Ураганные Хроники

Глава Пятьдесят Восьмая "Тень и Волки"

Под чириканье птиц и шелест листьев из-за умеренного утреннего ветра, срывающего с деревьев листву, знаменуя начало настоящей осени, с широкой, протоптанной тропы, в сторону просторной поляны свернул седоволосый мужчина, за которым послушно шли трое подростков. Он был одет в новенький тёмно-синий комбинезон с едва начавшими появляться в общем доступе светло-зелёными жилетами-разгрузками, в которые можно было, по желанию, вставить различные бронепластины. Штаны были заправлены в новомодные берцы, которые постепенно приходили на смену старым гвардейским сапогам. На открытой и просторной поляне ветер развивал его седые, будто серебряные волосы, завязанные в средней длины косичку, а на спине он носил укороченный ниндзято – короткую одноручную прямую катану. Также новомодное введение, ставшее актуальным для пользования шиноби Великих стран в самом конце Второй Великой Войны.

Выйдя на поляну вслед за мужчиной, трое подростков остановились в паре десятков метров от дороги. Он сам прошёл ещё десяток метров вперёд и резко топнув ногой, образовал перед собой широкий булыжник высотой в половину собственного роста, на который сел, развернувшись кругом и сложив руки на груди.

— Хех… — Выдохнул он, глядя на троих двенадцатилетних парней перед собой. Как и на его лбу, на них также красовался начищенный до блеска протектор с символом деревни листа завязанный на светло-синей повязке на затылке. — Ну, давайте рассказывайте… — Улыбнулся он им.

— Это… — Неуверенно начал рослый и пухлый парень с длинными волосами в серых доспехах старого образца, надетых поверх чёрного комбинезона с символом его клана. — А чего рассказывать, то?

— Чего рассказывать? — Вновь глянув каждому из них в глаза, переспросил седоволосый мужчина. — Ну… Я не знаю, что говорят в таких случаях. Обычно надо представиться, кратко рассказать о себе и своих стремлениях. Можете ответить на вопрос «зачем вы стали шиноби?», как вариант… Или что-то вроде того.

— Может тогда вы сами подадите нам пример? — Произнёс зеленоглазый блондин, скрестивший руки на груди на манер обращавшегося к ним мужчины. Он стоял в футболке, заправленной в шорты и в лёгких кроссовках, которые сейчас являлись пиком моды среди гражданских. Сверху накинув на себя тонкую накидку без рукавов с гербом своего клана на спине и груди.

— Я? — Театрально тыкнув себе пальцем в грудь, произнёс седоволосый мужчина. Третий подросток, стоявший между первых двух, низкорослый парнишка с отращёнными до плеч чёрными волосами и прикрытыми узкими глазами, будто бы спал стоя, держа руки в карманах чёрных полевых штанов, шумно выдохнул. — Ну ладно… Меня зовут Хатаке Сакумо – джонин деревни Скрытого Листа. С сегодняшнего дня, похоже, что я буду вашим джонином-наставником. Зачем я стал шиноби – не вашего ума дело. О себе… — Задумался он, глядя на небо. — Я считаю себя хорошим шиноби и патриотом своей страны, деревни и клана. Как-то так… Теперь ваша очередь.

— Меня зовут Акимичи Чоуза. — Улыбнувшись начал высокий и пухлый парень. — Я – генин-новобранец деревни Скрытого Листа. Люблю вкусно поесть, ведь еда придаёт мне сил, хе-хе… Я стал шиноби по примеру своего отца, как и тот по примеру своего отца и считаю это достойным делом.

— Ясно… Кто следующий?

— Ну… Меня зовут Яманака Иноичи – генин-новобранец деревни Скрытого Листа. — Начал стоящий слева зеленоглазый блондин. — Я стал шиноби также по примеру большинства членов своего клана и не представляю себе другого дела для себя, как для наследника своего клана.

— Всё? — Спросил Сакумо, а в ответ Иноичи лишь пожал плечами. — Ясненько… А ты? — Кивнул он в сторону низкорослого черноволосого парня. В ответ, тот открыл глаза и нахмурившись глянул вперёд на наставника, не вынимая руки из карманов. Он носил более плотную накидку-безрукавку с капюшоном и символами своего клана поверх стандартной чёрной футболки, а брюки были также заправлены в новомодные берцы.

— Меня зовут Шикаку Нара – генин-новобранец деревни Скрытого Листа и если вы джнонин-наставник, то должны были уже знать это ознакомившись с нашими личными делами. — Начал он. — Почему я стал шиноби – это настолько очевидно, что даже не хочу тратить воздух в лёгких для пояснений, но, раз уж вы спросили… Как и все включая вас… Мы все родились в кланах шиноби и большинство из нас становятся шиноби без права выбора. Особенно для детей главной ветви клана. О себе могу сказать, что мне не нравиться тратить время попусту и тащиться за несколько километров от деревни для подобных разговоров. Давайте уже пропустим формальности и приступим к тому, зачем вы нас сюда вытащили.

— Не слишком ли дерзко для новобранца? — Ухмыльнулся Сакумо.

— Не знаю, вам решать… — Пожал плечами Шикаку.

— Ну, в одном я согласен… — Поднявшись на ноги, произнёс Сакумо. — Я тоже не люблю тратить время попусту. Кстати о времени… — С этими словами он достал часы-будильник и вручную завёл его, поставив таймер на десять минут вперёд, после чего, оставил их на камне сделав несколько шагов навстречу подросткам.

— Я бы хотел посмотреть на что вы способны, но, так совпало, что у меня тоже нет времени. Обычно на эту процедуру отводят целый час, но моя жена сейчас в больнице, и я жду первенца, поэтому у вас будет десять минут на то, чтобы любой ценой отобрать у меня вот эти колокольчики и… — Внезапно он вздрогнул и его будто парализовало. Опустив взгляд вниз, он увидел, что тень от подростка, стоящего в центре, резко удлинилась и почернела, слившись с его собственной тенью. Последний, лениво вытащил руки из карманов и встал в той же позе, копируя наставника.

