробежали мурашки. В секунду он понял, почему резко замолчал младенец. Дети до трёх лет бессознательно владеют сенсорными способностями и до тех пор, пока их мозг всё ещё перестраивается в процессе первичного обучения и адаптации для решения других задач, именно через бессознательную сенсорику, зачастую превышающую даже уровень джонина-сенсора, они познают окружающий мир. Так и сейчас Иноичи ощутил и осознал то же самое, что и тот младенец, только в куда более полной мере. Что бы не вошло сейчас в дом, а точнее кто бы не вошёл… Их было двое и на пару они обладали запредельным количеством чакры. Один из них был точно сильнее джонина, а от второго веяло силой на уровне третьего Хокагэ.

— Чоуза… — Шёпотом произнёс Иноичи. — Прячься! — Буквально прошипел он и сам тут же попытался отползти назад и спрятаться в углу тёмной комнаты, но было уже слишком поздно. В комнату с характерным стуком новенькой обуви и скрипом деревянного пола, медленно вошли двое мужчин в плотных чёрных плащах и капюшонах, которые они сняли при входе. Один из них был крайне бледен, а его янтарные глаза отражали проникающий через окно тусклый свет. Зрачки в его глазах были вертикальными, как у хищников и это вызывало чувство неописуемого, первобытного ужаса в сочетании с его ухмылкой и исходящим от него, будто удушающим Кю. Резкое облегчение вызывало только то, что на его лбу был повязан протектор с символом деревни Листа на чёрной повязке. Вторым в помещение зашёл зрелый мужчина с растрёпанными коричневыми волосами треть головы, которого вместе с правым глазом и рукой по самые кончики пальцев, была перемотана бинтом. Расширивший глаза Чоуза, также выдохнул с облегчением, когда узнал вошедших.

— Орочимару-сан? Советник Данзо-сама?! — На выдохе произнёс Иноичи и сглотнул. — Но как вы тут…

— Хм… — Многозначительно хмыкнул Данзо даже не взглянув на связанных парней в разных концах комнаты. — Орочимару… — Произнёс он.

— Понял… — Хрипло ответил тот и резким взмахом правой руки от груди в сторону поднял в комнате сильный ветер высвобождая чакру. От задувшего ветра, Иноичи и Чоуза были вынуждены зажмурится и задержать дыхание. Несколько книг с единственной полки в комнате рухнули на пол, постельное бельё подбросило вверх и сдуло с кровати в сторону, а шторы на двух окнах просто сорвало и уронило на пол. В ту же секунду, верёвки, связывающие парней, перерезало в нескольких местах будто невидимым скальпелем с хирургической точностью, и они легко смогли освободиться.

— Благодарим, Орочимару-сан… — Произнёс Иноичи, и они с Чоузой поднялись на ноги потирая запястья и стряхивая с себя обрезки верёвок.

— Ну и что это мы делаем вне деревни в такой поздний час, да ещё и в таком… Интересном положении, а ребятки? — Ухмыляясь, спросил у них Орочимару, поправляя свои длинные волосы.

«Тц… Кажется, это я хотел спросить…» — Подумал Иноичи.

— Прошу вас, выслушайте… Всё не совсем так как вы могли подумать, уважаемый советник. — Проигнорировав Орочимару и обратившись к явно старшему в этой компании, произнёс Иноичи. Чоуза просто стоял и постепенно бледнел, глядя на то, как Данзо, вместо ответа, свободной рукой, которой не удерживал трость, полез в кроватку к явно испугавшемуся и замолчавшему младенцу и достал оттуда аккуратно сложенную повязку Листа.

— Вот как… — Демонстрируя повязку в левой руке, произнёс Данзо. — Да, действительно, я бы хотел получить подробные пояснения, но, думаю сейчас вы хотите сказать, что у нас нет на это времени, так? — Иноичи сжал кулаки, и опустил взгляд в пол.

— Да… Именно это я и хотел сказать, уважаемый советник.

— Это совсем нехороший знак… — Произнёс Орочимару, которому Данзо, демонстративно передал повязку Листа, оставленную Шикаку. — Вы понимаете, что после произошедшего почти год назад и связанного с этого пожара в Столице, любые внезапные исчезновения шиноби нашей деревни находятся в компетенции контрразведки АНБУ? Это к слову о том, что мы здесь делаем, Иноичи-кун… — Ухмыльнувшись и глянув ему в глаза, произнёс Орочимару.

— Тц… — Цокнул языком Иноичи. — Эта повязка ведь принадлежит третьему из вашей «славной» компании? Шикаку-куну, так? Интересно… Лично я бы расценивал это как дезертирство, а вы что думаете по этому поводу, Данзо-сама?

— Не правда! Всё совсем не так! — Выкрикнул Иноичи.

«Чёрт бы его подрал, а ведь он прав… Трое наследников кланов резко пропадают на чёрт знает сколько времени после того как втроём в быстром темпе покинули деревню. Даже и не докопаешься, что за нами подтянулись лично глава контрразведки и его заместитель.» — Пронеслось в голове у Иноичи.

«Учитывая, в каком положении они нас нашли, то Шикаку теперь точно между молотом и наковальней. Единственный способ всё исправить – это найти его и притащить назад в деревню хоть силой пока он не натворил ещё чего похуже… Но как, чёрт подери? Он мог уйти достаточно далеко и по чакре мне его не засечь, а даже если и смогу, то уж выследить… На это уйдёт уйма времени и не факт, что он не принял мер против меня. Те же теневые клоны – та ещё заноза в жопе… Да и эти двое не выглядят так, будто собираются давать нам шанс исправлять ситуацию. Твою же мать… И почему именно я должен сейчас напрягать мозги, а?» — Подумал Иноичи.

— А ты что скажешь, жирный? — Спросил Орочимару, переведя взгляд на побледневшего Чоузу, который сжав кулаки уже вдохнул воздуха в грудь и собирался дать Орочимару ответ, но его перебил Данзо.

— Орочимару! — Резко произнёс он. — Учитывая обстоятельства, я бы на твоём месте не спешил с выводами, касательно ситуации. Как видишь, повязки этих ребят ещё на месте, а значит они всё ещё на стороне Конохи… Я ведь прав, ребята? — Переведя взгляд с младенца на Чоузу и Иноичи, произнёс Данзо.

