Ты извращенец, Гарри!

Глава 10

Нет, я не безумец.

И плана у меня никакого не было.

Просто…

Давайте на секунду представим, что вы оказались перед какой-то могущественной сущностью, прожившей более тысячи лет.

Эта сущность видела войны, смерть, радость и счастье.

Рядом с ней люди рождались, росли и умирали. Эта сущность видела как зарождаются империи и как они погибают. На ее глазах, люди скакали на лошадях, и на этих же глазах люди начали ездить на колесницах, без всяких лошадей.

По небу начали летать самолеты и артефактные автомобили, а когда-то полет был священен и глупцов, что мечтали взмыть к облакам, неоднократно жгли на кострах.

И вот, сидя перед такой древней и могущественной сущностью…

Что вы ей скажите?

Я великий и ужасный некромант! Да, немного недоученный, но великий и ужасный!

Уверен, перед этой сущностью стоял не один король или полководец. И подобного этому она выслушала достаточно.

Да и не собирался я перед ней выеживаться.

Когда трактат подал мне информацию о вампирах, которых тут постоянно путали с обычными упырями, о их иерархии и принципе организации, я понял, что мне жутко хочется с ней поговорить.

Хах!

Нет, я не собирался делать из этого древнего высшего вампира союзника.

Вы же не думаете, что я могу ему хоть что-то предложить?

Сил у меня было на порядок меньше. Земель тоже не много, да и… Давайте говорить честно — если ей что-то было нужно, то она бы это взяла.

Я…

Я до сих пор не могу сказать, зачем решился на этот риск, но мне жутко было интересно.

Как дела у сущности, что видела, как расцветают и рушатся империи…

— Знаете, мне кажется, будь я очень древней сущностью… прожив сотни лет, а может быть и тысячелетия… Мне было бы чертовски скучно.

— Чертовски правильное замечание, — хмыкнул в ответ вампир. — Чертовски верное.

— Простите, — вздохнул Гарри. — Насколько я понял, ваше имя мне лучше не знать, но… как-то не удобно.

— Приличия и культурность, — понимающе кивнул высший. — Можешь называть меня дедушкой Аму.

— Дедушка Аму — упырь, — едва слышно хохотнул молодой некромант.

— Не упырь, а высший вампир, — покачал головой мужчина. — Не путай. Это довольно серьезное оскорбление для таких как я.

— Эм-м-м-м… Это из-за простолюдинкого прозвища?

— Нет. Упырь — это… назовем это отбраковкой полноценного вампира. Вечно голодный выкидыш, чей разум затуманен голодом. Они едва могут слышать наш зов. Уродливые, тупые и прожорливые. Они не гнушаются даже мертвой плотью.

— Погодите, а вампиры?

— Это те люди, чья суть смогла принять нашу кровь, — пожал плечами дедушка вампир. — Далеко не все могут встать на путь крови и теней.

— А… а откуда беруться высшие? — задумчиво спросил Гарри. — Вы же не обычные вампиры?

— Необычные, — кивнул собеседник. Но есть нюанс. Высшими не рождаются. Ими становятся. Да, проще и эффективнее сделать высшего — это родиться вампиром, но и обычные перевертыши способны пройти этот путь. Тяжелый и сложный путь.

Гарри задумчиво кивнул.

— Увы, у меня было слишком много дел, чтобы успеть полностью изучить родовую библиотеку, но… Даже с учетом всего, что я знаю — это необычно.

— Мир разный. В нем очень много необычного и даже для самой безумной идеи может… найтись свое место. Но зачастую, новые веяния, идеи и подходы разбиваются о простейший факт — не то место и не то время.

Гарри хмыкнул, глядя как высшая сущность поднесла к губам бокал и пригубила его крови.

— Простите, дедушка Аму, но у меня вопрос, — помолчав несколько секунд, произнес Гарри. — Почему… Почему вы тут? И зачем вся эта история с проклятием?

— Мирный договор.

— То есть была война, — нахмурился Гарри.

— Их было много. Последняя отгремела четыре сотни лет назад, — произнес высший вампир.

— И я так подозреваю, что она была с церковниками, — попытался угадать парень.

