Тень дракона

Глава 92

Даймё Хо но Куни въезжал в Конохагакуре но Сато с обычной помпой и при сопровождении большой свиты придворных и чиновников. Последние присутствовали потому, что визит был насквозь официальным и будут обсуждаться вещи, способные повлиять на экономику не только деревни шиноби, но и всей страны. Запланированное отстранение от власти Третьего Хокаге и збрание четвертого было лишь одним из важных вопросов на повестке дня, но отнюдь не единственным, который требовалось обсудить. Расширенный совет планировалось провести на следующий день, чтобы дать возможность высокому гостю отдохнуть с дороги, но посыльный от Сарутоби, передавший послание о сборе этим вечером, заставил Шенесу немного напрячься и прихватить с собой меня в качестве сопровождающего, вместо того, чтобы как обычно привлечь двоюродного брата, очень неохотно вникавшего в дело управления кланом. Паршивец все норовил скинуть эту обязанность на меня.

Постепенно собираясь в зале для собраний, главы кланов немного озадаченно переглядывались, но ни до кого не донесли саму причину. Как и многие вокруг, я подозревал, что Сарутоби напоследок приготовил какую-нибудь гадость, чтобы всем жизнь медом не казалась после его снятия, но вот что конкретно?

— Эй, Шенесу, как думаешь, что задумал старик Хирузен? — наклонившись к дяде, прошептал сидевший рядом Инода Яманака, притащивший с собой наследника.

Иноичи с кислой физиономией стоял за его спиной и явно желал оказаться как можно дальше от сборища старых пердунов. Мои чувства не сильно отличались — уж найти, на что потратить час-два свободного времени никогда не составляло проблемы, вместо того, чтобы наблюдать все эти политические игрища. У меня для этого имеется Шенесу-джи, собаку съевший на подобных собраниях.

— Едва ли что-то серьезное, — пожал плечами Нара, — не то у него сейчас положение, чтобы дергаться, да и Сакумо-сан может отменить любой закон, что будет введен в силу сейчас.

В его голосе не слышалось и капли сомнения в исходе грядущих выборов.

— Ну, это все-таки Хирузен, стоявший у власти еще тогда, когда мы были сопливыми генинами, — хмыкнул блондин, — мало ли что мог придумать.

Дядя ответить не успел, так как двери зала распахнулись и вошел обсуждаемый шиноби, облаченный в полные регалии Каге, сопровождаемые неизменными старейшинами и четверкой телохранителей Анбу. Кивнув всем присутствующим, он прошел к месту Хокаге на возвышении и заняв кресло, снял шляпу, положив ее рядом на стол.

— Объявляю текущее собрание Совета открытым, — объявил Сарутоби, но вопреки обычаю, не огласил повестку, приведя собравшихся ниндзя в некоторое недоумение.

— Хокаге-сама, в чем причина текущего созыва? — тишина продлилась не долго и глава клана Мейдо первый озвучил вопрос, крутившийся на языке у многих.

Неторопливо закурив трубку и вдохнув ароматный дым, Сарутоби обвел присутствовавших взглядом прищуреных глаз.

— Много думал я в последнее время, — медленно произнес он, выдыхая облако ароматного дыма, — и пришел к выводу, что стар я стал для поста Хокаге, пусть тело не покинула пока мощь, но разум далеко не столь остер, и пора дать более молодым проявить себя — я снимаю с себя полномочия Хокаге.

Старый пердун буквально излучал довольство. Как же, коалиция столько готовилась, планировала, привлекала все возможные голоса, чтобы снять Третьего Хокаге с поста без кровопролития, большинством голосов, а накануне кульминации всего действа, он возьми, да и самостоятельно объяви о уходе под вполне резонным предлогом, который в том числе, и собирались использовать политические оппоненты. Как говорится «мелочь, а неприятный осадочек остался».

— Паршивец, — недовольно хмыкнула Мито Узумаки, пожалуй, больше всех ждавшая дня, когда можно будет макнуть Хирузена лицом в грязь, — решил оставить последнее слово за собой?

— Не понимаю, о чем вы, Узумаки-сан, — в тон ей хмыкнул бывший Хокаге, а ныне просто глава клана Сарутоби, — и так же объявляю о выдвижении в кандидаты на пост следующего Хокаге своего ученика Орочимару.

— Ну, это мы еще посмотрим, кто будет избран на пост Четвертого Хокаге, — кивнула красавица, возвращая лицу нейтральное выражение.

— Все решит голосование, — согласился Хирузен и объявил, — поскольку больше тем для обсуждения нет, то я больше никого не задерживаю, Хомура с Кохару доведут данную новость до всех слоев населения и оповестят всех, чей голос будет учитываться, о скорых выборах.

Встав, Сарутоби кивнул всем и удалился так же стремительно, как и появился. Мы тоже не стали задерживаться, по знаку Шенесу покинув башню Хокаге, вместо того, чтобы остаться и обменяться мнениями с другими главами, как это бывало не раз.

— Шенесу, для нас это что-то меняет? — спросил Акамичи, привычно следуя за лидером союза.

— Ровным счетом ничего — Хирузен лишь получил небольшое моральное удовлетворение, уйдя самостоятельно, но всем и так понятно, что на завтрашнем приеме Даймё его сместили бы с гарантией, — пожал плечами дядя, — с политической точки зрения, подобный ход был высоковероятен, как несущий наименьший репутационный урон и старик слишком долго занимается политикой, чтобы не понимать этого.

