Уничтожитель планет

Глава 3. Двое в бездне

Алюминиевая вилка, ведомая рукой, медленно наматывала на себя макаронины. Изрядный моток направился в рот. Алексей коротал время в офицерской столовой за ранним завтраком. Если его можно было таковым назвать. Он безнадёжно глянул на часы, полчетвёртого утра. На орбитальной станции время не имеет понятия дня или ночи, здесь всегда одно и тоже, но вся равно человеческая привычка к распорядку разделила меню на завтраки, обеды и ужины. Подавальщица, дородная женщина лет сорока в белом халате и шапочке из-под которой торчали завитые кудри, стоящая у длинного стола с блюдами, если их так можно назвать, предложила стандартный ужин. Макароны по-космофлотски, салат витаминный, пара кусочков чёрного хлеба, нарезанных треугольником и компот из сухофруктов. Через три столика сидели ещё двое пилотов, не говоря не слова, друг другу они очень спешно уплетали похожее меню. Спешка была понятна, только вернулись из патруля, наполнить желудок и на отсыпную, а через двенадцать часов им снова за штурвал.

Он медленно пережевал остаток макарон, оглянувшись по столовой, развалился в кресле. Обычная столовка, каких множество, круглые пластиковые столы, затянутые клеенчатой скатертью на пару человек, привезённые суда на орбиту ещё с той до военной жизни. Сейчас такие пока не производят. Стулья из летних кафе. И меню, из давно забытого советского прошлого.

Подполковник, начальник Алексея, неожиданно появился из тёмного коридора, он ловко подсел к подчинённому, лишь крикнув подавальщице: «Кофе».

В отличие от Алексея одетого в камуфляж, он, как и многие офицеры носил строгий костюм без погон, лишь орденская петличка на груди. Вообще сейчас с формой было довольно трудно, новую только начинали шить, по этому каждый выкручивался, как мог, такое нарушение устава было обыденным во всех, старых и новых родах войск.

Отхлебнув поданный женской рукой напиток, подполковник посмотрел на подчинённого заканчивающего свой завтрак.

— Алексей, я сейчас получил последние распоряжения, всё загружено и корабль подготовлен. Эго тестируют нужно немного подождать. — Он перевёл дух, сделав ещё один глоток. — Твоя основная задача, сопровождение груза и наблюдение за пилотом, посылка должна быть доставлена вовремя. Хоть он из наших эскадрилий, но ставки слишком высоки. Да и малость чудной он.

— Я всё понимаю, Вадим Сергеевич, всё будет сделано, не сомневайтесь.

Ещё минут десять они посидели в тишине, пока Алексей не расправился со своим завтраком. Ещё столько же Вадим Сергеич вспоминал, как и раньше посылал своих людей на задания, неспешно перемешивая уже успевший остыть кофе, пока не появился дежурный лейтенант флота и кивком головы показал сидящим, что пора. Тёмные коридоры, повороты, открывающиеся люки.

— Капитан первого ранга Нефёдов. — Представился офицер флота, ожидавший их на одной из нижних палуб.

— Подполковник Васин, а это капитан Костенко, он будет сопровождать корабль. — Пояснил Вадим Сергеевич.

Нефёдов осмотрел сотрудников СВР оценивающим взглядом.

— Товарищи офицеры, прошу пройти за мной, к вылету всё готово — капитан повернулся и взмахом руки позвал за собой офицеров. Ещё несколько туннелей и поворотов. Все трое очутились у небольшого люка со стоящей рядом охраной в чёрной форме морской пехоты и офицером. После недолгих формальных представлений Нефёдов проинструктировал.

— Товарищи офицеры пилот уже внутри готовится к старту, вам тоже пора, прощайтесь.

Подполковник СВР крепко пожал руку Алексею, прощание было не долгим, окинув провожающих взглядом, Алексей исчез в тени закрывающегося люка.

Раздался гул двигателей и грохот стыковочных модулей, Васин наблюдал с монитора как лёгкий транспортный корвет империи отходит от станции и набирает скорость.

— Сигарету подполковник? — Подойдя, произнёс капитан первого ранга. Они остались с подполковником возле большого окна-иллюминатора, курили, наблюдая за удаляющимся кораблём.

