УПС. Демоны тоже плачут

Глава 25

Неожиданное известие вернуло меня к жизни.

– Ректор отменил бал?!

Я села, прикрывая нагое тело одеялом. Не будет бала, не будет объявления о помолвке Тутто с девицей Кайси. Это обнадеживало.

– В университете происходит нечто странное. Собственно, из–за этого мы к тебе и пришли, – Шадди присела на краешек кровати и взяла меня за руку. – Ты должна знать, что вчера вечером из УПС уехала с отцом заплаканная Белла, а сегодня выяснилось, что Тутто с лордом Джеромом тоже отправились в Демонвиль.

Я опустила ноги с кровати и скинула с себя покрывало, совсем забыв, что вся покрыта синяками.

– Зачем им Демонвиль? – спросила я, подозревая самое худшее: своим поцелуем на стрельбище мы только ускорили ход событий.

– Мы не знаем, – пожала плечами Шадди, скользя взглядом по моему избитому телу. Я поспешила к шкафу, чтобы одеться. – Но совпадение наводит на определенные мысли.

– Кто это с тобой сделал? – разглядев ушибы и на спине, задохнулась от ужаса более эмоциональная Амари.

Я махнула рукой и, достав одежду, принялась одеваться. Некромантка покопалась в своей сумочке и протянула мне мазь. Я взяла, но отложила лечение на потом. Сейчас нет времени отлеживаться.

– Ты куда собралась? – с тревогой спросила Шадди.

– К ректору, – я нацепила замшевые сапоги и заправила в них штаны. – Узнаю, почему отложили бал. Сдается мне, что дело не в ведьмаке, а в чем–то посерьезнее.

– Так он тебе и скажет! – хмыкнула эльфийка.

– Не он, так его секретарь. Он мне должен. Я сегодня его пожалела. А могла убить.

Да, орки никогда не принимают поражения. Они уверены, что просто берегли силу, иначе не оставили бы от противника мокрого места.

Подруги не пошли со мной. Каждую ждал приятный вечер. Амари встречалась в трактире с женихом, а Шадди в парке с любовником по имени Фейр – его я еще не видела. Мы договорились, что поделимся новостями за завтраком.

Ректор оказался у себя, тогда как секретарь отсутствовал. Время было позднее, и здание университета пугало клубящейся в углах тьмой и тревожными звуками. Скрипели ступени, где-то хлопала от ветра рама. К вечеру похолодало. Чувствовалось дыхание осени.

Жизнь полным ходом шла только в лекарском крыле. После сегодняшних практических занятий на всех курсах Боевого факультета не обошлось без ран и порезов, и лекарям было чем заняться.

– Почему вы отменили бал? – спросила я с порога.

– Слушай, Рона, сейчас не до тебя, – ректор так и не оторвал взор от бумаг, которые нервно листал.

– Я не уйду, пока не узнаю, как связаны ваши решения с тем, что Тутто нефилим. Я видела в ваших руках Клинок Ангела.

Ректор поднял голову.

– Откуда знаешь о нем?

– У меня есть свои секреты. Открою, если скажете, почему Тутто уехал в Демонвиль. И не говорите, что не имеете понятия. Декан Бытового факультета в разгар учебного процесса не покинул бы университет без объяснений.

Я тоже умела торговаться.

– Тутто завтра утром женится.

Я поискала руками стул и села. Ректор вышел из-за стола.

– На ком женится? – я подняла на него глаза.

– На леди Белле Кайси. Она тоже отпросилась в связи с замужеством. Поторопилась ты, девочка, – ректор погладил меня по голове. – Не знаю, какие у вас законы в Красной степи, но демоны всегда женятся на демонах.

– У нас женятся только по любви. И неважно, какой ты расы, – произнесла я, закрывая глаза Все вокруг плыло и двоилось.

Лорд Коверд протянул мне стакан воды. Я пила, кашляя и обливаясь. Не заметила, когда в моих руках оказался носовой платок с монограммой «ЭКIII». Лорд Эйрад Коверд Третий.

