Ураганные Хроники

Глава Десятая "У Северных Врат"

Тщательно размявшись в простом спортивном костюме, молодой, черноволосый парень обернулся, посмотрев на стоящих, в сотне метров от него, двоих мужчин. Вокруг него было множество деревянных и соломенных чучел в которых торчало различное оружие. Сам он вложил в ножны обычную катану и прикрыл свои кроваво-красные глаза с множеством зрачков вращающихся вокруг центральных. Протерев рукавом пот, проступивший на лбу, он вновь открыл уже изменившиеся глаза. Сейчас они стали обычными. Чёрные глаза с едва-едва заметным зрачком, идеально сочетающиеся с его угольно-чёрными волосами. К нему направился лысый мужчина с несколькими шрамами на лице и одним глазом. Он был одет в плотное тёмно-синее кимоно с шерстяной накидкой сверху, опоясанное белым тканевым поясом, на котором были закреплены две катаны в ножнах, а за спиной два вакидзаси. Свои руки он прятал в длинных и широких рукавах, сложив их на груди. Рядом с ним шёл парень, одетый в тренировочную самурайскую броню с катаной в ножнах за спиной. На его голове была одета бандана с протектором Конохи из-под которой торчали кончики карих волос, а сам он имел уже привычный, слегка бледный вид с вечными следами недосыпа под глазами.

Парень также направился к ним навстречу, выходя с тренировочной площадки. Молча протянув катану парню в бандане, он поклонился лысому и поприветствовал его.

— Доброе утро. — Произнёс он.

— Я здесь, чтобы предупредить... Многие чужаки пытались совершить то же самое, что и ты. Куда более обученные погибали на озере. Почему ты уверен, что тебе стоит туда идти?

— Если я не смогу стать сильнее, то не важно, что со мной случиться. Я не боюсь смерти. — Нахмурив брови ответил черноволосый.

— А зря… — Прикрыв глаз, на выдохе произнёс лысый.

— Хех… Я слышал, что Самураи следуют учению о неизбежности смерти и это избавляет их от страха.

— Это верно, но и не верно одновременно. — Ответил лысый. — Мы принимаем неизбежность смерти, как и страх. Это естественная часть нас. Живым свойственно хотеть жить и избегать смерти. Принимая этот страх, мы черпаем силу и из него в том числе.

— Сила из страха?

— Хех… Сейчас тебе этого не понять. Не в таком возрасте… — Покачал головой лысый.

— Тц… Вы отговариваете меня от опасных шагов, но сами наверняка уже давно прошли эту тренировку. Хаяте-сан, как насчёт вас? Вы ведь сами привели меня сюда…

— Потому, что это может тебе помочь… Кхе-кхе… Саске, пойми, мы с наставником вовсе не пытаемся тебя запугать или отговорить. Видя такую сильную решимость стать сильнее, я и предложил тебе этот вариант. И именно по этой причине я сразу согласился обучать тебя кендзюцу, когда Какаши-сан попросил об этом. Я прекрасно тебя понимаю и тоже бы воспринимал наши слова как оскорбление своей решимости и именно поэтому я и хочу сказать, что это не так…

— Тогда как мне это понимать? Сперва вы приглашаете меня сюда, но теперь, когда я уже готов пересечь этот порог, то слышу лишь страшилки и лицемерные предупреждения от тех, кто уже проходил через это испытание…

— Ошибаешься, юноша… — Произнёс лысый, которого Хаяте назвал наставником. — Я не проходил омовения ледяным водопадом, как и не пытался покорить «Ветреный пик». — На этом глаза Саске округлились. — Из ныне живущих самураев лишь генерал Мифунэ проходил через это. Из известных мне чужаков, лишь Хаяте-кун смог пройти омовение водопадом и как видишь, он заплатил за это соответствующую цену. — Удивлённый Саске перевёл взгляд на Хаяте, который кивнул и вновь прокашлялся.

— В идеальном варианте… Кхе-кхе… Испытуемый должен продержаться под водопадом сутки. Я выдержал лишь ночь и после этого ещё долго не мог прийти в себя. Мне ещё повезло... Наставник заметил, что я потерял сознание и вытащил меня, но даже так я всё равно затем отправился на «Ветреный пик». До вершины я так и не добрался…

— Что же случилось?

— Хех… Я из тех, кто сбежал в ужасе от осознания того, какую цену мне придётся заплатить. Так я вернулся в Коноху, где меня – блудного самурая вновь приняли как родного.

— Здесь тебе тоже всегда рады, Хаяте. Уж точно не мне тебя осуждать. — Произнёс лысый.

— Ладно… Простите за грубость. — Прикрыв глаза, вновь поклонился Саске. — Я всё понял, но от своего решения я не откажусь, прошу, проведите меня на озеро.

— Тогда пошли.

От посёлка до озера они шли пешком через несколько поле приблизительно пятнадцать километров вдоль границы леса и при виде скал на горизонте повернули на восток начав спускаться с холмов вниз. Выйдя на заснеженную поляну у побережья, они свернули в сторону к рыбацкому поселению на юго-восточной части озера.

— Мда… Жить у этого озера совсем не сахар. — Произнёс Саске прикрывая лицо от холодного ветра и снега, стремящегося залететь в рот, нос и глаза. Крыши местных домов были укрыты снегом, а единственная лодка на причале была поднята над поверхностью озера и закреплена верёвками и держателями в таком положении, чтобы не вмёрзла в лёд. Подойдя к краю причала, лысый самурай присел и прикоснулся ладонью к поверхности льда. Прикрыв глаз, он предельно сконцентрировался, направляя чакру и лёд в округе начал стремительно таять. Вдали льды начали трескаться и из-под них фонтанировала вода под большим давлением. Путь был расчищен примерно на километр вперёд. Хаяте, получив разрешение одного из местных и заплатив скромную сумму в монетах, спустил лодку на воду и уже втроём они поплыли к середине огромного озера. Столкнувшись там с ледяным побережьем, они остановили лодку и вбив крепления привязали лодку ко льду.

— Этот лёд считается вечным… — Пояснил самурай. — Его я уже не смогу растопить, дальше пешком почти до самого водопада. — Спутники кивнули и взяв необходимые вещи направились к уже видимому вдалеке водопаду. Между краем «вечного» льда и водопадом была примерна сотня метров пути по воде. По традиции, Саске раздели до гола, и он сделал несколько шагов босыми ногами по поверхности воды и слегка продрог. Как и ожидалось, вода была ледяная.

— Вперёд… Под ним будет ещё холоднее. Как промокнешь, сядь в позу для медитации и старайся выпускать чакру всем телом сразу, чтобы согреть себя. Имея сродство с огнём у тебя должно выйти гораздо лучше, чем у меня. — Произнёс Хаяте. Саске кивнул и направился к водопаду. Под потоком воды он стоял, сморщившись и сжавшись от холода. Простояв так несколько минут, он всё же сел на поверхность воды, сложив ноги во внутрь в позе для медитации и сконцентрировался. Ещё приблизительно пол часа он постоянно шевелился и немного пересаживался, сбивая концентрацию и жмурясь от холода, но чуть позже начал привыкать и под одобрительные взгляды наставников сидел, уже почти не шевелясь, в одной позе, омываемый водопадом.

— Похоже, он наконец прекратил сопротивляться и позволил водопаду омыть его душу. — Произнёс лысый. — Как и договаривались, ты остаёшься первым. Я сменю тебя через четыре часа. Вытащи его если начнёт тонуть или его тело начнёт покрываться синяками.

