Творцы

Глава 28. Бронежилет

Для прогулки они с Яном выбрали Кронштадт. Вернее — она выбрала. Миле нравилось бродить по улочкам, то и дело бросая взгляд на купол Морского Собора. Украшенная золотыми якорями голубая полусфера казалась ей неким маяком — куда ни пойди, можно найти точку, откуда ее будет видно.

Ян был молчалив, и она не предпринимала особых попыток завести разговор. Было видно, что мысли его витают где-то далеко. Поначалу она думала, что Ян скучает по Лизе, что жалеет об их разрыве, но потом решила, что как бы ни обстояли дела — ее это, в общем-то, не касается.

Погода выдалась пасмурная, под стать настроению Яна. Солнце при первой возможности ныряло в пушистые серые облака, окрашивая окружающие дома тусклыми скучными красками.

— Может, по мороженке? — предложила Мила, кивая в сторону тележки с зонтиком.

— Давай, — мягко сказал Ян и словно вышел из-под заклинания немоты. — Ты меня извини, вечерок вчера выдался тот еще, — и тут же спохватился. — У тебя, конечно, еще хуже, но… — и взгляд опять стал каким-то блуждающим.

Мила легонько толкнула его плечом, и Ян «вернулся» на землю, растерянно посмотрел на нее, хотел что-то сказать, но она перебила — не хотелось, чтобы он опять начал извиняться или говорить что-то серьезное. Хотелось свести все к чему-то легкому, невесомому.

— Стресс, конечно, поймала, но я в порядке. Мигель меня вчера весь вечер развлекал. Даже комедии со мной смотрел, представляешь? Сам выбрал что-то девчачье, а мне даже было неудобно сказать, что я такую дребедень не люблю. Но, на удивление, смешная и беспощадная ерунда действительно меня как-то растормошила. Я как будто приняла изрядную порцию розовых пони, чтобы заглушить кошмары, которые свалились в действительности.

Они подошли к тележке и оба уставились на пластиковую подставочку с ассортиментом газировки и мороженого. Ян достал кошелек и обратился к продавцу:

— «Шоколадный трюфель» и… — вопросительно посмотрел на Милу.

— И второй «Шоколадный трюфель», — улыбнулась она.

Какое-то время шли молча, оба занятые сладким лакомством.

— А у меня скоро мама приезжает, — вдруг начал Ян.

— Ты поэтому такой замороченный?

— И да, и нет, — как-то туманно ответил он. — Она с отчимом приезжает. Ланка говорит, он ничего, но мне как-то странно. Новый мужик, которого я никогда не видел. Но для мамы это важно, и нужно как-то по-человечески встретить.

Мила с любопытством посмотрела на него и спросила:

— И в чем проблема?

— Она не сказала, когда приезжает!

— Значит, ты как пионер! Должен быть всегда готов!

— Ага… Только пионер даже у Лизы ключи по-человечески отобрать не может.

«Ли-иза…» — подумала Мила. Значит, дело было действительно в ней, вот только причина была угадана не верно.

— Не хочет расставаться? — спросила Мила, ткнув пальцем в небо и, судя по выражению лица Яна, попала в точку. — Ну, отчасти я ее понимаю. Девушкам вообще не просто расставаться с парнями, которые им нравятся, а ты еще и талантливый. Книжки крутые пишешь! Вот твой «След солнца»…

Она хотела свести разговор к творчеству, поговорить о книге Яна, которая действительно пришлась ей по душе, но заметив, как он болезненно поморщился, замолчала.

— С Лизой все кончено. Разрыв в нашем случае неизбежен, — отстранено произнес Ян. — Причем не только с моей стороны. Просто она пока в этом не хочет себе признаваться. И меня пытается убедить, что это не так. Но я всегда чувствую, где в отношениях поставлена точка. И сколько не дорисовывай ей хвостик, он все равно рано или поздно отвалится.

