Ураганные Хроники

Глава Двадцать Восьмая "Шестой Хокагэ"

Из проделанного большой оранжевой жабой прохода в завале, в очередной раз выбиралось несколько слизней размером с большую лошадь и выплёвывали из себя по несколько человек, которые были без сознания. Жаба и несколько оставшихся в сознании медиков, а также подоспевший АНБУ в маске медведя, помогали укладывать тех, кто не мог двигаться, на импровизированные лежаки.

— Цунаде-сама, позвольте мне всё же…

— Всё в порядке, Сакура… — Сглотнув вполголоса произнесла Цунаде усевшаяся прямо на камни и прислонившись спиной к бетонной балке. — Я почти не пострадала, лучше помоги тем, кого сильнее зацепило.

— Есть. — Ответила Сакура.

— Цунаде-сама, Сакура чан… — Начала произносить вибрирующим голосом Кацуя. — Здесь… Шизуне-сан. — АНБУ в маске медведя помог достать из тела слизня тело Шизуне и аккуратно положил её перед Сакурой, которая, взглянув на неё, прикрыла рот руками и не смогла сдержать слёз.

— Для слёз ещё будет время, Сакура… — Хрипло произносила Цунаде, волосы которой уже поседели, и кожа медленно начинала стареть. — Прошу, соберись, сейчас мы должны сделать всё, что от нас зависит, чтобы спасти тех, кого ещё можно спасти.

— Я… — Плача произносила Сакура. — Я всё понимаю, но… Шизуне…

— Цунаде права. — Раздался спокойный и хриплый голос со стороны кратера.

— Оу… Фукасаку-сама, Шимо-сама. То-то я смотрю там всё стихло. — Произнёс Гамакичи. — Что там происходит?

— Бой вышел за пределы деревни и после высвобождения силы Девятихвостого от нас там толку мало… — Произнёс Фукасаку. — Мне ужасно стыдно, но сейчас мы можем только ждать. Даже сдерживающая техника в кулоне Первого ничего не смогла сделать. Я не уверен, но, кажется Наруто всё же утратил контроль… Кацую-чан, одна из твоих копий ещё вместе с Наруто, так? Может ты подскажешь, что там происходит?

— Это сложно описать словами… — Раздалось от слизня. — Если очень кратко, то, сейчас последний Пэйн оказался полностью подавлен силой Девятихвостого и быстро отступает.

— Ха! — Раздалось от Гамакичи. — Так ему и надо, пида…

— Гамакичи! — Выкрикнул Фукасаку. — А ну заткнись! Сейчас не время для шуток! Думаю, нам с вами надо подготовиться к худшему. В случае необходимости, вам следует покинуть деревню.

— Нет… — Вытирая слёзы, произнесла Сакура. — Хех… — Выдохнула она. — Пожалуйста, отложите тело Шизуне-сан к мёртвым. Сейчас важно оказать первую помощь раненым.

— Сакура-чан… Если мы правы и Девятихвостый получил контроль над Наруто, то…

— Нам следует верить в Наруто. Если так и случилось, то, значит так и должно быть. В конце концов он нас ещё ни разу не подводил.

— Хех… Тогда мы также поможем чем сможем. Сейчас мы не призваны, а перемещены сюда техникой Наруто, поэтому время не ограничено. Кацую, а что касается тебя?

— Цунаде-сама истощила свой запас чакры, но какое-то время, я ещё смогу поддерживать свой призыв.

— Тогда мы скинемся чакрой для тебя… Прошу, оставайся здесь сколько сможешь. — Произнёс Фукасаку и слизень кивнул.

— Оу… Наконец-то мы вас нашли… — Раздался женский голос с восточной стороны. Повернувшись, все увидели красноволосую девушку, которая тащила на себе здоровенного, рыжего парня без сознания и хромающего мужчину в очках, которому помогал идти Конохамару. — Фууууф… — Раздалось от Карин, которая буквально скинула с себя Джуго рядом с остальными ранеными.

— Карин-чан… Можно было и поаккуратнее. — Возмутилась Сакура.

— А? Да что ему будет? Я его уже на месте подлатала немного, дальше сам справиться. — Ответила Карин. — Я глазам не верю… Это каким же образом, вот так можно, за раз, разрушить целую скрытую деревню?

— Поверь, мы удивлены не меньше… — Ответила Сакура.

— Эй-эй… Вы ведь жабы, которых обычно призывал Наруто или Хокагэ, так? — Произнёс Конохамару. — Братишка Наруто здесь?

— Да… — Кивнул Гамакичи. — Сейчас он ведёт бой с противником уже за пределами деревни.

— Вот как… — Сжимая кулаки и опустив голову, произнёс Конохамару. — Чего и следовало ожидать от него. Мы тоже не имеем права бездействовать, прошу, скажите, чем я могу быть полезен?

— Это… — Внезапно раздалось от слизня. — Внимание, срочное сообщение от Наруто-куна.

***

Перевязав своё продырявленное пузо бинтом потуже, предварительно наложив пластырь, я приступил к извлечению из тушки последнего Пэйна его пирсинга и других металлических трубок. Также пришлось принять таблетку сильного обезболивающего и пилюлю силы. Теперь, когда печать почти полностью перекрывает приток чакры Курамы я и не думал, что всё будет настолько печально. Рана, конечно же, заживёт, но думаю не раньше, чем за сутки. С регенерацией Россомахи придётся попрощаться…

Телепортировать тушку Пэйна на гору было авантюрной идеей. Вот это был бы прикол, если бы Нагато и здесь с ним связь установил, но, к счастью, гора находится слишком далеко и похоже, что даже местный климат на моей стороне. Оказавшись здесь, мне даже стало немного легче дышать, что ли…

Аккуратно сложив все штыри из тушки Пэйна рядом с ним, на глазах у нескольких, собравшихся рядом жаб, я сел в позу для медитации и попытался расслабиться и собрать природную энергию. Хотя я уже превысил все доступные пределы, но с пилюлей силы, я чувствовал, что чакры всё же прилично прибавилось. Не знаю какие там будут последствия, но, если не помру, то и шут с ним со всем.

Только я начал чувствовать приток природной энергии, как из-за шиворота у меня вылез небольшой белый слизень. Я уж и забыл про неё…

— Фуф… Я уж думала, что не выдержу… — Раздалось от неё вибрирующим женским голосом. — Наруто-кун, тебе удалось подавить силу Девятихвостого?

— Ну… Можно и так сказать. — Ответил я. — Вы как раз вовремя, Кацую-сама. Я как раз искал способ сэкономить чакры. Вы сможете отсюда связаться с деревней, желательно с Фукасаку-сама или Шимо-сама.

— Думаю, да… Здесь, конечно, будет небольшая задержка с передачей сообщения, но я смогу.

— Не торопитесь особо, мне всё равно надо чуть больше времени собрать природную силу, чтобы войти в режим мудреца. Передайте им, чтобы использовали на мне технику призыва, как только смогут и перенесли меня в деревню. — Произнёс я и возобновил нужный уровень концентрации. Не скажу, что сбор природной энергии давался мне легче с каждым разом, но хоть минимально, прогресс чувствовался. Если ничего не мешало, то, минимальное кол-во чакры для входа в режим мудреца, я мог набрать минуты за три, но, не думаю, что с этим я мог бы долго пробегать... Так что, желательно посидеть так около пяти минут и чтоб никто не мешал.

— Наруто… — Услышал я знакомый девичий голос впереди. — Эй Наруто, что с тобой?

— На твоём месте, я бы не мешала ему… — Раздался другой голос.