— Понял вас, наставник. — Ответил Хаяте, обернувшись вслед уходящему самураю и глядя на вступивший в свои права, живописный рассвет над побережными, заснеженными холмами. Спустя четыре часа, Хаяте уже разбил на вечной льдине небольшой лагерь, установив палатку и вбив в лёд чуть вдалеке от берега длинные факелы. Сам он сидел на раскладном табурете, укрытом спальным мешком и наблюдал за Саске, который уже несколько часов сидел без движения, а с некоторых пор даже прекратил дрожать.

— Меняемся… — Внезапно раздался голос бесшумно подошедшего сзади, лысого самурая, который принёс с собой термос с горячим чаем. Выпив чашку чая под полуденным солнцем, Хаяте направился отдыхать, уплыв на лодке обратно в рыбацкую деревушку. Вернувшись спустя четыре часа и встав на пост рядом с наставником, он увидел, что Саске уже сидит на небольшой льдине, его губы, брови и волосы покрыты коркой льда, как и пальцы на руках и ногах. Остальное тело, пока не было затронуто обледенением.

— Чёрт возьми… — Произнёс Хаяте и уже скидывая с себя верхнюю одежду шагнул в сторону Саске, но был перехвачен самураем за плечо.

— Всё в порядке. — Холодно произнёс лысый самурай.

— Наставник, его тело леденеет…

— Это так… Однако обрати внимание, что он ещё поддерживает предельную концентрацию. Слой льда под ним не смог бы выдержать человека, и он всё ещё сидит на воде, а его кожа не посинела. Он жив и продолжает ритуал. На моей памяти у него лучше прочих кандидатов выходит сопротивляться неизбежному переохлаждению и смерти. Сейчас он на нужной волне и самый главный вопрос в том сколько он протянет. Как сенсор, я чувствую, что у него достаточно чакры и если он сможет развить здесь свой контроль до предельного уровня, то сможет продержаться и больше суток, но я всё равно собираюсь завершить ритуал, как только небо снова начнёт светлеть. Этого будет достаточно.

— Ясно… Я удивлён, что вы так уверены в нём.

— Это не вера, а знание, Хаяте-кун. Привыкай полагаться на них, а иначе твоя жизнь может оборваться весьма трагично.

— Учту, сэнсэй. — Ответил Хаяте.

Каждые четыре часа они продолжали меняться на своём посту, пока Саске проходил омовение. Для ориентира ночью было зажжено несколько факелов вокруг лагеря. Последний час перед рассветом они наблюдали за Саске уже вдвоём. Увидев, как небо начало светлеть, самурай поднялся со своего табурета и вышел на самый край толстого льда. Тело Саске уже было покрыто тонкой ледяной коркой почти полностью, а сам он не подавал признаков жизни. Лишь тот факт, что он всё ещё сидел на воде, поддерживая концентрацию и цвет лица, говорил, что с ним всё в порядке. Внезапно, Самурай выхватил из ножен свои две катаны и взмахнув ими с огромной скоростью снизу-вверх, а также сверху вниз вновь вложил их в ножны с нечеловеческой скоростью. Глаза Хаяте едва успели увидеть движение его рук. В Саске, со свистом влетели несколько рассекающих воздух режущих волн, которые с характерным хлопком столкнулись с его телом под водопадом сдувая поток воды назад на весьма значительное расстояние. Его ледяная корка треснула и расколовшись слетела с его кожи, а сам Саске проснулся и оказался опрокинут на спину, но не погрузился под воду.

— Испытание окончено… Ты прошёл. Выходи оттуда. — Произнёс самурай.

Саске поднялся на ноги и шагая по воде, подошёл к удивлённому Хаяте и лысому самураю молча. Из его рта даже не шёл пар и казалось, что он вообще не дышал. Как только него нога ступила на льдину, он тут же потерял сознание и рухнул на лёд лицом вниз.

Хаяте с наставником ту же принялись оказывать ему первую помощь обтираниями и переодев его, эвакуировали обратно в один из тренировочных лагерей.

***

Саске пришёл в себя только к полудню третьего дня, под присмотром врачей и других самураев. Вытащив капельницу и слегка перекусив, он, ничего не поясняя, начал собирать вещи для похода и одеваться. Как раз в этот момент его навестил Хаяте узнавший о его пробуждении.

— Фуф… — Раздалось от Хаяте, который открыл дверь в выделенную для Саске отдельную комнату. — Я уж думал, что повезу тебя в Коноху на своём горбу.

— Сколько я был без сознания?

— Три дня… К сожалению, второй этап придётся отложить. Слишком уж долго ты провёл без сознания. Моя дипломатическая миссия здесь завершена и завтра утром мы отправляемся в Коноху, а тебе ещё следует восстановиться.

— Я полностью восстановился и намерен отправиться прямо сейчас.

— Ты ведь даже не знаешь куда… В любом случае восхождение придётся отложить, Саске.

— Не придётся… — Ответил он. — Я отправляюсь сейчас. Я знаю в какой стороне нужная мне гора. Я слышу зов…

— Зов? — Саске кивнул.

— Если я не отправлюсь сейчас, то всё было зря… — Произнёс он, проверяя снаряжение в подсумках и застёгивая походную одежду. Сейчас, на нём был утеплённый комбинезон, на который он надел бронежилет. Утеплённые берцы с шипами на подошве и полевые брюки, опоясанные широким поясом, на который он вешал несколько подсумков. Сверху всего этого он собирался накинуть свой лейтенантский чёрный плащ.

— Послушай… На водопаде ты едва не умер. Сейчас твоему телу нужен отдых и правильное питание. Восхождение на один из высочайших горных пиков на семь тысяч метров, сейчас тебе не по силам. К тому же… Эта гора такая же, как и озеро.

— Что ты имеешь в виду? — Спросил Саске.

— Когда я впервые там оказался, то сразу понял, что это место силы. В подобных местах обычно обитают священные племена зверей. Чакра не поможет тебе при этом восхождении. Сперва меня отталкивала лишь непогода, скалы, снег и пару бродячих зверей, попытавшихся напасть. Так я смог подняться почти на пять тысяч метров, но начав восхождение на семь тысяч ступеней, к останкам древнего храма на вершине, я начал понимать, что всё идёт совсем не так. Мои чувства отказались повиноваться мне, как и чакра. Силы утекали буквально сквозь пальцы, в голове били барабаны, и я понял, что хожу по кругу будто в плену гендзюцу. Пробыв там больше трёх дней, безуспешно пытаясь подняться выше, я сдался и спустился обратно к подножью. Тогда мои силы вернулись, и я узнал одного из стариков, которого встретил перед восхождением. Он сказал, что прошло всего несколько часов с тех пор как он видел меня. По дороге обратно, ещё несколько человек сообщили, что это тот же самый день, когда я начал восхождение на гору. Тогда я испугался по-настоящему и вернулся в Коноху. Я начинал восхождение полностью восстановившись и готовившись к этому месяц и едва не потерял себя. В твоём же случае…

— Хех… Я понял. — Накинув плащ, произнёс Саске. — Не имеет смысла обдумывать это Хаяте-сан. Если моё путешествие затянется, то отправляйтесь в Коноху без меня.

— Совсем сдурел?! Кхе-кхе… — Возмутился Хаяте схватив уже выходящего за двери Саске за плечо. — Как я могу вернуться без тебя?! Я отвечаю за твою жизнь на этом…

— Хаяте-сан… — Саске обернулся и глянул в его глаза шаринганом. — Спасибо вам и простите… — Хаяте почувствовал, как его ноги подкашиваются и тело немеет.

