Третий лишний

Глава 7 Необязательная молитва

— Достаточно, Серов, — оборвала меня Рыбка. — Давайте вашу зачетку.

Я протянул ей вытянутую синюю книжицу, самую большую ценность любого студента, и с удивлением наблюдал, как она выводит в нужной строке название своего предмета, пишет волшебное слово «зачет» — и ставит свою витиеватую подпись.

Меня всё это так заворожило, что я не сразу опомнился, и Рыбка какое-то время провела с зачеткой в протянутой ко мне руке, словно я отвергал её милость и буквально напрашивался на ещё одно посещение этого кабинета.

— Серов, возьмите, — вернула она меня в реальный мир. — Я вижу, что вы хорошо позанимались дома, чтобы показать мне свои знания. Надеюсь, что вы меня не разочаруете и на экзамене.

— Не разочарую, — собрался я с мыслями и улыбнулся. — Буду стараться изо всех сил. Мне нравится математика.

— В прошлом семестре вы этого не продемонстрировали, — напомнила она. — И в этом тоже… поначалу.

— Я не всё понимал, — признался я. — Но потом подучил то, что мы проходили, и стало понятнее. А когда понимаешь, любой предмет лёгкий.

— В этом вы правы, — она внезапно тоже улыбнулась. — До встречи на экзамене. И позовите следующего.

— Спасибо, Сара Яковлевна… — пробормотал я, поднялся, подхватил сумку и, старясь не спешить, пошел к двери.

На самом деле мне хотелось прыгать, поднимая руки вверх, и кричать «ура» на всех известных мне языках. Диффуры были последним из зачетов, которые мне нужно было получить для допуска к сессии — и, пожалуй, самым сложным из них. В первой жизни я справился с двух заходов и считал, что мне повезло. Тогда для пересдачи я прибежал в институт в понедельник ранним утром, каким-то чудом отловил Рыбку на кафедре, сумел доказать ей необходимость прислушаться к моему лепету, а потом успел в деканат — и был допущен к экзамену, который проходил в тот же день. Сейчас я был избавлен от этих треволнений и мог спокойно готовиться к истории, которую, впрочем, уже вспомнил на достаточно неплохом уровне.

Все зачетные недели, через которые я прошел в институте за свою первую жизнь, напрочь стерлись из моей памяти. Я мог иногда вспомнить моменты со сдачи каких-либо экзаменов — далеко не всех, разумеется, но части из них. Но я совершенно забыл, как сдавал зачеты, и эта область мозга оставалась заблокированной. Сама зачетная неделя нисколько не помогла возвращению воспоминаний. Я входил в знакомые аудитории, общался с преподавателями, которых успел по-новому узнать за прошедшие два месяца, но сам процесс сдачи проходил для меня словно в первый раз. Но ничего сложного в этом не оказалось.

Насколько я понял, преподаватели в основном проверяли нашу посещаемость, просматривали результаты контрольных работ и домашних заданий, потом задавали несколько вопросов по тем темам, которые студенты могли не знать по каким-то причинам — и проставляли свою подпись в нужной графе. Я, правда, помнил, как мы сдавали тогда библиографию, но оказалось, что на деле всё было гораздо проще — нас разбили на группы, нашу троицу прикрепили к паре девчонок, которые неплохо разбирались в библиотечных карточках; они и помогли нам без каких-либо споров.

На философии я вообще только посветил лицом; экзамена у нас по ней в этом году не было. На зачете-семинаре замученная жизнью философичка спрашивала тех, в ком она точно была уверена; я в число передовиков философской мысли не попал, чему был несказанно рад. Определенные сложности возникли только на физике и химии, где нужно было решить по паре задач, но я справился.

В общем, эта неделя была, пожалуй, самой простой в моей новой жизни. Я сбросил груз будущего на двух людей, которые, я надеялся, были старше и умнее меня. В прошлое воскресенье Елизавета Петровна, удовлетворенная новой дверью и сделанным мною мелким ремонтом стен, отбыла на дачу.

В один из вечеров мы с Аллой прогулялись до гаража, где она внимательно слушала на «Романтике» купленные мною кассеты, а я раскидывал «Верховину» на мелкие запчасти, начав с покореженной передней вилки. Разрушения там оказались не слишком фатальными, хотя сам узел надо было менять целиком, как и переднее колесо. Но всякие тросики уцелели, что меня немного порадовало — я сомневался, что они будут ждать меня даже у самых лучших перекупов Сокольников. Заодно я разобрал двигатель, и вот там поводов для радости было немного — в идеале надо было подбирать новый поршень под цилиндр, если, конечно, у «жучков» найдутся детали с нужным допуском, менять свечу зажигания и регулировать сцепление — желательно, с заменой дисков. Предыдущий владелец всё-таки ездил очень неаккуратно, хотя «морж» Николай и уверял в обратном. Впрочем, он мог его купить уже с рук, что объясняло серьезный износ почти всего, а я мог забить на эту проблему, хотя было несложно поискать на толкучке в дополнение к колесу ещё пару деталюшек.