— Так точно, уважаемый советник. — Произнёс Иноичи и глянул на Чоузу, который глянул сперва на товарища, а затем на прекратившего говорить Данзо и добавил.

— Именно так, уважаемый советник. — Разжимая кулаки и лишь мельком глянув на ухмылку Орочимару, Чоуза решил не поддаваться на эту провокацию.

— Прошу вас… — Начал Иноичи. — Разрешите нам отыскать Шикаку. Мы гарантируем его доставку в деревню и подробные пояснения по этому происшествию в течении…

— Запрещаю! — Ударив тростью в пол, резко произнёс Данзо. — Вы и так уже подняли на уши пол деревни. Хватит с вас приключений… Приказываю немедленно вернуться в деревню и доложить обо всём действующему коменданту. Дальше всем этим займёмся мы…

— Но… Уважаемый советник, мы…

— Вы слышали приказ… — Произнёс Орочимару. — Не заставляйте меня лично контролировать его выполнение. Не уверен, что вам будет приятна моя компания по дороге в деревню. Сейчас на посту коменданта как раз ваш бывший наставник, думаю ему будет очень интересно узнать о произошедшем. Добейте уважаемого Сакумо ещё и тем, что его ученик теперь дезертир.

— Ах ты сука… — Вновь сжав кулаки возник Чоуза и уже сделал шаг вперёд сближаясь со змеем, который лишь перевёл взгляд на здоровяка, но в его руках уже сверкнул кунай. Внезапно между ними, сдерживая Чоузу, возникла рука Иноичи.

— Чоуза, отставить! — Резко выкрикнул Иноичи и повернулся к Орочимару. — Нижайше прошу прощения за это! — Поклонился он под удивлённый взгляд Чоузы. — Мы немедленно вернёмся в деревню… Благодарим за доверие, уважаемый советник, разрешите нам взять с собой повязку Шикаку? — Орочимару и Данзо переглянулись, после чего, последний с равнодушным лицом, убрав кунай, отдал Иноичи повязку товарища. — Ещё раз благодарим… — Поклонился Иноичи. — Что касается этого ребёнка, уважаемый советник, я…

— Об этом не волнуйся, я вызову специальные службы, о нём позаботятся. — Ответил Данзо.

— Тогда, доверяю это вам. Пойдём, Чоуза…

Выйдя из дома и пройдя в быстром темпе несколько кварталов по городу, выходя на торговую площадь, он обернулся на Чоузу и глянул в сторону здания, где остались Орочимару и Данзо.

— Что это, чёрт возьми было, Иноичи?

— А ты сам не видел?! — Возмутился он. — Глава контрразведки и долбаный Змей собственной персоной. У нас с ними слишком разные весовые категории для перетягивания одеяла…

— Но ведь… В таком темпе, Шикаку…

— Я всё понимаю. Поэтому, наш единственный шанс спасти его – это найти им противника в их весовой категории. Как бы там ни было, наша последняя надежда – доложить обо всём сэнсэю и молиться, что он лично не порвёт Шикаку в клочья.

***

— Уверены, что отпускать их было хорошей идеей? — Произнёс Орочимару, глядя на то, как Данзо аккуратно достаёт, переодевает и укутывает младенца в простыню.

— Всё идёт согласно моему плану…

— А если эти сопляки отправятся на поиски сбежавшего принца, то, что тогда?

— А ты не понял зачем блондин забрал у тебя повязку? Нужно быть внимательнее, когда ведёшь подобные переговоры, особенно с подростками. Они совсем не умеют скрывать мельчайшие реакции и поэтому их шаги так легко прочитать. Как только ты упомянул Сакумо, то Яманака отреагировал именно так, как я и ожидал. Белый волк – их последняя надежда…

— Полагаете, они попросят его отследить мальчишку по запаху?

— Скорее всего… Однако всё зависит от того, насколько сильно они доверяют Сакумо и как много они готовы рассказать ему. Если они расскажут ему о той девчонке, то результат тебя удивит.

— Вы так уверены в Сакумо? — Ухмыльнувшись спросил Орочимару

— Он был моим лучшим учеником… Поверь, я знаю, как он поступит даже лучше его самого.

— И вы готовы отказаться от идеи захватить ту девчонку? Несмотря на кровь повелителей огня?

— О, поверь… — Глянув на младенца на руках, произнёс Данзо. — Эта курица уже снесла своё золотое яйцо. Пришло время сделать так, чтобы она не сделала этого во второй раз, а учитывая состояние старика Шикена, то… Думаю, вместо дерзкого принца Нара, мы получим его покорным до конца дней.

— Если вспоминать с чего всё началось… Вы уверены, что эта игра стоит свеч? Если бы эти ребята случайно не нашли её, то, мы бы остались с носом…

— Мы лишь в начале пути, мой дорогой Орочимару. Если я что и усвоил в сражении с другом, так это то, что это будет очень долгая партия. Ни тебе, ни мне не удастся просчитать вероятность положительного исхода открытого противостояния с таким гением как Хирузен Сарутоби. После того как выстроенная им система рухнет, у нас должна быть опора, а самое главное… Сила! Сила шиноби – это сила его крови, этот ребёнок – первый шаг и когда он вырастет, то он увидит уже новую Коноху с достойным и сильным лидером. Мы с Хирузеном служим одному королю, но как именно я должен ему служить никто не смеет мне указывать… — Произнёс Данзо.

***

Спустя час, черноволосый парень и рыжая девушка длинным прыжком, пролетев десяток метров вперёд и ещё столько же вниз с ветвей огромных деревьев, оказались на просторной и вытоптанной поляне. В дальнем конце поляны, примерно в полусотне метров от места их приземления, находился небольшой бревенчатый, одноэтажный дом.

— Прибыли, хех… — Утирая пот со лба, Шикаку шагом направился внутрь и достал из подсумка фонарь, чтобы увидеть где конкретно на двери расположена печать.

— Это и есть «убежище»? — Удивлённо спросила Лиза, глядя на дом и осмотревшись по сторонам пока Шикаку прокусив палец и оставив след своей крови снимал бумажную печать-ограничитель со входа, а после складывал печати, заставляя свою тень под светом фонаря принять нужную форму и проникая в замочную скважину открывать её, подобно родному ключу.

