Уничтожитель планет

Глава 8. Город — злая сила

Массивный корабль причалил к пристани, оглашаемый приветствиями портовых чаек. Судно немного качнуло от глухого удара о камни пристани. Ловкие матросы мгновенно перебросили канаты и закрепляя посудину. Громыхая железом, открылись створки трюма на палубе. Высокий портовый кран начал неторопливо вынимать из брюха корабля крупные паллеты с разным товаром и расставлять их на пристани. Слуги — докеры мгновенно, перекидывая грузы на тележки, разносили их по разным складам. Со стороны реки водную гладь обдувал приятный бриз. Приказчики и надсмотрщики пересчитывали товар. Светило Корт клонилось к закату. Деревянный трап поскрипывал под ногами Сергея, спускающегося на каменную пристань. Он с интересом посматривал на копошащихся людей, таскающих на себе или на тележке мешки, бочки, свёртки по всему причалу. Действительно, что может быть дешевле рабского труда. Очередь разгрузки его товара была чётвёртой, и ждать нужно было ещё около часа. Как и описывал Буро Арно Вирато узнать было не сложно — тучный мужчина в малиновом костюме сладкий как улыбка афериста.

— Господин Конье? Я прав? — с радостью произнёс Арно, видя целенаправленно идущего к нему человека.

— Да, это я. Здравствуйте господин Вирато. Вот документы на ваш товар — промолвил Сергей, протягивая хозяину бумаги — всё в целости можете проверить.

— Пройдёмте в контору, там уточним все вопросы.

Вирато передал стоящему рядом с ним небольшому мужичку документы и приказал следить за разгрузкой, а сам широким жестом показал на небольшую пристройку к огромному деревянному сооружению похожему на гибрид барака и ангара. В конторе было прохладно, чему способствовало видимо постоянно открытые окна в сторону реки и города, что создавало приличный сквозняк. Обойдя стол, хозяин, видим не боявшийся насморка, разложил перед собой оставшиеся бумаги, сев напротив окон.

— Господин Конье, вы хорошо потрудились. Я хочу нанять вас на постоянную работу для сопровождения грузов — предложил Арно.

— Благодарю Вас, но у меня заключены другие контракты в этом городе.

— Очень жаль, а где вы планируете остановиться?

— Я пока не думал об этом, знакомых в городе у меня нет, а скоро вечер, думаю, что здесь найдётся приличные и не дорогие гостиницы.

— Милый мой, что вы? Не дорогие да, но о приличных хе хе, я бы задумывался — с фальшивой заботой предостерег Вирато — здесь опасное место. Позвольте я вам посоветую — трактир «Винная косточка». Его хозяин господин Таст мой хороший друг, он прекрасно готовит, в номерах чисто, и можно найти приличных девочек. Его трактир в северо-западной части города на Большой Мышиной улице.

— Благодарю за совет, я, наверное, там и остановлюсь — абсолютно искреннем голосом произнёс Сергей.

— А теперь прошу меня простить, работа. Не смею вас более задерживать — сказал Арно уткнувшись в бумаги.

— Господин видимо позабыл о трёхстах тиреях, которые он приготовил в качестве оплаты? — уже нотка сарказма была в голосе гостя.

— Ах да, несоменно — невинным голосом сказал толстячёк, вынимая кожаный мешочек с деньгами — я уже не молод. Память начала подводить.

«Да прям, конечно» — чуть было не сострил «господин Конье», убирая деньги.

Сергей неспешно шёл по многолюдной улице, ведущей из порта. Прохожие, занятые приготовлениями к торжествам, танцующие девушки на больших улицах и маленьких балаганчиках на перекрёстках, фокусники, жонглёры и прочие мастера увеселения наводнили город. Местные жители сразу же облепляли приезжих, предлагая все прелести этого места — лучшее этой ночью, игру, выпивку, девочек, ну или мальчиков, просто ночлег. Тут же работали и карманные воришки и разводилы. Сергея приняли толи за не богатого приезжего толи за местного, поэтому сильно не докучали, остальным одетым побогаче пришлось куда хуже.

