УПС. Демоны тоже плачут

Глава 13

Мне было лестно слышать, что только прибывшие в УПС студенты приняли мою, а не выпускника Боевого факультета сторону. Видимо, нехорошая слава Бешенного Сига шла впереди него.

– Нет, учиться буду с вами, а вот жить с будущими женами. Я теперь ценный свидетель, – да, я немного приврала, но все только для дела. – Говорят, курятник охраняют лучше, чем остальные общежития.

– Как рассказывают старожилы, после того, как Пересмешник устроил в УПС охоту, охраны стало гораздо больше. Особенно в бытовом общежитии, – парни, не зная того, подтвердили слова ректора. – Все же там живут близкие родственницы короля и будущие фрейлины.

Мои рыцари оказались удивительно похожи друг на друга. Трудно было назвать, что их объединяет, но улавливалось определенное сходство. Наверное, потому, что все они принадлежали к драконьему роду. От волнения на их скулах то проступала, то исчезала чешуя, и менялся цвет глаз.

– Мы тоже за тобой присмотрим, не переживай. Своих в обиду не дадим, – тот, кто увидел меня в нижнем белье, по-братски похлопал по плечу. Было приятно, что ребята первые предложили дружбу, а теперь так охотно поддерживают. – Запомни, нас зовут Абер, Бабер, Вабер и Габер Айдары. Мы все родные братья. Я старший.

Я хлопнула ресницами. Ни минуты не сомневалась, что в семье имеются еще Дабер, Жабер и Забер, только они не доросли до поступления в УПС. Родители явно не заморачивались с именами.

– Вы близнецы? – теперь я понимала, почему они похожи, как горошины из одного стручка.

– Ага. Только Абер и Бабер родились от первой жены, а я и Габер от второй. Есть еще третья, но она совсем недавно пришла в нашу семью.

Хоть и назвались парни близнецами, все же отличались друг от друга. Цветом глаз и волос, ростом и комплекцией.

– У вашего отца гарем? – ляпнула я и пожалела. Зачем мне знать, что происходит в семье лорда Айдара?

– Горным драконам по закону разрешено иметь до трех жен. Мы слишком малочисленны, чтобы ограничивать себя в воспроизводстве себе подобных, – глаза Абера потемнели. – Почему бы не завести гарем, если средства позволяют содержать несколько женщин и кучу детей?

– Прости, я не хотела задеть. У нас, у орков, все иначе: один муж, одна жена и бесконечная преданность друг другу.

– Мы все разные, – буркнул Бабер.

Пора было сворачивать опасный разговор, пока я окончательно не разочаровала однокурсников необдуманными речами. Где-то далеко прогудел сигнал, приглашающий в столовую.

– Ой, пора на обед! Идите первыми, а я вас догоню, – я широко улыбнулась и, махнув рукой, направилась к своей лестнице. Когда парни кинулись вниз – молодым организмам всегда хочется есть, я напомнила: – Не забудьте занять мне место!

Я забралась к себе. Оставила на столе распоряжение ректора и снятый с пояса кошель, приказав Лапуле всех впускать и никого не выпускать. Книгу «Нефилимы» спрятала под матрасом. Мало ли, вдруг кто заявится ко мне и из любопытства примется листать подкинутую книгу. Трудно будет объяснить даже тому же лорду Амброузу, почему меня заинтересовала такая странная тема.

Мне только предстояло узнать, чем страшны дети ангелов, и почему их изгнали из нашего мира. Но вряд ли книга расскажет трагическую историю семьи Амброуз, как один из нефилимов вернулся и соблазнил мать Тутто.

При входе в столовую я столкнулась с куратором. Сама от себя не ожидала, что отшатнусь. Знание о его происхождении изменило отношение к демону. «Нефилимы – чисто зло» – стучало в мозгу.

– Что такое? – поинтересовался он, сузив глаза. – Ты меня боишься?

– Еще чего? – я поправила воротник рубашки и задрала нос. – Просто не ожидала увидеть вас в студенческой столовой.

– Я тебя искал, – демон взял меня под локоток и отвел в сторону. – Я слышал, тебя перевели в общежитие факультета Бытовой магии?

– Да. Но честное слово, в том нет моей вины. Ректор сам настоял.

– А я думал, ты попросила, лишь бы не ходить купаться ко мне.

Я отвела глаза в сторону.

– Спасибо за приглашение, но мне было бы неловко.

– Неловко? – куратор задрал бровь. – И от кого я это слышу? От орка, который пришел в УПС полуголый?

– Ой, не надо! – я обреченно махнула рукой. – Сама чувствую, как УПС меня меняет.

– Мне жаль, что наше общество пытается уничтожить твою самобытность. Мне нравились твои бусы.

– Но я сопротивляюсь устоям общества. И в первую очередь благодаря вам, – я похлопала ладонью по бедру, обтянутому кожей. Эти штаны я прикупила в лавке тетушки Агаты в ожидании исполнения большого заказа. Пусть они были пошиты для мужчины, на мне сидели, как влитые.

Демон опустил глаза, и у меня загорелись щеки. Вот как у него получается смутить меня одним взглядом?

– Тебе помочь переехать?

– Нет, не надо. Мне помогут близнецы Айдар.

– Новые поклонники?

Мне показалось, или в голосе куратора слышалась ревность?

– Просто друзья. Мои однокурсники.

– О, лорд Амброуз! Как так выходит, что мы все время сталкиваемся? И совсем не в тех местах, где вас следовало ожидать.

– Леди Белла, – он склонил в приветствии голову.

Мне пришлось развернуться, чтобы понять, что перед нами стоит «невеста» Тутто. В зеленом воздушном платье она была удивительно хороша. Вздернутый носик, пухлые губы, крошечный подбородок, прекрасный цвет лица и глаза трепетной лани.

