Тинар. Том 2 [СИ]

Интерлюдия 6

Илура расхаживала туда-сюда по комнате, беспокойно ожидая, когда Селдар свяжется с ней. Прошло почти полтора суток с тех пор, как он отбыл, и до сих пор от него не было никаких вестей.

— Если этот мешок дерьма затеял собственную игру — я повешу его на его же кишках! — в сердцах выкрикнула она, пнув по столу, отчего тот разлетелся на части.

Властительница остановилась и заставила себя сделать глубокий вдох. Она наследница клана и должна оставаться спокойной, чтобы принимать решения вдумчиво и рассудительно. Медленно, разжала сжатые кулаки и подошла к плюшевому дивану, со вздохом погрузилась в него и нащупала маленький кулон, покоящийся на цепочке вокруг её шеи. Верная своему слову, она сделала из сердечника, подаренного Тинаром, ожерелье. Все кристаллы, добытые из зорнов, выглядели потрясающе, каждый со своим своеобразным узором и оттенком, но большинство просто поглощали энергию, разрушая их.

За свои годы она видела тысячи ядер, но это имело для неё особое значение. Дело было не только в том, кто подарил ей эту вещь, но и в том, что она собой представляла: способ покончить с войной и свергнуть ненавистного отца, который ведёт клан к упадку и хаосу.

Она вдруг почувствовала легкое покалывание и быстро прижала руку к уху. Через мгновение раздался голос Селдара, и она вздохнула с облегчением.

— Кажется, я нашёл ключ, но у нас тут небольшая проблема.

Услышав это, Илура нахмурилась.

— Есть гость, который настаивает на встрече с вами, прежде чем передать ключ. Это Актар, тот вёлур из академии.

Илура выпрямилась. Актар? Какой у него может быть интерес к Тинару? Но опять же, он тогда — в Академии её остановил, прикрывая их побег…

— Я открываю портал. Жду вас.

Затем она сосредоточилась, закрыв глаза, позволив способности искать цели. Потребовалось всего несколько секунд, чтобы найти их, и с небольшим усилием воли появился портал, соединяющий эти две точки в пространстве.

Мгновение спустя она почувствовала, что прошли. Властительница выпрямилась в кресле, быстро поправила свои длинные золотистые волосы и разгладила складки на наряде. Сначала она подумала замедлить их прибытие, чтобы приукрасить себя, но в конце концов отказалась от этой идеи. Тинар нуждался в ней сейчас, и она не станет рисковать им и всем своим кланом только из тщеславия.

Через несколько секунд прибыл Селдар, изрядно потрёпанный. Затем вошёл Актар, выглядевший таким же беззаботным, как человек, прогуливающийся по пляжу.

— У тебя такой вид, будто ты упал с высоты ста метров и приземлился лицом вниз, — заметила Илура, лучше разглядев Селдара.

— Удачное описание, уверяю вас, — сказал Актар с усмешкой.

Селдар только нахмурился и скрестил руки на груди.

— О, не смотри так мрачно. Тебе повезло, что я тебя не убил. Будь благодарен.

Тот нахмурился ещё сильнее, и Илура была вынуждена вмешаться, прежде чем дело дошло до драки.

— Могу я спросить, почему вы настояли на том, чтобы сопровождать Селдара сюда? — спросила она, стараясь говорить нейтральным тоном.

Властительница не была точно уверена, насколько силён Актар, но после той стычки в Академии могла предположить, что точно выше сорокового или даже сорок пятого.

— Можешь, — дерзко ответил он, затем подошёл и плюхнулся на один из диванов.

Селдар зарычал, и его пальцы дернулись, как будто подавляя желание напасть на человека.

— Ты можешь идти, Селдар, — сказала Илура, пренебрежительно махнув рукой. — Я свяжусь с тобой при необходимости.

Селдар бросил на Актара последний свирепый взгляд и вышел из комнаты. Властительница подождала пока за ним закроется дверь и снова повернулась к Актару.