— Благодарю, но я предпочитаю сигары.

Оба закурили, любуясь тьмой космоса. Пока один не отвлёкся.

— Это он? — Оторвавшись от картины, спросил у подполковника Нефёдов, показывая глазами на человека, стоящего в десятке метров от них напротив такого же окна.

— Да, он генерал Петров — сухо ответил Вадим Сергеевич — я вас оставлю, нужно завизировать почтение.

Петров был жилистым мужчиной лет за пятьдесят, суровые черты лица, острый нос, неспешная речь. В одежде, как и в жизни, предпочитал минимализм.

— Сигару товарищ генерал, только на этой неделе доставили, кубинские закатанные на бёдрах креольских девственниц.

— Благодарю Вадим, ты сам-то в это веришь? Я предпочитаю наши.

Петров достал старенький металлический портсигар, извлёк из него крепкую приму, что выдаются сейчас солдатам. Подполковник этому не удивился, Петров человек старой закалки и воевал в Москве с первых дней.

— Вам тяжело, я слышал это один из ваших лучших людей. — Нарушил он молчание, глядя как генерал всматривается в темноту космоса, где ещё недавно была видна точка — удаляющийся корабль.

— Больше — это мой лучший ученик.

Алексей оказался в тёмном коридоре, в конце которого была только одна открытая дверь, все остальные межотсечные были закрыты, а две даже опечатаны. Кругом было поразительно чисто и свежо.

— Заходи, не стесняйся — раздался мужской голос из полумрака открытого отсека.

Пройдя по мрачному коридору, капитан оказался в небольшом отсеке примерно три на шесть метров, кабина пилота, нет сомнений. Вроде всё как в обычных авиалайнерах не большая кабинка с большим пультом управления и приборной панелью, и двумя креслами рядом с ней. На левом из кресел спиной к вошедшему сидел пилот, если его так можно было назвать только по тому, что не в метре от него на чём-то вроде самодельной вешалки из загнутой проволоки висел почти новенький тёмно-синий китель космических войск с капитанскими погонами на плечах. На груди красовались несколько медалей, пара были явно лётными за сбитые, а вот орден мужества был Алексею знаком. На левом рукаве чуть ниже плеча красовалась нашивка золотая птичка, напоминающая сокола с небольшой короной на голове, охватывающая цепкими коготками планету. В этот момент капитан корабля обернулся. Сам хозяин корабля был не высокий мужчина лет чуть более тридцати, тёмные волосы явно давно не стриженные, сзади удерживаемые чёрной резиночной в небольшой хвостик, серый свитер с длинным рукавом под горло, из-под которого в районе пояса торчала пистолетная кобура, камуфляжные штаны флора и тапочки. Тапочки! Они поразили больше всего, мохнатые, розовые с мордашками животных. Берцы стояли на небольшой трепке у входа в отсек, рядом с ним стояли чёрные сланцы. Такой полу неуставной вид, пилота секретной эскадрильи немного обескуражил оперативника.

— Капитан Сазонов, космические войска — привстав, сказал пилот, протянув Алексею руку и добавил после не большой паузы — Сергей.

— Капитан Костенко, СВР, Алексей — крепок пожав руку лётчику ответил разведчик.

— Заходи, только переобувайся, у меня тут чистота и не против, если мы без чинов на «Ты» и по простому? — сходу задал вопрос пилот. На что Алексей удовлетворительно кивнул, и, сменив ботинки на, как он понял приготовленные для него сланцы, продолжил осматривать кабину. Сказать по правде ему не приходилось ещё летать на большие расстоянии в достаточно маленьком кораблике всего с одним соседом на борту. Всё было очень просто пульт управления с закреплённой на нём иконкой посередине как на торпеде автомобиля, кресла с ремнями, каюта со странными металлическими стенами, которые явно открывались.

— Через минут пять, отстыковка и летим — прервал наблюдения Сергей — потом как встанем на автопилот я объясню, что и как. — И замечая удивлённый на всё взгляд единственного пассажира спросил: — Ты в первый раз летишь?