— Чёрт… — Произнёс он, падая на пол у кровати с широко открытыми глазами. Пошевелить сейчас рукой было едва ли не тяжелее, чем сдвинуть с места памятник. Голосовые связки также онемели, и он мог только кряхтеть и бессильно дрожать, лёжа на полу и вновь ощущая, как его обдаёт ледяной водой.

— Я передал лишь половину того ощущения, что испытал на водопаде, так, что вы должны выдержать это без последствий. Простите, но сейчас я не могу позволить себе остановиться на пол пути. Сейчас я стою у врат и чувствую, что иду верной дорогой. Если я не вернусь… Считайте, что я погиб и передайте остальным… Впрочем, не нужно… — Произнёс Саске и вышел за дверь.

***

Хех… Как же я устал, но, к сожалению, времени на отдых практически не было. Проспав всего четыре часа в своих новых покоях, я поднялся по звону будильника. Мне тут же предложили подать чаю, а также, пока я был в душе уже заправили кровать и подготовили одежду. Скорее всего, её постирали пока я спал, а сейчас погладили и подвесили на дверцу дубового шкафа. Всё же, прошло слишком мало времени и пока персональным слугам не нашли работу, я решил оставить всё как есть. Часть персонала, обслуживающего Орочимару и Кабуто уже начинает переход на новые места работы. Большинство направятся в новосозданные канцелярии. В основном женщины и дети. С гражданскими мужчинами, проблем почти не было. Их определили на обучение ремёслам и грамоте, а тех, кто не захотел обременять себя подобным, отправили на стройки. В ближайшее время, как в самой деревне, так и за её пределами развернётся глобальное строительство новых зданий самых разных проектов под самые разные нужды. Предстояло организовать дополнительные общежития для прибывающих из других убежищ мастеров и учёных с семьями. Склады, учебные заведения для детей и взрослых. К этому всему предстояло подведение дополнительных дорог и коммуникаций. Впереди было также тотальное рассекречивание технологий строительства и использования машин и механизмов, ранее упрятанных Кабуто и Орочимару глубоко под землю.

Собранный со всех концов страны совет, заседал больше трёх дней с небольшими перерывами на сон и еду. В самом начале, пришлось использовать немного Кю и пояснить всем важность прихода к согласию, а также начать взаимодействовать, несмотря на разницу в достатке, статусе, образовании и прочем.

Аргументация была проста и стара как мир. Либо вы все засунете свои предубеждения поглубже в недра своих организмов, либо умрёте страшной смертью. Пришлось пояснить, что я лично никак не собираюсь угрожать или влиять на принимаемые ими решения и беру свою долю власти и право голоса на равных с другими членами совета. Однако перспектива вечного срача и делёжки шкурных интересов меня не устраивала и пришлось в самых мельчайших деталях прояснять, что именно их ждёт в случае развязывания войны и как далеко падёт эта страна. Также я добавил, что смотреть на всё это не собираюсь и если вы желаете погрузиться в этот хаос, то я умою руки и просто уйду. Перспектива погрузиться в феодальную раздробленность и защищать себя самим от внешних угроз, без меня и сил деревни Звука, привела понимающих землевладельцев в ужас и они, кое-как, смогли внушить большинству себе подобных желание сотрудничать.

Когда с окончательным составом совета, полномочиями и тематикой будущих заседаний определились, то пришлось заставить их всё же принести простенькую присягу, которая признаёт их равными друг перед другом и берёт с них обед защищать вверенную им страну и людей, в том числе и от них самих. Самых же хитрых и тех, кто окажется неверен, постигнет условно справедливый суд, а главное, публичная и максимально жестокая кара, дабы остальным было неповадно.

Пока одевался, вспомнил, что как раз вчера состоялось крайнее заседание совета, на котором были окончательно утверждены должности правящих элит. Подписан предварительный передел земель и нарезаны губернии, округа и зоны ответственности как советников, так и назначенных ими, по согласованию с гильдиями и президиумом, руководителей на местах. Принимать, что-то вроде «Основного Закона» в виде «десяти заповедей» или сотни статей Конституции я не стал, оставив прежние «положения», действовавшие в землях Звука и до Орочимару и во время его правления. Там всё было просто и понятно. Воспрещалось воровство в самых разных видах, порча монеты, бумажной валюты, грабежи, необоснованное насилие, нарушение границ частной собственности без позволения, неуважение к старшему по титулу и вообще много чего вплоть до частных запретов, введённых феодалами на местах. Например, никому без дозволения Эйнара, кроме старших его по рангу, не дозволялось входить в зверинец. Также были участки с запретом охоты, проезда и прочая куча мелочей, которые я оставил на усмотрение местным властям.

Совет принял почти все мои декреты, пусть многие и со скрипом. Однако были и те, что не приняли. Например, декрет «Об оружии», где я решил ввести суровое ограничение на оружие для большинства гражданских, а также поделить оружие на категории. Ввести положения об лицензированной торговле оружием и прочее… Этот, как и другие декреты я писал отнюдь не несколько дней, а продумывал на протяжении всего срока обучения у Орочимару, поэтому было слегка обидно сидеть и выслушивать весьма суровую критику, пусть и высказывали её многие очень осторожно и с дрожью в голосе, а после ещё и нарваться на несогласие.

Итогом всего этого, я взял себе должность Консула или «Первого Магистра» с правом Вето на принимаемые советом решения. Таким же правом обладали и Магистры, которые были аналогами «Министров» по своим специальностям. Кабуто стал вице-Консулом и Магистром Внутренней Политики. Эйнар также получил Магистратуру и отвечал за распределение, наблюдение и контроль за деятельностью совета и местного самоуправления.

Моя должность предполагала в основном представительские функции, а также проведение переговоров от лица страны и силовые гарантии неизменности нового порядка, для чего под моё начало вручались уже не только силы деревни Звука, но и вообще на моих плечах теперь командование ВСЕМИ войсками страны. К счастью, на этих, почти бесконечных заседаниях удалось назначить на должности и всю военную верхушку, которые вязли на себя большую часть организационных работ по приведению всего этого в рабочее состояние. Ну, а для контроля, Эйнар обязуется обойти большую часть лагерей, крепостей и застав с проверкой. Разумеется, в сопровождении стольких шиноби скольких посчитает нужным взять. Свой будущий отряд в лице «Пятёрки Звука» я определил, как личную охрану с собой во главе, выводя их из военной вертикали от слова "совсем".

Во время разгребания всего этого бардака, Карин, заботливо взяла на себя должность моей секретарши, за что ей отдельное огромное спасибо. Только благодаря её работе у меня появлялись хоть какие-то окна для отдыха и дела шли с какой-то очерёдностью и порядком. Суйгецу же служил отличным пугалом для особо зазнавшихся и зарывавшихся на Карин, пока я был занят. Ему тоже нашлась работа и пришлось показательно избить несколько человек, которые считали, что бесконечная наглость и какая-никакая личная сила, помогут им протолкнуть свои личные хотелки поперёк интересов большинства.

Направившись в рабочий кабинет, я уже привычно принял приветствие от Карин и обнаружил, что количество дел значительно уменьшилось. Лично мне оставалось потратить лишь пару часов перечитывая и утверждая ранее отданные приказы и распоряжения, которые обрели письменный вид. Также, лично выслушать несколько воинов с личными прошениями и можно было направляться за Джуго, в северное убежище-тюрьму в ржавых горах, что в стране Молнии.