— «Техника теневого копирования» — Раздалось от подростка. — В момент, когда вы начали нести чушь – вы проиграли. Начальство целых три месяца тянуло с назначением нам наставника и с тех пор, мы прекрасно справлялись со службой сами. Мне не нужен ни «Сэнсэй»… — Сделав акцент на этом слове, говорил Шикаку. — Ни ваши дурацкие десять минут, чтобы справится с такой простой задачей. Если у вас всё, то, извините, но меня ждёт первое свидание. Пожалуй, заберу с собой эти колокольчики, как подарок… — Взмахнув левой рукой, он заставил Сакумо выбросить колокольчики в его сторону с характерным звоном. От такого, глаза Сакумо округлились, как и глаза стоящих рядом с Шикаку двух его товарищей. Когда колокольчики почти долетели до его ладони, тело Сакумо внезапно лопнуло и исчезло, как и колокольчики, удивляя уже самого Шикаку рука которого поймала лишь воздух.

— Какого хера?! — Вырвалось у Шикаку.

— Под нами, опасность! — Выкрикнул Иноичи. — Врассыпную! — Трое подростков тут же использовали мгновенное перемещение. Шикаку и Иноичи оказались по разные стороны от созданного наставником булыжника, а Чоуза отпрыгнул назад. В то же мгновение из-под земли, разрывая почву, показались руки, попытавшиеся схватить Шикаку или Чоузу за ноги, а затем и сам наставник быстро выбрался, став на одно колено.

Не сговариваясь и даже не переглядываясь друг с другом, Иноичи и Шикаку метнули из-за пояса по несколько сюрикенов с двух рук, которые летели чётко в наставника, но последний, приняв защитную стойку, высвободил чакру из открытых ладоней в полуприседе и сюрикены, столкнувшись с мутной, прозрачной плёнкой в воздухе отскочили и пали на землю, а некоторые были попросту расколоты. Волна ветра от такого высвобождения чакры освежила лица стоящих впереди подростков, заставив их округлить глаза, пока Сакумо выпрямлялся в полный рост улыбаясь.

— Эй-эй… Полегче… Я ведь ещё не сказал «старт».

«Ага… Но будильник уже оставил на камне и время идёт» — Пронеслось в голове у Шикаку не сводящего с него глаз. Со спины, к наставнику подобрался Чоуза и в прыжке попытался атаковать его в ближнем бою быстрым ударом кулака.

— М? — Уйдя с линии атаки частичным мерцанием, произнёс Сакумо даже не глядя на противника. — Быстро и сильно, а главное бесшумно… Но я носом чую твой страх…

— Ещё не всё! — Кричал Чоуза продолжая серию атак кулаками по уклоняющемуся наставнику завершая её резким ударом ногой в прыжке с вращением, которым он целился в голову. Чоуза хотел продолжить атаку, но Сакумо резко вытянул руку вперёд попытавшись схватить парня, на что Чоуза отреагировал, выполнив идеальное и резкое мгновенное перемещение назад на десяток метров и рука наставника поймала воздух.

— Для парня из клана Акимичи ты довольно быстр. — Похвалил его Сакумо и повернулся к остальным пока Чоуза пытался отдышаться, пропахав ногами по земле и упав на одно колено. — Не зря вы трое лучшие в своём выпуске. К тому же, один даже с высшим отличием…

— Шикаку… — Начал Иноичи. — Скорее всего, он специально валял дурака… Нельзя его недооценивать. Техника, которую он использовал в самом начале не подмена или иллюзия. Это полноценный «теневой двойник» или «теневой клон». Я читал о ней ещё в военных сводках нашего клана времён Первой Мировой. Техника Второго Хокагэ-сама, которая быстро приобрела статус запрещённой и получила ранг – В. Это уже уровень джонина. Я ведь прав? — Ухмыльнулся Иноичи, обратившись к Сакумо.

— Ну и ну… Меня раскрыли. — Развёл руками Сакумо.

— Вот только… — Выходя вперёд, произнёс Иноичи. — Пусть вы и знали к чему следует готовиться, теперь и я знаю, как вам противостоять. Других источников чакры в округе нет, а значит, вы – настоящий. Кое-чего в наших личных делах указано не было и быть не могло… — Продолжал Иноичи сложив «Печать переноса разума» и целясь в наставника. — Шикаку прикрой меня! «Секретная техника: Перенос разума!». — Шикаку тут же оказался рядом с Иноичи мгновенным перемещением, когда его глаза закатились и тело едва не упало на землю. Подхватив товарища, он отпрыгнул с ним назад, а наставник, подняв руку, вздрогнул и его зрачки резко расширились. Голубое небо почернело, а трава превратилась в белый снег. Лес перестал существовать, а сзади появился силуэт Иноичи взирающий на него с высоты и превышающий его в росте в два-три раза. Множество рук подростка сковали его по рукам, ногам и корпусу в этой изменившейся реальности, а также закрыли рот и уши.

«Готово…» — Ухмыльнувшись подумал Иноичи.

В реальном мире, он несколько раз заставил тело наставника сжать правый кулак и размял шею, чувствуя сопротивление. Всё тело было будто ватное и отторгало его. Понимая, что долго он тут не продержится, Иноичи потянулся за колокольчиками на поясе Сакумо, как вдруг за его спиной прозвучал низкий и громкий рык, формирующий слова…

«Эй, пацан…» — Что-то сзади, дыша в спину ледяным воздухом и заставляло мурашек на его спине начать быстро бегать, принимая форму больших тараканов, а по лбу течь холодный пот.

«Я не помню, чтобы разрешал тебе, находится здесь.» — Произносило нечто страшное, и слегка повернув голову Иноичи мог видеть лишь очертания огромной волчьей головы с белоснежными клыками и два громадных синих светящихся глаза.

«Исчезни! Я не настолько снисходителен, чтобы учить детей хорошим манерам!» — Пасть чудища открылась и Иноичи тут же развеял технику возвращаясь в своё тело. Открыв глаза он с криком попытался подняться, лёжа на руках Шикаку, но понял, что едва может пошевелиться от страха. Его тело будто сковало льдом…

— АААА! — Крикнул он. — Не надо!

— А?! — Выкрикнул Шикаку. — Иноичи, что с тобой?! — Вопрошал Шикаку глядя в перепуганные глаза своего товарища. Сакумо резко приложил ладонь к левой стороне лба, будто его пронзил острый приступ головной боли и сморщился.