– Ну все. Иди. У меня еще много дел. О Клинке Ангела расскажешь завтра.

Ректор понимал, что я сейчас не в состоянии вести беседы, а у него не было времени утешать обманутую дурочку. Не знаю, что он подсыпал в стакан, но я сделалась совершенно спокойной. Во мне жило только одно желание – добраться до постели и забыться крепким сном.

Когда я переступила порог приемной, краем глаза мазнула по двери в Архив. Она опять не была заперта на замок.

На лестнице услышала за спиной торопливые шаги и резко обернулась. Сердце колотилось точно сумасшедшее.

– Как ты чувствуешь себя? – спросил Зарай, продолжая спускаться. – Не сильно тело болит? Я предупреждал, что Боевой факультет не для женщин.

– Я справлюсь.

– А с тем, что твой любовник женится на другой, справишься? – он поравнялся со мной и остановился. Знал, гад, как надавить на больное.

– А это не ваше дело.

– Мое. Мастер Тутто не скоро вернется, если вообще вернется, а я должен быть уверен, что у студентки из племени Гхы–Гхы не случится срыв. Мы боевики, а не бытовики, и в наших руках оружие. Каждый из нас опасен для общества в момент нестабильного эмоционального состояния.

– Я не опасна. А вы?

– Очень опасен. Особенно для врагов.

– Предлагаете дружить с вами?

– Во всяком случае, не переходить в стан врага. Будь осторожна в своем выборе.

Он не стал пояснять, кто для него враг. Предупредил и потопал вниз. Я едва сдержалась, чтобы не плюнуть ему в спину – высший знак неуважения у орков. Бить по больному – это недостойно преподавателя, если уж таковым эльф хочет казаться.

На первом этаже я остановилась. После разговора с Зараем желание спать улетучилась. Злость хорошо справляется с сонными состояниями. Я посмотрела на манящие огни Лекарского факультета и вспомнила, что в подвале лежит тело ведьмака. Его призрак перестал ко мне приходить, и у меня появилась идея посетить морг. Вдруг я найду Горфа там? Мне сейчас позарез нужен его совет.

Я спустилась в подвал и потянула за ручку тяжелой двери. На потолке немедленно загорелись светочи. Такие же тусклые, как и в прошлый раз. Я, перестав дышать, на цыпочках пошла в конец коридора. Туда, где в последний раз видела мертвого ведьмака.

Осторожно открыла дверь, надеясь, что не перепутала помещения, и сунула в проем голову. Темнота немного отступила, повинуясь горящему за спиной огню. Но мне все равно не удалось разобрать, туда я попала или нет. Вдруг тьма зашевелилась и, с грохотом соскользнув с каталки, кинулась ко мне. Я заорала, мертвец тоже. Мы так и вывалились в коридор, вцепившись друг в друга.

– Кто ты? – спросил лежащий на мне мужчина, как только разглядел, что я не настолько ужасна, чтобы так голосить.

– С–студентка Боевого… – я перевела дыхание. Какой же он был тяжелый! – А вы?

– Дежурный практикант.

Когда незнакомец слез с меня, я поняла, что передо мной гном. Плотненький, кругленький, маленький.

– Как зовут? – спросил он, пытаясь пятерней уложить торчащие в разные стороны вихры.

– Рона из племени Гхы–Гхы.

– Наслышан.

Я фыркнула. Еще бы.

– Я Бухляш. Студент Лекарского факультета. Последний курс. Будем знакомы, – он протянул мне широкую ладонь, и я пожала ее.

– Что вы делали в темноте? – я рассматривала его некрасивое лицо. Гном был похож на хомяка, прячущего за щеками орехи.

– Прилег отдохнуть. Думал хоть здесь спокойно дадут поспать. Сегодня было тяжелое дежурство. Шил, вправлял и сращивал. А ты почему околачиваешься ночью в морге?

Я не стала лукавить.