Этот парень – единственный из подопытных и Пятёрки звука, что предпочёл заключение свободе из-за приступов безумия, ранее сгубивших всех его родных. Учитывая, что по его признанию, в детстве он порвал на части своих же сестёр и младшего брата на части, а до этого, его отец, разорвал на части мать и осознав, что натворил, совершил суицид, то, я могу понять его решение и он единственный из всей пятёрки, кому я реально сочувствую. Карин жизнь тоже не щадила, но, оказавшись у Орочимару, она без всяких принуждений и даже по личной инициативе выслуживалась, выполняя самые разные поручения и пробивая себе дорогу в смотрители убежища любыми путями, как честным трудом, (как бы это не звучало, учитывая работёнку у Орочимару) так и обманом, и подставами со смертельным исходом для большого числа кандидатов.

Вот и сейчас, она явно почуяла куда дует ветер и первое, что сделала, попыталась склонить меня к близости. Пораскинув мозгами, я даже выдохнул с облегчением, посте того как нам помешал Суйгецу. Я очень сильно сомневаюсь, что у неё, внезапно, появились ко мне хоть какие-то чувства, и сейчас она не пытается просто привязать меня к себе, в том числе и таким образом, чтобы потом использовать моё к ней «особое» отношение. Посему, я временно отстранился от неё, до лучших времён, чётко дав понять, что «исполнение желания» временно откладывается, а даже если в ближайшее время и состоится, то только на моих условиях и когда я посчитаю это нужным и уместным.

Перед исполнением желаний «пятёрки» я поставил задачу, для начала собраться всем до кучи.

Дождавшись Суйгецу у телепортационной плиты я, Карин и Кабуто отправились прямиком в Северное убежище, где нас уже ждал Эйнар, который отправился туда сразу после заседания, проконтролировать последние приготовления к вывозу и очищению.

— Чёрт, ненавижу это место, здесь всегда так воняет. Вот и сейчас, ничего не изменилось. — Возмутилась Карин, когда мы оказались на плите уже в другом конце света.

— Да ладно тебе… Не так уж всё и плохо. Может ты опять перевозбудилась от вида Наруто? — Ответил ей Суйгецу.

— Ты не чувствуешь, потому, что сам воняешь не меньше!

— Добро пожаловать… Приготовления почти заверш… — Начал Эйнар, но из-за тех двоих я его почти не слышал.

— Да заткнитесь вы уже, мать вашу! — Раздражённо выкрикнул я. — Суйгецу, Карин… Не заставляйте меня передумывать, иначе останетесь там же где и были, только без малейшей перспективы на улучшение. Всякому терпению может прийти конец! Может я и не Орочимару и у меня не такая богатая фантазия, но уж поверьте, вы не захотите испытывать её на себе! Не бесите меня!

— Прости, Наруто… — Тут же извинилась Карин, и я раздражённо глянул на Суйгецу.

— Чего?! Извинений не дождёшься! Это меня, между прочим, оскорбили, но я тебя понял. — Я хмыкнул и отвернулся, а он сложил руки на затылке и задрал лицо вверх.

— И тебе доброго дня, Эйнар. Ты уже навещал Джуго? — Он кивнул. — И как он там?

— Всё плохо… У него давно не было приступов и поэтому он наотрез отказался покидать камеру, и мы никак не можем приступить к дополнительной прокладке взрывчатки для очищения.

— Ясно… Ну и где же он?

— Сейфовая камера в подвале левого крыла. Изолированный блок. — Сообщил Эйнар.

— Кабуто, ты, кажется, хотел проверить тайники перед очищением?

— Именно… — Ответил он, поправляя очки.

— Тогда возьмёшь с собой Эйнара, а мы пока пойдём к Джуго.

— Понял. — Разойдясь, каждая группа направилась в свои стороны из «ангара». Северное убежище напоминало условный самолёт. Тут были два крыла (склады), корпус (общая тюрьма), трюм (столовая), хвост (изолированная лаборатория), кабина (палаты смотрителя или покои).

Мы направились в подвал левого крыла.

«Снаружи суета…» — Раздумывал сидящий в углу в белой, тюремной футболке и шортах, мускулистый парень. К его ноге на короткой цепи было приковано большое ядро, по размеру чуть больше его головы. Вокруг была темнота. В комнате был расстелен футон, стоял шкаф для одежды, который уже был разломан на части. Книжный шкаф, стеклянная витрина в котором разбита и часть книг была разбросана по комнате, а одна из деревянных полок внутри сломана. Также, было и несколько столов с погашенными свечами и остатки стула, ножку которого парень сейчас держал в руках вращая её в кисти.

«Сегодня кто-то в любом случае зайдёт сюда… Чтоб вас всех! Разве я не говорил оставить меня в покое?! Зачем вы лезете?!» — Сжав кулак он слегка ударил рукой в бетонную стену и от удара по поверхности пошли мелкие и неглубокие трещины.

«Решено! Надо дать им понять, что лучше похоронить меня здесь! Я… Я не хочу! Не хочу больше убивать! Мама…» — Жмуря глаза он пытался выдавить слёзы. К горлу подступил ком.

«Решено… Если сюда всё же кто-то войдёт сегодня я убью его! Я сделаю это, чтобы они наконец поняли! Но стоит ли убивать любого? Может лучше убить мужчину? Я же не знаю кто войдёт… Если это будет мужчина, то я убью его! Да, так будет верно… Или нет? Лучше женщину. Женщин всем жалко… Они возненавидят меня за убийство женщины, которая войдёт сюда. Так и сделаю… Если следующая сюда войдёт женщина, то я убью её…» — Он открыл глаза, которые стали ярко золотыми и начали светиться в темноте.

— Карин, ты чувствуешь что-нибудь оттуда? Это та дверь? — Спросил я.

— Ты совсем дурак или где? Это вмурованный в бетон огромный стальной сейф! Ты толщину этой двери видел?! Даже мне ничего не почувствовать оттуда.

— Ясно… — Произнёс я. Мы стояли перед огромной круглой дверью какие обычно ставили в банках. По классике, в центре был большой вентиль, который надо крутить, чтобы открыть дверь. — Суйгецу, твой выход.

— Чего? Может сам откроешь?

— Лучше я буду тем, кто окажется перед дверью, когда она откроется. Меня Джуго точно узнает.

— Думаешь он помнит это твоё лицо? — Произнёс Суйгецу, подходя к двери и увеличив мускулистость своих рук в два раза, накачкой воды, начал вращать вентиль.

— Разве я при нём не принимал этот облик? — Вспоминал я. Сейчас на мне было лицо Странника. Из головы вылетело, видел ли Джуго это лицо или нет. В прочем, наплевать. Даже если и не видел, то он тоже неплохо чувствует чакру и по ней наверняка меня узнает. — Карин, отойди подальше.

«Или лучше мужчину? Решено! Если сейчас сюда войдёт мужчина, я убью его!» — Рассуждал он под скрип открывающегося замка.

«Давай… Быстрее…»

Суйгецу открыл дверь и потянув её на себя начал отходить влево, открывая этот сейф.

— БИНГО! ТЫ ПОКОЙНИК!!! — Раздался радостный крик от резко подорвавшегося рыжего парня в белой футболке и шортах, который, не обращая внимание на мешающее передвижению ядро на ноге, с большой скоростью рванул на меня. Это был один из самых быстрых и точных рывков из всех которые я видел. Он схватил меня за горло и тут же впечатал спиной в стену приложив офигенное количество силы. С его рта текла слюна. Половина зубов стали клыками, белок правого, золотого глаза, почернел, а кожа на набухшей руке стала серой. Схватив его за правое предплечье у кисти, я надавил ему на болевые точки уже превратив руку в лапу с когтями и приложив силу. Когда я открыл глаза они уже изменились, став глазами Курамы и из меня во все стороны забила алая чакра. Сжав его руку до предела, я всё же смог сломать ему кость, хоть она была в разы прочнее чем у обычного человека. Только поэтому он отпустил моё горло, и я смог дышать. Вдохнув воздуха, я собрал чакру и ударил ему под дых с проворотом кулака, дополнительно делая шаг вперёд и отталкивая его обратно туда откуда он вылез. Удар получился очень неплохим… Я вообще не сдерживался. От потока чакры Курамы, Карин, стоящая чуть в отдалении слева по коридору, аж упала на задницу, а на её лице застыла гримаса ужаса. Мельком глянув на неё и Суйгецу, который прикрылся рукой от потока исходящего от меня горячего воздуха, я зашагал в сторону отлетевшего в дальний конец своей камеры, Джуго.