— Хех-хех… — Тяжело дышал Иноичи и дрожащими руками схватил Шикаку за грудки. — Это… Нам конец! Шикаку, не смей сражаться с ним… Он совсем не такой, как другие… Боже, нам всем конец! — Паниковал Иноичи за что получил пощёчину от Шикаку, который, поднялся на ноги отцепив его руки и оставил товарища лежать на траве.

— Успокойся! Вот уж не знаю, что с тобой такое, но, меня так просто не испугать… — Ухмыльнулся он, доставая из подсумка два куная в левую руку и досылая из рукава один кунай в правую становясь в боевую стойку и выйдя чуть вперёд, в сторону наставника.

— Н-не… Нет… — Дрожащим голосом говорил Иноичи, лёжа пытаясь дотянуться до лодыжек товарища дрожащей рукой. — Т-ты… Не п-понимаешь… Он…

— Лежи спокойно и приходи в себя… — Раздалось от Шикаку под шум ветра, который развивал его безрукавку. — Чоуза… — Последний нахмурился и глянув в глаза Шикаку, кивнул сложив печать.

— Оу… — Раздалось от Сакумо. — Теперь двое на одного?

— Нет… Теперь вам конец. Не стоило вам так поступать с Иноичи… — С этими словами, нахмурившийся Шикаку резко рванул вперёд и с левой руки выбросил два куная специальным образом, чтобы один летел в тени другого. Сакумо топнул ногой и перед ним, из земли, поднялась скала в его собственный рост. Кунаи вонзились в камень, но Шикаку, мгновенным перемещением уже обошёл его с левого фланга и бежал на него занеся кунай для ближнего боя, как вдруг внезапно подпрыгнул и метнул кунай со второй руки со всей силы прямо в горло наставнику. Последний отклонил голову частичным мерцанием и даже встал к летящему на него подростку полубоком. Кунай пролетел мимо прямо в стоящего позади Чоузу, но, дёрнув рукой и резко прерывая свой полёт, Шикаку остановил и полёт куная, который был примотан к его руке тонкой металлической леской. Кунай пал на землю не достигнув товарища, а черноволосый подросток ухмыльнулся, сложив пальцы на левой руке клинком. Тень от нити резко расширилась и потемнела, мгновенно сливаясь с тенью от тела наставника, в которой и валялся кунай. Сакумо вздрогнул, округлив глаза, вновь попавшись под паралич. Шикаку с улыбкой сложил полноценную печать и встал на одно колено, сконцентрировавшись и удерживая наставника на месте. — Чоуза!

— Понял… — С этими словами он резко расширился начав напоминать человекоподобный шар. — «Секретная техника: Мясной танк!» — Сгруппировавшись, он начал неистово вращаться, разрывая под собой почву и с разгона несясь вперёд прямо на Сакумо для сокрушительного таранного удара. Последний, глянув на Чоузу, шумно вдохнул воздуха и резко начал дуть сильным ветром, переполненным чакрой изо рта ему навстречу. Вращающийся человек-шар, столкнувшись с потоком воздуха резко замедлился, а затем и вовсе остановился, продолжая вращаться с огромной скоростью за метр перед самим Сакумо, пытаясь его пересилить. Но тот ещё больше нахмурившись усилил напор и Чоузу просто сдуло назад с большой скоростью, кубарем пронеся по земле, заставляя развеять технику. Шикаку округлил глаза, глядя на это. Не способный шевелить ничем кроме шеи, Сакумо вновь вдохнул воздуха в грудь и свиснув, резко развернул голову в сторону Шикаку, запуская волну режущего ветра и разнося в щебень даже ранее созданную скалу. Прервав технику, Шикаку едва успел уйти мгновенным перемещением в сторону, а на месте где он стоял образовалось глубокое рассечение в земле.

— Чёрт…

— Открою тебе небольшой секрет, пацан… — Освободившись, произносил Сакумо. — Шиноби ранга джонина и выше может использовать слабые стихийные техники мгновенно и без печатей, привязываясь к определённым действиям, а родную стихию можно использовать без печатей даже в виде сильных техник. Моя родная стихия – ветер. — Ухмыльнулся Сакумо, глядя как Шикаку достаёт из-за пояса ещё один кунай и становиться в боевую стойку. Схватившись за торчащую из-за спины рукоять ниндзято, Сакумо рванул вперёд мгновенным перемещением и его тело выделяя чакру ветра, будто плыло по воздуху. Доставая меч, он низко нагнулся потоками воздуха виртуозно закрутив своё тело и за один удар сердца, оказавшись в упор перед Шикаку, ударом короткого клинка снизу, со звоном металла и вышибая искры, выбил из рук подростка кунай. Глаза парня округлились, он едва мог видеть движения Сакумо и пропустил резкий удар снизу ногой под дых, которым его подкинуло в воздух и отправило в полёт на добрых полтора десятка метров, заставляя налету отхаркнуть слюну и содержимое пищевода. Его полёт остановило ближайшее дерево, в которое он влетел спиной вперёд и не устояв на ногах, отхаркнул содержимое желудка с кровью из носа и рта, упав на колени и обхватив корпус обеими руками.

— Шикаку! — Выкрикнул бегущий на наставника Чоуза. В ответ, Сакумо с плеча метнул в него свой меч, от чего, тот резко отпрыгнул вправо, начав заходить с правого фланга и замахнулся кулаком на наставника. Сделав шаг вперёд, развернувшись в сторону Чоузы, Сакумо встречным выпадом левой руки отклонил удар парня в сторону. Поднял руку в перчатке вверх растопырив ладонь. Внезапно, его меч оказался у него в руке под шокированный взгляд Чоузы. Взмах сверху-вниз рассёк плечо и грудь парня прорезая даже доспех. Боль, которую он никогда не чувствовал, пронзила тело подростка и выпустив фонтан собственной крови, он рухнул на спину под испуганный взгляд пытающегося подняться на ноги Шикаку.

