Ураганные Хроники

Глава Двенадцатая "Помни о Смерти"

Под чириканье птиц и лёгкий ветерок перегоняющий редкие облака, молодой парень шёл по рыночному кварталу Конохи. Сейчас его волосы были распущены, а сам он был в траурном кимоно и аккуратно обходя зазевавшихся посетителей у различных лавок, направлялся от дома Куренай на окраинах деревни, до клановых кварталов. Самая короткая дорога лежала через кладбище и прилегающий к нему, храмовый квартал, но, он выбрал эту обходную дорогу, ведь именно с кладбища он и ещё несколько человек, провожали домой Куренай, которую пришлось едва ли не силой оттаскивать от могилы его учителя.

Церемонию похорон решили провести на следующий день после того как группа вернулась с задания с телом Асумы. Проснувшись, он твёрдо решил, что сейчас должен быть сильнее своих эмоций. На церемонии, ему предстояло произнести короткую речь о том, как погиб его учитель, но за вечер он так и не смог её подготовить и просто лёг спать раньше обычного времени. Хокагэ, на этот случай, выдал ему бумажку со стандартной заготовкой, которую он механически зачитал. Кроме Куренай, которую накрыло во время возложения цветов, ещё многие не смогли сдержать своих чувств. Конохамару, которому Асума приходился родным дядей, сразу после возложения цветов, убежал в слезах домой, благо за ним отправился Эбису. Ино, после его речи и большую часть церемонии проревела в его траурное кимоно. Приобняв её, он только и мог, что сжав левый кулак стоять смирно, как робот, не находя ни единого слова, которым мог бы её утешить. Она была там в момент его смерти и всё видела своими глазами. Никто не смог бы вылечить эти раны, но даже сейчас, рыдая, она винила себя за недостаток силы и навыков. Чоджи, который также периодически вытирал скупую слезу рукавом, сохранив самообладание, вызвался проводить домой Ино, а сам Шикамару, вместе с Какаши, Генмой и Гаем провожали Куренай, которая активно отбивалась от их уговоров обратиться в больницу, настаивая на том, что ей уже лучше, хотя, им пришлось едва ли не под руки, нести её домой.

Вогнав себя в безэмоциональное состояние с раннего утра, сейчас он с каменным лицом проходил мимо палаток с газетами и журналами. Продукция разного содержания продавалась в разных палатках. Сейчас, по правую сторону от него он видел две палатки, разделённые швейным магазином. В одной, старик торговал эротическими журналами, а во второй были новостные газеты со всей страны. Пройдя мимо, он не обратил на них внимания. С левой стороны, была палатка рядом с которой подметала пожилая женщина-продавщица.

— Доброго утра, Шикамару-кун… — Окликнула она его. — Погоди секундочку. — Она зашла за прилавок и взяв из ящичка несколько купюр засунула их в бумажный конверт, подписала от кого он и добавила «для Асумы-сама» протянув его в руки Шикамару.

— Что это? — Не меняя выражение лица спросил он, глядя на конверт.

— Асума недавно покупал тут книгу по садоводству и расплатился крупной купюрой. Тем утром у меня совсем не было сдачи, и я обещала вернуть ему деньги позже, но он так и не зашёл. Можешь, пожалуйста, передать ему деньги?

— Боюсь, что не смогу этого сделать… — Ответил Шикамару даже не протянув руку к конверту. — Асума-сэнсэй… Погиб на задании. — Округлив глаза от удивления, старушка дрогнула и выронила конверт на землю, а её рука обвисла плетью.

— Господи… Так тот, кого сегодня хоронили… — Произнесла она и прикрыла рот руками.

— Да… — Кивнул Шикамару и наклонился, чтобы подобрать конверт с пола и вручить его старушке.

— Мои соболезнования, Шикамару-кун, я знаю, он был тебе очень близок.

— Спасибо. — Машинально ответил он, отдавая конверт.

— Как себя чувствует Куренай-чан? — Осторожно поинтересовалась старушка.

— Всё плохо… — Ответил Шикамару. — Она очень опечалена.

— Ясно… — Опустив голову ответила старушка. — Передай ей также мои соболезнования. Не смею тебя больше задерживать…

— Хорошо, передам. — Кивнул Шикамару и развернувшись, направился дальше.

Выходя с рыночного квартала, он смотрел на небо и обратил внимание на ближайшую крышу, где какие-то дети на самом карнизе опасно играли в ниндзя.

Увидев, что один из шиноби в траурной одежде обратил на них внимание, одна из мамочек тут же выкрикнула им, чтоб немедленно прекращали и спускались, извинившись перед Шикамару за их недостойное поведение и поклонившись. Тот ничего не ответил, мельком глянув на женщину и направился дальше, слушая чириканье птиц и слегка прикрываясь от светящего солнца.

Вернувшись домой, он забрался на крышу и периодически щёлкал зажигалкой Асумы лёжа на карнизе и глядя на проплывающие облака. Он лежал так, периодически доставая зажигалку и сигарету намереваясь закурить. После удержания сигареты во рту в течение нескольких минут, так и не решился её поджечь, как и не решился сделать этого на кладбище и вынимая её изо рта, вновь щёлкал зажигалкой, а потом снова смотрел на облака. Этот цикл повторялся до самого заката.

— Шикамару! — Раздался строгий и властный голос из дома, принадлежавший его отцу. До этого, мать и прислуга, несколько раз звали его на обед и ужин, но он отвечал, что поест позже. — Спускайся!

— Хех… — Выдохнул он и поднявшись спрыгнул с крыши во внутренний двор. Увидев отца, стоящего в дверном проёме, он глянул на него, а тот кивнул ему на подготовленную доску для игры в сёги. Поняв к чему всё идёт, Шикамару послушно сел за игровой столик напротив отца и чуть размяв шею начал игру.

— Как себя чувствует Куренай? Ей стало лучше после церемонии? — Спросил отец, не глядя сыну в глаза.

— Вроде того… — Ответил Шикамару также не отводя взгляд от доски.