— Джуго, успокойся! — Приказал я. — Не узнаёшь меня?! Это я, Наруто…

— РЬЯЯЯЯЯЯ!!! — Раздалось в ответ. Поднявшись на ноги, он усилием мускулов вправил сломанную кисть и, похоже, за пару секунд восстановил кость. Его вторая рука также посерела, а кисти превратились в лапы с большими когтями, и он побежал на меня.

— Хех… — Выдохнул я и хлопнув в ладони сложил руки в замок. Напрягшись, я вызвал из-за пояса сразу два багровых хвоста, состоящих из смеси чакры Курамы и моей крови. Хвостами я тут же потянулся к Джуго и опутав обе его руки, раздвинул их в стороны удерживая его в подвешенном состоянии.

— АААААА! — Он начал орать от боли. Мои хвосты очень сильно обжигают при прикосновении. Всё же, материализованная чакра Курамы – это не шутка. Почти как раскалённые угли. Действовать нужно было быстро.

— Похоже, что в таком состоянии ты даже меня не узнаешь, тогда у меня нет выбора… — Произнёс я, складывая десяток печатей и подходя к его дёргающемуся телу. После этого, я прокусил палец на левой руке и рывком порвав ему футболку поставил метку своей кровью в середину его груди, продолжая концентрировать покров лиса на своей правой руке, который уже начал закипать изнутри, сжигая мой плащ вместе с рукавом пурпурной рубашки. Дальше он принялся за кожу на моей руке превращая её в полноценную чакро-лапу демона-лиса. Лапа стала багровой и от неё исходил жар как от разогретого мангала. С размаху я пробил пятью пальцами его грудь вокруг метки и горящей, багровой ладонью коснулся груди проталкивая свои пальцы внутрь. Сказать, что он начал орать от боли – это ничего не сказать. Таким образом я начал подавать в него чакру Курамы в чистом виде, которая неплохо справлялась с подавлением его безумия, буквально выжигая осквернённую, природную энергию изнутри. Резко вытащив руку, я оставил там свою кисть сморщившись от боли. Моя кисть превратилась в багровое желе из чакры, растёкшись по его груди и продолжая обжигать его. Сконцентрировавшись на обрубке, я регенерировал потерю примерно секунд десять, после чего заметил, что от его рук уже начал идти дым и пахнуть горелым мясом. Сложив пальцы «клинком» на левой руке, я произнёс…

— «Техника проклятого запечатывания: Печать подавления зла!» — Заставляя желе из чакры втянуться внутрь его ран и убирая хвосты от его уже сильно обожжённых рук. Джуго упал на колени, чакра на его груди сформировала печать с символом в виде кандзи «печать» вокруг которого замыкались три скобы печати подавления зла. От этой свежей татуировки шёл пар, а Джуго, испытывая жуткие боли, упал на пол и хрипло крича дёргался в конвульсиях как будто его хватали судороги. Из его глаз текли слёзы, изо рта рвота вместе со слюной, а из носа и ушей кровь. Ожоги на руках медленно, но верно затягивались и его с каждой секундой понемногу отпускало.

Мне также резко стало не по себе… Душно и немного закружилась голова. Упав на одно колено и прикрыв глаза, я резко пропотел холодным потом и расстегнул несколько пуговиц сверху на рубашке. Чакра и покров Курамы отхлынули обратно. Правая рука превратилась в лишённый кожи и источающий пар, кровоточащий кусок мяса, которым я даже пошевелить не мог, от боли. Моё лицо перекосило как после инсульта. Правя часть всё ещё слегка опухла как во время трансформации, и правый глаз был алым с вертикальным зрачком, а вот левый уже стал обычным.

— Наруто! — Выкрикнула Карин вбежав внутрь камеры и побежала прямо ко мне, стоящему перед обессилевшим телом Джуго на одном колене. — Наруто, что с тобой и что это было… Боже! — Воскликнула она, глядя на мою правую руку.

— Всё в порядке… Я использовал технику, которую разработал на основе техники проклятой печати Орочимару, только приспособив её под чакру Девятихвостого. Я поместил в него часть своей силы Джинчурики, только в очень ограниченном объёме. — Джуго лежал на полу и тяжело дышал. Его сильно знобило и похоже ему ещё было очень больно, судя по тому как он пытался рукой схватиться за грудь в области источающей пар печати.

— И зачем это?! — Спросила она.

— Печать подавления зла связывает помещённую внутрь чакру с Инь элементом. Элементом воли и разума. Чакра Лиса служит неплохим таким выжигателем для раздражительной природной энергии, которая бесконтрольно струиться в теле Джуго. Своей волей, он сможет направлять чакру Лиса внутрь себя, по необходимости усиливая свой Инь элемент до предела. Правда, много чакры я ему не смог передать. Больше чем полноценный покров до одного хвоста, печать бы не выдержала. Скорее рано, чем поздно, чакра лиса внутри него закончиться, но пока я рядом, смогу «дозаправить». Также, он и для собственных нужд сможет использовать чакру лиса, если научиться её контролировать получше, но есть нюанс… — Я поднялся на ноги с помощью Карин, которая подхватила меня под левую руку. — Ни один обычный человек такого не выдержит. Только люди с очень сильными телами и чакрой способны на подобное.

— Заметно… — Произнёс вошедший следом Суйгецу и глянувший на Джуго. — Вон как его плющит, а Джуго тот ещё здоровяк. С тобой чего?

— Всё хорошо. Рука зарастёт в течение часа где-то… Позже, я поставлю такую печать каждому из вас.

— Э?! — Резко произнесли Карин и Суйгецу.

— Мне такого не надо! — Выкрикнул Суйгецу.

— Я не выдержу…

— Хех… Само собой, вам достанется меньше чакры, чем я вбухал в него. Карин, у тебя тело клана Узумаки, ты и не такое выдержишь без всяких проблем. Суйгецу, про тебя вообще молчу. У тебя резерв как у двух джонинов, а тело даже боли не чувствует. Это будет ваша козырная карта… Если чувствуете, что не вывозите в бою с очень сильным противником, это может спасти вам жизнь. Пусть это и похоже на технику Орочимару, но это просто заряд чистой чакры и влиять на ваш разум и волю она не сможет, а вот вы сможете её использовать, пусть и совсем не долго и один раз.

— Крх… Ч-чёрт… — Джуго начал открывать глаза и отжимаясь от пола, пытался подняться на ноги. — Кхе-кхе… — Прокашлялся он, зажмурившись и сев на пол.

— Ну как ты?

— Н-Наруто? По голосу, ты ведь… Наруто, так? — Произнёс Джуго. — Чёрт… Что за лицо на тебе?

— Аааа, прости… — Произнёс я, снимая маску Странника, снова становясь голубоглазым блондином. — Ну, так как себя чувствуешь, а?