— Хех… А ты чего себе уже напридумывала? Ожидала бункер или тайную страшную пещеру? В реальной жизни всё намного проще… Никто не будет заморачиваться и копать тоннели. Проще срубить десяток другой деревьев и построить такие вот домики для дежурных лесников. Тут же и погреб есть, с тайным выходом на всякий пожарный, но это уже для совсем крайних случаев… Готово… — Он ещё раз вытер пот и открыл дверь, когда закончил со вскрытием замка. — Дамы вперёд… — Ухмыльнувшись, он жестом пригласил Лизу войти в дом первой. Не уверен насчёт туалета, но, кровать тут точно есть, скорее всего в дальней комнате. Касательно душа, то думаю надо будет набрать воды уже завтра и слить ту которая застоялась. — Лиза слушала его, пройдя в дом и видя мельтешение света в тёмном помещении от его фонарика, пока сам Шикаку, ходил по длинному коридору и открывал окна в доме. — Немного проветрить, а также зажечь фонари и в целом можно будет жить… — Произносил он и пройдя по коридору, открывая двери во все помещения, он вернулся к Лизе, которая стояла с жалобным выражением лица недалеко от входной двери, отстегнул и сбросил с плеч туристический рюкзак, разминаясь и подходя к ней. — Ну чего? — Недоумевал он. Она, заплакав, покачала головой и резко бросилась обнять его едва сдерживаясь, чтобы не зареветь навзрыд.

— Спасибо, Шикаку… — Крепко обнимая его, произносила она. — Спасибо тебе… Я даже не знаю, как…

— Хех… — Улыбнулся он и обнял её в ответ. — Ну всё-всё… Хватит ныть. — Похлопал он её по спине. — Лучше возьми вот этот фонарь и начинай пока разбирать вещи, хорошо? — Взяв её за плечи и глядя, как она успокаивается, произносил Шикаку. — Уже почти полночь, да и снаружи уже почти зима, а не лето. Надо обустроиться побыстрее и спать. Утро вечера мудренее… — Произнёс он. Лиза протирала глаза и лицо от слёз и выравнивая дыхание, она послушно кивала в ответ на его слова. — Думаю у нас будет дня три здесь, потом, в любом случае, нужно будет уходить. Оставаться тут слишком рискованно. В Конохе чай тоже не дураки сидят… Когда устанут искать наши следы могут и сюда догадаться заглянуть.

— Д-да… Я понимаю.

— Хорошо… — Кивнул он. — Я в погреб за фонарями, а то слишком уж тут темновато. — Произнёс он и достал более маленький, запасной фонарик, который позаимствовал у Иноичи. Пройдя чуть дальше, освещая себе путь и повернув за угол, вместо копошения в рюкзаке, он услышал сдавленный вскрик, а за мгновение до этого ощутил, как от очень быстрого движения за его спиной в помещении резким порывом поднялся ветер, будто по коридору пролетело пушечное ядро, о чём также говорила выбитая наружу оконная рама. Стены дома затрясло, будто от сильного подземного толчка и едва удержав равновесие, Шикаку резко повернулся и побежал назад, но повернув за угол он увидел лишь опрокинутый рюкзак, а Лизы рядом не было.

— Лиза! — Будто чувствуя опасность выкрикнул он, выбегая вперёд и ещё раз разворачиваясь в сторону открытой двери выхода, выбежал на улицу и резко остановился, не пробежав и десяти метров от дома. Фонарь, валявшийся на земле, освещал берцы мужчины, стоящего почти у самих деревьев в дальнем конце поляны и одной рукой удерживающего рыжую девушку слегка приподнятой над землёй, таким образом, чтобы она могла сравниться с ним в росте. Он стоял лицом к округлившему глаза и также уронившему фонарь из дрожащих рук Шикаку, прижимая девушку спиной к себе будто прикрывая её стройным телом левую сторону своего лица и корпуса. Его ладонь, уже больше напоминала когтистую лапу зверя и пальцы с дополнительной фалангой почти впивались в её горло. Из глаз девушки текли слёзы и пытаясь сглотнуть, она едва могла это сделать. Обеими руками она, как могла, пыталась ослабить хватку удерживающего её мужчины, но это было выше её сил. Он держал очень крепко.

— Нет… — Вполголоса произнёс Шикаку уже предвидя то, что произойдёт. Правый глаз мужчины светился ярко-синей радужкой вместо его обычных, карих глаз, а обычно аккуратно уложенные серебряные волосы, завязанные в косичку, сейчас были растрёпаны и концы торчали в разные стороны. Его правый кулак был сжат, а правый глаз смотрел чётко на Шикаку. — «Техника теневого захвата!» — Выкрикнул последний и сложив печать направил свою тень от начавшей выходить из-за развеивающихся плотных облаков полной луны прямо к тени мужчины, что удерживал девушку. Однако тот, лишь изменив положение носка правой ноги, повернув его в сторону заставил землю вздрогнуть и потрескаться, а вместе с этим высвободил огромное количество чакры по фронту полностью лишая удлинившуюся тень Шикаку возможности подобраться к нему. Почувствовав невероятное Кю противника, Шикаку оказался подавлен и прикрыв лицо от встречного ветра, заряженного высвобожденной чакрой, отступил на шаг, прерывая технику. Свет от луны медленно поднимался по корпусу мужчины и девушки и добрался до лиц, постепенно освещая их.

— Шикаку… — Произнесла Лиза и через силу улыбнулась. — Всё… Всё будет хорошо… — Сглотнув произнесла она. Из её глаз продолжали течь слёзы, которые впитывал рукав комбинезона схватившего её мужчины. Шикаку, сжимая кулаки мог лишь смотреть…

— Скажи это… Скажи, что тебе жаль. — Вполголоса и не отрывая взгляд от Шикаку произносил мужчина, продолжая удерживать брыкающуюся изо всех сил рыжую девчонку. — Прошу, скажи, что тебе очень жаль, что ты убила мою жену, её мать и сестру. Скажи, что тебе было страшно слышать их крики в огне… Скажи, что ты тоже испытала боль. Давай же, девочка… Скажи это! — Резко выкрикнув последнее, произносил мужчина.

— Сакумо-сэнсэй… Прошу вас… — Кричал ему Шикаку и из его глаз непроизвольно потекли слёзы. Лиза молчала и зажмуривалась, выдавливая из себя слёзы.