— Что с твоей подругой?

— Подругой? — Переспросил Шикамару.

— Дочка Иноичи…

— Аааа… Чоджи должен был провести её до дома.

— Почему не ты? Насколько я видел, она ревела на твоём плече, а не на плече Чоджи.

— Я вызвался проводить Куренай-сэнсэй, Асума взял с меня слово позаботиться кое о чём, связанным с Куренай.

— Хех… Можешь не пытаться скрывать, что-либо… Как и сейчас на доске, я читаю тебя как открытую книгу. — Произнёс Шикаку ставя сыну мат.

— Тц… Чёрт… Пропустил, признаю.

— Куренай беременна, так? — Произнёс отец и Шикамару удивлённо посмотрел на отца. — Ты сразу должен был мне об этом сказать. Я председатель совета кланов. Пусть она обратиться ко мне, как будет готова…

— В смысле? — Уточнил Шикамару.

— В коромысле… Нужно будет зарегистрировать их с Асумой брак задним числом. Для этого придётся неплохо подмаслить старейшин Сарутоби. Ещё следует записать с твоих слов последнюю волю Асумы. Ребёнок должен быть законным членом клана Сарутоби.

— Тут ты прав, я как-то ещё не задумался об этом…

— Хех… Похоже на Асуму, большую часть рутины он скидывал на других. Вот и сейчас…

— Тц… — Цокнул языком Шикамару делая очередной ход.

— Но при этом он был настоящим мужиком. Он ничего не боялся и был силён.

— Это да… — Произнёс Шикамару не отрываясь от доски.

— Однако ужасно играл в сёги... — Шикамару промолчал.

— Что думаешь делать?

— Делать?

— Ты понял о чём я…

— А что я могу сделать там, где Асума не справился?

— Не знаю, но я знаю тебя. Ты не оставишь это просто так, я прав? — Шикамару промолчал, делая ход. — А ещё, я знаю, что ты не настолько туп, чтобы просто пойти и сдохнуть.

— Ты меня переоцениваешь… Я просто бесполезный трус, который не может никого защитить.

— Защитить? Это тебя волнует? Сейчас ты должен был понять, что это Асума сделал всё, чтобы защитить тебя, в кого он верил, а эти твои слова… Унижая себя, ты макаешь его жертву в грязь. — Строго произнёс отец уже подняв взгляд и попытавшись посмотреть сыну в глаза. Шикамару в ответ лишь ещё ниже опустил голову и сжал кулак.

— Это только у тебя всегда есть другой путь. Сейчас уже ничего не исправить…

— Ты прав. Есть вещи, которые исправить нельзя. — Произнёс отец. — Но на этом ничего не заканчивается. Подобные события не должны разбивать нас в дребезги, и я уверен, что он бы пристыдил тебя сейчас, за подобное поведение. — Делая ход, произносил Шикаку. — Но он уже не сможет этого сделать ведь… — Шикамару, прикрывшись рукой и опустив голову на колено, лениво передвину фигуру стиснул зубы. — Асума мёртв. — На этом сын не выдержал и резко подорвавшись на ноги опрокинул столик взмахом руки. Фигурки разлетелись по всему залу, а столик отбросило в другой конец комнаты. Он смотрел на отца с перекошенным от гнева лицом и схватив его за халат, уже замахнулся для удара.

— Да что ты, чёрт подери, такое несёшь, а?!

— Выпусти это… — Спокойно, но уверенно произнёс отец и Шикамару остановил удар кулаком в лицо, вздрогнув. — Выпусти всю боль, всё, что накопилось… Всё, что мешает тебе и давит. Очисти разум… Тогда и только тогда ты всё поймёшь… — Шикамару отпустил его халат и Шикаку спокойно развернулся, чтобы покинуть комнату, а из глаз сына, застывшего на месте, пошли слёзы. — Я сам всё соберу… — Произнёс он, закрывая дверь. — Шикамару упал на колени, громко заревев…

***

Открыв глаза, я увидел серый потолок мрачной мед. части деревни звука. Я узнал её сразу по вырезанным узорам на стенах и потолке. Слух постепенно возвращался, и я услышал писк подключённого ко мне оборудования. Также мне поставили капельницу, шевелиться было не больно, но тяжеловато, да и конечности были слегка ватными, а в глаза будто насыпали песка. На комоде рядом стоял стеклянный стакан с водой и графин. Благо стакан уже был заполнен. Приняв сидячее положение, я взял стакан в руки и залпом выпил всю воду. Второй решил не наливать. Попытавшись поставить стакан обратно не глядя, я промахнулся и он, ударившись о бетонный пол, разлетелся на осколки. На это, моментально среагировала дежурившая у палаты прислуга, которая поспешила вызвать сюда Кабуто. Он явился через десять минут в деловой белой рубашке и серых полевых брюках, заправленных в берцы.

— Так-так… — Произнёс он, поправляя очки и сверяя показатели подключённых ко мне приборов с тем, что было написано в карточке. — Очнулся наконец… — Подойдя, ко мне, он отсоединил капельницу и вынул катетер из моей вены. — Учитывая твою скорость восстановления, то тебе эта штука не понадобиться. В обед уже сможешь полноценно поесть.

— Сколько я был в отключке?

— Чуть меньше суток… Сейчас десять утра следующего дня после твоего возвращения со всей четвёркой.

— Со всей четвёркой? Они вернулись? — На этих вопросах меня пронзил приступ головной боли, и я вспомнил битву с Хаку.

— Таааак… — Протянул Кабуто и посветил мне в глаза фонариком проверив белки и реакцию глаз на свет. — Что последнее ты помнишь?

— Помню, как восстанавливал силы и лечил повреждённую кожу прикусив руку Карин ещё в замке, потом провал… — Признался я.

