Точка Бифуркации X

Глава 14

В полумраке огромного цеха, где стены терялись в тени, а слабый свет пробивался сквозь высокие узкие окна, воздух был пропитан страхом и безысходностью. Алое платье, облегающее стройную фигуру брюнетки, искрилось на фоне угрюмой серости окружающей обстановки, а широкая улыбка, подчёркнутая красной помадой, выглядела и вовсе как издевательство. Весь её образ был похож на праздничный костюм на похоронах, и не мог не раздражать своей наигранностью. Хотя, если оглядеться по сторонам, раздражала эта тварь сейчас только меня — остальных такой контраст как минимум держал в напряжении или даже пугал.

Демоница, а это была, что не удивительно, именно она, сделала шаг вперёд, медленно и плавно, будто каждое движение было отточено веками.

— Приветствую, мои хорошие! Как же я рада видеть ваши весёлые и счастливые лица! — произнесла она мягким, почти певучим голосом, от которого по спине пробежал холодок.

Пленники молчали. Многие просто опустили головы, не желая встречаться с её пронзительным взглядом. Лишь пара самых дерзких мужчин пробормотали что-то сквозь зубы, но тут же притихли, едва уловив её любопытный взор. Атмосфера наполнилась напряжением, будто воздух стал гуще и тяжелее.

— Я так переживала за ваш досуг. Правда, — продолжила она, делая сочувственное лицо. — Сидите тут, скучаете…

Демоница резко повернулась к мужчине из клетки напротив — плотному и угрюмому, тому самому, который до этого пытался поддеть нас с Викторией своими грубыми шутками. Его самодовольная усмешка испарилась в мгновение ока, сменившись смесью страха и недоумения.

— Не хочешь поучаствовать в новом конкурсе? — глаза девушки сверкнули недобрым огоньком.

Казалось, даже тени на стенах затаились, боясь привлечь её внимание. Я краем глаза посмотрел на сестру. Виктория пыталась сохранить внешнее спокойствие, но сжатые кулаки выдавали внутреннее напряжение. Я слегка коснулся её плеча, коротким взглядом давая понять, что нужно сохранять хладнокровие.

— Ну что ж, раз вы все такие стеснительные, я помогу вам размяться, — потеряв интерес к отчаянно качавшему головой мужчине, продолжила демоница.

Её губы растянулись ещё шире, открывая идеально ровные, белоснежные зубы. В этой улыбке не было ничего человеческого, лишь хищная радость предстоящего развлечения. Девушка слегка наклонила голову, изучая толпу пристальным взглядом, кокетливо при этом моргая глазками.

— Сегодня некоторым счастливчикам из вас повезёт участвовать в новой игре, — объявила она, хлопнув в ладоши, слегка при этом подпрыгнув на месте. Звук эхом разнёсся по помещению, вызывая у многих содрогание. — Правила просты. Шесть пар попадут в одну комнату.

Её голос звучал так, будто она говорила о каком-то празднике, полном веселья и радости. Но в каждом слове ощущалась скрытая угроза.

— В одного из вас я вселю своего хитрого друга, — продолжила она с игривой интонацией, словно речь шла о безобидной шалости. — Ваша задача — угадать кто это и убить, пока он первым не избавился от вас.

Демоница рассмеялась смехом маленькой девочки, что особенно сильно контрастировало со сказанным. Пленники смотрели на неё с ужасом и недоумением. Впрочем, никто не удивлялся — здесь это, очевидно, было в порядке вещей.

В этот момент я почувствовал, как нарастающая волна негодования внутри уже готова прорваться наружу, чтобы поставить всех оборзевших от безнаказанности бесов на колени, а затем каждого их них казнить за тот ужас, что они тут устроили.

Но здравый рассудок и договорённости с Калининым, с которым план был обговорён заранее, требовали от меня сдержанности.

Мои демоны подтвердили, что спецгруппа светлых, как и Святогор со своим отрядом, уже близко. Начинать атаку прямо сейчас означало сорвать операцию и дать многим из этих тварей шанс сбежать. Мы же хотели окружить это гиблое место со всех сторон, прикрыть артефактами и только после этого начать операцию захвата.

«Господин, нужно немного потянуть время», — прозвучал в голове голос Аластора.