— Скажи, что тебе жаль тех людей, которые также погибли в том пожаре в столице. Скажи, что во всём виновата она, которая не уступила тебе маленькую девочку и пожертвовала собой во имя своей деревни и страны. Скажи это… — Почти прошептал ей в ухо Сакумо. — Говори! — Резко прокричал он и девушка, прижатая к нему, вздрогнула, а его когти уже вонзались в её горло, готовые вскрыть его как детский шарик с водой. — Признаешь это и извинишься, и я позволю тебе жить в тюремной камере. Давай же… Ты же умная девочка…

— М-мне… — Сглотнула Лиза.

— М?

— Мне очень жаль… П-простите меня… — Сдавленно говорила она. — Умоляю… Простите меня… — И зажмурившись, будто понимая, что произойдёт в следующую секунду, она повторяла эти слова уже шёпотом, как молитву.

— Я прощаю тебя… — Вполголоса произнёс Сакумо, и она резко открыла глаза, а на намокших ресницах блеснул лунный свет, в котором Шикаку за мгновение увидел день, когда впервые встретил её, день, когда они стояли на крыше больницы, то как она ловко и с улыбкой доставала ключи от дверей и как они в первый и последний раз заснули вместе.

— Неееет! — Выкрикнул он, глядя как когти Сакумо сжимаются на её горле и разрывают кожу вскрывая его от середины, через всю левую сторону до самой сонной артерии которая тоже была порвана в клочья. Тело девушки пало на землю с широко открытыми глазами, а из её горла, фонтаном во все стороны хлынула кровь из нескольких разных сосудов лёгким дождём опадая на землю и забрызгав половину лица, а также часть комбинезона и тёмно-зелёного жилета Сакумо. После того как она пала лицом в землю, кровь продолжила вытекать из неё словно вода из бутылки, а в образовавшейся луже отражалась полная луна. Шикаку непроизвольно вздрогнул, будто бы его резко прошиб озноб. Уже несколько секунд, он неотрывно смотрел на искажённое от боли лицо и уставившиеся в землю, широко открытые мёртвые глаза. В его ушах постепенно нарастал странный писк будто бы его оглушило взрывом, а голос Сакумо расплывался, едва достигая его сознания.

— Что скажешь, Шикаку? — Произнёс он, сделав несколько шагов вперёд навстречу шокированному парню. — Как по мне… Прозвучало неискренне… — Ухмыльнувшись и продемонстрировав увеличившиеся клыки, выдал Сакумо. Шикаку поднял взгляд и слёзы перестали течь из его глаз… — Ну что, вернёмся в Коноху или придушишь меня? — Вопрошал Сакумо.

— АААААА!!! — Резко заорал Шикаку хлопнув в ладони и высвобождая разом огромное количество чакры, расширив глаза до предела.

«Плохо дело…» — Пронеслось в голове у Сакумо складывающего печать клонирования.

«Похоже он выбрал второе…» — Подумал Сакумо, в момент, когда семь его теневых клонов, окружили поле боя, очертив радиус примерно в девяносто метров и создав из чистой чакры видимые глазу копья, воткнули их в землю и сложили несколько печатей. Каждый из клонов складывал свой набор, как и настоящий Сакумо, а в конце хлопнул в ладони и также высвободил чакру. Шикаку сменил прижатые ладони на сцепленные в замок руки, потом сложил печать тигра птицы и овцы сменив их в конце на печать теневого удержания, а затем на печать теневого высвобождения используемую для придания теням материальности.

— «Призыв: Высшая техника тени…» — Кричал Шикаку, но Сакумо заканчивая свою комбинацию печатей и хлопнув в ладони кричал в ответ…

— Именем Стража… Я запрещаю! «Аспект Стража, техника печати: Барьер! Печать семи звёзд!». — Оружие в руках клонов засияло и по земле мгновенно распространился рисунок семилучевой печати привязанной к клонам, которые находились за тонким, синим, полупрозрачным барьером. Техника Шикаку не сработала и уже почернев и вспучившись, его тень вновь стала прежней.

— Чёрт… — Произнёс Шикаку.

— Прости, но если бы эта штука появилась, то даже у меня были бы проблемы. Эта печать запрещает любые призывы и пространственно-временные техники в зоне действия, ну и бонусом неслабый барьер. Правда это палка о двух концах… Я тоже теперь остался без своих питомцев, да и количество сенчакры после создания клонов во мне резко поубавилось. Давай решим всё по-быстрому, а? Как тогда, только сейчас у нас будет не больше пяти минут. — Ухмыльнулся Сакумо и поймал полный злобы взгляд Шикаку.

— Не неси чушь, скотина! — Выкрикнул Шикаку. — Понятия не имею откуда ты знал о моей технике и как ей противостоять, но… — Его тень начала быстро расширяться и достигнув граней барьера, она начала наползать на его стены изолируя этих двоих от лунного света и погружая арену в полную темноту где погасли даже электрические фонарики. И у твоей техники есть слабость…

— «Стихия тени: Абсолютная тьма!» — Произнёс Шикаку. — Плевать я хотел на твои пять минут! Здесь, твои крики никто не услышит, пока ты будешь медленно подыхать в муках, испытывая тот же страх, что и она! Тебе конец! — Кричал Шикаку и Сакумо по звуку его крика, который обернулся эхом в этом тёмном куполе создал и резко метнул светящийся синий кинжал из чакры от груди, но тот со скоростью пули долетев до противоположно края барьера, рассыпался в пыль. Внезапно, Сакумо почувствовал, как в его плечо во спины воткнули кунай, а затем резко вытащили, пуская ему кровь, и он с разворотом через левое, не раненое плечо взмахнул когтистой лапой, но не задел противника. Шикаку вновь появился сзади будто вынырнув из-под земли, и сходу подрезал наставнику сухожилия под коленом заставляя последнего пасть на одно колено. Затем, уклонившись от попытки захвата, когтистой лапой за ноги резко пробил по лицу Сакумо с ноги со всего размаху, от чего, тот аж приподнялся. Удар в пах и отскок от резких выпадов когтями… Удар в спину кунаем, прямо в сердце, но из-за увеличенной прочности тела и защитных свойств жилета, кунай не вошёл достаточно глубоко. Резко присев, Шикаку снова уклонился от взмаха когтистой лапой и выпрыгнув пробил наставнику апперкот, от силы которого кто-угодно бы отправился в полёт на высоту собственного роста, а то и дальше, но Сакумо лишь пошатнулся и сделал шаг назад. Размашистый удар в лицо от разгневанного Шикаку сначала с левой, а затем и с правой руки, которые Сакумо принял не блокируя. Удар ногой в грудь, но последний даже не шелохнулся и Шикаку пропустил захват за жилет правой рукой. Когти правой руки-лапы Сакумо вонзились в левую грудь Шикаку и едва не выдрав из него солидный кусок мяса, Сакумо подтянул парня к себе.