— Ну… Пробел не такой большой. Может даже ещё восстановиться само. Со слов остальных, ты почти сразу перенёс их сюда техникой телепортации. Я прибыл, чтобы забрать Хаку и оказать ему первую помощь, как вдруг ты грохнулся в обморок и вот ты здесь…

— Ясно… — Выдохнув, ответил я. Глянул на свои руки, которые, всё ещё слегка тряслись. Меня переодели, и я лежал в больничной пижаме на голое тело.

— Отдохни хотя бы до обеда. Твои вещи в полной сохранности… Сколько хвостов пришлось выпустить?

— Четыре… — Ответил я.

— Ясно… Не удивительно, что твоё тело отключилось. Ты опять довёл себя до предела, но, как обычно, серьёзных последствий я не вижу, кроме того, что подобные выступления сокращают твою жизнь.

— И на сколько? — Кабуто пожал плечами.

— Учитывая кровь и тело Узумаки, то очень трудно сказать…

— Да сколько там во мне от Узумаки… — Скептически произнёс я.

— На деле, довольно много. Гены по материнской линии в тебе хорошо сохранились.

— Ладно, не суть важно… — Ответил я с лёгкой болью вспоминая детали произошедшего. — Хаку лишился руки… Можешь с этим что-то сделать?

— Хех… — Выдохнул Кабуто. — Так и знал, что ты об этом попросишь. Если бы рука не была уничтожена, то пришить обратно с последующим восстановлением – это ещё куда ни шло, хотя шансов тоже маловато и работает далеко не всегда даже с самыми лучшими техниками и в виртуозном исполнении. Отрастить руку заново, без невероятных регенеративных способностей – нереально. Даже с моим телом, я сильно сомневаюсь, что смог бы отрастить себе руку своей техникой.

— Слушай, если ты не придумал для себя подобный способ, то ты – это вовсе не ты…

— Хех… Ты прав. Хорошо ты меня изучил. С Орочимару-сама мы поставили множество экспериментов на эту тематику. В моём случае, единственный способ — это тупо иметь запасные конечности.

— Запасные?

— Ага… Мы смогли буквально клонировать мою плоть. Сперва клетку… Потом некоторые образцы ткани… Потом даже внутренние органы и мне не пришлось воровать их у других в случае фатальных повреждений. Конечность – это уже другой уровень, слишком много разных тканей и типов клеток в одном.

— Можешь не рассказывать, ты же знаешь, что я не совсем невежда в этой области.

— И этим ты меня сильно удивляешь… — Он поправил очки. — Так вот… Со мной это работает благодаря моему таланту к регенерации, который происходит от «чистой крови».

— Значит вы нашли этому подтверждение? — Кабуто кивнул.

— В наших с принцессой ДНК есть общие свойства. Это не родственные связи, но происхождение мутаций имеют общий корень, если можно так выразиться.

— Понятно… Так что насчёт руки Хаку?

— В обычных условиях, отрастить ему руку невозможно, но… Благодаря образцам принцессы мы значительно продвинулись в изучении свойств «чистой крови». В частности, мы научились выращивать «чистые» клетки, ткани и органы. Эта технология ещё не полностью готова… К сожалению, отрастить всё что угодно мы не можем… Мозг, глаза, половые органы с той же степенью функциональности, а также сложные органы вроде сердца, мы пока не можем вырастить. Но вот на основе моих конечностей, мы уже вырастили про запас несколько «чистых» рук и ног для будущих экспериментов про «приращению». Единственное «но»… Приращение сперва должны были испытать на мне, потом на рабах, но ничего из этого мы ещё не делали…

— Ну, если Хаку будет первым, то, ничего от этого не измениться… Он и так уже без руки.

— Так ты даёшь на это одобрение? Даже не злишься, что я скрыл от тебя, что сохранил эти труды?

— Это было ожидаемо… Да и ты действовал с благими намерениями…

— И с чего ты так решил? Мало ли, как я использую, то, что осталось от Орочимару-сама и что я до сих пор храню в тайне…

— Будь оно так, то, я бы сейчас не проснулся, Кабуто. Ты не такой, как Орочимару, пусть ты и сам этого пока не осознал…

— Тц… — Он вновь поправил очки. — По моим прикидкам, приращение займёт минимум неделю и тогда будет точно понятно, сработало это или нет… Сама операция и первая стадия потребует от Хаку двое суток провести в лазарете. — Я кивнул, а он направился к двери. — Я сообщу ему, что ты одобрил…

— Нет, скажи, что это приказ. Он обязан попробовать…

— Хорошо. — Ответил Кабуто закрывая дверь.

После обеда ко мне заглянула сперва Карин, которая прихватила пару бананов, но спустя минут десять, будто специально, пришли Суйгецу и Джуго. Карин получила задачу разгрести остатки дел по южному убежищу, вывозу оттуда персонала и оборудования, а также всё это тщательно перепроверить. Суйгецу с Джуго я передал ей в рабство, но остался только послушный Джуго, а Суйгецу, категорически отказавшийся работать с Карин, был отправлен в рабство уже к Кабуто. Сам я, реально начал чувствовать усталость и решил этот день провести в палате, выслушав отчёт прибывшего Эйнара, уже ближе к ночи. За эти сутки он совершил первый обход земель Звука. Разумеется, обойти даже половину земель в одиночку и проверить состояние дел на местах и правильность выполнения поручений, было нереально. Посему, в большую часть он отправил подчинённых ему шиноби, а сам обошёл лишь окрестности деревни Звука, чтобы далеко не ходить. Серьёзных нарушений проверки не выявили. Проблемы были, как и вопросы с мест, но всё это оперативно передавалось в профильные Магистратуры, откуда уже исходили нужные приказы вплоть до вмешательства самих Магистров. Плановое собрание Магистров было назначено через два месяца. Возможно, только тогда уже понадобиться моё личное присутствие, но пока до этого было далеко, а там может ещё и смогу оставить за главного Кабуто. Всё же, управление страной не терпит перерывов на беготню по лесам за отступниками и прочие радости жизни. Я сейчас точно не могу себе позволить сидеть в деревне Звука. На следующий день, мне подогнали новый комплект шмоток. Пурпурные рубашки закончились и мне дрожащими руками вручили чёрную. Пришлось даже сыграть в хорошего господина, чтобы успокоить явно перепуганную горничную, а то её отправили ко мне, как на съедение. И почему-то, я уверен, что приговаривая мол «Это тот самый кто убил Орочимару!». Эту мантру я начал частенько слышать незадолго до отправки за Хаку.

