Тропы междумирья

Глава 15

За то время пока Мрак пробивал себе путь наружу, я все-таки успел добить необходимое количество на получение "Редкого" статуса. Как я и думал, статус я получил на 1111 убийстве. Да и то, успел это сделать только потому, что специально рискнул и притащил из дальнего забега несколько "Редких". Именно на них и поднял нужное количество убийств.

Но останавливаться не стал. Даже нашел как настроить отображение необходимого показателя вместо привычного опыта. Теперь сама система будет считать вместо меня. К моменту, когда Мрак вышел из пирамиды, на показателе уже значилось 432 ед. из 10 000 необходимых до нового статуса.

К слову, мы с Мраком немого ошиблись. Что вышел он с пирамиды, что не вышел, ни на что это не повлияло. Слишком мало в пещере оказалось для него места. Надо было видеть, с какой злостью он разбирал завал на выходе. Благо тут были обычные камни и справился он довольно быстро.

- Ну что - Подойдя к выбравшемуся дракону, сказал я. - Поздравляю с освобождением.

"Это невероятно" - Вот честно, если бы я не знал, что драконы не умеют плакать, я бы подумал, что он именно плачет. Даже меня пробрало. Настолько мощный эмоциональный взрыв, что куда там тем "Барьерам разума". Пробило, словно фольгу чугунным молотом. И эмоциональный шторм явно набирал обороты.

Решив, что одна взрослая мощная туша на эмоциях, это конечно хорошо, а два ноющих мужика - явно перебор, я поспешил ретироваться куда подальше. Даже умудрился выдать рекордные пять десятков "Рывков". Уходил я прямо в пустоши. И что интересно, пустоши тоже уходили в пустоши. Не одному мне досталось. Вся живность в округе пыталась убраться как можно дальше от эпицентра эмоциональной волны.

Только через восемь часов, я почувствовал, что буря начала утихать и рискнул вернуться к дракону. Ну как вернуться. Аккуратными перебежками, прислушиваясь к эмоциональному фону, и с черепашьей скоростью. Но Мрак действительно уже успокоился. Насколько это вообще возможно. Думаю в ближайшие дни его фонтан счастья точно не иссякнет, но с таким, мои щиты уже справятся.

Я даже получил новый навык "Душевное равновесие". И честно говоря, совсем ему не удивился.

Душевное равновесие - 0 ступень

Описание: Вы быстрее восстанавливаете свой эмоциональный фон.

Кажется, осталось получить, что-то похожее на восстановление, после удара эманациями. "Игнорирование боли" у меня есть. Это типичный разум. Получил урон, скривился, бейся дальше. Душевное равновесие, теперь тоже есть. Эмоции быстрее придут в норму. Осталось заполучить что-то на эманации. И кажется я знаю, как это сделать.

Хотя и не факт. Все же, Мрак говорил, что у него предложили слить "Игнорирование", какую-то "Стойкость" и что-то еще. Потому, я пока не уверен на все сто. Возможно есть две тройки и я нашел просто разные их куски. Но в любом случае, будет время, попрошу Мрака немного побезумствовать. А сам немного ослаблю "Барьеры", чтобы получить урон от эманаций. Главное не переборщить, а то лететь нам надо с "осколка" на "осколок", а не с кукухи в кукуху.

"Где б еще, на это все время найти? Хотя... А что я теряю?" - Вздохнув, я полез вверх по остаткам завала. Мрак лежал прямо на камнях. Я даже забеспокоился, он тут скакать должен, летать и прыгать, а он просто лежит. Но транслируемое им счастье, быстро успокоило.

- Ты как? - Забравшись к нему и усевшись возле морды, спросил я.

"Счастлив" - Односложно ответил дракон.

- А почему лежишь просто? Ничего не делаешь? - Задал я волнующий меня вопрос.

"А что я должен делать?" - Не понял дракон. На это, я не знал как правильно ответить, потому просто сформировал мыслеобраз прыгающего по полянке дракона и отправил его. - "Интересно. Но нет, мне этого не надо."

- Нууу... - Замялся я - Как знаешь. Кстати, поздравляю.