— Тогда нужно сорвать пластырь, — Мила пожала плечами. — Я обычно так и делаю. Не люблю долгих прощаний.

— Да я уже с ней попрощался, — как будто оправдываясь, произнес Ян, — вот только ключи она не отдает. А мама может приехать уже завтра. Я даже рейсы вылета посмотрел, с учетом времени на «собраться».

— Так а в чем проблема? — возмутилась Мила. — Квартира твоя?

Он кивнул.

— Расстались вы не вчера?

Он помотал головой.

— Так пойдем и заберем их! Ты же не можешь встретить маму с отчимом и привести их в квартиру, где засела Лиза-интервент, правильно?

Опять кивнул. В этот раз с легкой усмешкой.

— Вот! А то анекдот какой-то, честное слово, — Мила состроила серьезное лицо. — Мама, отчим, знакомьтесь. Это — ежик, и он будет жить с нами.

Ян рассмеялся, и Мила добавила:

— А в твоем случае, ежик еще и разгневанный. Поэтому ежика нужно изгнать. Ну или хотя бы показать, что все действительно кончено. Тогда ежик может сдать позиции и уйти в туман.

— Я готов ему даже лошадку оплатить, чтоб вещи довезла. Но ежик очень упертый попался. И на редкость колючий! А я даже раньше не замечал, — с нотками грусти произнес Ян.

— С ежиками такое бывает.

— Хорошо! — бодро произнес Ян. — Идея изгнать ежика мне нравится. Маму с отчимом я, правда, в квартиру вести не планировал, но если не заберу у Лизы ключи, мать решит, что я — тряпка. И отчим решит. И Лана, наверняка подключится. И будет у нас в семье «Ян Тряпичный», знаменитый тем, что проиграл битву за замок ежику.

— Не-ет, такого титула мы допустить не можем! Предлагаю начать отвоевывать замок прямо сейчас!

Ян выбросил палочку от мороженого в ближайшую урну и на выдохе произнес:

— Вперед! Полный вперед!

Руки начали описывать в воздухе руну, сначала одну — извилистую, витиеватую, для создания проекций, затем другую — простую, телепортирующую в заданное место. Наблюдая за ним, Мила в очередной раз поразилась, как ловко и быстро Ян всему учится.

В квартире было тихо, только соседское радио что-то мурлыкало через стенку.

— Хм, — нахмурился Ян.

— Что?

— Подозрительно тихо, — произнес он, — как перед грозой. Надеюсь, она не затаилась где-нибудь со сковородкой в руках. Не подходи близко к приоткрытым дверям, а то у меня в аптечке ни одной исцеляющей руны, кроме зеленки и пластыря, — нарочито серьезно сказал он, но когда их глаза встретились, оба не смогли сдержать улыбок.

— Лиза? — позвал Ян. — Ты здесь?

Ответила тишина.

— Наверное, вышла куда-то, — он махнул рукой в сторону приоткрытого шкафа. — Одежда еще тут. Можем подождать на кухне. Может быть, там даже кофе приличный остался. Хотя мы с ней вчера поругались, она могла…

Мила оборвала его, вцепившись в предплечье. Оба замерли. В коридоре было все так же тихо, но что-то определенно было не так. Она почувствовала — кто-то использовал в квартире Яна сильную магию, и это были не защитные заклинания. Но что именно — она не смогла разобрать.

— Тут был кто-то из творцов, — заговорила она. — Что-то делали, не могу понять что. Здесь активировались какие-то сильные руны.

Ян огляделся, Миле даже показалось, как будто принюхался.

— Ничего не чувствую. Как ты поняла?

Она пожала плечами.

— Я вообще «тонкочувствующая», впитываю реальность на раз-два-три.

— Я тоже тонко чувствую мир! Я же писатель.

— Ага, — согласилась Мила, и тут же возразила, — но ты — другой. Ты же еще и журналист. У тебя там внутри своего рода бронежилет. Умеешь впитывать реальность, не пропуская ее глубоко под кожу. А я — нет. Меня обычно пробирает насквозь.

