Мда.
Дедушка Аму.
Если честно, то на дедушку он был никак не похож.
Диссонанс, своего рода.
Как бы там ни было, но враждовать с этой тёмной сущностью я не хотел. Да, было желание у него… немного поучиться, но мне казалось, что это было бы слишком нагло. Да и неподвластна мне магия крови. Кровь в её названии была не просто так.
Вся магия и все способности вампиров происходили именно из крови. Как я узнал в дальнейшем, способности у каждой семьи были свои, и они передавали их обращенным. По сути это были своеобразные… умения?
Даже не знаю, как это описать.
Библиотека рода Мрак достаточно обширна, и в ней действительно собралось немало уникальных знаний, но даже там информации о вампирах было немного. К примеру, те же куклы.
Да, я нашёл упоминание о том, что упыри могут создавать подконтрольных существ, которые могут полностью копировать живых. Их-то мы и обнаружили в той деревеньке. И при этом они выглядели как живые, но это ни разу не нежить. Это… Я думаю, что эти куклы ближе к големам… или артефактам?
Почему к артефактам?
Потому что вампиры использовали их не только как слуг и прикрытие, но и как место хранения силы и запас крови на голодные времена.
Понимаете?
Кто ещё может похвастаться, что накопитель силы сам ходит, ест и даже занимается прополкой грядок?
А как вам финт со свёртываемостью?
Сидите вы в обороне какой-нибудь, ждёте нападения упырей, а приходит высший. Вы его не видите, но одно движение пальцем этой темной сущности, и у вас со всех отверстий начинает течь кровь.
Десять-пятнадцать минут, и от вас остаётся окровавленный кожаный мешок с мясом.
Но мы же с вами не лыком шиты и запаслись защитными артефактами, святым писанием и тогда…
Высший сжимает кулак и вуаля!
Вся ваша кровь в организме сворачивается и превращается в сгусток.
Сколько вы так протянете?
Минут пять от силы.
И это лишь малая часть из магии крови.
Да, есть способы защиты, но они очень специфичны. Обычный щит тут не поможет. Нужна специализированная защита против вампиров, которой учатся владеть инквизиторы и паладины.
Да, господа, несмотря на все перипетии церковников, падение их власти и прочие обстоятельства — паладины и инквизиторы существуют до сих пор.
Не сталкивался с ними, но уверен, что это уже не те закованные в латы здоровяки. Скорее всего, сейчас они выглядят как упакованные в кевларовую броню штурмовики, но не в этом суть.
Суть в том, что обычных магов защищаться от вампиров не учат.
Мда.
Вообще наши встречи с дедушкой Аму были довольно своеобразными. Нет, я не ездил к нему по вторникам или на выходные. Я старался… старался, чтобы нам обоим было интересно. Я изучал историю, читал о вампирах и их войнах с церковниками, а потом, наткнувшись на интересный момент, ехал к нему.
Да, когда я вернулся, у меня появился вопрос к Георгию Святославовичу.
Как так вышло, что шведы и эстонцы знали о том, что у них на земле живёт высший вампир, а мы нет?
Оказалось, это была тайна за семью печатями, и даже высшие правители Эстонии о ней не знали. Зато прекрасно знали эстонские церковники.
Да, господа и дамы.
Церковники, несмотря на прошедшее время, не могли упустить возможности законно отправить на тот свет некроманта, а возможно, и высшего вампира.
Да, были долгие переговоры со шведами с попыткой обвинить их в покушении на мою жизнь, но вы же понимаете? Покивали, извинились, сказали, что не знали, а затем сделали морду кирпичом и послали куда подальше.
В любом случае, несмотря на все наши «приключения», я считаю, что та поездка принесла мне очень много.
Дедушка Аму, несмотря на всю его величественность и мудрость, оказался довольно своеобразным… собеседником.
