Тень дракона

Глава 77

Погостить в дружественно настроенной семье из другой великой деревни было совершенно новым опытом и не скажу, что это мне не понравилось. Прошлое посещение Суны мне запомнилось жарой и множеством недружелюбных взглядов от местных ниндзя, так что контраст был огромным. Тем более, Пакура дома изрядно расслабилась и не играла в каменного истукана, довольно живо общаясь и совершенно привычно не реагируя на подначки и подколки родни, пусть теперь с совсем другой стороны, чем ей было привычно. Шаюри мне напомнила по характеру Мито, что тоже внешне спокойна, но может что-нибудь отколоть совершенно неожиданное для тебя, но там это было влияние опыта и возраста на темперамент Узумаки, а здесь просто чертой характера. К счастью, несмотря на весьма теплое ко мне отношение, большую часть своего острословия она сосредоточила на дочери. Больше со мной общался дед Пакуры, весьма благодарный за спасение единственной внучки. Отставной шиноби, оказавшийся не у дел ввиду возраста еще до второй мировой войны и проживший большую часть жизни при клановых порядках, Ичиро оказался настоящим кладезем весьма ценного опыта, полученного в тысячах схваток. Судя по выражению лица куноичи, он долго и упорно пытался вбить в голову внучки весь опыт и не сказать, что у него не получилось. Беседы с ним доставляли мне истинное удовольствие, позволяя узнать, что вообще творилось до образования деревень, какие кланы или племена обитали в пустыне, их отношения с соседями, как вообще образовались элементальные страны под влиянием ниндзя и происходившая под ковёрная борьба людей, нацелившихся на лакомый кусочек власти в нарождавшемся образовании скрытого поселения. Пожалуй, подобное мог рассказать только мой дед или старшая Узумаки, если бы в свое время этим интересовался, но как-то было не до уроков истории в погоне за личной силой. Главное, дед Пакуры обладал даром рассказчика и даже куноичи, наверняка не раз слышавшие его многочисленные истории от начала и до конца, внимали с видимым интересом, что уж говорить по меня.

Но я не только столовался, беседовал и отдыхал в гостях — как только девушка как следует отдохнула, мы устроили тренировку по тайдзюцу, позволив оценить ее силу лично, а не только со стороны, через клонов теней. И результат мне понравился — несмотря на то, что куноичи была лишь немного старше меня — на год с лишним — если брать чисто технику, то Пакура оказалась лучше и только отличные физические данные с более мощной чакрой, а, следовательно, и выносливостью, позволяли данный разрыв преодолеть, держась на одном уровне. Это было очень… освежающе! Дома, все мои партнеры по тренировкам были либо настоящими монстрами, вроде Мито-чан, либо настолько превышали опытом и навыками, вроде Сакумо, что для победы приходилось не только выкладываться на полную, но и каждый раз выкидывать что-нибудь новое, неожиданное, в надежде подловить и вырвать победу. Конечно, в плане развития это весьма полезно, вот только собственный рост просто не ощущается, когда перед тобой массивная стена и конечной точки пока не видно и не увидится еще долго.

Здесь же, разница в навыках небольшая и это очень мотивирует на преодоление своих границ. Судя по тому, какой довольной выглядела Пакура после каждой нашей тренировки, несмотря на многочисленные синяки, ушибы и даже переломы в некоторых случаях — мои навыки ирьенина позволяли не отвлекаться на такие мелочи — это было верным и для нее. Учитывая малое количество бойцов эС-ранга в Суне, ничего удивительного в этом нет.

Правда, такая идиллия продолжалась всего пару дней — ни ее, ни меня никто не дергал, а вот на третий день к Пакуре в дом заявилась весьма настойчивая мелкая девчонка, оказавшаяся ученицей. Естественно, не просто так, а с требованием ее тренировать, разом нарушив сложившийся ритм и отхватив очень приличный кусок времени у куноичи.