— Увы, вы правы, юноша, — кивнул дедушка Аму. — Более того других противников у нас никогда не было.

— А некроманты?

— А некроманты всегда были в таком же положении как и мы. В те времена инквизиции было без разницы сжигать на кострах твоих коллег по цеху, или распинать на серебре нашего брата.

— А серебро против вас помогает? — нахмурился Гарри.

— Нет, конечно. У инквизиции было идиотское предупреждение о чистоте серебра. А распинали нас на артефактах покрытых священными письменами. Они то и губили таких как я.

Гарри задумчиво вздохнул и немного подумав, спросил:

— А в чем суть этого договора?

— Графство Лейдорф. Мы живем тут и к нам не лезут, а мы, соответственно не лезем в другие земли. Все просто.

— Не совсем, — задумчиво произнес Мрак-Беленький. — А что, если на этих землях появится армия?

Дедушка Аму, тяжело вздохнул и с улыбкой ответил:

— Это будет нарушением мирного договора и мы будем иметь право ответить так, как посчитаем нужным.

— Нет, не церковная армия, а… допустим армия Швеции. Это… имеет значение?

Высший молчал несколько секунд, после чего спросил:

— То есть мирно вы решить спор не сможете?

— Я бы и с радостью. Война никогда не бывает хорошей, — вздохнул Гарри. — Но иногда тупик переговоров не решить. К тому же…

Тут парень выдержал хорошю паузу и добавил:

— К тому же пожиратели просто так не успокоятся.

— Пожиратели… — вздохнул вампир. — Были времена, когда их тоже жгли на кострах… если могли схватить. Обычно они умирали в бою.

— А как вы с ними… какие у вас с ними были взаимоотношения?

— А какие могут быть взаимоотношения между слизняком и летучей мышью? — хмыкнул дедушка Аму. — Презрение и брезгливость. Больше между нами ничего не было.

— А разве… — задумчиво произнес Гарри. — Разве они не пытались вас…

— Нет. Для них это не имеет смысла. Наша сила завязана на нашу кровь. Были умники, которые пытались поглотить силу нашей крови, но это закончилось тем, что они сами превращались в вампиров. К тому же, не блещущих силой. А уж с ними мы разбирались сами.

Гарри несколько секунд помолчал, а затем спросил:

— Скажите, а шведы в курсе, что тут… нет никакого проклятья? То, что это ваши земли?

— Об этом знает ватикан, островитяне, правитель Эстонии, на чьей земле мы проживаем, и шведы. В те времена у них был очень сильный орден крестоносцев. Они были сильнейшими и присутствовали при подписании мирного договора.

Мрак-Беленький тяжело вздохнул.

— Значит это была не случайность.

— Да, молодой человек. Вас сюда заманили, в надежде на ваш темперамент и пыл. От вас хотели избавиться моими руками. Именно по этому к вам пришел один из нас.

— Печально, — хмыкнул парень.

— Я рад, что вы быстро поняли суть вещей и нам не пришлось тут устраивать бойни.

— Боитесь?

— Нисколечко. Просто темных… по настоящему темных, а не больных ублюдков, осталось не так много. Представители нашей стихии становятся сильнее, но нас действительно все меньше и меньше.

— Карл… У меня есть подозрения, что он пожиратель, — нехотя произнес Гарри. — И он… очень хочет моей смерти.

— И то, и другое в точку. От него давно несет гнилью, а он не мертвец, чтобы так вонять.

— В смысле от него пахнет…

— Нет. В смысле его сила имеет вкус и аромат. От тебя пахнет чем-то резким… Резким, фруктовым, с нотками цитруса, но вот твоя кровь… — тут дедушка Аму приподнял бокал с кровью Мрак-Беленького и хмыкнул. — У твоей крови вкус смерти.

— Из-за силы?

— Нет. Мне доводилось пробовать некромантов. Там другое. А вот твоя на вкус, словно… ты когда-то уже умирал, — произнес высший вампир и перевел взгляд на Гарри. — Странно, не правда ли?

Молодой некромант хмыкнул, глядя на собеседника и кивнул.

— Ты задал много вопросов. Я, как мог на них ответил, — заметил дедушка Аму. — У меня тоже достаточно вопросов.