— Хочешь сказать, что я бесчувственный?

— Хочу сказать, что у тебя, — она хлопнула его ладошкой по груди, — броня. И это хорошо.

— Если тут кто-то применял руны, надо узнать у Лизы, кого она приводила, — Ян вытащил мобильный и стал пролистывать последние вызовы. — Она ничего не знает о творцах. Если она с кем-то познакомилась… — Ян не успел договорить, в соседней комнате глухо запел мужской голос: «Это твой будущий бывший, мне не звони…»

Ян скинул вызов.

— Она дома… — с нотками раздражениями произнес он и направился в приоткрытую дверь, откуда только что шел звук. — Лиза?

Он замер в дверях, Мила почти налетела на него сзади.

В спальне на большой кровати кто-то лежал, укутавшись в одеяло с головой. На полу валялись рубашки, искромсанный мужской пиджак висел на зеркале.

— Похмелье… — теперь в голосе Яна была слышна настоящая злость. — Может, ты запах алкоголя почувствовала, а не сильную магию?

Миле не понравилось, что он перенес часть раздражения на нее, но выяснять отношения при похмельной Лизе не хотелось. К тому же спутать девичник со сжиганием фоток бывшего и магию с оттенком некромантии она бы точно не смогла.

«Мертвые…» — перед глазами всплыл образ Мари.

Все вдруг начало складываться. До Милы наконец-то дошло, почему ей стало не по себе еще в коридоре. Надо было предупредить Яна, но он был слишком раздражен и действовал быстро.

«Стой» — она успела только подумать — озвучить не хватило дыхания. Ян уже пересек небольшую комнату, оказался возле прикроватной тумбочки и дернул за край одеяла. Вместе с взметнувшейся в воздух тканью с кровати вскочила Лиза.

Миле казалось, что она сейчас захлебнется от подступившего ужаса. Но как она сама любила повторять — глаза боятся, руки делают. Легкий взмах ладони, быстрое движение пальцев, и руна активирована.

Мертвая Лиза с темными синяками под глазами, с кровавыми потеками по всему телу, которые были видны даже сквозь шелковую ночнушку, бросилась на невидимый шит, окруживший Яна. Непонимающе уставилась перед собой, когда ударилась о него всем телом.

Ян застыл, не веря своим глазам. Мила тоже. Только выставленные вперед руки, мгновение назад описавшие в воздухе руны, тихонько подрагивали.

Лиза была мертва. Судя по виду — уже много часов. Она не превратилась в тупого зомби, едва переставляющего ноги. Какая-то часть ее угасшего сознания еще теплилась в теле. Это была одна из разновидностей запрещенного вида магии, использование которой каралось Конклавом Огня очень жестоко. Тот, кто ее применил, явно ставил себя выше любого закона.

— Лиза… — имя сорвалось с губ Яна и мягко потухло в стенах комнаты.

Та зашипела и бросилась на едва видимый щит, пестрящий голубыми искрами. Она уперлась в него лбом, посмотрела на Яна исподлобья и опять что-то прошипела сквозь зубы. Мила была готова поклясться, что слышит в шипении Лизы грязную брань.

Поняв, что до Яна ей не добраться, Лиза стукнула по щиту кулаками, метя Яну в лицо, а потом перевела взгляд на Милу.

Внутри все похолодело от ненавидящего взгляда мертвых глаз. По дрожащим рукам, выставленным вперед, побежали мурашки. В мгновение ока Лиза бросилась к Миле, но отработанные до автоматизма атакующие приемы были воспроизведены как нельзя вовремя — выпущенная в Лизу волна энергии сбила нападавшую с ног.

Какое-то мгновение Мила стояла, не отдавая себе отчета в том, что сейчас сделала. Происходящие напоминало дурной сон. Лиза, которая, по словам Яна, еще вчера вечером вскрывала ему мозг, сейчас была мертва и при этом зачарована на нападение. Нужно было что-то срочно предпринять, но Мила как будто растратила все силы.

