Творцы

Глава 31. Настоящий герой приходит вовремя

Гостевая руна от Ваньки оказалась самой обычной, и Ян, не задумываясь, шагнул внутрь. По выходу ожидал прокуренный коридор, обставленный на манер гостиной, благо размеры были соответствующие. Хозяин квартиры сидел на небольшом диванчике у стены и с ленцой смотрел на новоприбывшего, поздоровавшись только с Милой, чуть задержавшейся с телепортом. Она кивнула и, сморщив симпатичный носик, прикрыла его рукой.

— Ты бы проветрил что ли! — возмутилась девушка.

— Как прикажете, моя королева, — Ванька отвесил шуточный поклон и поднялся. — Пойдемте на кухню — там я точно не курил, плюс можно окно открыть.

Мила, закатив глаза, покачала головой, но приглашение приняла, потянув Яна за руку. Была она тут уже что ли? Но тогда бы и гостевая руна не понадобилась. Или она привыкла к таким квартирам, кажущимся Яну нестандартными из-за планировки. Куда ему — простому парню с однушкой в Питере. Он мотнул головой, отгоняя мысли, навязанные мертвой бывшей, вместе с мыслями о мертвой бывшей, и пошел за успевшими скрыться за углом Милой с Ванькой. Потом, о Лизе и его собственной вине он подумает потом, когда сделавший это ублюдок будет пойман, а Лана по-настоящему окажется в безопасности.

Когда он зашел на кухню, Ванька уже открывал окно, а Мила пыталась его уговорить открыть и остальные тоже. Нет, против табачного дыма такое вряд ли сработает: пока есть сквозняк, дышать еще можно, но в коврах, покрывалах и на остальных вещах запах останется — только стирать и отмывать, чистить и оттирать. И главное — больше не курить, разве что на балконе. Ян табачный дым не переносил. Будучи трудным подростком, он стрелял сигареты у такой же шпаны, чуть богаче на деньги, но отец отучил его от вредной привычки раз и навсегда. Нет, в тот раз Виктор не распускал руки, хотя лучше избил бы. После пары затяжек в день, чтобы понтануться перед дворовыми мальчишками, Яна затошнило уже со второй сигареты, и вместо того, чтобы остановить его и прочитать мораль, отец заставил прикурить третью. Он не собирался останавливать даже тогда, когда Ян блеванул прямо на кухонный стол, рядом с которым сидел. И только зашедшая на кухню Лана прекратила пытку своим появлением — маленький ангел-хранитель, что пыталась помочь ему потом убрать за собой и все просила прощения, как будто была в чем-то действительно виновата.

— Зачем ты его вообще притащила? — возмутился Ванька и шутливо толкнул Яна в плечо. — Какая тут ловля маньяка по карте и загадочным рунам из архива? Он вон смурной какой, ему бы психотерапию пивом и сиськами, а ты его на дело тащишь.

Ян непонимающе уставился на Милу, которая уже сидела на стуле с высокой спинкой у открытого окна. Она смотрела на него виновато с легкой примесью сочувствия. Ясно, кажется, он снова выпал из реальности, совсем как на допросе у Анжелики. Впрочем, Анжелику Каро его показания почти не интересовали, а потому она легко оставила Яна одного в своем кабинете и телепортировалась в Шамбалу. Интересно, что у них там такого случилось, покруче восставших зомби и маньяка? И как сильно радоваться, что Лана сейчас с Дэном, а значит, в безопасности?

— Чтобы ты не приставал, — Ян, специально задев Ваньку плечом, прошел к Миле и сел на соседний стул. — Или у вас, рыжих, друг с другом — табу?

Мила стукнула его кулачком по коленке, приводя в чувство. Да, что-то его весь день несет куда-то не туда. Что-то его всю жизнь куда-то несет…

— Сорян, народ, — он поднял руки над головой, а потом хлопнул ими себе по ногам. — Я… немного неадекватный.

— Ну, если бы мою девушку убили, я бы тоже чудил, — посочувствовал Ванька.

Язык не повернулся поправить его — «бывшую». Ян просто вздохнул и, стараясь не смотреть на Милу, зачем-то сказал:

— И книжку твою я теперь, скорее всего, не скоро прочитаю. Надо было захватить, чтобы вернуть, но я не думал, что мы сегодня увидимся.