— Йоу… Я вижу тебя… Это потому, что я коснулся тебя или потому, что моя чакра проникает в тебя через когти? — Ухмыляясь вопрошал он. — Плевать, теперь я знаю в чём прикол этой техники, и следующая твоя атака будет последней. — Произнёс Сакумо резко оттолкнув парня от себя.

«Черт… Да что не так с этим ублюдком?» — Пронеслось в голове у Шикаку.

«Он совершенно точно под воздействием площадного гендзюцу с опором на его же сраный барьер, не может меня видеть, а звуки моих шагов поглощаются тенью. Пусть я и не могу его замедлить или парализовать, а также выйти через тень за пределы барьера, но я смог вернуть себе возможность мгновенного перемещения в тени от себя и до противника ограничив силу его сраного барьера. Но почему тогда… Почему он с такой лёгкостью выдержал все мои атаки?! Почему он стоит, когда его нога истекает кровью, почему я не смог пронзить его сердце ударив в полную силу?! Почему ему наплевать на мои сильнейшие удары?! Эти когти и клыки тому причина? «Режим полузверя»? Как у оборотней клана Инузука?! Нет… Это что-то другое… Он говорил о сен чакре… Что бы это ни было, он не просто так обозначил время в пять минут. Прошло примерно две минуты… Думаю, в последнюю минуту, он будет атаковать всерьёз, попытавшись поймать меня на ошибке или понадеявшись на расход чакры. Тогда у меня нет выхода…» — Подумал Шикаку.

— Развеять! — Произнёс он, сложив печать и купол тьмы разорвавшись на ошмётки растворяющейся в воздухе чёрной ткани, перестал существовать.

— Вот как… Интересно… Но ты открылся! — Выкрикнул Сакумо в момент, когда Шикаку опустился на одно колено сложив печать и бросился на него с большой скоростью. Шаг и он едва не наступил на тень парня, которая вновь расширялась по кругу. Мгновенное перемещение за спину и Сакумо замахнулся когтями для удара.

— «Техника теневого кальмара!» — Выкрикнул Шикаку и из-под него материализовалось около семи-восьми теневых щупалец, остановивших атаку Шикаку опутывая его горло, корпус и конечности, Шикаку достал из рукава последний кунай и удерживая противника резко развернулся через левое плечо с размаху целясь бывшему наставнику лезвием ножа по горлу.

«Вот и всё… Умри!» — Подумал Шикаку, но в момент удара, его кунай будто столкнулся с каменной стеной вместо кожи и раскололся пополам, а от Сакумо резко распространилась волна чакры во все стороны развеяв тень парня словно кляксу и отправив парня в полёт до противоположного края барьера. Упав на четвереньки, Шикаку отхаркнул содержимое пищевода и высморкался кровью, на дрожащих руках поднявшись на ноги подпитываемый ненавистью, он поднял взгляд на Сакумо, который демонстративно шагая к нему, разминал шею.

— Да, что ты… Что ты ТАКОЕ?! — Кричал Шикаку вновь бросаясь в атаку и с размаху ударяя левым кулаком в лицо, который был пойман ладонью Сакумо.

— Твой сэнсэй… — Было ему ответом, и когтистая лапа снизу-вверх пронеслась по правой стороне его лица нанося глубокие порезы когтями и сильнейший удар в висок и по всей правой стороне, отправляя Шикаку в недолгий полёт с кувырком в воздухе и приземляя его с окровавленным лицом на землю. Звон в его ушах в тот момент окончательно перекрыл все звуки, а последнее, что он увидел пред тем как его глаза застелила темнота – это лицо Лизы, которая лежала недалеко от него. В последнюю секунду он увидел её живой и улыбающейся.

***

Звон постепенно стихал, а молочно-белое варево в голове сменилось светом люстры, когда он открыл глаза. Для него прошло не больше пяти минут. Лицо будто обдали кипятком, а судя по боли во всём теле его будто долго били ногами переломав десяток костей. С жалобным стоном, придерживая себя за туго перевязанные рёбра, он с трудом поднял корпус и оглядевшись вокруг, первое, что он увидел, это заботливо оставленную железную кружку воды. Выпив залпом он выкинул её в сторону вновь сморщился от боли. И правой рукой коснулся своего лица, на котором был налеплен большой белый пластырь. Сам он был раздет по пояс и разут и лежал явно не на своей, старой скрипучей кровати с плохо пахнущим матрасом, но на чистом белье. Несмотря на включенную прямо над ним люстру, помещение было довольно тёмным вдали и спустя несколько секунд он понял, что совершенно точно не в госпитале Конохи. Это больше было похоже на какой-то огромный подвал. В помещении не было окон, да и какой-то вентиляции он найти не смог, однако воздух здесь был едва ли не свежее чем на зимней улице. Попытавшись встать, он не смог этого сделать. Ноги, как и все остальные мышцы пищали от боли и настойчиво требовали прекратить издевательства и лечь обратно. Начав обдумывать своё положение, он пришёл к скверным выводам.

«Так это… Тюрьма?» — Подумал он.

«Ну… Вполне заслуженно… Пытался увести преступницу, дезертировал, напал на товарищей и на учителя, предал клан и деревню… Сделал выбор и проиграл… Точно… Так мне…» — Думал он.

— Так мне, кретину и надо… — Произнёс он вслух и ухмыльнулся. — Хотя, лучше бы… Лучше бы он меня убил… — Уронив лицо в ладони и пытаясь выжать из себя слёзы, произносил Шикаку. Из глаз не выступило ни капли, хотя в горле стоял ком. От этого чувства он схватил себя за волосы и упав на кровать, едва не вырвал их издавая сдавленный крик.

— Верно… — Произнёс он, собравшись спустя несколько минут. — Если никто не захотел марать об меня руки, то я сам это сделаю… — Внезапно он услышал шаги и звук резких и точных стуков дерева о каменный пол. Спустя ещё минуту, в помещении из темноты возник зрелый мужчина в сером кимоно и чёрной накидке правая треть лица, которого вместе с правой рукой была перемотана бинтом.

