УПС. Демоны тоже плачут

Глава 36

Дни шли своим чередом. Я училась, Тутто преподавал. Время от времени демон возвращался к излюбленной теме.

– Давай все же поженимся этим летом?

– Давай для начала походим в женихах и невестах, – я уже не был так категорична. Помнила о «невестах» Тутто. – Объявим об этом в университете. Студенты соскучились по хорошим новостям.

Мы спускались по лестнице к главному холлу УПС, держась за руки. День закончился, студенты торопились по домам.

– Смотри, – сказала Тутто, показывая на рабочего, расклеивающего на стенах красочные объявления.

– Осенний бал! Он все же состоится! – я аж подпрыгнула на месте. – Там и объявим, что решили пожениться. Купим мне красивое платье, а то я выбрала первое попавшееся. И не забудь, что ты обещал научить меня танцевать. С меня станется пуститься в пляс с копьем.

– Сегодня же. Ровно в семь в танцевальном зале, – демон притянул меня к себе и вкусно поцеловал.

– Боюсь, с таким рвением танцы продолжатся совсем не там, – я повисла на шее Тутто. Ну и что, что на нас глазеют? Мы заслужили эти милые мгновения счастья.

– Нет, я все же переживаю, что ты придешь с копьем. Давай сначала танцы, потом все остальное.

– Впервые вижу демона, который неправильно расставляет приоритеты.

– Почему неправильно? – его рыжая бровь вновь красиво выгнулась. – Танцы – постель, поход по модным лавкам – постель, опять танцы и опять постель. Так будет верно?

– Я согласна! Только нужно будет успеть вставить в промежутки учебу. Тебе же не нужна необразованная жена?

– Мне всякая ты нужна, – Тутто подхватил меня на руки и понес.

Я громко смеялась и кричала, когда студенты и преподаватели останавливались или провожали нас оторопелыми взглядами:

– Все на бал! Там мы сделаем важное объявление!

– Догадываюсь какое, – улыбаясь, произнес лорд Осифир, следуя за носилками, на которых лежал Бешенный Сиг.

Ему опять кто-то набил морду и сломал пару ребер. Хубинского принца учить – не переучить. Больной стонал и закатывал глаза. Рядом с носилками с поджатыми губами шла Лолли. Она держала Сига за руку, оказывая любимому посильную помощь. Тяжело ей придется с таким своенравным мужем.

Я показала ей язык, как символ того, что зеленовласка не является мне врагом. Но она не оценила. Отвернулась, сверкнув глазами, в которых плескалась обида. Ну и наплевать. Зато мы увидим рассвет и закат этой пары. Я еще приду к ней вспомнить студенческие годы, когда она будет сморщенной старушкой, а я по-прежнему молодой и красивой. Имею же я право воспользоваться своим бессмертием в личных целях?

Приближалось время бала. Под строгим надзором Тутто было выбрано платье и разучены основные танцевальные движения. Я оказалась умелой ученицей. Но если бы кто заглянул в танцевальный зал во время наших репетиций, то сгорел бы от стыда. Любое прикосновение наших тел вызывало желание целоваться и обладать друг другом. В итоге каждый танец превращался в нечто фееричное, за что можно было брать деньги.

Конечно, с такими эротическими танцами перед профессурой университета не выступишь. Но мы с демоном от нежных, а порой и страстных прикосновений, сопровождаемых музыкой, льющейся из магической раковины, получали истинное наслаждение, которое зачастую заканчивалось в постели. Или в душе, в зависимости от того, как быстро мы бежали домой, чтобы завершить начатое.

И вот, наконец, праздничный вечер настал. Хозяин «Хромого рыцаря» застыл у основания лестницы с открытым ртом, когда увидел нашу пару. Я сама бы себя не узнала, если бы не смотрелась в зеркало, когда Тутто застегивал пуговицы на спинке великолепного платья. Мы отвалили за него столько денег, что мой фамильяр Лапуля не разговаривал со мной три дня.

Жемчужный шелк, украшенный золотой тесьмой и перевитый на талии широким синим кушаком, ладно обтягивал фигуру. В вырезе, который заканчивался чуть ли не у талии, была слегка видна моя грудь, что делало линию шеи еще более выразительной. Широкие рукава перехватывали затейливые манжеты под цвет кушака, но оставляли неприкрытыми запястья, на которых можно было видеть подаренные мне Тутто браслеты. А он часто делал мне подарки.

Когда я любовалась на себя в зеркало, такую неузнаваемую с накрашенными ресницами, алыми губами и румянцем смущения на пол-лица, демон достал плоскую коробочку.

– Еще один подарок? – удивилась я, разглядывая серьги с голубыми камнями и тонкую цепочку с кулоном того же цвета.

– Под твое платье, – сказал Тутто, становясь за моей спиной и застегивая замочек на украшении. Я поправила кулон, который точно лег в ложбинку между полушариями груди. Серьги тоже надел демон сам. Нежно поцеловал меня в шею.

– Только без засосов, пожалуйста, – я со смехом оттолкнула его голову, чтобы Тутто не увлекся. Его руки уже полезли в вырез платья, и возбужденные соски, проявившиеся под тонкой тканью, тут же выдали, что на мне нет лифчика. – Все и так знают, что я твоя.

Если я собрала волосы по совету подруг наверх, то Тутто, наоборот, распустил их и зачесал на одну сторону. В черном смокинге, в рубашке с жемчужной бабочкой под стать моему платью, демон был неотразим. И я нисколько не удивилась, когда разговорчивый хозяин «Хромого рыцаря» так и не нашел слов. Он издал короткое «э», словно подавился, и в восхищении развел руки. Я похлопала его по плечу в качестве поддержки.