"Спасибо" - Ответил Мрак - "Что хотел-то?"

- С чего ты вязл, что я что-то хотел?

Вместо ответа, дракон просто громко вздохнул. Ну да, о чем это я. Мрак, меня, за это время, уже знал как облупленного. Поэтому я просто попросил его расслабится. Ослабить контроль над своими эмоциями. На что получил ответ в стиле: - "Сам напросился".

А в следующую секунду меня затопило цунами из чувств, образов и мыслей. Я недавно спрашивал, почему он не прыгает, не бегает и летать не пытается. Вот и получил ответ. По полной. Он все это делал. Вот только не тут. В астрале. В потоках энергии.

Отрубился я надолго. На очень долго. Вот только, не просто отрубился. Я словно сам стал драконом. Вновь и вновь окунался в потоки энергии. Впитывал в себя их и снова выпускал вовне. Срывался сознанием сквозь хаос, проносясь мимо миров на безумной скорости. Все, что испытывал дракон передалось и мне.

И за это я чуть не поплатился. Думаю, если бы Мрак не контролировал этот процесс, я бы так и растворился в чужом "Я", полностью потеряв себя в шторме, под названием "свобода".

В какой-то момент меня словно вырвало из этого буйства. Но не отбросило полностью, а просто показало мне, где я и где "Я" дракона. И с того момента, я стал не участником действа, а свидетелем. И с каждым мгновением все лучше и лучше справлялся с этой ситуацией. Словно восстанавливал свое "Я" по кусочкам. И В один момент, ощутил, что я наконец полностью вернулся. В туже секунду дракон вышвырнул меня из своего сознания обратно на грешную землю. Вышвырнул всего с одним пояснением "Ты готов".

К чему я готов я осознал только когда очнулся. Как потом пояснил сам Мрак, он знал что так будет. Последние дни он едва сдерживал себя, жестко контролируя, как разум, так и эмоции. И он понимал, что стоит ему оказаться снаружи, как сдерживать себя он не сможет. Это вообще в природе драконов. У них нет такого понятия как самоконтроль. У Мрака он правда был. Пришлось научится. Но даже он не был способен полностью перебороть свою сущность.

Понимая это, он и решил устроить для меня последнюю тренировку, так сказать. Причина проста, все те же Хозяин и его "Кукловод". Теперь ни один из них ничего не сможет сделать со мной. В плане разума понятное дело. Но и это не мало. Тем более что и через астрал теперь меня не достать. Даже сам Мрак больше не способен как-то повлиять на мою судьбу.

Он-то знал, что я к нему сунусь, даже несмотря на эмоциональный шторм. И знал, что я опять чего-нибудь придумаю. Естественно идиотского и опасного. То, что я дал дракону столько времени побыть одному и чуть-чуть придти в себя, его даже удивило. Но планы не изменило. И как только я попросил, он тут же выполнил мою просьбу. А дальше, просто протащил меня экспрессом через все необходимые для закалки разума этапы.

Результат меня мягко говоря удивил, открыв очередную грань развития. Ветка "Разума" просто напросто исчезла. Как и вторичная характеристика. Теперь, у меня в статистике была совсем иная запись.

------- Первичные характеристики:

Сила - 66

Ловкость - 70

Интеллект - 62

Выносливость - 87

Разум - 17

Жизнь: 22339

Регенерация ХП: 73

Мана: 3100

Мана ядра: 1750

Регенерация МП: 57

Броня: 300 ед.

"Разум - 17". Я даже не сразу понял, как это и что это. На что дракон, почувствовавший это, лишь вздохнул, нанося слабенький эманационный удар. Защитился я буквально на автомате. Также, как делал это всегда. Просто возвел щит из собственных структурированных мыслей и эмоций. И наконец понял, что произошло. Ветка "Разума" действительно перестала быть нужна. Теперь это мой "Разум" и все, что я в нем умел раньше или научусь потом, это будет чисто мое умение. Не приобретенное свойство, не полученный навык, не умение или заклинание. Иными словами, не игровой костыль.