— Если я на них смогу ответить, я в вашем распоряжении, — кивнул Гарри.

— Твоя кровь отдает легким ароматом корицы, — задумчиво произнесла темная сущность. — Знаешь, что это значит для нас?

— Что?

— Это дар провидца. Слабый, едва уловимый, но он есть. Тут не ошибешься.

Гарри вздохнул.

— Расскажи о нем.

Парень несколько секунд молчал, задумчиво глядя в бокал с вином, а дедушка Аму добавил:

— Я не собираюсь тебя использовать. Мне всего лишь интересно, как так вышло, что сильнейших некромантов современности умудрился стать пророком.

— Спасибо за вашу оценку, — хмыкнул Гарри. — Действительно приятно.

— Никакой лести. Ты действительно сильнейший. Заметь, не умнейший, не самый опытный, а именно сильнейший. Это не так много, с учетом того, что напрямую с силой тебе лучше никогда не работать. Думаю ты уже знаешь, чем это чревато для тебя.

— Тут вы правы, — вздохнул Мрак-Беленький.

— Итак…

— Это… это было всегда, — задумчиво ответил молодой некромант. — Когда я был маленьким, я просто… не обращал на это внимание. Но чем взрослее я становился, тем чаще замечал, что эти знаки… предупреждают.

— Они говорят тебе, когда рядом опасность?

— Не только. Иногда они дают мне знак, что произойдет что-то приятное или смешное, — пожал плечами Гарри.

Высший вампир улыбнулся и спросил:

— Ты видел знаки, когда сюда приехал?

— Да. Красный и синий, — хмыкнул Гарри. — Знак крови и того, что произойдет что-то плохое.

— Вот как… Они различаются цветами?

— Да. Это звезды. Пятиконечные звезды, — пояснил Гарри. — После того, как я понял с кем тут столкнусь, я решил не рисковать и… ретироваться.

— Но знака о смертельной опасности не было?

— Черных? Нет, не было.

Высший вампир задумчиво хмыкнул.

— Думаю, мне повезло, раз мы с вами можем не враждовать и пытаться друг друга убить, а просто спокойно поболтать, — произнес молодой некромант.

— Может быть… а может быть это повезло мне, что ты решил не враждовать… И мы можем просто спокойно поболтать.

— Кто знает… — усмехнулся Гарри.

— Кто знает… — отозвался дедушка Аму.

Повисла небольшая пауза, во время которой высший вампир с интересом рассматривал собеседника.

— Что ты будешь делать с Карлом? — наконец спросил он.

— Буду стараться, чтобы войны не случилось, — ответил парень. — Война не может быть хорошей.

— Знаешь, когда в лесу, рядом со своим домом, завелась стая волков, которая таскает твой скот, у тебя немного вариантов. Либо ты вырубишь лес, чтобы волки ушли, либо перебьешь волков.

— Намекаете, что мне нужно уничтожить Карла?

— И не только. Тебе придется знатно постараться, чтобы закрыть этот вопрос раз и навсегда. Это дело не одного боя.

Гарри вздохнул.

— А много пожирателей среди… среди знати?

— Если ты думаешь на правителей, то нет. Единицы. Пожиратели никогда не лезут вперед и остаются в тени, но… По большому счету, в старушке европе, самостоятельных правителей нет. Все они прямые, либо косвенные марионетки пожирателей.

— Все?

— Все, — кивнул дедушка Аму. — В той или иной степени — все.

Мрак-Беленький тяжело вздохнул.

— Это будет непросто.

— Все, что кажется простым, сделали твои предки. Тебе осталось то, что никто из них сделать не мог.

Гарри кивнул, а потом спросил:

— Вы знали кого-нибудь из моих предков?

— Род Мрак? Конечно. Я один раз встречался с Улебом Мрак.

— Какой он был?

Высший вампир откинулся на спинку стула, пригубил крови и хмыкнул.

— Знаешь, я бы назвал его одним словом… Сложный. Да. Он был сложным.