Размявшись как следует утром и плотно позавтракав, я отдал распоряжение собрать свою команду через час, а сам отправился к Хаку, который отдыхал в отдельной палате с недавно приращённой рукой. Пока что, она ещё не прижилась. Операцию, Кабуто завершил вечером, но пройдёт как минимум несколько дней, прежде чем Хаку начнёт хотя бы чувствовать новую конечность. Сейчас ему нужен был покой, но он настоял, что даже с перевязанной рукой отправиться с нами и не останется лежать в палате. Немного подумав, я всё же согласился… В его случае, главное дополнительно не повредить эту новую руку, а физ. нагрузки могут быть даже полезны. Собрав всех в его палате, я открыл спортивную сумку, которую притащил с собой и раздал всем форму для телохранителей, сделанную, по моему спец. заказу.

— Ну и херня… — Скривив лицо, произнёс Суйгецу.

— А женского варианта нет? Ну там, юбку, например… — Произнесла Карин. На этом моменте я уронил лицо в ладонь.

— По размеру, вроде подходит, а накидка, я так понимаю, больше парадная? — Уточнил Джуго, который не имел возражений.

— Универсальная… — Ответил я. — В целом, не вижу причин не использовать её как повседневную. Да и она служит неплохим опознавательным знаком для остальных, чтобы понимали кто вы и откуда. Хаку, а тебе как? — Спросил я.

— Главное, что больше нет этих уродских фиолетовых канатов, а так вполне неплохо… — Произнёс он.

— Оу, у тебя даже вкус есть?

— За кого ты меня принимаешь? Мне вовсе не чуждо человеческое… — Выдохнул он.

— Ладно… Трое «За» двое «Против», а значит форму оставляем без изменений.

— Эй, нас тут четверо… — Возразил Суйгецу.

— Пятеро… — Возразил я, поднявшись на ноги с соседней с Хаку кровати. — Мой голос тоже считается.

— Тц… Ну и чёрт бы с ним… Лучше уж быть клоуном среди пидарасов, чем наоборот. — Произнёс Суйгецу.

— Следи за словами, водяной… — Накричала на него Карин.

— Да это поговорка такая… Я не хотел сказать, что вы из этих. — Почесал он затылок. — Хотя… Хаку, что насчёт тебя? Кто тебе больше симпатичен, Карин или Джуго? Или может ты предпочитаешь жилистых, вроде Наруто? — На этом его голова лопнула как шар с водой от удара Карин.

— Хех… — Выдохнул Хаку, так и не ответив на провокационный вопрос.

— Ладненько… Заканчиваем цирковое выступление. — Произнёс я. — Завтра мы выдвигаемся в страну Огня. При этом, думаю оптимально, будет начать путь именно из страны Чая, то есть с южного убежища, посему, Карин, ты можешь отправляться туда сразу и продолжать проверку и контроль. — Она кивнула. — Джуго тебе ещё нужен?

— Нет, большую часть тяжёлых работ вчера завершили, а защищать меня там не от кого… — Произнесла Карин.

— Ладно, тогда, Джуго, можешь отдыхать здесь, думаю тебе найдут комнату или можешь отправляться с Карин в Южное и ждать нас завтра уже там. Касательно твоих приступов, что скажешь?

— Твоя техника работает, Наруто… Ночью я почувствовал небольшое недомогание, но вместе с ним и резкий прилив сил из печати. На зарядке, я практикую медитации и контроль. Сейчас я уже могу почувствовать сколько осталось чакры Девятихвостого. Думаю, ещё на два приступа точно хватит.

— Это хорошо. — Кивнул я.

— Пожалуй, отправлюсь с Карин. В Южном, мне вчера выделили комнату. Не хочу никого здесь напрягать.

— Ты – элита войск этой страны. Телохранитель Лорда-Консула, привыкай к тому, что ты больше не раб. — Строго произнёс я. — Не нужно этих стеснений…

— Понял. — Кивнул он.

— У меня вопрос, пока мы не разошлись… — Произнёс Суйгецу закинув на плечо Обезглавливатель, который до этого он крутил в руках, царапая пол в палате. — Ты ведь снова собрал нашу шайку не просто так? С какой целью мы завтра попрёмся на территорию Огня, где я, например, в розыске и ты, кстати, тоже.

— Хех… Цель у меня простая на словах, но осуществить её будет весьма трудно, не факт, что вообще получиться, а самое главное, что это охеренно опасно.

— Заинтриговал…

— Наша цель – захватить или убить одного из сильнейших отступников и члена «Рассвета» — Учиху Итачи.

***

— Джирайя! — Выкрикнула, ворвавшаяся в кабинет Хокагэ, блондинка с пышной грудью в своей зелёной накидке. — Какого чёрта, ты отпустил Какаши с детьми на этот перехват?! Только одного из них хватило, чтобы убить Асуму Сарутоби при том, что с ним был целый отряд! До этого, чтобы убить одного из них, понадобились двое сильнейших джонинов, одна из которых была осведомлена о техниках противника, а также помощь Сакуры. Один из них – Учиха Итачи, вырезавший целый клан, а ещё один в одиночку одолел Казекагэ на его территории. Ты чем, твою мать, думаешь?! Неужели не понятно, что там каждый уровня Кагэ, а сейчас их там двое! Как бы ни были мотивированы эти детишки, даже при поддержке Какаши, они просто погибнут! — Продолжала кричать Цунаде.

— Всё сказала? — Строго произнёс Джирая, который от такого скандала с утра, даже немного взбодрился. — И кто только тебе уже настучал в восемь утра… — Произнёс он, ковыряя пальцем в ухе.