— Чоуза!!! — Кричал он, глядя как его товарищ получил серьёзнейшее ранение, а наставник, чьё лицо и жилет забрызгало кровью подростка, медленно повернулся и провернув меч в кисти, смахнул кровь с клинка на землю и выставляя его вперёд, направился к Шикаку.

— Ну вот и всё… — Произносил он, глядя на стоящего на дрожащих ногах парня. — Теперь выбор за тобой, дерзкий пацан… — Обращался он к Шикаку. — Можешь бросить мне вызов и погибнуть, как уже погубил жизни своих товарищей, а можешь сдаться, и назвать меня «Сэнсэем» встав на колено. Тогда у тебя есть шанс спасти их, пока они живы… — Глядя на него сверху вниз суровым взглядом и выставив клинок вперёд произносил Сакумо источая вокруг себя сильное Кю, которое пробирало Шикаку до мурашек.

«Это… И в самом деле джонин… Настоящий ниндзя. Какой же я придурок… Это всё? Так я умру?!» — Проносилось в его голове и сглотнув, он сморщился, становясь на колено и склоняя голову.

«Мама, папа… Простите меня… Но, похоже, я впервые…»

— Я сдаюсь… — Произнёс Шикаку.

— И?

— Сэн…сэй.

— Ну вот и ладненько. Урок окончен! — Сакумо резко подавил своё Кю, вложил меч обратно в ножны и направился к будильнику, повернув ключик и отменяя сигнал. — Ха! Семь минут сорок секунд… Тебе и впрямь не понадобилось на это и десяти минут, пацан. — Добавил Сакумо и кивнув в сторону истекающего кровью Чоузы, произнёс. — А теперь покажи мне, как ты умеешь осуществлять эвакуацию раненого с поля боя! Бегом!

***

— Атата… — Не сдержался Шикаку, когда девушка-подросток в униформе медсестры с повязкой листа на левой руке, затянула очередной узел, накладывая тугую повязку бинтом вокруг него корпуса, предварительно смазав спину и область груди мазью и использовав лечащую технику.

— Терпи, сам же попросил, без обезболивающего… Хотя, я бы тебе вколола, не следует так выпендриваться. — Произнесла рыжая девушка с убранными в пучок и закрытыми шапкой в сеточку, волосами.

— Хех… Прости… Не такое у нас должно было быть свидание, а? — Улыбнулся Шикаку. — Это мне наказание за то, что подвёл тебя и сейчас тебе приходится ещё и мои травмы лечить…

— Ты уже и сам себя наказал, а? Но насчёт свидания, это ты погорячился… Я бы тоже, скорее всего, не смогла прийти. Вы тут не одни такие пострадавшие… Доставили последних, кого вытащили с фронта. Слышал новости? Война окончена и уже на послезавтра назначили праздник.

— От оно как… Я как-то упустил этот момент. — Почесал затылок Шикаку. — Не знаешь, Чоуза…

— С ним всё будет хорошо. Лично принцесса Цунаде занимается его раной в операционной. Но такое на тренировке с наставником? Серьёзно?! — Удивилась девушка, выкидывая упаковки от бинтов.

— Ага… Страшный человек этот ваш Хатаке Сакумо.

— Разве? Как по мне, он очень даже симпатичный. Особенно с этой его косичкой… — Улыбнулась девушка.

— Да что в нём симпатичного?! — Возмутился Шикаку. — Он ведь совсем старик уже поседевший…

— Дурак ты… Это цвет волос такой. — Поправила она. — Ему всего-то двадцать пять.

— А ты откуда знаешь?

— Он ведь тоже лечился у нас, когда его вытащили с фронта. Правда, ему помощь не особо была нужна, но осмотр он проходил принудительно вот и вычитала в его анкете. Он ведь один из героев войны!

— Ага, конечно… — Буркнул Шикаку.

— Ревнуешь? — Улыбнулась она.

— Неа… Просто не думал, что его без футболки ты увидишь ещё раньше, чем меня.

— Дурак… — С размаху ударив Шикаку по затылку, выдала девушка. — Я ведь тебя на год старше и с самого выпуска здесь работаю. Меня таким не проймёшь…

— Ну да, ну да… — Ответил Шикаку. — Лиза…

— А?

— И в кого ты такая красавица? — Улыбнулся ей Шикаку аккуратно взяв её за руку.

— Хех… Я ведь уже десяток раз тебе рассказывала, не? — Улыбнулась она, присев рядом.

— Просто люблю тебя слушать…

— Я выросла в приюте. Настоятельница, когда я уточнила у неё пару лет назад, сказала, что меня подкинули на их порог с небольшим конвертом с извинениями, именем и несколькими купюрами в пару сотен Рё. Спасибо тебе, что проводил меня в клановую библиотеку Нара. У вас куда больше информации по истории, чем в общей. Круче только библиотека Хатаке, но она в столице и кому-то вроде меня туда вход заказан. Я нашла упоминание, что парни и девушки с моим цветом волос, именно таким ярко-рыжим, а не красным, были визитной карточкой рода «Повелителей Огня». Так что, вопреки всяким дурацким слухам, я, скорее всего, даже не иностранка, а наследник древнего рода этой страны.

— Последняя из древнего рода, а?

— Ну, вряд ли последняя… Про этот род вообще мало чего конкретного написано. Вроде как, их в своё время завоевал клан Учиха вместе с землями. Но это было за сотню лет до основания Конохи… Кто ж его там уже разберёт, так?

— Может оно и так… — Ответил Шикаку. — Но разве тебе не хотелось бы найти кого-то из родни?

— Если честно, то, я не знаю… Они бросили меня младенцем. Что я им могу сказать? Ты бы поступил так со своим ребёнком?

— Нет конечно… — Возмутился Шикаку.

— Вот то-то же… — Поднялась она. — Держи… — Бросила она ему рюкзак, из которого он достал белую футболку. — Прости, но долго я тут сидеть не могу, мне надо работать. Давай лучше наше первое свидание будет на празднике в честь окончания войны, а?

— Хех… Договорились. Даже если меня закинут на какой-нибудь пост, я сбегу ради тебя куда угодно!

— А вот этого не надо! — Ответила она. — Хочешь открою секрет?

— М?

— Это правда, что девушки влюбляются в отчаянных парней, но… — Засмущавшись, она открыла дверь.

