Тень дракона

Глава 2

— Рью-сенсей, смотрите, какая интересная штука, — Асани развернулась к мне, демонстрируя отделенный от туловища хвост и находящийся в нем механизм, ранее скрытый деревянной броней.

Взяв его в руки, я осмотрел довольно простую конструкцию из пары стопоров, двух пружин и короткого лезвия, причем последние были выполнены из чакропроводящего металла, пусть и откровенно фигового качества. Больше ничего, похожего на спусковой механизм, в нем не обнаружилось.

— И как это работает? — спросила Хоши, тоже заинтересованно подойдя поближе.

— Если я не ошибаюсь, то на чакре, поступаемой из печати, — после небольшой заминки, ответил ей и тут же попытался проверить свое предположение на практике.

Подав чакру на пружину под лезвием, я добился того, что оно с силой выскочило из хвоста, сжимая вторую пружину, что была расположена напротив, отличаясь меньшими размерами и активируя стопор. А при подаче чакры на вторую пружину, один стопор слетал, лезвие убиралось и защелкивался второй. Простая, но эффективная конструкция. Ну и свойства пружины интересные, поскольку, оружейная чакропроводящая сталь себя так не ведет, значит, в Суне кузнецы наловчились ее должным образом обрабатывать для нужд своих шиноби. Узнать любопытно, но практического интереса не несет — я такой механизм могу сделать чисто на одних печатях, если понадобится.

Отложив в сторону хвост, я вернулся к полу разобранному каркасу туловища и не тронутой голове, где нас поджидал сюрприз — кроме небольшого метателя сенбонов, установленного в пасти, там же обнаружился самый настоящий огнемет, маслянистая вязкая жидкость к которому подавалась из бочка в туловище. Приводили в действие его печати. Очевидно, это было секретное оружие куклы, способное доставить неприятностей и джонину, при недостаточной бдительности. Сообразив, что могло ее ждать в случае прямого сражения с генином из Суны, Хоши немного спала с лица и надеюсь, извлекла из этого соответствующий урок.

— А сенбоны покрыты ядом, — объявила Асани, после того, как отсоединила коробочку боеприпасов метателя и внимательно изучила стальные иголки с палец длинной.

— Стандартная практика шиноби из Сунагакуре но Сато, — пожал я плечами на это, — во время войны с ними, именно применение различных отравляющих веществ причиняло больше всего вреда нашим силам, а не прямые столкновения. Кстати, на составлении противоядий к ним так здорово поднялась репутация Сенджу Тсунаде.

Собственно, на этом сюрпризы марионетки закончились. Лапы были оснащены довольно острыми металлическими когтями, а на бочонке была закреплена взрывная печать, очевидно, для самоуничтожения рядом с противником, но и только. Хотя, чего еще я ожидал от поделки генина?

— Рью-сенсей, а как этим всем управлять? С помощью печатей? Или нитями чакры? — закономерно озадачилась Асани, осмотрев всю внутреннюю начинку ящера.

Основной принцип ученицам был известен, как и всем, читавшим учебники академии про элементальные страны с великими деревнями, но вот конкретная реализация не была известна и мне.

— Полагаю, нити чакры крепятся к этим печатям, что облегчают управление марионеткой, но это должна быть именно чакра создателя, а не любого другого человека, — пожал я плечами, задумчиво поскребя нанесенную на металл фуин, — хотя, эту проблему можно постараться решить.

Как и любая другая печать, эта использует для своей работы чакру создателя для работы и сверяет ее соответствие при предоставлении доступа. Для всех остальных мастеров фуиндзюцу это вполне действенная и надежная предосторожность против взлома своих печатей, вот только Узумаки, являясь лидером в этом направлении, научились обходить подобное условие в некоторых случаях.

Взяв кисточку и чернила, я принялся аккуратно наносить сложную вязь иероглифов и символов вокруг чужой работы, про себя радуясь, что она находится не в активированном состоянии и соответственно, намного более уязвима для «взлома». К счастью, ученицы прекрасно знали необходимость соблюдать тишину и не отвлекать от работы, так что я закончил довольно быстро и положив пальцы на управляющий контур, начал закачивать чакру.