Дорога шла неспешно, Сергей прошёл мимо поворота в северо-западную часть города, связника нужно было искать на востоке. Слежку он заметил почти сразу после этого поворота, минут через пять. Двое мужчин лет тридцать — тридцать пять, здоровяк под метр девяносто с бандитской рожей и низенький мужичок, выглядящий постарше, видимо в паре он главный, постоянно, что-то пришёптывая здоровяку, пока они шли вместе. Бандюги точно ждали у поворота, на северо-запад была одна дорога, но увидев изменение маршрута, сразу сели на хвост. Шли аккуратно, по обеим сторонам улицы, чтобы куда бы объект не свернул, не потерять его. Хитро, но дилетанты. Первое решение и самое простое — навалять этим супчикам Сергей отмёл сразу же, привлекать лишнее внимание было не нужно. Оторваться в незнакомом городе не так уж и просто с учётом, что через пару часов будет уже закат. Сергей начал постепенно ускорять шаг. Никак не петляя, он ходил по небольшому району кругами, пытаясь улучить местечко, где можно встать на лыжи. Минут через двадцать место было определено, поворот с основной улицы в узкий переулок. За ним ещё раз налево, бегом прямо метров десять, направо. Сверху деревянная арка между двумя домами. Ногу на выступ в стене. Ухватился руками за балку, подтянулся. Удержался в углу между домом и переходом. «Только бы ничего под ногой обломилось, и никто бы не вышел сейчас на улицу» — мелькало в голове. Открытое окно справа, ногу на подоконник. Внутрь Сергей лезть не стал, опасаясь встречи с хозяевами, которые вряд ли бы отреагировали на гостя мирно, а главное тихо. Подтянулся. Скалолаз устроился на крыше и замер. Топтуны не заставили себя долго ждать, оба запыхавшиеся влетели в переулок, не останавливаясь, проскочили арку и исчезли за следующим поворотом. Перебравшись на другую сторону крыши, Сергей аккуратно спустился на соседний переулок. Людей на нём почти не было, и чтобы даже случайно не встретиться со своими преследователями он перешёл на бег. Налево, направо, прямо, ещё немного, вдалеке уже виднелась другая улица. Вдруг из поворота наперерез бегуну показался мужчина лет сорока несущий на подносе кувшин и несколько бутылок, столкновение. Мужчина отлетел на несколько метров, Сергей устоял, глиняная посуда раскололась вдребезги о притоптанную землю. Мужичонка, схватившись за ногу, стал сильно и жалобно причитать о своей тяжелой жизни и обвинять всех святых в своём горе. Перед Сергеем распахнулась дверь, на крики вышел крепкий мужчина, разминая пальцы рук. Слева как появился амбал с шипованной дубиной, сзади ещё один.

— Ты что сделал с человеком, если он старый значит можно просто подойти и опрокинуть его поднос с дорогим вином, предназначавшимся нам — угрожающе начал разминающий пальцы, показывая на груду черепков у своих ног.

Сергей, посмотрел на осколки у своих ног, их много, не поспоришь, а вот вина было совсем чуть-чуть, даже его запах не чувствовался. Гоблин продолжал разученную тираду:

— Эти вина.

«Ого, уже во множественном числе».

— Мы заказали в столице из губернаторских погребов, они обошлись нам в четыреста тирей.

«Четыреста тирей стоит даже вся ваши задницы».

— А этот достопочтенный господин — вмешался амбал с дубиной показывая пальцем на причитающего в углу — сильно покалечен. Его лечение обойдётся минимум в сто.

— Господа, что вы — вмешался уже тот который сзади — откуда у этого господина с собой такие деньги? Давайте ему поможем. Мы же честные люди.

«Честные. Я дам тебе тирею за такую шутку».

Задний персонаж подошел и приобняв «испуганного» Сергея продолжал.

— Господин не бойтесь, я понимаю, что это недоразумение, но за всё нужно платить. Мои товарищи очень долго ждали этой посылки и…

— Да что ты с ним цацкаешься? — взревел амбал, подходя почти вплотную, большая ошибка — давай вытрясем из него всё вместе с потрохами.

— Господин, я хочу помочь вам и защитить. Давайте пройдём внутрь, там мы подпишем все нужные бумаги, если у вас есть что-то ценное — это придётся оставить в залог или ваши документы — заботливо произнёс персонаж, глядя на лоха находящегося в полном ступоре.

— Господа, я хороший лекарь и могу вылечить совершенно бесплатно и этого милого господина и вас… — «дрожащим голосом» произнёс Сергей.

Правый локоть резко вошёл в нос амбала с дубиной, его руки сразу же ослабли, капельки крови начали сыпаться на землю, дубина скатилась с плеча, она не успела упасть на землю, как всё та же левая рука перехватила кисть персонажа приобнимающего плечо. Слегка слышный хруст запястья, и персонаж летит лицом на встречу к первому, загромождая путь. Разминающий руки успел поймать летящего на него товарища, как получил крепкий удар слева в челюсть. Оба свались на мостовую. Следом упал амдал получивший удар ногою в живот. Троя разводящих, крючась от боли, валялись и скрепя зубами на грязной земле. После начала схватки прошли считанные секунды, а мужичонка был уже метрах в двадцати от места драки.

— Я же говорил, что вылечу его и вас, причём быстро и даром — показал Сергей в сторону убегающего.

Выдержав торжественную паузу. Он склонился к побеждённым.

— Теперь что же касается вас — тон голоса сменился на угрожающий — ещё раз увижу, вылечу от жизни.

Перешагнув через лежачих, Сергей скрылся за углом каменного дома.

— Назир — выплёвывая с кровью несколько зубов в сторону прохрипел, первый — ты же говорил там, какой-то лох резво бежит, явно не местный.

