Тень дракона

Глава 55

Пока мы разговаривали, купец удивительно быстро разобрался с с семьей и всеми соплями, быстро всех построив и надавав заданий, после чего подошел к нам.

— Шиноби-сан, благодарю за вашу работу, — склонился он в вежливом поклоне перед нами, — несмотря на сложившиеся обстоятельства, я очень доволен результатом и в будущем намереваюсь давать заказы исключительно вашим кланам.

— Благодарю, Ёру-сан, постараемся оправдать ваше доверие, — склонился в ответном поклоне Яманака, я же лишь кивнул.

— Кроме подтверждения завершения миссии, прошу принять от меня небольшой подарок, — продолжил Саури и как раз в этот момент подбежал его сын, передав пару пухлых конвертов, протянутых нам.

— Благодарю, Ёру-сан, — принял и быстро спрятал подарок в жилете джонин, да и я не стал ломаться, после чего достал оттуда же свиток с заданием, — прошу.

Купец кивнул и достав из кармана небольшую коробочку с личной печатью, поставил на бумаге оттиск. Такеру подавил облегченный вздох и приняв свиток, поспешил откланяться. Покинув территорию поместья, я попрощался с союзником — что делать дальше он и сам разберётся, чай, не зеленый генин — и поспешил обратно, уже в который раз преодолевая один и тот же маршрут.

Единственное изменение — добравшись до пограничного города в стране Дерева, я не стал его огибать, а нашел приличную гостиницу и сняв номер, прикорнул до обеда, восстанавливая силы. Пусть сильные чакро пользователи могут не спать по несколько дней подряд, не теряя особо в боевых характеристиках, но у меня не столь тяжелая ситуация, чтобы пренебрегать возможностью отдохнуть в спокойной обстановке. К тому же, перед тем, как возвращаться в храм, у меня была еще одна задача, требовавшая находиться в пиковой боевой форме — проверить возможности каменных исполинов. Очень уж мне не нравилось то количество демонической чакры, которое было заключено в них. Пусть верховная жрица с легкостью разобралась с двумя десятками воинов, покрошив в щебень, но это она. Мне же требовалось узнать, как против них действуют традиционные способы войны шиноби, чтобы заранее знать о способностях противника и не оказаться впоследствии в неудобном положении. Информация — ключевой аспект в любой войне.

Хорошо выспавшись и плотно пообедав в той же самой гостинице, имевшей вполне сносного повара, кстати, я покинул город и припустил по дороге на полной скорости, даже не думая скрываться. На встречу мне не попадалось никого живого, вплоть до границы Они но Куни и дальше. Лишь потом стали ощущаться редкие источники демонической чакры, но ничего, похожего на концентрированную мерзость, что я ощутил от исполинов. Естественно, в поисках последних я не стал метаться самостоятельно, а использовал проверенную схему, задействовав в качестве разведчиков десяток каге буншинов, отправленных веером в разные стороны, но больше всего вглубь страны.

Нет, на границе со страной Болот искомые каменные воины тоже должны иметься, но связываться с небольшой армией, собираемой для завоевания страны мне как-то не хочется, даже если силы для этого имеются. Продвигаясь все дальше в разные стороны, клоны вырезали попадавшихся демонопоклонников без особых проблем, даже несмотря на повышенную живучесть, даваемую фиолетовой чакрой, делали доклады и продолжали поиски. Лишь один раз каге буншин наткнулся на достаточно серьезного противника, который заставил потратить почти весь запас чакры, весьма умело используя отменные физические возможности и огромный резерв, несмотря на отсутствие действительно сильных ниндзюцу в арсенале.