— Вот уж нет. Читай! Мои книги вообще лучшая терапия в любом вопросе. Мила, подтверди?

Она недоуменно уставилась на Ваньку и моргнула.

— Ты так и не прочитала? — почти натурально расстроился он, когда она покачала головой. — А Дерека читала…

Ян понадеялся, что Мила не начнет рассказывать про «След солнца», иначе они никогда с Ванькой не договорятся. У них и так разговор далеко ушел от первоначальной темы — карта с отображением магических возмущений. Откуда у непотомственного творца такая карта, Ян задумался только сейчас. Сеня так легко об этом говорил, и он посчитал, что так и надо.

— Было бы у меня время на это самое чтение, — Мила грустно вздохнула. — То маньяк, то зомби, да заветный день икс все ближе и ближе.

Ванька понимающе кивнул.

— Сочувствую. Может, пива?

— Давай, — согласился Ян, вдруг поняв, что никакой погони за маньяком и прочих расследований не будет.

Мила пожала плечами, но протянутую бутылку приняла. Следующая досталась Яну: черное стекло с черной же этикеткой, с которой смотрела нарисованная линиями и завитушками овечка, под ней название — Alfaia. Ян был знаком с крафтовым пивом, но конкретно это еще не пил. Мила, судя по всему тоже, иначе бы не вертела бутылку за открывашку, как обезьяна гранату. Ян, посмотрев на нее, решил, что лучше бы отсесть подальше, а то мало ли. Ванька, кажется, подумал то же самое.

— Может, помочь?

— Ну уж нет, — пробормотала Мила, — я победю эту гадость!

Ян поставил свое пиво на стол и посторонился, пропуская Ваньку. Тот, подойдя ближе к Миле, решительно протянул руку, чтобы забрать бутылку. Пробка в этот момент все-таки слетела, и в лицо Ваньке ударила струя темной пузырящейся жидкости, стекая по бороде на рубашку.

— Ой, — Мила от неожиданности отпустила бутылку, и ее пришлось ловить Яну. — Какая я неловкая. Ванечка, прости, пожалуйста. Где у тебя полотенце? Сейчас все вытру и уберу. Блин, как же так-то?

Она суетливо завертелась в поисках того, чем бы вытереть разлившееся пиво, но Ванька остановил.

— Сядь, ходячее бедствие, не усугубляй.

Мила вымучила из себя улыбку и пролепетала:

— Прости.

Ванька молча развернулся и вышел с кухни. Ян подождал, пока Мила вымоет руки, после чего протянул ей найденное у раковины полотенце. Виноватой девушка уже не выглядела, скорее настороженной.

— Ты специально сейчас? — шепотом спросил он, Мила кивнула. — И зачем?

— Кровью пахнет. Сначала табачный дым перебивал запах, но стоило чуть-чуть проветрить, как он стал отчетливей. И знаешь, если бы Ванька просто порезался в ванной, брея ноги, запах крови в квартире не задержался бы… Пошли, проверим, что в других комнатах.

Она буквально вытолкнула Яна обратно в коридор. Там было еще две двери и два закутка, где, скорее всего, еще комнаты. За одной из дверей крылась библиотека, такая же прокуренная, как и все остальное. Мила остановилась на пороге, нарисовала в воздухе руну-сканер и замерла в ожидании результата. Руна аномалий не обнаружила, и девушка пошла к следующей двери. Ян, не особо веря, что за запахом табака можно хоть что-то различить, остался стоять на месте.

За следующей дверью притаился рабочий кабинет: компьютерный стол, стеллаж с Ванькиными книгами, диван у стены с скомканным одеялом, на противоположной стене магнитная доска и панель. Может, под карту как раз доску замаскировал? Кажется, Мила подумала то же самое и прошла внутрь. Ян, немного помешкав, последовал ее примеру, остановившись в проходе. Синие руны засияли в воздухе, разлетелись по краям кабинета, вспыхнули и растаяли. Мила недовольно цыкнула и обернулась, выражение ее лица из раздраженного сменилось испуганным. Она вскрикнула, Ян обернулся… Попытался, потому что по голове ударили. В глазах потемнело от боли, он упал и быстро откатился в сторону. Не успел — спокойная взрослая жизнь, несмотря на качалку и тренировки с Максом, давала о себе знать. Следующий, пусть и задержался, догнал ударом ноги под дых. Несильно — будто нападавшему помешали.