— Конечно приезжий — ответил ему в лицо сползающий с него Назир — местных я всех знаю, и так здесь не дерутся.

— Наверное, в одну из гладиаторских школ инструктор новый прибыл — заключил неподвижно лежавший амбал — кажется, он мне печень отбил.

Державшись за сломанную кисть, Назир сел на землю.

— Карен — обратился он к первому, отплёвывающемуся от крови во рту — давай отнесём Стиргана к лекарю.

— Назир, может, соберем ребят найдём его — продолжал амбал — нужно поквитаться.

— Оставь это, боюсь, вторую такую встречу, с ним мы не переживём. Этот человек явно приехал не гладиаторов учить, а скорее со старшаками дела вести. Скоро же переход в горы. Ладно, потащили Стиргана к лекарю.

Рыночная площадь днём всегда активна, а уже к вечеру утихает. Крики, шум, гам прекращаются. Торговцы собирают товар с лотков, укладывая его в глубину дома. Воришки уже не снуют в поисках зевак. Выступавшие на помосте артисты собираются выступать по кабакам. Жизнь города медленно перетекает из улиц в ночные заведения и продолжается там.

Местный безногий — седовласый старик с блестящей лысиной, уже собирает свой дневной заработок, мечтая его поскорее пропить дрожащей рукой ссыпая в карман из глиняной кружки блестящие тиреи. Как он не старался, одна все-таки пролетела мимо, и слегка подпрыгнув от удара о мостовую, отрикошетила в незнакомые ботинки появившиеся рядом. Калека взглянул на незнакомца.

— Мне сказали, что этого город лучше всех знает лишь один безногий, сидящий на рыночной площади на востоке города, не припомню как его имя, что-то весёлое — задумчиво сказал гость.

— Его имя Гарот Счасливчик, он знает весь этот города, и весь город знает его, господин имеет честь говорить с ним.

Бздынь, бздынь — две тиреи свалилась в кружку. Лицо старика расплылось в улыбке.

— Господину что-то нужно у меня узнать?

Незнакомец наклонился к уху старика.

— Слышал ли ты о человеке, которого некоторые зовут Кореец? — Тихо произнёс гость.

— О да, я слышал это имя и могу отвезти тебя к нему, но… — старик замолчал, протянув кружку, позвенел двумя тиреями, бултыхая её в руке.

Сергей вынул из кошелька и отсчитал в кружку ровно десять денежек наименованием по одной тиреи. Отсчитав десять бздыньков, старик беззубо улыбнулся.

Дорога по широким и узким улочкам заняла около часа. За это время окончательно стемнело. Старик держал Сергея за руку. Тот в свою очередь периодически подталкивал таратайку безногого. Прохожие на улицах встречались всё реже и реже, но присутствие людей было слышно почти из каждого дома, крики, песни, звон посуды, девичий смех или визг, весёлая и не очень музыка. Кое-где дерущиеся вылетали на улицу сами или им помогали вышибалы. Патрульные фасулы ходя своими неизменными тройками, даже не вмешивались в происходящее, делая вид, что их не существует в городе. Пару раз Сергей расслышал вдалеке автоматные очереди, звук Ак-47 ни с чем не спутаешь.

Уже, когда обе луны взошли на небосклон, Гарот показал рукой Сергею большое красочное здание под названием «Игорный дом Господина Ровеса и Компании».

— Тот, кого ты зовешь кореец, хозяин в этом заведении. Как он выглядит, ты сам должен знать. Заходи с чёрного хода, а не с парадного — безногий показал на небольшую слабоосвещённую дверцу сбоку здание, у которой крутились двое здоровых мужчин крепкий чернокожий парень с набитыми кулаками и бледнолицей блондин — я своё дело сделал, удачи.

С последними словами безногий исчез в переулке, поскрипывая колесами.

Сергей приблизился к разноцветной парочки. При виде гостя они закончили своё явно весёлое обсуждение и угрожающе, посмотрели на незнакомца.

— Я хочу видеть хозяина — твёрдым голосом сказал гость.

— Ты один, спросил белый.

— Да.

Разноцветные переглянулись, чёрный осмотрел улицу за спиной Сергея. Белый ощупал его тела, с необычайной ловкостью прощупывая все вместе на предмет спрятанного оружия или чего-то иного.

— Проходи за мной — серьёзным голосом произнёс белый и открыл перед гостем дверь.

Все трое прошли в слабоосвещённый коридор, пройдя по нему метров десять, они поднялись по лестнице, дальше был ещё один коридор, заканчивающийся очередной дверью. Белый идущий вперед впереди обернулся, преграждая свиной дверь и впился глазами в гостя. Сергей услышал очень знакомый щелчок пистолетного затвора за спиной, рефлекторно чуть обернувшись, он увидел чёрного с пистолетом, в руке державшим его на уровне головы гостя сантиметрах в десяти.