Немного поэспериментировав, я был вынужден признать. Дракон полностью прав, теперь, через ментальное воздействие, достать меня сможет не каждый. И даже более того, не только меня, но и всех, кто будет рядом. Даже я, сосредоточившись мог увидеть вокруг своего тела, что-то вроде, поля спокойствия, напрочь отбивающего, любые, направленные внутрь этого поля, ментальные волны. Даже недавний удар Мрака, который он специально повторил по моей просьбе, был отнюдь не слабым. Мощнейшая, сокрушающая атака, которая едва-едва до меня дошла.

- Спасибо Мрак - Поблагодарил я дракона.

"Не за что" - Прислал он мне образ пирамиды и прикованного в ней дракона. - "Полетели?"

- Давай - Кивнул я, поднимаясь с камней. Было очень интересно, как это все будет выглядеть. Невольно пришла мыслишка - "Ни разу не летал на драконе!"

И видимо не полетаю, тут же обломался я. Дракон, по моему, даже не пошевелился. Вокруг него и части пространства, закрутилась мощная воронка чистой энергии. В следующую секунду вся эта энергия собралась в огромный кокон, подхвативший нас и потащивший куда-то вверх.

Как-то я не так представлял себе перелет на другой "осколок", даже расстроился немного. Я то думал, сяду на Мрака и вперед, сквозь бури и шторма хаоса. А тут... Тьфу! Еще и Мрак зараза, уловив часть моих эмоций, начал фонтанировать весельем. И ведь не заткнешь его. Еще больше начнет угорать с меня.

В этом плане был минус моих способностей. От не несущих угрозу воздействий, я закрыться не мог. Это противоречило самому понятию "Разум". Да, если бы это был эмоциональный всплеск, опасный для меня, его бы погасило полем, да и я бы закрылся. А так... Вот.. Мижу теперь, немного злой, а дракон немного веселой. Шикарный "полет" блин.

Хотя, способы ограничить восприятие были. Но если я это сделаю сейчас, то как общаться с драконом? Это потом, мне придется притушить свою чувствительность. Особенно, если вокруг будет много разумных. Думаю, впитывать хаос их мыслей и эмоций, не самое приятное занятие. Да и, я прекрасно понимал, что мои умения не всегда уместны. Потому, закрываться придется постоянно.

Летели мы долго. Я даже со временем отошел и начал с интересом рассматривать окружающее. Хотя, смотреть, в привычном понимании, тут было не на что. Но вот "ощущать" происходящее, улавливать всё буйство энергий вокруг пузыря, это было жутко интересно. Все равно, что оказаться в космосе, в абсолютно прозрачном корабле. "Виды" были незабываемые.

Что интересно, дракон вообще не напрягался с преодолением хаоса. Все мои ощущения подсказывали, что Мрак, просто оседлал один из мощных потоков энергии. И этот поток тащил наш энерго-пузырь, как ручей тащит детский кораблик. Лишь иногда, легкими импульсами, Мрак перетаскивал нас с потока на поток и наше путешествие продолжалось.

Я даже попытался запомнить маршрут. Точнее построить его в своей голове. Но моментально сдался. И отбросил эту затею. То "расстояние" которое мы преодолевали за секунду, больше всего было похоже на клубок шерсти, который дали поиграться котенку. Вроде и есть начало у этого пути и конец тоже есть, но попробуй пройтись по всей ниточке и не потеряться.

Через четыре часа "полета" сквозь хаос, я уже начал понемногу скучать. И начал доставать дракона вопросами. В основном конечно про перемещение. Но и тут вынужден был обломаться. Мрак просто не смог мне на них ответить. Точнее, это я не понял ответов. Для дракона - все просто и понятно. А для меня... Ближайшее сравнение - дикарь и компьютер. Слишком мало знаний. Слишком мало опыта.

Единственное, чего я от него добился, это узнал примерное время прибытия на "осколок" с источником. Двое суток по субъективному времени. На вопросы: А не слишком ли это далеко? И, почему так долго? Дракон ничего отвечать не стал. Только вздохнул, словно он заботливый родитель и везет ребенка в дальний поход. Даже эмоцию похожую добавил. Правда, тут же сменившуюся очередной волной веселья, стоило ему уловить мое раздражение.