Он не учил меня магии, не раскрывал тайн и страшных секретов, но с ним было очень интересно общаться. Он рассказывал о том, что ему казалось важным, о том, как их семья бродила по Европе, и даже пару раз пыталась прижиться на Ближнем Востоке, у персов. Там у них не сложилось, так как там была своя семья, и конкуренции она терпеть не собиралась. Им даже пришлось какое-то время скрываться в Северной Африке.
А я рассказывал, как мы с Борей надули пару мертвых ежиков и отправились на день рождения к Кате. Рассказывал про метеозонд, который оказался лягушкой, которую мы накачали силой так, что ее раздуло, словно воздушный шар. Про блуждающее проклятье школы, где я учился, тоже рассказал.
Нет, он не смеялся, но искренне и до ушей улыбался, когда я ему рассказывал о наших… проделках.
Но есть один момент.
Когда наша речь заходила о пожирателях или о моём будущем, он всегда предупреждал меня, что если я и дальше буду играть только от обороны и постоянно пытаться сгладить ситуацию, то из этого ничего хорошего не выйдет. Рано или поздно я просто не успею среагировать, и они добьются своего.
Да, эта мысль просматривалась точно.
И да, каждое расставание мы заканчивали напоминанием, что мы не союзники и даже не друзья.
Мда.
Что же касается меня, то…
Экзамены были на носу. Надо было готовиться, но я…
Я получил в своё владение платок.
Платок, который держал в руках Карл и был его собственностью.
Уж не знаю, как Георгий его достал, но он оказался у меня в руках.
А уж такой шанс я упускать не собирался.
Хе-хе-хе.
Комната практики артефактного факультета.
Большие, просторные окна, которые обромлялись тяжёлыми шторами, коих было достаточно, чтобы создать в помещении полумрак.
Стеллажи с инструментами и артефактами для точной настройки.
Шкафы с ингредиентами и наборами красок.
Несколько чистых и пустых верстаков, на которых работали студенты, и большой стол, за которым сидела команда Булгур.
Посреди стола стоял пузатый чайник с чаем, а у каждого присутствовавшего было по парящей чашке в руке.
— Что-то Даша задерживается, — заметил Гарри и, подув на чашку, отхлебнул чая.
— Тортика не хватает, — заметила Светлана, задумчиво поглядывающая в чашку.
— Я тортик принесла! — подала голос от двери Дарья.
Компания обернулась и обнаружила запыхавшуюся девушку.
— Как в воду глядела, — хмыкнул Борис.
Девушка поставила принесенную сладость на стол, а затем уселась на свободный стул.
— А что за собрание?
Гарри дождался, пока разрежут торт и выделят его порцию, а затем начал пояснять:
— Я собрал вас для того, чтобы мы вместе с вами кое о чём подумали, — произнёс молодой некромант, присматриваясь к куску торта, что ему выделили. — Дело серьёзное.
— Опять бахнем? — спросил Боря и, взяв ложку, отломил себе кусочек нежного бисквита.
— Нет. Трактат мне подкинул новый вид проклятий. «Тонкое проклятье», которое невозможно заметить обычными способами.
Друг вскинул брови и спросил:
— А в чём соль?
— Соль в том, что это проклятье не способно убить. Да и покалечить тоже. Оно очень слабое, но очень противное. Надо придумать, как насолить Карлу, причем так, чтобы он понимал, что это проклятье, но при этом не мог его обнаружить.
— Насморк? — предложила Светлана и отхлебнула чая, запивая съеденный кусочек тортика.
— Насморк можно обычными каплями нейтрализовать, — покачала головой Дарья. — Проклятия против химии не справляются.
— М-м-м-м, может, тогда навести какую-нибудь аллергию? — предложила Катя, что тоже с воодушевлением поглощала тортик.
— Та же история, — заметил Боря.
— Нужно… нужно что-то достаточно неприятное, чтобы его нервировало, но при этом… При этом такое, чтобы эффект нельзя было нейтрализовать обычным бытовым путем, — задумчиво произнес Гарри. — Что, например, больше всего раздражает тебя, Свет?
