Улицы Вавилона. Некромант на поводке

Человек собравшийся умереть

Погода откровенно разочаровывала. Чаще всего, в славном городе Вавилоне, даже дождь не мог убавить градус радости и веселья. Однако сейчас люди спешно убирались с улиц. Шутка ли, мороз в той части земного шара, в которой почти всегда тепло. Ну и конечно призывы администраторов не выходить на улицу.

Я брел по улице, не боясь, что меня узнают. На одном из общественных экранов висело объявление с тремя рожами. Ну, точнее с двумя рожами и одной маской. Джима, моей, а так же фото меня в шлеме. Видимо они решили, что мы работаем втроём. Шлем, я снял и бросил ещё в машине, а на тюремную фотографию я сейчас не похож. Что самое интересное, так то, что даже в особых приметах было записаны те, которые были в тюрьме. Ни щит, ни револьверы не были упомянуты. Но всё равно я старательно отворачивался при виде полицейских машин, что курсировали туда-сюда по улицам. Люди расходились по домам, а одиноко бродящий по улицам человек — явно подозрительная личность.

— Молодой человек. — Раздался требовательный голос.

— А! — Встрепенулся я, отвлекаясь от своих мыслей. — Что, что случилось.

Я старательно изображал задумавшегося парня, что мечтательно бесцельно слонялись по Вавилону, мечтая о том, как он обязательно станет великим. Великим! А кем уже не важно. От спортсмена и мага, до учёного и писателя. Надо ли говорить, что получалось у них это просто отвратительно. Ну не мечтать, это то как раз выходило у них лучше всех, а делать, писать, тренироваться.

— Молодой человек, по городу объявили тревогу, вам срочно необходимо домой. — Полицейский потряс меня за плечо.

— Да, да, простите. — Я виновато улыбнулся. — Просто задумался. Я знаете ли начинающий писатель.

— Ага, — недовольно произнёс бобби — домой идите. Писатель.

Я честно обиделся бы на то с какой издёвкой он произнёс «писатель», но выходить из образа мне было нельзя. Поэтому я кивнул и отправился в сторону маленькой подворотни, что вела к более дешёвым районам. В них вероятность попасться полиции гораздо ниже. Хорошо ещё этот был крайне невнимательным, и не скорее всего подумал, что я один из косплееров.

Хороший вопрос, а почему это я брожу по улицам? Всё просто. Джим явно за мной следит, и думаю, что он подаст знак, так как он видимо очень сильно жаждет нашей последней встречи.

Брокен хилс — район куда я направился, следуя интуиции, а также с целью избавится от внимательного копа, был районом чрезвычайно бедным, хоть и примыкал напрямую к центральным, богатым районам. Надзор полиции в нём был минимальным, но это не было совсем уж откровенными трущобами. Так, перевалочная база для полуцивильных маргиналов. Совсем отбитые личности тут не задерживались, отправляясь в окраинные районы. Оттуда, если и среди того сброда они не приживались, они отправлялись за город, где долго прожить было проблемой.

Серые, однотипные здания, выросшие настолько близко друг к другу, давили на психику. Буквально перекрывая небо и солнце. Вообще в народе этот район назывался Брокен дримс. Административный большой экран тут работал и исправно показывал трёх невероятно опасных уголовников. Люди в таких районах быстро учатся, и на улице их не было, а вот машина полицейская курсировала. Я быстро добежал до одного из домов, и заскочив в замызганный, будто специально грязный подъезд и через окно стал поглядывать на улицу, ожидая, когда полицейские уедут.

Когда они скрылись, я, подождав ещё не много, вышел на улицу. Внезапно по административному экрану пошли помехи. И вместо наших лиц внезапно появилось одно — лицо Джима. Потом он отошёл подальше.

На экране была комната с девушкой, немного приглядевшись, я, к своему удивлению, узнал в грязной и заплаканной девушке Анну. Она сидела привязанной к металлическому стулу, Джим встал за ней, слегка приобняв её за плечи.