— Но?

— Но замуж выходят, за надёжных. — Прикрыв двери, она вышла из помещения.

— Хех… — Выдохнул Шикаку.

***

— Поздравляю Вас, Сакумо-сан. — С улыбкой ответила ему пожилая врач, вышедшая из процедурной. За дверью были слышны крики ребёнка, а Сакумо лишь завис с мокрым лицом после того как бегал умываться. — У вас мальчик. Здоровый и крепкий ребёнок… — Продолжила она.

— Уже всё? — Только и смог ответить он. — Я опять опоздал? — Опустил он голову с грустным взглядом.

— Не расстраивайтесь так, господин. — Добавила она.

— Я просто обещал, что буду рядом и…

— Не волнуйтесь так… Роды – это женское дело. Не думаю, что ваше присутствие там было бы обязательным. Жена простит вас, тем более, что вы наверняка были очень заняты…

— Ага… Занят, как же… Спасибо, блин, старику-Хирузену… Удружил, подкинув мне троих сопляков в последний момент. Да и я тоже хорош. Целых семь минут возился с чужими детьми в такой день…

— Ну ладно вам… Не стоит так о великом Хокагэ… — Глянула она на развернувшегося и прошедшего вперёд по коридору мужчину. — Минут через десять мы приведём их в порядок, и вы сможете увидеть жену и ребёнка.

— Ага… — С вымученной улыбкой, повернувшись ответил он. — Спасибо вам за работу… — Врач кивнула, обозначая поклон и вернулась в процедурную. Сакумо вышел в коридор родильного этажа, проходя мимо лавочек, на которых сидел парень с растрёпанными чёрными волосами в полевых штанах и белой футболке, глядя вслед своему новому наставнику.

— Поздравляю… — Произнёс он ему в спину.

— Ага… — Раздалось от Сакумо.

— Что-то вы не выглядите радостным… — Заметил Шикаку. — А вот это всё сожаление про опоздание ведь чушь собачья?

— Как ты там сказал тебя зовут? Шикаку?

— Ага…

— Мудр ты… Совсем не по годам. Куришь?

— Вы серьёзно? Нет, конечно… Здоровье дороже.

— Правильно, и не начинай, я вот тоже, как женился, бросил. Тогда и не буду к этому возвращаться. — Глянул он на парня.

— Так, что вас так расстроило?

— Я хотел девочку… — Грустно ответил Сакумо.

— Вы всё больше и больше меня удивляете, сэнсэй… Обычно первенцем всегда ждут мальчика, наследника.

— Ага… Было бы, что наследовать…

— Это у клана «Хозяев Полей» нечего наследовать?! Пффф…

— Это всё… Куча бумаги, которая только горит хорошо. — Ответил он. — Ты был прав насчёт выбора пути в кланах шиноби. У меня, как и у тебя, его не было. Родившись парнем в клане Хатаке, пусть я и из побочной ветви, я был избран с рождения, чтобы стать одним из защитников принцессы, а когда все женихи передохли на войне, я стал её мужем. Я не хочу такой же судьбы для своего сына... Потому, я хотел девочку. У неё был шанс стать библиотекарем, как её мать, уж я бы приложил к этому все силы. Теперь придётся воспитывать ещё одного устрашающего шиноби. Усевшись на лавочку параллельно Шикаку, произнёс Сакумо.

— Да ладно вам… Война окончена. Будущие поколения ждёт судьба лучше, чем нас с вами. Возможно через пять лет…

— Будет новая война… — Перебил его Сакумо криво ухмыльнувшись. — Этот мир… — Махнул он рукой. — Так, перемирие лет на пять-семь. Передышка… — На этом Шикаку округлил глаза.

— Знаете, лучше вы так на празднике не говорите… Да и с Хокагэ поосторожнее. Дед говорил, что старик-Сарутоби только на вид такой добрый…

— Это я лучше тебя знаю…

— Как думаете назвать сына? — Сакумо пожал плечами. — Устрашающий шиноби из клана «Хозяев Полей»… — Задумался Шикаку. — Может «Какаши»?

— Какаши? Хех… — Улыбнулся Сакумо. — Я подумаю… — Внезапно, рядом с ними, в зале ожидания, напугав проходящую мимо медсестру, мгновенным перемещением возник шиноби в сером бронежилете, наплечниках, поножах и наручах поверх обтягивающего чёрного комбинезона. На его лице была белая с узором фарфоровая маска Лиса. Уже появившись, он стоял на одном колене, склонив голову. Сакумо никак не отреагировал на его появление.

«АНБУ?! Откуда он взялся?!» — Пронеслось в голове офигевшего Шикаку.

— Сакумо-сама… — Обратился парень в маске с мечом за спиной к нему. — Простите за беспокойство в такой день, но вас срочно вызывает Хокагэ-сама.

— Ну вот… Помяни сам знаешь кого… — Произнёс Сакумо и поднялся на ноги. — Пойдём…

***

— Поздравляю… — Произнёс Хирузен сразу после того, как Сакумо вошёл в просторный зал, где он сидел на подушке в своём парадном одеянии и курил трубку.

— Благодарю, господин.

— Мальчик?

— Да. — Подтвердил Сакумо. Хирузен кивнул, и сделал очередную затяжку, пока вошедший выходил на середину и становился на одно колено.

— Что ж… — Хирузен выдохнул дым в сторону. — Расскажи-ка, что это было на полигоне? Почему наследник клана Акимичи оказался в больнице со смертельным ранением? Ты хоть понимаешь, что если бы не руководство Цунаде на операции, то…

— А я ведь говорил вам, что меня не следует назначать в наставники… — Ответил Сакумо. — При всём уважении, господин… Я – убийца, а не нянька.

— Чушь собачья… — Спокойно ответил Хирузен и Сакумо поднял на него взгляд. — Если ты не способен учить других, то, какой из тебя будет Хокагэ, а?

— На мой взгляд, вы слишком переоцениваете меня. Вам следует выбирать из ваших учеников.

— Хех… — Сделав очередную затяжку выдохнул Хирузен. — Ты ведь уже освоился с природной энергией, а значит теперь, ты – сильнейший в деревне. Даже сильнее меня… Джирайя-чан признался, что он так и не смог полноценно завершить свой «режим мудреца», а Орочимару на этом посту… В последнее время, я начал сомневаться. Война изменила его, и он стал ещё холоднее чем был.