— Будто мне через задницу, по самый желудок раскалённую кочергу вставили… Кхе-кхе… — Он вновь зажмурился от боли. По его лицу и телу стекал пот и кровь с обожжённых рук, которые уже почти заросли.

— Пришлось применить силу, у тебя был приступ.

— Чёрт… Лучше бы ты уже убил меня. Никто не пострадал?

— Нет, всё в порядке, Джуго. Я пришёл освободить тебя.

— Тебе вновь понадобился проклятый зверь вроде меня? Говорил же, что я не хочу убивать больше… Да и методы Орочимару не избавляют меня от…

— Орочимару мёртв. — Произнёс я и он вздрогнул.

— Да ладно?!

— Я убил его и теперь хочу возродить наш отряд.

— Ну… В том же составе не получится. — Почесал он слегка грязные рыжие патлы. — Я тоже не гожусь… Если тебя вдруг не окажется рядом в моменте, то…

— Всё в порядке. — Произнёс я, указывая пальцем на его грудь. — Эта печать содержит чакру куда сильнее твоей проклятой. Если твоя воля ослабнет, то, безумие будет выжжено чакрой лиса автоматически.

— Даже так?! — Смотрел он на меня широко открытыми глазами и всё же поднялся на ноги. Он был единственным из Пятёрки выше меня. Хотя… Надо проверить последнего, есть у меня некоторые подозрения с учётом того, что мы с Орочимару натворили с его телом. — Спасибо тебе…

— Спасибо на хлеб не намажешь…

— Естественно… Я отплачу тебе своей службой, если позволишь. К тому же, я так понимаю, что без тебя, чакра в печати рано или поздно закончиться.

— Ага… Скорее рано, чем поздно. Ну… Тогда давай выберемся отсюда и подыщем тебе нормальный костюм, а?

***

Достигнув подножья «Ветреного Пика», Саске потратил немного денег, чтобы купить у местных небольшую сумку, а также заполнить её едой и водой. После оплаты, старик, продавший ему остатки, начал закрывать лавку и глядя, куда направился черноволосый парень, бросил ему вслед…

— Возвращайся, туда, откуда пришёл. — Саске обернулся, но ничего не ответив, вновь направился в ту же сторону. Восхождение на гору давалось нему не очень легко, но он справлялся достойно, учитывая, что ранее не тренировался в подобных походах. Не отдыхая, он шёл наверх по протоптанным ране дорогам около десяти часов и уже преодолел две трети пути. Поднявшаяся метель, а также холод всё же вынудили его остановиться и занять небольшую пещеру перед уже видимыми ступенями к остаткам древнего храма, который был на самой вершине.

Саске пришлось преодолеть несколько участков отвесных скал. Выйти на широкий, заснеженный проход по узкой и скользкой, каменной тропе, а также пробираться через сугробы снега ещё в начале пути. Пока Саске отдыхал, разведя небольшой костёр и перекусывая с горячим кофе, солнце уже почти покинуло небосвод уступая место полной луне и множеству звёзд на ясном небе. Продолжив путь, он понял, что даже без использования шарингана, сейчас достаточно светло. Луна и звёзды отлично освещали каменные ступени. Тысяча из них была уже позади. Хаяте был прав… Чакру как будто, что-то подавляло. Что-то очень сильное, но очень знакомое и это, что-то в уголке его разума звало его на вершину горы. Он чувствовал, что должен там побывать… Как будто уже ранее он был там и забыл что-то очень важное.

— Хех… — Выдохнув пар изо рта, он продолжил путь. Кажущиеся бесконечными ступени, наконец закончились, открывая широкую дорогу к каким-то древним руинам. Активировав шаринган он увидел, что сверху на каменном саркофаге между полуразрушенных колонн, сидит, кто-то крупный в коричневом плаще и большом капюшоне. Из-за спины незнакомца торчала рукоять большого двуручного меча. Подойдя ближе, Саске услышал шёпот из капюшона…

— И разделился бог на несколько частей… Жизнь, Смерть, Страж, Память, Вор…

— Так это ты меня звал сюда… — Узнал Саске незнакомца по голосу. Последний тут же прекратил шептать про себя и слезая с саркофага, схватился правой рукой за рукоять меча скинув с головы капюшон. Под ним оказалась морда чёрного волка с ярко-синими глазами. Сам он был огромного роста, чуть выше двух с половиной метров и широк в плечах.

— Наконец-то… Я здесь уже себе хвост отморозил. — Недовольно пробубнил он.

— Чего тебе понадобилось, Гурам?

— М? Гурам? — Вопросительно произнёс полуволк направляясь к Саске. — Кто это? — На этом вопросе, видя его угрожающую походку и то как он медленно достаёт каменный, рунический меч из-за спины, Саске напрягся и сложил несколько печатей под плащом. — Я просто пришёл… — Он поднял почти двухметровый меч над головой, замахнувшись и рванув к Саске с десяти метров. — УБИТЬ ТЕБЯ! — Во всё горло рявкнул он и обрушил на черноволосого парня удар мечом со всей силы одной рукой-лапой.

— «Техника призыва!» — Ответил Саске и в его руках появились две полуторные катаны. Угольно-чёрная в левой руке и белоснежная в правой. Скрестив их, он мгновенно собрал чарку и принял всю силу удара чуть согнув колени. Твердь под Саске треснула и руки чуть прогнулись, а от удара по мечам полетели искры. Силы обеих его рук едва хватало, чтобы держать такой удар. Чёрный полуволк продолжал продавливать его блок глубже, а Саске едва-едва мог его сдерживать обеими руками.

— Ха! Решил не убегать и принял мой удар?! Хвалю… Ты явно стал сильнее и быстрее. Думаешь отрастил пару клыков и сможешь справиться со мной, щенок?!

— Тц… «Искусство мудреца: Волчий шторм!» — Ответил Саске высвободив чакру одновременно через оба клинка превращая чакру в вихрь воды через белый и заряжая его фиолетовой молнией через чёрный. Столб кипящей и искрящейся фиолетовой молнией воды поднялся вверх на пару десятков метров и как гейзер расплескался в разные стороны полностью поглотив не только руку, но и левую сторону противника. Черный волк отпрыгнул в сторону и шаринган Саске зафиксировал, что его меч, водным потоком подбросило вверх, а от руки осталась лишь кровоточащая культя в районе плеча, да и судя по ожогу на лице, прилетело неплохо. Гейзер исчез также внезапно, как и появился. Гурам оказался за спиной Саске протягивая к его голове левую, когтистую лапу, но предвидев шаринганом это перемещение, Саске оставил свой плащ и сам оказался за спиной Гурама техникой замены.

Продолжив тянуться рукой вперёд и вверх, Гурам схватил в полёте свой меч левой рукой. Саске поднял две катаны, чтобы атаковать, но противник оказался быстрее и радиус атаки его меча был больше из-за длины клинка и лапы. Взмахом меча с разворота, он рассёк острием бронежилет и комбинезон Саске чётко на груди, оставив заметный порез. В последний момент, просчитав, что произойдёт с помощью шарингана, Саске всё же остановил свою атаку и сместился назад. Если бы не это, то, он был бы разрублен пополам и от понимания этого, он цокнул языком и зашипел от боли сжав челюсти.

— Да что с тобой не так?! — Выкрикнул Саске, глядя на ухмыляющегося во всю ширь полуволка, смотрящего на него, как на добычу. — За каким чёртом…

— Со мной всё в порядке... — Резко нахмурившись произнёс Гурам. — Это с тобой, что-то не так! — Выпад острием двуручного каменного меча вперёд Саске принял на свои два клинка скрестив их и отведя оружие противника в сторону края с правой стороны. Полуволк отпустил рукоять своего меча мгновенно сместившись к Саске на левый фланг и с размаху пнув ногой по его вытянутым рукам. Мечи Саске вместе с его каменным мечом улетели с обрыва.