Ян, как нельзя кстати вышедший из оцепенения, набросил на Лизу «сковывающее лассо» — крепкие невидимые путы, напрочь нейтрализующие любых противников, не обладающих магией.

— Ты как? — Ян обернулся к Миле, и его спокойный тон ее отрезвил. — Она тебя не задела?

Мила помотала головой и медленно, словно боясь, что вот-вот опять придется защищаться, начала опускать руки.

— Она не успела… А ты? Ты в порядке?

Ян кивнул.

— Спасибо за щит. Я… просто не ожидал. Не думал, что все может вот так обернуться.

— Никто не ожидал, — как-то обреченно произнесла Мила, и, бросив взгляд на извивающуюся на кровати Лизу, добавила. — Мне очень жаль, что так вышло. Соболезную…

Ян ничего не ответил, тоже смотрел на Лизу. Потом как-то сухо спросил:

— Что с ней теперь будет?

Мила поджала губы. Единственное, что они теперь могли сделать для Лизы — это сжечь ее. Ни обезглавливание, ни какие другие методы не дадут результата. Каждая часть ее тела находится под очень сильным воздействием магии, которое не даст ей умереть до конца.

— Нам придется ее сжечь…

— Сжечь? — Ян удивленно посмотрел Миле в глаза. — Здесь? Самим?

— Да… Я не могу ее долго удерживать своей магией. Да и сжигать придется тебе. Не только потому, что это было бы правильно, но еще и потому, что у меня — магия воды. Я не смогу активировать нужные руны.

Мила ожидала, что Ян начнет возражать, попросит вызвать кого-нибудь или скажет, что ему нужно время, но он лишь кивнул и спросил:

— Покажешь мне, какие руны использовать?

«Бронежилет, — подумала Мила со странной смесью горечи и восхищения. — На тебе всегда этот чертов бронежилет».

Когда от Лизы остались только темное пятно сажи на простынях и разлетевшиеся по комнате хлопья пепла, Мила вытащила смартфон. Ян стоял, опершись о шкаф, и смотрел куда-то в пустоту. Что ему говорить, она не знала. Вряд ли ему нужны были ободрения или дежурные фразы, поэтому решила действовать по инструкции — позвонить Максу и доложить о случившемся.

Через несколько минут квартиру заполнили творцы. Мила увела Яна на кухню и усадила за стол, чтобы в спокойной обстановке рассказать, что будет дальше. Ян не сопротивлялся.

— Квартиру сейчас полностью проверят на предмет потайных рун, которые убийца мог оставить здесь в качестве ловушек. Также будут сделаны слепки, чтобы составить список подозреваемых. На все это уйдет какое-то время, поэтому у Ланы тебе придется пожить подольше. Да и вообще… Тебе сейчас где угодно лучше будет, чем здесь. Так будет лучше.

— Так будет лучше, — как-то отрешенно повторил он ее последнюю фразу, и Мила почувствовала, что каким бы крепким ни был его «бронежилет», урон все равно нанесен. Он будет бодриться, будет говорить, что с ним все в порядке — особенно Лане, чтобы ее не тревожить, — но он не железный и совсем не бесчувственный. Даже если с Лизой у них не было той самой «большой и чистой», она была с ним на протяжении долгого времени и оставила след. Никакие ссоры и ругань, никакие стертые файлы не смягчат удар от того, что Ян сегодня потерял кого-то, кто был ему небезразличен.

— Если хочешь, я попрошу, чтобы меня постоянно держали в курсе. И буду сообщать тебе все самое важное. Нехорошо получится, если по всем мелочам они сейчас станут дергать тебя.

— Ладно. Если тебя саму это устроит, то я не против.

— Конечно, — она села рядом и сжала его ладонь. — Ведь именно так и поступают друзья.