— В смысле…

— Во всех. Рядом с ним тьма… тьма и тени становились вязкими. Вязкими и липкими, словно это не твоя родная стихия, а… липка лента для мух. Да. — Высший вампир снова пригубил крови и продолжил: — И так во всем. Его взгляд заставлял внутри что-то дрожать. Его слова… никогда не были однозначными. Он не давал ответов, а лишь предположения и размышления. Он был очень сложным некромантом и человеком.

Гарри хмыкнул, а затем спросил:

— А вы случаем не писали мемуаров?

— Мемуары? — хмыкнул высший вампир. — Нет. Зачем?

— Знаете… я тут подумал, что по настоящему древняя сущность… Может о многом рассказать. О том, что он видел, как все воспринимал и как произошли определенные исторические события… Которых многие не то, что не видели, но и не подозревали о них. И я уверен, что вы… Вы когда-то любили. Не знаю как сейчас, но вы точно когда-то от души смеялись.

— У нас крайне своеобразное чувство юмора, — заметил дедушка Аму.

— Да, и я думаю, что его поймут ваши соплеменники. Но даже если ваш юмор будет мне непонятен, мне было бы очень интересно узнать… Узнать, кого вы любили и как все закончилось. Если оно закончилось. Мне было бы интересно посмотреть на вашу жизнь через призму вашего образа жизни. Да и сам ваш образ жизни… Это действительно интересно.

— Жизнь высшего… довольно размеренна, но порой… порой она закручивается вихрем, взмывает в очередной войне вверх, но тут же опадает. Все очень неоднозначно, порой кроваво и полно предательств… Но да. Мне есть, что вспомнить.

— А мне было бы интересно послушать… или почитать о вашей жизни, — кивнул Гарри.

— Взаимно, мальчик из простолюдинов, вставший во главе древнего, по меркам людей, рода некромантов, — улыбнулся мужчина пригубил и со вздохом произнес: — Знаешь… Я предлагаю обмен. Ты напишешь о своей жизни, а я о своей. И когда кто-то из нас почувствует дыхание смерти или сам решишь уйти… мы обменяемся с тобой своими мемуарами.

— Это забавный договор, — ответил Гарри и с улыбкой добавил: — С учетом вашего возраста, я думаю, что почитаю ваши мемуары только в престарелом возрасте, на пороге смерти.

— Согласен, — улыбнулся дедушка Аму. — Это будет немного неравноценно и велика вероятность, что вы так и не прочтете моих трудов. Нужно придумать что-то другого.

— Можно… может быть, вы согласитесь на редкие встречи? Я бы с удовольствием послушал истории от вас, — предложил Гарри. — Истории, которые отпечатались в вашей памяти и о которых захотите рассказать.

— Например? — вскинул брови упырь.

— Вы… вы когда нибудь любили по настоящему?

— В отличие от некромантов, мы вампиры способны на любовь, — кивнул высший.

— В смысле? — нахмурился парень.

— В прямом. Неужели не знал?

— Нет.

— Вампиры… те кто принял нашу кровь и выбрал путь крови и теней… Мы не умеем смеяться. Максимум, на что мы способны — улыбнуться.

— Вы вообще не умеете смеяться?

— Не совсем так. Сам процесс мы можем повторить. Вспомнить, как это делать легко… первые лет пятьдесят после обращения. А вот дальше… Дальше становится все сложнее. Да, я могу изобразить смех… Могу даже потренироваться, но от этого… Он не станет смехом.

— А некроманты?

— Не умеют любить.

Гарри нахмурился и осторожно уточнил:

— Вы ведь про чувства?

— Прости, я неверно выразился. Некромантам неведомо чувство влюбленности. Той эйфории и безумия, о которых пишут стихи и сочиняют песни… Любовь некроманта холодна. Холодна как могила, в сентябрьскую ночь.

— По моему… По моему мнению настоящая любовь — это не влюбленность. Это кое-что другое.

— И что же?

— Это… это осознанное решение делать другого человека счастливым. И не ждать ничего взамен.

— Хороший ответ, — улыбнулся дедушка Аму. — Очень хороший ответ для некроманта. Почаще повторяйте себе эти слова. Они помогут тебе в жизни.

— А вы? Вы когда-нибудь влюблялись?