Стиснув зубы, я позволил демонице продолжить её представление.

Внезапно, будто что-то почувствовав, тёмная сущность остановила взгляд на нас с Викторией.

— Для самообороны у каждого из вас будет по ножу, — продолжила она, улыбаясь так, будто предлагала нам попробовать новый десерт. — Заодно посмотрим, как наши новички справятся с таким испытанием.

Едва сбрендившая бесовка произнесла это, я ощутил резкий рывок. Естественно, противостоять оказавшемуся рядом бесу я не стал. Пространство вокруг закружилось, и через мгновение мы оказались в полной темноте.

Свет включился неожиданно, разрезав густую тьму и ударяя по глазам. Я увидел рядом Викторию. Её лицо было бледным, но в глазах читалась решимость и готовность к действию. Сестра сжала в руке нож, который появился у нас благодаря бесам, и встретилась со мной взглядом.

Изначально, я хотел сказать ей чтобы она убрала оружие — нам тут навредить никто не сможет, а порезать кого-то случайно любому из нас хотелось в последнюю очередь. Но оглядев звериные взгляды части из окружающих людей, я быстро передумал — пусть хоть немного опасаются.

Вокруг нас находились ещё пять пар. Я сразу узнал Соню и Андрея — тех самых соседей по клетке, с которыми мы уже обменялись парой слов и успели познакомиться. Остальные лица были нам незнакомы, но на всех отражался один и тот же страх, смешанный с непониманием и подозрением во взгляде. Все тут же неосознанно попятились назад, в желании прикрыть свои спины стеной.

Помещение, к слову, было тоже особенное — ни окон, ни дверей, просто замкнутый куб.

Девушка в красном платье появилась снова, материализовавшись из воздуха посреди комнаты. Её глаза блестели от предвкушения.

— И помните, мои хорошие: демон может оказаться в каждом, — произнесла она с усмешкой, а затем свет погас так же внезапно, как и включился.

Едва это произошло, как я тут же инстинктивно убрал Викторию за спину, отгородив её от остального помещения своим телом.

Тьма накрыла нас снова, густая и непроницаемая. Всё вокруг казалось замершим. Дыхание участников, тихие шорохи, гулкое эхо шагов — всё смешивалось, заставляя напрягаться даже меня. Забавно, что я без проблем мог видеть внутри чёрного дыма, но вот обычная темнота превращала меня в слепца, как любого другого человека. Правда, был один нюанс.

«Она свободно гуляет по комнате, господин», — отозвалась Кали, которая быстро смекнула, что сейчас временно стала моими глазами.

Шаги. Лёгкие, но быстрые, будто кто-то двигался на цыпочках. Затем — металлический звон, похожий на удар ножа по полу. Кто-то тихо вскрикнул, за этим последовал резкий хрип, а потом всё снова затихло.

Когда свет вернулся, комната наполнилась возгласами и криками ужаса.

— Господи… — прошептала рыжеволосая девушка, схватившись за голову.

Её глаза были широко раскрыты, а губы дрожали. Она выглядела так, будто готова вот-вот потерять сознание.

В центре комнаты стоял крупный мужчина с окровавленной щекой — будто какой-то зверь прошёлся по ней своей когтистой лапой, оставляя четыре глубокие борозды. На его лице застыло недоумение, смешанное с ужасом и переживаемой болью. Он медленно поднял руку перед собой, смотря на кровь на своих пальцах. За его спиной, возле стены, дрожала другая женщина — худощавая, с чёрными волосами. Её руки тоже были испачканы кровью, а глаза метались из стороны в сторону.

— Это ты? — выкрикнул бородатый мужчина, направляясь к ней с явной агрессией.

— Нет, не я… Это не я! — ответила она, упираясь в стену. Голос бедняги был наполнен паникой и отчаянием.

— Ты была рядом! — обвинил её другой мужчина, с резкими чертами лица. — Я слышал, как ты дышала, когда…

— Дышала? — женщина оглянулась на всех, её голос срывался на крик. — Вы что, с ума сошли⁈ Кто из вас не дышит⁈ Я сама еле увернулась!