— Да какая разница?! Нужно срочно отправлять им подкрепление или их там всех убьют!

— Не убьют… — Произнёс он, поднимаясь с кресла. — Не считай Какаши с его глазом совсем уж слабаком, да и информация о противнике и его техниках у Шикамару есть, а этот парнишка может превзойти даже своего отца. Да и Какаши верит в них и как минимум, сможет помочь им выйти из боя в случае критической ситуации. Я не приказывал ему в этот раз и он вызвался добровольцем.

— Добровольцем? — Удивилась Цунаде. — Странно обычно он не проявляет такую инициативу, но может это из-за Асумы? Не думаешь, что он тоже мог поддаться эмоциям?

— Какаши? — Переспросил Джирайя подняв бровь и чуть повернувшись. — Точно нет… Если он проявляет инициативу, значит он, что-то задумал, а имея в отряде двух гениев, у них куда больше шансов.

— Дело твоё, конечно, но я бы отправила с ними Саске. Он ведь уже восстановился? Зачем его держать здесь?

— Он не знает…

— Ты всё ещё не говорил об этом?

— Даже Какаши, но если он узнает об этом от противника, то, это не критично, но, если об этом узнает Саске… Сама понимаешь… Сейчас он уже вышел на тот уровень сил, когда сдержать его не получиться даже мне. Вернее… Не получиться без последствий.

— Может тогда, стоит рассказать ему? Прошло уже три недели…

— Сейчас он сосредоточен на тренировках, вот пусть так и будет. Вскоре я сообщу ему, но до этого, сам хочу кое-что проверить и подготовиться. Сама понимаешь… Смерть Орочимару — это не то, что следует оставлять без внимания. Перед тем, как мы заявим об этом, нужно как следует подготовить почву.

— Я тебя не понимаю… Если Наруто убил Орочимару, то, разве мы не должны сейчас высшим приоритетом ставить его поиск? Также нам нужна информация из страны Звука… Всё это может очень серьёзно повлиять на политический расклад в регионе, а ты нихрена не делаешь! Я бы на твоём месте уже направляла отряд туда вместе с Саске, чтобы они вытаскивали из норы этого лисёнка!

— Ага… Лисёнок, который убил Орочимару… Тебе не, кажется, что тут нельзя действовать с наскока? С дуру можно и хуй сломать…

— Но и бездействовать…

— Я не бездействую! — Повысив голос, произнёс Джирайя и снова прошёл от окна, за стол. — В любом случае… Присядь. — Стоя, он достал из комода в столе маленький ключик, а после подошёл к стальному сейфовому шкафу. Открыв его с помощью определённой комбинации проворотов ключа, он достал небольшую папку и швырнул её на стол. На титульной странице стояла метка «Строго секретно. S-ранг.» К этому документу есть доступ только у меня и у Кабана… Даже Какаши не в курсе. Сейчас, думаю, уже можно сказать, только ты присядь… — Продолжал настаивать Джирайя.

Выдохнув, Цунаде, всё же села на белый диван, но не расслаблялась, как обычно, а сидела строго.

— Не тяни… — Настаивала она.

— Хех… Дело в том, что побег Наруто из деревни – это…

В следующие несколько минут, Цунаде сидела с застывшим на удивлении, выражении лица и не могла двинуться, выслушивая всё, что ей выдал Джирайя.

— Так, значит... — Пробубнила про себя Цунаде и массируя виски, опустила голову делая несколько вдохов и выдохов. — Если так, то многое становиться на свои места. Когда ты собираешься объявить об этом?

— Скоро… Думаю, что придётся форсировать его возвращение. С учётом, того, что я выяснил, то, думаю, что захват Итачи будет делом очень непростым. Наруто вполне может подкинуть мне свинью, убив его, а он мне нужен, чтобы узнать правду о трагедии Учиха.

— Думаешь, что он вот так просто сможет сладить с Итачи? С его мангекё шаринганом? Откуда такая уверенность?

— Он одолел Орочимару, а это чего-нибудь да стоит, согласна? Встретившись с ним, два капитана АНБУ сообщили, что он стал ужасающе сильным шиноби, как и предначертано.

— Погоди, ты ведь не думаешь, что…

— Да… — Кивнул Джирайя. — До этого я сомневался, но теперь… Да и времени уже не осталось, как и вариантов.

— А может это твоё пророчество окажется полной чушью, не думал об этом?

— Хех… Если так, то, тогда во что ещё нам верить, а? Наруто – дитя пророчества и судя по всему, Минато тоже так посчитал и оставил всё ему…

— Оставил всё ему?

— Ты ведь слышала о совершенном Джинчурики?

— Это всё военные байки времён Третьей мировой… — Отмахнулась Цунаде.

— Нет… Это не байки. Теперь, зная, то, что я знаю сейчас, я больше не сомневаюсь в словах Минато. Он утверждал, что лично столкнулся с джинчурики Облака. Появление «Рассвета» и последнее решение Минато – пожертвовать собой, чтобы оставить в деревне джинчурики, который сможет взять под контроль силу Девятихвостого.

— Чушь… Никто не способен контролировать силу столь могущественную как Девятихвостый. Даже мой дед мог лишь подавить силу хвостатого, но контролировать…

— Поэтому Минато разделил его чакру на две части, тёмную часть он забрал с собой, а светлую запечатал в Наруто тетрагранной печатью. — Цунаде вновь округлила глаза.

— Но зачем Минато совершать подобное?

— Всё время на посту Хокагэ, я тщательно изучал вопросы, связанные с Лисом и пришёл к неутешительным выводам. Нападение девятихвостого почти шестнадцать лет назад… Это преподносилось, как что-то подобное стихийному бедствию, но… Что если Лиса кто-то призвал?

— Призвал? Да никто не способен призвать демона такой силы…

— Ошибаешься, старушка… — Джирайя присел в кресло, прикрыв глаза. — Был такой человек…

— М?

— Бывший глава клана Учиха… Один из основателей нашей деревни — Учиха Мадара.