— Так, отойдите подальше, Наруто концентрируется для входа в режим мудреца. — Узнал я голос Фукасаку.

— Просто жуть как быстро он начал поглощать природную энергию… — Раздался ещё один жабий голос.

— Гамакичи, разве я не говорил тебе заткнутся?! — Выкрикнул Фукасаку.

— Простите.

— Погодите, если Наруто здесь в таком виде, то, получается он вернул себе контроль над чакрой Девятихвостого? — Раздался грубый мужской голос. — Означает ли это, что он победил последнего Пэйна? — Слышал я, изо всех сил стараясь не нарушить концентрацию от этого пиздежа и не прервать накопление и концентрацию природной энергии, которой вокруг стало ощутимо меньше, а в совокупности с пиздежом, это значит, что меня призвали быстрее чем я рассчитывал.

— Для кого вообще он передавал сообщение пять минут назад? — Ударив себя ладонью в лоб, произнесла Шимо.

— Спасибо, что понимаете, когда надо заткнуться… — Произнёс я вместо приветствия и открыл глаза, которые уже изменились на жабьи.

— А?! Это ещё чё за фигня?! — Возмутилась Карин, которая первая заметила мои жабьи глаза. — В тебя вселился дух жабы?!

— Карин…

— А?

— Заткнись. — Произнёс я, понимаясь на ноги.

— Наруто, если ты здесь, то…

— Старик, у нас слишком мало времени, произнёс я, доставая из кармана стальную трубку Пэйна. Все вопросы потом… Все шесть Пэйнов готовы, теперь надо только найти настоящего и закончить всё это.

— Об этом можешь не переживать. — Произнёс АНБУ в маске медведя. — Через Кацую-сама нам доложил Шикаку Нара, что он с отрядом уже выдвинулся за пределы деревни и у них есть несколько вариантов места нахождения настоящего Пэйна.

— Чего?! — Выкрикнул я.

— С ними также Агни и Рудра и одна из копий Кацуи, если им понадобиться помощь, они смогут… — Начал было Фукасаку, но я его перебил.

— Да какого чёрта?! Срочно остановите их… Кому было сказано не влезать в бой? Даже если они найдут настоящего Пэйна, ничего хорошего из этого не выйдет! Кацую-сама срочно свяжитесь с ними и остановите продвижение группы. — Слизень на моём плече кивнула.

— Но, Наруто, каким образом ты сам планируешь найти настоящего Пэйна? — Вопрошал Фукасаку.

— Вот таким… — Я с размаху проколол себе бедро заострённым концом трубы и сконцентрировался, жмурясь от приглушённой боли.

— Наруто! — Обеспокоенно воскликнула Сакура и прервав исцеление одного из раненых, уже хотела кинуться ко мне, но Фукасаку остановил её жестом.

— Вот оно что… — Пробубнил он. Через десять секунд, я открыл глаза отчётливо понимая, в каком дереве притаились Нагато и Конан. Восемь миль к юго-западу от деревни, и, похоже, холм они возвели искусственно, ибо такого в округе я не припоминаю.

— Нашёл... — Произнёс я.

— Так быстро?! — Удивлённо воскликнула Сакура и я вытащил заострённый конец трубы из бедра.

— Ну, что там по связи? Где они?

— Я остановила их группу, сейчас уточняю местоположение…

— Погодите, вы сказали, что с ними Агни и Рудра?

— Да, они там. — Подтвердила Кацую.

— Заставь дураков богу молиться… — Пробубнил я. — Ладно, так даже лучше. Пусть используют технику обратного призыва человека на мне. Они там единственные кто со мной связан и смогут призвать меня без заготовок в виде печати и моей крови. Передайте им это Кацую-сама, это значительно сэкономит время и чакру. В этом режиме мне осталось находиться не больше пяти минут.

— Поняла… — Раздалось от слизня.

— Ясно… — Недовольно произнёс Агни. — Так… Слушайте сюда. Сейчас мы призовём Наруто прямо сюда, и он сам вам всё выскажет. Рудра… — Порезав палец об острие алебарды произносил он. — Складываем печати вместе, по отдельности ни одного из нас не хватит, чтобы призвать сюда Наруто. — Рудра кивнул и протянув ему правую лапу сложил несколько печатей с левой лапой Агни. — «Техника призыва.» — Раздалось от обоих братьев.

Не успел я помахать на прощание Фукасаку и остальным, как меня резко дёрнуло и будто протащив пару метров сквозь темноту, выплюнуло рядом с Агни и Рудрой, как раз в лесополосе на юго-западе за деревней. Благо, в режиме мудреца я был буквально в несколько раз более ловок и устойчив чем обычно. Без него, наверняка бы споткнулся и полетел бы кубарем вперёд, а так, устоял чуть пошатнувшись.

На меня уставились несколько пар разных глаз. В некоторых даже читался лёгкий испуг. Да и обвинять их в чём-то трудно… Повязки листа на мне не было. Она либо сгорела от чакры Девятихвостого, либо потерялась где-то по ходу всего этого безумия. На лбу слева небольшой ожог уже начавший зарастать. То же самое на шее и горле. Плащ подгорел до состояния обычной накидки длинной по грудь. Под ней была всё та же кольчужная рубашка, разорванная пополам и перебинтован живот. Обуви и вовсе не было, поплавленные берцы без подошвы я скинул ещё на Затерянной Горе. В совокупности с той чакрой, что от меня исходила, а также с жабьими глазами и противоречивой информацией о ходе боя получаем результат. За моей спиной были Агни и Рудра и ещё кто-то из АНБУ. Впереди я видел Шикамару, Кибу, Хинату, и Шино. Они стояли впереди, чуть слева у деревьев находились батя Шикамару, Батя Ино и сама Ино рядом с ним. У последних были самые перепуганные лица, похоже они чувствовали силу сендзюцу чакры во мне и понимали разницу куда лучше остальных. Иноичи вообще аж пропотел и когда я молча прошагал мимо, он утёр пот рукавом.

— Наруто… — Вполголоса пробубнил батя Шикамару.

— На…ру… — Едва слышно раздавалось от Ино. Остальные просто уставились на меня округлив глаза.

— Ну и для кого было сказано «не вмешиваться», а? Неужели вам так хочется помереть? — Спросил я. — О, Хината, и ты тут… — Подойдя к ней я положил ей руку на голову и легка потрепал волосы. — Ну ладно эти вот… — Демонстративно повернулся я к ним. — Но ты ведь умная девочка. — Произносил я, глядя ей прямо в глаза, от чего она резко покраснела и опустила взгляд. — Как ты позволила себя втянуть в эту толпу хулиганов? В следующий раз, если взрослые дядьки будут склонять тебя к нехорошему, бей по яйцам и беги, хорошо? — Улыбнулся я.

— Тц… Наруто, сейчас не время для тупых шуток! — Резко выкрикнул Шикамару.

— А кто тут шутит, придурок?! — Выкрикнул я в ответ. — Или вы хотели стать героями? Вы хоть представляете себе насколько должен быть силён настоящий Пэйн? Или какую ловушку он подготовил для тех, кто решит прийти к нему? Я же ясно дал понять, что займусь им сам! В деревне куча народу нуждается в помощи! Там сейчас твориться ад и Израиль, а тут куча джонинов и чунинов решили вопреки подтверждённому приказу побегать по лесу в поисках собственной смерти! Молодцы, блядь… Кто придумал эту чушь, ты, Киба? А вы Шикаку-сан, Иноичи-сан, как вообще вписались в это?!