Параллельно я готовился к походу в Покровское-Стрешнево — но пока только умозрительно. Хотя и приобрел номер журнала «Радио» в киоске «Союзпечати» — не в надежде найти там нужные мне схемы, а чтобы освежить в памяти полученные когда-то знания.

А ещё Алла в четверг притащила мне джинсы — отечественное убожество, пошитое в городе Калинине. Она наткнулась на распродажу этого дефицита в универмаге у института и каким-то чудом угадала с размером — штаны сидели на мне очень неплохо.

Я втолкнул в кабинет нервного Дёмыча, закрыл за ним дверь и повернулся к грустному Жасым. Он был у Рыбки до меня, срезался на каком-то вопросе и был отправлен подумать над своим поведением. Он знал математику похуже меня, в первой жизни ходил сдавать зачет раза три, но экзамен тоже вытянул на «четверку», хотя и со второго раза. Дёмыча, насколько я помнил, ждали то ли три, то ли четыре свидания с Рыбкой, но в итоге он взял её измором в конце августа. В следующем семестре измор уже не сработал.

— Ну как? — спросил Жасым.

— Нормально, сдал, — я показал раскрытую зачетку.

— Уй… ненавижу тебя, — он улыбнулся.

— В понедельник вставай пораньше и дуй на кафедру, — посоветовал я. — Она будет принимать должников и будет в хорошем настроении. Если успеешь в первых рядах, то сдашь сто процентов и на экзамен успеешь.

В прошлой жизни Жасым решил не просыпаться слишком рано, потому что надо было ехать на удачу, с низкими шансами застать Рыбку на месте. Мне тогда удача улыбнулась, и я надеялся, что Казах прислушается к моему ценному совету. Ну а на нет — суда действительно нет. Если ему нравятся свидания с Рыбкой — кто я такой, чтобы стоять на пути его счастья?

Он же на мои пророчества лишь поморщился.

— Попробую, — сказал Казах с легким сомнением в голосе. — Слушай, Егор, я вот что подумал…

— Чего?

— Ну… просто я думал над твоим предложением… ну, про паяние и те штуки на платах…

— Декодеры? — уточнил я.

— Да, они. Там действительно большие деньги крутятся?

— Там пока ничего не крутится, — честно признался я. — Этот рынок придется создавать прямо с нуля. Объяснять людям, зачем им эти декодеры, в чем их выгода, почему они должны нам поверить и так далее. В общем, возни будет много, и денег поначалу мало, одни расходы. Но эти расходы я возьму на себя, у меня скопилось немного.

— Эм… а я-то тебе зачем тогда? — недоуменно спросил Казах.

— Одному сложно, — сказал я. — Человек не сможет успеть везде и всюду. С напарником всегда проще… особенно если есть доверие. От тебя надо умение паять нормальное… месяца за два обучишься, если филонить не будешь. Заодно будет, чем заняться на каникулах. Ну а в сентябре, помолясь, начнем — тогда и деньги пойдут.

— Как у тебя всё… просчитано. Обучишься… — протянул Жасым. — Меня отец запряжет так, что лишний раз вздохнуть будет некогда. Он как раз отпуск берет и ещё месяц за свой счет, будем мотаться по всей области… в общем, вот такие дела, брат.

Да уж, сурово у этих казахов с воспитанием подрастающего поколения. Жасым не сказал, по какой надобности его отец будет два месяца таскать сына по актюбинским степям, но в этом Казахстане ещё с царских времен сохранилась байская система, от которой тамошние кланы отказываться не торопились. Нацепили партийные значки, переименовали свои мажилисы в советы, окружают пришлых русских варягов заботой и теплом, а сами под коврами обделывают те же самые дела, что и в старые добрые времена. Я припомнил, что как раз в Казахстане произошел один из самых первых национальных бунтов в советских республиках — причем случится он, кажется, совсем скоро, через год или два[6].

Жасым, конечно, на роль байского сынка совсем не походил, но я ничего не знал про его отца-казаха и уж тем более ничего не знал про его тайные дела с тамошней элитой. Может, он там подрабатывает кем-то вроде спецуполномоченного по сбору дани — тоже сезонная работа, которая, как известно, год кормит. Что-то вроде студенческого стройотряда, только на другом уровне доходов и расходов.

— Ну не знаю, — я пожал плечами, словно мне было безразлично, чем таким интересными занимает мой сосед по комнате на каникулах. — Попробуй найти время сейчас… понимаю, сессия и всё такое, но если этим заниматься, то надо заниматься. Я и сам пока в паянии так себе, мне тоже придется попрактиковаться от души.