Андрей стоял неподалёку и так же как и я спрятал за своей спиной девушку. На его лице застыло напряжённое выражение, глаза бегали, будто он пытался понять, что происходит. Но его внимание то и дело возвращалось к Соне, словно мужчина что-то подозревал. Она же выглядела слишком безмятежной на фоне общей паники. Глаза девушки наблюдали за происходящим с ленивым интересом, что казалось неестественным.

Следом я переглянулся с Викторией. В её взгляде читалось понимание — мы оба отчетливо видели, что в девушке сидит демон.

— Слушайте, — произнёс крупный мужчина, тяжело дыша и оглядываясь по сторонам. — Мы не можем просто стоять! Если будем ждать, это существо… оно… убьёт нас всех!

— И что ты предлагаешь? — недовольно бросил бородатый, сжимая нож в руке.

— Мы должны объединиться и…

— Какой смысл объединяться, если один из нас — демон? — перебил его собеседник, раздраженно при этом оглядев. — Мы не знаем, кому можно доверять.

Мужчина замолк, глядя на говорившего с недоверием. Его глаза сузились, и я почувствовал, как напряжение в комнате нарастает.

Ненадолго возникла тишина, во время которой присутствующие обменивались испуганными, злыми и подозрительными взглядами. А затем, свет снова погас.

На этот раз темнота показалась более плотной, словно вязкая ткань, обволакивающая пространство. Шаги, быстрые и лёгкие, раздавались совсем рядом. Скрежет. Рывок. Чей-то сдавленный хрип.

Я почувствовал, как Виктория вцепилась в мой рукав, её пальцы дрожали.

— Лёша… — едва слышно произнесла она.

Я сжал её руку, пытаясь успокоить — ждать оставалось совсем чуть-чуть, наши люди уже окружали это место.

Внезапно, где-то сбоку раздался громкий удар, затем глухой звук падающего тела. Кто-то вскрикнул, но звук быстро оборвался.

Свет вернулся, и картина, открывшаяся перед нами, заставила стиснуть зубы.

— Не смотри, — коротко бросил я, но Вика и так отвернулась, не желая видеть это.

В очередной раз пришлось гасить вспышку злобы на самого себя за то, что согласился поиграть в детективов с сестрой. Кто бы мог подумать, что здесь будет твориться такой ад? Хотя… подумать об этом однозначно стоило… Имея немалый опыт общения с тёмными, я мог бы и догадаться на какие ужасы способны сорвавшиеся с поводка бесы, и что воруют людей они явно не для того чтобы с ними водить хороводы.

На полу лежала женщина с короткими чёрными волосами. Её глаза были открыты, но безжизненны. Горло было перерезано, кровавая лужа растекалась вокруг её тела, окрашивая пол в тёмно-красный цвет.

— Чёрт! — выкрикнул бородатый, отступая назад и глядя на тело с ужасом.

— Это всё ты! — закричал мужчина с неприятными чертами лица, указывая ножом на рыжеволосую девушку. — Ты была рядом!

— Ты с ума сошёл⁈ — возмутилась она, отступая и поднимая руки в жесте защиты. — Я вообще не двигалась!

— Ты врёшь!

— Прекратите! — донеслось с другой стороны. — Если мы будем так продолжать, оно убьёт нас всех, — добавила женщина, пытаясь достучаться до разума остальных.

— Она права, — следом произнёс я, стараясь не смотреть на безжизненное тело на полу. — Эта тварь хочет посеять хаос. Если мы начнём резать друг друга, это лишь упростит ему задачу.

— Ты вообще самый подозрительный! — нахмурился бородатый, с подозрением глядя на нас с Викой. — Вас двоих никто не знает!

— Так себе аргумент, — отмахнулся я, встречая его взгляд, — будто тебя тут все хорошо знают.

Напряжение в комнате стало почти осязаемым. Толпа была на грани взрыва. Недоверие и страх захватывали всех. Я видел, как некоторые опасно заглядываются на своих соседей, покрепче перехватывая в руках ножи.

— Стойте! — выкрикнул я, поднимая руку. — Может, вам всем стоит раскрыть глаза? Она ведь даже не скрывается! Только и знай себе улыбается за его спиной!

Но слова, казалось, тонули в море паники и недоверия.