Девушка оторвалась от угощения, задумчиво пригубила чая и произнесла:
— Месячные. Я, конечно, уже привыкла, но это раздражает.
— А это мысль! — подал голос Боря.
— Я, конечно, всё понимаю, но этот вариант отпадает, — хохотнул Гарри. — У Карла не может быть месячных. У мужчин не получится кровить по несколько дней в месяц и при этом не умирать… По крайней мере, недолго.
— А меня бесит, когда в общественных туалетах нет бумаги, — подала идею Дарья. — Это прям… очень напрягает.
— Кстати, мысль, — кивнул Мусаев. — Проклянуть его на туалетную бумагу. Вернее, на ее отсутствие.
Гарри задумчиво почесал подбородок.
— Это решаемо, — возразила Катя. — Он просто будет постоянно носить ее с собой.
Повисла небольшая пауза, во время которой взгляды всей команды скрестились на Гарри, сидевшего с хищной улыбкой.
— Что? — спросил Боря, уже подозревая друга в отличной идее.
— Ну, месячные Карлу не грозят, у него нет матки, так? — спросил молодой некромант.
— Так, — кивнули ребята.
— Но девушку делает девушкой не только матка и гениталии.
— Ты на что намекаешь? — нахмурилась Светлана.
— Грудь… — с довольной миной произнёс Гарри. — Что если попробовать проклянуть его так, чтобы у него постоянно росла грудь?
— Карл с сиськами, — произнёс Борис и закашлялся. — Кху-кхе-хке…
— В смысле… — удивлённо вылупилась Катя.
— В прямом. Карл станет Кларой… По крайней мере, с виду! — объявил Гарри и отломил крупный кусок тортика.
В этот момент зазвонил телефон в кармане Гарри.
— Лена? — нахмурился Гарри, взглянув на свой телефон и принял вызов. — Да, слушаю… Что? В смысле?.. Да, понял.
Вызов завершился и парень удивлённо уставился на друзей.
— Что? — взволнованно спросил Боря.
— У Лены воды отошли, — растерянно проговорил Гарри и вскочил на ноги.
— Мы с тобой! — тут же встала Светлана и Даша.
Мужчина в голубом одноразовом костюме взглянул на медсестру, что раскрыла перед ним упаковку стерильных перчаток.
— Третий класс? — спросил он, хмуро поглядывая на руны, что были нанесены на латексный материал.
— Распоряжение главного врача, — пожала плечами в ответа та. — Риск прорыва силы новорожденного.
— Что за бред? — фыркнул доктор. — Да и зачем? У нас весь родильный зал в защите. Да и на мне четыре артефакта.
— Там мать с силой почти в шестьдесят эрг, отец тоже одаренный, — пояснила женщина.
— Риск прорыва один на сто тысяч, — недовольно проворчал акушер и сунул в подготовленную перчатку руку. — Как фамилия у роженицы?
Медсестра подставила вторую перчатку и спокойно ответила:
— Мрак.
Доктор замер, затем кашлянул и с тревогой взглянул на медсестру.
— Это те самые Мрак?
— Да.
Акушер несколько секунд раздумывал, а затем кивнул на шкаф с меткой «Защитная экипировка».
— Повесь на меня еще парочку защитных.
Женщина молча кивнула, а затем открыла шкаф, из которого достала пару медальонов в стерильной упаковке.
— И этот… давай-ка защитный халат четвертого класса.
— Четвертого? — уточнила женщина.
— Если там на свет явится ещё один некромант, то и его может не хватить, — буркнул доктор и подставил шею, на которую медсестра повесила защитные артефакты.
Спустя несколько минут акушер был полностью экипирован. Защитная обувь, покрытая едва светящимися рунами. На ногах защитные штаны с прошивкой из артефактной золотой нити. А сверху два халата. Первый — второго класса, а снаружи четвертого класса сплошь покрытый рунами.