Воспользовавшись чужой заминкой, Ян приподнял голову и увидел, как закутанная в черную тень с ног до головы мужская фигура прижимает Милу к той самой доске, за которой они надеялись найти карту. Первой мыслью было броситься на противника, что Ян и сделал бы, если бы его не опередили. От фигуры вытянулись штук пять черных щупалец и больно ударили в грудь, потом начали покрывать ударами спину и закрытую руками голову.

«Надо было использовать магию!» — пришла запоздалая мысль.

А нападавший, словно услышал ее, оплел щупальцем правую руку Яна и потянул, выворачивая под неестественным углом. Сначала раздался хруст, потом пришла нестерпимая боль до потемнения в глазах, и новые удары — не столько добить, сколько для проформы.

— Ян! — закричала Мила. — Отпусти его, урод!

— А о себе подумать не хочешь, милая Мила? — раздался Ванькин голос. — Его мне убивать пока невыгодно: надо бы крови для пробы взять — вдруг все-таки избранный. У него такая милая сестренка — такую бы утешить после потери брата, а не в жертву приносить. И тебя, милая Мила, убивать совсем не хочется. Чего тебе дома не сиделось? Рисовала бы своих зайчиков-котиков и радовала своим существованием творцов и папочку. Но нет же! Никто не хочет помнить, что любопытство и кошку сгубило!

Наверное, он бы еще что-нибудь наговорил, если бы не звук взорвавшейся руны, а за ним удар тела о стену. Яну, видимо упреждая взрыв гнева, прилетел удар прямо по сломанной руке. На секунду он потерял сознание, и когда очнулся, вдруг понял, что его больше не бьют. Глаза все равно не хотели видеть, что там творится, показывая расплывающиеся черные, синие и красные круги со щедро рассыпанными по ним разноцветными точками, словно в битых пикселях. А рядом явно шла драка, слышались глухие удары и хлопки взорвавшихся рун.

— Что замолчал-то, Вано? — усмехнулся голос Сени, следом раздалась череда хлопков. — Не умеешь совмещать бла-бла с дракой? Или вдруг осознал, что монолог злодея надо читать трупам? Или измученным пытками девочкам. Черт, а я ведь до последнего надеялся, что это не ты!

Ванька не ответил. Ян, мысленно пожелав Сене удачи, заставил себя подняться и осмотреть руку — перелом пришелся на запястье, и от боли он не мог ни одну руну начертить, даже такую простую, как «Солнце». Получается, ничем не поможет?

— Мила! — заорал вдруг Сеня, напугав Яна. — Потом в себя придешь. Кто по-твоему тень контролировать должен?! Ты Ключ Воды или кто?!

— Почти, — прохрипела Мила откуда-то из-за спины Ваньки — ее горлу сильно досталось. — Все. Кидай щит.

Сначала раздался оглушительный хлопок, потом всех ослепил яркий свет. Когда Ян открыл глаза, рядом с ним стоял Сеня, удерживающий на вытянутой руке огненный овал, закрывающий их двоих. За ним безобразной кляксой плескалась тень, пытаясь выбраться из синей паутины. Чем-то похожим Мила прихлопнула самого Яна, когда тот впервые попал в Башню Творцов.

— А правильно он тебе руку сломал, — хмыкнул вдруг Сеня. — Пришиб бы своим «Солнцем», и как бы мы потом Дэна из застенок вытаскивали?

Ян непонимающе уставился на него.

— Конклав решил на Дэна убийства повесить, как будто сами продюсировали эту тварь, что в сети у Милы сейчас бьется. Ладно, надо бы Макса сюда позвать с чистильщиками, наверняка улик каких-нибудь нароют. Вы ведь двое не успели еще наследить здесь?

— Нет, не успели, — подтвердила Мила.

Она дождалась, пока Сеня уберет щит и выйдет в коридор открывать портал, прошла к Яну и стала рисовать исцеляющие руны на его руке и голове.

— Придется недели две с гипсом походить. К сожалению, кости, в отличие от кожи и мышц, магией быстро срастить нельзя.