Вернее, вспомнить давние навыки, поскольку паять я когда-то раз умел и, по отзывам, делал это неплохо. Во взрослой жизни это умение мне совершенно не пригодилось, но я надеялся, что сработает некий эффект велосипеда, как только у меня в руках окажется нужный инструмент.

— Я понял… — покивал Жасым. — А ты когда на тот рынок поедешь?

Я секунду поразмыслил.

— Завтра или в воскресенье, по будням там делать нечего. От Аллы зависит.

Откровенно говорят, от Аллы мало что зависело, разве что она могла поехать со мной — или не ездить. Но она вроде бы собиралась усиленно готовиться к экзаменам, а на моё внимание претендовать только вечерами. Впрочем, мне ещё надо было в Сокольники, а вот радиорынок как раз мог и подождать. В конце концов, без Горбачева — вдруг у моего Михаила Сергеевича и его верного Валентина всё получится — затеваться с декодерами смысла не было. Хотя как знать — крыша от госбезопасности во все времена считалась самой надежной, а Валентин вроде бы умел устраиваться.

— А, хорошо, — кивнул Казах. — Я тебе тогда вечером наберу и скажу, что надумал. Наверное, с тобой прогуляюсь, если ты не против.

— С чего бы мне быть против? — удивился я.

— Мало ли, — он вдруг посерьезнел: — Слушай, а молиться обязательно?

Я хотел хлопнуть себя ладонью по лицу, но сдержался. Вместо этого я улыбнулся и хлопнул его по плечу.

— По желанию, Казах. Исключительно по желанию.

После первого разговора про паяльники и декодеры мы с Казахом продолжали общаться почти как прежде. Здоровались-прощались, что-то обсуждали, о чем-то разговаривали на переменах. Всё портило как раз вот это «почти», которое я не ощущал, а вот Жасым, кажется, чувствовал очень хорошо и поэтому переживал. Во всяком случае, Жасым вёл себя со мной чуть более суетно, чем раньше, зато почти перестал употреблять своих «братьев» к месту и не к месту, что компенсировало всё остальное. В моей первой жизни, кстати, он тоже в какой-то момент избавился от этой дурацкой привычки, но много позже, примерно через год, когда я уже был прочно женат и ждал первого ребенка. Наверное, эта смена лексикона для природного казаха что-то означала, но я и тогда этого не выяснил, и сейчас спрашивать не стал — у меня было слишком много забот и помимо этого незначительного по всем меркам события.

Возвращение Жасыма к теме декодеров меня немного порадовало. Я действительно был уверен, что вдвоем это дело проворачивать много лучше, чем одному; правда, надо будет ему втолковать, что говорить в случае проблем с ментами. Дело в том, что уголовный кодекс очень не любил незаконные деяния, совершенные группой лиц по предварительному сговору, а вот талантливых одиночек мог на первый раз и простить, особенно если те сумеют добыть по месту учёбы хорошие характеристики, в которых указаны их многочисленные положительные стороны. Надо было подстраховаться от всех засад, которые могут встретиться на пути юных предпринимателей в эпоху развитого социалистического строительства.

Можно было, конечно, прямо завтра поговорить с Валентином и убедить его возглавить нашу неформальную контору. Но этот шаг я считал преждевременным — сначала нам нужно было научиться ползать, и лишь потом переходить на бег. На практике это означало добычу схем самих декодеров и их подключения к телевизорам разных марок, ознакомление с доступной элементной базой и подсчет общей себестоимости готовой продукции. И лишь после этого я готов был выходить на Валентина с предложением, от которого, как я надеялся, он не откажется. Конечно, если этот подполковник упрется рогом, то был и запасной вариант опять же с его участием — организация чего-то государственного и хозрасчетного. Я знал из прессы и и телевизионных «Новостей», что эти предки будущих кооперативов сейчас активно внедряются в разных отраслях советской промышленности. Подводных камней там, правда, было до жопы, но я надеялся их обойти с помощью Валентина и своего послезнания — должно же оно хоть для чего-то пригодиться?

Я не смог бы объяснить кому-либо, почему я застрял у аудитории, где Рыбка мучила студентов нашей группы. Итоги мне были неинтересны — про Жасыма я уже знал, Дёмыч не интересовал меня совсем, я уже махнул на него рукой, а остальные согруппники так и оставались для меня неясными тенями из прошлого. Я даже не знал, как зовут некоторых из них — мы и в прошлой жизни общались мало, а в этой совсем прекратили это дурацкое занятие, причем по моей инициативе. Впрочем, они об этом, думаю, не подозревали.