В родильный зал доктор зашёл с опаской.
Елена Мрак уже находилась на столе и выполняла команды акушерки, изо всех сил тужась.
— Предлежание головное. Головка уже показалась, — сообщила медсестра под натужный вой Кати.
— Осложнения были? Что с пуповиной? — спросил доктор.
— Нет. Беременность полностью нормальная.
— Роды стимулировали?
— Нет.
Доктор подошёл к роженице и недовольно проворчал под нос:
— Мало того, что выдернули, так даже не сказали, кто рожает… Чёртова тайная канцелярия… Милочка, будьте добры, дышите! Дышите и тужьтесь…
Родильный зал заполнился рычанием и криком от боли Елены.
По отделению забегали медсестры, активируя защитные контуры родильного дома для одаренных, вокруг роженицы суетились акушерки и доктор, что оказался тут, совершенно не представляя, с чем он столкнётся. Здание загудело от напряжения силы, вливаемой в защиту.
Несмотря на то, что выбросы силы у новорожденных были крайне редким явлением, система защиты была всегда наготове.
И тут не было ничего странного.
Ребенок, только явившийся на свет, переживал жуткий стресс и для понимания его объемов можно взглянуть на печень новорожденного. Основной запас питательных веществ, находившийся в ней за время родов, уменьшался фактически вдвое.
Младенчик спокойно плавал в жидкости, питался через пуповину, а тут хлоп!
И ты в жутком месте!
Холодно, голодно, тебя кто-то лапает и заставляет заплакать, шлепая по попе.
Критический момент для младенца мог вызвать настолько мощный выброс силы, что пострадать мог не только персонал, но и весь родильный дом.
Именно для этого и создавалась защита.
Многоуровневая, максимально надежная система.
Да, затратная, но на детях одаренных никто экономить не собирался.
Многие пытались найти способ определить дар у ребенка, пока он находился в утробе, но увы.
Магический фон матери изменялся и даже основа на какое-то время смещала свои каналы, чтобы дать возможность ребенку жить и развиваться. К тому же, после родов часть силы матери оставалась с потомством, что приводило к тому, что первые несколько дней ребенок фонил силой матери.
А вот в момент родов он мог её спокойно выпустить, образовав своего рода «ложный прорыв».
— Ещё немного, — проговорил доктор, придерживая ребёнка, что почти покинул лона матери. — Тужься! Дыши и тужься!
Роды заняли почти час, несмотря на полностью штатный процесс, давались Елене очень тяжело.
— Та-а-ак, — протянул доктор, держа в руках малыша, который и не думал кричать и сопротивляться. Казалось. что он совсем обессилел. — Ну, же… давай…
Акушер-гинеколог с опаской покосился на медсестёр-акушерок, затем на ребёнка и слегка хлопнул по попе младенца, чтобы тот издал крик и расправил легкие.
— Уа-а-А-А-А!!!
БУДУМ!
— Гарри, прекрати мельтешить, — недовольно буркнула Светлана, смотря на супруга, который ходил из стороны в сторону со сложенными за спиной руками. — От того, что ты нервничаешь, быстрее она не родит. А вот нервы себе и нам ты вымотаешь однозначно!
— Света права, — кивнула Дарья. — Твое хождение прям раздражает.
Гарри вздохнул и сел рядом с девушками. Несколько секунд он просто пялился на Бориса, что сидел напротив, а затем буркнул:
— Не могу просто сидеть!
Мрак-Беленький поднялся и снова принялся расхаживать туда-сюда.
— Гарри, а вы имя уже обсуждали? — спросила Катя, чтобы хоть как-то отвлечь друга.
— Что? — нахмурился подросток.
— Имя-то выбрали? — спросил Боря.
— Ну, у Лены завихрения силы в животе большие были. Там ничего не видно было, — пожал плечами он. — Мы даже не знаем: мальчик там или девочка.