Вообще, с силами демонопоклонников творилась какая-то фигня — их было слишком много для малой скрытой деревни, причем, большая часть была откровенными отбросами, с которыми мог справиться даже генин — Конохи, естественно, а не местный — если не будет разевать рот не по делу. Да и возраст у них был… не подходящий для недавних выпускников академии шиноби, пусть и низкой планки обучения. Такое ощущение, что понабрали отбросов, открыли им чакру, пару месяцев погоняли ее использовать и научили, с какой стороны браться за кунай, после чего наделили подарком демона, увеличив силу на пару порядков, после чего выпнули в поле под руководством настоящих генинов и редких чунинов. Последние после апгрейда оказались по резерву на уровне токубецу-джонинов и джонинов, живучие и способные доставить проблем даже мне, при соответствующей подготовке и внезапности, конечно, вот только их уже было в куда более реальном количестве для местной скрытой деревни.

Наконец, через несколько часов поисков, я обнаружил группу врагов, сопровождавших объектов для исследования в количестве одной дюжины, двигавшихся в направлении фронта и поспешил им наперерез, подобрав удобное место для засады. Вокруг этого отрезка дороги было достаточно свободного пространства для маневра и в тоже время редкие, но достаточно плотные заросли кустов и высокой травы позволяли нормально спрятаться, не зарываясь в землю.

Создав по клону на каждого шиноби из трех команд, я распределил их так, чтобы оказавшейся в окружении отряд врагов не успел сориентироваться, лишившись всех ниндзя в первые мгновения нападения, если не мертвыми, то слишком занятыми, чтобы отдавать големам приказы. Мне необходимо было оценить их самостоятельность.

Примерно через час, вдалеке показались каменные гиганты, гулко топающие по дороге, а вокруг них двигались мелкие фигурки шиноби, даже не думая высылать вперед разведчиков или хоть минимально контролировать окружающую обстановку, словно полностью уверены в своем превосходстве даже в случае нападения. Удивительная самоуверенность, за которую идиоты очень скоро поплатятся. Напряженно ожидая момента, я даже немного прикрыл глаза, не смотря в сторону шиноби, чтобы не насторожить пристальным взглядом. Пусть и сомневался, что среди них найдутся ветераны, но зачем рисковать?

Как только отряд демонопоклонников оказался в нужном месте, каге буншины бросились вперед, кто в рукопашную, а кто создавая ниндзюцу. Я от них не отставал принявшись складывать ручные печати, но моей целью были големы.

— Дотон: Йоми Нума (Высвобождение земли: Адская трясина)!

Под каменными гигантами земля с дорогой размягчились в вязкую грязь, куда многотонные воины и ушли под своим весом почти мгновенно, никакая демоническая чакра не помогла против простой физики! Оказавшись на глубине десяти-двенадцати метров, эти големы так просто не выберутся. Точнее, все, кроме одного, оставленного для экспериментов. И первый результат не заставил себя ждать — практически мгновенно определив главного врага, каменный болван, окутанный демонической чакрой, направился ко мне, не обращая внимания на клонов и прессуемых ими союзников. И так в курсе относительно небольшой скорости врага, я прыгнул навстречу, сосредотачивая чакру в левой руке, решив начать с естественного выбора стихии против дотона.

— Чидори Эйсо (Острое копье Чидори)!

Полоснув пятиметровым лезвием райтона по каменному воину, я раздосадовано щелкнул языком — пробив покров, оно снесло руку с копьем, но лишь прочертило глубокую борозду по туловищу, не разрубив пополам. Уклонившись в сторону от удара единственной оставшейся руки гиганта, оставившего приличную яму, я быстро нанес второй и третий удар, в этот раз развалив врага на две части. Демоническая чакра после этого развеялась, а по останкам поверженного голема пробежали трещины, и он осыпался грудой щебня. Относительно неплохой результат, количества затраченной мной чакры намного меньше того объема, что чувствовался в нем. Быстро оглядевшись и убедившись, что двух демонопоклонников каге буншин уже прикончили, я занялся извлечением еще одного тестового образца.

— Дотон: Дорьюсо (Высвобождение земли: Копья земляного течения)!

Вложив большое количество чакры, я просто тараном вытолкнул голема из грязевой ловушки на твердую земле, после чего разрушил ниндзюцу, чтобы остальные по нему не выбрались наверх. К сожалению, несмотря на огромную силу удара, каменный колосс оказался невредимым, за исключением переломившегося копья, и то, пострадавшего под тяжестью приземлившегося сверху хозяина, подтвердив бесполезность ниндзюцу дотона против них. Пожав плечами, я сложил несколько печатей и выдохнул поток огня изо рта.