— А теперь ты всё отдаешь по-хорошему, и мы тебя не бьём — констатировал ситуацию белый и начал с той же лёгкостью извлекать из кармана Сергея кошелёк с тиреями.

Сергей не стал тянуть с возмездием и отреагировал молниеносно, он резко убрал голову влево и, откинувшись на шаг назад в объятья чёрному ударил его макушкой в нос. В туже секунду кисть правой руки гостя обвила пистолет, указательный палец лёг на палец черного, который раскрыв рот, осел, ощущая резкую боль от объятий левой руки гостя своего интимного места.

— Я сейчас малость поднажму — с ухмылкой произнёс новый хозяин положения — и он сам выстрелит в тебя.

Белый испуганно смотрел на Сергея.

— Ну что, к боссу проводите или будем дальше глазками хлопать?

Тот лишь испуганно кивнул и, открыв дверь, медленно пошёл вперёд. Сергей, освободившись от чёрного, заломил тому руку и, выставляя его впереди себя щитом, повёл вслед за белым, упирая пистолет в спину. Все трое прошли в небольшой зал в центре, которого была кованная винтовая лестница, уходящая вверх. Пол был хорошо обит коврами с мягкими креслами по краям комнаты, большой ярко напоминающий о себе камин полыхал напротив одного из диванов — явно предназначенный для гостей. Белый дёрнулся в сторону, с права появились ещё двое крупных парней, оба резко выхватили пистолеты. Сергей, укрываясь заложником, занял оборону вплотную к стене. Из двери слева появились двое чёрных, не большого роста мужчина с умным видом, в дорогих одеждах. За ним ещё один крупный с лицом вышибалы и белоснежной улыбкой. Испуганный белый бросился к ним и, показывая на гостя, известил, что тот хочет видеть босса.

— Я здесь босс, зачем я тебе нужен? — гордо произнёс чёрный, который был меньше всех ростом.

— Я, имею желание купить нетающий снег, но не имею возможности — произнёс Сергей.

— Я, имею возможность продать тебе нетающий снег, но не имею желания — ответил здоровый темнокожий из-за спины «маленького босса» — как его для себя уже окрестил Сергей.

— Так давай наедине обсудим наши желания и возможности — добавил гость.

Большой чёрный улыбнулся ещё шире во все тридцать два белоснежных зуба, и сделал жест остальным, чтобы убрали оружие. Сергей, отпустив заложника, посмотрев на пистолет, изъял обойму и, передёрнув затвор, передал его ручкой вперёд старому хозяину. Патрон бесшумно упал на ковёр. «Этот глок знавал и более хорошие времена» — подумал он.

— Значит так, нам вина хорошего, что-нибудь на твой вкус из ресторана, в мой кабинет и нас весь вечер не беспокоить — не снимая улыбки с лица, скомандовал большой чёрный босс маленькому.

— А девочек, сауну? — просил тот.

— Девочек и сауна попозже, сначала дела — сказал Сергей.

Чёрный сделал пригласительный жест, показывая вверх по лестнице, и повёл гостя на второй этаж. Перед Сергеем открылся очень шикарный кабинет, пол был увешан коврами, большой почти с треть комнаты камин стоял слева, стены были украшены чучелами не известных животных, шкурами, оскалившимися пастями. С ними соседствовали сабли и мечи. Над столом хозяина, выполненным из чёрного дерева, красовались два перекрещенных АК-47. Деревянные цевья и приклады, которых гармонировали с отделкой деревянных стен кабинет. Хозяин указал на большое кресло возле камина, сам сел рядом на диван.

— Здравствуй Ворон — начал хозяин.

— Здравствуй Кореец.

— Только не зови меня так, а то не поймут, здесь я Ровас.

— А кто тебе такую кличку придумал?

— Бард для конспирации.

— Хорошо Ровас — с ухмылкой сказал Сергей — а как на счёт безногого?

— О, Счастливчик мои глаза и уши в городе, его здесь все знают и любят. У меня от него почти нет секретов, он получает хорошие деньги и не задаёт лишних вопросов — Ровас сделал ударение на слово «почти».

— А почему Счастливчик?

— Дольше всех, из приезжих, живёт в этом городе и до сих пор живой, вот и Счастливчик.

Мужчины рассмеялись. С лестницы появился маленький чёрный с несколькими бутылками вина, и ещё двое с подносами, уложенными различным яствам. Маленький поставил бутылки, разложит деревянный столик, который остальные вмиг накрыли. Разлив вино хозяину и гостю, все трое удалились. Сергей взглатывая слюну осмотрел угощения.

— Красиво жить не запретишь — с улыбкой прокомментировал он.

— По статусу положено, угощайся — по-хозяйски провёл рукой над столом Ровас.

Гость довольно быстро и с аппетитом начал истреблять предложенные продукты и напитки. Услышав шали по винтовой лестнице Ровес шепнул:

— По легенде ты столичный мафиози в бегах.