— Дружище, привет! — Радостно заговорил он. — Смотри, кому не терпится присоединиться к нашему веселью. Анна, детка помаши дяде Антону ручкой. — Он обратился к ней. Девушка была связана, так что даже шевельнуться не могла. Он засмеялся. — А, ты же не можешь. Ну что, поймали меня? — Спросил он в камеру.

Я внимательно осматривал помещение на записи в надежде получить хотя бы какую-то зацепку о их местоположении. Ничего не выходило. Окно плотно зашторено, освещение искусственное, обычная обшарпанная комната, даже интересно, где он такую нашёл.

— Что, не получается отследить меня? — Опять засмеялся он. Но внезапно затих, посмотрел на девушку, затем куда-то за камеру и посерьёзнел. — Ладно, времени у меня не много, Антон, — он посмотрел, прям на меня, — приходи в то место где ты упокоил магистра. Один! — Взвизгнул он. — Если я почую, увижу хотя бы одного из вашего отдела, полицейских или же ещё кого-нибудь, я убью её, а затем подорву кучу зарядов по всему городу. Поверьте мне, это будет незабываемо! — Закричал он и хохоча стал кружиться в сторону камеры.

Запись оборвалась.

Он псих. На всю голову двинутый. Всё это время, я думал, надеялся, что у него есть какая-то цель, конечная точка. Но его это просто забавляет и радует. Ему весело. Я разозлился и ударил кулаком в стену рядом с дверью, ведущей в подъезд. Больно. Я, баюкая руку, побрёл в сторону стадиона. Огромное, величественное здание с большим пустым пространством. Именно там, я подловил в прошлый раз Ариша, и нанёс свой удар. Да, весьма подло и низко, но с такой разницей в силах, мне было не до переборов.

Я проверил револьверы. Они были на месте и быстро вынимались. Хотя в прошлый раз мне не очень это помогло. Но на этот раз у меня есть стащенный с отрубленной руки щит. Я закурил. Нужно выбросить все сомнения и страхи из головы. Внутри возникли неприятные ощущения, как в детстве, когда что-то сделал, и тебя вот-вот будут ругать, или же когда намечается драка с кем-то, кто старше и сильнее себя.

Со временем я научился справляться со страхом. Иначе в тюрьме было и не выжить. Я стал дышать, успокаивая себя, постепенно двигаясь к дороге. Нет. Так дело не пойдёт, нужно ускорится. Я снял щит со спины и вскочил на него.

Быстро набирая высоту, и скорость я постепенно отдалялся от серого и унылого района, единственным плюсом которого были невероятно низкие цены аренды.

Я пролетал на довольно большой высоте, над дорогой, поговаривают, что скоро из всех высоток Вавилона, город станет разно уровневым, этаким городом-ульем, как сейчас строят на одной из многочисленных колоний. Ну, или строили. Меня больше интересовало не происходящее где-то там, а то, что происходит здесь и сейчас.

Я вроде бы успокоился и рукой проверял флаконы с зельями. Скорость была мощная, но лететь до стадиона было долго. Всё было на месте. Это нервное.

— АААААААААА! — Закричал я, криком выгоняя из себя нервозность и страх. — Я собрался умереть. — Кричал я над городом.

Я собрался умереть. Джим, непонятным мне образом, использующий мощные артефакты, был противником грозным и непривычным. Почему-то его не высасывало, как Митрича. Да и старик был магом, а тут сугубо противоположный случай. Непонятно и странно.

В одном я был уверен на все сто процентов, с собой я эту гниду заберу. Я опасливо покосился на Грязного Спасителя, подведшего меня в прошлый раз. Обидно когда казалось что твоё оружие непобедимо, пусть и расплачиваться за него нужно жизнью, оказывается не таким уж и неостановимым.

Я неумолимо приближался к своей цели. С высоты полёта было видно, что город будто вымер. Раньше в Вавилоне случались и нашествия животных, что прорывались в город, и буйства сумасшедших сильных магов на улицах. Но никогда ещё, никогда я не видел, что бы люди исчезали с улиц. Обычно попросту случалась паника. Хотя, меня не было целых пять лет. Может тут навели порядок жёсткой, твёрдой рукой. Которая скоро начнёт всех душить.