— Почему ты настоял на том, чтобы прийти с ним? И что важнее: у тебя есть ключ от Заказника?

Актар переплёл пальцы и несколько долгих мгновений изучал её, его глаза остановились на сверкающем сердечнике, прежде чем встретиться с ней взглядом.

— Я должен был сам убедиться, что этот наёмник говорит правду, но теперь я вижу, что всё действительно так. Ты ведь совсем не та, за кого себя выдаешь, властительница? — спросил он, скривив губы в лёгкой усмешке.

Илура сложила руки на груди и пристально посмотрела на него.

— Ты так и не ответил на мой второй вопрос. У тебя есть ключ?

— У меня есть ключ, — Актар кивнул.

Илура глубоко вздохнула и опустила плечи.

— Тогда выкладывай. Что тебе надо?

— Простое испытание, — ответил он. — Пройди его, и я передам тебе ключ. Потерпишь неудачу, и ты ничего не получишь.

— Я всегда могу взять ключ силой, — сказала она, позволяя волнам энергии вырваться из неё.

Актар даже не вздрогнул.

— Попробуй, — сказал он, пожав плечами, — можешь даже преуспеть, но ты не справишься без значительных усилий, и я готов поспорить, что этот дворец или даже весь квартал, где находится поместье не переживёт эту битву.

Илура смежила веки, признавая его правоту. Она могла бы напасть на него, но драка между ними двумя… Они вполне могли бы сравнять город с землей, унеся десятки тысяч жизней.

— Хорошо, — согласилась она, — какое испытание?

Актар наклонился вперёд, злая усмешка расползлась по его лицу.

— Ты когда-нибудь слышала о Проклятом?

Глаза Илуры расширились, когда она услышала это прозвище, она почувствовала, как её пульс ускорился от страха. Улыбка Актара стала шире.

— Хорошо. Я так и думал.

Властительница смотрела, как Актар вытаскивает из кармана халата блестящий чёрный ключ с тиснёной красной цифрой — ключ от эпического Заказника.

— Ты с ума сошёл? — сказала она, практически взорвавшись. — Ты готов рисковать жизнями своих учеников только ради того, чтобы я сражалась с самым могущественным Вожаком, известным на Исарии?

— Ага! Я не могу победить его в одиночку, так что ты мне поможешь, — ответил он, вставая со своего места и начиная потягиваться.

— Да что с тобой такое?! — закричала она. — Даже если мы выйдем на полную скорость, без остановок на еду или сон, чтобы добраться до него, уйдёт не меньше суток! Не говоря уже о том, сколько времени потребуется, чтобы победить этого монстра!

— Да, — снова ответил он, совершенно не сбитый с толку, — А теперь не хочешь ли переодеться, прежде чем мы уйдём?

Илура была облачена в зачарованные доспехи, такие же, какие она сделала для Тинара, но с некоторыми изменениями. Их цвет был тёмно-красным, а материал казался намного более гладким, чем у тех. Вверх был без рукавов, с глубоким вырезом, который сводил на нет весь смысл брони. На внешней стороне брюк имелись длинные разрезы, открывающие слегка загорелую кожу под ними. Единственное что-то металлическое на одежде было над голенями, и то, скорее для украшения. Она насмешливо фыркнула и поднялась со своего места.

— Никакие доспехи не защитят меня от тамошних тварей, как ты прекрасно знаешь.

Актар пожал плечами, затем поднял ключ в воздух и повернул. Прямо в центре комнаты появился вращающийся портал, и он жестом пригласил женщину войти первой.

— Если это какая-то уловка, чтобы заманить меня туда — я обязательно найду выход. И когда я это сделаю, я порву тебя на сотни мелких Актарчиков. Мы друг друга поняли? — прошипела она.

— Отлично. Итак, дамы первыми.

Илура фыркнула, а затем, взмахнув златокудрыми волосами, прошла сквозь портал.