Сергей, прожевав последний кусок, немного откинулся на спинку кресла, и, вытянув подлиннее ноги, стал смаковать предложенное хозяином вино. На лестнице появился маленький.

— Что-нибудь ещё? — с галантностью официанта произнёс тот.

— Организуй нам места на вечерний бой — распорядился хозяин.

— Будет исполнено.

— Давай сначала о делах — начал Сергей, убедившись, что маленький удалился — что за легенда про мафиози.

— Легенда хорошая, к тому же ты её сегодня уже неплохо подтвердил. Ты мафиози выше среднего, почти босс, мой партнёр по парашковому бизнесу из столицы. Сейчас ты разыскиваешься по линии тайной полиции. После некоторых дел ты скажем так, официально попадешь в горы.

— Как быстро у вас по городу распространяются новости — усмехнулся Сергей.

— Я ждал, что ты скоро будешь со стороны Кревлода. Сегодня из него пришёл корабль, через несколько часов недалеко от порта троим местным громилам, вмазывает по первое число на их точке, некий приезжий.

— Твои тоже не хорошо озорничают.

— Не обижайся, это я приказал так сделать — заметив некоторое удивление в глазах гостя, Ровес продолжил — в этом городе только силу уважают. Зубы нужно показывать сразу, и причём все.

— Я и смотрю ты все время с белоснежной улыбкой., Хе хе. Кстати. Ты знаешь купца по имени Арно Вирато, мутноватый тип.

— А ты с его помощью суда добирался?! — Рассмеялся чёрный.

— Да, он ещё посоветовал остановиться в трактире «Винная косточка».

— Арно ещё тот хорёк, жаден до ужаса. Всех хочет обобрать любого приезжего лоха. Тебя бы в том же трактире обнесли, и ещё бы должен остался.

— Я так и понял.

— Хотя, почему тебя повезли через него, я понимаю. В людях он плохо разбирается, да и крыши у него серьёзной нет.

Мужчины чокнулись и опрокинули кубки, разлив ещё по одной они продолжили.

— Расскажи мне лучше про горы, я не там никогда не бывал.

Ровес в очередной раз широко улыбнулся.

— Горы — это интересное место. На севере планеты обычный крупный горный массив до четырёх тысяч метров над уровнем моря размером с пол нашего Тибета. Сбежавшие от хозяев слуги, преступники в розыске и прочая мелочь испокон веков по всей империи пряталась по похожим местам. Однако в горах существует некая аномалия, электроника там не работает, корабли не летают, фазеры не стреляют. Такая на каждой планете есть, у нас тоже. Про Бермудский треугольник слышал?

Сергей одобрительно кивнул.

— Только тут зона аномалии крупнее. После основной фазы нашествия к нам, лет эдак восемь назад в горы прибыло посольство, и каким-то образом наш посол с правителем гор герцогом Сильви быстро нашёл общий язык. Земное оружие стало поступать в горы, через горы шли переговоры об освобождении высокопоставленных пленных. После того, как Землю очистили от имперцев, в горы хлынули и все возможные наркотики, которых у нас на Родине осталось просто завались. Дурь поступала из гор в ближайшие крупные города, через меня тоже идёт транзит.

— Нетающий снег — с улыбкой перебил Сергей.

— Он самый, герыч по-нашему, а из гор мы получали каменные грибы, слышал о таких?

— Слышал, но видеть, а тем более пробовать не приходилось.

— А как цикл назад император именным указом после прошения графа Акирила ввёл на планету полную блокаду, больше половины доходов упало. Я на игорном бизнесе и девочках еле выкрутился. Только школу гладиаторов открыл. Кстати, скоро бой, посмотри в шкафу — указывая рукой на плотинной шкаф, стоящий в углу — себе костюм посимпатичней, я не знал твоего размера по этому подобрал много разных.

Сергей, подойдя, распахнул его, костюмы были разные, на любой вкус и цвет. Преобладали в основном яркие цвета. Он, стараясь не выделяться, сильно выбрал камзол фисташкового цвета с серебреными прострочками из материала больше напоминающего бархат. Размер пришёлся в пору. К костюму прилагалась белая рубашка, фасоном схожая с украинской, и штаны из идентичного материала. Обновка пришлась в пору, хотя для земного глаза это выглядело диковато, но в Корзане это был последний писк моды.

— А у тебя хороший вкус по местным меркам — заметил Ровес.

Немного помолчав, явно набираясь храбрости, как студент перед ответом профессору, хозяин продолжил.

— Бард рекомендовал тебя как хорошего специалиста в особых делах. Я знаю, что сейчас ты даже выше него на этой планете. Я прошу тебя помочь мне в одном не сложном деле. Мне нужна помощь специалиста. Для тебя оно не будет сложным, и ты меня сильно выручишь.

