Улицы Вавилона. Некромант на поводке

Его высокопреосвященство Кардинал

Совместно с Анной, постепенно обживающей новое тело, мы отправились в кафе. Заказав себе блинчики с сиропом и кофе, а девушке стейк, молочный коктейль и мороженое, я умилялся, глядя на то, как моё творение поглощает пищу. Собственно я успел доесть блины и приняться за обжигающе горячий кофе, как у меня зазвонил телефон.

Я взглянул на экран, ожидая увидеть Ирвинга, но с экрана телефона на меня взирала недвусмысленная надпись «Шеф».

— Десит слушает. — Бодрым тоном отрапортовал я, ответив на звонок.

— Быстро в офис! — Бросил шеф, и оборвал звонок.

Странно. Обычно наш начальник не отличался неторопливостью. Походу дела что-то случилось, и я надеюсь, что случилось что-то хорошее. Например взяли Джима мёртвым и теперь нужны мои услуги.

— Поела? — Спросил я Анну.

Она кивнула. Салфеткой аккуратно вытерла тонкие губы и вылезла из за стола.

— Мы сейчас поедем в офис. Ты главное молчи, обо всём я договорюсь.

Девушка отстранёно кивнула. Судя по её задумчивом лицу, она о чём то усердно думала.

Мы заказали такси, которое весьма быстро привезла нас к Башне. При её виде Анна оживилась. Что-то странное творится, подумал я. Надо будет приглядеть за ней, так как не понятно, что мы навертели в ней. Офис был полупустой, и пройдя в часть нашего, настоящего отдела я увидел Хмурых Ирвинга и Элис. Те о чём-то яростно спорили, размахивая руками, но при нашем приближении замолчали.

— Привет ребят! — Я кивнул Элис, пожал руку Ирвингу. — Что случилось?

— А это ты нам расскажешь. — Бросила Элис. — Что за девка с тобой?

— Это? — Я указал на Анну. — Элис, не будь грубой, познакомься это Анна, Страж.

Элис не нашлось что ответить мне, и она отвернулась.

— Так что за кипишь? — Я обратился к Ирвингу.

Он пожал плечами, посмотрел в сторону кабинета шефа, а затем на меня.

— Он вызвал нас сюда, вчера всё было хорошо, мы перелопатили горы документов, никаких по нему зацепок. Даже на камеры он не попадался. — Он кивнул в сторону двери. — А с утра звонит, требует, что бы мы срочно явились. Буквально до твоего приезда он с кем-то ругался, обещал тому жезл использовать не по назначению.

— В смысле? — Недопонял я.

— Да в жопу засунуть! — Не выдержала Элис. — Боже, какие вы только тупые. — Она кивнула на Анну. — А эта разговаривать не умеет?

— Умею, но мне незачем. — Проговорила Анна.

Элис злобно на неё посмотрела, явно прикидывая как бы прихлопнуть ту заклинанием, но тут её прервал шеф, выглянувший из своего кабинета.

— В мой кабинет, живо. — Он явно был невероятно зол.

В кабинете шефа сидел Эйприл, абсолютно спокойно пиливший ногти, пилочкой временами поглядывая на небольшой экранчик. Разъяренный шеф же подошёл к своему месту и уставился на нас.

— Сядьте же уже! — Прикрикнул он. — Это кто? — Он кивнул на Анну.

— Анна, Страж. — Просто ответил я.

— А это не та Анна, что помогала вам? Как её…

— Дево, подсказал Эйприл.

— Да, Анна Дево, убита в ходе теракта на балу. — Он посмотрел на меня. — Ладно, сейчас не об этом, но потом объяснишься.

Он подошёл к своему шкафчику, достал бутылку, налил в стакан и залпом выпил. Видеть его таким, было как минимум непривычно. Обычно спокойный и собранный он стал нервным.

— Значит так, вчера Вавилон посетил Папский легат. Объяснять кто это надо? — Анна, Элис и Ирвинг подняли руки. — Посланник от папы. Все мы знаем непростые отношения между Магическим правительством, и теократическим Ватиканом. Много раз мы едва не свергались в пучину безумия гражданской войны внутри нашего вида. Совместно с легатом, в Вавилон прибыли три его охранницы, которые пропали этой ночью. Разложившиеся останки двух были найдены сегодня, недалеко от гостиного района…

— Мистер Кирк? — Я поднял руку.