Но расстраиваться данному развитию событий мне оказалось некогда — разобравшись в ситуации за несколько дней, Орочимару не дал просто так отсиживаться и начал привлекать к переговорам со старейшинами Суны, стараясь добиться стабилизации власти в деревне, что сильно пошатнулась с бегством Казекаге и смертью трети Совета. Отправленный в отставку не так давно, Третий Казекаге вновь нацелился на трон и это не понравилось никому из старейшин. Тут уж не удалось отсидеться в стороне даже Герою Суны и Пакура вынуждена была включиться в политическую жизнь Сунагакуре. Огромный прилив популярности и уважения среди вооруженных сил, что принесла ей добыча двух из трех великих мечей Тумана — подразумевало убийство их владельцев именно Пакурой, а не мной, как и было задумано изначально — делало куноичи намного более вероятной кандидаткой на шляпу с кандзи ветра.

Кстати, сложилась весьма странная ситуация, когда моральных дух деревни был весьма высок в результате недавнего подвига и просто огромного удара по престижу врага, но в то же время, образовавшийся вакуум среди верхушки власти, как и обстоятельства этого вакуума, внушали жителям неуверенность. Совет был очень заинтересован, чтобы ликвидировать эту пустоту как можно быстрее и всего за три дня ввел в свой состав двух новых старейшин, среди которых, к моему удивлению, оказался отец Сасори. Дело стремительно двигалось к новым выборам.

К чести Орочимару, он демонстративно и полностью отстранился от участия в бурлящих политических интригах Сунагакуре, объявляя всем и каждому, что это личное, внутреннее дело Песка и Коноха ни в коей мере не претендует на право голоса, лишь желая подтверждения ранее достигнутых соглашений и ничего более. Учитывая, что суновцы хотели того же самого и уже ощутили увеличение количества доступных миссий, а с ними и скорое поступление новых денежных потоков, присутствие делегации было воспринято в однозначно положительном ключе.

Несмотря на такой отклик населения Песка, Орочимару надолго задерживаться у союзников не собирался — как только обновленный Совет Старейшин официально и документально подтвердил все договоренности, посольство шустренько собралось и тем же днем отбыло, пожелав удачного проведения выборов Пятого Казекаге, делом подтвердив сказанные ранее слова.

Естественно, к ним присоединился и я, выполнив задачу по наведению дружеских отношений с Пакурой, а заодно и как следует потренировавшись с равным по силе противником. Перед тем, как попрощаться с куноичи, я даже договорился, что она навестит меня в Конохе, когда все более-менее в Суне уляжется, и мы сможем провести бой уже на соответствующе оборудованном печатями полигоне, без таких сдерживающих факторов, как опасность смертельного ранения. Учитывая специализацию высокоуровневых ниндзя именно на нанесение как можно более тяжелых повреждений противнику, чтобы гарантированно вывести из строя или убить, Пакура была полна энтузиазма опробовать мое изобретение на практике и даже заводила разговор о возможности купить себе такой же, как только появится возможность.

Эпопея с Суной закончилась, и я наконец возвращался домой.

— Мизукаге-сама, донесение из Сунагакуре! — буквально ворвался в кабинет доверенный помощник лидера Киригакуре.

Вид он имел довольно необычный для обычно невозмутимого шиноби в ранге джонина — бледный больше обычного, на лбу капельки пота и слегка расширенные глаза, говорили о крайней степени волнения. Мизукаге, и так в последние дни живший в постоянном напряжении со времени исчезновения засады, чуть не убил соратника, еле сдержал рефлексы.

— Что случилось, Митаке? — спросил лидер Кровавого Тумана, огромным усилием воли сделав так, чтобы голос звучал уверенно и твердо.

— Пакура но Шакутон вернулась домой в сопровождении Мизу но Сейрей из Конохи и при себе у них мечи Кири но Шинобигатана Шичинин Шуу! — воскликнул джонин, не в силах сдержать эмоций. — Засада провалилась и полностью уничтожена, а великие мечи в руках врага!

Как это произошло? — сдавленно спросил лидер деревни до крови сживая кулаки.