Сергей видел, как тяжело даются собеседнику слова, такое уважение только польстило ему. Неужели на этой планете нет никого званием старше полковника. Надев костюм, гость выдержал долгую паузу, пристально смотря на хозяина.

— Миссия, с которой я суда прибыл, крайне важна для всей нашей планеты — сказал Сергей абсолютно серьёзным голосом, видя искренне разочарование собеседника — но рука руку моет, как говорится, к тому же от тебя я потребую не только переправить меня в горы, но и ещё много.

На лице собеседника промелькнула победная улыбка, Ровес с бойкостью он начал наполнять кубки.

— Давай выпьем, дельце не сложное для тебя, Бард меня сильно запугал тобой. Думал, приедет маньяк-убийца.

— Я тесно работал с Бардом и хорошо его знаю, ему свойственно много преувеличивать.

Снова послышались шаги со стороны лестницы, появился маленький черный и огромной торжественностью огласил, что скоро начнётся бой и места в ложе босса уже готовы, вино и закуски ждут господ. С не меньшей помпой он удалился.

— Эко он у тебя выслуживается — прокомментировал Сергей.

— Ларен? Да, он, конечно, мне здорово помогает в делах, но также штатный лизоблюд. Природа у него такая.

— Кстати он тебе не родня, очень уж похож лицом? — поинтересовался гость.

— Неа, местный, но положиться и дело ему доверить можно, а сходство простое совпадение, но для легенды полезно.

Ровес, порылся в столе и протянул Сергею рукояткой вперёд массивный револьвер. Сам же встав, засунул себе за пояс не менее массивный Пустынный орёл¹.

— Зачем мне этот Магнум? — удивился Сергей — если для дела я предпочитаю пистолеты, а не револьверы, ну там Грач², ТТшник, табельный Макаров на худой конец.

— Ну, во-первых это не Магнум, а Смит энд Вессон, и он не для дела, а для понта.

— Поясни-ка поподробнее — заинтересованно рассматривая револьвер, не громко сказал Сергей.

— У местных бандитов принято носить большие ножи ну и прочее оружие главное, чтобы большое, ну фетиш такой, а когда они прознали, что наши бандиты тоже так делали, у боссов местной мафии это стало просто традицией.

Откинув барабан, гость крутанул его и резко закрыл.

— Серьёзная штучка — вставая скала он.

— Так что сунь его себе за пояс и ты настоящий гангстер — с широкой белозубой улыбкой произнёс Ровес.

— Пасхальные бы себе не отстрелить — улыбнулся ему в ответ Сергей, пристраивая пистолет за ремнём.

— Слушай, а откуда тут столько нашего оружия, оно же по все империи запрещено?

— Пошли скоро бой, я всё по дороге рассказу.

Мужчины спустились по винтовой лестнице и направились по длинному коридору, ведущему к внутренней арене. Зданье было построено с внутреннем двором парком, который был переоборудован, а классическую арену. По дороге хозяин продолжал.

— Помнишь, когда началось нашествие, что имперцы вывозили у нас в первую очередь? Правильно. Рабов — человеческий ресурс. Также они тащили от нас слабый алкоголь до тридцати градусов, сильный тут как оказалось, не употребляют вообще, и ещё различные побрякушки, типа золота, картины, иконы всякую старину. Через годик два, контрабандисты начали таскать и оружие. Ты прав, оно запрещено полностью ровно, как и ношение, и хранение фазеров гражданским лицам, но главное отличие нашей земной пушки — это простота. Любой голодранец мало-мальски научится стрелять за день. Плюс возможность кустарного ремонта замены запасных частей и так далее. Дальше в империи их тяжело найти, а у нас полно. Вот местные и освоили такую хорошую контрабанду на первых парах, потом когда на Земле дела у нас пошли в гору, поставки сошли на нет, но тенденция осталась.

С этим рассказом, они оказались в небольшой ложе похожий на балкон. Песчаную арену с него было очень хорошо видно, но боковые створки скрывали находящихся в ложе от посторонних глаз, обитателей можно было увидеть только с арены. Несколько просторных кресел рядом с каждым тумбочка с кубком и свежими фруктами. Две прелестницы мулатки лет двадцати с вожделенными взглядами ожидали своих хозяев на эту ночь.

— Ну, твой маленький кажется, сегодня решил в лепёшку разбиться — с иронией усмехнулся Сергей.

— Понял, что у меня дорогой гость вот и старается — подметил хозяин.

Ровес, сделал девушкам жест, показывая удалиться на время. Мужчины удобно устроились на креслах.