Результат проявился незамедлительно — моя фуин налилась светом и начала наползать на чужие символы, постепенно сливаясь с ними. Весь процесс занял не больше тридцати секунд и отличался изрядной прожорливостью, но поставленной цели я добился — чужая чакра была полностью выдавлена и заменена моей собственной без повреждения исходной печати.

— Получилось? — не выдержала Хоши, внимательно наблюдавшая за всем процессом.

— Сейчас проверим, — я выпустил из пальца нить чакры и направил конвертированную фуин.

В этот раз, она ожила и начала расползаться символами по всему каркасу хвоста ящера, удерживая связь, а я почувствовал, как начинаю смутно ощущать конечность марионетки и в некоторой степени могу ей управлять. Повинуясь моей воле, клинок выдвинулся и убрался, а сегменты начали изгибаться. Но меня больше заинтересовала не возможность управлять частью куклы, что получалось откровенно плохо, несмотря на весь контроль, а сама печать, эту возможность обеспечивавшая. В развернутом состоянии, я начал понимать некоторые ее элементы и даже примерно представлял, за что отвечают некоторые части. Несмотря на немного примитивное исполнение, довольно оригинальная задумка. Не уверен, что смогу точно повторить без детальной расшифровки и исследования нюансов, но вынужден признать, что мастера Суны кое-чего умеют. Заметен недостаток фундаментальных знаний, который компенсируют неожиданными решениями. Как будет свободное время, можно даже попытаться сделать свою вариацию печати контроля, но в сущности, без многолетних навыков контроля и управления, это все — баловство и человеку, не знакомому с фуиндзюцу, не пригодится. Так я ученицам и пояснил.

— Все равно интересно, — покачала головой Асани, — да и где бы еще мы узнали принципы работы подобных кукол?

— Правда, я пока не понял, как можно управлять шестью печатями при том, что на руке только пять пальцев, а у той же многоножки сегментов и ног куда больше, чем у ящера, — пробормотал я себе поднос, продолжая изучать покрытый символами хвост, — должен быть какой-то резонанс между ними, но я пока не вижу, какая часть печати ответственна за это, возможно, имеет место резонансный эффект всех печатей?

— А что, если этот парень умел выпускать больше одной нити чакры из пальца? — внезапно предположила Хоши. — Тогда, управлять даже многоножкой будет вполне возможно.

— Действительно, почему нет? — вздернул я бровь и почти не напрягаясь, выпустил еще одну нить из того же пальца, а следом еще одну и еще.

На втором десятке мне уже стало не хватать контроля, но по крайней мере, одна загадка была решена. А еще стало понятно, почему пользователи кугутсу осваивают ирьёниндзюцу — с подобным контролем грех не воспользоваться таким преимуществом перед остальными шиноби, а постоянное использование ядов прямо к этому подталкивает.

— С этой марионеткой все понятно, будем разбирать вторую? — хмыкнул я, заканчивая эксперимент и разворачиваясь к ученицам.

Но ответить мне они не успели — раздался стук, дверь распахнулась и к нам заглянула Линли.

— Рью, девочки, ужин готов, так что оставьте свои дела и идите кушать.

— О, уже столько времени прошло? — удивился я, после чего посмотрел на ручные часы, показывавшие начало восьмого.

— Тебе дай волю, так будешь работать до глубокой ночи, забыв про все на свете, — слегка недовольно фыркнула Линли, — руки мыть и быстро за стол!

— Уже идем, — шутливо поднял я руки в жесте сдачи, после помахал ученицам, — на выход, раз уж у нас такой грозный конвой.

— Хорошо, Рью-сенсей, — кивнула Хоши и послушно последовала за мной вместе с напарницей.

Собственно, в столовой все ждали только нас, а обе мелочи нарезали круги вокруг стола.

— Как пахнет курочкой, очень вкусно пахнет, — бурчала Ньярла, шумно втягивая воздух, — ну когда уже будем кушать!? Как пахнет…

— Как пахнет! Когда будем кушать? — вторила ей Цуми.