— Ну и чушь ты сейчас выдал… — Поднялась она с дивана. — Учиха Мадара давно мёртв. Он никак не мог дожить до того времени… Хватит об этом, Джирайя, я устала… — Жестом она остановила желающего продолжить рассказ бывшего товарища. — Что насчёт подкрепления для отряда Какаши? Если совсем некого отправить, может тогда пойду я, учитывая, что уже знаю всё, что нужно и не нужно знать…

— С чего вдруг такое рвение?

— После того, что я услышала, мне хочется кого-нибудь убить… — Прикрыв глаза произнесла Цунаде. — Раз уж тебя убить нельзя, то сгодятся отступники из «Рассвета». — Джирая сложил руки на столе, скривив лицо.

— Хех… Да ладно тебе, не кипятись так. Не оставлю я их без поддержки. Есть тут у меня одна идейка…

***

На удивление, в новой форме телохранителя, даже проходя по вытянутой, рыночной улице, в небольшом городке на юго-востоке страны Огня на молодого парня с ухоженными, почти женскими волосами чуть ниже плеч, почти не обращали внимания. К своему стыду, Хаку не сразу понял в чём дело. Только спустя пару часов пребывания в городе, сходив за покупками и вернувшись в гостиницу, он глубже задумался о том, как на него реагируют местные. Их взгляды резко прерывались после того, как на мгновение проскальзывали по его протектору шиноби на котором был изображён символ скрытого Звука. Благо, на данный момент, Звук не в состоянии войны с Огнём, и они могут себе позволить открыто носить отличительные знаки, но всё же местные относятся к шиноби настороженно, а иностранцев, похоже вообще опасаются. Проходя по рынку, он даже услышал, как кто-то из родителей прошипел «Не смотри!» когда взгляд ребёнка зацепился за него.

Сейчас, он направлялся к дальней окраине города, вместе с жабой-гонцом, которая, по-совпадению, появилась в районе гостиницы, как раз в тот момент, когда Наруто куда-то телепортировался. Карин подсказала направление поиска и Хаку вызвался вновь пройтись через весь город в указанную сторону, чтобы проводить жабу-гонца к Наруто.

Он нашёл его на небольшом холме с видом на ближние окраины города где находилось одинокое дерево. Сам Наруто сидел здесь у небольшого камня больше похожего на надгробие, находившееся близко к самому дереву. Подходя к сидящему в позе для медитации и пьющему кофе Наруто со спины, Хаку почитал кандзи на камне в вершину которого был воткнут кухонный нож. Там было написано имя и фамилия. Чутьё не подвело Хаку и это всё же надгробие.

— Прости если помешал, но тут, похоже, что-то срочное… — Произнёс Хаку, подойдя ближе и жаба-гонец, заметив Наруто, запрыгала к нему и несколько раз квакнула, показывая небольшой свиток на спине.

Взяв свиток, Наруто поставил чашку кофе рядом с термосом и развернув его быстро прочитал содержимое, после чего подкинул свиток в воздух. Бумагу подхватило алое пламя, превратившее его в ничто.

— Хех… — Выдохнул Наруто подняв стакан и допивая кофе. — А ведь день был почти хорошим…

— Ква-ква… — Раздалось от жабы.

— Можешь идти. — Произнёс Наруто, и жаба исчезла. Поднявшись на ноги, Наруто слегка размялся и обращаясь к надгробию, произнёс. — Прости, но, мне надо идти иначе кто-нибудь точно может помереть, а в память о тебе, я больше не хочу допускать подобного. — Наруто повернулся и неспешным шагом направился навстречу стоящему у спуска с холма, Хаку.

— Мне позвать остальных? — Спросил он.

— Не… Думаю нас двоих будет более чем достаточно, если ты пойдёшь со мной. — Хаку кивнул.

— Куда направляемся?

— Если всё будет как я помню, то… Не так уж и далеко отсюда, но двигаться придётся быстро, готов?

— Хех… Не недооценивай меня. У меня только одна рука не рабочая, а не обе ноги… — Произнёс Хаку гляну вниз на согнутую в локте руку у груди висящую на белой перевязи, будто она сломана.

— Тогда пошли… Если я правильно прикинул расстояние от заповедника Нара до Конохи… Я знаю в какой они части Южнолесья. В этом участке листва с деревьев всегда опадает раньше, уж не знаю с чем это связано и найти шиноби, дерущихся там в полную силу – не должно быть проблемой. — Хаку обернулся и глянул на надгробие.

— Узумаки Маха… — Прочитал он. — Родственница?

— Хех… Не совсем… — Прикрыв глаза, произнёс Наруто.

— Тогда кто? — Задумался Хаку.

— Напоминание…

— Напоминание?

— Ага… Как и Таюя, и Крис, и Вайлд. Они все для меня… Память о смерти. Пошли, мы уже опаздываем.

***

На лесной поляне с относительно редко растущими деревьями, во всю шёл бой. На расстоянии в пару десятков метров друг от друга находились Ино, Какаши и Чоджи, которые были пойманы нитями противника. Какаши удерживали пробившиеся из-под земли, толстые нити, опутавшие лодыжки и голени. Чоджи также был опутан нитями, которые он мог разрывать своей силой, но на замену появлялись новые и опутывали его корпус и руки. Ино стояла чуть дальше за спиной Чоджи и нити не могли достать её, но и она не могла приблизиться к своим товарищам без риска быть опутанной этими нитями.

Против них стоял один мужчина, который сейчас едва ли был похож на человека. Его тело, словно разваливалось на куски и было скреплено толстыми пучками грязно серых нитей, похожих на длинную шерсть. От его кистей нити удлиняли на десяток сантиметров его предплечья, а от локтевого сустава скрепляли верхнюю его часть с плечами, от чего руки доставали ниже колен и выглядели как обвисшие вниз плети. Из его рта также свисал пучок серых нитей, а из спины и задней части головы развивались шевелящиеся, торчащие в разные стороны пучки нитей, вместе напоминающие шерстяной плащ. Слева и справа от его головы были фарфоровые маски с красной и зелёной метками на краях, которые открыв свои звериные пасти накапливали чакру двух стихий. Справа формировался очень сжатый огненный шар, а слева маска засасывала воздух, готовясь выпустить его в виде неудержимого потока.