— Отлично, наш некромант, личным подчерком которого является заклятье гниения, что-то об этом деле знает. Итак… — Иронично произнёс шеф, уставившись на меня. — Мистер Десит, поведайте нам, как так сталось, что две монашки лежат вонючей разложившейся кучей, а третья, стоит за вашей спиной, но откликается на имя убитой девушки?

— Ты убил монашек? — С некоей брезгливостью спросил Ирвинг.

— Заткнулись. — Хлопнул по столу шеф. — Ты. — Он тыкнул в меня пальцем. — Встань и расскажи нам, в какую задницу ты запихиваешь наш отдел.

Я встал, прокашлялся и сухим, ровным тоном, именно таким мне зачитывали мой приговор, начал.

— Вчера, примерно в девять часов вечера, на сотрудника четвёртого отдела Антона Самди Десита, далее именуемого как сотрудник, было совершено дерзкое, вероломное нападение. — На мои слова Кирк и Эйприл недовольно поморщились, Ирвинг улыбнулся и исподтишка показал мне большой палец.

— Продолжай. — Требовательно произнёс шеф.

— Нападавшие были одеты как монахини, их было трое все вооружены. Назвались Сёстрами Милосердия. — На этой фразе Эйприл вздрогнул и посмотрел на меня уже не с раздражением, а с интересом. — Сотрудник был вынужден применить самозащиту, от которой две нападавшие погибли на месте, а тело третьей было экспроприировано для создания Стража. — Я кивнул на Анну. — Сотрудник 4 отдела, то есть я, действовал в рамках закона о самообороне. И один из древних подпунктов гласит о том, что в случае отражения нападения, обороняющийся имеет право на тела и имущество нападавших, но только на то имущество что находилось в момент нападения.

Эйприл улыбнулся и показал мне большой палец, на что ошарашено, уставились мы с Рональдом. Элис же сидела, сложив руки, и без интереса разглядывала потолок.

— Так, с этим понятно. — Вздохнул шеф. — И с законом ты хорошо придумал, так как отдавать им нечего. От тех двух ты нихрена не оставил. — В ответ на мой удивлённый взгляд он пояснил: — Ты вообще не смотрел на камеры? Их не было только на том пустыре. Всё остальное они засняли. И как ты тащишь бездыханное тело тоже.

— Что с девчонкой не так? — Ткнул пальцем Эйприл в неподвижно сидящую Анну.

— Эм… — Я задумался как бы подать им эту информацию. — Я вселил в мёртвое тело призрак девушки. И она как бы ожила. — Улыбнулся я и развёл руками.

— Так просто? — Поднял бровь Мистер Эйприл.

— Нет конечно, я использовал зелья, сложные печати и всё такое…. — Я помахал перед собой руками. — Ну, знаете, магия.

— Она подходит в категорию нежить? — Сурово спросил меня мистер Кирк.

— Нет сэр. — Сглотнув, произнёс я.

— Хорошо. — Шеф повернулся к Эйприлу. — Он врал?

Тот взглянул на экранчик и помотал отрицательно головой.

— Немного недоговаривал, но я прям, чувствую возрождение сыщиков старой школы, крючкотворов и формалистов. — Улыбнулся он.

— Хорошо. — Шеф кивнул. Подавайте рапорт Совету. Пусть шлют Папского легата нахер.

В дверь аккуратно постучались.

— Войдите. — Крикнул шеф.

Дверь открылась, и в комнату зашёл мужчина. Средних лет, с треугольной бородкой с проседью. Слегка прищуренные глаза внимательно обвели всё пространство комнаты и остановились на мне, а потом на Шефе. На нём была форма кардинала.

— Кардинал Роже. — Привстав, вежливо кивнул Шеф.

— Мистер Кирк. — Кардинал улыбнулся краешками губ. Голос его был бархатистым и словно обволакивающим. — Мистер Эйприл, Мистер Ирвинг, Мисс О`Хара. — Он коротко кивнул каждому, затем перевёл взгляд на меня. Голубовато серые, стального цвета глаза будто впились мне в душу, словно пытаясь увидеть все её потаённые части. — Мистер Десит. — Он широко улыбнулся. Затем перевёл взгляд на тихо сидящую Анну и покачал головой.

— Что же, надеюсь, вам сей инструмент послужит лучше, чем Папскому Престолу. — Обратился он ко мне.

— Зачем вы здесь кардинал? — Спросил шеф.

Тот прошёл к столу и изящно опустился в одно из пустующих кресел.