Я взглянул на Соню. Она стояла чуть сбоку от Андрея, наблюдая за происходящим с ледяным спокойствием. Глаза девушки встретились с моими, и я почувствовал её недовольство. Впрочем, демон внутри неё наслаждался происходящим хаосом.

Я сделал шаг вперёд, глядя прямо на Соню.

— Хватит игр, — твёрдо произнёс я, отметив, что появилась возможность ещё немного потянуть время. — Мы знаем, кто ты.

Девушка улыбнулась, и эта улыбка была какой-то неестественной и холодной.

— О, действительно? — её голос звучал с насмешкой. — И кто же?

Андрей повернулся вправо, в глазах мужчины читалось недоумение. Было очевидно, что его подруга ведёт себя совсем иначе, чем он привык.

— Соня? Что с тобой?

Демоница бросила на него мимолётный взгляд, полный презрения.

— Бедный мальчик. Ты так привязан к этой шкурке.

— Соня… — голос мужчины дрожал.

— Это не она, — произнесла Виктория, подходя ближе. — В ней демон.

Андрей отступил на шаг, его лицо побледнело.

— Демон?.. Это невозможно…

— Возможно, — подтвердил я. — Ты и сам всё видишь.

Соня рассмеялась, но её смех был холодным и пустым — демоница окончательно перестала скрываться. В эту секунду я отметил, как двое из мужчин попытались дёрнуться в её сторону в попытке убить, но сила моего дара сдержала их намерения, заставляя обоих застыть на месте.

— Вы, люди, такие забавные, — презрительно произнесла бесовка. — Распустили нюни и никто не решается на действие. Ну же! Кто убьёт эту юную девушку?

В этот момент в динамиках раздался голос демоницы в красном платье:

— Ах, какая драма! Я в восторге! Давайте продолжим этот великолепный спектакль! Кто же победит?

Стало понятно, что больше ждать нельзя. Если я не вмешаюсь сейчас, то трупов в комнате сильно прибавится. Поэтому в следующую секунду сила моего дара сковала тела всех присутствующих в помещении, в том числе и тело молодой девушки, которую захватил демон.

Свет вновь погас. Но на этот раз творить хаос демонам было не суждено. Притянув Соню к себе телекинезом, я сконцентрировался на тёмной сущности внутри девушки и, активировав дар, заставил тварь покинуть тело.

Демон, конечно, пытался сопротивляться, но никаких шансов у него на это просто не было. Одновременно с этим, я выпустил наружу Кали и ещё десяток своих бесов, приказав им вытащить нас всех из этой мерзкой комнаты.

— Светлые пошли в атаку, господин, — доложился Аластор, спустя миг.

— Найдите эту суку в платье и перенесите меня к ней, — злобно бросил я, оглядываясь вокруг.

Как оказалось, искать долго не пришлось. Демоница стояла посреди цеха, окружённая полумраком. Она выглядела растерянной, недоумённо оглядываясь по сторонам. Очевидно, подчинённые бесы в эту секунду докладывали ей о происходящем, и хаос, развернувшийся в этом месте, явно выбил её из привычного равновесия.

Люди в клетках застыли, сдавленные страхом и любопытством. Их взгляды метались между спецназовцами, врывающимися в помещение, хмурившейся демоницей, и нами с Викой.

Следом глаза демоницы сосредоточились на мне, и всё внутри вспыхнуло от гнева. Боль, страх и отчаяние тех, кого она заставляла участвовать в своих кровавых «играх», захлестнули меня с новой силой. Я чувствовал, как ярость, глухая и пульсирующая, поднимается в груди.

Лицо тёмной твари тем временем на мгновение застыло, отражая удивление, но уже через секунду уголки губ бесовки дрогнули, и на её лице появилась знакомая, хищная улыбка.

— Ну надо же… — произнесла она с мягкой насмешкой, делая несколько шагов в мою сторону. — Новенькие оказались не так просты?

В её глазах блеснуло предвкушение. Осанка изменилась — теперь демоница выглядела так, словно собиралась насладиться очередным шоу, где главным героем станет уже она сама.

Но я поспешил быстро показать ей новую реальность.