Стадион встретил меня вонью. Этот запах был знаком мне с детства. С тех пор как я побывал в подвале Мамаши Лью. Разложение.

Уже приземлившись, я увидел Джима, что стоял в центре игрового поля, и держал протезом Анну за горло. Вокруг были сотни тел. Видимо пропавшие, и вообще все его жертвы.

— О! А вот и наш друг пожаловал. Мы, — он указал пальцем на девушку и на себя, — делали ставки, сбежишь ли ты. Она ставила на то что не сможешь убежать. — Он убрал руку с её горла.

— Потому что ты слабак и слюнтяй. — Улыбнулась Анна. — И идиот, что верит россказням.

Я чего-то не понял. Нахмурился и посмотрел на них.

— Ты всё это время работала на него? — Севшим голосом спросил я.

— Да. — Радостно кивнула она.

— Да, но твоя смерть и всё это… — Меня поимели. Я это понял, но мне вдруг стало интересно зачем.

— Это не было частью плана. — Заявил Джим. — Просто так случилось. Но Анна молодец, сориентировалась.

— Я была зла на тебя пупсик. — Обиженно сказала она, преданно глядя ему в глаза. — Но у меня вновь есть тело, и мы сможем быть вместе.

Мерзость. Я сплюнул и потянулся за сигаретами. Закурил. Прищурился и посмотрел на Анну.

— И зачем? — Спросил я. — Для чего это всё? — Я обвёл рукой с зажатой сигаретой окружающее пространство, показывая на трупы.

— Он — она прильнула к Джиму — станет Богом. Всесильным, и сделает меня магом! — С фанатизмом воскликнула она. — Он нашёл возможность забирать у этих никчёмных их магию и жизнь.

Джим молчал, с хитрецой поглядывая на меня. Анна же смотрела на меня с презрением, так, как может смотреть только женщина на бывшего, на коленях приползшего к ней. На в край опустившегося бывшего. Я же курил.

— Ты всё сказала? — Я щелчком отправил сигарету в полёт.

— Что? — Она засмеялась. — Хватит, никто не считает тебя «крутым». — Она изобразила кавычки пальцами. — Хватит подражать своим любимым персонажам двадцатого и двадцать первого века

— Я говорю, это твои последние слова? — Закрыв глаза спросил я. Хоть я и оставался внешне спокойным, однако внутри меня всё клокотало от ярости.

Она изумлённо посмотрела на меня, а затем на Джима.

— Он сошёл с ума, милый. Сломался. — Развела она руками. — Но спасибо за это тело. Оно шикарно.

— На здоровье. — Усмехнулся я.

С закрытыми глазами было проще добраться до управляющих контуров в татуировке — печати, что удерживала душу Анны в этом теле. Причём, эта же печать отпечатывалась и на душе девушки. Я открыл глаза. Нащупал.

— Видишь ли. Да, я возможно незрелый и доверчивый баран. Но с душами я работать имею. — С этими словами я потянул за управляющий контур.

Тело рухнуло и начало кричать. Чем больше я выворачивал структуру, тем больнее душе отрываться от тела. Это как сорвать запёкшуюся корочкой кровь на ранке, и присыпать солью. И так на всём теле. И да, внутри тоже.

Джим стоял, засунув руку в карман, и безразлично посматривал на девушку.

— Любимый, помоги. — Она протянула руки к нему.

Он не произнёс ни звука. Мне надоело, и я выдернул душу. Тело дёрнулось и обмякло. Душа девушки безвольным, изуродованным куском мяса повисла рядом.

— Видишь ли, никто тебе не поможет. И даже он. — Я посмотрел в глаза мужчине. — Не так ли Ариш? Или же мне звать тебя Джим?

— А как хочешь. — Махнул он. — Давно догадался?

Я махнул рукой, и душа девушки исчезла. То, что Ариш и Джим одно лицо я не знал. Просто очень похожи действия. Вернее их последствия.

— Нет, не особо давно. — Не говорить же ему, что я настолько тупой, что попал пальцем в небо. — Зачем всё это?

— О! Классический разговор перед великой битвой добра и зла! Это я люблю.

Он засмеялся и отошёл в сторону от тела.