— Проще говоря, это был небольшой фарс, призванный продемонстрировать, что, как и когда уйти с поста — решает он, а не мы, — подвел итог я.

— Примерно так, — подтвердил глава Нара.

— Бесполезная трата времени! — недовольно фыркнул на это и махнув рукой шиноби — что явно вознамерились устроить небольшой сходничок, если судить по целенаправленному движению к ближайшему ресторану толстяков — я вскочил на ближайшую крышу и попрыгал в сторону кланового квартала.

Лучше бы каге буншина отправил, честное слово.

Тем же днем, исполнив все поставленные задачи, старейшины встретились вновь.

— Хомура, надо что-то делать! — обеспокоенно меряла шагом свободное пространство роскошно обставленной комнаты пожилая женщина, даже не пытаясь держать лицо. — Теперь, когда Хирузен не у власти и избрание Орочимару под большим вопросом, кланы могут нам припомнить многое! А ты сам знаешь, что происходит с сильно неугодными новой власти людьми из старого режима! Ладно мы, свое уже пожили, но что, если и детей затронет? Это у Хирузена есть мощный клан за спиной и не нужно волноваться, а на нашей стороне всего лишь несколько дутых джонинов сомнительной преданности.

— Спокойно, подруга, не все так плохо, как тебе кажется, — после выборов нового Хокаге, коалиция кланов распадется и каждый будет преследовать собственные цели, — покачал головой пожилой шиноби, — сперва, им будет просто не до нас, к тому же, никто не мешает немного подготовиться и достигнуть соглашения, всех устраивающего.

— Ты уже начал работать в этом направлении, — мгновенно поняла намек давнего товарища старейшина, — с кем? Я пыталась договориться с Шенесу Нара, как главным организатором коалиции, но он даже не соизволил выделить мне несколько минут для разговора!

— Нашла с кем пытаться договариваться, — фыркнул Митокадо, смерив куноичи насмешливым взглядом, — у Нара на тебя здоровенный зуб имеется за тот давний случай с их калечным джонином, да и по мелочам имеется что вспомнить.

Пожилая женщина поморщилась, но возражать не стала, выжидающе смотря на коллегу.

— Со мной не так давно связалась Мито-сама, желая обсудить получение той самой техники, приготовленной для Тсунаде, — сверкнул очками шиноби, — и я воспользовался шансом, чтобы уточнить цену вопроса нашей безопасности.

— И? Каков результат, Хомура? — поторопила его Утатане.

— Сейчас мы еще в стадии обсуждения, но предварительные пункты уже оговорены, — вздохнул пожилой мужчина, непроизвольно скривившись, — кроме платы Узумаки за посредничество с гарантированием исполнения достигнутого соглашения техникой и семизначной суммой, мы должны полностью отстраниться от политики, прекратив поддерживать Хирузена, расстаться с половиной всех имеющихся в банках счетов, передать права владения предприятиями, полученными незаконным путем в качестве компенсации наиболее жестко настроенным кланам, а так же на первых порах оказать поддержку Сакумо Хатаке при принятии поста.

— Это очень, очень много, — скрипнула зубами старейшина, — мы можем уменьшить запрошенную цену?

— Нет, — весьма жестко отрезал шиноби, перетекая из расслабленного положения утомленного пожилого человека в готового к броску убийцу, естественно, нападать он не собирался, но для демонстрации серьезности ситуации этого было достаточно, — и прежде чем ты решишь утаить счет-другой — под нас уже давно копают, и Мито-сама дала ознакомиться с весьма примечательным списочком, в котором подробно расписано, что и где нам принадлежит, даже если для оформления использовались подставные лица.

Злость с лица куноичи после прозвучавших слов как ветром сдуло, сменив бледностью.

— Они знают действительно все? — прокашлявшись, внезапно охрипшим голосом спросила Утатане.

— Именно, — мрачно подтвердил Хомура, — полагаю, разведки разных кланов просто объединили имеющуюся у них информацию, получив общую картину.

— Вот дерьмо!

Пара старейшин несколько минут помолчали, невольно вспоминая весьма широкий список злоупотреблений властью и неприглядных историй, что гарантировано будут у любого политика, долгое время находившегося у власти.

— Я думаю, не вмешайся в ситуацию Мито-сама, нас бы просто пустили в расход практически сразу, как это позволила бы ситуация, не оглядываясь даже на реакцию Хирузена, — внезапно выглядя на десяток лет старше, вздохнул Митокадо, — и не факт, что не тронули бы семью, не говоря уж о финансах, поэтому, не стоит упрямиться и пытаться сбить цену — оставшихся денег вполне хватит на сытую жизнь детям и даже кое-что достанется внукам, а на наши личные библиотеки, что куда дороже материальных благ, никто не претендует.

— Ты уже дал согласие на сделку? — спросила пожилая куноичи.

— Со своей стороны — да, ты в деле? — кивнул Хомура, не обращая внимания на недовольное данной новостью выражение лица давней подруги и сразу предупредил: — Только имей ввиду, Кохару — играть придется честно и если ты опять возомнишь себя самой умной, то я умываю руки и с последствиями разбираться будешь самостоятельно.

— Я прекрасно понимаю всю серьезность ситуации и ставить под угрозу семью не собираюсь! — фыркнула куноичи. — Когда ты должен встретиться с Узумаки?

— Достаточно просто отправить весточку, — помахал рукой шиноби.

— Ну так отправляй!