У выхода нас ждала карета. На улице накрапывал дождь, поэтому я переживала за платье и надеялась, что мы возьмем большой зонт на двоих. Но Тутто и здесь удивил. Карета блестела черным лаком и золотым гербом на дверце. Большие рога на лике, больше похожем на козлиный, что был вытеснен на гербе, не давали ошибиться, какому племени принадлежит повозка.

– Откуда? – я обернулась на Тутто.

– Отец прислал, – демон по-прежнему называл лорда Касту своим отцом. Тот продолжал заботиться о сыне.

Ангел больше нас не навещал, предоставляя самим справляться с трудностями и печалями. Но я знала, случись что-нибудь страшное, он непременно окажется рядом. И у меня появится возможность с прищуром посмотреть в его невозможные глаза.

Услышав от Тутто о запасных невестах, я стала более пристально приглядываться к девицам, обучающимся в УПС, пытаясь угадать, кто из них является подопечными ангела. Желательно знать своих соперниц в лицо. Я терялась в догадках об их количестве. Две? Три? Десять? Но хорошеньких лиц было столько, что в итоге я устала гадать и бросила бесполезное занятие. Как-нибудь сами дадут о себе знать, а я буду настороже.

Карета ехала не спеша, и я успела насладиться праздничными огнями, украшающими Кривую улицу, ворота университета и его главную площадь. Чем ближе мы подъезжали к центральной лестнице, тем громче слышалась музыка. Череда карет, которую покидали нарядные пары, была бесконечна.

– Лорд Амброуз и леди Рона из племени Гхы-Гхы! – с достоинством объявил бородатый гном, когда мы застыли на пороге бальной залы.

Могу поклясться, что в этот момент все обернулись на нас. Во многих глазах было неверие, что вот эта леди в жемчужном платье и с красиво собранными на затылке волосами и есть дикарка, пришедшая в университет в набедренной повязке и с копьем в руке. Я еще выше задрала нос и едва удержалась, чтобы не показать язык – послание орков, что я всех считаю друзьями.

Все-таки университет изменил меня. Не прошло и месяца, как я стала более сдержана, не хваталась чуть что за копье и могла вести себя, как истинная леди. Но ничего. Вот вернусь на каникулах в Красную степь и оторвусь. Орки замечательны тем, что могут приспосабливаться к любым условиям.

Бальную залу украсили в соответствии с названием праздника. Всюду были видны признаки осени. С потолка на тонких блестящих нитях, символизирующих дождь, свисали желтые, красные и оранжевые листья. Гораздо, гораздо большие по размеру, чем те, что существовали в природе. Их шевелил легкий ветерок, подчиняющийся звукам музыки. Вдоль стен стояли кадки с самыми настоящими деревьями. Их кроны тоже переоделись в осенний наряд.

По высокому потолку плыли облака, и даже иногда проглядывало солнце, посылая лучи вниз. Они выхватывали из толпы то одну, то другую пару. И это стало своеобразной игрой. Пришедшие на бал замирали в ожидании, когда световое пятно упадет на них, чтобы подарить возможность показать себя и свои наряды. Всякий раз при этом раздавались одобрительные крики и аплодисменты.

Танцевальный пол был сделан так, будто только что прошел дождь. В широких лужах отражались фигуры, прогуливающиеся в ожидании начала бала. Но не стоило бояться, что вода, заливавшая опавшие листья, испортит длинные платья. Маги создали иллюзию.

Я набрала полную грудь воздуха и пошла вперед, подав руку своему кавалеру. Я была в восторге и чувствовала себя, словно в сказке. Луч солнца тут же перебежал к нам, и пришлось зажмуриться. Таким ярким он оказался. Тутто встал за моей спиной и прижал меня к себе, положив ладонь на мой живот. Демон показывал всему миру, что я принадлежу ему.

Я улыбнулась. Совсем как в племени Гхы-Гхы. Неженатый орк всегда встанет за спиной своей избранницы. И точно так же, лапищей, положенной на живот, укажет, что женщина принадлежит ему. И когда-нибудь в этом животе будет лежать его ребенок. Не знаю, Тутто слышал о нашем обычае, или у демонов тоже так принято, но мне было очень приятно.

Послышались одобрительные крики, свист и аплодисменты. Громче всех горланили братья-драконы. Я узнала их по голосам. С ними в парах были первокурсницы, но ни одной из тех, что училась бы на факультете Бытовой магии. Презрение к будущим женам лишило тех таких замечательных кавалеров. Я помахала близнецам рукой.

Вскоре солнечный луч переметнулся к другой паре. Бородатый гном объявил, что на бал пожаловали эльфы – лорд Труэль из дома Утах с леди Амари из дома Аэль. Следом за ними зашла еще одна пара, на этот раз драконов: Шадди и ее бестолковый дружок Фейр.

Бал начался только тогда, когда на лестнице появился ректор под руку с темноволосой изящной девушкой. Бородатый гном так долго перечислял звания лорда Коверда Третьего, что ректор был вынужден остановить его. Откашлявшись, гном добавил, что брата короля сопровождает леди Ангелина Синичкина, студентка четвертого курса факультета Бытовой магии. После чего музыканты ударили в литавры и исполнили гимн Университета Природных Сил.

Я уже знала, что возлюбленная ректора, как и я, с Земли, и мечтала поговорить с ней о нашем родном мире. Мне было интересно узнать о нем. У Гели сохранились хоть какие-то воспоминания, тогда как я отродясь ничего не знала, кроме Красной степи.