— Режим мудреца – далеко не Абсолют… — Ответил Сакумо. — Пусть я кое-чего достиг, но до уровня Великих Мудрецов мне ещё как волку до луны. Не думаю, что лишь из-за этого меня следует ставить на одну доску с Вами.

— Ты ещё и сохранил свою скромность. Я впервые завидую Данзо…

— Хех…

— Касательно того, что произошло с юным Чоузой, ты напишешь подробный рапорт на моё имя, понял?

— Слушаюсь.

— Глава клана Нара, уважаемый старец – Шикен-сама, заключавший союз с самим Хаширамой-сама, также беспокоиться за своего внука.

— Ну, у него всего пара рёбер трещинами пошли, а так…

— Не в этом смысле… — Перебил его Хирузен. — Он первый после Орочимару, кому удалось окончить Академию с высшим отличием. Причем с абсолютным рекордом по всем дисциплинам. Если бы не наш эксперимент, в котором досрочный выпуск был отменён, то он стал бы шиноби уже в шесть лет, как и Орочимару, а сейчас, наверное, точно был бы минимум чунином, каким был его отец.

— Тело так и не нашли? И никаких свидетелей?

— Три года прошло… Как сам думаешь?

— Понятно.

— Парень тяжело переживал потерю обоих родителей, пусть и умело это скрывал. Ты должен был с пониманием отнестись к его, скажем так… Излишней дерзости… Неужели ты позволил мальчишке разозлить себя?

— Хех… Дело не в этом, господин. Вы ведь понимаете, что в мужской компании, как в стае волков… Чтобы тебя признали лидером нужно дать самому борзому щенку спинным мозгом почувствовать разницу в силе.

— И как? Помогло? — Ухмыльнулся Хирузен.

— Ну… — Поднял брови и пожал плечами Сакумо. — Вроде более или менее…

— Тогда, думаю, его дед будет доволен. — Вновь выдохнув дым, произнёс Хирузен. — Но в следующий раз, думай своей башкой, что творишь! — Резко выкрикнул Хирузен.

— Может по мне и не видно, но мне уже стыдно… — Ответил Сакумо. — Простите мою несдержанность.

— Это ты главе клана Акимичи повторишь! Ладно… К нашему прошлому разговору. Мито-сама наконец одобрила одну из кандидаток и её уже везут в деревню.

— Даже так?

— Но прежде, она остановиться в столице, девочке всего пять лет, и она едва умеет читать. Твоя жена – лучший педагог и великий библиотекарь. Не зря она глава нашей Академии. Простите, что не даю вам толком отдохнуть, но я хочу, чтобы после праздника в честь мирного договора, она немедленно вернулась в столицу и какое-то время провела с девочкой, подготовив её к Академии. Ты мне нужен здесь, как джонин-наставник, посему направить тебя охранять их я не могу, но, если опасаешься, то, дозволяю отправить с ней одного из своих волков.

— Я так и поступлю, господин. Также с ней будут охранники библиотеки, её младшая сестра и мать – староста клана Хатаке, которые сейчас в столице. Я оповещу их отдельно.

— Сакумо… На совещании с Данзо, Хомурой и Кохару, мы решили, присвоить этому событию гриф «особой секретности». Только ты – мой первый офицер будешь знать о том, для чего и почему мы забрали эту девочку из клана Узумаки. Твоя жена, её родственники и вообще никто другой не должен этого знать. Для прикрытия, пусть это будет личная просьба Мито-сама. Большего ты не вправе разглашать. — Настоятельно произнёс Хирузен.

— Понял вас, но моя жена и сама догадается, если уже не знает о ситуации с Девятихвостым. Сами знаете, скрывать что-то от великого библиотекаря…

— Пусть думает, что хочет, но постарайся не разглашать детали. — Продолжил настаивать Хирузен. — Даже Цунаде, Джирайя и Орочимару не в курсе и пусть так и будет.

— Ну, из этих троих, секреты, разве только Орочимару хранить умеет…

— Всё равно ни слова, даже ему…

— А Данзо-сэнсэй?

— Его я предупредил, учитывая, что Орочимару переходит к нему на службу. Перед отправкой посланий в столицу, согласуй текст со мной, а также вместе подумаем над способом отправки. Обычной почтой – не вариант, сам понимаешь…

— На всё ваша воля, Хокагэ-сама. — Ответил Сакумо.

***

Вечером третьего дня, после захода солнца и официального парада на центральном проспекте, на всех площадях Конохи было не протолкнутся от народа. Вторая Великая Война Шиноби длившаяся более пяти лет – закончилась капитуляцией Скрытого Камня и Песка в пользу Конохи, а также заключением договора о ненападении между страной Огня и Дождя гарантом которого стала страна Железа. Видя такой результат боевых действий на территории страны Дождя, а также, терпя полное поражение на море и постоянные набеги со стороны страны Воды на побережье, страна Молнии предпочла вывести войска из окрестностей Долины Завершения и снять осаду Танзаку после очередного неудачного штурма, который удалось отразить под командованием Орочимару в очередной раз признанного героем и уже получившего из рук Даймё почётную медаль и титул «Спаситель Танзаку». Коноха также истощила ресурсы на западном фронте, посему не могла себе позволить полноценное вторжение в страну Молнии. Предложение Даймё Молнии и Третьего Райкагэ вернуться к договору о буферной зоне в виде страны Морозов, было воспринято не иначе как знак свыше и немедленно принято. С выводом войск Молнии через границу и её закрытием силами Конохи и гвардии Даймё Огня, а также подписанием договоров о ненападении с Дождём и Молнией, война, для Конохи, была окончена и сегодня утром, после торжественного награждения героев, вроде легендарных Саннинов и Белого Клыка Конохи, Даймё подписал указ о демобилизации, как и было обещано ранее. Большая часть воинов вернулась домой именно сегодня утром. Семьи встречали их с цветами и слезами на глазах. Парадные расчёты осыпали чеканными монетами. В небо весь день запускали кунаи со специальными взрывными печатями-фейерверками. Бары были переполнены и ближе к ночи ситуация не думала меняться. Праздник только набирал обороты. На рыночной и центральной площадях, на больших спортивных площадках, а также на широкой улице, рядом с недостроенной ареной, было полным-полно народу. Клановые и жилые кварталы путь тоже были обвешаны украшениями и фонарями, но были почти полностью пусты. Отовсюду, даже из правительственного квартала, звучали запуски фейерверков. Некоторые умудрялись просочиться мимо нарядов охраны, чтобы запустить фейерверк с лица самого Третьего Хокагэ. Именно из-за таких «подвигов» жителей, у шиноби и военной полиции было много работы.