Но все же, кое-что дракон мне объяснил. Действительно, можно было бы и не тратить столько времени, можно было, вообще, мгновенно переместиться с одного "осколка" на другой. Но такое перемещение оставит ясно видимый след. А этого дракон бы не хотел. По вполне понятной причине. "Кукловод" отследит такой скачок мгновенно. И естественно начнет вставлять палки в колеса. А Мраку нужно время, чтобы взять "осколок", а самое главное источник энергии на нем, под свой контроль. Поэтому и летим мы, прыгая с потока на поток. Такое перемещение, отследить будет невозможно.

Поняв, что большего от дракона, я не добьюсь. А если и попытаюсь, то нарвусь на очередные подколки, я решил немного поспать. Ну а что еще делать в путешествии? Нет, виды "за окном" конечно шикарные, но даже так, со временем, и они приедаются. Потому, вытащив кусок драконьей шкуры, я бросил ее на "пол" и благополучно уснул, чувствуя офигевание Мрака от такой наглости. Ну а что? Не одному ж ему подкалывать.

Как и обещал Мрак, наше путешествие продлилось чуть больше двух суток. По субъективному времени. В хаосе этого понятия нет. Я даже интересовался, нельзя ли как-то использовать эту особенность, чтобы перемещаться в прошлое. На что Мрак в очередной раз шумно вздохнул и отправил картинку. Ребенок-взрослый-старик. Короче понятно. Времени в хаосе нет, но оно есть в нас. И назад, никак не прыгнешь.

Хотя в вопросах "времени", пока доставал дракона, я смог сильно его удивить. Ну а что, идея "машины времени" и все с ней связанное, в моем старом мире, не нова. И кое-какие "временные" нюансы, даже для дракона стали откровением. Хотя, казалось бы, чем можно удвить, по сути "бессмертное" существо? У него, априори, особые отношения со "временем".

"Осколок" на который мы прибыли назывался "Чащоба духов". Был он небольшим. Действительно небольшим. Пока спускались сверху, пробив барьер осколка, смог осмотреться. По размерам, едва больше "Ущелья". При желании, из конца в конец, можно пройти дня за два, неспешным шагом.

Весь осколок был покрыт дремучим лесом, в центре которого, сквозь ветви гигантских деревьев, едва просматривалась гладь, какого-то водоема. Причем судя по свечению, этот водоем и был источником энергии. Да и когда мы отлетели на достаточное расстояние, стал заметен едва видимый столб энергии, упирающийся в небо. По моему, это первый раз, когда я вижу окружающий "осколок" барьер. Просто из-за огромного количества энергии, сконцентрированной и бьющей в одну точку.

На мое удивление, сразу к источнику дракон лететь не стал, забрав немного в сторону. Приземлились мы на небольшой полянке, в дне пешего пути от водоема.

- Почему сюда? - Задал я логичный вопрос - Сразу бы возле источника и сели бы.

"Тебя там делать нечего" - Передал дракон, очень удивив этим ответом.

- Поясни - Попросил я Мрака

В ответ мне пришел пакет образов, показывающих, что происходит возле источника.

"Да уж" - Невольно вздрогнул я, оценив увиденное. Тварь, что обитала возле источника была внушительна. Мне там и впрямь делать нечего. Такой зверушке, я на один зуб. Больше всего она была похожа на гидру. Хотя голова была всего одна. - "Помесь василиска и жирафа" - Невольно мелькнула в голове мысль, очень точно описывающая местного хранителя источника.

- Справишься? - Спросил я Мрака. Отвечать он даже не стал. Ну а мне осталось только одно. - Удачи!

Отойдя немного в сторону, я дал дракону пространство для взлета. Сперва думал, что он полетит также, с помощью пузыря, но нет. В этот раз Мрак решил использовать классический способ. Пара взмахов крыльями и вот под ним словно нагнетается давление из сконцентрированной энергии. Словно "Воздушная подушка", которая с каждым новым взмахом становится все мощнее.