— Господа! — Пафосно начал он, затем взглянул на Элис и Анну и добавил: — и дамы. Отношения между Ватиканом и Вавилоном ни для кого не секрет, давно считаются испорченными. Не может быть у земли двух правящих полюсов…

— Что тебе здесь нужно? — С нажимом произнёс шеф. — Ты не Папский посланник, а его легат прибыл только для того, что бы его свита, напала на моего сотрудника. — Он кивнул на меня. — Поэтому воздержись от философствований и перейди к сути. — Он посмотрел на Роже и оскалился. — Пожалуйста.

Кардинал поморщился.

— Что же. — Он хмыкнул. — Можно и так. — Он сделал паузу, немного подумал и заговорил. — Папский легат прибыл не за миром, а за войной. Его устроил любой результат. И я считаю, что пора вялотекущей войне и раздору, поселившемуся в нашем доме прекратиться. Да, я знаю, как сильно объединённая церковь не любит магов. Но! — Он поднял палец вверх. — Я считаю что пора меняться.

— Что ты хочешь? — С нажимом произнёс шеф. — У нас и так дел полно.

— Стать Папой и войти в Совет. — Коротко и просто сказал Роже.

— Для чего тебе мы? — Удивился Эйприл.

— Меня в Совете и слушать не будут. Кое кто в своё время изгадил мне там репутацию, и вёл всю вашу цивилизацию к развалу. — Он кивнул на меня. — Пока сей деятельный юноша не отправил его душу на суд Господень.

— Ариш! — Воскликнул я.

— Да, именно он. — Согласился Кардинал. — Он получал огромные суммы от святого престола, и старался дестабилизировать наши отношения, доведя их до состояния боевых конфликтов.

— Он мёртв. — Сказал шеф. — Тело его было изучено и сожжено. Сомнений нет.

— Всё верно. Магистр мёртв, а дело его живёт. — Кивнул Роже. — Помощь со становлением Папой мне не нужна, а вот ваша помощь в Совете очень даже.

Повисла напряжённая тишина. Кирк мрачно посмотрел на меня, молчаливо сидящую и даже через раз дышащую Анну, и на весьма довольного собой кардинала.

— Время. — Тихо сказал Эйприл. — Пойдём? — Он спросил у шефа. — Надо вытаскивать нашего психопата оттуда, куда он всё время стремится.

— Если ты попытаешься нас обмануть. — Кирк внимательно посмотрел на Роже. — Вся гвардия святого престола не спасёт тебя. Ты меня знаешь.

Кардинал кивнул, встал, отряхивая с себя несуществующие пылинки, и посмотрел на нас.

— Ну что, пошли? — Весело проговорил он.

— Элис и Рональд. Вы за старших. — С нажимом произнёс шеф. — Присмотрите за этой Анной. — Шеф кивнул на сидевшую девушку. — Антон оставь все свои побрякушки тут. Наверх с оружием нельзя.

Я подошёл к Анне и положил руку ей плечо.

— Будь тут. Слушайся их. — Дал указание. Девушка слегка заторможено кивнула.

Я демонстративно снял пояс с револьверами и положил шефу на стол. Щит и так стоял прислоненный к креслу.

Пока мы шли, я думал. С точки зрения закона ко мне в данной ситуации не подкопаться, однако учитывая то, что вытащили меня для расследования, а Джим ещё на свободе, навевает на мысль, что меня запросто засунут обратно в ИУДу. Эти ещё святоши…. Про непростые отношения святого престола с «миром грешников», как они назвали нас, когда объединённое правительство возглавили маги, было известно всем и давно. Многочисленные выступления и бунты верующих, что объединились под знамёнами Ватикана, долгое время не давали покоя. Если приплюсовать к этому, что за стенами городов довольно опасно, и армия может не скоро подойти на подавление бунта, то выходила печальная картина. Особенно для почтенных жителей, которые были не рады маргиналам, что составляли большинство в этих бунтах. Со временем всё устаканилось, но человеческий мир был поделён на два полюса. Что забавно, на кораблях, летящих к новым планетам, распрей не было от слова вообще. Видимо людям науки, не свойственна агрессия по вероисповеданию. А со всеми буянами там разговор не долгий. Чип и вот у нас новый тихий и спокойный, а главное услужливый официант, техник и нужное подставить. Как там это слово из древней книги…. О! вспомнил! Сервитор.