Генины-новобранцы стали одними из первых в списках попаданцев в наряды на территории деревни. Пусть это и щедро оплачивалось, но Шикаку, сидя на месте «дежурного» в госпитале вместе с Иноичи, который сейчас был в патруле вокруг территории больничного квартала, был крайне раздражён и недоволен. Хоть их сэнсэй, будучи одним из награждённых героев, и пролоббировал им один из самых «лёгких» видов наряда, от Шикаку он не услышал ни слова благодарности. Дело осложнялось тем, что Чоуза всё ещё находился в госпитале, а значит, вместо троих генинов дежурило всего двое и нагрузки было, соответственно больше, так как сам Сакумо, как и полагается джонину, традиционно самоустранился от обязанностей по охране госпиталя, лишь периодически появляясь для проверки несения службы. К восьми вечера, когда госпиталь полностью закрыли для посещений, а большая часть персонала разошлась по своим делам оставив лишь дежурных врачей, парочку медсестёр и охрану в виде геннинов, Сакумо направился в палату к жене и сыну, где и проводил вечер в их компании.

«Ура! Ура! Урра!» — Раздавалось от очередной проходившей мимо компании снаружи и в очередной раз, близко прозвучали залпы фейерверков.

— Ну вашу ж мать… — Пробубнил Шикаку, голова которого лежала на столе дежурного в регистратуре госпиталя на первом этаже. — Выйти, что ли выдать им по первое число, чтоб знали, как запускать эту хрень рядом с режимным объектом? — Пробубнил он про себя. — И чем там занят Иноичи, а? Сам бы им вломил… Как же мне лень, хех… — С недовольным лицом он поднял голову и откинулся на стуле, как вдруг услышал звук открывающегося чёрного хода и вышел из регистратуры проверить.

— Рановато ты вернулся с патрулирования, Иноичи, тебе ещё час там бродить и… — Глянув вперёд, он увидел, что зеленоглазый блондин пропустил вперёд рыжеволосую девушку чуть выше его ростом с распущенными волосами, достававшими почти до пояса. Она была одета в традиционное женское светлое кимоно, на котором были изображены множество различных цветков. — Лиза? — Переспросил он. — Разве ты не хотела пройтись по храмам с подругами и запускать эти чёртовы хлопушки? У тебя, в отличие от меня, выходной… — Пожаловался Шикаку.

— И как я могла тебя тут оставить? Весь госпиталь ведь крокодильими слезами зальёшь. Мы то тебя знаем, хи-хи… — Ответила она, проходя на этаж.

— Это точно, при заступлении был фестиваль нытья… — Произнёс Иноичи.

— Заткнись! — Выкрикнул Шикаку, глядя на него.

— Ты ведь не забыл, что у нас должно быть первое свидание, а? — Улыбнувшись рывком приблизилась к нему Лиза, заставив его покраснеть. — Или ты не рад меня видеть?

— Н-нет… Я очень рад! — Произнёс Шикаку. — Просто не ожидал… Я ведь мужчина и наобещал тебе всякого, а в результате торчу здесь, как дурак… Думал, что нахрен я тебе такой ненадёжный не нужен…

— Уууу, как всё запущено… — Обняв Шикаку левой рукой за шею и глянув на Иноичи, произнесла она.

— А то… — Ответил блондин, ухмыльнувшись.

— А где ваш…

— Наставник? — Переспросил Иноичи. — Он в родильном секторе сейчас, в палате у жены. Хрена лысого… Ой, прости. — Запнулся Иноичи.

— Ничего, я привыкла…

— Он тут не появится, как минимум до переменки. А может и вообще забудет… — Отмахнулся блондин.

— Вот как… Мммм… Пойдём тогда кое-чего покажу, а? — Ухмыльнувшись и взглянув на Шикаку, произнесла Лиза.

— Иноичи, прикроешь? — Переспросил Шикаку.

— Хех… Куда ж я денусь? Только вы недолго там… — Произнёс Иноичи, заходя в регистратуру и глядя на убегающих в дальний коридор Лизу и Шикаку, которого она вела за руку.

Побежав вслед за ней по лестнице, Шикаку не сводил глаз с рыжей, зеленоглазой красавицы, улыбающейся ему, пока она не привела его к двери, ведущей на крышу, которая была закрыта на замок.

— После закрытия, сюда не пускают. Даже у нас нет сейчас ключей от крыши… — Пожав плечами, произнёс Шикаку. — Может, лучше пролезем через окно? — Предложил он.

— А вот и не нужно… — Произнесла она, достав из рукава ключ на тонкой верёвочке и улыбнувшись.

— Это как?

— А вот так… У всех медсестёр есть доступ к ключам. Мы ведь тоже иногда дежурим с вашими по ночам, вот я и сделала пару месяцев назад дубликаты всех ключей у мастера…

— Страшный ты человек… — Удивился Шикаку. — Это ж куча денег, так-то…

— Ну… Я не сразу все… Я тут уже больше года, как провалила свой экзамен с джонином-наставником, так меня сюда и распределили, чтоб не забирать повязку насовсем.

— Этого ты не рассказывала…

— А что, по-твоему, делают с провалившимися выпускниками? — Продолжала она, открывая двери. — Я думала, ты сам догадался уже…

— Не думал об этом. Думал это часть обучения на ниндзя-медика… — Пожал плечами Шикаку.