– Хотела посмотреть на мертвого ведьмака. Говорят, его поместили в стазис.

– Уже неделю как похоронили. Какой из него свидетель? Говорить не может, преступника не видел. Только магию напрасно переводить на содержание.

– А как же?.. – я вовремя прикусила язык, понимая, что Горф меня обманул. Он же уверял, что до сих пор находится в стазисе.

– Что? – гном потер глаза. – Говори скорей и уходи. Мне утром еще на лекции, а я двое суток не спал.

– А вы случайно привидение ведьмака здесь не видели?

Я ничем не рисковала. Мало ли какие мысли у девчонок в голове?

– Никаких привидений, если над телом поработал лорд Труэль. Чернокнижник знает свое дело. Душа упокоилась с миром.

– О, вот, значит, как… – я попятилась к выходу. – Спасибо за подсказку. И доброй ночи.

Я развернулась и побежала. Ничего себе! Это с кем я так тесно общалась все последние дни? И ведь упорно молчала и никому не говорила, что вижу привидение. Может, умные люди сразу бы подсказали, что рядом со мной вовсе не призрак. Но у кого тогда есть супер–умения менять личину и проходить через стены? Неужели, предположение, что вернулся Пересмешник, обосновано?

Поднявшись на первый этаж, я замялась у выхода. Куда бежать? К лорду Труэлю, чтобы убедиться, после его работы с трупом ведьмак не мог стать фантомом, или сразу к ректору – признаваться, что кто–то неизвестный выпытал у меня все тайны? А ведь я с лже–Горфом была крайне откровенна. Пребывала в уверенности, что ведьмак на моей стороне, поэтому ничего не скрывала.

– Мамочки! Куда это я влипла?

Орки – разумный народ, любящий экономить время и силы. Поэтому я развернулась и пошла к лестнице. Кабинет ректора находился гораздо ближе жилища лорда Труэля, которое еще предстояло отыскать. И какая теперь разница, был рядом со мной мертвый комендант или кто-то другой, если мой язык может сыграть на руку врагу? Я шла сдаваться руководителю, который нес ответственность за всех студентов, а значит, и за меня.

Быстро взбежав по лестнице на нужный этаж, я застыла у двери в приемную ректора.

– Хоть бы он был на месте, – прошептала я, берясь за ручку. Рассеянно бросила взгляд на дверь Архива и заметила, что замок все еще открыт, а ведь Зарай уже покинул здание. Опять непорядок. Надо бы указать ректору на халатность его секретаря.

Вздохнув, я вошла в приемную. И едва не упала, запнувшись о чужие ноги. На полу, раскинув руки, лежал ректор, и из его шеи торчал дротик. Я упала на колени и склонилась над телом, пытаясь почувствовать дыхание. Ветер из распахнутого окна шумно трепал занавеску и не давал понять, дышит дракон или нет. Я прижала голову к груди и прислушалась. Сердце не билось.

Я сразу вспомнила, чему меня учил шаман на протяжении нескольких лет. Жизнь в Красной степи как прекрасна, так и сложна. На пути встречаются разные твари, что так и норовят отнять жизнь у простого орка. Я не была простой. Я разговаривала с привидениями.

«Сначала убери все, что может помешать спасению».

– Яд, – прошептала я, и вытащила из шеи дракона дротик.

«Потом прижмись ко рту умирающего и сделай резкий выдох. Четырежды ударь по сердцу и повтори выдох. И так до тех пор, пока он не оживет. Если, конечно, его душа уже не покинула тело».

Я оттянула подбородок ректора и прижалась губами к его рту. Я не знала, как долго он лежит здесь – напали на него сразу же после моего ухода, или преступление произошло только что, но я всеми силами пыталась вернуть его к жизни.

И совсем не думала, что убийца может находиться в кабинете. Пока не почувствовала, что мне между лопаток всаживают что-то острое. Боль разорвала тело. Застонав, я потянулась к спине, но кто-то безжалостный ударил меня по голове, и я провалилась в темноту.