— Да в первый — не задумываясь, ответил Алексей.

— Понимаю, я тоже первый — с долей иронии ответил пилот.

Алексей промолчал на эту шутку. Пилот между тем продолжал свою работу, ковыряясь за пультом.

— Диспетчерская, борт полсотни ноль одни запрашивает разрешение на отстыкову.

— Борт полсотни ноль одни — прогудел мужской голос из динамика — отстыковку разрешаю, покидайте на двенадцать часов.

— Борт полсотни ноль одни, Вас понял отстыковку начинаю — проговорил пилот в подобие микрофона и, водя руками по пульту дёргая разные рычажки, привёл корабль в движение, люди почувствовали сильный толчок.

— Борт полсотни ноль одни, отстыковка произведена — подтвердил голос из динамика — удачи вам ребята.

Уже боле двух часов сидел за пультом, практически без движений, если не считать дёрганье штурвалом и перемещая тумблеры на пульте управления, Алексей даже успел задремать от убаюкивающего мягкого хода корабля. Не заметив как пилот откинулся на спинку кресла и повернулся к соседу.

— Ну как осмотрелся — спросил пилот и, не дожидаясь ответа начал продолжать — это место где ты скучно и почти бесцельно проведешь следующие двадцать суток.

— Точно двадцать? — не скрывая удивления, спросил Алексей.

— Точнее и быть не может, восемь туда, восемь обратно, двое на выполнение задания и малость округлим и того двадцать — немного помолчав продолжил — теперь слушай внимательно, что здесь и как. Первое и самое важное — пилот выдержал паузу — никогда, запомни, никогда не трогай штурвал и пульт управления. Если вдруг здесь что — то начнёт пищать, звенеть, гореть или взрываться зови меня, даже если я буду, есть, спать или муструбировать сразу зови меня. В кабине всегда должен быть один из нас, хотя я редко её покидаю.

— А если с тобой, не дай бог, что-то случится, например, нападут и ты будешь ранен или потеряешь сознание? — спросил разведчик.

— Если так случится, то, нажми вон на ту кнопочку. — Пилот показал пальцем на дальнюю красную на пульте, прикрытую пластиковой крышечкой с замочной скважиной рядом. Ключ от неё был обмотан вокруг иконки. Потом можешь скоротать пару минут до самоуничтожения или просто застрелиться.

— А разве у нас на флоте не предусмотрен аварийный челнок или что-то в этом роде?

— На флоте предусмотрен, но не челнок. У этой модели корабля просто нос, где мы находимся, отстёгивается и летит на резервном движке, особо по космосу на одном не погуляешь, но уйти из зоны и приземлиться можно вполне. Только у нас в связи с секретностью миссии этот фокус не пройдёт. Если нас собьют после выполнения операции, и сможем легко достигнуть зоны горной аномалии на Корте II и спрыгнуть с парашютами. А вот если до неё мы решим свинтить, автоматика не даст. — Привстав и пройдя несколько шагов пилот протянул руку с небольшим углублению в стене и, дёрнув рукой на себя на уровне пояса выдвинул узкую полку на подобии нар. — Спать ты будешь тут, я обычно сплю всегда в кресле за пультом, чтобы быть на чеку, если что. Сергей, убрав нары, обратно поднял руку уже на уровень груди и провернул небольшую ручку, автоматически приоткрылась задвижку и за ней с небольшой подсветкой показались две единицы стрелкового оружия и два рюкзака.

— Ну, думаю, данные игрушки в особом представлении не нуждаются — с усмешкой пояснил пилот — но суть их использования поведаю. В случае нашего крушения после выполнения боевой задачи забираем оба ствола, вот парашют и в рюкзачке всё не обходимое для выживания и паёк дня на три. — С интонацией заправского лектора вещал пилот. В случае попытки абордажа нам приказано в плен живыми, ни в коем случае, не сдаваться, а гибнуть геройски. Гранаты если, что в рюкзачке, но если будет возможность отбить нападение, то сайга в наших узких проходах калашу сто очков вперёд даст — с этими словами пилот закрыл створку. — Если что загорится, огнетушитель справа, от входа в каждом отсеке, пользоваться умеешь?