— Она воняет. Обделалась во время твоего «наказания». — Пояснил он. — Что ты хочешь узнать? Как я «выжил», для чего мне смерть твоих родителей или же вообще всё это? — Он раскинул руки будто для объятий, обвёл всё пространство.

— Начни сначала. — Злобно произнёс я. Его клоунада начинала изрядно бесить.

— Сначала говоришь…. Ну, в начале было слово. — Засмеялся он. — Не кипятись. — Махнул он рукой. — Ты знаешь, что я внебрачный сын Папы? Ещё до того как возглавил церковь.

Я помотал головой. Это проясняло тот момент, почему они требовали моей крови.

— Понятно. И как рассказ о твоём папаше относятся к тому, что ты грёбанный психопат? — Я достал пачку и закурил.

— Я развивался. Моей целью было место в совете, но едва я его получил, как меня убивает одно из моих творений.

— Я в курсе, того что ты вёл опыты. — Перебил его я.

— В курсе? — Удивился он. — И что же за опыты? Поясни мне.

— С изменением магии у младенцев. И специально убил моих родителей.

— Ути-пути бедненький! — Стал издеваться он. — Мамочку с папочкой убили. Питер и Зара Десит, работали на меня и сами с радостью согласились провести опыт. Я исследовал не «изменение магии», — произнёс он голосом идиота — а усиление ядра. Я учёный!

Он гордо выпрямился и презрительно посмотрел на меня.

— Как жаль, что ты настолько глуп, что не видишь дальше шор висящих на твоих глазах! Ты же не думал, что ты должен был родится кем-то другим.

Я вообще-то именно так и думал. В душе надеялся, что без Ариша и его опытов я стал бы целителем, или чем-то похожим.

— Ты идиот. — Видимо моё недоумение отразилось на лице. — Господи! — Воскликнул он, вцепившись в свои волосы. — Все мои планы пошли коту под хвост из-за одного перекаченного маной идиота! Смерть твоих родителей и стала точкой скачкообразного, взрывного роста твоего ядра.

— О каких планах ты говорил? — Севшим голосом спросил я.

— О, тебе вдруг интересно что-то, кроме того чтобы жалеть себя? — Наклонил голову он. — Я хотел войти в Совет, окончить этот ненужный и мешающий раскол и повести людей в светлое будущее. Но ты убил меня, едва я смог начать осуществлять задуманное.

— Убивая и калеча людей?

— Ты дебил? Яичницу не сделать, не разбив пары яиц! Или ты, некромант считаешь, что весь мир не стоит слезинки на щеке ребёнка.

— Я…. — Мне нечего было сказать.

— Заткнись. Всё это — он обвёл руками, указывая на обилие трупов — твоя вина. — Он указал пальцем на меня.

— Нет. — Твёрдо сказал я. — Ты убил их.

— Только для того, чтобы вновь стать магом! — Взвизгнул он. — У меня был сын от одной сумасшедшей, которая накормила его наркотой, и он впал в кому. Тело было без души, и у меня получилось несложным ритуалом подготовить себе возможность вернуться. Но он не был магом. Поэтому всё это время я формировал абсолютно нейтральный источник, Абсолютно идеальный для использования артефактов.

Я старательно делал вид, будто бы меня всё это поразило до глубины души. На деле же мне плевать на его слова. Он должен умереть. Я думал, как запустить в него все выданные мне хозяйкой отеля бутыльки. Не уверен, что ей можно доверять, но как вариант запустить этим для отвлечения. Я аккуратно доставал флакончики.

— Знаешь, — я скривился — ты вот говоришь о светлом будущем, о своих грандиозных планах. Но мне абсолютно плевать. Гори оно всё огнём. Что ты от меня хочешь?

— Присоединись, будь другом! — Сказал он. — Ты лучшее из моих творений как учёного.

— Знаешь, «друг» — выделил я голосом — если я лучшее что ты смог сделать, то хреновый ты учёный. — Заканчивая эту фразу, я метнул в него три флакончика, а сам прыгнул в сторону.

Он вскинул аугментированную руку, о которую разбились емкости, затем здоровой рукой стряхнул жидкость.