— Было, — кивнул высший вампир. — Всего один раз, но так… так, что до сих пор прекрасно помню ее лицо и ее улыбку.

— Кто она была?

— Актриса бродячего цирка. Августина Сельера, — темная сущность вздохнула и пригубив вина, взглянула на первые звезды, что успели появиться на небе. — Черные как ночь волосы и такие же очи. Стройная, но не плоская. Грудь, талия… длинные красивые ноги. Она была идеальна, хоть и чрезмерно худа для того времени. Сейчас бы ей в ноги кланялись за красоту, но тогда… Тогда была другая мода на женщин.

— Вы… вы ее обратили? Или… — попытался подобрать слова Гарри.

— Нет, — расплылся в улыбке высший вампир и пригубил из бокала крови. — Это она меня обратила.

— Она была вампиром?

— Да… безумная красота. Она была матерью свободной семьи Сельера.

— Черт подери, вы… вы сами попросили ее обратить вас?

— Да, — кивнул дедушка Аму. — Я был с ней с момента нашего знакомства и до самой ее смерти.

Гарри нахмурился.

— Она… мертва?

— Да. Тысяча двести семидесятый год, по вашему летоисчислению. Площадь парижа, недалеко от Собора Парижской Богоматери. Ее распяли на серебряном кресте со священном писании.

— Ее поймали церковники?

— Нет. Это был конец моей первой войны на уничтожение с церковниками. Мы были на грани истребления, а она… Она стала нашим откупом. Репарацией за проигрыш в этой войне.

— Вы были на ее казни?

Дедушка Аму тяжело вздохнул и кивнул, глядя на звезды.

— Да.

Гарри опустил взгляд в бокал, слегка пригубил вино и спросил:

— А если бы могли что-то изменить… Вы бы изменили?

Высший вампир хмыкнул и опустил взгляд с звезд на собеседника. Глаза его были затянуты кровавой пеленой.

— Да.

— Спасли бы?

— Нет. Тогда стоял вопрос о нашем существовании как вида.

— Тогда что?

— Я бы обнял ее на том кресте и осыпался прахом вместе с ней, — ответил дедушка Аму. — Иногда… иногда лучше быть горстью пепла, которую под молитвы и отпевание инквизиторов развеют над Сеной, рекой в Париже, чем…

Темная сущность умолкла, а Гарри, выдержав паузу, спросил:

— Напишете об этом?

Высший опрокинул в себя остатки крови в бокале, затем поднялся и, глядя на парня произнес:

— До встречи. И помни — мы не союзники.

— И не друзья, — кивнул молодой некромант и поднялся. — Мы тут лишь для того, чтобы скрасить скуку друг другу.

Дедушка Аму уже обернулся, и направился к своим собратьям, но Гарри спросил вслед:

— Дедушка Аму, а что значит… Аму?

— На языке моего народа это означало «Кровь».

— Это…Ваш народ жил в африке? — предположил Гарри.

— Нет. И это не имеет значения. Моего народа больше нет.

Высший развернулся и продолжил путь, а Гарри задумчиво поджав губы, отправился к ребятам, что ждали окончания беседы.

Идя с хмурым выражением лица, он все смотрел себе под ноги, но тут его взгляд зацепился за обычный, не особо привлекательный полевой цветок, что в лунном свете смотрелся довольно необычно. Подойдя к нему, он сорвал его, а затем нашел взглядом еще несколько таких же. Быстро нарвав пару букетов, он продолжил путь к друзьям и супругам.

— Скажи, что все прошло нормально, — встретил его фразой Борис.

Гарри молча подошел к Светлане и Дарье и вручил по букету.

— Девочки — вы у меня большие умницы, я вами горжусь, — произнес он и поцеловал каждую, после чего обернулся к другу. — Мы не друзья и не союзники. Пути нам на земли графства Лордейл нет. Это его земля. Думаю шведы достаточно умны, чтобы так же сюда не соваться.

— Вы об этом так долго разговаривали? — недовольно спросила Катя. — Мы тут уже замерзать начали.

— Нет… Не только. Нам было о чем поговорить, — ответил Гарри. — И да… Надо возвращаться в университет. У нас экзамены скоро…