Внизу тем временем было довольно людно, прошло несколько кулачных боёв, все собравшиеся ждали обещанной крови, боя насмерть. Крупье спешно принимали ставки. Собравшиеся жаждали зрелища — это было видно на лицах. На небольшом пьедестале появился мужчина лет пятидесяти. Громким голосом без всяких микрофонов, он начал представлять бойцов по именам. Одни из ворот, с железной маской, приколоченной к обеим створкам, со скрипом начали распахиваться. Двое мускулистых бойцов появились из тени. Встав в середине арены спиной к другим воротам, на которых вместо масок на створках виднелись человеческие черепа, мужчины огляделись по сторонам. Публика ревела в предвкушении. Первый высокий мужчина лет двадцати восьми в простой тёмной рубахе, повязкой на голове, наручи, поножи. Обе руки увенчивали по два металлических кинжала. Второй был менее массивным. Моложе, худощавый, жилистый в открытом металлическом шлеме, наручи, поножи в левой руке небольшой медны щит в правой было незнакомое Сергею оружие — металлический шест около восьмидесяти сантиметров длинной конец которого заканчивался чем-то похожим на кельтский крест, три острых шипа выходили из каждой конечности креста.

Оглядывая ликующую толпу, соперники встали в центр лицом к балкону, где сидели Ровес и Сергей.

— На кого ставишь? — спросил хозяин, осматривая бойцов.

— На твоего, конечно же, это тот, который, ну, — Сергей запнулся — с такой палкой с набалдашником.

— Это называется кандера одно из стандартных гладиаторских орудий. Да, — признался хозяин — этот Артий моя восходящая звезда, а как ты узнал? А как ты узнал?

— Он сразу же на тебя посмотрел, как только они вышли на свет. Так что за такое хитрое дело, которое ты мне хочешь поручить?

Мужчина, с пьедестала представивший бойцов дал сигнал к началу схватки. Гладиаторы, дотронувшись своим оружием до оружия соперника, приняли боевые стойки и медленными шагами начали ходить, кругом целясь для удара. Первым атаковал двуручник. Молниеносным выпадом он занёс высокий удар почти над головой противника правым мечом, левый подло старался подрезать бок район живота. Артий разгадал этот манёвр отбив кандерой первый удар, и увернувшись от второго.

— Расскажу по порядку, наш город давно разделён на три части, которыми правят три больших папы, северная часть, восточная и соответственно западная. Южная часть, которая почти полностью занята портом и портовыми строениями — эта территория общая. Каждый из пап пытался заграбастать порт себе, но ничего кроме рек крови не получилось, так как стоило одному папе начать вытеснять коллег, остальные сразу же объединялись. Моё заведение находится на востоке города, и я плачу восточному папе…

На арене громыхала сталь, соперники обменивались ударами, но каждый выпад встречал меч или щит соперника. Гладиатор с двумя мечами был явно опытнее и, чувствуя своё превосходство, яростно атаковал молодого соперника, тот только успевал закрываться и уворачиваться от смертоносных мечей. Отступив на два шага Артий атаковал. Тяжелая кардена молниеносно падала на лицо противника, но с ней встретились два скрещенных меча. Двуручник резко развёл их, сам резко отпрыгивая — это был отточенный приём. Один из мечей полоснул противника по руке чуть выше наручей. Первая кровь пролилась.

— … недавно на моей улице, в самом её конце, появилось ещё одно игорное заведение принадлежащее некому Цвикару. Вначале всё шло нормально, как и везде, но шло время у Цвикара выросли аппетиты, и он начал делать мне маленькие пакости. Где-то выпивка разобьется во время транспортировки, пара бочек, продукты испортятся на второй день после поставки, самая работящая девочка чем-то случайно заразится, много таких мелочей, но всё систематически. Во всех своих я уверен, в ком не был, тех уже выкинул давно. Мне кажется, что ему помогает кто-то очень ловкий в этих делах.

Не обращая внимание на ранение, Артий ответил мощной атакой занеся кандеру низом целясь в ногу он вынудил противника защититься левым мечом и атаковать себя правым. Подставляя щит Артий рванул вперёд и со всей силы ударил, совей головой в шлеме в незащищённую голову противника.

— Что же ты решил предпринять? — начал уточнять Сергей.

— Я начал собирать информацию о своём противнике, долго, дорого, драматично, но всё же кое-что узнал. Цвикар не совсем чист на руку по местным меркам. Я выяснил, что в порту у него есть группа складских зданий, в которых он хранит товары для торговли, своих заведений и прочие безделушки, но один из этих складов неплохо охраняется и примерно раз в неделю, ночью, туда тайно приходит баржа и также тихо уходит. У меня есть подозрение, что Цвикар приторговывает наркотиками налево, не платя долю хозяину.

Моментально отойдя от мощного удара и невзирая на хлещущую кровь из переломанного носа двуручник бросился вперёд. Артий еле успевал парировать молниеносные удары, один из мечей уже слегка поцарапал мускулистый бок гладиатора.

— Ну, так сдай его Папе.

— Не могу. Точно я не знаю, это всего лишь предположение. Даже если это и верно, до проверки он может успеть перепрятать замести следы, если мои слова не подтвердятся, я окажусь в огромной заднице.

— Что предлагаешь?