— Да что ты там о себе возомнил?! — Прокричал в ответ Шикамару, но его отец остановил его, положив руку ему на плечо.

— Успокойтесь оба! Наруто, это я повёл сюда группу. Сопоставив информацию, мы пришли к выводу, что настоящий противник скрывается за пределами деревни и управляет марионетками с помощью своей техники, основанной на чакроприёмниках в теле. Исходя из этого, мы решили обыскать несколько возвышенностей в деревне откуда проще всего, по мнению Иноичи отправлять сигнал чакры. Это было сделано также, чтобы помочь тебе в бою тем чем мы можем помочь, ведь у тебя не было этой информации, а также даже приблизительного местонахождения противника.

— Старик Джирайя передал послание на Затерянную Гору перед смертью. — Произнёс я. — Он раскрыл главный секрет Пэйна и направляясь в бой я уже всё знал, а сейчас я знаю где находиться настоящий Пэйн. Именно поэтому я и отправил к вам жаб и дополнительно попросил Цунаде-сама подтвердить этот приказ. Только я могу сейчас сражаться с Пэйном! Старик оставил это на меня и это его последняя воля! — В ответ все округлили глаза. — Агни, Рудра, вы ведь всё это тоже знали! Кому было сказано передать всем этот приказ?! Какого, господи, хрена, вы ещё и с ними отправились?!

— Ну… Наруто, пойми, Шикаку говорил верные вещи и… — В этот момент со скоростью, за которую человек не успел бы даже моргнуть, я оказался в упор к Агни и ударил его в корпус открытой ладонью. От такого, шестиметровый жаб отлетел и повалил своей спиной ближайшее дерево, кувыркнулся и сметая ветки рухнул к верху пузом.

— Молчать. — Произнёс я. — Теперь я – мудрец Затерянной Горы и с вас я отдельно спрошу за этот тупняк! — Глядя в глаза Рудре, произносил я. — Вас тоже касается… — Повернувшись к остальным продолжил я. — Немедленно возвращайтесь все в деревню и оставьте Пэйна мне. Если будет надо, то я вас всех тут к деревьям привяжу и только после этого отправлюсь к противнику!

— Наруто, я всё понимаю… Ты сейчас джонин и прочее, но не перебор ли? — Попытался возразить Киба.

— Киба, заткнись! — Неожиданно произнёс Шикаку. — Мои глубочайшие извинения, Наруто. — Ещё более неожиданно для меня добавил он и обозначил поклон. — Вы все слышали приказ! Уходим обратно в таком же построении.

— Крх… — Раздалось от поднимающегося на ноги Агни. Спорить с Шикаку уже никто не решился, лишь Хината немного потупила на меня и сам Шикаку остался и повернувшись ко мне произнёс…

— Ты уверен, что справишься сам?

— Шикаку-сан… Разве я когда-нибудь подводил?

— Хех… И то верно. Хорошо, Наруто… Я доверяю мнению Пятого-сама и оставлю это на тебя. Не вздумай там подохнуть! — Нахмурившись строго произнёс он.

— И не собирался… — Ухмыльнулся я.

— Н-Наруто… — Попыталась что-то сказать Хината, но я её перебил.

— Не волнуйся за такого как я, Хината… — Прикрыв глаза и попытавшись улыбнуться, произнёс я. — Знаешь ведь когда взрослые говорят: «Всё будет хорошо», но при этом ты всё равно чувствуешь, что всё совсем не так?

— Н-ну да… Но я не понимаю…

— Так вот… Всё будет хорошо. — Произнёс я и резко прыгнул на ветку повыше и от неё рванул в сторону где я чувствовал Нагато и Конан.

***

Конан в спешке откручивала крепления и пыталась по радиостанции связаться с кем-то из оставшихся шиноби Скрытого Дождя. Она отсоединяла и сворачивала некоторые кабеля, готовя Нагато к срочной транспортировке, но, чтобы успеть вовремя, ей нужна была помощь и прикрытие.

— Бесполезно, Конан… Кхе-кхе… — Хрипло произнёс Нагато и прокашлялся. После использования Божественной Кары и Точки Божественного Притяжения те из них кто не погибли, точно дезертировали отсюда. Да и мы уже обнаружены… Со мной ты никак не успеешь сбежать отсюда.

— Тогда, что ты предлагаешь?! Сейчас Коноха соберёт ударную группу и…

— Нет… Он идёт сюда один, я чувствую. Ты должна оставить меня и бежать одна, так у тебя есть шанс... — На этом она округлила глаза и резко подскочив к нему взмахнула рукой повыше и отвесила ему пощёчину, а на её глазах выступили слёзы.

— Придурок! Ну и что мне делать там без тебя и Яхико?! Вам лишь бы поиграть в героев и принести себя в жертву, а о моих чувствах ты подумал?! Если ты собрался здесь умереть, то я тебя не оставлю! — Кричала она и протерев глаза рукавом вновь приступила к сворачиванию кабелей и отбрасывая в сторону радиостанцию уже спускала «вазу» с Нагато, закрепляя её на платформе с небольшими колёсами. Около минуты Нагато молчал, прикрыв глаза и повесив руки словно две тонкие верёвки.

— Прости меня, Конан…

— За что ты извиняешься?

— Тогда… Я должен был спасти Яхико, но…

— Хватит уже об этом! Если хочешь повспоминать прошлое, то лучше сделаешь это когда мы уберёмся отсюда.

— Поздно. Он здесь… — Через несколько секунд тёмное помещение в которое проникал лишь тусклый свет через тонкие бумажные щели стало освещено на порядок лучше. Прорезав себе вход кунаем, Наруто раздвинул бумагу и прошёл внутрь, осматриваясь вокруг светящимися золотом глазами с горизонтальным зрачком.

— От ты, значит, где заныкался… — Раздалось от него и Конан тут же раскинув руки в стороны встала перед Нагато закрывая его собой.

— Надо же… Так, всё же, решил сам ко мне явиться? Думаешь тебе по силам одолеть меня настоящего?!

— Посмотрим… — Пожал Наруто плечами. — Для начала, я бы хотел поговорить и исходя из этого я решу взять тебя в плен или добить на месте. Хотя… После того, что ты сотворил с деревней, никакие авторитеты, не удержат остальных от того, чтобы не придушить тебя в камере. Печальна участь террористов, когда всё возвращается, к таким как вы, а?

— Тц… Мальчишка. — Раздалось от Конан, которая собрав чакру уже призвала к себе остатки бумаги, создавая над собой два больших режущих бумажных кольца и отрастила четыре крыла встав в стойку для резкого рывка на противника. — Если хочешь навредить Нагато, то, тебе придётся переступить через мой труп!

— Хех… — Выдохнул я. — Исчезни отсюда, пока можешь. Я не в настроении запускать с девочками бумажные самолётики.

— Тц… Получи! — Раздалось от Конан, и она поочерёдно запустила два режущих бумажных кольца п по направлению к Наруто, а затем и сама взмахнув крыльями резко полетела на него сверху. Как только она поднялась в воздух и моргнула один раз, то ощутила, как её схватили рукой за лицо. Просто проигнорировав два бумажных кольца, Наруто в одно мгновение оказался в воздухе в середине помещения и правой рукой схватив её за лицо резко направил вниз с размаху впечатывая затылком в землю. Резкая боль продлилась одну секунду и дальше был только сильный звон и постепенно наступающая тьма в глазах

— «Огонь: Испепеление!» — Произнёс Наруто сложив пальцы левой руки клинком. В руке, которой он прижал голову Конан к земле возникло пламя и подожгло её лицо и волосы, покрытые бумагой, также загорелись и её крылья, а за его спиной исчезли в пламени два бумажных кольца. Почувствовав боль от ожога, она успела вскрикнуть лишь на пару секунд, после чего потеряла сознание, и её одежда с телом продолжили гореть под ногами Наруто, демонстративно переступавшего через её труп. Лишь маленькая лужица крови под её головой напоминала, что ещё совсем не давно она была жива.