— Не торопись на тот свет, молодой Нара… — Произнёс он.

— Советник Данзо-сама?! — Удивлённо произнёс Шикаку округлив глаза. — Мужчина обошёл его кровать по большому кругу и встал недалеко от ближней стены, чтобы Шикаку мог лучше его видеть. — Вот уж не думал, что тем, кто навестит меня в тюремной санчасти будете именно вы…

— С чего ты решил, что в тюрьме?

— Ну, а где ж ещё… — Хмыкнув ответил Шикаку.

— Важно не столько где, а когда… После твоей драки с Сакумо, прошло чуть больше суток. Тебе стоит радоваться, что он доставил тебя ко мне, а не сразу к Хирузену или в госпиталь. Возможно тогда, ты бы действительно очнулся уже в тюрьме. Это… — Развёл руками Данзо. — Ещё не совсем достроено, но это помещение часть будущей сети убежищ, что я готовлю для защиты деревни. Учитывая, что за это проект отвечаю лично я, то, искать здесь, что-то или кого-то никому и в голову не придёт.

— Ясно… — Шикаку вспоминал как говорил Лизе о том, что никому не придёт в голову искать их на территории заповедника клана Нара. — И что теперь? — Сжав кулак произнёс Шикаку.

— Не правильный вопрос, молодой Нара. — Ответил Данзо. — Правильным вопросом будет другой… «Что вам нужно?».

— Очевидно вы меня не по доброте душевной прикрыли, а? Ну и что же вам нужно, уважаемый советник?

— Чтобы ты служил Конохе. — Ударив тростью в пол произнёс Данзо. — Не больше, ни меньше…

— После всего, что я сделал? Смешно…

— Поговорив с Сакумо я учёл все обстоятельства и готов дать тебе ещё один шанс, но у меня для тебя есть и печальные вести…

— Печальные вести… Даже интересно, что ещё может…

— Твой дед – Шикен-сама, умер шесть часов назад. Сердце… — Произнёс Данзо и Шикаку округлив глаза сглотнул. — Не бойся, никто не сообщал ему о твоём дезертирстве, но ему хватило и простой пропажи любимого внука вместе с друзьями-идиотами.

— От оно как… — Опустил голову Шикаку. — Ясно…

— В связи с этим, клану Нара нужен новый глава и им должен стать ты. Боюсь, выборы нового могут повлечь непредвиденные и нежелательные для Конохи последствия. После того как в твоём клане резко поубавилось шиноби из-за военных потерь. Большая его часть всерьёз ищет варианты расторгнуть союз с Листом в пользу Даймё или даже других стран, а это…

— Да-да… Нежелательные последствия…

— Умный мальчик… — Ухмыльнулся Данзо. — Став главой клана в столь юном возрасте, ты бонусом получишь и мою поддержку, если понадобиться, то, даже силовую поддержку. Наведи в клане порядок… Это твоя первоочередная задача во благо Конохи. Ну и думаю, ты сам понимаешь, что став реальным главой одного из кланов, получив место в совете и мою благосклонность как советника, ты станешь одним из важнейших людей в деревне в три хода…

— Плевать мне… — Ответил Шикаку. — Мой сын… Иноичи и Чоуза должны были принести младенца, мальчика в деревню. Я хочу узаконить его как моего родного сына.

— Хех… — Выдохнул Данзо. — Этого я допустить не могу.

— Чего ты сказал, ублюдина?! — Шикаку резко подорвался и едва ли не прыгнул на Данзо схватив его за грудки, но резкая боль заставила его снова отступить и сесть на кровать.

— Репутационные потери слишком велики. Клан Нара должен сохранить своё влияние в стране, а с такими заявлениями главы клана… Сам должен понимать. — Шикаку сморщившись держался за рёбра. — Твой сын будет жив, и он также будет служить Конохе… Большего ты не узнаешь и никогда его не увидишь. Считай это своим наказанием. — Произнёс Данзо.

— Что это ещё за чушь? — Прошипел Шикаку восстанавливая дыхание.

— Если ты не согласен, что ж… Можешь идти, как восстановишься и доложить обо всём Хирузену. Я тогда тоже не стану молчать и выдам все факты и улики… Несколько допросов и всё… Сакумо, Иноичи, Чоуза… Все они пойдут под суд, уж я об этом позабочусь. Ты же… Думаю, что в таком случае, суд учтёт твои пожелания и тебя всё же казнят, а ребёнка, как и положено, отправят в приют, только вот меня такой расклад не устраивает! С этого деревня не получит буквально ничего, а возможно даже пострадает ещё сильнее! Подумай над моими словами, можешь вообще уйти отсюда… Не держу… — Произносил он, выходя туда откуда пришёл, оставив на комоде ещё бутылку воды и обезболивающее. — Если согласен, то ты уже знаешь где меня найти… В этот раз… Сделай правильный выбор, Шикаку Нара… — Раздавалось из тени.

Спустя четыре часа, накинув чёрную безрукавку поверх перебинтованного тела, Шикаку, глядя на затянутое облаками утреннее небо шёл по окраинам Конохи. Дорога привела его к выходу на полигон где они когда-то стали генинами и познакомились с сэнсэем. У второго дерева, вдоль дороги его уже ждали Иноичи и Чоуза… Подойдя ближе он посмотрел в глаза каждому из них, но не смог сказать ни единого слова.

— Хех… — Выдохнул Иноичи и протянул ему его повязку с протектором Листа. — Стыдно? — Спросил он, когда Шикаку дрожащими руками взялся за повязку. В ответ последний кивнул. Иноичи хлопнул его по плечу и улыбнулся, развернувшись в сторону полигона. — Иди отдыхай… Мы пока будем тренироваться и в следующий раз сами сможем надрать твою бунтарскую задницу! Это моё тебе обещание! — Показав большой палец Иноичи побежал вперёд, а Чоуза улыбаясь кивнул перед тем как последовать за блондином.