— У меня есть план. И пока идут празднества провернуть его будет не так сложно, будь ты здесь на несколько дней позже, было бы в сотню раз сложнее.

— Какова моя задача?

— Тихо пробраться на этот склад, обнаружишь там товар, которым Цвикар не имеет права торговать, наркотики всех видов, любое оружие, и устроишь там пожар…

Отбившись от груды ударов Артий пошёл в контратаку скакнув чуть правее от противника сделав замах кандерой он подался вперёд и ребром щита ударил в окровавленное лицо. Противник получил нокаут. Тяжелая кандера молниеносно пробила грудь, и мускулистое тело рухнуло на песок. Подняв руки Артий издал громкий победный рык, но его хозяин был так увлечён беседой с гостем, что не сразу заметил победы своего бойца.

— … На зарево соберутся местные пожарные, фасулы, мафиози и все, все, все. А на пепелище обнаружатся наркотики, которыми Цвикар не имеет права торговать, и мы больше никогда о нём не вспомним — усмехнувшись, он добавил — местные боссы жадноваты.

Услышав гул зрителей, Ровес обернулся на арену, ведущий провозглашал победу Артия. Гладиатор ликовал. Ворота с черепами на створках распахнулись, из них появились двое мускулистых слуг и подойдя к поверженному дали ведущему знак, что тот ещё жив. Тот, взглянув на Артия, вынул из-за пояса небольшой кинжал и швырнул его на песок арены. Подобрав его, победитель приблизился к ещё шевелящемуся противнику и присев рядом, перерезал ему горло. Ведущий объявил окончательную победу гладиатора. Зацепив тело поверженного багром, слуги-верзилы скрыли его за воротами смерти.

— Хороший план, и риск не большой, но мне нужно подтверждение Барда, что твоя операция согласованна, а не личная инициатива.

С незаменимой белозубой улыбкой Ровес протянул гостю сложенную бумагу. Пробежав по ней глазами и спрятав во внутренний карман, Сергей продолжил.

— Ну, теперь другое дело, Бард очень просит помочь тебе — с улыбкой констатировал Сергей. Продолжил он более серьёзным тоном — нужен план портового комплекса, план нужного здания, подходы, способы эвакуации, список нужного мне оружия и амуниции я подготовлю позже, когда пойму картину. Если утром всё будет, дня на подготовку хватит, в ночь можно будет сработать. Если на складе не будет ничего запретного, каковы действия?

— Планы будут утром. Если на складе не будет ничего запретного или не найдешь всё равно поджигай, но при условии, что тебя не обнаружили, если найдёшь, но будешь обнаружен всё равно поджигай.

С утра Сергей несколько часов провел, склонившись над планом здания и всего складского комплекса Цвикара, вымеряя, рассчитывая, прикидывая. По его просьбе хозяин оставил его одного, приказав своим не беспокоить гостя не при каких обстоятельствах. Ровес появился уже после полудня с большой сумой.

— Извини, достал не в точности, что ты запросил.

— Показывай, я почти закончил.

Ровес раскрыл суму и начал доставать оружие и снаряжение раскладывая по одному на столе рядом с планами.

— Ночной обтягивающий камуфляж, маска, перчики, куртка — хорошая удобная. Нож НРС-2 — его достать было сложнее всего, благо у ребят нашёлся, как и просил, что-то бесшумное, но не аналоги ПБ — два USP 45¹ с глушителями и двумя обоймами. Извини, кобурами здесь не любят пользоваться.

Сергей взял один из них, попробовал на вес, как лежи в руке. Остался доволен, взяв второй пожанглировал или почти минуту, как заправский циркач.

— Две гранаты Ф-1,- продолжил Ровес — маточек проволоки, ну и наконец, самое сложное, что я смог достать — Ровес протянул Сергею очки цилиндрической формы, которые крепок усаживались на глаза, они сильно напоминали очки для пловца, но были почти раза в два больше.

Сергей повертел этот девайс в руках и, судя по улыбке, остался очень доволен.

— ПНВ 15 ТМ², откуда такая игрушка? Их только пару лет назад в серийное производство запустили.

— А вот у меня уже есть — с улыбкой ответил Ровес — ты мне скажи, зачем тебе столько, ну там нож, одежда, ПНВ, пистолет я понимаю, но зачем два пистолета, и гранаты, и проволока. Ты там повоевать решил?

— Я с двух рук хорошо стреляю, вдруг дивизия крадов нападёт, и гранаты сгодятся — после этих слов Сергей и Ровес громко рассмеялись.

Напоследок хозяин передал гостю промасленную тряпицу с завёрнутым в ней веществом, напоминающим рыхлый пластилин и зажигалку Зиппо.

— Это что за пластилин? Взрывчатка?

— Когда найдешь товар, обмажь, что угодно и, поджигая тряпицу, горит пластелин долго и бойко, пока не прогорит, почти ничем не затушишь.