Мы шли новыми коридорами, прямиком до большого лифта. Лифт был помпезный, с вычурной позолотой, большим зеркалом, на которое выводились новости. Шеф потянулся в карман и вытащил из него очки. Они были в чехле. Он их быстро нацепил, что-то в них прочитал, и убрал обратно. Кардинал смотрел на всё с усмешкой.

— Что смешного? — поинтересовался шеф.

— Забавно сколь мы похожи. Не смотря на отказ от магии, мы многое можем заменить техникой. — Он достал свои очки. Тонкая простая оправа, с такими же почти невесомыми стеклышками, на которых едва виднелись подёргивающиеся при включении надписи.

— Многое. — Согласно протянул Кирк. — Но твои, нужно заряжать каждый день электричеством. А мои подзаряжаются от меня же. — В ответ на это кардинал пожал плечами.

— Нам на сотый этаж. — Шеф нажал на сенсорную панель зеркала.

Зазвучала нейтральная музыка, а лифт на огромной скорости понёс нас на заданный этаж.

Мягко затормозив, он открыл двери. Мы вышли в очень богато украшенный коридор. Отсюда вела только одна дверь. Пока мы шли, перебирая ногами по невероятно дорогому ковру, я рассматривал картины известных художников древности, что украшали собой эти стены. Часть из них считалась утраченными. Кардинал остановился у картины. Мы так же встали рядом.

— Мадонна Литта. — Он кивнул на картину.

На ней был изображёна женщина, кормящая грудью младенца. Красиво конечно, но смотрящий на меня карапуз немного нервировал.

— Вы так и не отдали её нам. — Пожурил Кардинал Кирка.

Шеф пожал плечами.

— Не в моей компетенции обсуждать такие вопросы. И вообще-то мы слегка опаздываем.

В украшенные резьбой двери, мы вошли всей толпой. Кардинал спрятался за нашими спинами, и его не было особо видно. Не большой зал, с местами, уставленными полукругом и поднимающиеся вверх, так что получался некий амфитеатр, только естественно с крышей. На этих местах сидели несколько правящих всей Землёй, людей. Их было что-то около пятидесяти. В основном старые, седые, но крепкие люди, и лишь некоторые, человек пять были молодыми. Ну как молодыми, ровесниками шефу. В помещении стоял шум, который может издавать толпа в пятьдесят человек негромко говорящая меж собой. Шеф и компания повели меня и Кардинала на небольшую сцену. Мы встали, будто приготовились, как в древние времена разыгрывать представления, развлекая толпу влиятельных людей. По крайней мере, такое ощущение возникло.

Мне стало не по себе, мощь присутствующих могла стереть с лица земли Вавилон и окрестные города.

Председательствовал Магистр Романов, здоровенный, широкоплечий мужчина, с абсолютно седыми длинными волосами и такой же бородой, ответственный за полицейские структуры, и судя по всему и за нас тоже.

— Итак. — Раздался громогласный голос. Магистр встал и обратился к присутствующим и к нам. Весь шум сразу же стих. — Антон Самди Десит обвиняется в нападении на сопровождавших посланника папы людей. Предварительно, моими доверенными лицами, в присутствии артефакта правды был проведён допрос. Так как обвиняемый является сотрудником четвёртого отдела, то его дело рассматриваем мы. Итак. Мистер Эйприл. — он обратился к стоящему рядом со мной мужчине. — Вам есть что сказать?

— Да. — Эйприл сделал шаг вперёд. — По результатам проведённого допроса, допрашиваемый сообщил мне информацию, что стал объектом нападения, осуществлённым Сёстрами Милосердия, запрещённой террористической группировкой. Вы все знаете, что они личные убийцы у папского престола. Наш сотрудник уничтожил тела двух нападавших, а тело третьей забрал с собой.

— На каком основании! — Взвизгнул кто-то сидящий на простом стульчике сбоку.

Взвизгнувший вскочил и нам предстал невысокий толстячёк с бегающими глазками. Облачён он был в голубую рясу. Видимо папский посланник.

— Я призываю к тишине. — Раздался могучий бас Романова. — Однако чтобы не было недопонимания, Мистер Эйприл ответьте на этот вопрос.

— С охотой. — Улыбнулся он. — Мой коллега, воспользовался законом о самообороне. В частности, подпунктом четыре точка восемь, гласившим: в случае отражения нападения, обороняющийся имеет право на тела и имущество нападавших, но только на то имущество что находилось в момент нападения. Таким образом, наш сотрудник не нарушил закон, а, следовательно, не может быть наказан. Так же тело нападавшей, и её оружие не может быть забрано у нашего сотрудника. — Развёл руками Эйприл. — Отчёт о проведении допроса я уже уважаемому Совету послал.