— Тц… Никакой жалости? Ожидаемо… — Произнёс Нагато. — Но теперь, ты достаточно близко… — Один из штырей на его спине в секунду втянулся внутрь и в момент, когда Наруто сделал ещё один шаг вперёд Нагато выстрелил им через открывшееся специальное отверстие в его устройстве. Длинный штырь летел в два раза быстрее обычного куная и Наруто находился всего в десяти метрах, но резко прогнувшись в спине частичным мерцанием и отклонившись чуть влево, Наруто смог не просто уклониться, а ещё и поймать это «копьё» левой рукой, после чего, продемонстрировав его Нагато, произнёс…

— Не недооценивай «режим мудреца»… — На этом он выпрямился и демонстративно отбросил штырь в сторону.

— Что не убьёшь меня вот так сразу?! Давай, я же убил твоего учителя и разрушил твою деревню! Разве ты не жаждешь разорвать меня на части?! Разве не из-за ненависти ты не смог справиться с Девятихвостым?! — Округлив глаза произносил Нагато. — Давай же! Не сдерживай себя… Докажи, что тот мир, в который верил наш учитель – невозможен. Люди даже испытав ту же боль, не смогут прийти к взаимопониманию!

— Хех… Заткнись уже. Я не собираюсь никому ничего доказывать! Особенно тебе. Вряд ли ты сможешь мне поверить… Особенно после того прикола с признанием поражения, но… В чём-то я даже согласен с тобой. Большинство людей глупы и слепы. Они никогда не смогут понять ближнего и всегда буду завидовать, злиться, ненавидеть, желать того чего не могут позволить, ревновать, убивать, и так далее по списку… Это данность и это не остановить. Но вот этот ваш идиотизм с ненавистью и прочим… Вы, блядь серьёзно?!

— Хех… — Выдохнул Нагато. — Теперь я понял. Ты чудовище куда хуже меня, которому доставляет удовольствие издеваться над чувствами и болью других. Победив меня, тебе мало просто добить. Нет… Ты желаешь принизить мою боль и растоптать всё, что я чувствовал. Всё, что мне было дорого и ради чего я жил, а потом убить. Тфу… — Попытался он плюнуть в Наруто, но тот ловко уклонился. — Пошёл ты! Я не скажу тебе не единого слова!

— Растоптать всё, что тебе было дорого? Ради чего ты жил? И ради чего же? Ради того, чтобы, обретя невероятную силу, лишить жилья пару десятков тысяч человек? Ты жил ради того, чтобы убить кучу невинного народа? Когда я переместился в деревню я видел, как из-под завалов доставали трупы… Среди них была молодая девушка-врач которую ты убил! В чём она провинилась перед тобой?! Или может владелец магазинчика с журналами, которого ты даже не знал, тоже хотел растоптать твою боль?! А простые шиноби, которые служили своей стране и деревне, которых ты не знал, приказал подстрелить и подорвать у главных ворот, чем заслужили твой гнев? А твои люди, которые погибли здесь? Взять хоть её?! — Переходя на крик, Наруто указал на Конан. — Сколько ей было лет?! Тридцать? Меньше?! Ради чего она здесь погибла?! Мне можешь не отвечать… Себе хоть сможешь ответить?

— Тц… Да, я убил множество людей и поступил бы так ещё раз! Также и шиноби Конохи убили моих родителей прямо у меня на глазах! Это моё правосудье!

— Чего?! — Выкрикнул в ответ Наруто. — Ну и где те, кто убил твоих родителей?! Это была мед сестра? Или владелец магазинчика? Может это был пекарь с рыночной площади, а?! Кто из них?!

— Те, кто убил моих родителей уже давно мертвы… Я случайно убил их в тот же день.

— Так какого хера?!! Значит всё ради чего ты жил это было бессмысленное убийство кучи невиновного народу?!

— Ублюдок! Ты ведь всё понимаешь! Это всё было для того, чтобы изменить существующий порядок вещей! Для этого я обязан отнять у тебя силу Девятихвостого… Любой ценой.

— Я не перестану повторять вопрос, как убийство кучи невинного народу тебе в этом поможет? Вот он я, стою перед тобой, и ты нихера не можешь сделать. И знаешь… Такое правосудье и растоптать не жалко.

— Тогда скажи мне, мальчишка, в чём твоё правосудье?! Джирайя-сэнсэй наверняка спрашивал тебя о том, как ты собираешься принести мир на эту проклятую землю! Каков твой ответ?! Для себя я решил, что мне нужна безграничная сила всех Хвостатых Зверей. Раздав пойманных Хвостатых великим странам, Первый Хокагэ, фактически основал ныне существующий порядок вещей около восьми десятков лет назад. Я собираюсь пойти дальше, и собрав всю эту силу я заставлю мир содрогнуться и разом прекращу все войны и конфликты! Для этого мне были дарованы глаза Мудреца Шести Путей, которого называли богом шиноби! Кроме меня, никто на это не способен…

— Знаешь, ты мне сейчас чем-то Орочимару напомнил… — На этом Нагато округлил глаза. — Откуда только такая уверенность в том, что именно вы избранные, а? Хотя, даже если так… Вот даже если это и так! — Активно жестикулируя, кричал Наруто. — Неужели вы готовы просто переступать через тысячи жизней таких же людей, как и вы? Ты говоришь о боли, которую должны испытать люди, чтобы понять друг друга. Так почему ты не можешь понять, что убивая в этой деревне какого-то мужика или девушку, ты оставляешь расти с той же болью, что испытал сам такого же ребёнка, который никогда не поймёт за, что умерли его мама и папа! Он никогда не простит и будет нести с собой эту боль до конца дней! Неужели твой мир в будущем должен состоять из детей с камнями боли и ненависти в сердцах?! Разве не ради того, чтобы будущие поколения не знали этой боли ты обрёл эту силу в готовности пройти через ад? Потому, что мой ответ… — Прикрыв глаза Наруто резко замолчал. Шумно вдохнув и выдохнув, он открыл глаза, которые уже вернулись в изначальное состояние. Природная энергия полностью покинула его тело. — Мой ответ именно такой. Я не знаю насколько это наивно или глупо, но… Я верю в то, что каждый должен отвечать только за свои деяния. Я тренировался и обретал силу, а также сдерживал Девятихвостого, чтобы не допустить ошибок прошлого и исправить их со временем. Не одному тебе пришлось херово, я тоже оказался здесь без семьи и друзей и не балован в детстве. Но испытав всё это я и врагу не пожелаю, чтобы его дети также прошли через этот ад, как бы там ни было… Такой мир я хочу построить. Мир, в котором сын не будет отвечать за грехи отца и деда. Мир, в котором люди станут свободны от предрассудков и со временем каждый сможет обрести право голоса и возможность сделать свою жизнь лучше своими силами. Мир, в котором сильный не угнетает и эксплуатирует, а поддерживает и помогает слабым. Только так люди обретают истинную силу и со временем приходят к взаимопониманию.

— Бред… — Пробубнил Нагато сжимая кулаки. — Такой мир не может существовать! Сильный всегда будет диктовать слабым как им жить и всегда будут те, кто будет против и будет сопротивляться из тех же низменных пороков или по другим причинам. У тебя не получиться остаться чистеньким, а устраняя несогласных ты также, как и я, породишь к себе ненависть в том же новом поколении и чем это лучше?!