Скрип зубов был ясно различим в тишине кабинета, а внутри Каге кипела настоящая буря ярости, прорывавшаяся наружу Убийственным Намерением. К этому чувству примешивалась изрядеая доля страха. Это был третий крупный провал продвигаемых им операций, вполне возможно, последний в карьере — потерю целых пяти великих мечей Киригакуре не простит никто, даже если забыть про понесенные за последние годы потери, а кланы давно ищут возможность усадить в кресло своего человека. Ему было совершенно ясно, что просто так уйти с поста уже не получится. Не после подобного провала и потери лица Тумана. Даже поддержка безклановых ниндзя тут не поможет.

— Судя по слухам, Пакура все же угодила в ловушку, но благодаря помощи оказавшегося неподалеку Рью Нара, им удалось перебить Кири но Шинобигатана Шичинин Шуу и всю их свиту, захватив мечи, — доложил вытянувшийся в струнку шиноби, — и в результате благополучного и триумфального возвращения Пакуры, Казекаге обвинили в предательстве и вынудили бежать.

— Кланы об этом уже знают? — Мизукаге было плевать на проблемы Песка, а вот за собственную шкуру он весьма опасался.

— Почти наверняка, новости уже разошлись среди Анбу, — нервно кивнул шиноби, доставая платок и утирая лицо от пота, — это лишь вопрос времени, когда весь Туман об этом будет знать, включая и людей кланов, Мизукаге-сама.

Не сдержавшись, Мизукаге треснул кулаком по столу, заставив массивную мебель из цельного дуба жалобно хрустнуть и пойти трещинами от места удара. Помощник и невидимые охранники лидера деревни дружно вздрогнули.

— Дерьмо! — пара жестов и в кабинете остаются только два человека. — Митаке, что говорят наблюдатели за кланами?

— Пока все тихо, но я не сомневаюсь, что как только о провале засады и смерти мечников станет известно, они приведут свои силы в полную готовность, — тихо произнес джонин, нервно комкая зажатый в кулаке клочок ткани, так и не убранный в карман.

Как ближайшему соратнику лидера деревни, ему суждено разделить судьбу Третьего и перспектива вырисовывались откровенно мрачные с последним провалом. Полученный удар мог бы быть не таким сильным, но Кири но Шинобигатана Шичинин Шуу, помимо боевой элиты Тумана, так же служили своеобразным противовесом кланам, если не по количеству, то уж по силе — точно. Потеря целых пяти членов этой организации и учитывая то, что один из оставшихся принадлежит к клану Хозуки, на стороне главы Тумана оставался только Джинпачи Мунаши, бывший ощутимо слабее сильнейшего среди семи мечников и этот сдерживающий для кланов фактор почти исчез.

— Митаке, как только наблюдатели подадут сигнал, запускай исполнение плана Б2, - после нескольких минут тяжелого молчания, произнес Каге, придавив тяжелым взглядом стоявшего перед ним джонина, — пусть кланы умоются кровью прежде, чем смогут воспользоваться численным преимуществом в бойцах.

— Мизукаге-сама, вы уверены? Утаката еще слишком мал, чтобы с уверенностью контролировать силу биджу, — содрогнувшись, переспросил джонин, встречавшийся в бою с хвостатым зверем на прошлой войне.

Именно тогда они потеряли джинчурики Санби, проигравшего оружию массового поражения из Ивагакуре.

— Уверен, — отрезал лидер Тумана, — даже высвобождение биджу будет более разрушительно для них, чем для нас.

— Будет сделано, Мизукаге-сама, — склонил голову Митаке.

— Так же, следует подготовиться к попытке переворота и подготовить верных людей к первому удару, даже если нам самим придется его нанести.

— Будет сделано, — склонил голову джонин.

— И срочно отошли на какую-нибудь миссию Мангецу, чтобы не путался под ногами, пока еще есть время, желательно — без свитка мечей.

— Да, Мизукаге-сама, — кивнул подчиненный и развернувшись, почти выбежал из кабинета.

Получив четкие указания, он успокоился и сосредоточился, приготовившись к неизбежному.

Лидер Тумана несколько минут разглядывал трещины на столе, после чего резко поднялся и начал мерять шагами свободное пространство помещения, иногда бурча себе под нос:

— Ничего еще не закончилось, все только начинается!