— Что же. Я склонен с вами согласится. — Пробасил Романов. — Он осмотрел зал. — Есть не согласные?

В зале стояла тишина. Никто не поднял руку и не возразил против моего освобождения.

— Антон Самди Десит, сотрудник четвёртого отдела, с вас снимаются все обвинения. Вы можете быть свободны. — Магистр улыбнулся.

— Вы все за это заплатите! — Проверещал легат. Он вскочил. — Бог покарает вас. Вы хотите войны? — Истерично визжал он, брызгая слюной. — Ему сходит с рук уже второе убийство. — Он указал на меня кривым пальцем. — Он, прислужник дьявола, что пользуется тёмной магией и якшается с дьяволом! Он, убил одного из вас! Единственного верующего, а вы безбожники всё спустили ему с рук. Вы хотите войны? Папские легионы готовы дать вам её! — Легату не хватало воздуха, он прерывался на вздохи между истеричным визгом.

— К слову об этом. — Кардинал вышел на передний план. Он посмотрел на свои часы, на их экранчике появилось сообщение. Он прочёл его и улыбнулся. — Папа Георг двенадцатый, к большому прискорбию, отправился в лучший мир. — На этих словах безымянный легат побледнел, а затем и посерел. — Выборы Папы пройдут очень скоро, но я от конклава Кардиналов рукоположен предоставить вам возможность полностью прекратить вражду. Упразднив государство Ватикан, и введя нового Папу в Совет. — Роже обратился к Совету. Те возбуждённо зашептали. — И в знак доброй воли я предлагаю арестовать данного человека — он указал на папского посланника — за подстрекательство и нападение на уважаемого сотрудника четвёртого отдела. — Присутствующие одобрительно зашушукались.

— Грязный предатель! — Заверещал легат. — Вы все грязные никчёмные животные, которые будут гореть в аду. А я! — Он воскликнул, но голос дал петуха. — Я буду как мученик в раю, но вы все — он обвёл взглядом присутствующих сдохните. Как собаки. — Он швырнул в сторону Совета подозрительно знакомый артефакт. Однако он не успел даже трансформироваться, как в него прилетело несколько настолько мощных заклинаний что его разорвало.

От ощущения творящейся магии мои руки будто заледенели. После разрушения артефакта ещё несколько заклинаний ударило в Легата. Он горел заживо. Его крики и вонь от сгоравших волос и кожи заставила скривится от омерзения всех присутствующих.

— Я думаю вопрос с папским легатом закрыт. Кардинал Роже, у вас есть замечания? — Пробасил Романов.

— Нет Магистр. Я доволен. — Склонил голову кардинал. — Не могли бы мы перейти к разговору о присоединении Ватикана к объединённому правительству?

— Пожалуй я согласен, — Магистр посмотрел на нас. — Вы можете быть свободны господа.

Мы добирались до офиса в полнейшей тишине. Мне было не по себе от огромной мощи членов Совета. Понятное дело, что они элита, но на их фоне мои потуги в магии выглядят жалко и нелепо.

— Не кисни. — Произнёс шеф. — Большинство из них, он кивнул наверх, шли к своей силе столетиями.

Мы зашли в его кабинет. Элис принимала звонки, Анна молча сидела в уголке и что-то напевала, а Рональд подошёл к нам.

— Шеф, отзвонились Раззенковке и Елебаев. За последнее время участились случаи пропажи людей.

— Все маги? — Серьёзно спросил шеф.

— Да. В основном уровень ученик и подмастерье. Последних всего несколько человек, но всё же. В большинстве случаев, просто вышли из дома и не вернулись.

— Есть шанс что это наш парень? — Я закурил.

Рональд посмотрел на меня удивлённо и кивнул.

— Описания свидетелей сходятся с камерами. Наш парень крутился около жертв.

— Так почему вы двое ещё тут? — Посмотрев на меня и Ирвинга спросил шеф Элис остаёшься, будешь на телефоне. — Бросил он встрепенувшейся было девушке.

Я надел свой пояс с револьверами и подхватил щит. Анна встала. Ирвинг уже открыл дверь. Я галантно пропустил своего Стража вперёд.

— Десит. — Окрикнул меня уже на выходе Кирк. Я повернулся. — За кадавра своего отвечаешь головой.

Мне ничего не оставалось как кивнуть.