В общем, время шло, мы с Жасымом вели некое подобие светской беседы, только не про погоду, а про пиво — я делился опытом употребления «Будвайзера»; в рассказанной мной версии меня угостили знакомые Аллы. В принципе, так оно и было — во всяком случае, Михаил Сергеевич Аллу знал точно. Казах же восхищался моим везением и отчаянно завидовал. Впрочем, сейчас было такое время, когда столь малые радости вызывали у советских людей приступы зависти непонятного цвета — и не белой, и не черной, а какой-то серой. Меня забавляло, что одни жители страны могли завидовать другим из-за финской стенки, а обладатели продукции дружественной Югославии завидовали первым из-за, допустим, машины. Полный комплект различных благ был тут достоянием очень небольшой прослойки, которой на зависть остальных граждан было глубоко плевать. В целом этот вид зависти хорошо описывался фразой героя Никулина из известного фильма — «На его месте должен был быть я!».

И вот когда Казах почти дошел до той кондиции, которая способствует произнесению сакральных слов, из-за поворота появилась наша Натаха. Она побывала у Рыбки, кажется, самой первой, получила заслуженный зачет и убежала по делам. Мне и на неё было пофиг, но её состояние мне очень не нравилось. После нашего с ней разговора с раздачей советов она пару дней ходила надутая и с заплаканными глазами, а потом на её лице словно застыла маска злости. Уж не знаю, на кого она злилась — на комсорга Сашу, у которого внезапно обнаружилась девушка, на меня, посмевшего сказать правду, на себя, такую бестолковую и непутевую в личной жизни, — но такое состояние должно было закончиться взрывом. И мне не хотелось оказаться рядом с Натахой, когда её наконец разорвет.

Сейчас она со всё тем же выражением злобы на весь мир направлялась прямо ко мне. Вернее, к нам с Жасымом, отчего тот оборвал фразу на середине, съежился и стал бочком, по стеночке отходить в сторону. Натаху наш Казах слегка опасался — особенно если она показывала, сколько стали имеется в её непростом, но и не очень сложном характере. Я же остался стоять на месте и даже почти не косил глазом в её сторону. Идёт и идёт, наверное, надо чего.

— Серов…

— Да, Наташа? — я повернулся к ней всем телом, словно только что заметил её.

— Тебя к комсоргу вызывают, — выплюнула она. — Иди быстрее.

— Зачем? — я на самом деле удивился, поскольку считал, что мои отношения с комсомолом завершены и возобновлению не подлежат.

— Откуда мне знать? — почти крикнула она.

Стоявшие рядом студенты начали поворачиваться в нашу сторону, предчувствуя развлечение, которое поможет скинуть напряжение перед неизбежной встречей с Рыбкой.

Я же не стал реагировать на её крик и просто наклонил голову, глядя прямо в её глаза. Они были зеленовато-болотистого оттенка и сидели слишком близко к носу; смотреть на них было очень неудобно, но я надеялся, что это долго не продлится. Так оно и вышло.

— Серов, ты чего на меня уставился? — прошипела она.

И снова сделала она это достаточно громко. Со стороны одногруппников раздались смешки, а какой-то весельчак пошутил про любовь, которая нечаянно нагрянет.

Но если они собирались меня серьезно задеть, то выбрали не ту тему. Шутки сверстников моего нынешнего тела про любовь были мне безразличны.

— Натали, — сказал я, подвинувшись к ней поближе и понизив голос. — Какого хрена ты на меня рычишь? Я у тебя что, булочку отнял? Зачем меня наш вождь зовет?

— Какую булочку? — удивилась она.

— Вкусную, с изюмом, сегодня в кафе продавали, по восемь копеек. Наташа, вождь, — напомнил я.

Она отвела взгляд и потупилась.

— Не знаю я, — пробормотала она. — Он не сказал, я не спрашивала. Он сейчас в комитете сидит, так что иди скорее, а то уйдет…

— А кто кому нужен? — усмехнулся я. — Свалит — потом сам меня будет искать. Мне он без надобности, все свои дела с ним я решил.

Вернее, он решил — ну или в райкоме комсомола за нас обоих решили, — но это мне было без разницы.

— Так уж и все? — она попыталась сказать это с ядом, но получилось с какой-то малопонятной мне надеждой.

— Все, — кивнул я. — И это совершенно точно. Так что кончай кукситься на меня. Тогда я тебя прощу и буду не любить не очень сильно.

— Серов! Что ты такое говоришь?!

Окружающие послушно заржали.

— Что, Савельева, обломал он тебя? — спросил кто-то.

— Эй! — я повернулся к этим неудачникам. — Не лезьте в чужие дела. Никто никого не обламывал. Всё в порядке. Это мы про любовь к родине.

Ответом мне был громкий смех. Да, над любовью к родине тут уже вовсю смеялись.

И это мне почему-то очень не понравилось.