— В отличие от тебя я готов принять это и не прикрываюсь испытанной мной болью. Если я в чём-то виновен, то пусть меня осудят. И если никто за мной не пойдёт, то, значит я оказался недостаточно хорош для них. Выполняя приказ и убив Орочимару, я, как сильный, не оставил страну Звука падать в пропасть гражданской войны, а сделал всё, чтобы поддержать их и спасти как можно больше жизней. Если и существует где-то такой мир, который я хочу построить, то я найду его, схвачу и никогда не отпущу. Какой сложной ни была эта дорога… Я буду идти по ней, пока хватит моих сил. — На этом Нагато округлил глаза ещё больше. — Догадался? Это ведь те самые слова, которые ты сказал Джирайе-сэнсэю. Вскоре после этого он вложил их в уста главного героя этой книги, которого он списывал с тебя, Нагато. — На этом, Наруто достал из-за пояса первую книгу Джирайи «Сказание о Бесстрашном Шиноби». Увидев эту книгу и частично благодаря Риннегану понимая, что Наруто не врёт, Нагато опустил голову. — Но знаешь, как зовут главного героя этой книги? Первой книги, что он написал, вложив в неё ту истину о пути ниндзя, что вы когда-то разделяли… Его зовут – Наруто. — Нагато приложил руку ко лбу и прикрыв глаза прокручивал в голове последние слова Джирайи.

«Скажите мне теперь, сэнсэй… Оно того стоило, если знать конец? Вы один из немногих, кто стремиться к тому же, что и я и могли бы встать на мою сторону, отдав мне Девятихвостого. В душе, вы уже поняли, что только я могу воплотить в жизнь тот новый мир, о котором вы так долго мечтали. Только моих сил хватит… Только я прошёл через океан боли ради этого!

— Хех… Кхе… — Раздалось от Джирайи. — Если знать конец, то, это определённо того стоило.

— Рад, что вы так думаете… Теперь Узумаки Наруто сам придёт ко мне, познав лишь часть великой боли и неизбежно проиграет, как и вы.

— Хех… Придурок. — Произнёс Джирайя уже полностью обратившись в человека. — Не только ты… Кхе… — Отхаркнул он кровь. — Не только ты избранный… Наруто… Куда сильнее тебя!»

— Не только я избранный? Куда сильнее? — Почти шёпотом произнёс Нагато. — Хех… — Ухмыльнулся он. — Значит такой конец вы видели, Джирайя-сэнсэй? Пронеся мои слова и детскую мечту вы решили воплотить её сперва в себе, а затем в следующем поколении и вы решились умереть с улыбкой на лице, защищая не силу Девятихвостого, а этот «путь ниндзя»… — Наруто слышал, то что бубнил Нагато, но ничего не отвечал. — И в конце концов… Вы оказались правы. Хех… — Шумно выдохнул Нагато. — Эй, Наруто… Похоже, что мечта, которую защищал Джирайя-сэнсэй и ты, оказалась куда сильнее меня. Я… Проиграл. Если он решился оставить всё тебе, то я поступлю также… Не знаю, сможешь ли ты построить мир, о котором мечтал сэнсэй, но если кто и достоин, то, только тот, кто является живым воплощением моей мечты о пути ниндзя. — Произносил Нагато, медленно поднимая руки к груди и резко хлопнув в ладони сцепил руки в замок. Его глаза загорелись ярко-фиолетовым светом как никогда раньше, а из носа, в две тонких струи полилась кровь. — ААААА!!! «Искусство Шести Путей: Техника Божественного Возрождения!»

— Э?! — Раздалось от Наруто. — Да ну…

— Кхе-кхе… — Закашлялся Нагато, сплёвывая на землю смесь крови и слюны. Он напрягал мышцы и очаг чакры изо всех сил. Воздух рядом с ним слегка дрожал от исходящей чакры, а все штыри сильно вибрировали. Спустя несколько секунд, часть его волос начала выпадать, а те, которые оставались, постепенно седели, а потом и вовсе белели. Морща лицо и крича от боли, он не разжимал руки и кровь также пошла из его глаз и ушей.

По остаткам деревни Скрытого Листа, пронёсся юго-западный ветер. Шиноби имеющие дар чувствительности в вое ветра слышали чей-то зловещий голос. Прикрыв лицо от поднявшегося ветра, Карин прошиб озноб и в голове она слышала, то, что ей напомнило бой барабанов и жуткий хриплый смех.

— Чёрт… — Уже почти дойдя до деревни Иноичи резко споткнулся и на него будто вылили ведро ледяной воды. Ино тут же слетела вниз, вслед за оступившимся отцом, чтобы поддержать его и проверить, что случилось, но вскоре и сама почувствовала. — Да чтоб меня… Это же… Аааррх… — Схватившись за голову Иноичи сморщился от боли и Шикаку идущий впереди резко развернулся и подбежал к ним с Ино.

— Что с вами двумя?

— Шикаку… Это… Чёрт… Я даже не знаю, как это описать… Души! Они здесь… Они возвращаются! — Он говорил, как одержимый и его вновь пронзил приступ резкой головной боли. Ино просто упала на колени от головокружения и у неё резко пошла кровь из носа.

— Ээээх… — Шумно вдохнув и выдохнув Шизуне и ещё несколько мертвецов открыли глаза, а от их ран не осталось и следа. Фукасаку, Шимо, Сакура и остальные резко отвлеклись от приступа Карин и округлили глаза до предела, глядя на эту картину.

В то же время, свет из глаз Нагато слабел, и он всё же опустил руки и повесил голову вновь прокашлявшись.

— Я исправлю, что смогу из того, что я натворил… Кхе-кхе… Явившись в Коноху. Джирайя-сэнсэй был в эпицентре техники и его я не смогу вернуть, но вот остальных… Хех-хех… — Наруто… Тебе не нужно забирать мою жизнь. Это конец. — Тяжело дыша, произнёс Нагато. С его носа и подбородка капала кровь. — Не свер…ни… С… Пути… Бесстрашного… Шино…би. — Прикрыв глаза, Наруто простоял так около минуты. После, он подошёл и осмотрел механизм, удерживающий Нагато. Найдя нужные крепления, он нажал несколько рычагов и открыл «вазу», удерживающую Нагато. Вытащив его тело, он аккуратно положил его на середину помещения внутри бумажного дерева недалеко от тела Конан, раны которой также исчезли, но плащ и часть одежды значительно обгорели, выставляя на показ её ноги, плечи и часть талии. Нагато умер с открытыми глазами и присев у его головы, Наруто взглянул в его потускневший Риннеган с задумчивым выражением лица и достал кунай.

***

Конан очнулась спустя примерно минут десять после того, как умер Нагато. Открыв глаза, она медленно подняла корпус, будто вставала с похмелья и держалась за лоб. Осмотревшись вокруг, она увидела лежащее рядом тело Нагато с белыми волосами, по лицу которого была размазана кровь, а глаза перемотаны окровавленным бинтом. Округлив глаза, с которых тут же потекли слёзы, она подползла к нему и плача опустила голову на его грудь.

Я смотрел на это сидя у дальней стенки бумажного дерева. Дав ей пол минуты поплакать над телом Нагато, я напомнил о себе.