В отличие от меня нынешней, застегнутой до последней пуговицы, Белла не скрывала красивую грудь. Пышные формы так и притягивали взгляд, но демон держался. Смотрел прямо в глаза. Я видела, каких усилий ему стоило не опускать взгляд. А «невеста» напрашивалась. Говорила с придыханием, поводила плечиками, прогибалась в спине, отчего его грудь соблазнительно выпячивалась.

Даже я, женщина, захотела потискать ее, чтобы убедиться, что она настоящая. Если правда то, что отец Тутто заключил брачный договор с родителями пышечки, то теперь я понимала, чем он руководствовался в выборе. Рядом с ней, такой женственной и мягкой, я смотрелась мотыгой. Прямой как палка, с железными мышцами, готовая пробить головой любую преграду.

– Вы слышали, ректор собирается устроить осенний бал? – она кокетливо покачала головой, забрасывая длинные серебристые локоны на спину. Смотрела только на демона, делая вид, что меня не существует. Так, стоит прислоненная к стене забытая садовником мотыга, и никому до нее нет дела.

– Насколько я понял, праздник затевается для первокурсников, – Тутто вежливо улыбнулся, а я навострила уши. Я еще ни разу не была на балу! – Его цель познакомить студентов друг с другом.

– А вот и нет! – будущая невеста радостно похлопала в ладоши, заставляя куратора перевести глаза на них и, соответственно на глубокую ложбинку между полушариями груди. Белле было чему радоваться. Как я подслушала, именно там будет объявлено о ее помолвке с Тутто. – Бал для всего университета. Новая традиция! Лорд Коверд намерен создавать связи между учащимися не только по горизонтали, но и по вертикали.

Наверняка Белла не сама придумала последнее предложение. Я услышала в нем голос ректора.

– Преподаватели обязаны присутствовать, – добавила она, осторожно кладя ладонь на предплечье демона, – а потому стоит заранее обеспокоиться о паре, с которой вы пойдете на бал.

– Время еще есть, – вежливо улыбнулся Тутто.

Уходя, Белла мазнула по мне неприязненным взглядом. Все-таки заметила мотыгу.

Мне было неприятно. Эти двое разговаривали так, словно меня не существовало. Никогда такого не могло произойти в Красной степи. Орки не допустили бы, чтобы кто–то почувствовал себя ущербным.

– На чем мы остановились? – лорд Амброуз повернулся ко мне.

– На моих поклонниках. Надеюсь, вы, как куратор, посоветуете, кого из них выбрать в пару?

– Лучший выбор на балу – опытный танцор. Надеюсь, у тебя с танцами все в порядке?

Я закусила губу. Ну да, у меня отлично получаются пляски вокруг костра. С копьем, когда нужно поднять боевой дух. С бубном, если нужно изгнать кружащихся вокруг меня фантомов.

– Как вижу – нет, – вздохнул демон. – Что же, придется пожертвовать своим временем и обучить тебя некоторым па. Нехорошо, если ты опозоришь меня, как куратора, перед всем УПС.

– Сколько у нас времени до бала? – я подняла на него глаза.

– Пара недель.

– Где и когда? – я любила ясность во всем.

– Каждый вечер в семь в танцевальном зале. В это время он пуст.

– Откуда знаете? Уже учили кого–то?

Я мысленно дала себе оплеуху. Все выглядело так, словно я ревную демона.

– Нет. Меня учили. Я тоже был неопытен в танцах. Дома у нас балы по понятным причинам не устраивали. Отец до сих пор держит траур по матери. Мы, демоны, однолюбы.

Я сжала зубы. Тутто рос без матери, а отец не озаботился тем, чтобы мальчик умел танцевать. Вот и пришлось ему выкручиваться. Интересно, кто был его первой учительницей?

– Ну все. Иди. Тебя уже заждались поклонники, – он кивнул на распахнутую дверь, где усиленно махали конечностями близнецы, желая, чтобы я их заметила. Я благодарно улыбнулась демону и, развернувшись, ушла.

Не сразу поняла, что хочет от меня раздатчица.

– Лучше мясное рагу, – сделала я выбор, отказавшись от капустных котлет.

Голова была занята мыслями о Тутто. Если нефилимы злы от рождения, то как он справляется с этим качеством характера? Прячет ненависть к окружающим усилием воли? Или зло просыпается в определенной ситуации, когда нефилим доведен до крайности? Не хотелось бы мне однажды стать причиной ярости Тутто.

У орков все гораздо проще. Любой спор решается в поединке. Здесь же можно схлопотать, даже не поняв, что сделал не так. Но при любом раскладе мне трудно представить куратора тварью, жаждущей крови. Наверняка неизвестный «доброхот» решил насолить Тутто, настроив меня против него. Сделать осторожной, постоянно ждущей подвоха. А ведь нет ничего хуже, чем ожидание.

Только с одним определением, данным в книге о нефилимах, я была согласна. Они невероятно привлекательны и умело пользуются природными данными. Мой куратор обладал приятным голосом, манящим взором, светящимся в глазах умом. Я оказалась подвластна магии нефилимов, а потому не только не засомневалась, стоит ли оставаться с куратором наедине в семь часов вечера, но и с радостью согласилась.

– Что лорд Амброуз от тебя хотел? – Абер постучал ладонью по скамье, приглашая сесть рядом с ним.

– Помочь с переездом в новое общежитие, – ответила я, ставя поднос на стол. – Но я сказала, что у меня уже есть помощники. Кстати, вы слышали, что через две недели намечается бал? Говорят, что каждый должен подобрать себе пару.

– Я выбираю тебя, – ни секунды не раздумывая, заявил Абер.

– И я! Я тоже! – тут же откликнулись его братья.

Я только рассмеялась.