— Чёрт… — Произнёс Саске и заметив, что в него уже летит кулак, подпрыгнул вверх мгновенным перемещением и сделав сальто назад сложил печать тигра выдыхая под себя, прямо в противника струю пламени. Гурам принял огненную атаку даже не поморщившись и выставив лапу вверх, подпрыгнув схватил Саске за горло, прервав его атаку. Его плащ слегка обгорел, а из шерсти на голове шёл дым. Саске, удерживаемый им на весу, мог лишь бессильно дёргаться, глядя в глаза ухмыляющемуся противнику.

— Ха! И это всё? Всё на что ты способен? — Произнёс Гурам. Саске сконцентрировал чакру в глазах глядя на него шаринганом, но в ответ на попытку использовать гендзюцу, Гурам лишь крепче сжал его глотку.

— Я не вижу в твоих глазах ничего кроме страха… Такими слабыми глазами ты хотел меня победить?! Позволь вернуть тебе твой же вопрос… Что с тобой не так?! Чего ты боишься?! Давай просто повеселимся…

— Ч-чего ты несёшь?! — Прохрипел Саске.

— Ты не понимаешь?! — Ответил Гурам. — Ты ведь пришёл освоить «Танец Смерти»? В этом его суть… — Улыбался полуволк. — Убьёшь ты или убьют тебя… Это цена удовольствия, придурок! — Выкрикнул Гурам, отбросив тело Саске вперёд, в снег.

— Кхе-кхе… — Откашливался парень. — У меня… Нет причин сражаться с тобой… — Хрипло произнёс он, поднимаясь на ноги.

— Ха! Чтобы сражаться тебе нужна причина?! Жалкое зрелище! Скажи мне, что отличает всадника от его лошади?

— Чего?!

— Мне не нужен тупой ответ вроде, лошадь – это животное, а всадник – человек. Если мы говорим о двух абстрактных сущностях… Почему одна восседает наверху, покорив другую, а та лишь служит ему средством передвижения, проиграв?! В этом суть победы и поражения… Ответь, в чём изначальная разница! Что есть у одного, но нет у второго?!

— Я… Я не знаю… — Попятился назад Саске и попытался подняться на ноги.

— Ответ прост… Инстинкт. В глубине каждого живого подавлен базовый инстинкт… То, что делает тебя хищником, воином… Твоё оружие. Твой меч, спрятанный в глубинах твоего сердца! — Саске ошарашенно смотрел на орущего на него полуволка. — Ты хоть знаешь о сути своего шарингана, пацан?

— Сути шарингана?!

— Шаринган – это глаза отражающие твоё сердце. — Указал Гурам когтистым пальцем, в глаза Саске. — В твоём сердце, через твои глаза я вижу лишь страх. Каким бы ты ни был мастером, и как бы много ты не выучил техник, ты сражаешься мечом, вложенным в ножны. — Гурам поднял лапу вверх, и его меч прилетел к нему вновь. Схватив его рукой, он взмахнул им направив волну холодного ветра в лицо Саске. — Клыки, хорошее оружие, но у тебя есть и свой меч. Не буду тебе врать… Я собираюсь забрать твою жизнь. Ты ведь сам отказался от неё, когда направился сюда. — С этими словами полуволк сделал широкий шаг вперёд и замахнулся на стоящего перед ним Саске с диким рыком. Внезапно, Саске выставил правую руку ему навстречу и остановил его атаку появившимся в его руке мечом из сжатой до предела молнии. Мечи двух стихий столкнулись и каменный клинок Гурама треснул.

По руке Саске, будто по проводнику, кольцами подавалось электричество. Он медленно открыл светящиеся красным глаза расставив ноги шире и выставив левую руку в сторону. В этой руке появилось одноручное копьё, также слепящее противника синим светом сжатой молнии. Отводя меч ослабленного током противника в сторону, Саске рывком зашёл с фланга и с размаху ударил копьём пробивая правые рёбра и дополнительно удлинив копьё, вбил тело противника в скалу.

— УАААА! — Кричал от боли Гурам. Саске лишь усмехнулся, гладя на него шаринганом.

— Ещё не всё… — С этими словами он убрал меч и провернул копьё в кисти. Тело Гурама изнутри пробило пятью молниевыми копьями сквозь все жизненноважные органы, кроме головы и Саске гордо задрав голову не сводил с него глаз, подавая высокое напряжение по его телу, продолжая поджаривать противника изнутри. Спустя десяток секунд копьё стало тоньше, а затем и вовсе исчезло. Тело Гурама пало на землю заливая снег густой, тёмно-вишнёвой кровью, которая, источая пар, струилась из его туши. Опустив руку, Саске деактивировал шаринган и нагнувшись, протянул руку, чтобы подобрать валяющийся рядом лейтенантский плащ.

— Спасибо… Я выучил урок. — Произнёс он, взмахнув плащом и вновь надев его направился вниз.

***

— Вот значит, где покоиться Забуза-сэмпай… — Произнёс Суйгецу, глядя на его ледяную могилу. — Только вот где чёртов меч? Ты же говорил, что он здесь! — Упрекнул он меня.

— Должен был быть здесь… — Почесал я затылок. Прошла неделя с тех пор как мы освободили Джуго и наконец мы здесь. До сих пор не могу поверить, что я смог разгрести почти все дела и оставив большую часть геморроя Кабуто, отправиться в путь. Пятёрка звука, почти сформирована, осталось найти только одного и что-то мне подсказывает, что меч взял именно он. Кто ещё смог бы вытащить его из этого «вечного» льда?

— Ну, не так уж много людей могут вытащить Обезглавливатель из этого надгробия. Да и ещё меньше могут знать о том, куда, так внезапно испарился меч. Похоже, нам в любом случае, следует заглянуть в эту страну. — Кивнул я на виднеющийся вдалеке длиннющий мост до ближайшего острова, который тоже было неплохо видно на горизонте с этого холма.

— Я не чувствую здесь какой-то посторонней чакры. Либо этот меч спёрли достаточно давно, либо…

— Я тоже склоняюсь к тому, что меч взял он. За каким только чёртом он ему понадобился?

— Я слышала, что совсем недавно в стране Волн была какая-то заварушка. Может это он постарался?!

— Маловероятно, но думаю стоит проверить. — Ответил я и мы, козьими тропами, спустились к мосту, где легко прошли пограничный контроль. Пограничников Огня тут нет, а вот в стране Волн Странник вовсе не в розыске, как преступник S – ранга. На входной арке, было обозначено название «Великий мост Наруто».

— Погоди, это случаем не в честь тебя мост назван? — Догадался Суйгецу, когда мы уже дошли до середины.

— Хех… Неважно. — Улыбнувшись своим воспоминаниям, ответил я. Сейчас на мосту было полно народу. Туристы узнавались почти сразу ведь были одеты достаточно неплохо, относительно местных. Пройдясь по городу, я сразу вспомнил где жил Тазуна с семьёй и свернул с центрального рынка на северо-западное побережье этого острова. Прямо в «Рыбацкий» район. Уже там, я снял с себя маску Странника. Они никогда не видели этого лица и наверняка не узнали бы меня. Единственное, что учитывая время, а сейчас почти полдень, то, вполне могло быть так, что никого не было дома.