— Для этого ещё будет время. — Произнёс я и она резко подняла голову. Глянув в мою сторону, она увидела, как я сижу спиной к бумажной стенке и смотрю на два глаза, вырезанные из глазниц Нагато в моей окровавленной ладони. Взглянув на меня, она заметила рядом с телом Нагато оставленный мной окровавленный кунай и схватив его, резко поднялась на ноги, перешагнув через его тело и вытянув руку с оружием вперёд в мою сторону.

— Сволочь! — Выкрикнула она.

— Всё ещё хочешь драться? Похвально… Вот только если сразимся, то ты умрёшь. Не заставляй убивать тебя второй раз. Глядя на Риннеган в руке и посматривая на Конан лишь мельком, произносил я.

— Второй раз?! О чём ты, чёрт возьми?!

— А ты не поняла? Не помнишь, чем всё закончилось, когда ты кинулась на меня? — В этот момент она вздрогнула вспоминая. — Учитывая, что ты схватилась за этот кунай, то, пропитанная чакрой бумага закончилась, я угадал?

— На тебя хватит!

— Так хочешь отомстить за него, что готова просрать вторую жизнь, которую он дал тебе?

— Вторую жизнь? Так он… — Она взглянула на тело Нагато и кунай в её руке задрожал.

— Верно… Я не убивал его. Он использовал технику божественного возрождения, чтобы вернуть большую часть убитых жителей к жизни. К сожалению, не всех… От Джирайи-сэнсэя, например, ничего не осталось и его вернуть уже невозможно. — На этом Конан опустила кунай глядя на лицо Нагато и из её глаз вновь потекли слёзы. — Забавно… Совсем небольшой кусок плоти, переживший своего хозяина на несколько десятков лет, а столько проблем… — Конан протёрла глаза рукавом и вновь посмотрела на меня.

— Глаза Нагато принадлежат стране Дождя… Если рассказы о чести Конохи и её шиноби не врут, то, я прошу вернуть их.

— Чести? Вернуть? После того, что вы сделали даже без объявления претензий или войны? Смешно… — Прикрыв глаза, произнёс я.

— Если устраивать разбирательство, то, ваших шиноби мы поймали в своей деревне до атаки на Коноху. Наш Даймё легко докажет, что это вторжение – ответная реакция.

— И с чего ты взяла, что мне не насрать? — Спросил я и вновь посмотрел на потускневшие глаза в руке. — К тому же… Это совсем не его глаза.

— О чём ты, чёрт побери?

— Долго рассказывать. В любом случае, забирать их я не собираюсь. Самое лучшее, что можно с этим сделать… — На этом, я, прикрыв глаза, сжал кулак со всех сил, раздавив в руке оба глаза. Конан вздрогнула. — Прости… — Продолжил я, поднимаясь на ноги. — Но и тебя отпустить я тоже не могу. — Порывшись в её подсумке, который я забрал ранее, я нашёл небольшой кусок верёвки и бросил ей. — Вот… Упакуй его тело и затем свяжи свои руки и ноги этой верёвкой. Теперь ты пленница Конохи. Кацую-сама… — Позвал я и белый слизень вновь вылез из-за шиворота на моё плечо. — Свяжитесь с Фукасаку-сама и Шимо-сама…

— Техника призыва, да? — Переспросила слизень.

— Неа, не угадала. Просто оповести их о том, что произошло. Ну и пусть Фукасаку-сама призовёт мой Кусанаги или сразу всю бочку с оружием. Я собираюсь переместиться к ним техникой летящего бога грома. Призывом они перетащат только меня, а мне надо вот этих с собой захватить… — Ответил я слизню и подошёл к Конан, которая уже заканчивала упаковывать тело Нагато и приступала к самосвязыванию, пусть и с недовольным видом.

— Учтите, что от меня вы не получите никакой информации… — Произнесла она. — Особенно касательно деревни и страны Дождя.

— Раньше о своей стране надо было думать… — Ответил я, приобняв её за шею и сложив пальцы левой руки «клинком». — Хотя, думаю насчёт этого можешь не беспокоиться. Сейчас ни у кого и мысли не возникнет лезть в другую страну за каким-то бесом. Тут и без этого проблем навалом.

Получив подтверждение от Кацую, что мне есть куда перемещаться, я сконцентрировался и переместил себя, связанную Конан и парящее над землёй, обёрнутое в бумагу тело Нагато к бочке с оружием, что находилась уже в деревне перед Фукасаку и Шимо.

По прибытию меня встречали не меньше пары десятков человек. В первом ряду я разглядел Сакуру, Шикамару, Хинату, за их спинами был Гамакичи на голове которого сидели Фукасаку и Шимо. Возможно показалось, но где-то за ними промелькнул Неджи.

— Наруто… — Подошла ко мне Сакура, а сразу за ней и Карин. — Это...

— Это пленная. — Указал я на связанную Конан. — Вызовите Ибики, пусть принимает, правда, хрен знает куда её пока пристроить. — Почесал я затылок. — А это… — Кивнул я на тело Нагато. — Это настоящий Пэйн, точнее, его тело. Фуф… — Утёр я проступивший на лбу пот. — Позже надо будет заняться его похоронами.

— Чего? — Раздалось от Шикамару. — Похоронами?

— Да… Пусть он и враг, но у него есть честь.

— Да о чём ты вообще?! Он всю нашу деревню…

— Это его техника вернула к жизни большинство погибших, так, что не спорь. — Устало ответил я. — Теперь, осталось переместить жаб обратно на гору и… — На этом я развернулся к кратеру, и голова резко закружилась, а в глазах потемнело. Ноги не удержали меня, и я почувствовал, что падаю… Моргнув, я уже оказался кем-то подхвачен и мой подбородок опустился на плечо в стандартном бронежилете Конохи. Глянув вверх, я, увидев улыбающегося сквозь маску учителя Какаши, расслабился.

— Ты отлично справился Наруто… — Услышал я его спокойный голос. — Спасибо тебе и отдыхай. — Произнёс он, подсадив меня на свою спину. — Остальное оставь нам. Я хотел что-то ему сказать, но едва пошевелив губами я понял, что отключаюсь.

***

Спустя неделю на первом «ярусе» образованного кратера уже стояло несколько палаточных городков, а также во всю кипела работа по разметке и установке ограждений для будущего строительства. Бункеры и подземные казармы также были переделаны под общежития и к ним были оперативно расчищены дороги, а также каждому жителю были выданы специальные деревянные номерки с выбитыми условными «адресами» где было указано его имя, фамилия, номер по списку, а также номер его палатки, обозначение городка, например, «Юг – 3» и номер его личного сундука с необходимыми вещами. Такое полагалось каждому жителю. Многих перевезли в ближайшие города, где им смогли предоставить кров. Кого-то перевезли к родственникам даже в другую часть страны, если они того пожелали, но большинство осталось в деревне и совместно работали над её скорейшим восстановлением.

Палаточные городки занимали большую площади и за пределами деревни. Отдельный и огороженный палаточный городок был на «Холме Мельника» - самом высоком холме на севере за деревней. Там уже даже возвели несколько кварталов деревянных домиков для джонинов и высшего руководства. В деревне и окрестностях было объявлено чрезвычайное положение и в ближайшие города и поселения, уже стягивались войска Даймё для поддержания порядка. Даймё, узнав о произошедшем, не раздумывая, одобрил все без исключения запросы о помощи от временно представлявшего деревню чрезвычайного совета, состоящего из совета кланов и старейшин, а также двух личных офицеров Хокагэ. Кроме трёх старейшин и глав деревенских кланов в чрезвычайный совет вошли также Какаши как второй офицер Хокагэ и командир АНБУ и Цунаде, как первый офицер и глава мед. службы, которую временно представляла Шизуне.