— Ну, и это тоже… — Улыбнулась она и замок упал на пол, а двери с характерным скрипом открылись. — Пошли… — Взяв его за руку, она повела его за собой к краю крыши госпиталя, откуда открывался шикарный вид на звёздное небо. — Когда выдаётся спокойный день или ночное дежурство, мы с подругами часто выходим сюда подышать воздухом или поесть на обеденный перерыв. Красиво, правда? — Кивнув на звёзды, произнесла она.

— Да, очень… — Демонстративно глядя на неё вместо ночного неба, произнёс Шикаку, и она покраснела.

— Я… Я про небо, Шикаку…

— Да? Я как-то даже не заметил его… — Ответил он, потянувшись к её волосам и смутив её ещё больше. Она ответила взаимностью, также коснувшись его растрёпанных волос и сблизившись с покрасневшим парнем, коснулась своими губами его губ, приобняв его за плечи и позволив приобнять себя за шею. Поцелуй продлился всего пару секунд, и она резко прервала его…

— П-прости… Я тут это… Я совсем забыла сколько выпила сока, мне срочно нужно в туалет… — Зажмурившись, произнесла она. — Подождёшь тут?

— А? — Слегка удивился он. — Н-ну да…Конечно… — И она выбежала с крыши через открытую ранее дверь. — Фуууф… — Шикаку глянул на свои трясущиеся руки. — Всё же я смог сделать это. Завидуй молча Иноичи… Поцелуй на первом свидании! Да! — Радовался он, едва не подпрыгивая.

***

— Прости, старик строго приказал мне не болтать даже с тобой об этом и я дал ему слово! Я дал ему своё слово, а ты знаешь, что это такое! — Произнёс Сакумо. — Ты ведь не откажешься от задания из-за этого?

— Кто я, по-твоему, такая? Подумаешь… Я уже почти полностью восстановилась после родов. В конце концов я готовилась и хотела стать шиноби! — Ответила ему девушка с коротким серебристым каре в домашнем белом халате, сидящая на больничной кровати и смотрящая в сторону спящего ребёнка в отдельной кроватке. Они говорили в пол голоса, чтобы не разбудить малыша.

— Присмотришь за ним пока меня не будет? — Спросила она.

— Без проблем. — Ответил Сакумо закрыв окно и усевшись в кресло рядом. — Я теперь профессиональная нянька…

— Не ёрничай… Муженёк… Матриархат у нас ещё не отменили. Пусть ты и мой муж, но я всё ещё глава клана, не забыл?

— Ага… Только потому, что мне лень брать все эти заботы на себя. Да и ты куда умнее и лучше подходишь на эту роль, а я… Я – цепной пёс.

— Именно этим своим отношением ты меня и бесишь… Ты ведь гений клана! Со времён основания Конохи за три поколения Хатаке, ты первый, кому удалось подчинить всех псов-хранителей и стать проводником самого «Стража». Стать Мудрецом… Я восхищалась тобой…

— Пока не вышла замуж и не узнала меня получше? — Улыбнулся он. — Ты мне всё это уже выговаривала…

— И ещё не раз выскажу. Ты должен стать Хокагэ!

— Прекрати… — Сморщился Сакумо. — Только не эту пластинку…

— Но, почему?!

— Меня не интересует политика… В будущем должность Хокагэ сильно изменится. Особенно, если я заявлю о себе как «мудрец» на поле боя.

— Все будут бояться тебя!

— В том и дело… Пока буду жив, может даже наступит мир, и я заплыву жиром в своём кабинете, за этим чёртовым столом и сдохну со скуки… А потом, что? Нет гарантии, что Пятый будет таким же или, что другие будут просто стоять и смотреть как мы наращиваем силы. Потом всё одно – война, но уже без меня… Если стану Хокагэ, то больше никакой охоты… Слишком много кого нужно будет защищать. Да и политика эта… Нет, без меня. Никаких презентаций, банкетов и круглых столов. Только новый побег к полной луне… — Улыбнулся он.

— Дурак ты…

— Какой есть…

— И всё же… Я удивлена, что им удалось найти ребёнка со столь сильной чакрой в таком возрасте. Запечатать внутри всего Лиса за раз… Это…

— Говорю же я не могу это обсуждать, не провоцируй…

— Считай я говорю сама с собой… — Произнесла она. Её голос раздавался из-за двери её палаты, а рядом, прислонив ухо, стояла рыжеволосая девушка с сосредоточенным лицом.

— Я уже жду не дождусь завтрашнего дня, чтобы отправиться в столицу.

— Поедешь на Эбоне верхом и с ветерком… — Произнёс Сакумо. — Старик разрешил… Только не смей проболтаться о чём догадалась матери или кому из клановых!

— Я не полная дура… Клану об этом знать ни к чему. Как хоть зовут девочку?

— Вроде… Кушина. Или как-то так, хех… Слишком много детей на мою голову за последнее время. — Раздавался мужской голос за дверью.

— Кстати, насчёт имени, ты не передумал? Какаши? Если это шутка, то…

— Нет. — Ответил мужской голос. — Хорошее имя… Хатаке Какаши.

— Столица, библиотека, Кушина Узумаки… — Прошептала рыжеволосая и медленно отошла от двери глянув на часы на дальней стене. Бесшумно выйдя в зал, она быстрым шагом направилась к лестнице столкнувшись там с Шикаку.

— Ой… — Произнесли они одновременно.

— А что ты тут… — Начал он.

— Я решила проверить не собирается ли твой наставник выходить и заскочила сюда послушать, тут ли он ещё… — Произнесла она. — Мало ли? А ты почему не…

— Я пошёл тебя искать, мало ли… Вдруг он всё же поймал тебя предварительно вломив Иноичи. Тебя почти двадцать минут не было…

— А…Видимо я засиделась… Хе-хе… Совсем за временем не слежу, прости…— Улыбнулась она, выходя вперёд. — Ты идёшь? — Спросила она, поднимаясь по ступенькам вверх.

— Д-да… Извини, мне, что-то самому приспичило, я сейчас тебя догоню… — Она кивнула и побежала на крышу одна. Шикаку глянул в сторону дверей палаты жены наставника и выдохнув, пригладил свои волосы назад, достав резинку из подсумка, завязывая их в торчащий хвост на затылке. — Хех… Если уж с косичкой лучше, то, в эту игру можно играть и вдвоём.