Две недели на скамье запасных. Здорово. Правда, от него и с целой рукой в настоящем бою толку оказалось ноль, в отличие от той же Милы. Хорошо хоть Сеня, как настоящий герой, пришел вовремя. Интересно, как? Как он понял, что им нужна его помощь? Дверь открылась, и Ян повернулся в ту сторону, чтобы задать этот вопрос Арсению, но увидел знакомую эбеновую маску Макса Нилана. Следом вошли еще несколько масок, кого Ян даже по голосу узнать не смог.

— Мила, — Макс посторонился, давая своим подчиненным пройти к Ваньке, чтобы упаковать того для дальнейшей транспортировки, — бери своего подопечного и идите гипс накладывать.

— В Башню? — как-то странно покосившись на него, уточнила она и помогла Яну подняться.

— В Шамбалу. В Башне сейчас вам вряд ли обрадуются. И из медцентра никуда не уходите без меня.

Мила собиралась спросить что-то еще, но решила ограничиться кивком. Они с Яном вышли в коридор, где их ждали Мигель с Сеней. Мигель смерил Яна сочувствующим взглядом и кивнул. Наверное, думает, какой же бесполезный «избранный» им достался. Или уже не считает избранным, а радуется возросшим шансам завоевать Милу — наверняка бы сумел справиться с Ванькой в одиночку. Да и по всем параметрам он лучше Яна: богатый, заботливый, красивый, потомственный творец. А Ян только и умеет, что неприятности доставлять. Не смог защитить сестру в детстве. Убил человека, и его вину пришлось брать на себя отцу, отчего потом пострадали все. Еще и Лизу втянул во все эти разборки с маньяком, не приехал, когда был ей нужен, и вот теперь она мертва. Теперь вот Милу притащил прямо в логово маньяка, из-за чего ее чуть не убили.

— Ян? — Мила осторожно дотронулась до его плеча, привлекая внимание. — Так сильно болит? При переломе много обезболивающих рун нельзя — помешает выправить кость, чтобы гипс наложить…

— Нет, — он чуть качнул головой. — Все нормально, просто…

— Просто он битый, — уточнил Сеня. — Грозный убивец теней от этой самой тени и огреб. Бывает, фиг ли.

— Всего-то одну случайно уничтожил, — попытался отмахнуться Ян, не желая развивать эту тему.

— А Артура Грема? Он, кстати, тоже девок убивал, еще до того, как это стало мейнстримом. Ему всего-то кровь твоей сестрички оставалась, чтобы Врата открыть. Потом чистильщики несколько точек очистили, их-то наш общий друг и осквернял. И так как наш Конклав никак не хотел признавать убийства, совершенные Артуром, нынешнего маньячелу не могли поймать.

Ян уже собрался попросить Сеню заткнуться, когда понял, что никогда не видел его настолько серьезным. Сеня не прикалывался — делился фактами, не для того, чтобы задеть, для того, чтобы защитить их на предстоящем допросе Конклавом Огня и Лин Веем.

— Они зачистили архив! — воскликнула Мила. — Вот чего Анжелика меня в кафе вытащила!

— Ага, — Сеня кивнул. — Казалось бы, творцы по умолчанию на одной стороне, а на деле долбанный многогранник. А уж какую они подпольную борьбу за «избранного» затеяли! Сказка! Страшная… На ночь…

— Ты следил за мной? — спросил Ян.

— Нет, — Арсений усмехнулся. — Я следил за Ванькой. Точнее, за его квартирой. Но последние свои убийства он, как знал, совершал вне дома. Так что вы своей внезапной вылазкой очень помогли.

«Защитный механизм, — вспомнил Ян слова Дэна. — Чувство юмора — отличный защитный механизм».

От Сени с его глупыми шутками и проколами, который мог прихватить новичка для осмотра трупа, никто не ожидал, что на деле он полноправный член чистильщиков, знающий о маньяке больше, чем тот же следственный комитет. Один Ян только на роль красной отвлекающей тряпки и годится. Вот уж точно, Ян Тряпичный, так и проигравший битву за замок и за прекрасную принцессу. Даже дракона проморгал.

— Идемте, — Мигель кивнул на открывшийся портал. — Побуду вашим сопровождающим, чтобы Конклав не пристал раньше времени. Они те еще любители переиначить, а Дэна надо срочно вытаскивать — Лин Вей отправил Лану к «Лестнице Забвения». И никто из чистильщиков из-за приказа Верховного Творца не может ее остановить…