— Вы мне уже надоели… — Раздался низкий и вибрирующий голос, который был будто не настоящим. — Ваши сердца, я могу забрать и после вашей смерти… Будет немного обидно если они повредятся от атаки, но… Умрите… «Огонь: Поток, дробящий черепа!» «Ветер: Неудержимый шквал!». — Произнёс он и выпустил заряженные стихийные атаки из масок, объединяя стихии огня и ветра друг с другом для усиления эффекта от каждой стихии.

«Чёрт… Это очень плохо…» — Пронеслось в голове у Какаши, который в этот момент изменил узор в своём левом глазу высвобождая накопленную чакру.

«Похоже у меня нет выбора… Мангекё шаринган…»

— «Ветер: Спиральный вихрь!» — Услышал он позади и вздрогнул.

— «Вода: Спиральная сфера тайфуна!» — Раздался ещё один знакомый голос.

— «Великий спиральный тайфун!» — Раздалось одновременно от обоих голосов. Перед ними, навстречу стихийному потоку противника пролетели выброшенные с рук две небольшие сферы воды и ветра, которые объединившись, буквально взорвались гигантским водным вихрем, полностью закрывшим весь фронт перед ними и подавившим адскую огненную волну. Техники оказались примерно равны по силе и полностью уничтожили друг друга, накрывая локацию паровым облаком и лишь немного окатив Какаши и остальных, находящихся близко к эпицентру взрыва, тёплой, водой.

От потока пара и всплеска горячей воды в лицо, противник был вынужден сделать несколько шагов назад прикрыв длинными руками лицо

Перед Какаши, Ино и Чоджи, возникли двое. Один имел ярко выраженную лысину и сразу прошёл чуть вперёд в сторону противника, игнорируя пар, лишь мельком глянув на Какаши. Этого короткого взгляда было достаточно, чтобы Какаши узнал его по синим глазам, глядя на него шаринганом. С поднятым воротом в сером плаще-безрукавке на воротнике которого белыми нитями вышиты змеи и символика скрытого Звука, он остановился, находясь перед Чожди, справа по фронту. Поднявшийся ветер, от такого появления, развивал его плащ демонстрируя элегантную чёрную рубашку, заправленную в полевые брюки, опоясанные белым, парадным, ремнём. Ближе к Какаши, а точнее у его плеча, появился второй парень. Этот носил белую накидку с чёрной окантовкой и такой же символикой деревни Звука. На его голове красовалась чёрная повязка с протектором шиноби и символом Звука, прикрывающая небольшой шрам от ожога на лбу. Уложенные назад, чистые чёрные волосы, слегка напоминали женские, а учитывая обстановку, то сейчас они выглядели даже лучше, чем слегка растрёпанные волосы Ино, завязанные в длинный хвост. Это и ещё его смазливое, молодое лицо контрастировало с его широкими плечами и мускулистой фигурой, проглядывающейся даже сквозь строго застёгнутую серую, полевую рубаху и полевые брюки, заправленные в берцы и опоясанные таким же белым поясом. На его белой накидке со спины, ближе к вороту, было изображено кандзи «北», что означало «Север».

Встряхнув мокрую, правую руку, он не удостоил, никого из команды Какаши взгляда и начал всматриваться в даль, на появляющегося в развеивающемся тумане, противника.

Поле боя было щедро усеяно поваленными деревьями, кратерами от взрывов, просто срубленными ветками и выжженной лесной травой, а также прокоптившимися деревьями. Перед одним из таких деревьев впереди, примерно в тридцати метрах, Хаку заметил противника, который и запустил огненную технику.

— Ну ты и урод, урод… Да и выглядишь ты не очень. — Прокомментировал он в голос, выставляя вперёд правую ногу и правую сторону тела, заранее прикрывая левую руку.

— Подкрепление? — Раздалось от противника. — А ты, красавчик, выглядишь слегка потрёпанно… — Заметив проблемы с рукой, произнёс Какузу. Нити более не опутывали офигевающего от происходящего Чоджи, который смог лишь сглотнуть, глядя на пришедших к ним двоих шиноби из Звука. Какаши, в своём потрёпанном комбинезоне, и уже утративший бронежилет и маску, поднялся с корточек на ноги.

— Хаку, прикрой остальных. С этим вот… — Указал лысый, обведя рукой силуэт противника, которого всё ещё, частично скрывал пар. — С этой вот штукой… Я сам разберусь. — На этом, он сделал ещё несколько шагов вперёд, выйдя на середину фронта и прикрыв глаза сконцентрировался, а открыв их выпустил своё Кю изменив голубые глаза, на алые с вертикальным зрачком.

От такого резкого всплеска чакры даже Чоджи был вынужден прикрыться руками и попятиться назад. Ино и вовсе начало знобить и будто парализовало. Воздух вокруг лысого пропитался чакрой и начал вращаться в нескольких направлениях, а сам он поднял правую руку ладонью наружу растопырив пальцы. Левую руку он также поднял к груди и сконцентрировался, сложив два пальца «клинком». Какаши также ощутил исходящую от него силищу, но вовсе не был так легко восприимчив, а потому, без проблем подошёл к нему, удостоившись взгляда из-за левого плеча.

— Боюсь этот противник не тот, кого можно одолеть в одиночку… — Произнёс Какаши вполголоса.

— Боюсь, сейчас вы не в том положении, чтобы давать советы, Какаши-сэнсэй. — Под свистяще-вибрирующий звук формирующейся из чакры ветра в правой, поднятой руке техники, ответил лысый шиноби с короткой бородкой. — Лучше бы вам отойти подальше.