«Проснитесь, Хозяин в Лесах… Проснитесь…» — Раздался в его голове незнакомый вибрирующий голос. Внезапно всё, что он видел перед глазами треснуло и рассыпалось, и он очутился в бело-золотом мареве…

***

«Проснитесь…» — Раздавался голос будто отовсюду пока Шикаку будто плыл в молочно-белом мареве после нескольких вспышек и резко прошибившего его озноба. Спустя несколько секунд к его рукам и ногам вернулась подвижность, и он почувствовал будто стоит на воде хотя вокруг кроме бело-золотого марева не было ничего. Свет отовсюду был очень ярким, но глаза не чувствовали какого-то дискомфорта. Глянув на свои руки, он понял, что снова находится в своём взрослом теле и видел детальный сон о своём прошлом, пережив свою жизнь заново.

«Нет… Я не хочу сказать, что вы спите на работе, уважаемый Хозяин в Лесах… Никто не заслуживает отдыха больше вашего. Но я всё же осмелюсь задержать ваш покой, чтобы задать несколько вопросов.» — Раздавался низкий голос, будто бы с ним говорил заядлый курильщик издалека. Шикаку вертел головой по сторонам, но рядом никого не было.

— Довольно! — Выкрикнул Шикаку. — Кто ты?! Покажись!

— Вы довольно настойчивы… Связано ли это с тем, что память вашей души освободилась и с вас спали все оковы, что вы сами на себе несли десятки лет или с чем-то другим? — Будто сам с собой говорил голос. — Хорошо… Обернитесь, уважаемый Хозяин в Лесах… Обернитесь… — Голос стал раздаваться со спины и медленно повернувшись Шикаку увидел парящего над тринадцатью чёрными сферами мужчину с длинной козлиной бородкой, достававшей ему до середины груди и густыми карими бровями. Его морщинистая кожа на лице была бледно-серой глаза были закрыты, руки скрещены на груди, а за шеей чуть длиннее чем у большинства людей летал угольно чёрный двуручный посох с двумя концами-гербами, обозначающими солнце с правой стороны и луну с левой. Шикаку уже видел подобные посохи, но лишь с одним из наверший. Пусть он и не верил в богов считая это больше традицией и стойко укоренившимися суевериями, но был достаточно эрудирован, чтобы знать о том, что подобное совмещение символики разных храмов могли расценить как богохульство. Мужчина находился в паре десятков метров от него и Шикаку решил подойти поближе. Одетый в белый халат с вышитыми вдоль воротника томоэ он парил над своими сферами на высоте роста Шикаку в позе для медитации. Когда Шикаку подошёл на десяток метров ближе, мужчина открыл глаза и Шикаку прошиб озноб. Его глаза, даже в столь светлом мареве ярко засияли пронзающим душу фиолетовым светом и была чётко видна гипнотизирующая рябь. Спустя несколько секунд, Шикаку едва нашёл в себе силы оторвать взгляд от его глаз. На его лбу имелась круглая красная печать, но разглядеть рисунок на ней не представлялось возможным из-за длинной чёлки, полностью скрывающей его широкий лоб. Шикаку даже заметил пару небольших рогов, покрытых кожей и длинные, не характерные для обычных людей, острые уши.

Не чувствуя никакого давления, Шикаку продолжал дрожать под его пронзающим взглядом. Это точно было не Кю, а что-то совсем другого уровня. Сглотнув и набравшись смелости, Шикаку повторил свой вопрос.

— Кто ты?

— Аз есмь начало… Аз есмь творец… Аз пророк Пути Ниншу… Певец мира, Ткач войны… Аз называюсь Хагаромо Ооцуцуки! Прайм из живых чакророждённых натуральным путём! В свете вашего солнца я более известен как «Рикудо Саннин» или «Мудрец Шести Путей!». — Услышав это Шикаку лишь нахмурился, а затем расслабился и выдохнул, почесав затылок.

— Ты не выглядишь удивлённым… — Произнёс старик в белых одеяниях. — Для тебя моё существо не было тайной или слухом. Быть может ты точно знал о моём существе, а не беспочвенно верил, как другие?

— Да, это так… — Ответил Шикаку. — Незадолго до смерти мне рассказал один парнишка, что вы вовсе не выдумка. Хоть доказать он ничего и не смог, но я поверил ему…

— Почему?

— Почему? — Повторил вопрос Шикаку. — Потому, что так должно… — Произносил он слова на древний манер, подражая старику.

— Не понимаю… — Произнёс старик и Шикаку улыбнулся.

— Я и сам не могу объяснить. Этот парень… Явившись в наш мир стал чем-то вроде второго солнца, явления которого мы ждали. Глядя на него и на стоящих рядом с ним хочется идти за ними, верить их словам. Ради их блага… Ради их блага мне вовсе не жаль было отдать свою жизнь.

— Почему? — Повторил вопрос старик.

— Почему? Хех…

***

Окутанный в полупрозрачный покров из алой чакры, по своей воле машущей хвостом, парень в чёрном комбинезоне с расстёгнутым жилетом разгрузкой стоял и приобнимал ревущую на его плече девушку. Вокруг уже находилось множество шиноби из разных деревень, но сейчас их всех объединяло шокированное выражение лиц. В один момент они почувствовали, как между ними полностью оборвалась связь с яркой вспышкой света за одной из гор на горизонте. Одетый в плащ из ярко-горящей алой чакры, чьи волосы напоминали золотой костёр, стоявший рядом с ними на одном колене и пытавшийся отдышаться парень выдохнул и сел в позу для медитации прикрывая свои алые глаза с крестообразным зрачком.

— Ино! — Позвал последний и плачущая девушка, вздрогнув, отреагировала повернувшись. — Мне очень жаль, но сейчас ты нужна мне! Соберись… В память о твоём отце, я хочу, чтобы ты постаралась сделать кое-что… — Утерев слёзы, она подошла к нему ближе и на вдох-выдох ответила.

— Прости, Наруто… Я готова.

— Используй свою технику и мою чакру, чтобы снова восстановить сеть. Я хочу, чтобы ты связала меня со всеми.

— Со всем альянсом? Даже с этим покровом и усилением для меня это…

— Нет. Я говорю вообще обо всех! Главная башня в штабе уничтожена, но остальные на континенте ещё работают, а в стране воды есть Карин у которой достаточно способностей, чтобы временно послужить ретранслятором.

— Связать со всеми?!