Пробивая аргументами ворчание стариков, Шикаку, при поддержке Какаши, добился специального приглашения в совет и Наруто за которым всё ещё стояла деревня Звука. Несмотря на возражения и сомнения туда также были направлены запросы о помощи и при содействии Наруто были заключены сделки на поставки необходимых товаров по умеренным ценам, что было выгодно деревне и стране Звука, а также необходимо стране Огня и Конохе.

— Можешь идти… — Произнёс Шикаку стоя у ворот, которые служили входом на территорию палаточного городка руководства. — Молодая девушка в гражданской одежде поклонилась и засунув деревянный планшет с бумагами под мышку побежала в сторону деревянных домиков. С этой возвышенности было неплохо видно окраины Конохи. За эту неделю тяжёлым трудом смогли вывести значительную часть строительного мусора и вид с каждым днём становился куда приятнее. Вглядываясь в сторону огромного кратера, Шикаку нахмурился и шумно выдохнув достал из подсумка пачку сигарет. Закурив и сделав первую затяжку, он услышал за спиной голос…

— Ты же вроде бросил? — Обернувшись, он увидел шагающего к нему медленным шагом Какаши в стандартном обмундировании Конохи.

— Бросил, конечно… — Отмахнувшись произнёс Шикаку.

— Ясно, значит сегодня, да?

— Ага… Вчера вечером пришло срочное оповещение. Хомура с Кохару, как только не просили меня поддержать Данзо, но, пусть я и объявил, что подумаю над этим, но, похоже, времени больше не осталось и сегодня мнения совета кланов и старейшин разделятся.

— Понятно… — Произнёс Какаши встав рядом и также взглянув в сторону Конохи.

— Прости, но офицеров не пригласили.

— Да я и не стремился особо… — Пожал плечами Какаши и засунул руки в карманы штанов. — К чему такая срочность хоть пояснили?

— Да хрен его знает. Как мне сообщили, там даже ближайшие люди Даймё сейчас как ужаленные в жопу… Но требование определиться с кандидатурами прозвучало чётко и подписано лично Даймё. Через три часа мы уже должны быть у него во временной резиденции.

— Ничего себе… Даже временная резиденция… И чего он лично приедет?

— Да он уже три дня там, даже к нам собирался, но пока его отговорили.

— Почему?

— А нафиг он тут нужен? Жалом по руинам водить? И без него работы столько, что хоть вешайся…

— Теперь ясно кто отговаривал… — Произнёс Какаши.

— В любом случае, оно и ежу понятно, что бегать отсюда и до столицы было бы слишком накладно. Фууууф… — Выдохнул Шикаку дым и уронив сигарету, растоптал её. — Ладно, пойду я… Мне ещё бумаги искать и буду выдвигаться.

— Один? А другие главы?

— Мы решили, что каждый пойдёт своим ходом.

— С кандидатом от совета кланов все согласились?

— На удивление… Были попытки возражений от Абураме и Инузука, но всё решила последняя воля Пятого. Я думаю они были удивлены моей поддержке и поддержке большинства и просто не стали дальше спорить. Я лично офигел, что Хьюга сразу согласились. Думал с ними будут проблемы, но…

— В интересное время живём. — Ответил Какаши. — И такое бывает… Ладно, надеюсь у тебя всё получиться. Не облажайся…

— Сплюнь.

— Не могу, у меня маска… — Шикаку нахмурившись отвернулся от Какаши и направился в своё временное жилище.

С другой стороны холма рядом с большим чёрным шатром остановились двое стариков в чистых, парадных одеяниях и традиционными головными уборами. Внутрь их не допустила охрана в виде нескольких воинов в масках зверей. Спустя десять минут из палатки вышел пожилой мужчина с деревянной тростью, перевязанной правой рукой и правым глазом. Правую руку он также скрывал под своей чёрной накидкой поверх белого, парадного кимоно.

— Простите за ожидание, Хомура, Кохару. — Подойдя к ним, произнёс он. — Можем выдвигаться. Паук, Воробей, будьте рядом, но незаметно. Перед тем как что-либо сделать оповестите меня.

— Слушаемся, Данзо-сама. — Синхронно ответили воины в масках паука и воробья.

— Хех… Ох, уж эта срочность… — Жаловался старик в очках. — Данзо, тебе не удалось выяснить в чем дело?

— К сожалению, нет. Видимо какие-то обстоятельства резко изменились. Думаю, Даймё сообщит нам всё на месте.

— Нам же лучше… У мальчишки Нара не будет времени подготовить аргументы в пользу своего кандидата, да и не факт, что он успел согласовать всё с остальными главами, возможно в процессе мы сможем надавить на сомневающихся. — Произнесла старуха.

— Хех… Кохару, узнаю тебя прежнюю. — Произнёс Данзо. — Не волнуйся. Как бы Даймё ни относился к Джирайе или правлению Третьего, но он всё ещё уважает силу и тут у меня есть неоспоримый аргумент. Я сильнее Какаши.

— Хех… — Шумно выдохнул старик в очках. — Ты ведь ни на один день не прекращал тренировки, так? — Спросил он у Данзо и тот кивнул. — Завидую твоей силе воли. Я вот не так давно попробовал и даже от академических нормативов чуть коньки не отбросил. Всё же десять лет сидячей работы дают о себе знать.

— Вот как? Целых десять? Помню во время инцидента с Девятихвостым ты был в строю и лично прикрывал Сарутоби, Хомура.

— Так-то уже шестнадцать лет назад было. — Возразил Хомура.

— Хм… Быстро летит время. — Произнёс Данзо.

— Жаль, что Сарутоби сейчас нет с нами… Он не заслуживал такой кончины. — Произнёс Хомура.

— Действительно… — Ответил Данзо. — Жаль.

Они продолжали идти медленным шагом уже больше часа и на горизонте видели последнюю лесополосу, за которой должна была показаться сторожевая башня и небольшой посёлок с временной резиденцией Даймё. Дорога пролегала между небольшими холмами с хвойными деревьями. До полудня было ещё три часа и сейчас солнце было скрыто за елями. Данзо шёл чуть позади Хомуры и Кохару. Внезапно за его спиной появился шиноби в маске паука и что-то прошептал ему на ухо.

— Ничего не предпринимай. Будьте готовы прикрыть Хомуру-сама и Кохару-сама своими техниками. Я лично займусь...

— Понял вас, Данзо-сама. — Ответил Паук и исчез техникой мгновенного перемещения.

— Данзо? — Произнёс Хомура. — У нас проблемы?

— Небольшая заминка. Хомура, Кохару отойдите чуть вперёд. — Произнёс Данзо и уронив свою трость начал осматриваться по сторонам. — Раз, два… — Считал он. — Семнадцать… — Пробубнил он. — Вам нужен конкретно я? Или же Шестой Хокагэ? — Выкрикнул Данзо, обращаясь к прячущемуся противнику. — Впрочем... Это уже не важно. — На этом он приподнял бинты скрывающие правый глаз и продемонстрировал свой шаринган. С трёх сторон в него полетели сюрикены, а сверху прыгнул крупный мужчина с катаной и в маске какого-то демона.

— «Ветер: Вакуумная волна!» — Раздалось от Данзо, который вдохнув воздуха, резко свистнул сдувая всё холодное оружие в пределах видимости. Скорости ему добавляло также, то, что он использовал технику не складывая печатей. Летящего на него сверху мужчину он поймал одной рукой виртуозно сместившись в сторону частичным мерцанием. Удерживая крупного мужчину над землёй одной левой, он крепко сжал его горло и взглянул на него своим шаринганом, от чего тот мгновенно обмяк.