Мда… Пройдясь по двум ярусам набережной, я погрустнел. Райончик значительно опустел, хоть оставшиеся дома и люди не выглядели нищими как раньше, но было заметно, что очень много людей решили переехать отсюда, как только появилась возможность перейти границу пешком, а не по морю. Хотя, может это было связано и с другим, просто я не в курсе.

Не знаю, что имела в виду Карин. Не заметно, что здесь недавно проходили боевые действия. Скорее наоборот, страна переживает не самый лучший экономический период и всё ещё в поисках своего пути, но выглядит всё относительно стабильно и куда более радужно, чем тогда, когда я был здесь последний раз. Улицы чище, магазинов и заведений больше в связи с наплывом туристов. Недалеко виднеется пляж, которого раньше вообще не было. Вдоль набережной появилась брусчатка, вместо грунтовой дороги… Появились фонарные столбы, которых тоже не было и много чего ещё…

— Вот и нужный дом… — Указал я на большой дом, одиноко стоящий на причале у самого берега. Свернув к нему, я увидел выходящую из двери женщину и узнав её, улыбнулся.

— Добрый день, Цунами-сан. — Поздоровался я, подходя к дому. Она резко обернулась. Сейчас она была одета в бледно-розовое платье с длинной юбкой, а на голове повязан белый платок.

— Быть не может… Т-ты… Ты же… — Она раскрыла рот от удивления и тут же прикрыла его ладонями. — Наруто?! — Вопросительно выкрикнула она.

— Он самый, во плоти. — Улыбнулся я прикрыв глаза.

— С ума сойти… — Продолжала она удивляться. — Ты так сильно изменился. Погоди, ты что стал выше меня? — Заметила она, когда подошла почти вплотную. Пусть и ненамного, но примерно на треть головы я был выше.

— Похоже на то…

— А как разоделся! — Улыбнулась она, глядя на мой расшитый по краям плащ и на пурпурную рубашку под ним. — Ты как настоящий богач теперь ходишь. Неужели шиноби так хорошо платят? — На этом она заметила повязку на моей шее, на которой больше не было символа Конохи, а был символ Звука.

— Новая повязка? А это твои новые друзья? — Глянула она на Суйгецу, пьющего молочный коктейль из стакана с соломинкой, Карин, поправляющую очки вдалеке и на рыжего здоровяка Джуго, который был одет как Арнольд Шварценеггер из Терминатора. Только вместо кожаной куртки, у него был кожаный плащ. Да и по фигуре он не сильно отставал от Арни…

— Долго рассказывать… — Поправляя протектор, произнёс я. — А где Тазуно-сан и Инари-кун? — На этом она опустила голову.

— Похоже вы с ними разминулись… Три дня, как они отправились в страну Огня, точнее к Лорду-Феодалу, чтобы наняться на постоянную работу строителями и получить гражданство для всей семьи.

— Вот как… Решили переехать из родной страны? Мне казалось Тазуна-сан тот ещё патриот.

— Оно, конечно, так, но… Недавно кое-что случилось, и он решил, что Инари уж точно следует провести молодость вдали от страны Волн.

— А что так? Я тут немного осмотрелся и вроде бы всё вполне мирно и даже не так бедно, как раньше.

— Наш остров приграничный и пока нас это ещё не коснулось, но… Остальные острова уже почти погрузились в хаос.

— В хаос?

— Наруто, а ты торопишься? Просто рассказывать всё это здесь, как-то невежливо, может я угощу тебя чаем?

— Хех… Не хотелось бы объедать вас, всё же я не один.

— Ничего страшного, думаю у меня найдётся немного угощений и для твоих друзей.

— Ладно, тогда я заплачу вам за обед…

— Не вздумай… Это же от чистого сердца. Да и ты спас мне жизнь! Как я могу взять с тебя деньги?! — Возмутилась она, вновь открывая двери. Я не стал спорить.

— Ясно… — Произнёс я, выдохнув и отпив чаю, достал из подсумка свиток с уже частично заполненной формой. Недавно я таких заполнял больше сотни штук, поэтому сейчас должно получиться быстрее.

— Что это? — Спросила Цунами, но я не ответил, сосредоточившись на заполнении.

Если коротко, то, она рассказала, что буквально три месяца назад, был убит Лорд-Феодал страны Волн, а заодно, убит и Гато, который спустя, почти три года, после того как его выбили отсюда в страну Воды, решил вернуться с новыми силами, но кое-кто об этом узнал… Если месть — это блюдо, которое подают холодным, то наверняка случившееся с Гато, вполне можно назвать «Возмездие». Прибыв на переговоры с феодалом, он направился в Пиковый Замок на острове Ферсте, где жила вся знать, включая феодала. Крайний северный остров страны Волн, был одновременно и самым большим островом. Размером с целую Коноху с окрестностями. Затеряться там было где и в момент встречи Гато с Феодалом, на обоих, а также на целую кучу охраны и слуг обрушился ледяной шторм с громом и молниями. Выжившие в той бойне рассказывали о сияющих ледяных клинках, о невероятном, резком холоде. О граде с небес вместе с громом. Цунами не особо интересовалась подробностями, но общего в слухах было то, что Гато и Феодал остались в замке навсегда и с тех пор, страна уже три месяца живёт в подвешенном состоянии. Кое-как ситуацию контролируют народные мэры, но высшей власти нет уже слишком долго… Большая часть армии уничтожена в замке и в отчаянной попытке отбить его спустя месяц. Местные даже уже сочинили легенду, что на замок напал и захватил его ледяной дракон.

Тазуна понял, что в подвешенном состоянии страна долго не протянет. Грядёт гражданская война ведь свято место лорда, не может быть пусто, а сила, захватившая замок, уже три месяца молчит, лишь отбив несколько попыток захвата, в том числе и уничтожив разведотряд со стороны страны Воды, а это уже серьёзно. Эти ребята так просто точно не отстанут.

Мне и половины рассказа хватило, чтобы понять, кто за этим стоит.

— Вот… — Произнёс я, протянув ей свиток, поставив на нём личную печать и подпись. — С этим документом, вы с семьёй можете отправляться в страну Звука. Там Тазуна-сан, как приглашённый мастер получит жильё для всей семьи. Работы там, как грязи, особенно для мастеров-строителей и архитекторов. — Цунами принимала документ дрожащими руками и читала округлившимися глазами. — Думаю, вы легко найдёте Тазуну-сана и Инари-куна в столице Огня, если выдвинетесь сегодня или завтра. Они наверняка остановились в какой-нибудь недорогой гостинице. Встречи с Феодалом или с кем-то из его доверенных лиц они будут ждать ещё неделю минимум, а решения ещё столько же…

— Наруто, но как… Как ты можешь обещать подобное? И этот документ, он…

— Не подделка. Это постановление Лорда-Консула Звука о признании гражданства и приглашении в качестве мастера на работу. Не бойтесь, в стране Звука вам и Инари ничто не будет угрожать… Даю слово Консула. — Поднялся я. — Карин, Суйгецу, Джуго, пойдём. — Позвал я их, и мы покинули шокированную, таким поворотом, Цунами.

— Спасибо вам, всё было вкусно… — Поблагодарил Джуго, который выходил последним.

— Ну и? — Вопрошала Карин. — Ты ведь понял, что произошло в замке. Похоже он стал куда сильнее, раз способен на подобное.

— О, да… Мне теперь жуть как интересно посмотреть на это. — Улыбаясь произнёс я. — Прошёл уже почти год с нашей последней встречи…

— Ха! Ты говоришь, как Орочимару. Ещё бы облизнулся, так и вообще одно лицо. — Произнесла Карин.

— Разве? Ну мне и в правду интересно… — Произнёс я. — Пришло время поздороваться с «Хаку Северных Врат».