Селдар наблюдал из щели в двери, как Илура и Актар скрылись в разрыве пространства, и почувствовал, как его сердце забилось быстрее.

Он уже несколько недель хотел сбежать, и сегодня властительница предоставила ему прекрасную возможность. Она выбыла, по крайней мере, дня на четыре, что даст ему достаточно времени, чтобы скрыться.

Поначалу он боялся, что она сможет выследить его где угодно, но после тщательного обдумывания, он был почти уверен, что распознал пределы её умения. Наёмник подозревал, что она не всемогуща. Она могла направлять портал в общее местоположение в области, и отслеживала конкретных людей, если те сначала свяжутся с ней.

Он быстро зашагал по большому проходу, прислушиваясь. Его шаги гулким эхом отдавались в роскошном коридоре. Насущный вопрос в том, куда ему пойти. Владыка Азелий не сдержал обещания и не возвысил его, а Гильдия убийц всё ещё преследовала, так кто же примет его и предложит защиту?

Мысли Селдара кружились, при входе в главный зал дворца. Здесь народу оказалось куда как больше: аристократы, слуги и горожане, все ждали встречи со старшим сыном владыки. Он был главным с тех пор, как его отец ушёл на войну, а сестра якобы помогала в этом.

Селдар фыркнул про себя, выходя из комнаты, толкая массивные двойные двери и попав в красивый дворцовый сад.

У него имелось много ценной информации о властительнице, а также о состоянии войны между людьми Эскуса и Нугатры. Так вот. Кто бы заинтересовался чем-то подобным? — Размышлял он про себя, пока шёл по красивой мощеной дорожке к главным воротам.

Ответ пришёл к нему, когда он проходил под вычурной аркой, и улыбка медленно поползла по его лицу.

Он точно знал, куда идти.

Илура увернулась от когтей гигантского иглистого ягуара, затем взмахнула булавой, обрушиваясь на бок зверя с лязгом металла о металл. Она почувствовала, как по руке пробежала дрожь, и её губы изогнулись вверх, когда кошка врезалась в противоположную стену. Чёрная кровь сочилась из огромной дыры в боку.

— Вот это дух! — воскликнул Актар, когда его адамантиновый голем пронзил ещё одного зорна.

Они с боем пробивались через Заказник в течение последних десяти часов, ну или около того; и несмотря на отчаянное желание помочь Тинару, Илура вынуждена была признать, что ей это нравится.

Когда в последний раз она проходила какое-то настоящее обучение или сталкивалась с каким-либо серьёзным вызовом? Зорны, с которыми они сражались до сих пор, были около сорокового ранга, потому почти не представляли угрозы. Но постепенно они становились всё сильнее.

Актар подошёл к ней и указал на мёртвого монстра, лежащего в луже растекающейся крови.

— Ты собираешься получить сердечник?

— Конечно, — фыркнула она, поправляя свои всё ещё идеальные волосы и протягивая руку. Секундой позже кристалл вырвался из груди зорна и аккуратно приземлился на её ладонь. Затем она открыла пространственную сумку и бесцеремонно бросила его внутрь.

— Я действительно удивляюсь, как ты до сих пор столь безупречно выглядишь после этой кровавой кутерьмы, — прокомментировал Актар, идя по каменному коридору.

— Ты выглядишь таким же чистым, как и я, — ответила она.

— А, ну это потому, что я вёлур. Я же не нападаю лоб в лоб. Ты, с другой стороны, должна быть покрыта кровью с головы до ног, но безукоризненно чиста. В чём твой секрет?

— Практика, — сказала она, ускоряясь и обгоняя раздражающего человека.

Однако Актар настаивал.

— Да ладно тебе, ты можешь мне сказать. Я никому не расскажу, — он поднял ладонь, приподняв мизинец, — честно-пречестно!

— Да пошёл ты, придурок, — ответила она, завидев ещё стаю зорнов.