— Послушай, мы уже убили этого парня два раза. Эти маски на его спине – сердца или его жизни. С каждой его смертью умирает лишь одна. Его нужно убить ещё три раза…

— Некогда мне тут играться с ним как с боссами в нескольких стадиях… — Ответил он. — Всё закончиться одним ударом.

«Что это за техника такая?!» — Пронеслось в голове у Какузу, когда она полностью сформировалась. Побелевший и слегка отдававший зелёным свечением воздух закручивался во вращающуюся сферу чакры размером с небольшой мяч, а из неё, вращаясь с огромной скоростью и поднимая весь этот вихрь вокруг торчали ярко выраженные протуберанцы, по форме напоминающие клинки большого сюрикена.

«Судя по концентрации чакры… Либо я увернусь, либо мне конец!» — Подумал Какузу.

Сложив печать клонирования одной рукой, лысый вызвал пятерых клонов, продолжая удерживать в поднятой руке «Вихревой сюрикен» со спиральной сферой в середине. Один из клонов, пригнулся и выхватил из кобуры оригинала пистолет и выбежав на правый фланг начал стрелять с двух рук пулями ветра по противнику, вынуждая того отвлечься и прикрываясь «крылом» из серой шерсти отпрыгнуть в сторону постоянно нагибаясь и уклоняясь от пуль. Двое клонов, мгновенным перемещением выбежали вперёд и сложив руки крестом стали трамплином для третьего клона, который, закрыв собой почти полуденное солнце, бросился в самоубийственную атаку на противника сверху достав из ножен копию меча.

— Я тоже помогу! — Выкрикнул Чоджи, но одна из него ног внезапно оказалась приморожена к земле, и он не смог её оторвать даже всем весом. — Чего?!

— Потише, толстяк. — Раздалось от Хаку, строго глянувшего на него. — Лучше просто наблюдай и не дёргайся… Перед тобой вся сила самого Лорда-Консула Звука.

Какузу перехватил клона несколькими пучками серых нитей в воздухе и прикрылся им от пуль, пока ещё клоны заходили с флангов и также вооружившись копиями мечей, которыми уже замахивались по маскам. В ответ, маски на шерстяном плаще из нитей раскрыли рты и мгновенно выдали потоки своих стихий, а именно ветра и огня, уничтожая клонов., но внезапно, на Какузу со спины уже падал ствол дерева, от которого он был вынужден уклоняться мгновенным перемещением подпрыгивая в воздух и налету меняя форму плаща из нитей. Втянув излишки рук и корпуса, он буквально отрастил себе перепонки, как у белок-летяг и на некоторое время воспарил над полем боя, но осмотревшись своими налитыми кровью, зелёными глазами он вздрогнул, поняв, что не видит противника с той опасной техникой.

Подпрыгнув вверх, оттолкнувшись от падающего ствола дерева, лысый ещё раз оттолкнулся от воздуха и оказался на десяток метров выше Какузу используя мгновенное перемещение. Со своим «Вихревым сюрикеном» он летел вниз на Какузу, который уже наклонил корпус, чтобы отлетая, не попасть под удар в ближнем бою, но правя рука лысого, уже была окутана покровом из пузырящейся алой чакры. Растянувшись, будто резиновая, она обеспечила доставку техники, до шерстяной спины противника.

Столкнувшись с противником, «Вихревой сюрикен» отправил его в полёт со скоростью пушечного ядра и рванул, пролетев примерно сотню метров. Яркая вспышка светло-зелёного света, напоминающая медицинскую технику, сменилась на слепящий белый окатив окружающих сбивающей с ног и поднимающей облако пыли ударной волной. Земля вздрогнула, а от звука заложило уши. Ничто живое, оказавшееся в эпицентре подобного продолжительного взрыва чакры, не могло уцелеть. Лысый парень, приземлившись на одно колено, резко пропотел и тяжело дышал, глядя на результат. Покров отхлынул от его руки, а глаза вернулись в норму. Подняв столб пыли и оставив глубокий кратер на месте попадания, взрыв закончился и Какаши помог подняться упавшей и едва не покатившейся кубарем Ино.

— Охереть! Вот это мощь! — Выкрикнул Чоджи не в силах сдерживаться.

«Количество атак в эпицентре – невообразимо…» — Пронеслось в голове у Какаши.

«Обе его маски точно уничтожены… Я видел это шаринганом. Его тело в таком варианте тоже должно было размазать, но на всякий, лучше проверить…» — Какаши повернулся, глядя на с трудом поднимающегося на ноги лысого парня с глазами его ученика. Смотря на него чуть более сконцентрировав шаринган, он всё же увидел, что его настоящее лицо скрыто под этой маской из плоти и выдохнул, подходя к нему вместе с Хаку.

— Не скажу, что ожидал, но я действительно рад вас видеть. Обоих… — Произнёс Какаши, посмотрев на Хаку. — Судя по вашим повязкам… Вас послал Орочимару?

— Орочимару уже никого и никуда не посылает… Как вернётесь в Коноху, уточните этот вопрос у Хокагэ… — Произнёс Лысый. — Теперь я главный в деревне Звука. Считайте это компенсацией за ранее доставленные проблемы и акт дружеской помощи в моём лице, раз уж я теперь отвечаю за эту страну…

— Мда уж… У меня столь много вопросов, что даже я не знаю с чего начать.

— Я бы посоветовал вам поспешить к Шикамару… Не думаю, что у него проблемы, но всё же…

— И правда… — Произнёс Какаши. — Вы с нами?

— Нет… Нам уже пора, мы тут и без того не по плану появились. Мы ещё увидимся… — Произнёс лысый в момент, когда Ино и Чоджи подошли ближе, а Хаку, поняв его намерение, коснулся его плеча и они исчезли.

— Это же… Техника учителя… — Шокировано произнёс Какаши. — Ты и правда…

— Ась? Я их даже чувствовать перестала… Что это за техника такая, Какаши-сэнсэй? — Вопрошала Ино.

— Позже расскажу. — Ответил Какаши. — Пойдёмте к Шикамару…