— Катон: Гокакью но Дзюцу (Высвобождение огня: Техника великого огненного шара).

Огромный шар огня врезался в направившегося ко мне гиганта, взорвавшись клубами пламени, на мгновение его скрывшими, а мне пришлось отвлечься.

— Босс! — предупреждающе воскликнул каге буншин неподалеку, но я и так уже почувствовал приближавшийся сзади источник демонической чакры.

— Умри!

Развернувшись боком к приблизившемуся шиноби, я немного присел, пропуская над головой кунай врага и перехватив руку, с размаху обрушил локоть правой руки на грудь. Хрустнули ребра, мужик захрипел и задергался в предсмертной судороге, но я не обращал на это внимание, замерев и недоуменно смотря за спину врага

— Че за…?!

Позади него торчал заостренный костяной кол, прошивший тело насквозь и судя по положению, раздробивший позвоночник. Кол, выросший из моего локтя во время удара на одних инстинктах и распоровшего одежду укрепленную печатями изнутри не менее надежно, чем человеческое тело. Удивленно полупав глазами, я одним усилием воли втянул кость и отбросил умиравшего шиноби в сторону, но долго разевать рот на необычное поведение Шикотсумьяку (Мертвенный костяной пульс) мне не дали. На мгновение позабытый голем вынырнул из клубов дыма и пламени невредимым, и мощно размахнувшись, метнул в меня обломок копья.

— Дерьмо!

Пригнувшись и сформировав на левой руке щит из золотой чакры, я покачнулся, когда по нему чиркнул каменный столбик. Если бы не фиксация к земле, то я бы точно улетел назад — у этих големов просто монструозная сила и лучше под их удары не подставляться, иначе и эС-ранг получит серьезные повреждения, несмотря на огромный резерв и соответствующее укрепление тела. Отбив снаряд, я без проблем разорвал дистанцию гигантом и быстро осмотрел локоть, с удивлением обнаружив чистую и гладкую кожу лишь с небольшими следами крови на разорванной материи. Несколько капель, не больше. Вот только я ничего не залечивал и даже медицинскую чакру в месте повреждения не преобразовывал. Поморщившись и оставив этот вопрос на потом, я сосредоточился на текущей задаче.

Увернувшись от удара каменного гиганта, я создал обеими руками расенган и впечатал в каменную ногу. К сожалению, преодолев покров чакры, сияющие шары смогли сделать лишь небольшие воронки, буквально всверлившись и разбрасывая во все стороны крошево мелких осколков. Если бы это был человеческого размера голем, то технику можно было считать действенной, а так четырех метровому гиганту это как укус комара. Отскочив назад от удара ногой, я продолжил испытания, использовав намного более убойный вариант.

— Бакхацу Расенган!

Чуть больше, чем обычная, сияющая сфера чакры сорвалась с моей ладони и почти мгновенно оказавшись перед целью, сжалась в точку и взорвалась с оглушительным грохотом. Во все стороны хлестнули нити чакры, разбрызгивая каменную крошку и оставляя борозды на земле вокруг места активации на расстоянии нескольких метров, после чего, образовавшееся пылевое облако развеялось и моему взгляду предстал застывший каменный гигант. Почти две трети его верхнего туловища были стёсаны напрочь, конечности посечены, а голова и вовсе отсутствовала. Ошметки демонической чакры еще кое-где мерцали, явно стараясь удержать его в функциональном состоянии, но спустя пару секунд исчезли.

Вот это самый подходящий способ разбираться с големами, немного впечатленный результатом — используя эту вариацию Расенгана годы назад, повреждения были куда скромнее. А заодно вспомнил причину, по которой не использовал ее на войне, потом вовсе забыв — после применения от врага остается только кровавая каша, разбрызганная широким конусом на десятки метров, но никак не пригодные к использованию тела или раненые.