— Это вода. — Улыбнулся он. — Откуда ты думаешь, я знал все, что с тобой происходит?

— За сколько нежить меня продала? — Поинтересовался я.

— За этот ритуал. Но ты сделал свой выбор.

Его аугментированная рука стала стрелять по мне чем-то зелёным. Узнавать, что это и выдержит ли щит, я не захотел. Перекат. Отпрыгнуть. Спрятаться за тело.

Спешно, судорожно вытаскивая револьверы из кобуры, я стал пытаться отстреливаться из Огненного Ястреба. Тело, за которым я спрятался, не выдерживает попадания и в момент разваливается. На плесень и липовый мёд. Я улыбнулся. Бегу. Пытаюсь выцелить Джима-Ариша и выстрелить в него Грязным Спасителем. Не получается. Выстрел наобум в его сторону. И он беспомощно расплёскивается по щиту. Ещё один выстрел и противник уходит с траектории полёта, при этом кидая дымовую бомбу. БАМ! И всё заволокло дымом.

— Сдавайся. Ничто тебе не поможет! — Кричит он.

Стрелять он перестал. Я убрал бесполезный и опасный револьвер, но не обратно в кобуру, а просто засунул за пояс.

Запах, и вид стадиона был отвратителен. Ошмётки тел, валявшиеся то тут, то там, хотя большая часть была цела. Некоторые трупы горели, распространяя едкий, вонючий дым, отличающийся от того, которым затянуло стадион...

— Хватит портить мой материал! — Будто издалека кричит Джим. — Он мне для ритуала нужен.

Я оглядывался, пытаясь понять, где он. Создавал печати повсюду, действуя вслепую. Но всё безрезультатно. Удар аугментированной руки пришёлся мне в плечо. Меня опрокидывает на спину. Ещё один, но уже ноги приходиться мне в живот. Воздух буквально выбивает из меня. Удары сыплются один за другим. Всё тело буквально превратилось в сплошной синяк. Аугментированная рука сгребает мою одежду и поднимает. Дым уже развеялся. Ариш с презрением смотрит на меня. Я вижу только одним глазом. Второй болит, по щеке что-то течёт.

— Ну что, герой превозмогатель? — С иронией спрашивает он. — Не так ты себе это представлял? Не так… — Он ещё что-то вещал, но я не слушал.

Тело болело и не слушалось. Но у меня с трудом получилось вытащить Грязного Спасителя и поднести ему его к животу, буквально вдавив в него.

— Увидимся на той стороне, ублюдок! — Прохрипел я и нажал на спуск.

Выстрел произошёл, но всё прошло не так, как я планировал. Револьвер выпал. Он откинул меня, его скрутило.

— АААА! — Закричал он. Затем выпрямился. Посмотрел на меня и засмеялся. — И на это ты рассчитывал? Вот конкретно на этот самоубийственный шаг? Я же не такой идиот как Анна. Твоя игрушка может мгновенно выбивать души и управляющие конструкты, но если душу закрепить в теле, то её выстрел не страшен, только болезнен. Я подготовился, а ты нет. — Он поднял револьвер и посмотрел на него. — Забавная игрушка. Дорогая наверно. — И попросту смял аугментированной рукой, превратив дорогой артефакт в обычный металлолом.

Я был разбит. Стараясь отползти от слишком могущественного мага, я перевалился за труп. Что там говорила эта нежить дебильная. Я некромант. Трупов было реально много. Но меня больше всего интересовало, где полиция и четвёртый отдел. И нужно было время. Хотя бы минуту.

— Слышь, магистр… — Начал я.

— Я архимаг! — Гордо заявил идущий ко мне Ариш.

— Да похрен. Ты же сейчас меня убьёшь. Дай я покурю.

— Кури. — Позволил он.

Я нащупал в кармане чудом выжившую пачку сигарет.

— Ты же не тянешь время, считая, что сейчас тебе на подмогу придут маги из четвёртого отдела? Их не жди. Окраины города полыхают. Война банд знаешь ли. — Он развёл руками. — С высоким магическим фоном драки.