— Верно, я хочу, чтобы все, кто может контролировать чакру услышали мои слова. Мужчины, женщины, дети… Живые и мёртвые. Сейчас все почувствовали падение нашей связующей сети. Этого и добивается противник. Он хочет лишить нас надежды. Затмить солнце…

— Наруто… Даже если я смогу дотянуться до ближайшей башни в Конохе, то восстановить сеть, а уж тем более распространить на весь мир никто не способен. Для этого использовались десятки сильнейших сенсоров включая отца, подключённых к шлемам усилителям в главной башне с мощнейшим ретранслятором, работающим за счёт отдельного электро-канала. Сенсоры работали посменно, а также в составе Дивизионов были назначены связисты среди шиноби-сенсоров, чтобы быстро установить контакт по необходимости с определённой группой. Даже тогда, поддерживать связь на весь мир просто невозможно. Даже с твоей чакрой – это… Глупо даже пытаться, для этого нужно что-то намного мощнее чем даже главная башня в Штабе…

— Не нужна тебе никакая башня… — Возразил Наруто. — У тебя есть я! Просто представь, что я и есть башня и используй технику, а нагрузку скидывай на меня. Мне не нужно держать сеть долго… Всё получиться, поверь… — Улыбнулся он. Ино выдохнула и зашла к нему за спину сложив несколько печатей и предельно сконцентрировавшись, а после положила руки на середину его спины и напряглась, проводя технику связи через тело Наруто.

«Курама, давай!» — Мысленно произнёс он. Лис кивнул и также сконцентрировался. Все шиноби вокруг вздрогнули, почувствовав связь… Переместившиеся в Коноху через плиту бога грома и утратившие связь со Штабом также вздрогнули, почувствовав лёгкое покалывание прямо в голову. На главном острове страны Воды, подходя к главным воротам деревни Тумана, Хаку, Карин, Джуго и Суйгецу, а также Хината и встречающие их шиноби вздрогнули ощутив, как с ними пытаются выти на связь. В стране Морей, большая часть населения столкнулась с этим непривычным чувством и резко прекратили свои дела остановившись, будто прислушиваясь к чему-то.

— Это… — Вздрогнул Минато резко прекратив бег. Орочимару и Саске также остановились, коснувшись висков. — Не может быть… Такая сильная и тёплая чакра…

— Брат… — Произнёс Тобирама также остановившись.

— Да… Это распространяется далеко за пределы страны Огня. Я впервые чувствую такое сенсорное поле… — Сглотнул Хаширама глядя на звёздное небо.

— Наруто… — Прошептал Хирузен.

«Все, кто слышит мой голос… К вам обращается Шестой Лорд-Хокагэ. Меня зовут Узумаки Наруто. Я обращаюсь ко всем… Всем, до кого смогу дотянуться. Ко всем, кто чувствует в себе чакру… К каждому, кто ещё не утратил волю к жизни. К каждому в ком ещё есть надежда и вера.» — Раздавалось в головах шиноби и гвардейцев, мужчин и женщин, гражданских, медиков, некоторых уже достаточно крепких детей. Большинство застыли, ожидая дальнейших слов этого согревающего голоса.

«Пару минут, как вы могли почувствовать, будто между вами оборвалась тонкая нить связи. Действительно это так… Наш враг коварно уничтожил главную станцию нашей сети в Штабе Объединённых Сил. Но для каждого, кто меня слышит, я хочу сказать… Не поддавайтесь! Не теряйте надежду! Знаю… Многие из вас не доверяют шиноби, многие из шиноби могут не верить в нас – Лордов Кагэ. Ещё недавно мы все не доверяли друг другу, но мы должны оставить это в прошлом. Сейчас, самые боеспособные силы Союза сражаются с чудовищем, призванным нашими врагами, чтобы уничтожить тот мир, который мы так долго строили для наших детей!» — Саске, слыша это в голове и чувствуя масштабы техники связи сжимал кулаки и мог только дрожать, активировав шаринган.

«Наруто… Когда ты стал настолько сильным?!» — Пронеслось у него в голове.

— Этот наглый пацан… Хм… — Ухмыльнулся Гурам. — Он прямо как Король всего долбанного мира, невероятная мощь! — Услышав это Орочимару также поднял взгляд в небо и ухмыльнулся.

«Мы сражаемся за одного Короля! И это вовсе не Лорды-Феодалы… Наш Король тот же, что и у уже пожертвовавших своими жизнями наших товарищей. Наш король – это будущие поколения, что будут жить после нас в новом мире, который мы им оставим! И если надо будет умереть, чтобы защитить Короля, то мы умрём… Не сомневайтесь! Пока мы держимся, но знайте… Если мы падём, то последним рубежом обороны станете вы сами, каждый из вас. Отбросьте все свои распри и самое главное… Ничего не бойтесь. Бояться должны враги, что трусливо хотят скрыться от реальности в иллюзии. Бояться должны те, кто из своих низменных побуждений идет по трупам своих братьев, не понимая причин… А у нас с вами… У нас с вами одна дорога и мы должны ещё сделать несколько вещей… И это вовсе не «посадить дерево», «построить дом» и «вырастить сына». Сейчас куда важнее другое… Первое – это помочь тому, кто более вас нуждается в помощи. Второе – это защитить того, кто слабее вас. Третье – дать надежду тому, кто её лишился. Сделайте это и приблизите становление нового мира в реальности… За Короля!» — На этом связь резко прервалась, а Ино упав на землю, шумно выдохнула и из её носа потекла кровь. По лицу Наруто также текла кровь из ушей и носа, но он улыбался.

***

— Если вы хотите это осознать… Я предлагаю вам вновь взглянуть на его путь. На эту историю… — Ответил Шикаку. — На то, что он делает и как… Повторю… Я отдаю свою жизнь с удовольствием. За своего Короля! — Прикрыв глаза и представив себе лицо Шикамару, Ино, Чоджи и Наруто, а также других жителей Листа ответил Шикаку.

***

«Он прав…» — Раздавались перешёптывания по рядам шиноби.

«Да… Точно… За Короля!»

— Отличная речь! — Мгновенным перемещением рядом с ним появилась Сакура и быстро осмотрев Ино начала доставать из подсумка лекарства. — Не ожидала от тебя такой отдачи, Ино…

— Хех… Должна же я хоть в чём-то тебя превзойти, а?

— Вперёд… — Произнёс Наруто поднимаясь на дрожащих ногах под нахмурившийся взгляд Обито и Мадары. — Шикамару, как только Ино станет полегче, установите локальную связь в этом секторе и командуй согласно плану!

— Понял вас… Хокагэ-сама! — Ответил он и улыбнулся.