Вытянув руку в сторону демоницы, я вложил в движение силу своего дара. Воздух вокруг дрогнул, словно пространство сжалось, и тёмную с огромной скоростью притянуло ко мне. Её стройное тело зависло в воздухе всего в трёх метрах, а глаза на миг вспыхнули гневом.

Демоница ахнула, но быстро взяла себя в руки, изогнув губы в издевательской усмешке.

— Как грубо, — промурлыкала она, пытаясь сохранить видимость контроля.

— Ниц, сука, — процедил я сквозь зубы.

Бесовка тут же попыталась вырваться. Её руки дёрнулись, а глаза вспыхнули багровым светом, но все эти попытки оказались бесполезны. Мой дар удерживал тварь крепче, чем любые цепи.

Она резко упала на колени прямо передо мной, её лицо исказилось от злобы и бессилия.

— Кто ты такой? — прошипела брюнетка. Голос твари больше не звучал мило или кокетливо. Это был голос настоящего демона, холодный и пропитанный ненавистью.

— Тот, кто заставит тебя страдать, мерзкий бес, — наклонившись к ней процедил я, уже не сдерживая бурлящую в груди ярость.

Её глаза вспыхнули ещё ярче, но я усилил давление, и хрупкая на вид фигура склонилась к моим ногам, одновременно с чем бесовка зашипела, словно загнанный зверь. В следующую секунду демоница была вырвана из занятого тела и распласталась по бетонному полу рядом со своей жертвой.

Крики, огласившие помещение, когда я стал по кусочкам рвать тварь, держу пари, ни у кого из присутствующих не вызывали жалости.

Бегло оглядевшись по сторонам и отметив, что бой с бесами в самом разгаре и в схватке участвует даже Виктория, я удовлетворённо кивнул.

Параллельно отметил, как Андрей держит на коленях тело пришедшей в сознание Сони — парню вообще было сейчас не до происходящего сражения. К слову, мои демоны временно вернули всех назад по клеткам, чтобы люди не мешались в бою.

Остальные пленники, напротив, прильнули к стальным прутьям и внимательно смотрели за происходящим. В глазах людей читалась надежда и удовлетворение.

Быстро всё закончиться не смогло — пришлось ещё час ходить по территории бывшего завода и рвать на куски всех бесов, пытавшихся оказать сопротивление. Тёмных тварей я показательно не жалел — вполне однозначно показывая своим подчинённым, что может случиться с теми, кто окажется замешан в похожей грязи.

— Новых очагов сопротивления не обнаружено, — доложил материализовавшийся сбоку Аластор.

— Сколько пленных?

— Только одна, — кивнув в сторону изуродованного тела лежавшей на бетонном полу демоницы, ответил он.

— По нашим подсчётам, уничтожено сорок четыре беса, — отрапортовал подошедший капитан, с которым мы уже пересекались ранее. Лицо светлого плохо скрывало полученное удовольствие, но сегодня я его осуждать не мог.

Дальше была короткая беседа с Калининым, небольшая перекличка взглядами с пока ещё пленниками этого места и возвращение домой. Правда, перед этим я успел ещё также коротко переговорить с Андреем.

— Держи, — протягивая визитку со своим номером, произнёс я. — Можешь не переживать, сейчас в ней никого нет. Но после случившегося, её ментальное здоровье может… пошатнуться, — постарался верно подобрать слово я. — Если понадобится какая-то помощь — звони, постараюсь помочь.

— А вы кто, простите? — подняв голову, учтиво произнес мужчина.

— Алексей Черногвардейцев, — коротко кивнув, ответил я, и дал приказ Кали вытаскивать меня с Викой из этого мерзкого места.

Едва мы очутились в номере гостиницы в Петербурге, в голове тут же раздался голос демоницы.

«Господин, хочу сказать, что помощь специалистов понадобится не только этой Соне. Учитывая, что заставляли творить этих людей… В общем, бесы воспитали несколько десятков беспринципных уродов, выпускать из клеток которых будет не самой лучшей идеей».

На этих словах я глубоко задумался. Убивать их, на что несомненно намекала бесовка, я точно бы не стал. Но и то, что она абсолютно права на счёт части из этих людей, которым теперь предстоит адаптироваться в нормальном обществе, я тоже понимал.

«Очередная дилемма», — подумал я, злобно сплюнув.