После четвертого удара крыльями, дракон понемногу начал отрываться от земли и в какой-то момент, резко, свечой взмыл в воздух, и полетел к водоему, понемногу ускоряясь. Я же, немного размявшись, тоже отправился к центру осколка. Не сидеть же тут, ждать пока дракоша за мной прилетит. Да и, думаю, когда доберусь к месту действий своим ходом, все уже закончится. В том, что Мрак справится с хранителем, я не сомневался.

"Чащоба духов" оказалась действительно чащобой. Огромные деревья, непролазный кустарник и куча древесного мусора, знатно засоряли и затрудняли путь. Даже с моим умением чувствовать пространство на несколько десятков метров вперед, с трудом удавалось находить дорогу.

Да и местная живность знатно раздражала. Никого серьезного я тут, конечно, не встретил, тут обитали мобы в районе 30-40 уровня. Но все они обладали крайне неприятным свойством. Все эти змеи, пауки, хищные лесные птицы и животные, специализировались на ловчих способностях. Поймать, оплести, опутать, навесить ослабление. В общем сплошные дебафферы. И к сожалению, в основном магические. Так что мое "Сопротивление" не всегда выручало.

Приходилось останавливаться и убивать очередную зверушки. Я было попробовал игнорировать, но паравоз из собранных мобов оказался очень опасен. Пара десятков местных мобов так снижали мои характеристики, что даже двигаться становилось тяжело. Пришлось долго и нудно их изничтожать, прежде чем двигаться дальше. И теперь, каждого встреченного мной моба приходилось отыскивать в этих дебрях, убивать и только потом бежать дальше. Многие из них, умудрялись спрятаться даже от моего "Разума" и всех его способов обнаружения, что вообще ни в какие ворота.

Моя же "Скрытность" вновь оказалась бесполезна. Я даже заподозрил, что она вообще перестала работать. Сперва "Пустоши", теперь тут. Но очередная системка опровергла эту мысль. Если бы она совсем не работала, ступень в навыке я бы не получил.

Все это знатно замедлило мой путь сквозь лес. И естественно, жутко раздражало. Тем более, что я переживал за Мрака. Он улетел четыре часа назад и, судя по отголоскам, битва с хранителем еще не закончилась. Это что ж там за монстр, что даже Мрак до сих пор с ним сражается? И не поторопился ли он, сбросив меня на той полянке. Хотя... Если там кто-то сопоставимый с Мраком по силе, то все верно. Я бы только мешался.

Но в любом случае, с каждой минутой мое волнение за дракона только усиливалось. А местные зверушки бесили все сильнее. На многих из них, тех что успевал вовремя заметить, я даже перестал тратить время, догадавшись действовать немного иначе. "Разум"-то я получил. А вот как им правильно пользоваться, толком не объяснили. Да и не пробовал я его возможностей в бою. Точнее своих возможностей. Не было случая.

Теперь испробовал. Половина из встреченных тварей умирали даже не поняв от чего. Мощнейший ментальный удар напрочь выжигал любую осмысленную деятельность в разумах этих тварюшек. Этот метод очень помог ускорить мое перемещение. И, возможно именно благодаря этому, я успел вовремя.

Небольшой бережок вокруг водоема превратился чуть ли не в лунный пейзаж. Деревья вокруг были разломаны и перекорежены. Целых почти не осталось. Сам водоем окрасился в кроваво-красный цвет. На берегу валялась туша убитого хранителя. Как подсказала система, это был "Хранитель источника". Дословно. А вот его статус и уровень мне очень не понравились. Чем-то это напомнило мне Мрака. Те же "???" во всех графах.

Но не это все заставило меня "Рвануть" сквозь обломки деревьев, получая серьезный дробящий урон от разлетающихся кусков дерева. На берегу водоема лежал окровавленный Мрак. Одной лапы у дракона не было, бок располосован когтями. Одно из крыльев чуть ли не выдрано из его тела. Но не это все заставило меня запаниковать. Ограничься повреждения физическими ранами, я бы даже не испугался.

Хуже всего было то, что в энергетическом зрении, было видно, как дракона опутала какая-то черная гадость, которая выжигала его энергию и стремилась добраться до ядра его источника. И сил у дракона, бороться с этой гадостью, явно не осталось. Его источник все больше угасал. Мрак умирал.