И судя по всему, они так нарезали круги уже не один раз, поскольку Сая, сидевшая на диванчике неподалеку, лишь утомленно вздыхала, явно мысленно махнув на детвору рукой, хотя обычно пресекала подобные игры в доме.

— Да, папа здесь, значит, можно кушать! — возликовала дочь, стоило мне показаться на пороге.

— Где мои крылышки, жареные, хрустящие! — подпрыгнула из-за стола маленькая пантера.

— Кацуми-чан, ты как себя ведёшь? — немного нахмурился я, исключительно в воспитательных целях. — У нас гости, а ты демонстрируешь свою невоспитанность.

— Почему Ньярле можно, а мне нет, — нахмурилась дочь и внезапно выдала, царственно взмахнув рукой, — к тому же, это не гости, а всего лишь твои миньоны, так что ничего страшного, — а Линли резко закашлялась, отворачиваясь.

Понятно, кто тут разлагающе действует на юный, не окрепший разум ребенка.

— Потому что ты старше ее в два раза и должна показывать пример, а не повторять как обезьянка, — мягко пожурил дочь, бросив грозный взгляд на жену, с нулевым эффектом, правда, но фиг с ним, — тем более, Хоши-чан и Асани-чан мои ученицы, а не миньоны.

— Ладно, давайте уже кушать, — вмешалась ма, — дети и так уже голодные, слюной тут истекают.

Я только пожал плечами и принялся ухаживать за женщинами, а не первым уселся сам, как делают подавляющее большинство мужиков в семье. Что поделать, другие правила приличия, а мне не сложно и о сохранении достоинства среди своих я не забочусь.

Ученицы сперва стеснялись, оказавшись в компании моих родных — раньше я водил их есть в ресторан Акамичи, а на домашние приемы еды не приглашал, так что они хоть и были знакомы со всеми, но больше на уровне здравствуйте-прощайте. Правда, это не помешало им уже через десяток минут включиться в обсуждение каких-то тряпок и тому подобных тем, что любят поднимать женщины, оживленно щебеча между собой. Я все это привычно пропускал мимо ушей — избирательных слух является необходимым навыком для любого мужика, живущего в доме с более чем одной женщиной, независимо от возраста — сосредоточившись на поглощении жареной курочки с овощным салатиком и солидной порцией риса. Как всегда, это было очень вкусно и понравилось не только мне — ученицы на пару с дочкой и призывом уплетали за обе щеки. Да, даже маленькая пантера, оказавшаяся не только плотоядной, как положено нормальному хищному животному. Полагаю, чакра позволяет переваривать даже то, что не очень подходит тебе от природы. За всю свою жизнь, у меня никогда не имелось проблем с желудком, даже тогда, когда еда была приправлена небольшим количеством яда, в процессе выработки иммунитета.

— Спасибо, было очень вкусно, — не забыл я похвалить хозяек, полностью зачистив тарелку и довольно вздохнув.

— Чаю? — тут же вскинулась Сая. — Я испекла печенье и есть вчерашние сладкие пироги…

— Сперва доешь сама, а потом уже можно подумать и о чае, — привычно закатил глаза, поймав ее за рукав и усадив обратно за стол, — я подожду, не волнуйся.

— Кстати, Рью, пока вы работали внизу, принесли почту на твое имя, — сообщила Линли, аккуратно протирая уголок губ салфеткой, — я не стала отвлекать и отнесла письмо в твой кабинет.

— От кого это? — удивился, вроде никто не должен был мне писать.

— Не знаю, было указано только имя получателя, — пожала плечами жена, — но на конверте был оттиск камона Хьюга.

— Хьюга? Интересно, — удивленно вздернул я брови, — пойду посмотрю.

Встав из-за стола, я отнес свою посуду на кухню и только после этого пошел в кабинет. Там действительно лежал конверт с оттиском. Вскрыв его, я вытащил единственный лист и пробежал взглядом по нескольким столбикам иероглифов, написанным внутри.

— Б*я, — и не удержался от ругательства, осознав написанное.