— Говори… Кто вы такие?

— Страна лесов будет свободна… У… Убей меня! — Раздалось от него и Данзо резко дёрнув руку на себя вырвал ему кадык отбросив тело на землю и виртуозно уклоняясь от капель крови. Хомура, глядя на это округлил глаза и крепко сжал в руке свиток, который на всякий случай дослал себе в руку из рукава и был готов его использовать.

«Сильнее чем Какаши? Похоже, он ни разу не врал…» — Пронеслось в голове у старика.

— Давненько я не разминал старые кости… — Раздалось от Данзо, который показательно размял шею.

Бой был окончен спустя чуть больше чем десять минут. Большинство противников сбежало, а рядом с Данзо было шесть трупов неизвестных шиноби в полном снаряжении с разным длинным холодным оружием и в одинаковых демонических масках. Спрятав шаринган за повязку, он вновь повернулся к Хомуре и Кохару.

— Остальные сбежали… — Раздалось от него. — К сожалению, сейчас мы не можем позволить себе преследование. — Ему всё же не удалось полностью увернуться от крови, и он испачкал свою накидку и парадное кимоно. — Поторопимся, Хомура, Кохару… Нужно успеть ещё переодеться по прибытию. Двое других стариков не стали спорить и кивнув ускорили шаг.

— Так это и есть Данзо? — Произнёс черноволосый парень в белой рубашке глаза которого горели красным. Он стоял за третьим рядом деревьев. Рядом с ним был голый полностью белый как снег мужчина с зелёными волосами и золотистыми.

— Да… — Раздалось от белого детским голосом. — И как видишь, он весьма силён. Двое других это тоже старейшины. Нападём сейчас? — Спросил он.

— Нет. — Неожиданно ответил парень и прикрыв глаза, деактивировал шаринган и развернулся.

— Не узнаю тебя, Саске. Разве ты не жаждешь отомстить?

— Месть – это блюдо, которое подают холодным.

***

Шикаку занял своё место в первом ряду за столом в просторном помещении, напоминающем амфитеатр. Места для совета кланов выделили в середине зала. Справа расположились люди Даймё и основные спонсоры и главы гильдий Конохи и страны Огня. В левой части зала было пусто и только сейчас, почти опоздав явились трое старейшин Конохи во главе с Данзо. Совет Кланов уже прибыл в полном составе. Почти все сейчас пили чай и ожидали прибытия Даймё с минуты на минуту. Старейшины в спешке заняли места в левой части зала. Данзо в чистой парадной накидке и белом кимоно, демонстративно занял место позади.

Спустя минуту освещение изменили, затемнив задние ряды и сфокусировав свет на широком и длинном столе на сцене.

— Внимание! — Объявлял вестник. — Узрите! Четвертый своего титула, наследный владыка страны Огня – Тендзи Хо-сама! — Под это объявление вышел худощавый, но широкоплечий мужчина в бело-красных одеяниях и головном уборе с большим веером, на котором были изображены государственные символы Огня. По нему сразу было видно, что он носил парик с очень длинными и угольно чёрными волосами. На его руках были белые перчатки и из тела было видно лишь лицо, на котором уже проступали морщины. Внешне он чем-то напоминал сильно похудевшего и смуглого выходца из клана Акимичи. Даже без своих каблуков Даймё Огня был весьма высок и со своим ростом в почти два метра, проходя мимо на каблуках, он возвышался над всеми в зале.

— Прошу всех сесть. — Произнёс он и все сели, затем он отодвинул свой стул и сел сам. — Благодарю и сразу хочу извиниться за столь срочное собрание. — На этом он отпил воды и демонстративно помахал себе маленьким веером в лицо. — В связи с изменившимися обстоятельствами нам с вами, господа необходимо избрать Шестого Хокагэ в срочном порядке. Вчера вечером я получил оповещение, утверждённое Даймё Молнии о том, что Четвёртый Райкагэ созывает Совет Пяти Кагэ. — На этом глаза Шикаку округлились, а все вокруг, кроме трёх старейшин начали перешёптываться. Шикаку отпил воды из бутылки поставленной рядом. — Я надеюсь, что у вас было достаточно времени, чтобы определиться с кандидатом или кандидатами… — Произнёс Даймё.

— Если не возражаете, Даймё-сама… — Хомура поднялся с места и вышел вперёд со второго ряда. — Я первый возьму слово.

— Конечно, Хомура-сан. — Улыбнулся Даймё и свернул свой веер. — К сожалению в этот раз совет кланов и совет старейшин не смогли прийти к единому мнению. Прежде чем совет кланов предложит в качестве кандидата Хатаке Какаши… — Выдержав паузу и глянув на Шикаку, Хомура продолжил. — Мы бы хотели представить своего кандидата, который превосходит его в опыте, мастерстве и силе. Вы все… — Хомура демонстративно осмотрел зал. — Его хорошо знаете. Один из совета старейшин Скрытого Листа, бывший джонин, ветеран трёх предыдущих мировых войн Шиноби – Шимуро Данзо! — Жестом он указал на Данзо, который поднялся с четвёртого ряда и вышел вперёд на свет. Данзо кивнул, посмотрев на Даймё, обозначая поклон.

— Воу… Не ожидал от вас выдвижения в Хокагэ Данзо-сан. — Произнёс Даймё. — Только не поймите неправильно. Вы уверены, что вам это по плечу в вашем возрасте и с вашими… Эм… Ранениями. Нет, я не имею возражений и мне нравился Сарутоби-сан даже в почтенном возрасте, но…

— Как уже было сказано… — Начал Данзо. — Я сильнее кандидата от совета кланов, Хатаке Какаши, действующего Командира АНБУ Конохи. Сейчас… В столь тяжёлое для страны и деревни время нам нужен тот, кто железной рукой наведёт порядок и поведёт новое поколение к великим свершениям руководствуясь опытом прошлого. Никто, кроме меня не способен на это.

— Хорошо сказано… — Кивнул Даймё. — У совета кланов есть что возразить, ну или… Добавить? — Произнёс Даймё.

— Кхм… — Шикаку поднялся с первого ряда. — Для начала… Я бы хотел отметить, что совет старейшин ошибся в своём предположении касательно кандидата Хатаке Какаши. — На этом Хомура округлил глаза и поправил очки. — В текущих обстоятельствах, уважаемые главы кланов которых я представляю, были ознакомлены с документом, содержащим последнюю волю одного из трёх легендарных саннинов, Пятого Хокагэ Конохи – Джирайи. Он также хотел, чтобы вы – уважаемый Даймё, ознакомились с ней. — Выйдя вперёд, Шикаку поклонился и протянул запечатанный свиток. Один из стражников принял свиток, распечатал и передал его в руки Даймё. Даймё с нескрываемым удивлением читал содержимое около двух минут.

— Хм… — Раздалось от Даймё, отложившего свиток. — Интересно… — Улыбнулся Даймё. — Джирайя-сан в своём репертуаре. Значит таково ваше решение, Шикаку-сан?

— Да… Во исполнение воли Пятого Хокагэ, совет кланов принял решение о выдвижении кандидатом на титул Шестого Хокагэ молодого джонина Скрытого Листа, героя деревни, победителя Змея и Лорда-Консула страны Звука. Того, кто неделю назад, лично одолел лидера «Рассвета» полностью уничтожившего нашу деревню. Несмотря на свой юный возраст, он также уже носит звание Мудреца Затерянной Горы. Совет кланов выдвигает на пост Шестого Хокагэ – Узумаки Наруто!