— Да, ты видимо гений. Предусмотрел всё. — Сыронизировал я, наблюдая как дым от сигареты разносится тонким ручейком от тела к телу.

— Я гений. Вот именно. Я поставлю человечество на ноги и выведу его в золотую эпоху! — Чердак у Ариша видимо стал протекать. По крайней мере раньше он себя не восхвалял. Хотя и не общался я с ним. Приблизился на расстояние выстрела и всё.

Я наблюдал как дым тонкой струйкой влился в последнее тело.

— Ты предусмотрел и предугадал всё. Но сделал одну, одну глупость. — Я засмеялся и закашлял. Отхаркнул сгусток крови.

— Какую? — Поинтересовался он.

— Ты притащил некроманта на поле с трупами и дал ему время.

Выстрел Ариша совпал с моим рывком в сторону. Заставляя тело двигаться, я совершал подвиг в своих глазах, потому как болела каждая клеточка. Тело от избиений, а мозг т напряжения.

— Мёртвые Встать! — Громко крикнул я.

Трупы зашевелились, неестественно выгибаясь они стали подниматься на ноги. Даже те тела что превратились в ошмётки, и то дёрнулись.

— И что они мне сделают? — Насмешливо спросил он. — Сколько ты сможешь их удерживать?

— Разорвать его. — Коротко приказал я. Падая плашмя, уворачиваясь от очередного выстрела.

Если бы я поднимал их традиционно, то естественно пару сотен я бы не осилил. Однако нить Персефоны, сработала идеально. Связав всех их воедино и подчинив их мне.

— Первые из добравшихся были разорваны, кого-то он смог уничтожить выстрелом. Но сначала один, а затем и второй труп повисли у него на руках, мешая пользоваться артефактами. Через мгновение Ариш-Джим уже был под грудой шевелящихся, отвратительно пахнущих трупов. Слышны были лишь его крики.

— Ночь живых мертвецов блин. — Я привалился к ограде спортивного поля.

Ненавижу этот ритуал, да и вообще не люблю поднимать мёртвых. Потому и ряжусь под обычных тёмных.

— Моя нелюбовь, «друг мой» не является признаком того, что я что-то делать не умею. — Проговорил я.

Крики стихли. Толпа мертвецов рвали его тело на куски. Не знаю, как, но даже протез они умудрились разнести в клочья.

— Сложите то что от него осталось в одном месте. — Приказал я.

Трупы не умеют мыслить, их примитивный псевдоразум воспринимает только образы, которые легче всего получаются у меня, когда я проговариваю это вслух.

Где-то послышался вой сирен. Я прекратил действие ритуала. Трупы рухнули как подкошенные, а я потерял сознание.

— Надеюсь, они друг друга укокошили. — Первое что я услышал когда пришёл в себя.

Я лежал на земле, буквально пропитанной кровью. Где — то рядом ходили полицейские, разглядывая мешанину тел и оторванную голову Ариша. Кого-то рвало.

— Питер! — Я услышал голос Стивена. — Ещё раз услышу такие речи, отстраню!

Я обрадовался. Если Шульц тут, то есть вероятность что меня не прибьют на месте. О том, что всё это было спецоперацией, знало всего несколько человек, и он в их числе.

Я застонал, попытавшись перевернуться.

— Я слышал звук, там кто-то есть. — Послышался звук снятия пистолета с предохранителя. — Выходите с поднятыми руками.

Я собрался с силами и попробовал прокричать.

— Стивен, это я. — Получилось плохо, большую часть звуков я проглотил.

— Опусти оружие, это свои. — Услышал я. — Осторожно, переверните его. Врача!

Чьи-то руки перевернули меня и что-то подложили под голову. Я смотрел на полицейских и видел в их глазах ужас.

— Что, так плохо выгляжу? — Пробормотал я.

— Как они — Стивен мотнул головой в сторону трупов. — Скоро там врач? — Прокричал он, обращаясь к кому-то. — Я сообщил твоим, они на задержании, в твоём отеле.

Я улыбнулся. Никто не уйдёт безнаказанным. Доктор подошёл и сходу вколол мне что-то. Не спрашивая, даже не поздоровавшись. Сознаниев который раз покинуло меня.