— Так, а имя… — нахмурился друг.
— Если девочка, то Елизавета. Если парень, то Леонид, — ответила Светлана.
— Леня или Лиза, — задумчиво проговорила Катя, словно пробуя на вкус имена. — Леонид Мрак… Елизавета Мрак…
— Блин, что они так долго? — снова начал раздражаться Гарри.
— Всего час прошёл, — заметила Света. — Это недолго. Это просто ты на иголках.
Гарри недовольно взглянул в окно, за которым находился корпус, в котором и располагался родильный зал. Помещение, в котором рожали одаренные, специально расположили в отдельном здании.
— Да, волнуюсь, — буркнул Гарри. — Я слышал, что у новорожденных бывают выбросы силы.
— Это редко, — ответила Катя. — И там защита стоит хорошая. И персонал весь в защитных артефактах. Всё будет хорошо, не волнуйся.
— Легко сказать: не волнуйся, — недовольно буркнул Гарри, не сводя взгляда с родильного корпуса для одаренных.
— Думаешь, рванёт? — с усмешкой спросил Боря.
— Да не должно, — потёр лицо ладонями молодой некромант. — Не снаряд же, а ребенок, но…
БУДУМ!
На глазах Гарри из здания, что находилось в нескольких сотнях метров, вылетели все окна, а в небо устремились огромные шары пламени. Взрыв был настолько мощный, что в корпусе, где лежали проблемные роженицы на сохранении, задрожали окна. Послышался многоголосый плач детей, что перепугались громкого звука.
— Твою мать… — с огромными глазами произнёс Гарри и метнулся к выходу. — Твою мать, твою мать, твою мать…
Мальчик.
Три килограмма двести граммов.
Леонид Мрак.
Мда.
К счастью, никто не пострадал, хоть мне и пришлось оплатить ремонт родильного зала. Нет, я понимаю, что от меня тут ничего не зависело, но… я сам решил, что оплачу беспокойство персонала, лечение ожогов и лопнувших перепонок, а также восстановление разрушений.
И да, этот прорыв был не ложным.
Леня…
Мой старший сын Леонид неведомым образом получил стихию огня. Жуткую, мощную стихию огня.
И это, чёрт подери, оказалось достаточно серьёзной проблемой.
Пока он не начал понимать, что происходит вокруг, нам пришлось знатно повозиться.
Вы когда-нибудь обнимали своего ребенка в спецодежде?
Поверьте, гладить одаренного силой огня асбестовыми варежками то ещё удовольствие.
Да, это был не асбест из моего прошлого мира, но там такое зубодробительное название материала, что я его по привычке из старого мира называл асбестом. Ну, и выглядел этот материал как настоящий асбест.
Ума не приложу, как это пережила Лена, но первые пару лет жизни Леня… доставил массу проблем.
И ремонт в поместье был не самой большой проблемой.
К шести от него шарахался наш сарай.
К десяти он с Васильевым изображал испытание новой ракеты «Жаровня 45». Причём ракеты не существовало. Это была игра тайной канцелярии с пожирателями с целью их запугать.
Мда.
Вообще Леня очень хороший мальчик, единственный и любимый сын, но…
Знаете, когда он вырос, он получил прозвище. Леонид «Адское пламя». Только вот я его называл Леня «Всё горит».
А к годам двенадцати, когда они с Софией начали вместе играть, то объявили, что теперь у них своя команда. Если наша называлась «Булгур», то эти двое обозвались «Гречка».
Я же…
Я их назвал «Пиздец».
И дело тут было не в том, что силы этим двоим было не занимать.
Дело было в том, что ничего, кроме разрушений, они сделать не могли.
Полностью разрушительная двоица.
Аннигилятор-команда.
Мда.
Я думал, что с возрастом жизнь станет спокойнее и размереннее.
Как же я ошибался.