Даже не дожидаясь ответа, командир корабля продолжал, уже на ходу покидая рубку.

— Далее наш коридор со всеми отсеками, опечатанные сам понимаешь зайти не сможем. Санузел, — уже с гордостью указал пилот на дверцу отсека, на которой красовался приклеенная старая потёртая табличка с изображением писающего мальчика.

Двери распахнулись и, как и ожидалось там была маленькая комнатка с металлическим унитазом как были в самолётах, писсуаром непонятной конструкции и чугунной раковиной. Пилот обвёл гальюн рукой и с не меньшей острасткой, чем в рубке продолжил:

— Ну как пользоваться думаю, знаешь, — сделав паузу, продолжил — однако, на гнезде отсидел, встал, на педальку нажал, всё и утилизировалось, как в поезде. По малой нужде справляйся только в писсуар и наши саки превращаются в замечательный лимонад. Шутка. — Заметив на лице удивлённый взгляд собеседника Сергей разъяснил. — Сразу видно балласта планетарного. Из писсуара всё добро хитро фильтруется и поступает суда же в умывальник уже абсолютно чистое. Лишняя экономия, пригодно даже для питья, хотя, за последние двенадцать лет брезгливых осталось не так много.

— Думаю, с партизанских времён никто и такой водичкой не побрезгует, — усмехнулся Алексей.

— Верно, но с водой у нас туго, три с половиной литра на человека на сутки средний расчёт, и того сто сорок и эта штучка нам даст ещё процентов десять на умыться — констатировал пилот. — Да, чуть не забыл, в шкафчике бумага и влажные салфетки — и, приоткрыв шкафчик над унитазом добавил — обрати внимание их уже производят на земле, но учти тратить не более одной пачки в двое суток, с бумагой тоже не особо резвись, тут всё дефицит. У этих тварей прапоров снабженцев даже нам Финистам фиг допросишься, и то всё скрепя задом выдают, а у самих ряшки как три моих.

Выходя из ванной комнаты, пилот продолжал уже с меньшим рвением.

— Следующая дверь от нас это склад с всякими ништяками, далее отсеки икс, как я их окрестил, но мы туда, сам понимаешь, не пойдём, опечатано.

— То, что мы везем, занимает те два опечатанных отсека? — поинтересовался Алексей, показывая на двери напротив.

— Видимо да, когда «Это» монтировали на корабль, мне дали три дня отпуска — слегка закатив глаза, пилот улыбнулся — ох я тогда с Машулькой завис. Ну, далее отсек с источником энергии на четырёх урановых батарейках, он подходит к двигательному отсеку на четыре хороших движка на корме корабля. Слева от него баки с турбидием¹. Жрут эти четыре движка я тебе скажу по царски, но в скорости и манёвренности мы многим прикурить дадим.

— А если без топлива останемся, или заправки будут по дороге?

— Ага у имперцев сольём по тихому — усмехнулся пилот — заправок не будет, остаться можем, но на этот случай есть две резервные урановые батарейки, я их зову последний шанс.

— А как раньше флот без турбидия обходился, его же только недавно на Венере обнаружили?

— Раньше было туго, купипродайки имперские за дорого поставляли или трофейным обходились. Ладно — подытожил пилот — экскурсия закончена, пошли пока есть возможность, поужинаем. Подойдя к одному из отсеков, где как говорил пилот, были баки с турбидием, он остановился и не без доли хвастовства произнёс. — Я в честь отлёта и начала курочку прихватил, свеженькую. Это не та «Синяя птица», а настоящая домашняя, выменял. Сейчас приготовим и откушаем.

— А у тебя здесь холодильник есть? — недоумевающие спросил Алексей.

Пилот промолчал. Идя в глубь отсека, где по краям стояли баки с жидким турбидием, Алексей пристально наблюдал за хозяином этого реактивного дома. В самом дальнем углу свободным от баков Сергей нагнулся и, привстав на одно колено открыл самодельную задвижку. Внутри, под похожей на волейбольную сетку, стягивающую под собой всё содержимое лежали продукты консервы, пакет с курицей, пластиковая двухлитровая бутылка с чем-то красным внутри, картошка, лук, пара лимонов, литровая банка солёных огурцов. Пилот ловко извлёк курочку и несколько клубней картофеля.

— Сейчас эту красоту в фольге на турбине зажарим.

— Судя по температуре между отсеками, я понял, что это у тебя холодильник, а что играет роль плиты? — Сыронизировал уже Алексей.

— В двигательном отсеке место есть между двух труб, там всегда как в печке, главное только быстро ставить, быстро убирать и по времени не прощёлкать. Там и печь можно, если сверху поставить, то и жарить и чайку вскипятить.

Через полчаса офицеры сидели уже в кабине и обгладывая хрустящую курочку просто болтали о жизни.

— Слушая, всё хотел спросить, а зачем с собой понадобилось брать тёплые вещи?

— Ты понимаешь, все, что у нас здесь есть нужно для выживания, и пара тёплых парток тоже, у нас есть две возможные ситуации. Первая самая простая, но маловероятная, если нас собьют, и мы свалимся туда, где очень холодно. А вот вторая более вероятная — пилот на минуту замолчал, собираясь с мыслями — если нас подобьют, будут проблемы с топливом или с двигателями, или мы после выполнения задания отсоединимся одной кабиной от всего корабля, то вся энергия пойдёт на резервный двигатель и кислородоснабжение. Температура в кабине упадёт до минус двадцати, это как минимум. Кромешная мгла, только приборная панель светится, тут одежда очень пригодится и пластиковая соска с крепким вином.

— Голос пилота при этих словах становился всё тише. — Помогает в кромешной тьме. — Теперь и вовсе замолчал, уставившись на стену.

— Ты в порядке? — почувствовав неладное спросил Алексей.

— Два с половиной года назад… — таким же голосом продолжил пилот — ещё до того, как наши доблестные крейсера забросали водородными бомбами все имперские базы на Юпитере. Наша тройка совершала разведывательный полёт в районе Нептуна, я был тогда уже опытным пилотом, первую медаль за десять сбитых уже получил, руководил тройкой. Всё шло нормально, уже собирались ложиться на обратный курс, тут он, как чёртик из коробочки из тени выскочил, один на троих. Я, не успев среагировать, получил первый выстрел. Этим выстрелом он вышиб у меня оба двигателя сразу, урановых батареек тогда ещё не было. Вырубилось всё связь, электричество, навигация, только увидел, как ведомые разбегаются, от них потом только части нашли. А я в дрейфующем полёте и в полной темноте на резервном генераторе с одной только мыслью: «Меня подбил их асс». Так он, ты прикинь, подлетел ко мне, створку свое кабины приоткрыл, чтобы я его увидел и ручкой так мне, мол, ты пока тут сиди, я тебя на закуску оставлю.

— Вот падаль, издевается ещё.

— И не говори. Потом резко дёрнулся и погнался за ведомыми, а я двадцать восемь часов, в темноте и в холоде, думал всё хана мне, да наши засекли случайно.

— Тяжело было.

— Полная жопа. Кабина два на три метра, темень, слышно только как генератор под кабиной пыхча воздух гоняет, гравитацию держит, и сигнал SOS посылает. Тут вино и пригодилось, чтобы не так страшно было умирать в одиночестве. Потом, когда из госпиталя меня выписали всё начальство достал своими прошениями о переводе на тяжелый перехватчик, чтобы этого козла сделать. Мне отказывали, летал, как и раньше, мечтая его найти и всё четно. Потом командиру эскадрильи видимо надоело рвать мои рапорта о переводе, и мне подписали рапорт, только о переводе в эскадрилью Финист с подпиской о неразглашении, секретности операций, ограничением личной свободы и со всеми вытекающими.

— И всё так и кончилось, с этим ассом? — спросил собеседник.

— Да нет, ребята рассказывали, он был аристократом, из очень уважаемой семьи барон Рихтгофен мать его. — Усмехнулся пилот. — Ну и толи кто-то из ваших, толи грешники у ворот собственного особняка в него пол рожка выпустили год назад.

Хлебнув ещё чая только подытожил.

— Такие долго не живут.